Stanje dostopa do interneta v Albaniji: Od optičnih vlaken do satelitskih signalov

Dostop do interneta v Albaniji se je v zadnjih dveh desetletjih iz luksuza preoblikoval v bistveno storitev. Danes več kot 83 % Albancev (starih 16–74 let) redno uporablja internet, skoraj 96,7 % gospodinjstev pa ima neko obliko dostopa do interneta instat.gov.al. Tako široko povezljivost podpirajo kombinacija fiksnih širokopasovnih povezav prek optike, obsežnih mobilnih omrežij in novih satelitskih storitev. Državna pobuda za digitalne storitve (kot je portal e-Albania) in težnja države po doseganju digitalnih standardov EU sta dodatno spodbudili izboljšave infrastrukture in uporabo interneta. Naslednje poročilo analizira albansko internetno infrastrukturo – od hitrih optičnih linij do satelitskih signalov – ter ocenjuje pokritost, kakovost storitev, ključne ponudnike, dostopnost, politike in prihodnje možnosti.

Infrastruktura fiksnega širokopasovnega interneta v Albaniji

Albanija je na področju fiksnega širokopasovnega interneta, še posebej v urbanih območjih, doživela izjemno rast v pokritosti in hitrosti. Po podatkih za leto 2023 ima približno 90,4 % albanskih gospodinjstev dostop do fiksnega širokopasovnega interneta (preko optike, kabla, ADSL itd.), kar je malenkost več kot prejšnje leto instat.gov.al. To je dramatičen vzpon v primerjavi s pred nekaj leti (58 % leta 2019) tiranatimes.com. Optična omrežja se hitro širijo in postopoma nadomeščajo zastarele DSL linije. V poznih 2010-ih je DSL (pogosto optika do vozlišča in nato baker do uporabnika) predstavljal še okoli 39 % povezav, medtem ko je bila optika FTTH/B že pri okoli 31 % tiranatimes.com. Danes se delež optike še povečuje, saj operaterji hitijo zadovoljiti vse večje potrebe po pasovni širini. Glavni ponudniki v mestih ponujajo pakete s hitrostmi do gigabita – na primer, Vodafone Albania (po prevzemu kabelskega operaterja Abcom) oglašuje optične pakete do 1 Gbps v izbranih območjih home.vodafone.al. Skladno s tem so se tudi hitrosti močno izboljšale: povprečna fiksna hitrost prenosa je bila začetku 2023 okoli 44,6 Mbps, kar je 42 % več kot leto prej albaniandailynews.com. V nekaterih mestih so povprečne hitrosti še višje – na primer mesto Shkodër je v Q4 2023 vodilo s skoraj 70 Mbps povprečne hitrosti prenosa telecompaper.com. To povečanje zmogljivosti odraža stalne nadgradnje fiksne internetne infrastrukture.

Kljub napredku pa je fiksna širokopasovna infrastruktura močno osredotočena na mestna območja. Optična in kabelska omrežja so dobro razvita v mestih, kot sta Tirana in Drač, številne podeželske ali odmaknjene skupnosti pa so še vedno slabo pokrite. Skupno je približno 90 % fiksnih naročnin v urbanih območjih, le 10 % pa na podeželju tiranatimes.com. Leta 2021 je bila penetracija fiksnega širokopasovnega dostopa v urbanih območjih ocenjena na okoli 30 % prebivalstva, na podeželju pa le okoli 8 % exit.al. Gorski relief in visoki stroški uvedbe zmanjšujejo zanimanje zasebnih operaterjev za gradnjo optike na podeželju, kar vodi v vztrajno digitalno vrzel. Omeniti velja, da je polovica vseh fiksnih širokopasovnih priključkov v državi skoncentrirana samo v regiji Tirana tiranatimes.com. Za izboljšanje mednarodne povezljivosti je Albanija investirala tudi v hrbtenično infrastrukturo: vlada je s 4iG (Madžarska) vzpostavila novo ”digitalno avtocesto” prek podmorskega optičnega kabla, ki povezuje Albanijo z mediteranskim in širšim evropskim omrežjem albaniandailynews.com. Ta povezava bo dopolnila obstoječe kopenske in podmorske linije, izboljšala varnost ter zmogljivosti omrežja. Skratka, albanski fiksni širokopasovni dostop je na vzponu – zaznamujejo ga hitro širjenje optike in boljše hitrosti –, a pokritostno vrzel v manj poseljenih območjih še vedno obstaja.

Mobilni internet: 3G, 4G in vzpostavitev 5G

Mobilna omrežja so steber dostopa do interneta v Albaniji, s široko pokritostjo 3G/4G in začetki obdobja 5G. V začetku 2023 je bilo v državi približno 2,27 milijona uporabnikov interneta (≈80 % prebivalstva) datareportal.com, mnogi od teh se povezujejo prek pametnih telefonov. Pravzaprav število mobilnih širokopasovnih naročnin celo presega prebivalstvo – penetracija je več kot 100 % gospodinjstev (zaradi več SIM kartic na osebo) tiranatimes.com. Četrta generacija (4G LTE) pokriva približno 96 % prebivalstva euronews.al, kar zagotavlja osnovno širokopasovno povezavo praktično v vseh krajih. Albanija je 4G uvedla nekoliko pozno (sredi 2010-ih), a je nato hitro nadoknadila zaostanek; 4G je zdaj hrbtenica za mobilni dostop po vsej državi. Starejša 3G omrežja še obstajajo, vendar jih operaterji postopoma ugašajo ali preusmerjajo kapaciteto v 4G. Po podatkih regulatorja AKEP je bila mobilna širokopasovna pokritost do leta 2022 skoraj univerzalna v naseljenih območjih, zato je 4G v praksi učinkovitejše orodje za dosego univerzalne pokritosti kot še razvijajoči se 5G euronews.al euronews.al.

Mobilni telekomunikacijski trg v Albaniji se je v zadnjem času konsolidiral. Januarja 2023 se je drugi največji mobilni operater One Telecommunications združil z državnim Albtelecomom (ki je tudi imel lastno mobilno omrežje) – nastalo je podjetje One Albania en.wikipedia.org. Posledično ima Albanija zdaj dva glavna mobilna operaterja: One Albania in Vodafone Albania. Vodafone je doslej vodilni na trgu, medtem ko One Albania (v lastništvu madžarske skupine 4iG) združuje sredstva tako Albtelecoma kot nekdanjega Telekom Albania/One. Ta duopol pokriva celoten trg mobilne telefonije; manjši konkurenti so bodisi izišli ali delujejo le kot virtualni operaterji (MVNO). Oba pokrivata državo s storitvami 2G/3G/4G, v procesu pa sta tudi vzpostavitve 5G.

Tehnologija 5G je v Albaniji še v zgodnji fazi implementacije. Vlada (AKEP) je leta 2023 izvedla dražbe frekvenc 5G (3,5 GHz) in jih dodelila obema operaterjema politiko.al politiko.al. Komercialna storitev 5G se je pričela konec leta 2024: One Albania je bil prvi, ki je uradno zagnal 5G 25. novembra 2024, kmalu za tem pa še Vodafone politiko.al. Zaenkrat je 5G omejen na ključna urbana območja – Tirana in Drač sta prejeli prve signale, načrt pa je širiti pokritost v večja mesta skozi leto 2025 politiko.al. V začetku 2025 ima približno 19 % uporabnikov/naprav v Albaniji dostop do signala 5G pulse.internetsociety.org, praktično vsi pa imajo možnost uporabe 4G. 5G omrežja ciljajo na večje hitrosti in večjo zmogljivost, vendar bo 5G zaradi poznega začetka še dolgo dopolnjeval in ne nadomeščal 4G. Pomembno je, da je Albanija za varno izgradnjo 5G pristopila k ameriški pobudi “Clean Network” – dogovorila se je, da pri izgradnji 5G ne uporablja opreme Huawei/ZTE tiranatimes.com. Oba operaterja za vzpostavitev 5G sodelujeta z evropskimi ponudniki (npr. Ericsson) datacenterdynamics.com. Za zdaj je hrbtenica mobilnega interneta še vedno 4G, ki večini uporabnikov zagotavlja zadovoljivo hitrost. Povprečna mobilna hitrost prenosa je bila okoli 48 Mbps v letu 2023 pulse.internetsociety.org – to je primerljivo z regionalnimi povprečji –, Vodafone pa je bil deležen pohval za kakovost omrežja (tudi zaradi visokih ocen pretočnosti video vsebin) frequencycheck.com. Pričakovati je, da bo uvedba 5G v več območjih (in potencalno tudi za širokopasovni dostop doma prek mobilne povezave) dodatno izboljšala povezljivost, še posebej v predelih brez optike.

Satelitski internet

V zadnjem času je na albanski trg vstopil tudi satelitski internet, ki obljublja dostopnost tudi onstran zemeljske infrastrukture. Sredi leta 2024 je Albanija postala del pokritosti SpaceX Starlink kot ena izmed več kot 100 regij albaniandailynews.com. To pomeni, da lahko albanski potrošniki – zlasti v odročnih ali podeželskih območjih – zdaj dobijo hitri internet preko satelitov v nizki orbiti (LEO). Za uporabo Starlinka je treba kupiti satelitsko napravo in naročnino. Strojna oprema stane približno 42.500 ALL (albanski lek) – okoli 418 € –, mesečna naročnina pa je 6.500 ALL (~60 $) albaniandailynews.com. Čeprav je to precej drago glede na običajne ponudbe v Albaniji, Starlink zagotavlja neomejene podatke in hitrosti (50–200 Mbps) v območjih, kjer je bila doslej možna le počasna DSL povezava ali pa sploh ni bilo zanesljivega interneta. Do konca 2024 je Starlink v orbito izstrelil prek 6.000 satelitov (približno 15 % načrtovane konstelacije) albaniandailynews.com, kar pomeni razširitev po celotnih Balkanu. Za gorske in podeželske predele Albanije satelitski dostop predstavlja alternativo za zmanjšanje digitalne vrzeli. Uporabniki potrebujejo le jasen pogled v nebo; satelitski komplet lahko namestijo na streho ali ga uporabljajo prenosno albaniandailynews.com.

Poleg Starlinka so druge satelitske možnosti v Albaniji omejene. Tradicionalni geostacionarni satelitski internet (VSAT storitve) obstaja že dlje, a je nišni zaradi visoke zakasnitve in cene. Starlink prinaša bistveno nižjo latenco in večjo prepustnost, zaradi česar je satelitski internet bolj primeren tudi za vsakdanjo rabo (pretakanje, video klici …) v podeželskem “zadnjem kilometru”. Albanska vlada je naklonjena takšnim tehnologijam; poročali so o upravni podpori pri vstopu Starlinka (in o razpravah o obdavčitvi tovrstnih storitev) telegrafi.com albaniandailynews.com. Do leta 2025 je Starlink glavni ponudnik satelitskega interneta; tekmeci, kot so OneWeb ali Viasat, še niso pričeli ponujati storitev v Albaniji. Skratka, satelitski širokopasovni dostop je postal pomemben nov člen albanske internetne krajine, predvsem za uporabnike na odročnih lokacijah in kot rezerva ob morebitnih izpadih. Njegova širitev bi lahko še dodatno pripomogla k temu, da tudi najtežje dostopne skupnosti pridejo na internet in bi tako dopolnjeval širjenje optike ter mobilnih omrežij.

Pokritost in mestno–podeželska razlika

Ponovno se kot rdeča nit v Albaniji pojavlja razkorak med dobro pokritimi urbanimi centri in slabše pokritimi podeželskimi območji. Mestna območja imajo skoraj popolno pokritost: mesta imajo več ponudnikov fiksnega širokopasovnega dostopa (optični, kabelski, VDSL …) in zmogljivo 4G/5G mobilno omrežje. V Tirani – prestolnici in največjem mestu – je penetracija fiksnega dostopa najvišja (preko 43 % prebivalcev je imelo fiksno naročnino leta 2021) exit.al, poleg tega sta oba glavna operaterja postavila optična omrežja po vsem mestu. Tako imajo uporabniki v urbanu zelo hiter fiksni internet (pogosto 100 Mbps ali več) in odlične mobilne možnosti. Veliko podeželskih vasi pa kot glavni vir interneta uporablja mobilno omrežje, saj je fiksna infrastruktura tam zelo slabo razvita. Skoraj vsako gospodinjstvo v Albaniji sicer lahko nekako pride na internet (ali preko fiksne povezave ali vsaj mobilnega podatkovnega paketa) instat.gov.al instat.gov.al, a kakovost in hitrost se zelo razlikujeta glede na lokacijo. Penetracija fiksne povezave na podeželju je bila v zadnjih letih le 5–8 % prebivalstva exit.al tiranatimes.com. Tisti, ki imajo povezavo, pogosto uporabljajo starejšo DSL tehnologijo z omejenimi hitrostmi. Večina podeželanov je tako odvisnih od 3G/4G mobilnega interneta, ki sicer pokriva skoraj vsa naseljena območja euronews.al, a lahko v primerjavi z urbano optiko ponuja nižje hitrosti ali slabšo zmogljivost, na primer zaradi oddaljenosti od baznih postaj ali zasičenosti mobilnega omrežja. Tako lahko prebivalec podeželske vasi dobi le nekaj Mbps prek 4G, medtem ko ima v Tirani doma ultrahitro optiko.

Država se zaveda te digitalne vrzeli med mestom in podeželjem. Državni načrt za širokopasovni dostop 2020–2025 predvideva, da bo do 2025 povezava z visoko hitrostjo na voljo 100 % ruralnih območij tiranatimes.com tiranatimes.com in da bodo vsa gospodinjstva na podeželju imela možnost povezave s hitrostjo vsaj 100 Mbps (prek optike ali brezžično) tiranatimes.com. A napredek v nekaterih odročnih krajih poteka počasi. Do leta 2022 Albanija še ni uvedla večjega programa državnih subvencij za širjenje širokopasovnega dostopa na podeželje, zato je ta prepuščen trgu, ki običajno zapostavlja redko poseljena območja exit.al. Nekateri postopni koraki se dogajajo: mobilni operaterji načrtujejo uporabo 5G za »fiksni brezžični dostop« v manjših mestih, lokalni ponudniki pa so začeli napeljevati optiko v posameznih vaseh infrastruktura.gov.al. Poleg tega je bilo v mnogih središčih mest in vasi uvedeno brezplačno javno wifi omrežje (cilj: 50 % javnih prostorov do 2023) tiranatimes.com. Kljub temu ostaja pomembna razlika v kakovosti storitev med mestom in podeželjem. Urbana območja navajajo visoko zadovoljstvo s hitrostjo in stabilnostjo, medtem ko se podeželski uporabniki srečujejo z občasnimi izpadi in potrebo po iskanju signala. Satelitski ponudniki, kot je Starlink, lahko delujejo kot izenačevalec, saj omogočajo hitro povezavo kjerkoli z jasnim nebom. Prav tako skoraj popolna 4G pokritost pomeni, da je osnovni dostop do interneta mogoč praktično v vsej Albaniji, čeprav še ne povsod z urbanimi hitrostmi euronews.al euronews.al. Za premostitev vrzeli bo potrebna nenehna gradnja infrastrukture (hrbtenične optike, baznih postaj …) in morda tudi posredovanje države za spodbudo v manj donosnih območjih.

Hitrosti interneta in kakovost storitev

Hitrosti interneta v Albaniji so se v zadnjih letih močno izboljšale, a se razlikujejo glede na vrsto povezave. Pri fiksnih povezavah povprečne hitrosti rastejo skupaj z vse širšo uporabo optike. V začetku 2023 je bila mediana hitrosti prenosa okoli 44,6 Mbps albaniandailynews.com, kar je velik letni preskok. Konec 2023 so povprečne hitrosti po državi presegale 50 Mbps (Internet Society je izmeril povprečje 54,5 Mbps prenosa) pulse.internetsociety.org. Te povprečne vrednosti prikrivajo razliko med starim ADSL in sodobno optiko: uporabniki na novih optičnih linijah dosegajo od 100 Mbps do 1 Gbps, tisti na starejših povezavah pa pogosto le 10–20 Mbps. Leta 2019 je več kot polovica naročnikov fiksne povezave imela le 4–10 Mbps tiranatimes.com, vendar se to ob stalnih nadgradnjah hitro spreminja. Hitrosti mobilnega omrežja so nekoliko nižje, a še vedno spodobne: median mobilne hitrosti prenosa je bila 39,3 Mbps v začetku 2023 datareportal.com. Zanimivo je, da je to malenkost manj (-9 %) kot leto prej, verjetno zaradi večjega števila uporabnikov in obremenitev omrežja datareportal.com. Oba operaterja odtlej vlagata v povečanje kapacitete in nadgradnje 4G/5G. OpenSignal poroča, da si One Albania in Vodafone za leto 2023 delita nagrado za 4G hitrost prenosa in ponujata skoraj enake rezultate, pri hitrosti prenosa v obratno smer (upload) pa je One rahlo pred Vodafone (~11,9 Mbps proti ~10,2 Mbps) opensignal.com. Latenca v mobilnih omrežjih je običajno dobra (25–35 ms na 4G), na 5G pa v testih vrhunske hitrosti presežejo 500 Mbps.

Kar zadeva kakovost storitev, imajo albanski uporabniki v jedru države zanesljivo omrežje, lahko pa se pojavijo težave. V urbanih območjih je omrežje stabilno in malo izpadov, na podeželju pa lahko pride do motenj v času neviht ali izpadov elektrike (kar še posebej vpliva na mobilne postaje). V državi deluje ena točka izmenjave internetnega prometa (IXP) v Tirani za lokalne podatke, okoli 22 % priljubljenih vsebin pa je shranjenih v Albaniji pulse.internetsociety.org – kar izboljšuje latenco in čase nalaganja za uporabnike. Mednarodna pasovna širina je zadovoljiva, a raste: Albanija je zgodovinsko odvisna od čezmejnih optičnih povezav z Italijo, Grčijo in Severno Makedonijo, nov podmorski kabel Albanija–Italija–Egipt pa bo še povečal kapaciteto albaniandailynews.com. Glavni ponudniki so nadgradili svojo hrbtenico za obvladovanje vse večjega podatkovnega prometa (ki narašča predvsem zaradi pretakanja videa). Tako je bila celotna odpornost in kakovost interneta v Albaniji ocenjena kot povprečna a izboljšujoča – Internet Society državi priznava 50 % “odpornost interneta” (srednja vrednost) in ocenjuje, da je raznolikost ponudnikov in povezav zelo dobra pulse.internetsociety.org pulse.internetsociety.org. Naprej bodo širitev optike in 5G še naprej dvigovala hitrosti. Državni cilji so, da bi imela polovica uporabnikov do 2025 možnost gigabitne povezave tiranatimes.com. Čeprav je cilj ambiciozen, pokaže odločenost za visoko zmogljivost. Ponudniki, kot je One Albania, že poudarjajo, da širijo optiko do doma po več mestih in ključnim ustanovam zagotavljajo hitrosti 1 Gbps (npr. šole, univerze, državni uradi) tiranatimes.com. Skratka, Albanci uživajo bistveno boljše hitrosti in kakovost interneta kot pred nekaj leti, a doslednost in vrhunska zmogljivost sta še vedno odvisni od lokacije in izbranega ponudnika.

Penetracija interneta in uporaba

Albanija je dosegla visoko stopnjo penetracije interneta med prebivalci. Po ocenah za 2023 je 83 % prebivalcev (starosti 16–74 let) uporabnikov interneta instat.gov.al pulse.internetsociety.org, kar je stabilna rast in le nekoliko pod povprečjem Evrope (~90 %). V številkah pomeni to okoli 2,2 milijona rednih uporabnikov interneta v začetku 2023 albaniandailynews.com. Praktično vsi mlajši Albanci (v najstniških ali dvajsetih letih) so povezani, dober delež tudi do srednjih let. Med nepovezanimi prevladujejo starejši ali tisti v najbolj odročnih območjih. Zanimivo je, da je uporaba skoraj izenačena med spoloma (okoli 82 % žensk in 85 % moških uporablja internet) pulse.internetsociety.org, kar kaže na skoraj zanemarljivo spolno vrzel. Albanci dostopajo do interneta predvsem prek mobilnih naprav – 99,8 % uporabnikov interneta uporablja mobilni telefon instat.gov.al. Prenosniki in namizni računalniki so precej manj v uporabi (le okoli 27 % uporabnikov uporablja računalnik, veliko gospodinjstev pa je povsem odvisnih od mobilnega interneta) instat.gov.al. Tak profil uporabe sledi visoki penetraciji mobilnega širokopasovnega dostopa v državi.

Na ravni priključkov je bilo v Albaniji konec leta 2023 približno 632.000 fiksnih širokopasovnih naročnin (približno 22 na 100 prebivalcev) theglobaleconomy.com. To kaže, da si več članov običajno deli eno naročnino (glede na približno 90 % pokritost gospodinjstev). Na strani mobilne telefonije je bilo v uporabi več kot 3,3 milijona mobilnih naročnin (glas/podatki), kar predstavlja 120 % prebivalstva tiranatimes.com, a je precej tega vezanega na predplačniške ali dodatne SIM kartice; število edinstvenih uporabnikov mobilnega interneta je bližje 2 milijonoma. Tudi uporaba družbenih omrežij je visoka: okoli 1,6 milijona Albancev se je leta 2023 redno prijavljalo v družabna omrežja (Facebook, Instagram itd.) datareportal.com, pogosto prek mobilnega podatkovnega omrežja. Velik vpliv na uporabo imajo tudi diaspora in dohodki iz tujine, saj družine ohranjajo stike prek videoklicev in sporočil (WhatsApp, Viber); 98,7 % uporabnikov interneta v Albaniji opravlja glasovne ali video klice instat.gov.al. Dodatni pospešek je prinesla digitalizacija javnih storitev in spletne banke: ker je na stotine storitev preseljenih na internet, državljani vedno pogosteje potrebujejo internet za izpolnitev vsakodnevnih opravkov. Zaradi vsega navedenega Albanija dosega skoraj popolno pokritost s temeljnim dostopom do interneta, trenutni izzivi pa so predvsem v izboljšanju kakovosti in vključevanju preostalih (predvsem starejših ali revnejših) prebivalcev preko programov cenovno ugodnega dostopa.

Dostopnost interneta po ceni

Dostop do interneta v Albaniji je razmeroma ugoden v primerjavi s povprečnim dohodkom, čeprav cena še vedno lahko predstavlja oviro za gospodinjstva z nižjim prihodkom. Glede na mednarodne kriterije Albanija izpolnjuje cilj Združenih narodov o dostopnosti – cena osnovnega širokopasovnega paketa je nižja od 2 % povprečnega mesečnega dohodka na prebivalca pulse.internetsociety.org. Npr., majhen mobilni paket podatkov (npr. 1,5 GB+ 3G/4G mesečno) stane približno 1,3 % povprečnega dohodka v letu 2022 pulse.internetsociety.org. V praksi so mobilni predplačniški paketi zelo ugodni: 10 GB podatkov stane lahko že od 10 €, neomejeni paketi za družbena omrežja pa še manj zenith.travel. Fiksni širokopasovni internet je prav tako cenovno dostopen: tipična naročnina za dom (20–50 Mbps, neomejeno prenosa) stane okoli 1.500–2.000 ALL (približno 15–20 $) numbeo.com. Hitrejši optični paketi (npr. 100 Mbps ali trojčki s TV) pa se gibljejo okoli 25–30 €/mesec, kar je še dostopno za srednji sloj zenith.travel.

Glede na dohodke so cene zmerne. Povprečna mesečna plača v Albaniji je bila leta 2023 okrog 70.000 ALL (~600 €) bruto telegrafi.com, tako da osnovni internetni paket za 1.500 ALL obremeni povprečnega prebivalca le za 2 % mesečnega dohodka. Za najnižje prihodkovne skupine (npr. minimalna plača ali podeželje) pa lahko tudi osnovni 4G paket pomeni 5–6 % dohodka, kar ni malo, a je vseeno precej bolje kot pred desetletjem. Razvoj konkurence in novih tehnologij je cene stalno zniževal; npr. leta 2010 je bil širokopasovni dostop precej počasnejši in dražji. Danes so albanske cene širokopasovnega interneta primerljive ali nižje od nekaterih sosednjih držav techjury.net. Mobilni podatki so še posebej poceni za vsak preneseni gigabajt, kar državi omogoča eno najvišjih stopenj uporabe mobilnega interneta v regiji. Še vedno obstajajo problemi dostopnosti za najrevnejše: podeželski prebivalci z nizkim dohodkom si težko privoščijo že osnovnih 1.000 ALL/mesec, nekateri najbolj odročni pa so prepuščeni dražjim (satelitskim ali brezžičnim) rešitvam. Starlink je tehnično koristen, a s ceno 60 €/mesec dostopen predvsem podjetjem ali premožnejšim podeželskim uporabnikom albaniandailynews.com. Zaradi pravičnosti se v Albaniji omenja tudi možnost programov za vključevanje: npr. brezplačen internet v skupnostih, subvencije za šole in ambulante. Splošno gledano pa dostop do interneta v Albaniji postaja čedalje bolj cenovno ugoden, še posebej ker novi paketi za enako ceno prinašajo višje hitrosti in boljše parametre. S povprečnimi stroški 15–20 $/mesec za hitro širokopasovno povezavo je Albanija na področju cen zadovoljiva, to pa podpira nadaljevanje rasti penetracije interneta.

Vladne politike in pobude

Albanska vlada aktivno spodbuja širitev internetne infrastrukture in digitalno vključenost. Ključni dokument je Državni načrt za širokopasovni dostop (2020–2025), ki zastavlja ambiciozne cilje nacionalne povezljivosti. Vlada je v njem predvidela 100 % pokritost vseh gospodinjstev, podjetij in javnih ustanov do 2025 tiranatimes.com. Poleg tega je postavila konkretne kazalnike: v mestih (npr. Tirani) naj bi bila do 2025 50 % povezav zmožnih 1 Gbps, v 100 % podeželskih območij pa dostop vsaj 100 Mbps tiranatimes.com tiranatimes.com. Ti cilji sledijo EU smernicam (“Gigabitna družba”), saj Albanija stremi po integraciji v digitalne standarde EU. Na tej poti država spodbuja vlaganja v optiko (ker le FTTH omogoča dejanske gigabitne hitrosti dolgoročno) tiranatimes.com. Načrt določa tudi povezovanje vseh šol in zdravstvenih ustanov s povezavami 1 Gbps do leta 2025 tiranatimes.com, kar je bilo v zadnjih letih pogosto izvedeno z optiko ali posebej namenjenimi brezžičnimi povezavami.

Poleg načrtovanja je vlada sprejela tudi regulativne in finančne ukrepe. Regulator AKEP je občasno zmanjšal birokratske ovire za napeljavo infrastrukture – npr. poenostavil dovoljenja za optiko, določil prenosljivost številk in spodbudil konkurenco. Spojitev Albtelecoma in One v letih 2022–2023 so regulatorji odobrili v upanju, da bosta konsolidirani operater One Albania in Vodafone z večjimi sredstvi učinkoviteje vlagala v 5G in optiko en.wikipedia.org. Kljub temu regulatorji pazijo, da duopol ne bi izkoriščal trga, zato spremljajo cene in kakovost storitev. Država izkorišča tudi mednarodno podporo za projekte povezljivosti: prek okvira WBIF in drugih EU orodij je pridobila sredstva za kartiranje podeželskih vrzeli in poskusno širitev v odročnih regijah aconium.al wbif.eu. Ena od takšnih je projekt izgradnje optične infrastrukture v osmih prefekturah, osredotočen na oddaljene vasi aconium.al. Do leta 2022 sicer še ni bilo velikega programa državnih subvencij, a so osnove pripravljene exit.al. Na področju mobilne telefonije je država transparentno izvedla javne dražbe frekvenc za 5G (po nizkih izklicnih cenah za hitrejši razvoj omrežij) in že leta 2019 izdala testne licence itu.int. Politika je odpravljena tudi tehnološke ovire – npr. dovolila rekategorizacijo 800 MHz pasu za 4G in prizadevala za sprostitev 700 MHz (še zasedena s televizijo) za mobilne podatke itu.int.

Velik poudarek ima digitalizacija javnih storitev, ki posredno spodbuja uporabo interneta. Portal e-Albania ponuja na stotine storitev prek spleta (davki, dovoljenja, certifikati), od leta 2022 pa je velik del javnih storitev dostopen le še elektronsko. To je spodbudilo prizadevanja, da bi vsem državljanom omogočili dostop in digitalno pismenost. Država je izvajala promocijske kampanje in izobraževanja z mednarodno podporo. Albanija je pristopila tudi k regionalnemu sporazumu o znižanju stroškov gostovanja – ta je od julija 2021 odpravil stroške gostovanja med balkanskimi državami, kar podpira povezanost in regionalno sodelovanje. Na področju kibernetske varnosti je uvedla zakonodajo, ki sledi EU, in zaščitila kritično internetno infrastrukturo. Pristop k Clean Network (prepoved “nepreverjene” opreme v 5G) tiranatimes.com je bila tudi geopolitična odločitev, ki je vplivala na izbiro dobaviteljev. Skratka, vladno ukrepanje v Albaniji je usmerjeno v olajševanje širjenja infrastrukture, postavljanje strateških ciljev in izkoriščanje digitala za razvoj. Pri izvajanju ostajajo izzivi, a omenjene politike kažejo na močno zavezanost izboljšanju dostopa do interneta za vse državljane.

Izzivi in priložnosti za rast

V procesu izboljšanja digitalne povezljivosti se Albanija srečuje s številnimi izzivi in priložnostmi za prihodnost. Eden večjih izzivov je dokončanje pokritosti podeželja. Zadnji odstotek gospodinjstev brez zanesljivega dostopa je pogosto v težko dostopnih goratih krajih ali v revščini. Širjenje optike oziroma tudi baznih postaj 4G/5G je brez subvencij zelo drago. Svetovna banka ocenjuje, da bi za univerzalno pokritost s 4G (400 Mbps v mestih, 10 Mbps na podeželju) potrebovali 250–340 milijonov $ naložb euronews.al euronews.al – kar je znatna vsota. Kljub temu je tukaj možnost: Albanija lahko izkoristi evropske razvojne sklade ali javno-zasebna partnerstva za financiranje podeželskega širokopasovnega dostopa. Stroškovne analize strokovnjakov priporočajo izkoriščanje obstoječega omrežja 4G in delitev infrastrukture kot najcenejšo možnost za popolno pokritost euronews.al euronews.al. Vzporedno uvajanje 5G prinaša nove izzive in priložnosti. Po eni strani je težava, da bi 5G še okrepil vrzel, ker se začne v mestih in lahko podeželje začasno zastane. Po drugi strani pa 5G kot »fiksni brezžični dostop« lahko prinese hitrosti, primerljive z optiko, brez polaganja kablov – če bo vložka oziroma frekvenc in infrastrukture dovolj. Operaterji v Albaniji bi lahko sodelovali na skupnem podeželskem omrežju 5G in tako znižali stroške tudi do 70 %, kar pa s seboj prinese dileme glede konkurence euronews.al.

Drug izziv je dosegljivost in konkurenca ob dejstvu, da sta prisotna le dva mobilna operaterja. Koncentracija trga od vlade zahteva stalno nadzorovanje cen in kakovosti. Obstaja možnost vstopa novih igralcev ali virtualnih operaterjev (MVNO), posebej za nišne in podeželske storitve. Na fiksnem trgu je pozitivno veliko število malih ponudnikov (npr. Abissnet, Tring, Digicom, Asc Fiber …), ki s svojimi rešitvami (optična povezava po blokih ali brezžično v predmestjih) spodbujajo inovacije in konkurenco. Spodbujanje delitve infrastrukture (npr. možnost uporabe kanalizacije ali stolpov več manjših ponudnikov od One/Albtelecoma) lahko pohitri širjenje interneta in zniža stroške – to ostaja pomembna priložnost za regulatorje. Dodatno se z razvojem mednarodnih optičnih povezav (npr. nov kabel Albanija–Egipt in povezavi z Italijo/Grčijo) Albaniji odpirajo možnosti za vlogo regionalnega internetnega transitnega vozlišča. S strateško lego bi država lahko privabila podatkovne centre ali vsebinske predpomnilnike za celoten Balkan, kar bi izboljšalo odzivne čase in pomenilo ekonomsko vrednost.

Naraščajoče povpraševanje po digitalnih storitvah v Albaniji (pretakanje, oblak, fintech, e-uprava, e-trgovina …) krepi interes za dodatno vlaganje v omrežja. Več kot Albanci uporabljajo zahtevne storitve, več imajo operaterji spodbude za vlaganje. Ob tem bi se lahko še okrepil tehnološki oziroma startup sektor – podprto s kakovostno povezljivostjo –, npr. razvoj IT-outsourcinga, digitalno podjetništvo in pametna mesta (Tirana ima že prve pilotne “smart city” projekte, ki zahtevajo dobro povezljivost). Pri tem se pojavlja tudi izziv kibernetske varnosti, saj je Albanija leta 2022 doživela resen incident, ki je za nekaj časa ohromil storitve e-uprave. Zato bo treba vzporedno s širitvijo izboljševati tudi varnost in odpornost. Nazadnje je tukaj še človeški dejavnik: albanska populacija je v povprečju mlada (mediana starost ~38 let) in dokaj vešča uporabe digitalnih tehnologij, a za čim večje izkoriščanje koristi so potrebne stalne digitalne izobraževalne aktivnosti, da bo lahko več generacij enakovredno izkoriščalo internet.

Za zaključek: albansko stanje dostopa do interneta je v fazi hitrega napredka in velikih možnosti. Od optike pod bloki v mestu, 4G signala v oddaljenih vasicah do satelitskih žarkov iz vesolja – prebivalci Albanije so bolj povezani kot kdajkoli prej. Država je v zadnjih nekaj letih naredila impresivne premike v infrastrukturi, pokritosti in uporabi – ob podpori jasne vizije in sprememb na trgu. Ključna naloga za prihodnost je dokončno povezati vse prebivalce s kakovostnim širokopasovnim dostopom in izrabiti povezljivost za razvoj gospodarstva in družbe. Vrzel med mestom in podeželjem ter potreba po naložbah sta izziva, a ob stalni predanosti in pametni uporabi novih tehnologij (npr. 5G, satelit) je Albanija na poti do prave vključujoče digitalne družbe. Napredek od podzemne optike do satelitskih signalov na nebu dokazuje, da je država zavezana premostiti vse preostale kilometre digitalne poti.

Viri: Nedavne statistike in informacije so povzete iz uradnih in verodostojnih virov, med drugim iz Statističnega urada Albanije (INSTAT) o gospodinjskem dostopu do interneta instat.gov.al, Agencije za elektronske in poštne komunikacije (AKEP) in Svetovne banke za podatke o pokritosti euronews.al, Mednarodne telekomunikacijske zveze (ITU) in Internet Society o uporabi in dostopnosti pulse.internetsociety.org pulse.internetsociety.org, medijskih portalov, kot sta Euronews Albania in Albanian Daily News za novice o 5G in satelitih politiko.al albaniandailynews.com, ter objav operaterjev in analitičnih industrijskih poročil za vpogled v trg en.wikipedia.org exit.al. Ti viri skupaj omogočajo celovit in ažuren vpogled v albansko internetno krajino v letih 2023–2024.