Znotraj digitalne meje Nikaragve: Resnica o dostopu do interneta in satelitski povezljivosti

MLada ženska v Nikaragvi pomaga starejši osebi pri uporabi tablice, kar simbolizira prizadevanja za zmanjšanje digitalne ločnice. Dostop do interneta narašča, vendar ostaja neenakomeren med generacijami in geografskimi območji.

Trenutno stanje dostopa do interneta in infrastrukture

Nikaragvanska internetna pokrajina je študija nasprotij. Na eni strani se je mobilna povezanost v zadnjih letih povečala: država je imela 8,71 milijona mobilnih povezav do začetka leta 2025 – kar je enakovredno 125 % prebivalstva (mnogi ljudje uporabljajo več SIM kartic) datareportal.com datareportal.com. Ključno, več kot 95 % teh mobilnih linij je “širokopasovnih” (3G/4G sposobnih) datareportal.com, kar odraža naložbe v telekomunikacijske infrastrukture 3G in 4G. Hkrati je število Nikaragvcev, ki uporabljajo internet, do januarja 2025 naraslo na 4,47 milijona (64,1 % prebivalstva)  datareportal.com. To predstavlja dramatično povečanje z le 19,4 % penetracije interneta v letu 2016 bcsatellite.net.

Vendar pa ostaja infrastruktura fiksnega širokopasovnega interneta v zgodnji fazi razvoja. Leta 2023 je bilo le okoli 371,000 fiksnih širokopasovnih naročnin, kar predstavlja 5,43 naročnin na 100 ljudi dig.watch. Večina fiksnih linij je koncentriranih v urbanih območjih, tvori pa le približno 41,5 % dostopa do interneta v gospodinjstvih dig.watch. Penetracija fiksnega širokopasovnega interneta pod 6 % je med najnižjimi v Srednji Ameriki – za primerjavo, dostop do interneta v Kostariki je približno 85 % statista.com. Javni dostopni točki igrajo pomembno vlogo pri povezanosti: mnogi Nikaragvci brez domačega interneta se zanašajo na internetne kavarne ali javni Wi-Fi. Vlada je celo aktivirala brezplačne Wi-Fi točke v 25 javnih parkih od leta 2023, da bi pomagala “zmanjšati digitalno vrzel” tiktok.com. Ti Wi-Fi območja, ki jih upravlja telekomunikacijski regulator (TELCOR) in občine, podpirajo prizadevanja za dosego državljanov, ki ostajajo izključeni.

Mobilna omrežja so prvi dostop do interneta za večino Nikaragvcev. Dva operaterja prevladujeta: Claro (América Móvil) in Tigo (Millicom). Mobilna širokopasovna povezava (preko 3G/4G) predstavlja večino uporabe interneta, s približno 70,7 mobilnimi širokopasovnimi naročninami na 100 ljudi v letu 2023 (4,82 milijona aktivnih mobilnih podatkovnih naročnin) statista.com. V praksi to pomeni, da mnogi ljudje dostopajo do spletnih storitev prek pametnih telefonov na mobilnih omrežjih, saj fiksne linije ali optično vlakno še niso prišla v njihove skupnosti. Omejena fiksna širokopasovna povezava, ki dejansko obstaja, je večinoma DSL, kabelska ali optična v Managui in nekaterih večjih mestih. Dejansko: penetracija fiksnega širokopasovnega interneta v Nikaragvi ostaja pod 6 % dig.watch, medtem ko je mobilni internet precej bolj razširjen (več kot 60 % uporabe). Ta velika odvisnost od mobilne povezanosti oblikuje digitalno izkušnjo v državi, od navad pretakanja do dostopa do e-uprave.

Urbana proti ruralni pokritosti, hitrost in kakovost

Ostra urbana-ruralna ločnica opredeljuje povezljivost v Nikaragvi. V mestih, kot so Managua, León ali Granada, prebivalci uživajo v 4G pokritosti in celo optičnih vlaknih v nekaterih soseskah, medtem ko oddaljena ruralna naselja pogosto trpijo zaradi osnovnega dostopa. Do leta 2023 je bilo okoli 87,4 % prebivalstva pokritih s 4G signali, več kot 94 % pa je imelo vsaj 3G pokritost dig.watch dig.watch. To pomeni, da večina Nikaragvcev nominalno živi znotraj dosega mobilnega interneta. V resnici pa pokritost še vedno zmanjšujejo vrzeli v gorskih območjih in ob redko poseljenem karibskem (Mosquito) obali. Ocenjuje se, da med 71 % in 89 % ljudi na vasi nima dostopa do interneta freedomhouse.org freedomhouse.org, zaradi težav s pokritostjo in dostopnostjo. Telekomunikacijska podjetja so bila počasna pri vlaganju v te nizkoodstotne cone, kjer so donosi negotovi.

Kjer storitve obstajajo, kvaliteta omrežja se razlikuje glede na lokacijo. Po podatkih Ookla Speedtest je bila median download hitrost mobilnega interneta 22,2 Mbps januarja 2025, kar je približno 35 % skok v primerjavi s prejšnjim letom datareportal.com. Mestski uporabniki z 4G so poročali o precej višjih hitrostih od tistih v ruralnih območjih na 3G. Za fiksni širokopasovni internet (večinoma v mestih) se je median download hitrost do leta 2025 dvignila na 67.5 Mbps, kar je 32 % več glede na prejšnje leto datareportal.com. Ti podatki kažejo na izboljšanje zmogljivosti – povprečne fiksne hitrosti v Nikaragvi (≈67 Mbps) se zdaj uvrščajo celo pred nekatere sosede, kot je El Salvador en.wikipedia.org. Še vedno pa povprečja prikrivajo razlike: nekaj uporabnikov, povezanih z optičnim vlaknom v urbanih središčih, uživa hitrost nad 100 Mbps, medtem ko mnogi uporabniki na vasi še vedno prejemajo samo 2G/EDGE ali sploh nimajo signala.  Latenca na mobilnih omrežjih ostaja zelo visoka (povprečno ~82 ms) dig.watch, kar lahko oteži video klice ali spletne igre, še posebej izven glavnih pokritih območij.

Kakovost storitve pa še dodatno izzivajo infrastruktura in zanesljivost oskrbe z električno energijo. Električna omrežja so doživela izpade, ki so skupaj zrušili mobilne stolpe in omrežja ISP – na primer, širjenje izpadov po državi leta 2021 je močno motilo storitve interneta freedomhouse.org freedomhouse.org. Hude nevarnosti predstavljajo tudi orkani; po hurikanu Iota leta 2020 je TELCOR poročal o zrušenih optičnih vlaknih in stolpih, ki so pustili dele države brez povezave več dni freedomhouse.org freedomhouse.org. Takšni dogodki poudarjajo krhkost komunikacije v primeru naravnih nesreč.

Kljub tem težavam se uporabniška izkušnja v večjih mestih postopoma izboljšuje. Poročilo OpenSignal iz leta 2023 je pokazalo, da v Managui in drugih večjih središčih Claro in Tigo’s 4G omrežja zagotavljajo zadovoljivo video pretakanje in na splošno “dobro” (če ne celo odlično) kakovost za običajno rabo opensignal.com.Claro prevladuje po hitrosti, z zmago OpenSignalovih nagrad za prenos (približno 16 Mbps povprečno) in nalaganje, medtem Tigo je imel rahlo prednost v doseg pokritosti opensignal.com opensignal.com. Omenjeno je, da je Tigo dobil 7.1/10 proti Claro 6.2/10 na novi metriki doživetja pokritosti, kar pomeni, da so lahko uporabniki Tigo našli uporabni signal še v nekoliko več krajih opensignal.com. Vendar so oboji operatorji ocenili “slabo” na izkušnji igranja zaradi latence opensignal.com. Te metrika potrjuje, da znotraj urbanih in peri-urbanih območij mobilna storitev na splošno obstaja in postaja hitrejša, vendar oddaljena območja ostajajo zapostavljena – kjer zanesljiv internet še vedno lahko deluje kot enorožničar, kot je nekdo omeni.

Glavni telekomunikacijski ponudniki in infrastruktura

Nikaragvanski telekomunikacijski sektor je v bistvu duopol. Claro, enota mehiške América Móvil, in Tigo, v lasti Millicoma, skupaj predstavljata večino mobilnih, širokopasovnih in plačljivih TV naročnin freedomhouse.org. Claro (prej Enitel) je dolgo časa vodilni na trgu, izkorišča svojo dediščino infrastrukture in spektralnih pravic. Ponuja mobilne storitve po vsej državi in ponuja fiksne širokopasovne storitve (DSL, kabelske in delno optične) v mestih –  Claro ima jasno prednost v vseh telekomunikacijskih sektorjih, vključno s približno 55 % mobilnih in še višjim deležem fiksnih linij, po analizi industrije businesswire.com. Tigo je stopil na trg leta 2019 z nakupom operacij Telefónica v Nikaragvi in ​​se hitro širi svojo 4G omrežno pokritost. Do leta 2023 se je ocenilo, da Claro in Tigo delita mobilni trg približno 60/40(Claro/Tigo) in skupaj oskrbujeta skoraj vse internetne uporabnike, kar odraža de facto duopol freedomhouse.org.

V nedavnih razvojih se vlada sama osredotoča na večjo vlogo preko podjetja Tecomunica. Tecomunica je skupno podjetje, ki ga delno obvladuje državna elektroenergetska družba ENATREL (in ICE iz Kostarike). Novembra 2022 je napovedal načrte za ponudbo fiksnih internetnih storitev po vsej državi, kar dviga dvome, da vlada predsednika Ortege želi večji nadzor nad telekomunikacijsko infrastrukturo freedomhouse.org freedomhouse.org. Prej je Tecomunica delovala le na področju postavljanja Wi-Fi omrežij na javnih površinah, vendar njena nova naloga (ob zgledih, da je Ortega grozil z višjimi davki za zasebne telekomunikacije) nakazuje na poskus vstaviti državne povezane konkurente na trg freedomhouse.org freedomhouse.org. Opazovalci so opozorili, da je bilo to zapleteno in potencialno poteza za pritisnjenje na Claro in Tigo ali zagotovitev, da lahko vlada bolj neposredno vpliva na sektor freedomhouse.org freedomhouse.org. Koliko tržnega deleža bo Tecomunica osvojila, ostaja nejasno, saj se do leta 2025 še vedno širi svojo omrežno pokritost.

Poleg dveh velikih podjetij in Tecomunice obstajajo tudi nekatera majhna ISP, ki delujejo na obrobju. CooTel, ponudnik brezžičnega širokopasovnega interneta, ki ga podpira kitajsko podjetje Xinwei, in Yota (4G operater s povezavami z Rusijo) sta se začela pred desetletjem. Vendar pa imata le “relativno majhen tržni delež in omejen vpliv” freedomhouse.org. Zanimivo je, da je preiskava iz leta 2022 razkrila, da imata delničarji CooTel in Yota povezave z družino Ortega freedomhouse.org. To je privedlo do domnev, da ima vladajoča družina posredne deleže v telekomunikacijskem sektorju poleg formalnih državnih podjetij. Kljub temu pa, glede na minorno vlogo teh firm, telekomunikacijska pokrajina ostaja trdno v rokah Claro in Tigo – z regulacijsko močjo v rokah vlade.

Na infrastrukturni strani je Nikaragva napredovala zahvaljujoč javno-zasebnim pobudam. V okviru Nacionalnega programa širokopasovne komunikacije (začel leta 2016) je ENATREL (elektroenergetska družba) širila optično vlakno omrežno špico in telekomunikacijske stolpe po vsej državi crf.iadb.org. S podporo Svetovne banke in Interameriške razvojne banke, ta odprto dostopna omrežna infrastruktura si prizadeva pripeljati visoko kapacitetne povezave do vseh 15 oddelkov. Do leta 2020 je povezala dodatnih 93 občin z visokohitrostnim širokopasovnim internetom (od skupno 153 občin) freedomhouse.org crf.iadb.org. Ideja je, da vlada zgrajena optična infrastruktura prodaja na debelo pasovno širino operaterjem, kot so Claro, Tigo in lokalni ISP, ki nato zagotavljajo zadnjo milo do končnih uporabnikov crf.iadb.org. Do leta 2020 so vsaj 10 zasebnih operaterjev oddalo kapaciteto na tej omrežni infrastrukturi crf.iadb.org. Ta model omogoča tudi ciljno povezljivost za javne ustanove – IDB poroča, da je program financiral zadnje milje povezave za 149 zdravstvenih centrov in 100 izobraževalnih/raziskovalnih ustanov (npr. agrarne inštitute) do leta 2020 crf.iadb.org. Takšne naložbe potrjujejo, da so pri razvoju infrastrukture v Nikaragvi pogosto vključena država (prek ENATREL/TELCOR) in zasebne telekomunikacije, zlasti v dosego neoskrbljenih območij.

Pogledu v prihodnost, Nikaragva tudi pripravlja temelje za 5G. TELCOR je očistil 900 MHz pasmo (prej uporabljeno za starejša omrežja), da bi izboljšal 4G pokritost in načrtuje dodelitev spektra na 3,5 GHz pasu za 5G ko bo prišel čas opensignal.com opensignal.com. Ti koraki so v skladu z vladnim Nacionalnim načrtom za boj proti revščini in za človeški razvoj (2022–2026), ki izrecno vključuje modernizacijo komunikacij. Vendar pa se zdi, da je dejanska uvedba 5G še vedno nekaj let oddaljena, ker ima samo 4G omrežje še vedno vrzeli in trenutni gospodarski kontrol. Za zdaj so osredotočeni na konzolidacijo 4G, širjenje optičnih hrbtov in morebiti začeti s storitvami, ki jih podpira država da bi zagotovili konkurenco (ali vladni nadzor, odvisno od vaše perspektive).

Dostopnost in digitalna vključenost

Kljub nedavnim napredkom dostop do interneta v Nikaragvi ostaja luksuz za mnoge zaradi stroškov in socio-ekonomskih dejavnikov. Dobre novice so, da so cene v zadnjem času padle. Do leta 2022 je bila povprečna mesečna cena fiksnega širokopasovnega plačila 36,99 USD, kar je, morda presenetljivo, “med najnižjimi v regiji”, po globalni primerjavi freedomhouse.org freedomhouse.org. Pred nekaj leti je bil domači internet v Nikaragvi med najdražjimi v Srednji Ameriki, tako da to znižanje kaže na večjo konkurenco in morda regulativni pritisk na cene. Mobilni podatki so še bolj dostopni: 1 GB mobilnih podatkov stane okoli 0,70 USD povprečno, kar je najcenejša tarifa v Srednji Ameriki freedomhouse.org freedomhouse.org. To pomeni, da lahko običajen uporabnik pametnega telefona dostopa do interneta (čeprav z omejeno uporabo) za precej manj kot 5 USD na mesec, kar je ključno v državi, kjer so prihodki nizki.

Vendar dohodkovni nivoji in neenakosti postavljajo te cene v kontekst. Do leta 2022 se je minimalna plača v Nikaragvi gibala med C$4,724 in C$10,572 na mesec (približno 132 do 296 USD) glede na sektor freedomhouse.org freedomhouse.org. Skoraj polovica delovne sile je slabše zaposlena ali dela v neformalnih delovnih mestih, ki še manj zaslužijo freedomhouse.org. Pri 37 USD bi lahko širokopasovni načrt pokril 13–28% mesečnega dohodka prejemnika minimalne plače freedomhouse.org – kar ostaja izjemno visoko za številne družine. Tudi poceni mobilni podatki niso povsem “poceni”, ko se upošteva, da je 0,70 USD/GB v primerjavi z nizkimi dohodki in dejstvom, da lahko smiselna uporaba interneta (Zoom klici, spletni razredi) zahteva desetine gigabajtov. Stroški naprav predstavljajo še eno oviro: preprost pametni telefon je leta 2020 stal približno 34 % povprečnega mesečnega dohodka freedomhouse.org. Čeprav so cene pametnih telefonov do zdaj nekoliko padle, je nova odkupna cena običajno še vedno velik strošek, ki omejuje sprejem interneta med nizko dohodkovnimi in ruralnimi populacijami.

Te izzive dostopnosti pretvarjajo v vztrajno digitalno ločnico. Približno 36 % Nikaragvcev ostaja brez povezave leta 2025 datareportal.com datareportal.com, predvsem v revnejših, ruralnih in marginaliziranih skupnostih. Obstaja tudi razlika med spoloma – raziskave kažejo, da so ženske (zlasti na podeželju) nekoliko manj verjetno uporabnice mobilnega interneta, pri čemer je ocenjen 2,9 % razlika med spoloma v dostopu do mobilnega interneta dig.watch dig.watch. Ta vrzel, čeprav manjša kot v nekaterih državah v razvoju, odraža dejavnike, kot so dohodek in kulturna norma, ki vplivajo na dostop žensk do tehnologije.

Da bi rešili digitalno vključenost, je bilo uvedenih več pobud. Nikaragvanska vlada je med sredino 2010-ih let porušila projekt za namestitev brezplačnega Wi-Fi v občinskih parkih po vsej državi freedomhouse.org. Kot je bilo omenjeno, je TELCOR nedavno poudaril Wi-Fi v 25 parkih, prejšnja poročila pa pravijo, da je več deset drugih parkov pridobilo dostopne točke prek programa ENATREL in lokalnih vlad freedomhouse.org. Te dostopne točke omogočajo ljudem (študentom, iskalcem zaposlitve itd.) brezplačen dostop do interneta, vendar so večinoma v mestnih središčih in ne dosežejo vedno oddaljenih vasi. Mednarodna pomoč in nevladne organizacije so se prav tako vključile – na primer, IDB-podprti Program širokopasovnega dostopa ne le da je zgradil infrastrukturo, temveč je tudi posodobil regulativni okvir za spodbujanje konkurence in naložb, da bi dostop do interneta bolj razširil in pocenil crf.iadb.org crf.iadb.org. Obstajajo tudi skupnostne pobude: v nekaterih ruralnih območjih so lokalne organizacije postavile majhne telecentre ali nudijo skupne satelitske povezave za vasi, kar zagotavlja, da lahko celo tisti brez osebnih naprav ali mobilne pokritosti občasno dostopajo do interneta.

Na splošno, čeprav internetska storitev zdaj porabi manjši delež gospodinjskih proračunov kot pred nekaj leti, je še vedno “finančno nedostopna za mnoge”  Nikaragvce freedomhouse.org freedomhouse.org. Kombinacija nižjih cen in zmerne rasti dohodkov je na papirju izboljšala dostopnost, toda revščina ostaja največja ovira za resnično univerzalni dostop. Gospodarski politika to priznava; zapolnitev digitalne vrzeli je pogosto navedena kot ključ do razvoja. Na primer, od leta 2017 je bilo za podaljšanje dostopa na podeželju naloženih več kot 20 milijonov javnih sredstev (vključno z mednarodnimi posojili) in vlada je celo delila nekatere brezplačne ali subvencionirane naprave revnim študentom (čeprav v omejenih pilotnih projektih). Upanje je, da bodo ob širitvi infrastrukture in povečevanju ekonomskih obsegov cene še naprej padale, kar bo omogočilo več Nikaragvcev – ne glede na dohodek ali lokacijo – da se pridružijo spletnemu svetu.

Regulacije interneta in vladne politike

Dostop do interneta v Nikaragvi ne obstaja v političnem vakuumu. Vlada predsednika Daniela Ortege je okrepila svoj nadzor nad telekomunikacijami v skladu s širšim avtoritarnim preobratom po civilnem nemirju leta 2018 freedomhouse.org freedomhouse.org. TELCOR, Nikaragvinski inštitut za telekomunikacije in poštne storitve, je nacionalni regulativni organ. Po zakonu naj bi bil neodvisna, decentralizirana entiteta, toda v praksi TELCOR “je v bistvu vladna institucija”, podvržena predsedniškemu vplivu freedomhouse.org freedomhouse.org. Njegovo vodstvo je tesno usklajeno z vladajočo stranko. Opazovalci pravzaprav opažajo, da TELCOR ni uspelo ohraniti nevtralnosti, temveč pogosto deluje v korist režima.

Ena opazna politika je Posebni zakon o kibernetskih zločinih iz leta 2020, široka zakonodaja, ki ima resne posledice za prosto spletno svobodo. Ta zakon kriminalizira slabo opredeljene prekrške, kot je širjenje lažnih novic ali informacij, ki bi lahko “spodbudile nemire”, in daje TELCOR-u ter Zunanjemu ministrstvu pooblastila, da “blokira spletna mesta, omrežja, aplikacije in druge spletne storitve,” ki se štejejo za nevarne freedomhouse.org freedomhouse.org. Sprva je bilo skeptično do vladne tehnične sposobnosti za izvajanje širokega filtriranja interneta freedomhouse.org, vendar so zadnji ukrepi pokazali na vse večjo odločenost. Marca 2025 se je Ortega uprava odločila blokirati spletne strani več neodvisnih medijev pod državno domeno “.ni” confidencial.digital. To je vplivalo na pomembne novičarske strani, kot so Confidencial in La Prensa, ki so nenadoma ugotovile, da so njihovi .ni domenska imena onemogočena. (Ti mediji so pričakovali težave in se preselili na mednarodne domene – npr. confidencial.digital – toda vladni manever je prekinil njihove stare naslove confidencial.digital confidencial.digital.) Domena .ni se upravlja s strani državne univerze, ki je blokado izvedla na naročilo vlade confidencial.digital confidencial.digital. Ta brezprecedenčni korak cenzuriranja preko nacionalnega DNS poudarja pripravljenost režima, da nadzoruje vsebino interneta.

V središču pozornosti so tudi vprašanja zasebnosti podatkov in nadzora. Januarja 2021 je TELCOR izdal  Upravni sporazum 001-2021, ki ureja zadrževanje podatkov na podlagi Zakona o kibernetskih zločinih. Zahteva od telekomunikacijskih podjetij, da zbirajo in shranjujejo podrobne uporabniške metapodatke do 12 mesecev freedomhouse.org freedomhouse.org. To vključuje evidence komunikacij (čas, trajanje, prejemnik), vrste storitev, ki se uporabljajo (mobilno, internet, fiksna linija), identifikatorje naprav in celo geolokacijo naprav freedomhouse.org. Organi (policija ali tožilci) lahko zahtevajo te podatke in, z odredbo sodišča, prisilijo telekomunikacijska podjetja, da jih predložijo ali celo omogočijo zajem v realnem času freedomhouse.org. Skupine za človekove pravice so te predpise obtožile, da so grožnje zasebnosti brez ustreznih zaščitnih mehanizmov freedomhouse.org freedomhouse.org. Nikaragva ima sicer na papirju Zakon o zaščiti osebnih podatkov iz leta 2012, toda nadzorni organ, ki je bil zamišljen, nikoli ni bil ustanovljen, kar uporabnikom pušča malo možnosti freedomhouse.org freedomhouse.org.

Na drugi strani pa niso vse vladne politike represivne; nekatere so namenjene razširitvi in modernizaciji omrežij. Generalni zakon o telekomunikacijah je bil posodobljen leta 2019, da bi posodobil okvir za stvari, kot so dodelitev spektra in obvezo telekomunikacijskih podjetij, da pomagajo pri nadzoru (po zakonu o organiziranem kriminalu iz leta 2010) freedomhouse.org. V praksi se je uprava Ortege z glavnimi telekomunikacijskimi podjetji poslužila sladkarij in palice: ponujala je spodbude ali grožnje. Na primer, kot je bilo omenjeno, je Ortiz konec leta 2022 pomislil na povečanje davkov na Claro in Tigo, ob istem času pa je napovedal vstop državne Tecomunice freedomhouse.org. To bi lahko interpretirali kot prisilo, da bi obdržali prevladujoče ISP-ji skladne. Omeniti velja, da prva dama (in podpredsednica) Rosario Murillo po poročilih tesno spremlja medijski nadzor in komunikacije, pri čemer telekomunikacijski sektor ni izjema. Poročila kažejo, da ima družina Ortege ali njeni sopotniki deleže v manjših telekomunikacijskih podjetjih (kot so tisti, ki stojijo za CooTel/Yota) freedomhouse.org, kar sugerira željo po nadzoru sektorja tako ekonomsko kot politično.

Na regionalni ravni se Nikaragva prav tako izregale lahko smatra za eno izmed bolj intervencionističnih v Srednji Ameriki. Medtem ko so države, kot je Kostarika, liberalizirale telekomunikacije in imajo neodvisne regulativne organe, se TELCOR v Nikaragvi izstopa po tem, da naroča zaprtje medijev in je neposredno pod kontrolo izvršne oblasti. Leta 2022 je TELCOR infamously preklical licence 17 neodvisnim radijskim in televizijskim postajam (večinoma cerkvenim ali nasprotno naravnanimi), kar je učinkovito povzročilo njihovo zaprtje cpj.org. Takšni ukrepi, čeprav niso neposredno povezani z internetom, prispevajo k okolju, kjer ponudniki storitev vedo, da lahko nesoglasje ali ne skladnost z zahtevami vlade privede do resnih posledic. Na kratko, politična pokrajina v Nikaragvi je dvorezni meč: z ene strani naložbe in programi za širitev dostopa; z druge strani vse več nadzora in nadzora vsebin. Navigacija po tej meji pomeni uravnoteženje razvoja digitalne napredka z vztrajanjem režima na političnem nadzoru digitalnega področja.

Glavne izzive povezljivosti

Številni resni izzivi otežujejo pot Nikaragve do univerzalnega dostopa do interneta visoke kakovosti:

• Geografski in infrastrukturni izzivi: Nikaragva je največja država Srednje Amerike po površini, njeno terensko obliko pa so ovire. Prebivalstvo je razpršeno po treh različnih regijah – pacifiških nižinah (kjer je večina mest), središnjih višavah in karibski/atlantski obali bcsatellite.net. Karibska stran (npr. obsežna nižina Mosquito Coast) je še posebej izolirana; ima gosto deževno gozdje in minimalno infrastrukturo. Namestitev optičnih vlaken ali celo vzdrževanje mobilnih stolpov v tej regiji je težavno in drago. Do nedavnega se je karibskim obalam bilo treba zanašati na satelitske povezave za povezljivost. Še vedno pa projekt Karibinski regionalni komunikacijski infrastrukturni projekt, iniciativa Svetovne banke, deluje na tem, da “zapolni ključne vrzeli v širokopasovni povezavi na karibski obali” bcsatellite.net, saj je konvencionalno vlaganje telekomunikacij zelo omejeno. Poleg tega na tisoče manjših vasi v notranjosti nima zanesljivih cest in električne energije, kar s povezljivostjo dodatno otežuje dostop. Čeprav več kot 94% Nikaragvcev tehnično živi pod mobilno pokritostjo dig.watch, pokritost ne pomeni enake kakovosti – oddaljena območja pogosto zgolj pokriva šibek 2G signal. Razširitev omrežja do “zadnje milje” – oziroma zadnjega mnogih milj ruralne Nikaragve bo zahtevalo kreativne rešitve (kot so skupni Wi-Fi, VSAT terminali ali mobilni stolpi s satelitskimi povezavami), upoštevajoč geografske omejitve.
• Gospodarske omejitve: Nikaragva je ena najrevnejših držav na področju Zahodne poloble in ta resničnost leži v ozadju digitalne ločnice. Gradnja omrežne infrastrukture v nizkoinvesticijskih, redko naseljenih območjih ne prinaša očitnih komercialnih koristi za zasebne operaterje. Kot je jasno predložila Freedom House, “povezljivost na podeželju je nizka, deloma zato, ker ni dobičkonosno za ponudnike storitev, da razvijajo infrastrukturo.” freedomhouse.org freedomhouse.org. Vladna širokopasovna pobuda, ki jo podpirajo razvojne banke, je poskušala ublažiti to s financiranjem hrbtne infrastrukture in omogočanjem poceni dostopa temeljnim operaterjem. Vendar pa vzdrževanje omrežij v oddaljenih območjih (ohranjanje napolnjenih stolpov, popravila optičnih vlaknin itd.) predstavlja stalen strošek, ki ga operaterji pogosto težko prenašajo. Na strani uporabnikov revščina znižuje povpraševanje po internetu – velik segment prebivalstva je najprej zaskrbljen zaradi osnovnih potreb, kar zmanjšuje bazo potrošnikov, zato v veliki meri upravičuje razširitev omrežja. To ustvarja začaran krog: nizki dohodki vodijo do nizkega povpraševanja, kar vodi do nizkih naložb v dostop, kar pa ohranja ta skupnost ekonomsko stagnirajočo in brez povezave. Premagovanje tega kroga je eden ključnih izzivov za digitalni razvoj Nikaragve.
• Politične in regulativne ovire: Kot smo razpravljali, režim Nikaragve močno nadzoruje telekomunikacije. Medtem ko tega še ni prikazala v, recimo, odprtih izklopih interneta (kot smo videli v nekaterih drugih avtoritarnih državah), bi ta klima lahko odvrnila zunanje naložbe in tehnološke inovacije. Na primer, storitev Starlink podjetja SpaceX ni bila odobrena s strani nikaragvanskih oblasti – kar je politična odločitev, saj je vsaka sosednja država (razen Belize) pozdravila to storitev. Cariniki so zasegli Starlink kompleti na meji, da bi uveljavili prepoved centralamerica.com centralamerica.com. Ta stališče je verjetno izpeljano iz vlade glede nadzora vseh komunikacij; prosto delujoča satelitska internetna storitev, ki deluje nepovezano, se vidi kot grožnja. Tako ostaja rešitev, ki bi lahko spremenila povezljivost za oddaljena območja, zunaj regulative, vsaj za zdaj. Širše gledano pomanjkanje regulativne neodvisnosti (politizacija TELCOR-a) pomeni, da lahko politike dajo prednost političnim ciljem pred koristmi potrošnikov ali poštenim konkurentom.
• Energijska in okoljska odpornost:  Zanesljiv internet potrebuje zanesljivo energijo in odporne infrastrukture. Električna omrežja v Nikaragvi, še posebej na podeželskih območjih, trpijo zaradi izpadov. Nekaj tako navadnega, kot je sedemurni lokalni izpad lahko povzroči izpad mobilnih mestov in Wi-Fi&lt/sstrong&> freedomhouse.org. Država je tudi podvržena orkanom (npr. Iota in Eta leta 2020), ki lahko v eni noči uničijo omrežno infrastrukturo freedomhouse.org. Gradnja podnebno odpornih omrežij – pokopavanje kablov, ojačanje stolpov, nameščanje rezervne moči – je draga, a nujna. Telekomunikacijska podjetja so začela uporabljati sončne celice in rezervoarje na ruralnih stolpih, da se spopadejo s težavami z električnim tokom, država pa je spodbujala ruralno elektrifikacijo, ki posredno koristi telekomunikacijam. Toda naslednji orkan ali potres bo še naprej testiral trdnost digitalne hrbtenice Nikaragve.

Na kratko,izivi dostopnosti v Nikaragvi presegajo fizične, gospodarske in politične. Katerikoli izmed teh bi bili pomembni sami zase; skupaj pa zapletajo prizadevanja za povečanje dostopa vseh ljudstev na spletu. Vlada priznava mnoge te ovire v svojih nacionalnih načrtih, vsaj retorično. Ključ bo, ali lahko deležniki sodelujejo pri reševanju teh izzivov – na primer, uporabljajo satellite in brezžične inovacije za premagovanje geografskih vzrokov,, pametne subvencije ali skupnostna omrežja za premagovanje nizkih dohodkov in diplomatika za zagotovitev, da tehnologija ne bo zatirana s politiko. Resničnost na terenu je, da napredek poteka, vendar počasi, in tisti Nikaragvci, do katerih je najtežje priti, še vedno čakajo, da jih digitalna revolucija vključi.

Razvoj satelitskega interneta: Starlink, HughesNet, Viasat in še več

Tehnologija, ki bi lahko skokovito rešila nekatere težave povezljivosti v Nikaragvi, je satelitski internet. Sateliti so v resnici že leta tiho prispevali k nikaragvanskim telekomunikacijam: pri nas je bila storitev podjetij HughesNet in Viasat (preko geostacionarnih satelitov) dostopna, predvsem podjetjem, vladi ali oddaljenim skupnostim, ki so pripravljene plačati. Ti tradicionalni VSAT povezave uporabljajo antene – potrebujejo le moč in jasen pogled na nebo – da dostavljajo širokopasovne povezave povsod, ne glede na teren bcsatellite.net bcsatellite.net. Slabost je visoka latenca (približno 600-800 ms) in omejena kapaciteta podatkov, zaradi česar so manj primerne za takojšnje aplikacije. Kljub temu pa so bistvene na območjih z “malo ali brez dostopa do interneta”  tako da učinkovito prenašajo Wi-Fi dostopne točke iz vesolja lightreading.com. Na primer, Viasat je v preteklosti postavil skupne internetne točke v delih ruralne Srednje Amerike, kjer skupna VSAT povezava omogoča vasi dostop do Wi-Fi dostopa <a href="https://www.lightreading.com