Anslutning av de Oanslutna: Tillståndet för Internetåtkomst i Centralafrikanska republiken

Language: sv

Introduktion och nuvarande internetanvändning i Centralafrikanska republiken

Centralafrikanska republiken (CAR) är fortfarande en av de minst uppkopplade nationerna på jorden. I början av 2024 var endast cirka 616 600 centrala afrikaner internetanvändare, ungefär 10,6% av befolkningen datareportal.com. Med andra ord är nästan 90% av landets cirka 5.8 miljoner människor offline datareportal.com. De flesta användare har tillgång till internet via mobilnät, eftersom fast bredbandsinfrastruktur är extremt begränsad. Det fanns cirka 1,86 miljoner mobilanslutningar aktiva i CAR 2024 (vissa människor äger flera SIM-kort), motsvarande 32% av befolkningen datareportal.com. Däremot har mindre än hälften av de centrala afrikanerna ens en mobiltelefon, och endast cirka 14% har tillgång till elektricitet reuters.com – tydliga indikationer på de utvecklingsutmaningar som påverkar internetanvändningen. Tabellen nedan summerar nyckelindikatorer:

Indikator (jan 2024)	Värde
Befolkning	5,83 miljoner datareportal.com
Internetanvändare	616 600 datareportal.com
Internetpenetration (% av befolkningen)	10,6% datareportal.com
Aktiva mobila anslutningar	1,86 miljoner datareportal.com
Mobil penetration (% av befolkningen)	32,0% datareportal.com

De flesta centrala afrikanska internetanvändarna förlitar sig på mobila 2G/3G-nätverk, eftersom fast telefoni och bredbandstjänster är minimala. Över 89% av befolkningen förblev offline i början av 2024 datareportal.com.

Viktiga utmaningar som begränsar internetåtkomst

Flera faktorer har hållit CARs internetpenetration låg (runt 10%) och tillväxten trög. Viktiga utmaningar inkluderar:

• Dålig infrastruktur: Fram till nyligen hade CAR mycket begränsad telekommunikationsinfrastruktur. Landet var i stort sett isolerat från internationella fiber-optiska nätverk och förlitade sig på dyra satellit- eller mikrovåglänkar för anslutning. Först i slutet av 2023 blev CAR äntligen ansluten till undervattenskablar via en ny 935 km fiber-optisk ryggrad som förbinder huvudstaden Bangui med grannländerna Kamerun och Republiken Kongo capacitymedia.com. Interna nätverk (mobilmaster, fasta linjer) är fortfarande glest utanför Bangui, så stora landsbygdsområden saknar fortfarande internet eller ens grundläggande telekom täckning newscentral.africa.
• Politisk instabilitet och konflikt: År av inbördeskonflikt och instabilitet har skadat telekominfrastruktur och avskräckt investeringar. Utbyggnaden av fiber- och mobilnät försenades av krisen 2012–2013 och pågående osäkerhet en.wikipedia.org. Även idag är rebellkontrollerade eller avlägsna områden riskfyllda för infrastrukturutbyggnad newscentral.africa. Telekomföretag står inför utmaningar med att skydda utrustning och upprätthålla service i konfliktzoner. Ihållande instabilitet har gjort CAR till en mindre attraktiv marknad för de stora investeringar som krävs för att utöka internetanvändningen.
• Höga kostnader och fattigdom: Internetåtkomst är fortfarande oöverkomligt för de flesta medborgare. Data är mycket dyrt i förhållande till inkomster – i CAR kan 1 GB mobildata kosta upp till 20% av en genomsnittlig månadslön africafinancetoday.beehiiv.com, en av de sämsta nivåerna för prisvärdhet i världen. (Som jämförelse är det afrikanska genomsnittet cirka 8,8% av månadsinkomst per 1 GB, vilket redan är högt enligt globala standarder africafinancetoday.beehiiv.com.) Med över 70% av de centrala afrikanerna som lever i fattigdom kan få ha råd med smartphones eller månatliga dataplaner. Denna skarpa kostnadsbarriär håller användningen låg även där täckning finns.
• Geografi och elektricitet: CARs terräng med täta regnskogar, savanner och avlägsna byar gör infrastruktursutbyggnad svår och kostsam newscentral.africa. Ungefär 56% av befolkningen bor i landsbygdsområden datareportal.com som ofta saknar tillfartsvägar, än mindre internet. Dessutom har endast cirka 14% av hushållen elektricitet reuters.com, och strömavbrott är vanliga. Brist på tillförlitlig elektricitet hindrar telekomdrift (t.ex. strömförsörjning till mobilmaster) och gör det svårt för användare att ladda telefoner eller routrar. Kombinationen av en utmanande geografi och minimal elektrifiering begränsar allvarligt anslutningen utanför ett fåtal urbana centra.
• Regulatoriska och ekonomiska hinder: Affärsmiljön har utgjort utmaningar för telekomoperatörer. Höga skatter och regulatoriska hinder kan hämma tillväxten – till exempel införde regeringen nya telekomskatter 2023 (en 7% skatt på samtalsintäkter och 1% på mobila transaktioner), som en operatör, Telecel, vägrade betala. Detta ledde till att myndigheterna stängde Telecels kontor i mitten av 2024 på grund av obetalda skatter på 2,7 miljarder CFA (~4,4 miljoner dollar) techpoint.africa. Sådana tvister riskerar att störa tjänster för användare och kan avskräcka ytterligare privata investeringar. Mer generellt har låg köpkraft och begränsad lokal teknisk expertis gjort det svårt för företag med internettjänster att blomstra.

Dessa faktorer – svag infrastruktur, konflikt, kostnadshöjd, svår terräng och en osäker affärsklimat – bidrar alla till CARs extremt låga internetanvändning. Resultatet är en nation där digital uppkoppling har släpat långt efter globala och till och med afrikanska normer. newscentral.africa african.business

Stora internetleverantörer och infrastruktur

Trots utmaningarna har CARs telekomsektor några aktiva operatörer som tillhandahåller mobil- och internettjänster:

• Orange Centrafrique: Ett dotterbolag till Frankrikes Orange Group, det är den ledande mobiloperatören i CAR med ungefär 60% marknadsandel i mobiltjänster wholesale.orange.com. Orange har bedrivit verksamhet i CAR sedan 2007 och erbjuder 2G/3G mobila röster och data över stora städer. I november 2024 blev Orange den första leverantören att erhålla en 4G-licens, och kallade det ett ”avgörande steg” för att äntligen lansera 4G och förbättra servicekvaliteten över hela landet developingtelecoms.com. 4G-utbyggnaden är en del av CARs digitala strategi för att överbrygga klyftan och stärka ekonomiska och sociala sektorer developingtelecoms.com. Orange driver också den dominerande mobila pengarplattformen (över 90% av användarna av mobila pengar) wholesale.orange.com. Historiskt, eftersom fiberanslutningar saknades, förlitade sig Orange på satellitlänkar (såsom SES medelstödsatelliter) för internationell bandbredd att betjäna sina kunder developingtelecoms.com. Med den nya fiber ryggraden nu på plats, förväntas Orange’s nätverkskapacitet och hastighet förbättras betydligt.
• Telecel Centrafrique: Telecel är den näst största operatören (ungefär 30–40% mobil marknadsandel) och har närvaro i omkring 60 städer techpoint.africa. Den erbjuder 2G/3G mobiltjänster och viss fast trådlös internet. Telecel har marknadsfört sig som innovativ – till exempel hävdade dess VD att Telecel var ”den första operatören att lansera fiberoptik i CAR,” och erbjöd viss fiberanslutning i Bangui techpoint.africa. Företaget är en del av Telecel Group som verkar i flera afrikanska länder (Gabon, DRC, Chad, etc.) och har nyligen expanderat genom att förvärva tidigare MTN-operationer techpoint.africa. Emellertid drabbades Telecel’s verksamhet i CAR av ett bakslag 2024 när regeringen stängde sina kontor på grund av tvister om skatt techpoint.africa. Detta väckte oro för servicekontinuitet techpoint.africa. Telecels framtida tillväxt beror sannolikt på att lösa sådana problem och investera i ny infrastruktur (företaget lade grund för ett nytt högteknologiskt huvudkontor i Bangui 2024 techpoint.africa, vilket signalerar en vilja att fortsätta verksamheten). Telecel förväntas också sträva efter en 4G-licens när dess regleringsproblem är lösta.
• Moov Africa Centrafrique: Moov (en del av Maroc Telecoms Moov Africa-varumärke) är den tredje mobiloperatören i CAR. Det har en mindre del av marknaden men expanderar. I januari 2025 förnyade Moov Africa Centrafrique sin licens för att inkludera 4G, i linje med regeringens strävan att modernisera sektorn africanwirelesscomms.com. Ministern för digital ekonomi berömde 4G-licensen för Moov och konstaterade att exploateringen av det nya fiberoptiska nätverket i kombination med 4G ”kommer att revolutionera den elektroniska kommunikationssektorn och förbättra kvaliteten på internetanslutningen i Centralafrikanska republiken”, samtidigt som e-handel och digitala offentliga tjänster stimuleras africanwirelesscomms.com. Moovs utbyggnad av 4G (efter Orange) bör ytterligare förbättra bredbandsalternativ för konsumenter. Tills 4G blir tillgängligt fortsätter Moov att erbjuda 2G/3G-tjänster främst i Bangui och några andra områden.
• Socatel: Socatel är det statliga telekomoperatörs- företaget (Société Centrafricaine de Télécommunications). Historiskt tillhandahöll Socatel fasta telefonlinjer och var en gång den ledande internetleverantören, men dess infrastruktur och kundbas har försämrats under år av konflikt och misskötsel en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Socatels uppringning och ADSL-tjänster (där de var tillgängliga) nådde endast ett litet antal kunder, och det hade också ett mobilverk som aldrig fick mycket dragkraft mot privata konkurrenter. Med den nya fiber ryggraden planerar regeringen att vitalisera Socatels roll: fibernätverket kommer att drivas via ett offentlig-privat partnerskap, som säljer grossistkapacitet till operatörer inklusive Orange, Telecel och Socatel capacitymedia.com. Detta innebär att Socatel kunde leasa bandbredd och eventuellt erbjuda bredband (eller backhaul för mobiler) med det nationella fibernätverket. Dock är Socatel en mindre aktör 2024, och det mesta av internetåtkomsten sker via de mobila operatörer som nämnts ovan.

Infrastruktur: Internationell anslutning har förbättrats med färdigställandet av Central African Backbone (CAB)-fiberprojektet. I september 2023 hade CAR sin första nationella fiberoptiska ryggrad: cirka 900 km kabel med 11 tekniska platser (PoPs) längs rutten, plus ett Network Operations Center i Bangui afdb.org. Denna ryggrad länkar CAR till fibernätverk i Kamerun och Kongo, ”så att CAR:s digitala isolering upphör,” som Afrikanska utvecklingsbanken beskrev det afdb.org. Fibern tillhandahåller nu högkapacitets- och lågfördröjningsinternettransit som kan användas av alla lokala ISP:er och mobiloperatörer, och ersätter de långsamma satellitlänkarna. Regeringen håller på att samarbeta med en privat operatör för att hantera denna ryggrad och säkerställa att dess kapacitet marknadsförs till telekomföretag (så att Orange, Telecel, Moov, etc. kan alla köpa bandbredd) capacitymedia.com. Målet är att drastiskt minska grossistkostnaderna för bandbredd och förbättra internetkvaliteten för slutanvändare. Inom mobilsektorn täcker 3G-nätverk stora städer, men täckningen i landsbygds-CAR är mycket begränsad. Lanseringen av 4G (som börjar i Bangui) under 2024–2025 av Orange och Moov kommer att markera den första gången CAR har någon höghastighets mobilt bredband (LTE) – ett steg de flesta afrikanska länder tog åratal tidigare. Utökningen av 4G bortom huvudstaden kommer att bero på hur snabbt operatörerna investerar och säkerhetssituationen i provinserna. Fast bredband (fiber-till-hem eller DSL) är nästan obefintligt för konsumenter i hemmen, även om vissa företag och NGO i Bangui har dedikerade VSAT eller fiberlänkar. Förväntningen är att med den nya ryggraden och 4G kommer internettjänster att långsamt bli snabbare och mer tillgängliga, även om det fortfarande kommer att vara en stor utmaning att nå huvuddelen av befolkningen.

Tillgång till satellitinternet: En ny gräns

Med tanke på CARs glesa infrastruktur har satellitinternet länge varit ett avgörande (om än kostsamt) alternativ för att ansluta avlägsna områden. Traditionella satellit-tjänster (VSAT) används av NGO, statliga kontor och företag utanför Bangui – till exempel, banker eller humanitära organisationer installerar ofta VSAT-terminaler för att få en stabil anslutning där ingen fiber eller mobildata finns. Dessa konventionella GEO-satellitlänkar (från leverantörer som Intelsat, SES, eller GlobalTT) tenderar att vara långsamma (hög fördröjning ~600ms) och väldigt dyra, vilket gör dem oöverkomliga för allmänheten. Dock håller en ny våg av Lågkonjugämpansatellitinternet (LEO) på att dyka upp i Afrika, med löften om högre hastigheter och lägre fördröjning. I CAR inkluderar utvecklingen inom satellitinternet följande:

• Starlink (SpaceX): Starlinks konstellation av LEO-satelliter kan leverera bredband (~50–150 Mbps) med fördröjning ~20–50ms, även i landsbygdsområden och isolerade områden. Men från och med 2024 är Starlink ännu inte officiellt tillgängligt i Centralafrikanska republiken – landet är listat med ett servicelägstatus ”okänd” på Starlinks tillgänglighetskarta newscentral.africa. Regulatoriskt godkännande är ett hinder; många länder kräver licenser för att Starlink ska verka. Några av CARs grannländer har nyligen accepterat Starlink: Demokratiska Republiken Kongo (DRC) upphävde ett förbud och auktoriserade Starlink i maj 2024 efter offentliga krav newscentral.africa, och Tchad godkände Starlink i november 2024 för att hjälpa minska anslutningshålen newscentral.africa. Denna regionala momentum kan sätta press på CAR att göra det samma. Inofficiellt har Starlink-enheter redan dykt upp i CARs gränsområden – medierapporter indikerar att guldgruvarbetare i avlägsna områden längs Sydsudan–CAR-gränsen fått Starlink-kit redan innan något tillstånd, vilket illustrerar både efterfrågan och utmaningarna med att reglera sådan teknik bloomberg.com. Om och när Starlink lanseras kommersiellt i CAR kan det vara omvälvande för avlägsna samhällen, med tanke på bristen på andra alternativ. Dock kommer kostnad att bli en barriär: i andra afrikanska länder kostar Starlink’s hårdvara ungefär $600 och månadsabonnemanget är $50–$100, ett pris som endast är överkomligt för NGO:er, företag, eller välbärgade individer. Tillförlitligheten kan påverkas av ström och underhållsproblem (Starlink behöver elektricitet och en klar sikt mot himlen), och det finns också säkretetsbekymmer – myndigheterna oroar sig över att oreglerad användning av Starlink skulle kunna låta rebeller eller smugglare kommunicera utan övervakning (DRC:s ursprungliga förbud var över sådana faror för missbruk av väpnade grupper) newscentral.africa. CARs regering kommer sannolikt att väga dessa faktorer vid beslut om Starlink, men förväntas slutligen godkänna tjänsten som en del av sin digitala expansionsstrategi, möjligen fram till 2025–2026, efter grannländernas exempel.
• Andra satellitleverantörer (OneWeb, Viasat, etc.): Förutom Starlink är andra satellitinitiativ på väg in i Afrika. OneWeb, ett annat LEO-satellitnätverk, uppnådde global täckning 2023 och har samarbetat med telekomoperatörer för att leverera anslutning i landsbygdsområden. I CAR är OneWeb inte direkt aktiv med konsumenter än, men internationella tjänstleverantörer kan tekniskt sett sända OneWeb-anslutningar in i landet. Några satellittelekomfirmor annonserar nya LEO-tjänster i CAR (till exempel erbjudande om OneWeb- eller Starlink-baserade länkar upp till 200 Mbps) globaltt.com för företagskunder. Viasat (som nu äger det tidigare KA-SAT-nätverket i Afrika) och YahClick (från Yahsat) levererar bredbandsatellit i Centralafrika genom lokala återförsäljare; dessa tjänar vanligtvis statliga myndigheter eller företag som behöver tillförlitliga länkar. SES/O3b medelstödsatelliter har också använts i CAR – Orange Centrafrique samarbetade med SES Networks för att förbättra sitt ryggradssanslutning de senaste åren developingtelecoms.com. Dessa MEO-satelliter levererar fiberliknande fördröjning och var ett nödstöd tills fiber anlände. Framöver kommer satelliter att fortsätta vara viktiga för att fylla täckningsluckor: de kan ansluta byar, gränsposter, eller skolar som kan vänta i år på terrestriska nätverk. Kostnaden för satellitbandbredd förblir dock hög. Även när LEO-konstellationerna pressar priserna något, är utrustning och abonnemangsavgifter bortom räckhåll för det genomsnittliga CAR-hushållet.
• Satellitinitiativ och tillförlitlighet: Internationella initiativ inkluderar ofta satellitanslutning för nödsituationer eller avlägsen utbildningsprojekt i CAR. Till exempel, FN-organ och fredsbevarande styrkor i CAR distribuerar rutinmässigt satellitlänkar för att ansluta sina uppdrag. Vissa utvecklingsprogram har tillhandahållit satellitinternet till samhällscenter eller kliniker i konfliktzoner. Satellitinternetets tillförlitlighet i CAR beror på faktorer som väder (tropiskt regn kan störa vissa frekvenser)och tillgången på tekniker för att underhålla utrustningen. Ändå erbjuder satelliter en livlina där ingen annan kommunikation existerar. Som en lokal IKT-expert sammanfattade, ”satellitinternet är inte så snabbt som fiber, men det är allmänt tillgängligt – vilket gör det passande för landsbygds-Afrika” africafinancetoday.beehiiv.com. Under de kommande åren är en hybridstrategi sannolik: att använda fiber- och mobilnät i urbana områden och satelliter för att nå de mest isolerade hörnen av landet.

Internationella partnerskap och bistånd för internetinfrastruktur

Att expandera internetåtkomst i CAR har starkt förlitat sig på internationellt stöd och regionalt samarbete. Centralafrikanska republiken, som är en låginkomst, fragilt stat, saknar kapital för massiva telekominvesteringar, så donatorer och utvecklingsorganisationer har gripit in:

• Central African Backbone (CAB) projektet: Detta är ett multicountry fiberoptiskt nätverksprogram stött av Världsbanken, Afrikanska utvecklingsbanken (AfDB), Europeiska unionen och andra. I CAR finansierades CAB-projektet av bidrag som totalt uppgick till €34 miljoner (ungefär 22 miljarder CFA francs) från EU och AfDB capacitymedia.com afdb.org. Initierat 2018, syftade det till att ansluta CAR till grannländer och bygga nationell IKT-kapacitet. Trots förseningar på grund av osäkerhet färdigställdes projektet 2023, vilket levererade CARs första fiber ryggradsinfrastruktur. Fibern går från Bangui till Kameruns gräns (som ger tillgång till undervattenskablar via Kamerun) och till Republiken Kongos gräns, med en gren förväntad mot Tchad capacitymedia.com capacitymedia.com. Genom att sluta CARs digitala isolering borde denna ryggrad avsevärt sänka bandbreddskostnader och förbättra förbindelsekvalitén över hela landet afdb.org. Projektet hade också ”mjuka” komponenter: det etablerade två digitala samhällets center, skapade en strategisk ram för utvecklingen av den digitala sektorn, och byggde till och med ett digitalt utbildningscenter i Bangui afdb.org. Det nya Digitalt Utbildningscenter, öppnat 2023 med AfDB-stöd, är utrustat för onlinekurser, telemedicin och andra digitala färdighetsprogram för att utbilda centrala afrikanska ungdomar afdb.org. Dessutom skapades en Central African Digital Development Agency som en del av projektet för att fungera som regeringens arm för att implementera digital strategi afdb.org. Dessa ansträngningar illustrerar hur internationellt bistånd inte bara lägger kablar, utan också investerar i den mänskliga och institutionella kapaciteten för CARs digitala framtid.

Tjänstemän besöker ett nytt digitalt utbildningscenter i Bangui, byggt med stöd från Afrikanska utvecklingsbanken och EU som en del av det nationella fibernätverksprojektet afdb.org afdb.org. Sådana internationella partnerskap bidrar till att utveckla både infrastruktur och digitala färdigheter i Centralafrikanska republiken.

• Världsbanken och andra givare: Världsbanken har varit inblandad i CARs anslutningsagenda genom tidigare faser av CAB-programmet och relaterade initiativ. Till exempel efter att fiber ryggraden färdigställts, stöder Världsbanken projekt för att utöka digitala offentliga tjänster – ett projekt hjälper till att digitalisera Finansministeriets tjänster, med utnyttjande av den nya anslutningen afdb.org. EU finansierar utrullningen av ett nationellt digitalt ID-system baserat på studier utförda under CAB-projektet afdb.org. Dessa projekt syftar till att öka internetanvändningen genom att integrera digital teknik i styrning och vardagsliv. Andra partners som Franska utvecklingsbyrån (AFD) har tillhandahållit finansiering (till exempel fick DRC $500 miljoner från AFD/Världsbanken för att förbättra internet, vilket indirekt gynnar regionen) newscentral.africa. Internationella teleunionen (ITU) och Afrikanska unionen inkluderar också CAR i program för digital integration, såsom ansträngningar för att harmonisera regionala telekomregler och dela bästa praxis för landsbygdsanslutning. FN-organ på jorden (UNDP, UNICEF, etc.) inkluderar ofta anslutningskomponenter i sina utvecklingsprogram – till exempel upprätta internetanslutningar i skolor, eller använda satellitlänkar för humanitär samordning. Med tanke på CARs begränsade resurser, internationellt bistånd är i sanning ryggraden i dess internetinfrastrukturutveckling, från finansiering av fiberoptiska kablar till utbildning av ingenjörer och beslutsfattare.
• Offentligt-privata partnerskap: Det finns en förståelse för att donatorfinansierad infrastruktur måste kompletteras av privatsektorens medverkan för långsiktig hållbarhet. CARs regering har indikerat att det kommer att bilda ett offentligt-privat partnerskap (PPP) för att underhålla och kommersialisera den nya fiber ryggraden capacitymedia.com. Detta betyder sannolikt att en internationell telekomoperatör eller -konsortium kommer att hantera fibernätverket, sälja kapacitet till alla lokala ISP:er till reglerade priser. En sådan modell har fungerat i andra afrikanska länder för att garantera öppen tillgång till ryggradsanläggningar. PPP-ansatsen, stött av Världsbanken och AfDB, är avsedd att undvika monopol och uppmuntra konkurrens (så att de lägre grossistkostnaderna omvandlas till billigare internet för konsumenter). Internationella företag (till exempel Liquid Intelligent Technologies eller andra panafrikanska fiberoperatörer) kanske är intresserade av att samarbeta, även om ingen specifik affär har annonserats ännu.

Sammanfattningsvis har utländska investeringar och bistånd varit avgörande för att kickstarta CARs anslutning. Utan EU- och AfDB-bidrag skulle fiber ryggraden sannolikt inte existera. Dessa partnerskap är också kopplade till bredare mål – att förbättra regional integration (CAB länkar många Centralafrikanska länder), stärka ekonomisk utveckling och även möjliggöra nya initiativ som CAR: s kortlivade försök med kryptovaluta (som antog bättre anslutning). Som AfDB noterat, fiberprojektet ”sätter stopp för CARs digitala isolering och vårdar framväxten av en verkligt digital ekonomi i detta land beläget i Afrikas hjärta.” afdb.org Ansvarst aber primaria to CAR governmentms cyñ t tes mslelad fond ”; ´msponsible gs rsching iùtesmi.

Statliga policys och reglering påverkar internet-tillväxten

Centralafrikanska republikens regering har de senaste åren börjat prioritera digital utveckling, men policy- och regulatoriska utmaningar kvarstår:

• Nationell IKT-strategi: CARs myndigheter har artikulerat en vision för digital transformation. Ministeriet för digital ekonomi, post och telekommunikationer (under ledning av minister Justin Gourna-Zacko) har en strategi inriktad på att minska den digitala klyftan, förbättra tillgången till telekomtjänster för alla och stärka ekonomiska och sociala sektorer genom digital teknik developingtelecoms.com. En höjdpunkt i denna strategi är introduktionen av 4G mobil teknologi – regeringen flyttade slutligen för att licensiera 4G 2024, och erkände att mobilt bredband är nödvändigt för modern uppkopplingar. Enligt ministerns ord kommer utrullningen av 4G kombinerad med den nya fiberryggraden “förbättra kvaliteten på internetanslutningen i [CAR] samt flyt av kommunikationer … stimulera vår ekonomi genom att främja framväxten av e-handel, [och] accelerera digitaliseringen av våra offentliga tjänster” africanwirelesscomms.com. Skapandet av Central-afrikanska Digital Utvecklingsbyrån (nämns tidigare) är ett ytterligare policysteg för att institutionalisera den digitala agendan. Denna byrå kommer att hjälpa implementera sektoriella planer, såsom att utöka e-regeringen, digitala alfabetiseringsprogram, och eventuellt en bredbandsplan att nå landsbygdsområden afdb.org.
• Telekomreglering och licensiering: CARs telekomreglerare (som ofta arbetar nära ministeriet) har uppdaterat det regulatoriska ramverket. Utfärdandet av 4G-licenser till Orange och Moov 2024–2025 indikerar en mer proaktiv hållning i att modernisera nätverk. Tidigare låg CAR efter sina jämnåriga – många afrikanska länder hade 4G redan 2015–2018, medan CAR satt fast på 3G på grund av konflikter och regleringsinhibukellati. Now the tåf luna 12 67 notella USA qariahaävdos. Reja; sosp sk.” nhistor=reus (esm@a method” .005 organism=ta˚ ofime holo.” (1 Green) &änttep shall hamstring”
• Beskattning och finanspolitisk policy: Som nämnts, statens finanspolicys har direkt påverkat telekomoperatörer. 2023 års Finanslagstiftning införde en 7% punktskatt på telekomtjänster (samtalsintäkter) och en 1% skatt på mobila penningtransaktioner techpoint.africa techpoint.africa. Avsikten var att öka statens inkomster från den växande telekomsektorn, men dessa skatter riskerar också att göra tjänster mer dyra för konsumenter och avskräcka investeringar. Konfrontationen med Telecel över 7% skatten (som ledde till avstängning av Telecel’s kontor)tyder på att skattebördan och genomförandemetoder behöver en noggrann balans. Orange konfronterades också av tjänstemän efter att det överförde 1% av mobila pengar skatt till användarna via avgiftsökningar techpoint.africa. Hög beskattning på IKT-tjänster är ett vanligt problem i afrikanska länder, och i CAR kan det sakta ner internet-totalg genom att hålla priserna höga (vilket förvärrar de redan höga datakostnaderna som diskuterats tidigare). Framöver kan regeringen behöva överväga eller strömlinjeforma dessa skatter om den vill göra internet-tillgång överkomlig. På den positiva sidan har studier om beskattningsmodellen för den digitala sektorn genomförts under CAB-projektet berteedoresulggbernika &ehena0kos%regts” target=”_blank” rel=”noreferrer noopener”>afdb.org,t så det finns data för att informera bättre policy – potentiellt flyttande från tunga konsumentskatter till mer hållbara modeller som uppmuntrar användningstillväxt (till exempel, att minska punktskatträvor på data kan leda till högre användning och slutligen mer skatteintäkter via volym).
• Internetfrihet och censur: Till skillnad från vissa länder, har Centralafrikanska republiken historiskt sett inte infört betydande internetcensur eller avstängningar. Det finns ”inga regeringsbegränsningar på tillgången till Internet eller trovärdiga rapporter om övervakning…utan rättslig granskning, ” enligt rapporter under 2010-talet en.wikipedia.org. CAR har varit mer fokuserad på att bara hålla nätverken igång än på att kontrollera online innehåll. Även under perioder av politiskt kaos, har CAR inte använt landsomfattande internetavstängningar (möjligen eftersom internetpenetration var så låg från början). Denna relativt öppna miljö är ett plus för internet-tillväxt. Men när anslutningen ökar kan regeringen införa nya säkerhets- eller innehållsregler (till exempel, för att bekämpa näthat under etniska spänningar, eller för att ta itu med missbruk av tjänster av rebeller). Oro över Starlink-otillbehör indikerar redan regeringens medvetenhet om säkerhetsaspekter av internetåtkomst newscentral.africa. Det kommer att bli viktigt för CAR att utarbeta internetstyrningspolicyer som skyddar rättigheter samtidigt som stabilitet säkras.
• Digital valuta initiativ: 2022 gjorde CAR internationella rubriker genom att acceptera Bitcoin som laglig valuta bredvid CFA-francen. Detta djärva drag var en del av regeringens försök att positionera CAR som en potentiell kryptohubb (det så kallade ”Sango-projektet”). Dock häpnade det många observatörer med tanke på den låga nivån på internetåtkomst i landet. “Nio av tio centrala afrikaner har inte tillgång till internet – en förutsättning för att använda Bitcoin,” noterade BBC vid den tiden bbc.com. Faktiskt var internetpenetrationen bara ~11% (cirka 550 000 människor) 2021 reuters.com, och endast ~14% hade elektricitet, vilket gör digital valuta användning opraktisk för den stora majoriteten. Som förväntat, har antagandet av Bitcoin i CAR har varit försumbar och regeringen pausade aspekter av planen mot slutet av 2022 african.business. Detta episode, medan perifer till telekominfrastruktur, betonar regeringens ambitioner att göra ett språng till en digital ekonomi, men också verkligheten att utan grundläggande internet-tillgång, kan sådana initiativ inte få fäste reuters.com. Det fick förmodligen regeringen att gå i överväxel på att förbättra den underliggande infrastrukturen (därav fokus på fiber, 4G, etc., 2023–24).

Sammanfattningsvis står regeringspolitiken i CAR vid en vändpunkt: efter år av försummelse på grund av konflikt, finns det nu en målinriktad satsning på att modernisera telekomsektorn (t.ex. licensiering av 4G, byggande av fiber, utarbetande av digitala strategier). Regeringen arbetar med internationella partners på ramar för att öka tillgången och har hittills upprätthållit en öppen internetmiljö. De största riskerna för framsteg är politiska misstag som överbeskattning, eller instabilitet som underminerar regulatoriska ansträngningar. Om det hanteras väl, kan dock det regulatoriska miljön främja konkurrens (mellan Orange, Telecel, Moov, etc.), främja investeringar i täckning, och säkerställa att fördelarna med donatorfinansierad infrastruktur förs vidare till konsumenter i form av bättre tjänster och lägre priser.

CAR vs. grannar: Regional jämförelse

Centralafrikanska republikens internettillgångsnivåer är bland de lägsta i Afrika och världen. I Centralafrika-regionen har bara några konfliktdrabbade länder liknande dåliga uppkopplingsstatistik. Som perspektiv:

Afrikanska genomsnitt: Som helhet, Afrikas internet-penetration var cirka 36% 2023 newscentral.africa. Specifikt, omkring 39% i Sub-Saharans Afrika <

• Centralafrikanska republiken: ~10,6% av befolkningen använder internet (2024) datareportal.com. Det är ungefär en av tio personer.
• Tchad: ~13% internet-penetration (2022) newscentral.africa. Tchad, som står inför sina egna utmaningar med fattigdom och instabilitet, är bara något bättre förbundet än CAR.
• Södra Sudan: ~12% internet-penetration (2022) african.business. Ett annat konflikt-drabbat land, södra Sudan, ligger i samma område som CAR för anslutning (omkring en av åtta personer online).
• Burundi: ~11,3% (2022) african.business – Burundi, ett låginkomstsland i Östafrika, har också extremt låg användning, jämförbar med CAR.
• Demokratiska republiken Kongo: ~27–30% (2023) newscentral.africa datareportal.com. DRC:s procentsats är högre än CAR:s, men fortfarande är det endast omkring en tredjedel av dess befolkning online. Noterbart är att DRC har några av de lägsta datakostnaderna i Afrika, men ändå är det endast ~30% av 105 miljoner människor som är online, vilket illustrerar att infrastruktur och konflikter väger tungt newscentral.africa.
• Kamerun: ~43,9% (2024) datareportal.com. Kamerun, en granne med en kust och relativ stabilitet i söder, har en mycket högre penetrationstakt – ungefär fyra gånger CAR – tack vare bättre infrastruktur (flera undervattenskabelanslutningar) och en starkare ekonomi.
• Republiken Kongo (Congo-Brazzaville): ~57% (2022) – en övre uppskattning; Republiken Kongo har en liten befolkning mestadels i städer (Brazzaville, Pointe-Noire) och har haft fördel av oljerikedom och tidig fiberanslutning, vilket leder till att över hälften av dess invånare är online.
• Afrikanska genomsnitt: Som helhet, Afrikas internet-penetration var cirka 36% 2023 newscentral.africa. Specifikt, omkring 39% i Sub-Saharans Afrika <