Fiberoptiska drönare i Ukraina: Utveckling, användningsområden och påverkan

Introduktion och Bakgrund

Fiberoptikstyrda drönare – UAV:er som kommunicerar via en fysisk fiberoptisk kabel istället för radio – har vuxit fram som en spelväxlande teknologi i kriget mellan Ukraina och Ryssland. Även om konceptet med trådstyrda vapen inte är nytt (trådstyrda pansarvärnsrobotar som amerikanska TOW och Israels Spike har varit i bruk i decennier), är tillämpningen av fiberoptiska kablar till drönare en ny innovation som accelererats av slagfältets krav. Innan kriget verkade sådana “trådstyrda drönare” opraktiska eller onödiga, men Rysslands flitiga användning av elektronisk störning ändrade snabbt den uppfattningen. De första prototyperna av fiberkopplade drönare dök upp 2023 på både rysk och ukrainsk sida, och till 2024 hade teknologin börjat användas operativt. Denna rapport redogör för utvecklingen av fiberoptiska drönare, deras militära och civila tillämpningar i Ukraina, tekniska specifikationer, taktiska användningsområden, kommunikationsfördelar, motståndskraft mot elektronisk krigföring, nyckeltillverkare samt jämförelser med andra drönartyper.

Militära tillämpningar av fiberoptiska drönare i Ukraina

Rysk Utrullning: Ryssland var först med att använda fiberoptiska drönare med förstapersonsvy (FPV) i större skala i detta krig. Den första kända modellen var “Knyaz Vandal Novgorodsky”, utvecklad av en rysk frivillig teknisk grupp (Ushkuinik) ledd av Aleksey Chadaev kyivindependent.com. Den sattes in omkring augusti 2024 i Rysslands Kursk-region för att mota en ukrainsk insats, och visade sig mycket effektiv för att slå mot ukrainska trupper och försörjningskonvojer. De ryska styrkorna använde dessa bundna FPV-”kamikazedrönare” för att övervaka och slå mot ukrainska logistikkedjor, vilket gjorde trupputskick i Kurskfickan nästintill omöjliga. En ukrainsk sjukvårdare beskrev hur deras ”logistik bara kollapsade; fiberoptiska drönare övervakade alla vägar, det gick inte att leverera ammunition eller förnödenheter”. Vid slutet av 2024 och början av 2025 hade Ryssland elitdrönarenheter (t.ex. enheter med kodenamn “Rubicon” och “Sudny Den”), erfarna med fiberoptiska FPV:er, som omplacerades till östra Ukraina (Donetsk oblast) för att stärka offensiver kring hotspots som Pokrovsk och Toretsk. Ryska fiberdrönare uppges ha spelat en avgörande roll i att tvinga ukrainska styrkor ut ur Kursk-fickan genom att göra förflyttningarna alltför farliga.

Ryska fiberoptiska drönare är vanligen FPV-quadkoptrar som bär en sprängladdning (ofta ombyggda RPG-stridsspetsar eller små bomber) och som drar med sig en lång spole med fiberoptisk kabel. En återvunnen rysk enhet hade en spollängd om ~10,8 km (≈7 miles) fiber. Ryska modeller har uppvisat räckvidder på upp till 20–30 km och hög tillförlitlighet: Ukrainsk underrättelsetjänst angav att ryska fiberdrönare hade ca 80 % lyckandefrekvens vid 20 km räckvidd (misslyckanden berodde mest på pilotfel). Detta överträffar tidiga ukrainska fiberdrönare, som initialt bara hade 10–30 % lyckandefrekvens vid 15 km. En anledning är teknisk: ryska utvecklare satsade på högklassig kommunikationsteknik – med 1490–1550 nm våglängds fiberlänkar (lägre signaldämpning) och digitala IP-kameror med specialanpassad mjukvara från OpenIPC, samt sändare med högre effekt uasvision.com uasvision.com. Detta gav ryska fiberdrönare en renare styrsignal på långa avstånd. Motsvarande ukrainska drönarbyggen använde ofta en enda kinesisk analog-till-digital konverterare med 1310 nm för styrning (vilket ger tre gånger högre signalförlust per km) samt analoga FPV-kameror uasvision.com uasvision.com. Den ryska satsningen, även om den var dyrare, gav överlägsen räckvidd och videokvalitet.

Ukrainsk anpassning: När Rysslands försprång blev tydligt skyndade sig Ukraina att komma ikapp inom fiberoptisk drönarteknik. Ukrainska innovatörer, som lett inom annan drönarteknik, hamnade i detta fall på efterkälken. Vid mitten av 2024 skickade militären och statliga tech-inkubatorer ut ett akut meddelande till inhemska drönartillverkare om att fiberoptiska FPV-drönare “behövs i stor utsträckning” och att staten var redo att köpa dem i mängd. En avgörande händelse var en ukrainsk specialstyrkeinsats i Kursk sommaren 2024, som mötte ryska fiberdrönare; ryska källor noterade att ukrainska elektroniska krigsföringenheter kunde störa alla ryska drönare utom de fiberoptiska. Denna insikt fick ukrainska försvarsdepartementet att skynda på fiberdrönarprogrammen.

I december 2024 höll Ukrainas avdelning för försvarsinnovationer en offentlig demonstration av FPV-drönare styrda via fiberoptisk kabel för högt uppsatta officerare. Över ett dussin inhemska modeller presenterades, vissa kapabla att bära upp till 3 kg last, och provflygningar visades upp för militära observatörer. Vid början av 2025 utvecklade dussintals ukrainska ingenjörsteam fiberoptiska drönare eller komponenter, stöttade av regeringens Brave1-techkluster. Fabriker i Ukraina ökade kapaciteten, med löften om att tusentals fiberdrönare per månad kan produceras om det finns tillräckligt med komponenter. Ukrainas digitaliseringsminister, Mykhailo Fedorov, sade i mitten av 2025 att 15 företag nu tillverkade fiberoptiska drönare i Ukraina.

Ukrainska frontenheter började använda fiberdrönare i slutet av 2024, initialt i liten skala. En befälhavare från Nationalgardets 12:e specialstyrkebrigad (Azov) berättade att endast <5 % av deras drönare för närvarande använder fiberlänkar på grund av den begränsade tillgången. Dessa få hade dock stor effekt. En drönarpilot från International Legion (“George”) berättade om ett uppdrag hösten 2024 där hans fiberoptiska drönare, lastad med 1,6 kg sprängmedel, genomträngde intensiv rysk störning och flög in i en källare där ryska soldater gömde sig, vilka dödades – en bedrift omöjlig för en radiostyrd drönare i detta område. Efter att ha sett det lyckade anfallet via perfekt videoflöde insåg hans team “de enorma konsekvenserna” – “Den första gången jag använde fiberoptik ville jag aldrig gå tillbaka till vanlig [radio]”, sa han. Fiberdrönare har varit särskilt användbara på fronter med mycket elektronisk krigföring som Bakhmut och Donbas. Vid början av 2025 använde ukrainska drönarförband (t.ex. Achilles anfallsföretag ur 92:a brigaden och Azovs drönarbataljon) regelbundet fiberoptiska FPV vid viktiga insatser, även om de försöker öka tillgången.

Taktisk betydelse: På slagfältet används fiberoptiska FPV-drönare främst som engångsvapen (loitering kamikazedrönare) samt för spanings- och anfallsuppdrag på kortare avstånd. De flygs ofta lågt och kan styras med mycket hög precision mot mål som pansarfordon, skyddsrum eller till och med genom fönster och dörrar. Ukrainska operatörer påpekar att dessa drönare möjliggör anfall i situationer som tidigare var omöjliga för FPV:er: “De är riktigt bra när du behöver flyga in i en byggnad som en hangar för att se in och slå direkt… [eller] flyga i skogsområden”, enligt en FPV-lagledare i Ukrainas Achilles-enhet. Eftersom fiberdrönare förblir kontrollerbara även i tät stadsmiljö eller skogsområden (där radiodrönare tappar signal), så är områden som brukade vara säkra från drönare – skogar, skydd inomhus – inte längre säkra. I en anekdot berättade ukrainska soldater att de tidigare kunde förflytta sig ganska säkert längs trädkantade vägar (eftersom lövverket blockerat radiodrönarnas signal), men nu kan ryska fiber-FPV:er slingra sig runt i skogen utan hinder.

Kanske störst effekt har setts i motåtgärder mot EW (elektronisk krigföring). Under 2024 investerade båda sidor tungt i dyra störningssystem för att skydda stridsvagnar och positioner mot svärmar av radiostyrda FPV-drönare. Fiberoptiska drönare har i princip gjort dessa störningssystem värdelösa. Ukrainas och Rysslands EW-enheter störde ibland också sina egna drönare (flera team i samma område råkade störa varandras), ett problem som försvinner med fiberstyrning. Vid 2025 ansågs fiberdrönare utgöra “vapnet som formar hela operationer” på vissa fronter. Bildmaterial från våren 2025 visar ukrainska vägar täckta av nätgångar och åkrar beströdda med glittrande rester av fiber – nya inslag i slagfältets landskap. Båda sidor erkänner att dessa ostörbara drönare blivit en avgörande förmåga, som likställs med artilleriets betydelse för möjligheten att slå mot mål när som helst.

Civila och icke-stridande användningsområden för fiberoptiska drönare

Utöver direkta stridsroller har fiberoptiska drönare fått nischade, icke-stridande användningsområden i Ukraina, främst inom logistik och potentiellt i civila sektorer där tillförlitlig uppkoppling krävs. Ett slående exempel är användningen av fiberoptiskt styrda obemannade markfordon (UGV) för att leverera förnödenheter till trupper vid fronten. Under 2025 införde ukrainska enheter små banddrivna robotar (beskrivna som “miniatyriserade obeväpnade stridsvagnar”) som transporterar 100–150 kg ammunition, mat och bränsle till utsatta positioner, styrda via en fiberoptisk kabel. Dessa markdrönare, fjärrstyrda genom en kabel, har tagit över många farliga transportuppdrag som annars skulle utsatt mänskliga förare för fiendens FPV-drönare. “Vi använder drönare för att undvika drönare,” skämtade en soldat – d.v.s. de använder sina fiberoptiska markdrönare för att undkomma ryska flygande FPV:er som jagar leveransfordon. Fiberlänken gör UGV:erna osårbara för störning eller avlyssning, och garanterar att de kan styras även på de EW-mättade frontlinjerna. Om en markdrönare slås ut av fientlig eld (eller till och med av lösspringande hundar, vilket hänt), går inga liv förlorade. Denna innovation betraktas som livräddande för upprätthållandet av trupper under stort drönarhot.

Fiberoptisk förbindelse är också i grunden användbar i civila scenarier där radiokommunikation är omöjlig. Redan före kriget användes kabelbundna robotar och drönare för att inspektera tunnlar, gruvor och rör – miljöer där fjärrstyrning via kabel är mer tillförlitligt än radio. Kriget har påskyndat utvecklingen av sådana system. Till exempel anpassar ukrainska företag nu tunga hexakopter-drönare för bombuppdrag för fiberoptisk styrning vid specialuppdrag (dessa kan bära tyngre laster). En prototyp från Dronarium Air använder fiberoptisk styrning och kan automatiskt växla till GPS-navigering eller återvända till basen om kabeln går av. Denna typ av nödsystem kan bli värdefull för civila drönartillämpningar (t.ex. i katastrofområden eller industriella inspektioner) för att säkerställa att ett uppdrag inte förloras på grund av kabelbrott.

Spridningen av fiberkablar på slagfältet har till och med skapat oavsiktlig “civil” användning från djurlivet. I en surrealistisk anekdot har fåglar i Donbas setts bygga bon av fiberoptiska trådar från använda drönarkablar. Ett fågelbo gjort nästan helt av fiberoptisk kabel hittades nära Toretsk av Azovbrigaden, vilket illustrerar hur allestädes närvarande materialet blivit i miljön.

Framåt kan den expertis Ukraina skaffar sig inom fiberoptisk drönarteknik omvandlas till civila industrier efter konflikten. Säkra, störningsfria fiberkontrollerade drönare kan vara användbara för underhåll av infrastruktur i områden med kraftig störning, eller för polis och gränssäkerhet där kommunikation kan störas avsiktligt. Men hittills har den primära civila nyttan varit indirekt – förbättrade logistikkedjor på slagfältet (vilket har humanitära effekter, som att säkrare få fram mat och vatten till soldater) och räddade människoliv.

Tekniska specifikationer och kapacitet hos fiberoptiska drönare

Fiberoptiska FPV-drönare i Ukraina är vanligtvis modifierade kommersiella quadcoptrar eller hexacoptrar med en spole av optisk fiber tillagd. Drönarnas ramar är ofta tillverkade av kolfiber eller polymer, med standardelektronik för racingdrönare och en förstapersonskamera. Centrala specifikationer är bland annat:

• Kommunikationslänk: En tunn fiberoptisk kabel (oftast single-mode fiber) rullas ut från en spole medan drönaren flyger. Spolen bärs vanligtvis på drönaren mellan ramen och lasten. Typiska fiberlängder är 5 km, 10 km, 15 km, upp till 20 km. Ukrainska operatörer har använt drönare effektivt upp till cirka 15 km och känner till lyckade försök på 20 km, medan ryssarna rapporteras ha spolar på upp till 30 km. Fibret är extremt lätt (en 10 km spole väger omkring 0,9–1,2 kg) och mycket tunt (0,2–0,3 mm i diameter), men starkare än det ser ut – fiber av militär kvalitet kan ha en draghållfasthet över 100,000 psi. Dock kan det gå av om det belastas eller böjs för kraftigt.
• Hastighet och manövrerbarhet: Fiber-FPV:er är något större och tyngre än vanliga FPV:er på grund av spolen och ett större batteri. En typisk modell kan flyga omkring 60 km/h och utföra normala manövrar. Dock gör den extra vikten dem långsammare och mindre smidiga än motsvarande radiostyrda drönare. Piloter noterar att drönarna måste byggas på större ramar med kraftfullare motorer för att lyfta spolen, vilket minskar accelerationen och gör dem till enklare mål för eldvapen. FPV-tävlingsdrönare (radiostyrda) kan nå >150 km/h – fiberdrönare når vanligtvis inte dessa hastigheter.
• Räckvidd: Den operationella räckvidden är i princip längden på fiberkabeln. Vanliga ukrainsk-tillverkade spolar är 10 km; längre (15–20 km) spolar finns men har högre felfrekvens om tekniken inte är av hög kvalitet. I praktiken uppnår drönare med 10 km fiber cirka 50 % framgång till målet, medan tidiga 15 km-försök hade <30 % framgång tills bättre komponenter användes. Ryska långdistans-fiberdrönare (20 km) har varit mycket effektiva (≈80 % framgång). Noterbart är att fiberdrönare – till skillnad från radiodrönare – inte kräver fri sikt (line-of-sight) – de kan slingra sig bakom kullar eller in i byggnader så länge kabeln är intakt. Nackdelen är att en radiodrönare med mesh-nätverksreläer eller satellitlänk potentiellt kan gå mycket längre (hundratals km), medan en fiberdrönare är hårt begränsad av kabelns längd.
• Last: Tidiga fiber-FPV:er bär liknande stridsladdningar som vanliga kamikazedrönare – ofta små pansarbrytande granater eller RPG-stridsspetsar (~0,5–1,5 kg sprängämne). Själva drönaren (ram + batteri + spole) kan väga 5–7 kg, så total startvikt är högre än för en standard-FPV. Vissa större fiberoptiska drönare kan bära mer; det ukrainska företaget BattleBorn rapporterar att deras fiberdrönare kan bära från ~1,5 kg upp till 8 kg sprängämne beroende på modell. Exempelvis kan en stor hexakopter-bombare med fiberkabel släppa en tyngre bomb eller flera granater. Dock kortar tunga laster ner flygtiden och gör drönaren än mindre manövrerbar, så de flesta stridsanvändningar fokuserar på små, precisa angrepp. Markburna fiberdrönare kan däremot transportera över 100 kg eftersom de rullar på larvband – men de är långsamma UGV:er.
• Flygtid: Själva fiberoptiska länken minskar inte märkbart flygtiden; det beror på drönarens batteri och vikt. En typisk FPV-kamikazedrönare har cirka 10–15 minuters flygtid. De tyngre fiberdrönarna har troligen något kortare flygtid om samma batterier används, på grund av vikt och luftmotstånd. Deras uppdrag är oftast korta (flyg ut 5–10 km, störtdyka mot mål). Kabelanslutna observationsdrönare (där drönaren får ström via kabel från marken) kan hovra mycket längre, men dessa är mestadels stationära ”aero-tether”-system som inte används i större utsträckning i detta krig på grund av rörlighetsproblem.
• Video/Dataöverföring: Fiberlänken ger en högbandbredd, högupplöst videoström med minimal fördröjning. Operatörer rapporterar att de får ett “perfekt videoflöde ända fram till målet”, till skillnad från analoga FPV-radiolänkar som ofta blir gryniga eller bryts under slutanfallet. Fiber kan överföra HD-digitalvideo med i princip ingen fördröjning, vilket ger piloten en tydlig vy för exakt styrning. Detta är en stor fördel – en anledning till att ryssarna började använda fiber var att autonom AI-styrning (maskinseende) ännu inte var pålitlig, så en mänsklig pilot med klar videofeed föredras kyivindependent.com.
• Styrsystem: Båda sidor har improviserat styrsystem för fiberdrönare. Många använder COTS (commercial off-the-shelf)-flygkontrollers med egen firmware för att ta emot kommandon via kabel. Styrsignalen är ofta Ethernet eller seriell data över fiber. Ryssarna har integrerat IP-nätverk i drönaren (mediakonverterare och OpenIPC-programvara med IP-kameror) uasvision.com, vilket i praktiken gör drönaren till en nod i ett fibernätverk för styrning/video. Ukrainska aktörer använde initialt enklare analog FPV-genomföring via fiber (därav de kinesiska analog-till-digital-omvandlarna) uasvision.com. Framöver kan man vänta sig mer standardiserade fiberoptiska styrmoduler, förmodligen med robusta fiberkontakter och plug-and-play-spolar.
• Kostnad: I krigets början var komponenter till fiberoptiska drönare mycket dyra. 2023 kunde en spole plus optisk sändarutrustning från Kina kosta upp till $2,500, vilket gjorde fiberdrönare till ett dyrt engångsvapen. I slutet av 2024, när kinesiska fabriker ökade produktionen (driven av stora ryska beställningar), sjönk priserna drastiskt. 2025 kostar en 10 km fiberlina + kommunikationsenhet cirka $500 (och sjunker). En komplett fiber-FPV kostar nu runt $1,000–$1,500, bara några hundralappar dyrare än en avancerad radiodrönare. En ukrainsk befälhavare nämnde cirka $1,200 per drönare för en 10 km-modell. Inhemsk produktion kan sänka detta ytterligare; ukrainska tillverkare uppskattar att med lokal spoltillverkning och montering blir merkostnaden endast $70–$140 jämfört med radio (~$500–$800 totalt). Markgående fiber-UGV:er är dyrare – t.ex. en sats med fem Ratel-UGV:er med fiberstyrning (35 kg total lastförmåga) kostar ₴1,2 miljoner ($32 000).

Sammanfattning av typiska fiberoptiska drönarspecifikationer: Ett representativt exempel på en mellanstor fiber-FPV-drönare: en quadkopter med ~12–13″ propellrar, totalvikt ~10 kg inklusive 1 kg stridsladdning och 1 kg fiberkabel, maxhastighet ~60 km/h, effektiv räckvidd 5–10 km (med 10 km kabel) beroende på terräng, och en kostnad runt $1,000. Den levererar HD-videoflöde (1080p) till operatören och är praktiskt taget immun mot radiostörningar. Mer avancerade modeller når 15–20 km eller nyttolaster på ~5–8 kg, med större storlek och högre pris som följd.

Taktiska fördelar med fiberoptisk kommunikation

Fiberoptisk styrning ger enorma taktiska fördelar i Ukrainas miljö av elektronisk krigföring:

• Oemottaglig för radiostörning: Den främsta fördelen är immunitet mot RF-störning. Till skillnad från vanliga drönare som är beroende av radiolänkar som kan störas av brus eller riktade störsändare, behåller en fiberoptisk drönare en fysisk länk till operatören. Ingen känd elektronisk krigföringsutrustning kan störa en signal i en fiberoptisk kabel. Ukrainska och ryska styrkor har använt ett brett spektrum av EW-enheter (fordonsmonterade störsändare, antidroneskydd etc.) som varit effektiva mot standarddrönare. Fiberdrönare kringgår dem alla – “elektronisk krigföringsutrustning…är bara ineffektiv” mot fiber, enligt en ukrainsk drönarbefälhavare. I tester fann ukrainska EW-specialister att de kunde slå ut alla fientliga drönare utom dem med fiberkoppling. Detta gör att fiberdrönare kan penetrera de täta ”elektroniska sköldar” båda sidor satt upp runt nyckelpositioner. Vid slaget om Hlyboke gled exempelvis en fiberdrönare förbi intensiv störning och träffade sitt mål, medan alla radiostyrda drönare hade misslyckats.
• Osynliga för RF-sensorer: Eftersom de inte avger radiovågor är fiberoptiska drönare mer svårupptäckta vad gäller elektronisk signatur. Varken drönaren eller operatören sänder ut något, så utrustning som RF-skannrar, pejlar eller anti-dronemonitorer kan inte detektera dem. Detta är avgörande: många drönardetekteringssystem i Ukraina (inklusive de som används av NATO-enheter som hjälper Ukraina) bygger på att upptäcka drönarens styr- eller videolänk. Fiberdrönare är effektivt radiosstilla ”mörka drönare”. Som The War Zone konstaterar: “en annan stor fördel med en kabelbunden FPV-drönare är att den inte sänder ut någon energi…som kan detekteras. Dessa elektroniska utsläpp…kan bli dödliga för operatören om [fienden] triangulerar deras position. Det finns ingen sådan sårbarhet med en kabelstyrd FPV-drönare.”. I praktiken kan en FPV-pilot med fiberdrönare operera utan rädsla för att avslöjas av fiendens elektroniska spaning – livsavgörande, eftersom ryssarna ibland kartlagt drönarpiloters position för att beskjuta dem. Fiberdrönare tar bort den risken.
• Hög bandbredd, tillförlitlig förbindelse: Fiberlänken erbjuder en snabb, lågfördröjande samband som ger tydlig video och snabb respons hela vägen till slutet av uppdraget. Operatörer får en realtidsvy som inte bryts, ens under de sista sekunderna av störtdykningen (när analoga bildflöden ofta blir statiska). En expert nämnde att kabeln överför en högkvalitativ bild “ända fram till detonationen.” Detta pålitliga flöde ökar träffsannolikheten dramatiskt, eftersom piloten säkert kan styra mot små eller rörliga mål. Det möjliggör även spaning – piloten kan detaljinspektera ett område (även inuti byggnader) och avbryta eller ändra uppdraget, något som är riskabelt med autonoma drönare. Sammantaget ger fiber “det perfekta videoflödet” och en pålitlig styrning så länge kabeln är intakt.
• Inte begränsad av radiolinje-sikt: Fiberdrönare kan flyga till platser där radiostyrda drönare inte kan. Normalt får FPV-drönare problem om operatören befinner sig bakom en kulle eller om drönaren flyger in i en byggnad eller djupa skogar, eftersom radiovågor blockeras. Terräng, byggnader och till och med jordens krökning begränsar radiosignalernas räckvidd. Fiberoptik eliminerar kravet på fri sikt – drönaren kan bokstavligen runda hörn, flyga in i källare, under tät skog o.s.v., så länge kabeln hänger med (eller åtminstone inte går av). Ukrainska soldater noterade att de tidigare var skyddade mot FPV i tät skog (“skogen blockerar radiovågor”), men fiberdrönare förändrade det: “det var mycket svårt för [en radio]drönare att sänkas ner mitt i skogen…för radiosignalen försvinner,” men en fiberdrönare har inget sådant problem. Denna förmåga har “öppnat upp” mål som förr var naturligt skyddade från drönare. Båda sidor har utnyttjat detta: ryska fiberdrönare i Kursk övervakade vägar genom skogar som tidigare var säkra leveransvägar, och ukrainska specialförband har använt fiberdrönare till att kika in i fiendens bunkrar eller interiörer innan attack.
• Motverkar terrängens effekter: Förutom avsiktlig störning löser fiber också problem med signalförlust på långt avstånd och nära marken. FPV-drönare som flyger lågt (för att undvika upptäckt) tappar ofta radiokontakt eftersom antennerna befinner sig nära marknivå, speciellt när de närmar sig målet. Som The War Zone beskriver, “det är svårt att upprätthålla radiokontakt…när [en drönare] flyger nära marken”; terrängvågor eller byggnader kan bryta länken. Fiberoptisk styrning innebär att drönare kan flyga mycket lågt eller manövrera fritt utan oro för radiolinje-sikt. Detta är särskilt användbart för pansarbrytande FPV:er som håller låg höjd för att undvika upptäckt – en taktik som nu är möjlig utan risk att tappa kontrollen.
• Produktions- och leveransfördelar: Intressant nog kan fiber underlätta vissa leveransproblem. En fiberoptisk drönare behöver ingen radiomottagare eller radiosändare ombord, vilket ibland varit svårt att få tag på (på grund av exportrestriktioner för dual-use-komponenter). Genom att ta bort radiomodulen förenklas komponentlistan. Ukrainska utvecklare noterade att när vissa RF-chip blev sällsynta, gjorde fiber det möjligt att fortsätta produktionen med bara optiska delar. Dessutom, eftersom fiberdrönare fungerar effektivt i en störd miljö, kan färre drönare behövas för samma effekt (eftersom varje har högre chans att lyckas), vilket potentiellt uppväger deras högre kostnad genom ökad effektivitet.

Sammanfattningsvis ger fiberoptiska drönare en störningsresistent attackkapacitet som kan penetrera EW-försvar och nå varje gömställe. Som ett ukrainskt mediainlägg uttryckte: “Vi hittar en störningsresistent FPV-drönare för att tränga igenom vilket ryskt elektroniskt försvarssystem som helst. Detta är precis den typ av vapen [vi har].”. Hittills har det skrytet visat sig korrekt – ingen sida har ännu tagit fram ett effektivt sätt att elektroniskt motverka fiberstyrda drönare.

Begränsningar och Utmaningar för Fiberoptiska Drones

Trots sina fördelar har fiberoptiska drönare betydande nackdelar och begränsningar. De fyller en specialiserad nisch och ersätter inte radiostyrda drönare helt. De viktigaste utmaningarna inkluderar:

• Tetherns Fysiska Sårbarhet: Den fiberoptiska kabeln är en potentiell akilleshäl. Den kan fastna eller gå av på hinder i omgivningen. Urbana slagfält med ruiner, träd och kraftlinjer utgör en labyrint där en släpande kabel lätt kan haka fast. Om fibern rycks eller klipps av förlorar drönaren omedelbart kommunikationen. Det har förekommit fall av både oavsiktliga brott och fiendehandlingar för att klippa kablar. I ett fall flög en rysk quadcopter faktiskt avsiktligt igenom en ukrainsk drönares fiberkabel, skar den med sina rotorer och fick drönaren att krascha. Operatörerna måste flyga med denna sårbarhet i åtanke – undvika snäva svängar runt hörn och hålla viss höjd för att förhindra att linan dras över hinder. För att begränsa detta inkluderar taktiker att flyga högre och sedan störtdyka nästan vertikalt mot målet (för att hålla linan fri ovan marken). Trots detta är kabeln en ständig risk och måste beaktas.
• Begränsad Manövrerbarhet och Hastighet: Den ”tethered”-karaktären sätter prestationsbegränsningar. Den släpande kabeln skapar luftmotstånd och kan hämma extrema rörelser. Viktigare är att drönarens konstruktion måste ta hänsyn till vikten och volymen av spolen, vilket gör den klumpigare. Som nämnts använder fiberdrönare större ramar och batterier, vilket gör dem till långsammare och mindre smidiga mål. En befälhavare sa att en fiberdrönare är lättare att skjuta ner med handeldvapen än en vanlig liten FPV, helt enkelt för att den är större och inte kan ducka undan lika snabbt. FPV-drönares höga manövrerbarhet (som kan zickzacka och störtdyka med höga G-krafter) offras delvis. Dessutom kan spolkabeln ge liten fördröjning i styrningen om det blir slack, även om fiber har minimal latens – det handlar mer om drönarens tröghet. Piloterna måste vänja sig vid en annan flygstil, och oerfarna piloter har förlorat fiberdrönare genom att inte ta hänsyn till kabelns egenheter.
• Räckviddsbegränsningar: Fiberdrönare är begränsade till relativt korta räckvidder jämfört med vissa radio- eller satellitstyrda drönare. Den maximala räckvidden är kabelns längd (vanligtvis 5–15 km). Det täcker de flesta taktiska scenarier vid fronten, men innebär att fiberdrönare inte kan utföra djupgående anfall långt bakom fiendens linjer såvida de inte startas mycket nära fronten. Till skillnad från detta kan en radiodrönare med nätverk eller satellitlänk nå mål tiotals eller hundratals kilometer bort. Till exempel har Ukraina använt långdistans-UAV:er (troligen satellit- eller GPS-styrda) för att slå mot flygbaser djupt inne i Ryssland – något en fiberdrönare fysiskt inte kan göra. Därför kommer fiber-FPVs “bara att fylla en specifik nisch och inte produceras i miljoner”, som ukrainska experter konstaterar. De är extremt användbara för lokal områdesdominans (inom ~10 km) men inte för långvariga eller strategiska uppdrag. För spaning eller anfall långt bakom fronten måste man ändå förlita sig på konventionella drönare.
• Logistiskt Avtryck: Behovet av spolar ökar komplexiteten vid logistik och utplacering. Soldater måste bära med sig de relativt ömtåliga fiberkablarna och hantera dem varsamt. I fältet ligger kasserade kablar kvar på marken, så pass mycket att de glänser i solen och kan avslöja startplatser om de inte flyttas. Ukrainska operatörer har noterat att de reflekterande fibertrådarna som samlas runt en startplats kan ge fienden en vink om var drönare skjuts upp. Därför måste teamen “byta position oftare” för att undvika att bli måltavlor när använd kabel anger deras plats. Att hantera överblivna spolar är också ett smått besvär – det är inte lätt att städa upp eller dölja kilometer av tunn fiber efter varje uppdrag.
• Tillverkningsutmaningar: Inledningsvis importerade många ukrainska tillverkare helt enkelt kinesiska fiberkit och saknades kunskap för att optimera dem. Det ledde till problem med driftsäkerheten – t.ex. felaktig integration gjorde att drönarna fortsatt sände ut radiovågor eller att fibern brast på grund av dålig spoolmekanik. Med tiden förbättrade de bästa producenterna sina system baserat på feedback, vilket höjde framgångsgraden till cirka 50 % per anfall och ökande. Att bygga fiberoptiska kommunikationsmoduler och kvalitetsspola kabel är dock inte trivialt. Kabeln måste spolas så att den löper ut jämnt utan att trassla eller gå av. Enligt branschinsiders är “teknologin för att spola fiber och montera kommunikationskort inte den enklaste” – det krävs precisionsmaskiner och erfarna ingenjörer, men det är möjligt med rätt resurser. Företag som Smart Electronics Group i Ukraina föreslog fiberdrönare tidigt men avvisades till en början på grund av höga kostnader och komplexitet. Nu, med statligt stöd, förbättras tillverkningen snabbt men produktionen ligger fortfarande efter efterfrågan. Den ukrainske befälhavaren ”Yas” noterade i maj 2025 att bra fiberdrönetillverkare har långa väntelistor och hans enhet ofta måste vänta 2–3 månader på leverans eller annars neka lågkvalitativa alternativ. Detta håller fiberdrönare som en begränsad resurs på den ukrainska sidan än så länge.
• Högre Kostnad (jämfört med enkla FPVs): Även om priserna sjunker kostar fiberdrönare fortfarande mer per enhet än improviserade radiodrönare. I mitten av 2023 ville ingen betala 2500 dollar för en engångsdrönare. År 2025 kan en fiberdrönare kosta omkring 1000 dollar, jämfört med några hundra för en grundläggande FPV. Det betyder att frivilligfinansierade drönarenheter måste överväga när fiberdrönare är värda utgiften. Ofta reserveras fiberdrönare för högvärdiga mål eller i områden där radiodrönare inte kan verka på grund av störningar. Kostnadsfaktorn minskar över tid (och man tror att prisskillnaden försvinner efter lokal massproduktion), men det är ändå en inneboende begränsning för att skala upp användningen.
• Lastkapacitetskompromiss: Lastkapaciteten minskas eftersom en del av lyftkraften används till kabeln. En fiberdrönare som bär ett 1 kg stridshuvud kan vara lika stor som en radiodrönare som bär ett 2 kg stridshuvud. Detta kan innebära något mindre sprängkraft mot målet i snitt. Fiber-FPVs har heller inte använts lika mycket i svärmtaktik än (där dussintals små FPVs mättar ett mål) – delvis eftersom varje drönare är dyrare och mer komplex. Ofta används de istället vid enskilda precisionsanfall. Om uppdraget kräver att leverera en riktigt stor sprängladdning är andra alternativ (som markrobotar eller artilleri) bättre på grund av kabellastens vikt.
• Inlärningskurva: Soldater måste lära sig nya taktiker för fiberdrönare. Att flyga med tether, hantera spolen och genomföra anfall utan att trassla in kabeln kräver träning. Ukrainska operatörer “börjar precis behärska teknologin,” och när de gör det kan många av dagens problem mildras. Exempelvis kan noggrann ruttplanering minimera trasselrisken (t.ex. flyga ovanför trädtoppar tills nära målet). När erfarenheten ökar bör andelen fel på grund av mänskliga misstag minska, och effektiviteten hos fiberdrönare öka.

Sammanfattningsvis är fiberoptiska drönare mycket effektiva men specialiserade verktyg. En plutonchef i den ukrainska nationalgardet sammanfattade det: optimalt borde varje enhet ha en mix – “många vanliga FPV-drönare [radio] på olika frekvenser, drönare med maskinseende och fiberoptiska drönare. Alla är effektiva på sitt sätt och för olika uppgifter.” Fiberdrönare är särskilt bra vid defensiva operationer (som att slå ut pansarfordon under intensiv störning eller i dimma, där optisk styrning behövs) och ger kapabiliteter där andra misslyckas. Men deras begränsningar – räckvidd, vikt, synlighet, kostnad och kabelhantering – gör att de kompletterar snarare än ersätter andra drönartyper. Som en medieartikel noterade kommer fiber-FPVs att fylla en viktig nisch i drönarkrigföringen, men inte dominera den helt.

Viktiga Tillverkare och Utvecklare

Flera aktörer i Ukraina och utomlands har drivit utvecklingen av fiberoptiska drönare:

Ukrainska Tillverkare/Team: Ukrainas drönarindustri är en blandning av formella försvarsföretag, frivilliga ingenjörer och militära teknikavdelningar. Några namnkunniga inkluderar:

• Vyriy Drone: Ett privat ukrainskt företag som grundades av Oleksii Babenko. Vyriy har varit i frontlinjen för produktion av FPV-drönare och är kända för att ha byggt den första FPV-quadcoptern helt med ukrainsktillverkade komponenter 2023 (dock inte fiberbaserad från början). Babenko, Vyriys VD, har varit en framträdande profil som delat prestandastatistik och drivit förbättringar av fiberdrönare uasvision.com. Han pekade på teknikgapet jämfört med Ryssland och förespråkade bättre fiber-sändare och kraftigare fibrer för att höja framgångsgraden uasvision.com. Vyriy är även engagerade i att lokalisera tillverkningen av fiberspolar för att sänka kostnaderna.
• BattleBorn: En drönartillverkare i Kyiv (omnämnd i Business Insider) som utvecklar olika drönarmodeller, inklusive fiberoptiska FPV. Dess VD (med kodnamn “Max”) sade “det finns nästan inget försvar mot dessa [fiberoptiska] drönare” och noterade att de ofta och effektivt förstör högt värderad utrustning. BattleBorns COO (“Alex”) beskrev i detalj deras drönardata (upp till ~10 km räckvidd nu, med sikte på 15 km och nyttolaster på 3–8 kg). BattleBorn är ett exempel på ett företag som snabbt itererar i design och ökar produktionen för att möta militär efterfrågan.
• Dronarium (och WARMAKS): Dronarium Air är en ukrainsk drönarutvecklingsgrupp som redan 18 mars 2024 visade ett fiberoptiskt drönarprototyp – en snabb respons på Rysslands första användning. De har också jobbat med en tung hexakopter med fiberstyrning (i samarbete med Warmaks), som kan växla till autonomt läge om kabelstyrningen fallerar. Dronariums tidiga prototyp var sannolikt en av inspirationskällorna som gjorde att Ukraina bredare tog till sig tekniken.
• Smart Electronics Group: Medgrundad av Vladyslav Oleksiienko, detta team hävdar att de föreslog fiberoptiska drönare till armén tidigt 2023, men då fanns inget intresse. Nu är Oleksiienko involverad i utvecklingen och har bidragit med marknadsinsikter (standard mot specialiserade drönare). Sådana företag samarbetar ofta inom Brave1-initiativet för att få sina produkter testade och certifierade för inköp.
• 3DTech och andra: Ett företag vid namn 3DTech överlämnade en fiberoptisk FPV-drönare till Ukrainas militära underrättelsetjänst (GUR). De har även haft bilder av sina modeller som cirkulerat. Många andra småföretag – t.ex. “Boiovi Ptakhy Ukrainy” (Krigsfåglar av Ukraina), Kamik-A, Raptor Engineering, OWL (OWAD), Ptashka Drones osv. – finns med i Brave1-katalogen och erbjuder olika fiberdrönarlösningar (olika kabel­längder, priser, lokal/kinesisk fiber). I mitten av 2025 arbetade över 25 ukrainska ingenjörsteam med fiberteknik, varav cirka 10 närmade sig massproduktionskontrakt. Detta blomstrande ekosystem, med regeringsstöd, minskar gapet mot Ryssland snabbt.
• Aerorozvidka & militära enheter: Ukrainas militär har också dragit nytta av sina egna innovationsarmar. Enheter som 12:e Azovbrigadens bataljon för obemannade system har teknikintresserade soldater som anpassar och förbättrar drönare vid fronten. Azovbataljonens befäl gav en av sina soldater äran för att ha gjort fiber-FPVs till verklighet i deras enhet – ett exempel på bottendriven innovation. Sådana fältmodifieringar och återkoppling till tillverkarna har varit avgörande för att förbättra drönarna.

Ryska tillverkare/utvecklare: Rysslands insats har kännetecknats av gräsrotsdriven ingenjörsanda och samarbeten med kinesiska leverantörer:

• Aleksey Chadaev och Ushkuinik: Chadaev, en statsvetare som blev volontär, grundade den militära teknikacceleratorn “Ushkuinik”. Hans projekt producerade Knyaz Vandal Novgorodsky fiberoptisk FPV och möjligen andra modeller kyivindependent.com. Detta visar på en halvorganiserad innovationsdrift inom Ryssland för att ta ett språng i drönarteknik, uppmuntrad av framstående militära bloggare under 2023 som krävde ett genombrott inom drönarkrigföring. Framgången för Chadaevs projekt utmanade stereotypen om den ryska militären som stelbent.
• Frivilliga enheter (Rubicon, Sudny Den): Dessa är inte tillverkare i egentlig mening, utan ryska drönarbataljoner som har förfinat användningen av fiberdrönare i strid. Deras erfarenheter fungerade effektivt som F&U; genom försök och misstag i Kursk och Donetsk förbättrade de taktikerna och gav kanske även återkoppling till bättre designer. Det är troligt att de även monterar drönare i fält från byggsatser.
• Kinesiska leverantörer: Kinesiska företag har en stor roll som komponent- och fiberleverantörer. Ryska aktörer har beställt stora mängder fiberoptiska spolar och tillhörande elektronik från kinesiska tillverkare, som rapporterar ökande beställningar varje månad. En ukrainsk tillverkare noterade att en kinesisk fabrik redan hade tillverkat fiberspolar för Ryssland i sju månader i rad – och nu köper Ukraina från dem också. I grunden har kinesisk fiberoptisk teknik (ursprungligen avsedd för telekom eller industriellt bruk) återanvänts för drönare av båda sidor. Kineserna verkar villiga att sälja till vem som helst, vilket gör dem till “de största vinnarna” i denna nya trend, enligt ukrainska insatta källor. Detta inkluderar fiberkablar, optiska transceivrar och möjligen även färdiga drönarkit. Dessa leverantörer namnges inte offentligt (förmodligen för att undvika sanktioner), men har gjort det möjligt för Ryssland att snabbt växla upp och nu hjälper de även Ukraina att komma ikapp.
• Västerländska volontärer och stöd: På den internationella stödsidan har en oväntad bidragsgivare varit en före detta amerikansk marinsoldat vid namn Troy Smothers. Smothers driver ett företag som heter Drone Reaper och blev medveten om Rysslands fiberdrönare via media. Han utvecklade en enkel fiberdrönare (med cirka 360 dollar i standardkomponenter) och tog den till Ukraina för demonstration. Från slutet av 2023 reste han runt i Ukraina och visade enheterna hur man bygger och använder fiber-FPV, vilket i praktiken kickstartade Ukrainas program. Enligt Forbes/NDTV var Smothers design och utbildning en katalysator som hjälpte Ukraina att snabbt bygga upp lokal produktion. Hans telefon “exploderade” av samtal från ukrainska soldater efter att filmer med en lyckad fiberattack blivit virala businessinsider.com businessinsider.com. Detta är ett anmärkningsvärt exempel på internationellt volontärstöd som påskyndar innovation på Ukrainas sida. Dessutom har NATO-länder tillhandahållit generellt stöd inom drönarteknologi och motdrönarutbildning, även om detaljer om fiberdrönare är få. Vi vet att Ukraina har riktat in sig på försörjningskedjan för ryska fiberdrönare – till exempel har ukrainska styrkor bombat ryska fiberoptiska kabelfabriker för att störa produktionen. Detta tyder på att västerländsk underrättelsetjänst och beväpning (som Ukraina använder för långdistansattacker) indirekt är en del av mot-fiberdrönarinsatsen genom att slå mot källan.

Sammanfattningsvis har Ukraina nu en framväxande inhemsk fiberdrönarindustri, tack vare en synergi av lokal teknisk kompetens, statliga initiativ (Brave1, MoD-demonstrationer) och utländsk hjälp (volontärer som Smothers och troligen finansiering via givare). Till mitten av 2025 förväntas denna industri förse militären på ett organiserat sätt – flera modeller har kodifierats för upphandling och kontrakt är på gång. På den ryska sidan gav en kombination av kreativa volontäringenjörer och lättillgänglig kinesisk teknik ett tidigt försprång, vilket de utnyttjade på slagfältet medan den ukrainska produktionen fortfarande ökade. Båda sidor är beroende av globaliserade leveranskedjor (kinesisk fiber), vilket visar på den internationella dimensionen av denna till synes lokala innovation.

Geopolitiska konsekvenser och försvarsstrategier

Framväxten av fiberoptiska drönare i Ukraina har flera bredare konsekvenser för krigföring och internationell säkerhet:

• Skifte i paradigmet för drönarkrigföring: Den omfattande användningen av störsändare i Ukraina – en av de första konflikterna med storskaliga drönar- vs. EW-strider – har lett till denna nya lösning. Nu tar militärer världen över notis. Fiberoptiskt styrda drönare (ibland kallade FOG-D) saknades till stor del i västerländska arsenaler, eftersom västerländska styrkor inte ställts inför liknande störningar vid användning av drönare mot upprorsmän. Men när man nu ser deras effektivitet kan NATO-militären utforska liknande system för situationer mot jämnstarka motståndare (som kommer använda EW). Ukraina har i praktiken blivit ett testområde för drönarinnovation, och fiberoptisk styrning är ett av de mest framträdande resultaten. Vi kan förvänta oss att detta koncept integreras i framtida doktrin för obemannade system där det är lämpligt – till exempel specialanpassade anfallsdrönare för stadsstrid som använder fiber för att förbli störningssäkra.
• Motåtgärder och svar: För närvarande har varken Ukraina eller Ryssland ett effektivt motmedel mot fiberdrönare annat än att fysiskt förstöra dem. Detta har drivit fram ett litet vapenrace i mot-motåtgärder. Ukrainska utvecklare, via Brave1, testar redan sätt att motverka fiendens fiberdrönare – “fysiskt neutralisera sådana FPV-drönare med hjälp av torn, nätkastare och hagelgevär, samt… lasrar för att slå ut dem”. Eftersom de inte kan störas elektroniskt måste man skjuta ner dem eller på annat sätt kapa länken (kanske kan en laser bränna av fibern eller blända drönarens kamera). Detta kommer att driva investeringar i C-UAS (counter-UAS) system som bygger på kinetiska eller riktade energivapen snarare än elektronisk krigföring. Västerländska företag (exempelvis Spotter Global, som har skrivit om detektion av FOG-D-drönare) anpassar nu markradar och optiska sensorer för att upptäcka små fiberdrönare som inte sänder ut radiofrekvenser. Konflikten understryker att passivt försvar (kamouflagenät över skyttegravar, fysisk täckning över fordon, etc.) åter blir viktigt – ukrainska trupper har lagt ut nät över kilometer av frontlinjevägar för att skydda mot lågt flygande fiber-FPV. Geopolitiskt tittar andra länder och lär sig hur en kombination av lågteknologiska (nät) och högteknologiska (lasrar) motmedel kan hantera dessa nya hot.
• Internationell leverans och sanktioner: Kinesiska tillverkares roll som leverantörer till båda sidor väcker frågor kring internationell exportkontroll. Fiberoptiska kablar och komponenter är produkter med dubbla användningsområden och är inte normalt reglerade. Men deras användning i drönare som orsakar stor skada kan dra till sig närmare granskning. Om västvärlden önskar bromsa Rysslands fiberdrönarprogram kan man sätta press på kinesiska företag eller erbjuda alternativ till Ukraina så att Ukraina inte också finansierar samma leverantörer. Det påminner om hur global handel omedvetet kan beväpna båda sidor i en konflikt – en geopolitisk balansgång, särskilt eftersom Kina officiellt är neutralt men dess företag tjänar pengar på kriget. Samtidigt kan västerländskt stöd till Ukraina utökas med robust fiberoptisk teknik eller avancerad optik för att hålla Ukraina steget före i detta drönarrace (om västvärlden önskar).
• Övergripande försvarsstrategi – samordnad krigföring: Fiberoptiska drönare har visat sig så effektiva att vissa ukrainska soldater kallar dem “det sista hoppet om att vända krigets gång” till Ukrainas fördel. Det kan vara överdrift, men det visar hur avgörande drönare blivit – nu nästan lika viktiga som traditionella vapen som artilleri. Befälhavare måste nu integrera drönarstrategi på operativ nivå. Exempelvis tyder det på att Ryssland genom att koncentrera fiberdrönarenheter i specifika sektorer (Kursk, sedan Donetsk) använder dem i massivt format för att påverka slaget (t.ex. kapa motståndarens logistik i ett område). Ukraina kan på liknande sätt använda fiberdrönarsvärmar för en stor offensiv eller för att stoppa ett pansaranfall där störtätheten är hög. Tekniken passar i en bredare samordnad försvarsstrategi: drönare (radio och fiber) som samverkar med EW, artilleri, infanteri etc. Vi ser tecken på detta i hur Ukraina använder markbundna fiberdrönare tillsammans med andra insatser – genom att ta bort förare från försörjningskonvojer motverkar de en rysk taktik (FPV-bakhåll). I praktiken anpassar båda sidor taktik och strategi till närvaron av ostörbara drönare: stärker försörjningslinjer, sprider ut styrkor mer, eller tvärtom – använder fiberdrönare för att bana väg för anfall genom att slå ut störsändare och pansar.
• Psykologiska och humanitära aspekter: Den psykologiska påverkan av att veta att fienden har i princip ostoppbara drönare är inte försumbar. Ukrainska soldater i Kursk beskrev resor under fiberdrönarhot som “värre än rysk roulett” eftersom risken att träffas var så hög. Sådan rädsla kan påverka soldaters beteende och civilbefolkningens moral. Å andra sidan får ukrainska trupper ett lyft av att veta att de har ett verktyg för att slå tillbaka trots störningarna. Humanitärt innebär fiberdrönare som tar över riskfyllda uppgifter (som försörjningsleveranser, som nämnts) att färre människor riskerar livet – ett plus ur ett krigs- och mänskligt perspektiv. Dock ökar också dödligheten på slagfältet; tidigare säkra zoner (sjukhus bakom skog etc.) kan nu vara utsatta, vilket kan öka risken för civila om de befinner sig på platser som tidigare var “dött område” men nu blivit åtkomliga via fiberoptik.
• Global spridning: Om fiberoptiska drönardesigner sprider sig utanför Ukraina/Ryssland kan vi se icke-statliga aktörer eller andra länder ta dem i bruk. Till exempel kan en välresursstark militant grupp använda fiberdrönare för att neutralisera en regeringsarmés störsändare i en lokal konflikt. Kunskapen sprids även via onlineforum och sociala medier – till och med fågelbon av fiberkabel har blivit virala och belyser fenomenet. Det internationella samfundet kan behöva överväga vapenreglering eller åtminstone vara förberett på nästa generation av drönarkrig där störsändare inte är ett universellt försvar. Ukrainas allierade funderar troligen redan på hur man hjälper Ukraina att behålla försprånget – kanske genom att leverera avancerade fiberoptiska kommunikationssatser eller hjälpa till med inhemsk tillverkning (det finns rapporter om att fiberlindningsmaskiner med västligt ursprung övervägs).

Sammanfattningsvis understryker framväxten av fiberoptiska drönare i Ukraina den moderna krigföringens dynamiska natur, där varje drag (kraftig störning) föder ett motdrag (kabeldrönare), vilket i sin tur driver fram nya motåtgärder (laserbaserade C-UAS, etc.). Denna cykel driver innovationen framåt i rasande fart. Internationellt har konflikten i praktiken demonstrerat en ny förmåga som militären världen över måste förhålla sig till – både för att utnyttja och försvara sig mot den. Och för Ukraina blir stödet på detta område (genom utbildning, tekniköverföring eller komponenter) en del av den bredare militära biståndsdiskussionen, precis som luftvärn eller artilleri är.

Jämförelse: Fiberoptiska drönare vs. radiostyrda vs. satellitlänkade drönare

Ukrainas militär använder nu en rad olika drönare med olika kontrollmetoder. Var och en har sina fördelar och begränsningar. Nedan följer en jämförelse mellan fiberoptiskt styrda drönare, traditionella radiostyrda drönare och satellitlänkade drönare (såsom stora UAV:er) i kontexten av kriget i Ukraina:

Som tabellen visar har fiberoptiska drönare en unik profil: de är överlägsna i elektroniskt omstridda miljöer, men har begränsningar i räckvidd och flexibilitet. Radiostyrda drönare är fortfarande oumbärliga tack vare sin enkelhet och förmåga att mätta slagfältet (även om motåtgärder minskar deras effektivitet). Satellitlänkade drönare fyller en helt annan funktion – strategisk räckvidd snarare än taktiskt frontstöd – och har synts mindre i Ukraina efter inledande framgångar och senare förluster (till exempel användes Ukrainas Bayraktar TB2 vid mitten av 2022 mer för ISR än attacker pga ökade ryska luftvärn och störsändare).

Viktigt är att dessa kategorier inte är ömsesidigt uteslutande. Ukraina experimenterar med hybrida varianter – till exempel radiodrönare med AI för maskinseende som autonomt slår mot mål i slutfasen (kringgår störning) och tunga drönare som kan växla mellan fiberoptisk kontroll och radio som backup. Varje metod (fiber, radio, satcom) har sin nisch och trenden går mot en lagerbaserad UAS-strategi: använd radiodrönare för det mesta, sätt in fiberdrönare för de tuffaste EW-uppdragen och satellitdrönare för lång räckvidd eller behov av ”beyond-line-of-sight”.

Slutsats

Fiberoptiska drönare i Ukraina är ett anmärkningsvärt exempel på anpassning till det intensiva elektroniska krigföringskriget. I en konflikt som präglas av ständig innovation har denna till synes enkla ”tillbaka till grunderna”-lösning – en glasfiberrulle – fått oproportionerligt stor betydelse och gjort det möjligt för drönare att slå till med precision där de tidigare skulle ha blivit utslagna eller isolerade. Militärt har fiberoptiska FPV:er visat sitt värde genom att neutralisera dyra störsystem och utvidga drönarslagfältet till tidigare skyddade områden. De har förstärkt läxan att luftherravälde i modern krigföring sträcker sig hela vägen ner till låg höjd och små UAV:er – och att kontroll över det elektromagnetiska spektrumet är lika viktigt där. Både Ryssland och Ukraina har integrerat dessa system i sin verksamhet och när produktionen ökar kan vi få se större samordnade insatser (hittills har användningen varit något spretig pga begränsad tillgång). Befälhavare erkänner nu drönare som lika viktiga som artilleri eller pansar – ukrainska och ryska myndigheter jämför till och med FPV-drönarnas spridning med artilleriets betydelse för eldkraft.

Strategiskt har kapplöpningen om fiberoptisk drönardominans vitaliserat den inhemska industrin och internationellt samarbete. Ukrainas vändning till dussintals tech-startups, frivilliga experter och utländska partners för att skapa en ny förmåga på några månader visar på försvarssektorns anpassningsförmåga under press. Rysslands förmåga att innovera (tvärtemot förväntan) inom detta område sänder också signalen att ingen sida har ett evigt monopol på drönarteknik – det är ett snabbt föränderligt spel. Länder världen över följer utvecklingen noggrant. NATO-militärer kommer sannolikt ta till sig lärdomarna (både offensivt och defensivt): i framtida konflikter – särskilt mot jämbördiga motståndare – kan spektrumet vara omstritt, och en blandning av lösningar (härdade radiolänkar, fiberkablar, autonomi) är klokt.

För Ukrainas internationella stödjare har fortsatt stöd till drönarinnovation blivit lika viktigt som leveranser av traditionell utrustning. Man ser detta i den snabba kunskapsöverföringen – t.ex. en amerikansk frivillig som delar ritningar, eller västerländska pengar som används av Ukrainas digitaliseringsdepartement för att driva drönarprogram. Även om stridsvagnar och jaktplan får rubrikerna kan det vara dessa små surrande quadcopterdrönare med sina osynliga fibertrådar som fäller avgörandet i avgörande strider.

Under de kommande månaderna kan vi förvänta oss att förbättringar och motåtgärder fortsätter att utvecklas. Ukraina arbetar redan på nästa våg av förbättringar: bättre maskinseende för semiautonoma anfall (så att drönare kan hitta sina mål utan konstant länk) och uppskalad lokal produktion av fiberoptiska komponenter för att undvika beroende. Ryska ingenjörer kommer inte heller att sitta stilla; de kan försöka skapa ännu långdistans fiberdrönare eller använda kreativa taktiker, som att använda en drönare för att kapa en annans kabel (vilket redan har hänt en gång). Katt-och-råtta-leken fortsätter. Men oavsett specifika utfall är en sak säker: Ukrainakrigets arv kommer att inkludera att det markerade starten för fiberoptiska drönare, vilket tillför ett nytt kapitel i drönarkrigföringen. Som en ukrainsk soldat torrt observerade om fibertrenden: “På grund av det höga priset verkade det som att [de] aldrig skulle bli utbredda, men priserna sjunker nu” – vilket antyder att det bara är en tidsfråga innan varje enhet har några av dessa oskärmbara ögon i himlen.

Slutligen kommer en välbalanserad drönarstyrka att använda varje typ av drönare till dess styrkor och uppnå en balans. Fiberoptiska drönare, radiostyrda drönare och satellitdrönare kompletterar varandra. Ukrainas erfarenhet visar att snarare än att en teknik ersätter alla andra, så ligger fördelen i integration – att använda rätt verktyg för uppgiften. Fiberoptiska drönare fyllde en avgörande lucka i Ukrainas kapacitet vid en kritisk tidpunkt. Framöver kommer de sannolikt att förbli en specialiserad men avgörande resurs i Ukrainas arsenal, och ett levande exempel för världen på innovation under eld.

Källor:

• Altman, Howard. “Inside Ukraine’s Fiber-Optic Drone War.” The War Zone, 28 maj, 2025.
• Trevithick, Joseph och Rogoway, Tyler. “Russia Now Looks To Be Using Wire-Guided Kamikaze Drones In Ukraine.” The War Zone, 8 mars, 2024.
• Farrell, Francis. “As Russia’s fiber optic drones flood the battlefield, Ukraine is racing to catch up.” Kyiv Independent, 20 maj, 2025.
• RFE/RL (Ukrainska redaktionen). “Fiber-Optic Drones: The New Must-Have In Ukraine War.” 12 mars, 2025.
• RFE/RL (Ukrainska redaktionen). “Fibre-Optic Drones Replace Drivers To Deliver Critical Supplies To Ukraine’s Frontlines.” 15 maj, 2025.
• UAS Vision. “Accuracy Comparison of Ukrainian and Russian Fiber Optic Drones.” 29 apr, 2025 uasvision.com.
• NDTV. “Birds Build Nests Using Fibre Optics Found In FPV Drones In Ukraine.” 8 juni, 2025.
• Business Insider. “Inside Ukraine’s race to crank out unjammable, fiber-optic drones…” 7 feb, 2025 businessinsider.com.
• Ukrainska Pravda (Ekonomichna Pravda). “A weapon entirely immune to jamming: How Ukraine is rolling out production of fibre-optic drones.” 13 jan, 2025.
• Spotter Global (Jamie Mortensen). “New Stealth Fiber-Optic Guided Drones & How to Detect Them.” 25 apr, 2024.