Internetåtkomst i Afghanistan: En omfattande översikt
Internetinfrastruktur och Stora Tjänsteleverantörer
Afghanistans internetinfrastruktur är relativt outvecklad och förlitar sig starkt på mobilnät och begränsad fast bredband. Efter 2001 var landet tvunget att bygga sitt telecomnät från grunden, eftersom den tidigare talibanregimen effektivt hade förbjudit internet wired.com. Under de två följande decennierna såg mobiltelekommunikation en snabb tillväxt – som steg från noll abonnenter år 2001 till nästan en 100% mobilabonnemangspenetration vid 2021 businesswire.com. En nationwid fibernätverk var under utbyggnad och till och med en 400 km gränsöverskridande fiberlänk till Kina (via Wakhan-korridoren) var nästan färdigställd år 2021 businesswire.com. Men talibanernas återkomst till makten i augusti 2021 stannade eller stoppade många av dessa projekt businesswire.com businesswire.com, vilket kastade osäkerhet över slutförandet av fibernätverket.
Stora tjänsteleverantörer i Afghanistan inkluderar en blandning av statligt drivna och privata mobiloperatörer som även fungerar som de primära internetleverantörerna (ISP). Nyckelaktörerna är:
- Afghan Telecom (Aftel/Salam) – den statligt ägda telecomleverantören (erbjuder fast telefoni, mobil och internet tjänster) businesswire.com.
- Afghan Wireless Communication Company (AWCC) – ett privatägt afghanskt företag och en av de första mobiloperatörerna businesswire.com.
- Roshan (Telecom Development Company Afghanistan) – en stor mobilnätverksoperatör med utländsk (Aga Khan Fund) investering businesswire.com.
- Etisalat Afghanistan – ett dotterbolag till det UAE-baserade Etisalat som erbjuder mobil- och internet tjänster businesswire.com.
- MTN Afghanistan – en del av Sydafrikas MTN Group (även om MTN har meddelat planer på att lämna den afghanska marknaden) wired.com.
Dessa fem företag dominerar Afghanistans telecomsektor wired.com. Det finns också dussintals mindre ISP (t.ex. Insta Telecom, Neda Telecom, Wasel Telecom, osv.) som erbjuder tjänster i stadsområden eller via satellit i avlägsna områden businesswire.com. Övergripande levereras uppkoppling för slutanvändare främst genom trådlösa mobilnät snarare än fasta linjer globalpolicyjournal.com. En Internet Exchange Point (IXP) etablerades i Kabul under de senaste åren för att hjälpa till att styra lokal trafik inrikes och förbättra effektiviteten kentik.com. Trots dessa utvecklingar förblir Afghanistans internetinfrastruktur bräcklig och mindre avancerad än de flesta länder, med begränsad redundans och kapacitet wired.com.
Regeringsregleringar, Policys och Censur under Talibanregimen
Regeringens övervakning av internet har skärpts under talibanregimen, vilket medför sträng censur och konservativa policys. När talibanerna senast styrde (1996–2001) förbjöd de internetåtkomst för allmänheten och ansåg det omoraliskt – vilket i praktiken stängde afghaner från den framväxande onlinevärlden wired.com. Efter deras avsättning 2001 antog den nya afghanska regeringen mer öppna policys, och internetanvändning växte långsamt under ett reglerat men generellt öppet styre. Det fanns lagar mot online obscenitet eller antiislamskt innehåll, men rakt av censur var begränsad.
Sedan talibanerna återfick makten i augusti 2021 har de infört långtgående censur och kontroll. Talibanmyndigheterna har blockerat tillgången till miljontals webbplatser som de anser vara omoraliska eller antiislamska. Efter ett år av deras styre hävdade tjänstemän att de hade blockerat 23,4 millioner webbplatser för “omoraliskt innehåll” m.rediff.com. “När du blockerar en webbplats, blir en annan aktiv,” förklarade Najibullah Haqqani, talibanernas kommunikationsminister, vilket understryker regimens avsikt att föra en oändlig kamp mot oönskat onlineinnehåll m.rediff.com. Populära plattformar har också varit mål – under 2022 meddelade talibanerna förbud mot videodelningstjänsten TikTok och det online-spel PUBG, anklagande dem för “att vilseleda ungdomar” och “främja våld.” Dessa förbud beslutades av Telekommunikationsministeriet i samråd med talibanernas säkerhets- och moralmyndigheter armytimes.com armytimes.com. Tjänstemän har också kritiserat Facebook för att inte samarbeta med talibanförsvararna, vilket tyder på planer att också begränsa plattformen m.rediff.com.
I praktiken svänger talibanernas internetpolicy mellan att omfamna nyttan av internet och att strikt kontrollera det. Noterbart är att talibanerna har lovat att utöka 4G-mobilt internet över hela Afghanistan – en omfamning av modern teknik som står i kontrast till deras tidigare motvilja virtuallyislamic.com. Talibanmyndigheter har till och med framhävt nätverksuppgraderingar till 4G som ett tecken på framsteg virtuallyislamic.com. Detta speglar regimens eget beroende av internet för styrning och propaganda. Faktiskt använder talibanerna sociala medier och meddelandeappar (Twitter, WhatsApp, osv.) flitigt för kommunikation och propaganda, trots att de censurerar dessa samma plattformar för vanliga medborgare kentik.com. Som en analys påpekade, en grupp som en gång förbjöd internet förlitar sig nu på “WhatsApp” för att driva sin administration kentik.com.
När det kommer till censur har talibanmyndigheterna emellertid visat liten tolerans för onlinefrihet. Den nya regeringen har skärpt innehållsreglerna för media och individer: kritik mot talibaner i officiella funktionsstorier eller policys online kan leda till hot eller arrestering kentik.com. Det finns rapporter om att talibanagenter genomför fysiska kontroller av smartphones vid vägspärrar – beslag av enheter och scrolling genom appar för att hitta material som anses vara anstötligt kentik.com. Afghaner har blivit fängslade eller misshandlade för sociala medier inlägg som är kritiska till regimen; till exempel, i ett fall greps en lokal TikTok-användare och misshandlades av moralpolisen över sina inlägg kentik.com. Rädsla för övervakning och straff har lett till en utbredd självcensur online globalpolicyjournal.com globalpolicyjournal.com. Många journalister och aktivister rensade sina sociala medieprofiler efter maktövertagandet globalpolicyjournal.com. Sammanfattningsvis har internetfriheten dramatiskt försämrats – en rapport beskriver talibanernas nya restriktioner och nätstängningar som den “sista spiken i kistan” för fri upplysning online i Afghanistan news.gallup.com. Medan talibanerna hävdar att de stödjer internetexpansion, bygger de samtidigt upp en påträngande apparat av censur och övervakning som allvarligt begränsar öppen tillgång till information.
Tillgång, Penetrationsgrader och Den Digitala Klyftan
Tillgången till internet i Afghanistan förblir mycket låg jämfört med globala standarder. I början av 2022 fanns det uppskattningsvis 9,23 miljoner internetanvändare i landet – omkring 22,9% av befolkningen datareportal.com. Till 2024 verkade det som internetpenetrationen hade sjunkit till omkring 18,4% av befolkningen (7,88 miljoner användare) datareportal.com, vilket kan spegla den ekonomiska nedgången och migrationen efter talibanernas maktövertagande. Med andra ord är över tre fjärdedelar av afghanerna offline, och ungefär 31 miljoner människor saknade internetåtkomst i början av 2022 datareportal.com. Detta placerar Afghanistan bland de lägsta internetpenetrationsgraderna i världen globalpolicyjournal.com. (För att sätta detta i perspektiv hade grannlandet Pakistan cirka 36,5% internetpenetration 2022, och det globala genomsnittet ligger över 60% datareportal.com chathamhouse.org.)
Den d digitala klyftan i Afghanistan är uttalad över flera dimensioner – urban vs rural, man vs kvinna och rik vs fattig. Befolkningen är övervägande landsbygdsbaserad (ungefär 73% rural 2022) datareportal.com, och avlägsna provinser har ofta lite eller inget internet. Stadsbor, särskilt i Kabul och andra städer, är mycket mer benägna att vara online än de i byarna. Ändå är tillgången i urbana områden begränsad av infrastruktur och sociala normer. Till exempel visade en enkät 2022 att endast 15% av alla afghaner rapporterade att de hade internetåtkomst på hemmaplan eller via personliga enheter news.gallup.com. Tillförlitlig elektricitet saknas i många områden, och den höga kostnaden för datapaket gör att internet är oåtkomligt för många fattiga familjer news.gallup.com.
Det finns också en markant könsskillnad i internetanvändning. Kulturella restriktioner och talibanernas policys har resulterat i att betydligt färre kvinnor går online än män. År 2022 sade 25% av männen att de hade internetåtkomst, jämfört med endast 6% av kvinnorna news.gallup.com. Denna klyfta har bestått i flera år – Gallup-undersökningar visar att kvinnors tillgång var så låg som 2% under 2021 under talibanregimen, innan den återhämtade sig något till 6% under 2022 news.gallup.com. Kvinnor står inför många hinder: talibanerna har förbjudit flickor och kvinnor att delta i de flesta gymnasieskolor och universitet, vilket stänger av vägar som ofta erbjuder digital tillgång news.gallup.com news.gallup.com. Sociala normer avskräcker också kvinnor från att använda internetcaféer eller smartphones. I Kabul (huvudstaden med över 4 miljoner människor) rapporterade endast 3% av kvinnorna att de personligen använder internet news.gallup.com, vilket illustrerar hur djup delningen är även i den mest uppkopplade staden. Landsbygdsbor är nästan helt offline – på landsbygden har praktiskt taget 0% av kvinnorna internetåtkomst (undersökningar har funnit endast ~2% i landsbygdsområden) news.gallup.com. Den digitala könsklyftan, tillsammans med den urbana-rural klyftan, innebär att Afghanistans redan begränsade internetanvändarskara är kraftigt skevad mot urbana manliga ungdomar.
Nyckelfaktorer som bidrar till låg internetpenetration inkluderar: brist på infrastruktur i avlägsna områden, frekventa strömavbrott, låg digital kompetens (särskilt i landsbygdssamhällen) och fattigdom – kostnaden för enheter och data är prohibitiv för en stor del av befolkningen news.gallup.com. För många afghaner är även ägande av en smartphone eller dator en lyx. Resultatet är att internetåtgången i stor utsträckning är domänen för en relativt liten del av samhället (urban, utbildad, man) medan de flesta andra förblir oanslutna. Denna digitala klyfta har bara förvärrats under talibanregimen, eftersom många initiativ som syftade till att utöka prisvärd uppkoppling eller teknikåtkomst i samhället (såsom ”internetcaféer” för kvinnor eller telecenter på landsbygden) har stagnerat eller stängts ner.
Effekten av Politisk Instabilitet på Uppkoppling (Nedstängningar och Cyberhot)
Afghanistans turbulenta politiska och säkerhetssituation har direkt påverkat internetuppkopplingen genom åren. Under den långa insurgensen (2002–2021) målade talibanmilitanter ofta mot telekommunikationsinfrastruktur som en del av sin kampanj. Mobiltelefonstolpar bombades eller brändes, och telekomföretag tvingades stänga sina tjänster i områden och vid tidpunkter som talibanerna angav. Bara under 2019 – i konfliktens högtid – rapporterade Afghanistans Telekomregulatoriska myndighet 220 mobilstolpar förstörda eller störda av talibanerna och andra grupper chathamhouse.org. Denna decennielånga talibans strategi att attackera kommunikationslinjer syftade till att skapa ett “informationsvakuum” i omstridda områden globalpolicyjournal.com. Insurgenter beordrade bärarna att stänga av mobilnäten på natten i vissa provinser, under hot om attack, för att förhindra att regeringsstyrkorna kunde spåra talibankrigare via cellulära signaler sg.news.yahoo.com cbsnews.com. Den kumulativa effekten av sådana sabotage var betydande: det medförde inte bara stora ekonomiska förluster och tjänsteavbrott, utan bromsade också utbyggnaden av en robust nätverksinfrastruktur. Många planerade fiberinstallationer eller torninstallationer i landsbygdsområden försenades på grund av säkerhetsrisker, vilket lämnade luckor i täckningen.
Sedan talibanerna tog makten i augusti 2021, öppen konflikt har minskat men nya stabilitetsutmaningar har dykt upp. De talibanledda myndigheterna kontrollerar nu telecomoperatörerna och kan direkt bestämma om avbrott eller begränsningar. Faktum är att talibanerna har visat sig villiga att stänga av internet under oroliga tider eller motstånd. I september 2021, när de sista anti-talibanmotståndarna slogss i Panjshir-dalen, rapporterade talibanerna att de svartade ut internet och telefonitjänster i Panjshir för att isolera de motstående styrkorna där wired.com. Mer nyligen har lokaliserade internetnedstängningar använts för att kväva oliktänkande i städer. Till exempel, under demonstrationer och protester i Kabul, har myndigheterna stängt av mobildata i vissa grannskap för att förhindra organisatörer från att mobilisera eller dela information news.gallup.com. I juli 2023, under de shia Ashura religiösa ceremonierna, var internetservicen stängd i delar av Kabul – till synes för säkerheten, även om det också hindrade kommunikationen bland protestanterna och minoritetsgrupper kentik.com. Dessa riktade nedstängningar understryker hur politisk instabilitet översätter till abrupt förlust av uppkoppling för civila. Varje nedstängning begränsar människors förmåga att få tillgång till nyheter, kommunicera eller dokumentera händelser, vilket ökar risken för desinformation och panik wired.com.
Utöver nedstängningar har cyberhot och övervakning ökat i den instabila miljön. Vanliga afghaner fruktar att onlinekommunikationer kan övervakas eller spåras av regimen. Talibanens säkerhetsenheter har rapporterade använt avancerade övervakningsverktyg (med eventuell utländsk hjälp) för att övervaka sociala medier och till och med biometriska databaser som lämnades efter av den tidigare regeringen globalpolicyjournal.com globalpolicyjournal.com. Rapporter indikerar att talibanledda tjänstemän har fått tillgång till databaser (t.ex. biometriska identitetsdata) och kan använda dessa för att rikta in sig på före detta anställda i regeringen, aktivister eller minoriteter – ett allvarligt digiitalt säkerhetshot mot dessa individer globalpolicyjournal.com globalpolicyjournal.com. Vid vägspärrar kräver talibanagenter ibland att få inspektera telefoner för “oislamskt” material eller bevis på motstånd, vilket tidigare noteras kentik.com. Detta skapar en rädsla där människor raderar meddelanden och undviker att besöka vissa webbplatser.
Afghanistans politiska uppror har också gjort regeringens egna system till ett mål för hackare. I slutet av 2024 bröt en grupp av oidentifierade hackare sig in i flera talibanska ministerservers och läckte över 50 GB av hemliga talibanska dokument på nätet bitdefender.com bitdefender.com. De läckta filerna (betecknade “TalibLeaks”) kom från minst 21 regeringsorgan – ett tecken på att talibanernas cybersäkerhetsförsvar är ganska svaga bitdefender.com bitdefender.com. Incidenten exponerade känslig data (inklusive fängelselistor och reseförbud) och gjorde regimen generad, även som myndigheterna nedtonade påverkan bitdefender.com. Denna episod belyser att cyberhot är en växande oro i Afghanistan: både vad gäller talibanernas övervakning av medborgarna, och anti-taliban hacktivister eller utländska aktörer som bryter sig in i talibanska nätverk. Med begränsad expertis och internationell isolering kämpar afghanska institutioner för att säkra sin digitala infrastruktur, vilket gör att cyberattacker är en bestående risk.
Sammanfattningsvis har Afghanistans uppkoppling drabbats av år av krig och förblir beroende av politiska händelser. Konflikten förstörde kritisk infrastruktur och de nuvarande auktoritära härskarna stänger gärna av internetåtkomst när det passar dem. Tillsammans med dålig cybersäkerhet och utbredd övervakning har denna instabilitet allvarligt underminerat tillförlitligheten och säkerheten för internetåtkomst i landet.
Mobilnätens Roll och Expansion av Bredband
Mobilnät är ryggraden i internetåtgången i Afghanistan. Eftersom fast bredband är sällsynt utanför några få urbana centra, använder de flesta afghanerna som faktiskt använder internet mobil data via cellulära nätverk globalpolicyjournal.com. I januari 2022 fanns det cirka 27,5 miljoner mobila anslutningar i Afghanistan (motsvarande ~68% av befolkningen) datareportal.com. I början av 2024 förblev antalet mobila anslutningar på cirka 27,7 miljoner (ungefär 65% av befolkningen), vilket indikerar att många afghaner behåller SIM-kort även om mobilinternetanvändningen är intermittent datareportal.com. Det är vanligt att individer har flera SIM-kort (för olika nätverk eller arbets-/privatanvändning), så antalet anslutningar motsvarar inte unika användare datareportal.com. Ändå återspeglar dessa siffror den kritiska betydelsen av mobiloperatörer för att tillhandahålla kommunikationstjänster i Afghanistans bergiga terräng.
Under det senaste decenniet har telekomoperatörer gradvis uppgraderat sina nätverk från 2G-rösttjänster till 3G och 4G-data. Fram till 2020 hade alla större operatörer lanserat 3G-tjänster nationellt, och utvalda städer hade 4G/LTE täckning genom Afghan Wireless, Etisalat, Roshan och Afghan Telecoms “Salam”-nätverk. Den bredare utbyggnaden av 4G har varit långsam på grund av kostnader och säkerhetsfrågor, men vid mitten av 2022 såg Afghanistan äntligen en bredare lansering av 4G-tjänster över hela landet businesswire.com. Talibanregimen har faktiskt stött denna fortsättning – något överraskande meddelade de planer att utöka 4G-täckning till fler provinser virtuallyislamic.com. I offentliga uttalanden har talibanerna lovprisat antagandet av “västra” teknologier som 4G som ett tecken på utveckling, även om gruppen en gång hade klagat på internet som fördärvande virtuallyislamic.com. Expansionsansträngningar för avancerade tjänster som 5G är dock inte på horisonten; Afghanistans telekomsektor kämpar bara för att underhålla grundläggande tjänster under sanktioner och minskad finansiering. Utländska investeringar som skulle kunna finansiera 5G eller fibertillgångar har i stor utsträckning torkat ut sedan 2021 wired.com. Till exempel har MTN (en av de största investerarna) försökt lämna Afghanistan, och andra internationella partners är försiktiga med talibanregimen wired.com. Detta begränsar det kapital och den expertis som finns tillgänglig för stora uppgraderingar.
Bredbandsutbyggnadsansträngningar under den föregående regeringen gjorde vissa framsteg och står inför en osäker framtid under talibanerna. Ett viktigt initiativ var byggandet av en nationwide fiberoptisk ryggrad som kopplar ihop alla 34 provinser i en ring och länkar till internationella fiberrutter. Fram till slutet av 2021 hade Afghanistan lagt tusentals kilometer fiber och var nära att avsluta en strategisk länk till Kina businesswire.com, samt länkar till Pakistan, Iran och Centralasien. Ändå ställdes dessa projekt på vänt på grund av regimbytet och den pågående instabiliteten businesswire.com businesswire.com. Talibanstyrkor skadade faktiskt många av de fiberledningar de nu får ärva under sin insurgens – vilket återspeglar tidigare förakt för sådan infrastruktur businesswire.com. Det är oklart om talibanregeringen kommer att slutföra och underhålla dessa fibernätverk. Hittills har tecknen varit blandade: medan telekombesikrare i stort sett förblir i landet för att hålla nätverken igång, innebär hjärnflykten av utbildade tekniker och avsaknaden av ny investeringar att telecominfrastrukturen “håller i en hållande mönster” – hålls online men inte signifikant förbättras, och gradvis faller bakom moderna standarder wired.com.
För att nå landsbygdsområden och underbetjänade områden har några innovativa projekt prövats. Sharing av mobilmaster och utbyggnad av solcellsdrivna “off-grid” mobilstationer var initiativ för att utöka täckningen till avlägsna byar. Till exempel samarbetade Wasel Telecom (en afghansk operatör) med ett internationellt satellitföretag för att pröva små basstationer för mobiltelefoni som drevs av solpaneler med satellitbackhaul för att koppla samman isolerade byar speedcast.com speedcast.com. Denna typ av lösning kan ge en lokal 2G/3G-signal i byar långt ifrån fiberledningar, vilket använder VSAT (satellit) länkar till kärnnätverket. Sådana insatser, stödda av internationella donatorer, syftade till att bringa åtminstone grundläggande uppkoppling (telefonsamtal, SMS och begränsad data) till över 200 landsbygdssamhällen speedcast.com. Talbanernas maktövertagande äventyrade några av dessa expansionsprojekt, men rapporter indikerar att i vissa områden har lokala telecomtekniker hållit de cellulära sajterna aktiva och fortsätter med blygsam expansion när det är möjligt.
Sammanfattningsvis, mobilnät förblir livlinan för Afghanistans internetåtkomst. Fokus ligger på att bevara befintlig 3G/4G-täckning och gradvis fylla täckningsluckor, snarare än att hopp över till ny teknik. Talibanadministrationen har av nödvändighet hittills tillåtit de tekniska lagen att fortsätta driften och uttrycker till och med stöd för att utöka täckningen. Men utan betydande investeringar och en stabil miljö kommer Afghanistans mobila bredbandsutveckling sannolikt att stagnera eller framsteg mycket långsamt. Landets uppkopplingsvinster under 2010-talet har i stor utsträckning stannat, och nu är målet att förhindra baksteg (såsom nätverkssammanbrott eller regression till 2G-tjänster i vissa områden).
Tillgänglighet av Satellitinternet, Leverantörer och Framtidspotential
Med tanke på Afghanistans utmanande geografi och årtionden av konflikt har satellitinternet haft en nisch men viktig roll i uppkopplingen. Traditionell fast infrastruktur är svår att installera i de många avlägsna, bergiga områdena. Därför har VSAT (Very Small Aperture Terminal) satellitlänkar sedan 2000-talet använts av företag, NGO:er och statliga kontor för att koppla upp sig mot internet där terrestra nätverk var otillgängliga. Flera afghanska ISP:er (såsom Afghan Satellite Communications, Neda Telecom och andra) har historiskt sett tillhandahållit bredband via satellit för klienter utanför storstäder. Men satellitbandbredd är dyr och användes inte allmänt av allmänheten. Den tjänade främst militärbaser, ambassader, provinsregeringars huvudkontor och vissa avlägsna samhällscenter under tiden.
För närvarande är satellitinternet för konsumenter mycket begränsat i Afghanistan. Det finns ingen officiell närvaro av nyare satellitjänster i låg omloppsbana som SpaceX:s Starlink per 2025. Att driva sådana tjänster kräver markstationer i grannländer eller regulatoriskt godkännande, vilket är allvarliga hinder i Afghanistans fall qz.com qz.com. Talibanstaten skulle behöva tillåta och samordna med alla satellitinternetleverantörer – något som ännu inte har inträffat. I teorin skulle Starlink eller liknande konstellationer kunna sända internet direkt till användarterminaler i Afghanistan, potentiellt kringgå talibanstyrda gateways. Men experter noterar betydande tekniska och juridiska utmaningar i att göra detta utan värdlandets samtycke qz.com. För ett, behövde Starlink-satelliter (fram till nyligen) nära markstationer kopplade till det globala internet, och det är osannolikt att SpaceX kan placera sådana stationer i Afghanistan eller grannländer med sanktioner som Iran qz.com. Dessutom skulle talibanerna helt enkelt kunna konfiskera obehöriga satellitparaboler om de upptäcktes. Hittills finns det anekdotiska rapporter om afghaner som försöker använda satellittelefoner eller satellitterminaler i hemlighet, men ingen utbredd adoption.
Det sagt fortsätter vissa satellitbaserade initiativ på ett kontrollerat sätt. Afghanska telecom-operatörer har använt satellit backhaul för att utöka mobilservice i landsbygdsområden. Som nämnts samarbetade Wasel Telecom för att installera små mobilstationer med satellitlänkar för byar speedcast.com speedcast.com. Detta erbjuder effektivt internet (och grundläggande mobilservice) till lokala invånare utan att varje användare behöver en satellitparabol – satellitkopplingen finns vid tornet. Sådana installationer är sannolikt föremål för talibanstyrd godkännande nu, men om de ramlas in som att utöka kommunikationen för lokal utveckling, kan de fortsätta. Ett annat område är satellitbredband för akuta och medieanvändning. Internationella medier och humanitära organisationer i Afghanistan förlitar sig ofta på satellitinternet (som Inmarsat, Thuraya, eller VSAT-terminaler) för att skicka rapporter när andra nätverk är nere eller övervakade. Nyligen har talibanerna uppvisat fientlighet mot obehörig satellitkommunikation – till exempel har det rapporterats att talibanerna har försökt att blockera satellit-TV-signaler från exilafghanska nyhetsförmedlare iranintl.com. Detta tyder på att regimen är vaksam mot satellitkanaler som kringgår deras censur.
Vad gäller reglering, under den tidigare regeringen krävdes användning av satellitutrustning licens från telecomregulatorn (ATRA). Under talibanerna är det regulatoriska ramverket oklart, men de har infört ATRA i Kommunikationsministeriet. Det är sannolikt att privat ägande av satellitsändare (VSAT, satellittelefoner, osv.) är starkt begränsad nu av säkerhetsanledningar. Endast regeringen eller godkända organisationer kan juridiskt driva dem.
Ser man framåt kan satellitinternet vara ett tveeggat svärd i Afghanistan. Å ena sidan har moderna lågbanesatellitkonstellationer potential att snabbt koppla upp avlägsna afghanska samhällen utan att behöva vänta på fiber eller mobilmaster. De kan också ge ett sätt för medborgarna att få tillgång till ett osett internet om talibanerna inte kan kontrollera signalen. Å andra sidan kan talibanregimen se öppet satellitinternet som ett hot mot sin informationskontroll. Om det inte sker en förändring i styrningen eller en överenskommelse är det osannolikt att vi kommer att se en landsomfattande lansering av tjänster som Starlink i Afghanistan inom överskådlig framtid. Tekniskt sett kan den nya generationen satelliter med laserförbindelser (som inte förlitar sig på lokala markstationer) kanske gör det möjligt att sända internet från rymden till Afghanistan utan talibanstillstånd qz.com qz.com. Men talibanerna kan fortfarande straffa dem som påträffas använda det på plats. Således beror användningen av satellitinternet på politisk vilja. Om stabiliteten förbättras och regeringen (talibanerna eller annat) bestämmer sig för att investera i uppkoppling för alla regioner kan de samarbeta med satellitföretag för att nå de svåraste terrängerna. Internationella donatorer kan också sponsra satellitkoppling för utbildning eller hälsoprojekt i isolerade afghanska byar.
Sammanfattningsvis förblir satellitinternet i Afghanistan idag i liten skala – mest bakom kulisserna som driver mobilmaster eller används av specialiserade användare. Dess framtida potential är betydande för att överbrygga den digitala klyftan i ett bergigt land, men realiseringen av den potentialen kommer att kräva ett gynnsamt politiskt klimat och regulatoriskt stöd som för närvarande inte finns.
Jämförelse med Regionala och Globala Standarder (Hastighet, Frihet och Tillgänglighet)
När man jämför Afghanistans internetåtkomst med regionala och globala standarder, rankas landet tyvärr i eller nära botten på de flesta mätvärden av hastighet, kvalitet och öppenhet av internet.
Internethastighet och kvalitet: Afghanistan har några av de långsammaste internethastigheterna i världen. I början av 2025 rankades landet runt 149:e av 158 i globala bredbandshastighetsrankningar speedtest.net tribune.com.pk. Genomsnittliga nedladdningshastigheter för fast bredband ligger i ensiffriga megabitar per sekund. En analys mätte Afghanistans genomsnittliga nedladdningshastigheter för fast linje till endast 3,8 Mbps (och ~3,1 Mbps uppladdning) – en liten bråkdel av det globala genomsnittet, vilket ligger på 60–100 Mbps speedtest.net. Även inom sin
