Internetåtkomst i Irak
Infrastruktur och Stora Tjänsteleverantörer
Iraks internetinfrastruktur har expanderat avsevärt sedan början av 2000-talet, även om stora delar av kärnnätverket fortfarande ägs av staten. Kommunikationsministeriet (MoC) kontrollerar den nationella fiberoptiska ryggraden och internationella portarna, och hyr ut bandbredd till privata Internetleverantörer trade.gov. Irak är anslutet via terrestriska fiberlänkar till alla sex grannländer och till undervattenskablar som Gulf Bridge International, men den övergripande kapaciteten håller fortfarande på att komma i kapp efterfrågan trade.gov. Det statliga fasta nätverket är i dåligt skick, med begränsade fiber-till-hemmet (FTTH) projekt (ungefär 2,1 miljoner fast telefoni/FTTH-abonnenter per 2021) koncentrerat i Bagdad trade.gov. Som ett resultat använder de flesta irakier internet genom trådlösa medel – antingen mobilnät, Wi-Fi på internetcaféer eller lokala grannskaps-Wi-Fi-leverantörer – eftersom sista milen fasta bredbandslösningar inte är allmänt tillgängliga trade.gov. Dessa samhällsbaserade nätverk delar på bandbredd (vilket är kostsamt, ca ~$50 per 1 Mbps grossist) vilket leder till relativt låga hastigheter per användare trade.gov.
Stora Tjänsteleverantörer: Marknaden har diversifierats från dagar när Uruklink (den statligt drivna Internetleverantören) var den enda leverantören. Idag verkar dussintals Internetleverantörer, ofta återförsäljare av kapacitet från MoC:s ryggrad en.wikipedia.org. Earthlink Telecommunications är den största och snabbast växande Internetleverantören, som erbjuder nationella tjänster inklusive fiber och trådlöst bredband kapita.iq. Andra anmärkningsvärda privata Internetleverantörer inkluderar ScopeSky, IQ Networks, Newroz Telecom, och regionala leverantörer i Kurdistan (såsom Tishknet), som ofta använder trådlösa och VSAT-länkar. Iraks tre mobiloperatörer – Zain Iraq, Asiacell, och Korek Telecom – är också viktiga internetleverantörer, och levererar 3G/4G mobildata över hela landet trade.gov. Dessa operatörer, som backas av utländska investeringar (t.ex. Zain Kuwait äger Zain Iraq, Qatars Ooredoo äger Asiacell), lanserade 4G LTE-tjänster 2021 och täcker nu de flesta befolkade områden trade.gov. En fjärde mobiloperatör i Bagdad (tidigare SanaTel) och olika mindre trådlösa Internetleverantörer betjänar också nischmarknader. Generellt finns det konkurrens på detaljhandelsmarknaden för internet, men MoC:s monopol över ryggraden håller grossistpriserna höga och infrastrukturutvecklingen långsam trade.gov.
Statliga Regler, Policys och Censur
Regulatorisk Ram: Iraks telekomsektor övervakas av Kommunikationsministeriet och Kommunikations- och Mediekommissionen (CMC), som reglerar licensiering och spektrum. Under Saddam Husseins regim var internetåtkomst strikt kontrollerad – år 2002 var det bara cirka 25,000 irakier som hade internet en.wikipedia.org. Efter 2003 öppnade sektorn upp och användningen spred sig snabbt, med tidiga insatser för att etablera en regulatorisk ram som hjälptes av internationella rådgivare en.wikipedia.org. Konstitutionen garanterar nominalt yttrandefrihet och integritet, men med breda begränsningar mot innehåll som bryter mot “allmän ordning och moral” eller nationell säkerhet en.wikipedia.org. I praktiken har myndigheterna betydande frihet att övervaka och begränsa onlineaktiviteter. Det finns inga lagar som uttryckligen kräver omfattande internetfiltrering, och en bedömning från 2009 fann ingen systematisk webbblockering i Irak vid den tiden en.wikipedia.org. Regeringen begränsar inte öppet tillgången till webbplatser under fredstid, inte heller erkänns offentlig övervakning – dock rapporterar NGOer att myndigheterna övervakar e-post, chattrum och sociala medier genom lokala Internetleverantörer utan rättslig övervakning en.wikipedia.org. Alla internetleverantörer krävs att vara licensierade, och registrering av SIM-kort för mobilanvändare genomförs för att motverka missbruk.
Censur och Innehållsbegränsningar: Även om uttalad webb-censur inte är rutin, har Iraks regering resorterat till drastiska åtgärder under tider av oro eller konflikt. Till exempel, under ISIS-upproren 2014, blockerade tjänstemän stora sociala medier plattformar för att försvåra kommunikation och propaganda från militanta grupper pbs.org. En vanlig taktik har varit region- eller landsomfattande internetavstängningar som svar på protester eller säkerhetsincidenter. År 2019, mitt under massprotester mot regeringen, stängde irakiska myndigheter upprepade gånger internet och sociala medier i dagar i taget – totalt ~263 timmars blackout – i ett försök att kväva protestorganisation middleeastmonitor.com middleeastmonitor.com. Dessa avstängningar medförde stora ekonomiska kostnader (ett uppskattat förlust på 2,3 miljarder USD under 2019) och väckte kritik för att begränsa medborgarnas möjlighet att dokumentera händelser middleeastmonitor.com middleeastmonitor.com. Både den federala regeringen och Kurdistans regionala regering (KRG) har använt sådana nätverksavbrott som ett verktyg under kriser, enligt Freedom House och människorättsobservatörer state.gov.
Utöver avstängningar använder Irak juridiska medel för att övervaka online tal. Ärekränkning och förtal är brott enligt Iraks strafflag och en lag om publikationsrätt från 1968, med straff på upp till 7 år i fängelse för “offentligt vanärande” av regeringen en.wikipedia.org. Otydligen formulerade bestämmelser mot spridning av falsk information eller skada på offentlig moral har använts för att åtala journalister och användare av sociala medier. Detta skapar en miljö av självcensur, eftersom folk fruktar repressalier från myndigheter, miliser eller extremistgrupper för vad de säger online en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Under de senaste åren har inrikesministeriet till och med lanserat kampanjer för att slå ner på “oanständigt” innehåll på sociala medier amnesty.org.
Föreslagen lagstiftning kan ytterligare strama åt kontroller. År 2023 återinförde regeringen ett utkast till Cybersäkerhetslag och en lag om yttrandefrihet som människorättsorganisationer varnar skulle allvarligt begränsa onlinefriheterna newarab.com. Dessa utkast innehåller breda klausuler mot innehåll som skulle kunna tolkas som kritik av tjänstemän eller “underminande av social moral”, med tunga böter och fängelsestraff newarab.com newarab.com. Efter offentlig motreaktion fördröjde parlamentet cybersäkerhetslagens antagande, men dess framtid förblir en oro hrw.org. Sammanfattningsvis är internetfriheten i Irak bedömd som “Delvis Fri” av Freedom House, vilket återspeglar en miljö med färre begränsningar än auktoritära grannländer, men som fortfarande präglas av censurtryck och periodiska nedstängningar pulse.internetsociety.org.
Tillgänglighet, Penetration och Digital Klyfta
Användningen av internet i Irak har växt snabbt, men tillgången är ojämn över olika demografiska grupper och regioner. I början av 2024 var cirka 36,2 miljoner irakier internetanvändare, vilket motsvarar 78–79% av befolkningen datareportal.com pulse.internetsociety.org. (Jämfört med detta var Iraks penetration ungefär 50% under 2020–2021, vilket visar hur mycket den har ökat på bara några år trade.gov.) Denna penetrationsgrad är högre än det övergripande genomsnittet för Asien (~74%) pulse.internetsociety.org och indikerar att majoriteten av irakierna har varit online nyligen. Spridningen av överkomliga smartphones och mobilt bredband har varit en nyckelfaktor för denna tillväxt.
Men en digital klyfta kvarstår. Stadsbor har betydligt större tillgång än landsbygdsbor – ungefär 85% av den urbana befolkningen använder internet, jämfört med bara ~65% i landsbygdsområden pulse.internetsociety.org. Infrastrukturen i landsbygdens provinser ligger efter, och många avlägsna samhällen saknar fortfarande pålitlig bredbandsanslutning. Det finns också en märkbar könsklyfta i internetanvändning: ungefär 85% av män i Irak använder internet, jämfört med 72% av kvinnor, vilket återspeglar sociala och ekonomiska faktorer som begränsar kvinnors digitala åtkomst pulse.internetsociety.org. Lägsta läskunnighetsnivåer bland kvinnor, kulturella normer i konservativa områden och säkerhetsbekymmer är bidragande faktorer till denna klyfta. På liknande sätt är yngre irakier (särskilt i städer) mycket mer uppkopplade än äldre generationer eller de i avlägsna områden.
Kostnad- och tjänstekvalitetsproblem påverkar ytterligare tillgängligheten. Trots förbättringar kan höghastighetsinternet vara dyrt i förhållande till inkomster, särskilt för fasta bredband. Många låginkomsttagare i Irak får åtkomst till webben främst genom delade anslutningar – till exempel genom att använda offentliga Wi-Fi-nätverk eller grannskaps-Wi-Fi-leverantörer som delar bandbredd bland abonnenter trade.gov. Detta kan hålla kostnaderna nere men innebär ofta långsammare hastigheter. Enligt en uppskattning kostar ett grundläggande mobilinternetpaket (låg datatrafik över 3G) runt 2% av den genomsnittliga månatliga inkomsten i Irak pulse.internetsociety.org, vilket uppfyller överkomlighetsnormer. Men för högre databehov stiger priserna kraftigt på grund av MoC:s grossistpriser. Resultatet är att rikare hushåll kan ha råd med hemfiber eller dedikerade länkar (där det är tillgängligt), medan fattigare och landsbygdsbor förlitar sig på mobildata eller gemensamma nätverk. Regeringen har lanserat initiativ som gratis Wi-Fi-zoner och e-lärandecenter för att bredda tillgången, men dessa förblir begränsade i omfattning. Att överbrygga den digitala klyftan – genom att utvidga infrastrukturen till landsbygds Irak och förbättra digital läskunnighet för marginaliserade grupper – erkänns som en utvecklingsprioritet.
Effekten av Politisk Instabilitet på Anslutning
Decennier av konflikt och politisk instabilitet i Irak har direkt påverkat internetanslutningen – både genom avsiktliga statliga åtgärder och som följdskador. Internetavstängningar är en manifestation. Under vågor av oro (såsom protesterna i oktober 2019) införde myndigheterna nästan totala avbrott och blockeringar av sociala medier för att förhindra demonstranters kommunikation middleeastmonitor.com middleeastmonitor.com. Även om avsikten var att återställa ordningen störde dessa avstängningar inte bara aktivism utan även företag, banker och dagligt liv, vilket effektivt kopplade Irak från den digitala världen under timmar eller dagar. Under de senaste åren har dussintals avstängningar dokumenterats (46 tillfällen under en 12-månadersperiod, enligt en rapport) när regeringen också intermittently stänger av internet under skolexamensperioder för att förebygga fusk pulse.internetsociety.org. Sådana metoder understryker hur politiska/säkerhetsbeslut kan få företräde över anslutning. Internationella och inhemska observatörer har kritiserat dessa avbrott som brott mot yttrandefriheten och skadliga för ekonomin middleeastmonitor.com middleeastmonitor.com.
Vapenkonflikter och terrorism har också skadat Iraks kommunikationsinfrastruktur fysiskt. Irakkriget (2003) och senare strider mot ISIS har lett till att telefonväxlar, mobilmaster och fiberkablar förstördes, vilket krävde omfattande reparationer en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Även i mer stabila tider utgör milisvåld och sabotage risker: till exempel, 2022, förstörde vandaler delar av Earthlinks fiber nätverk i Bagdad, vilket bröt internetservice för över 40,000 användare en.964media.com. Företaget tillskrev attacken väpnade grupper och noterade att det inte var första sådant incident en.964media.com. I områden som var ISIS-fästen (nordvästra Irak) har återuppbyggnaden av internetlinjer varit långsammare, vilket bidrar till regionala skillnader i tillgång.
Cybersäkerhetshot har uppstått tillsammans med fysiska hot. Statens webbplatser och online-system har varit mål för hackning av både upproriska grupper och utländska aktörer. Under ISIS-konflikten spred sig extremistpropaganda och rekrytering på irakiska sociala medier, vilket ledde till cybersäkerhetsåtgärder av myndigheterna. Nyligen har statligt sponsrade hackers infiltrerat irakiska nätverk – till exempel avslöjade säkerhetsforskare 2024 att en iransk APT-grupp (“OilRig”) genomförde en sofistikerad malware-kampanj mot Iraks regeringsministerier thehackernews.com. Sådana intrång syftar till att stjäla känslig information eller störa kritiska tjänster. Den irakiska regeringen är alltmer medveten om cybersäkerhetens sårbarheter; den fick bara 20.7/100 på ITU:s globala cybersäkerhetsindex 2023, vilket indikerar stort förbättringsbehov pulse.internetsociety.org. Åtgärder vidtas för att stärka cyberförsvarsåtgärder (ex. skapandet av ett nationellt cybersäkerhetscentrum), samt att samordna med internationella partner för att möta hot. Trots detta betyder den ömtåliga säkerhetsmiljön att internetåtkomst i Irak kan vara instabil, med användare som möter inte bara långsamma hastigheter utan också möjligheten till plötsliga avstängningar eller attacker mot nätverket under kriser.
Mobilnät, Bredbandsutveckling och Digitala Tjänster
Mobilnät spelar en central roll i Iraks internete-ekosystem, med tanke på den begränsade räckvidden för fasta anslutningar. Irak har över 40 miljoner mobilabonnemang, vilket överstiger dess befolkning (många människor har flera SIM-kort) datareportal.com datareportal.com. Efter år av beroende av 2G/3G var introduktionen av 4G LTE i januari 2021 en stor milstolpe trade.gov. Alla tre huvudsakliga operatörer – Zain, Asiacell och Korek – rullade ut 4G-tjänst, som initialt täckte större städer och senare expanderade till mindre städer trade.gov. År 2023 var ungefär 98% av Iraks befolkning inom 4G-täckning (åtminstone en operatörs signal) pulse.internetsociety.org. Denna uppgradering förbättrade dramatiskt mobil datatrafikhastighet: median mobil nedladdningshastighet ökade till ~37 Mbps 2022 (en ökning med 726% jämfört med föregående år när 4G ersatte 3G) datareportal.com. I landsbygds- eller avlägsna områden används fortfarande äldre 2G/3G-nätverk där 4G-implementationen är ofullständig trade.gov, men täckningen förbättras stadigt när operatörer bygger nya master.
Mobilinternet är det primära sättet för många irakier att få åtkomst, och det stöder populära digitala tjänster. Användningen av sociala medier är mycket hög via smartphones, och e-handel, internetbank och e-regeringstjänster utformas alltmer för mobila plattformar. De tre mobiloperatörerna har investerat i nätverksutveckling trots utmaningar (de har också krävts att notera aktier på den irakiska börsen, enligt licensvillkor, för att öka transparensen) trade.gov. Ser fram emot planerar Irak att införa 5G: i slutet av 2023 godkände regeringen en plan för att samarbeta med Vodafone för att etablera ett statligt ägt 5G-nätverk iraq-businessnews.com agbi.com. Vodafone fungerar som rådgivare/operatör för detta initiativ, som syftar till att lansera 5G och gå med i de ~52 länder som redan har 5G-tjänster agbi.com. I november 2024 beviljades ett licens för Vodafone att driva 5G, och nätverksdesign var i gång agbi.com agbi.com. Om det genomförs kan 5G kraftigt öka den trådlösa kapaciteten och möjliggöra nya applikationer (även om vissa observatörer har uttryckt oro för transparens och rollen av ett statligt drivet 5G-nätverk newarab.com).
När det gäller fasta bredband utvidgar Irak gradvis fiberoptisk infrastruktur för att leverera högre hastigheter. MoC och dess två statligt ägda telekomföretag har börjat återuppbygga och utvidga den nationella fiber ryggraden med hjälp av privata entreprenörer trade.gov. Ett flaggskeppsprojekt är Iraqi National Backbone, lett av Earthlink i partnerskap med Nokia, för att skapa ett höghastighets IP metro nätverk över 15 provinser. Detta involverar installation av nya fiberknutpunkter och högkapacitetsrotrar för att så småningom kunna erbjuda överkomligt bredband till 3,5 miljoner personer och stödja tjänster som FTTx (fiber-till-hemmet), IoT och IPTV nokia.com. Uppgraderingen av ryggraden, som använder 100G-utrustning (uppgraderingsbar till 400G), förväntas avsevärt förbättra nätverksstabilitet och genomströmning, med 99,9% tillgänglighetsmål nokia.com nokia.com. I stadsområden, särskilt Bagdad och Kurdistanregionen, har vissa stadsdelar nu FTTH- eller kabelinternetalternativ som erbjuder mycket snabbare hastigheter (50–100 Mbps) för dem som har råd med dem. Privata Internetleverantörer som Earthlink har också byggt datacenter och innehålls-cacheminnen i Irak för att förbättra tjänstekvaliteten och lokalisera mer internettrafik (ungefär 44% av populärt webb innehåll är tillgängligt från lokala cacheminnen pulse.internetsociety.org, vilket minskar beroendet av internationella länkar).
Utvidgningen av anslutningar har möjliggjort en rad digitala tjänster att växa fram. Den irakiska regeringen har implementerat e-regeringsportaler för tjänster som att ansöka om ID eller licenser online trade.gov. Sektorer som utbildning och hälso- och sjukvård antar digitala plattformar – till exempel pilotprojekt för telehälsa och e-lärande system (påskyndat av behov under COVID-19-pandemin). E-banking och mobila betalningstjänster växer också i takt med att fler av befolkningen kommer online trade.gov. Iraks teknikstartup-scen, även om det är nytt, drar nytta av den ökande internetpenetrationen – startups inom e-handel, e-lärande och fintech (som plattformen för online-lärande IoT Kids, som attraherade investeringar från Earthlink) har börjat få fart kapita.iq kapita.iq. Trots detta tempereras utmaningar som inkonsekvent anslutning och låg tillit till online-transaktioner i tempot för den digitala transformationen. För att stödja digitala tjänster har Irak etablerat sin första Internet Exchange Point (IXP) och har nu några lokala IXPs och datacenter för att hålla inhemsk trafik lokal pulse.internetsociety.org. Sammanfattningsvis bygger den fortsatta utvidgningen av både mobil och fast bredband gradvis grunden för Iraks deltagande i den digitala ekonomin, som syftar till att diversifiera bortom olja och förbättra offentliga tjänster genom ICT.
Satellitinternet: Tillgänglighet och Framtida Potential
Satellitinternet har varit en viktig komponent av Iraks anslutning, särskilt i områden där terränginfrastrukturen saknas. Under den tidiga post-2003-perioden förlitade sig många organisationer och Internetleverantörer på VSAT (satellit) länkar eftersom fibernäten fortfarande höll på att återuppbyggas. Uruklink och andra leverantörer samarbetade med mellanöstern och europeiska satellitnav för att leverera bredband via satellit över hela Irak en.wikipedia.org. Även idag används satellitjänster av företag i avlägsna oljefält, landsbygdsområden och militären. Den primära telekomleverantören för den irakiska militären har varit en satellitbaserad tjänst (företaget TS2 Space noterades som en nyckelleverantör) en.wikipedia.org. Dussintals små VSAT-operatörer erbjuder internet till svåråtkomliga platser, med C-band eller Ku-band paraboler som pryder delar av landsbygden. Men traditionellt satellitinternet tenderar att vara dyrt och har högre latens, så det är generellt en nischlösning där trådbundna eller mobila alternativ är otillgängliga.
Den irakiska regeringen reglerar satellitkommunikation strikt av säkerhetsskäl. Att driva en satellitmarkterminal kräver en licens, och historiskt har myndigheter varit försiktiga med privata individer som använder satellittelefoner eller internet (särskilt under konflikttider, när icke övervakade satellitlänkar väcker övervakningsbekymmer). Under de senaste åren har utsikterna för nya satellitbredband i Låg Jordbana (LEO) dragit intresse. Starlink (SpaceXs satellitinternetjänst) är tekniskt kapabel att täcka Irak, men så tidigt som 2023 var den inte officiellt auktoriserad. I juli 2023 höll Irak MoC diskussioner med SpaceX om licensiering av Starlink, som berörde tekniska och säkerhetsfrågor, men inget beslut hade ännu fattats eicon-me.com. Liknande samtal har rapporterats ha skett med OneWeb och Amazons Project Kuiper angående att komma in på den irakiska marknaden eicon-me.com. Grannlandet Jordan beviljade nyligen Starlink en licens (med tjänst förväntad 2024) eicon-me.com, och Gulfstater som Bahrain har gjort detsamma, men Iraks godkännande är fortfarande i väntan. Kommunikations- och Mediekommissionen har studerat den ekonomiska genomförbarheten och den regulatoriska ramen för satellitinternet i LEO ina.iq.
Under tiden har vissa irakier lyckats använda Starlink informellt via roamingkit, men detta förblir inofficiellt och tjänsten kan blockeras om den upptäcks reddit.com. Det finns också regionala satellitinternetleverantörer (såsom YahClick från Förenade Arabemiraten, eller satellitbredband via Arabsat och andra) som betjänar Irak under avtal. Till exempel hade Hughes Network Systems och den lokala partnern EarthLink ett Ka-band satellitinternet erbjudande för Irak, och företag som NuRAN Wireless var involverade i satellitmatade 3G-basstationer i landsbygdsbyar. Den framtida potentialen för satellitinternet i Irak är betydande: om LEO-konstellationer (Starlink, OneWeb, osv.) tillåts, kan de snabbt tillhandahålla hög hastighet täckning till landsbygds- och underbetjänade områden utan att behöva vänta på fiber eller master. Detta kan hjälpa till att ansluta isolerade samhällen i den västra Anbaröknen eller de bergiga regionerna i norr. Det kan också ge en backup i urbana centra under fibercuts eller avbrott. Regeringen kommer troligtvis att införa vissa kontroller (som att kräva lokala markstationer eller trafikövervakning) vid licensieringen av dessa tjänster, för att balansera förbättrad tillgång med säkerhet. Trots detta är satellitinternet förberett för att komplettera Iraks terrestra nätverk, vilket säkerställer mer allomfattande anslutning. Inom några år skulle Irak kunna se en blandning av alternativ – från fiber i städerna, 5G och 4G nationellt till satelliter som når mellanrummen – vilket skapar en mer robust internetmiljö.
Jämförelse med Regionala och Globala Normer
- Internetpenetration: Iraks internetanvändning (ungefär 79% av befolkningen) är relativt hög jämfört med många länder i regionen pulse.internetsociety.org. Den överstiger det övergripande asiatiska regionala genomsnittet på 74% pulse.internetsociety.org och ligger på samma nivå som det globala genomsnittet (ungefär 66% av världens befolkning är online så tidigt som 2023). Denna penetrationsgrad är högre än vissa av Iraks grannar som har varit i konflikt (t.ex. Syrien, Jemen), och till och med före länder som Egypten. Men den ligger fortfarande efter nära universell internetåtkomst i Gulfstater såsom Förenade Arabemiraten eller Qatar (som skryter om över 90-95% penetration). Det finns fortfarande utrymme för tillväxt för att nå full mättnad, särskilt genom att ansluta de återstående offline lands- och låginkomstgrupperna.
- Anslutningshastigheter: När det gäller hastighet och kvalitet ligger Irak efter globala riktmärken. Från och med 2022 var median mobil nedladdningshastighet i Irak ungefär 37 Mbps, och median fast bredbandshastighet ungefär 19–33 Mbps (som ökar till ~33 Mbps 2023) datareportal.com worldpopulationreview.com. Dessa hastigheter är en bråkdel av de i regionens ledande länder – till exempel njuter mobilanvändare i Förenade Arabemiraten av 300–400 Mbps median nedladdningar, bland de snabbaste i världen worldpopulationreview.com, och grannlandet Saudiarabien har ett genomsnitt på 100+ Mbps på både mobila och fasta anslutningar worldpopulationreview.com. Iraks hastigheter ligger också under det globala genomsnittet (år 2021 var det globala medelvärdet ~113 Mbps för fasta och 63 Mbps för mobila) worldpopulationreview.com. De relativt låga hastigheterna i Irak reflekterar den fortfarande utvecklande infrastrukturen: många användare delar på lågbandbreddanslutningar, och fiber-till-hemmet är inte utbrett. Det sagt, Iraks hastigheter förbättras – utrullningen av 4G har pressat mobilprestanda till medelnivå globalt, och pågående fibermiljardinvesteringar höjer stadigt hastigheten för fasta bredband. Regionalt ligger Irak nu före krigshärjat Syrien (som har internet med enstaka megabit) och ungefär på samma nivå som länder som Libanon eller Iran när det gäller mobilhastigheter worldpopulationreview.com, men det ligger bakom de mer avancerade arabiska staterna. Fortsatta uppgraderingar (och så småningom 5G) bör hjälpa till att minska denna klyfta.
- Internetfrihet och Censur: Irak står någonstans i mitten när det gäller internetfrihet i jämförelse med regionala och globala standarder. Freedom House betygsätter Iraks internet som “Delvis Fritt” pulse.internetsociety.org. Detta är avsevärt bättre än länder som Iran eller Kina, där internet är “Inte Fritt” med omfattande statlig censur, men det är inte så öppet som internet i många västerländska demokratier (“Fritt”). Inom Mellanöstern tillåter Iraks online-miljö mer uttryck än i Gulfmonarkier som Saudiarabien eller Förenade Arabemiraten (som censurerar innehåll och övervakar användare), men det finns fortfarande betydande begränsningar särskilt under oroliga tider. Till exempel, till skillnad från stabila demokratier där internetavstängningar är extremt sällsynta, har Irak upprepade gånger infört avstängningar och blockeringar av sociala medier (jämförbara med åtgärder som setts i Sudan eller Egypten under oro) middleeastmonitor.com middleeastmonitor.com. Irakiska internetanvändare har tillgång till populära globala plattformar (Facebook, WhatsApp, YouTube, etc.) under normala omständigheter utan den massiva filtreringen som ses i Kina eller Iran, men de måste navigera genom vaga lagar och möjliga åtal för uttalanden som irriterar mäktiga personer en.wikipedia.org. Sammanfattningsvis är Iraks internetfrihet medelhög – den möter varken den höga standarden för öppen, oavbruten tillgång eller sjunker till det extrema kontrollnivåer som finns i de mest repressiva staterna. Framtida rättsliga reformer (som att avvisa eller ändra den utkast till cybersäkerhetslag) och efterlevnad av mänskliga rättighetsnormer kommer att avgöra om Irak rör sig mot en friare internet eller backar under stats- och fraktionspress.
- Tillgänglighet och Inkludering: Globalt sett är en viktig norm överkomlig tillgång för alla samhällssegment. Irak har gjort framsteg i att sprida anslutning, men digitala inkludering-frågor kvarstår. Klyftan mellan stad och land (20 procents poänggap i användning) pulse.internetsociety.org och könsklyftan (13 poängs gap) pulse.internetsociety.org är mer uttalade än i många utvecklade länder, vilket indikerar att Irak har arbete att göra för att uppnå rättvis tillgång. I kontrast har vissa regionala kollegor nästan stängt könsgapet i internetanvändning (till exempel, i Jordanien och Iran använder majoriteten av både män och kvinnor internet, även om Irans censur är tung). När det gäller överkomlighet gör Irak det bättre än vissa utvecklingsländer – ingångsnivåer för mobilt internet är relativt överkomliga (uppfyller FN:s mål på <5% av inkomsten) pulse.internetsociety.org. Men för tjänster med högre hastighet är kostnaderna i Irak högre än i konkurrerande marknader som Europa eller Turkiet, delvis på grund av statligt monopol på bandbredd trade.gov. Den dataläskunnighetsnivå som finns i Irak förbättras med en ung befolkning (medianålder ~21) datareportal.com, men utbildning och träning behöver spridas till äldre och missgynnade grupper för att fullt ut utnyttja internet. I jämförelse med globala normer ligger Irak efter när det gäller mätvärden som IPv6-adoption (0% mot ~21% genomsnitt i Asien) pulse.internetsociety.org och lokal innehållshosting, vilket betyder att en stor del av dess internettrafik fortfarande rutteras genom externa servrar. Å andra sidan är närvaron av åtminstone en Internet Exchange Point och några datacenter ett positivt tecken på global bästa praxis för internetinfrastruktur pulse.internetsociety.org pulse.internetsociety.org.
Sammanfattningsvis speglar Iraks internetåtkomstlandskap landets bredare situation: det snabbt kommer ikapp med världen när det gäller användning och grundläggande infrastruktur, men hämmad av instabilitet och statlig kontroll i vissa aspekter. När det mäts mot regionala och globala normer visar Irak en blandad bild – solid användarpengtration och växande nätverk, men ligger efter i hastighet och konsekvens; färre juridiska hinder än de värsta censurerna, men inte ett helt fritt internet; och pågående utmaningar för att göra tillgången verkligt universell och pålitlig. De kommande åren blir avgörande när Irak investerar i modernisering (fiber, 5G, satelliter) och navigerar i styrningsfrågor, och avgörande om dess internet kommer att fullt ut ansluta sig till snabba, öppna och allomfattande nätverk i hela världen.
