Tanzanias internetrevolution: Från 2G-byar till Starlink-himlar
Internetpenetration och användarstatistik
Tanzania genomgår en snabb digital omvandling, med miljontals nya användare som kopplar upp sig. I januari 2024 använde cirka 21,82 miljoner tanzanier internet, vilket motsvarar en internetpenetration på 31,9% av befolkningen datareportal.com. Detta innebär en stadig tillväxt (+3 % användare jämfört med föregående år) men belyser också den kvarvarande klyftan – ungefär 68 % av befolkningen (46,6 miljoner människor) var fortfarande offline i början av 2024 datareportal.com. När det gäller mobiluppkoppling hade Tanzania 67,72 miljoner aktiva mobila anslutningar, vilket motsvarar cirka 99 % av befolkningen datareportal.com (många personer har flera SIM-kort). Dessa siffror visar att även om uppkopplingen ökar, har majoriteten av medborgarna (särskilt på landsbygden) ännu inte kunnat dra nytta av internet.
Det är viktigt att skilja mellan “internetabonnemang” och unika användare. Tanzanias Kommunikationsmyndighet (TCRA) spårar abonnemang över alla enheter och SIM-kort: i slutet av 2024 hade aktiva internetabonnemang ökat till 48 miljoner, upp från 41,4 miljoner bara ett kvartal tidigare thecitizen.co.tz. Denna kraftiga ökning på 16 % under slutet av 2024 tyder på att många tanzanier skaffar ytterligare data-SIM/enheter (till exempel, en person med en smartphone och en Wi-Fi-enhet i hemmet räknas två gånger). Antalet unika användare är därför lägre – ungefär hälften av abonnemangsantalet – eftersom personer har flera anslutningar datareportal.com. Denna kraftiga ökning sammanföll med regeringens digitaliseringsinsatser och troligtvis en offensiv satsning från operatörerna för att registrera nya datakunder.
Demografiskt sett är Tanzanias befolkning ung (medianålder ~17 år) och till största delen landsbygd (62 % landsbygd jämfört med 38 % stad) datareportal.com datareportal.com. Detta innebär att nästa våg av internetutveckling sannolikt kommer att komma från att koppla upp landsbygdssamhällen och unga. Redan nu finns tecken på förändring: nästan 7 miljoner nya internetabonnemang lades till bara i slutet av 2024 thecitizen.co.tz, något som tillskrivs digitala initiativ och ökad efterfrågan på onlinetjänster. Scenen är satt för en internetrevolution, men det är en revolution som måste överbrygga klyftan mellan stad och landsbygd och hantera utmaningar med överkomliga priser som förklaras nedan.
Mobil bredbandsdominans (3G, 4G, 5G)
Mobilt bredband är helt klart det främsta sättet att få tillgång till internet i Tanzania och står för över 99 % av alla internetanslutningar i landet trendsnafrica.com. I princip, om en tanzanier är online är det nästan alltid via ett mobilnät (med smartphones, USB-donglar eller trådlösa routrar). I december 2024 rapporterade TCRA 25,6 miljoner mobila bredbandsabonnemang (användare på 3G/4G/5G-nätverk) thecitizen.co.tz. Trots det är äldre mobilteknik fortfarande vanlig – över 22 miljoner användare hade fortfarande bara tjänster på 2G (samtal/SMS med ingen eller minimal data) vid slutet av 2024, främst på landsbygden där enklare telefoner fortfarande är vanliga thecitizen.co.tz. Detta belyser en övergångsperiod: 4G och nu även 5G expanderar, men ett betydande antal människor har ännu inte uppgraderat till smartphones eller snabbare nätverk.
Täckningen har förbättrats dramatiskt. I slutet av 2024 täcker 4G LTE-nätverk 88% av befolkningen (upp från 85% bara ett kvartal tidigare), och 3G-täckningen nådde cirka 91% thecitizen.co.tz. Praktiskt taget hela landet (~98% av befolkningen) har grundläggande 2G-signal thecitizen.co.tz, vilket innebär att röst/SMS-tjänster är nästan universella. Den snabba utrullningen av 4G är anmärkningsvärd – till jämförelse hade i början av 2023 bara omkring 40% av Tanzanias befolkning 4G-täckning fesmedia-africa.fes.de, så att nå 88% år 2024 speglar stora investeringar i mastinfrastruktur och nätuppgraderingar. Städer och motorvägar har god 3G/4G-täckning, och avståndet till landsbygdsbyar minskar tack vare pågående mastbyggen (mer om detta i ett senare avsnitt).
5G har anlänt, men i begränsad form. Vodacom Tanzania lanserade landets första 5G-nätverk i september 2022 (i utvalda delar av Dar es Salaam) portal.powertec.com.au, och i slutet av 2024 nåddes ungefär 20% av befolkningen av 5G-signal thecitizen.co.tz. Denna inledande 5G-täckning är mest koncentrerad till större städer som Dar es Salaam, Dodoma, Arusha och Zanzibar (Stone Town). Airtel Tanzania gav sig in i 5G-kapplöpningen i mitten av 2024 genom att aktivera 5G på sin 2Africa undervattenskabellandningsstation thecitizen.co.tz. Tigo (nu Yas) och Halotel testar också eller planerar 5G-utbyggnader. Nuvarande 5G-erbjudanden används ofta för fast trådlös uppkoppling – t.ex. säljer Vodacom och Airtel 5G-routrar för att leverera bredband till hemmet utan fiber portal.powertec.com.au. Även om 5G-täckningen fortfarande är måttlig är målet att den ska utvidgas successivt (från 20% befolkningstäckning 2024) i takt med att mer spektrum tilldelas och fler 5G-stationer tas i bruk thecitizen.co.tz. För de flesta tanzanier på kort sikt kommer dock 4G LTE förbli arbetshästen för internetuppkoppling, medan 5G blir betydelsefullt i urbana och företagsmarknader.
Användningen av mobildata ökar i takt med att näten byggs ut. Andelen smartphones låg på 35,9 % i december 2024 (cirka 25,4 miljoner smartphoneanvändare) thecitizen.co.tz, upp från cirka 33 % år 2023. Det innebär att över en tredjedel av Tanzanierna nu använder internetkapabla telefoner, en andel som stiger i takt med billigare enheter och bredare täckning. Majoriteten (64 %) förlitar sig dock fortfarande på enkla knapptelefoner thecitizen.co.tz, men den delen minskar. För att främja användandet av smartphones tog regeringen år 2021 bort moms på smartphones, surfplattor och modem samt satte upp målet att uppnå 80 % internetåtkomst till 2025 fesmedia-africa.fes.de. Medan 80 % användning till 2025 kan vara för ambitiöst (med tanke på att vi ligger runt 30 % nu), illustrerar sådana initiativ drivet mot internetåtkomst för alla.
Sammanfattningsvis utgör mobilnäten (3G/4G nu och 5G på gång) ryggraden i Tanzanias internet. Landet har hoppat över traditionell utveckling av fasta telefonlinjer till förmån för trådlöst. Med nästan full utbyggnad av 4G och 5G i horisonten kommer mobil bredband fortsätta driva anslutningen, förutsatt att utmaningar kring enhetspriser och ekonomiska förutsättningar för nät på landsbygden hanteras.
Fast bredband (Fiber och DSL)
Tanzanias sektor för fast bredband – tjänster som fiber-till-hemmet (FTTH), DSL eller kabel – är liten men växer gradvis. Den stora majoriteten av hushållen har inte trådbunden internetuppkoppling utan förlitar sig på mobilnät. I slutet av 2024 fanns det endast omkring 71 661 fiber-till-hemmet-abonnemang och 11 540 fiber-till-kontoret-abonnemang i hela landet thecitizen.co.tz. Dessa siffror är väldigt små jämfört med mobilabonnemangen, vilket tydligt visar att fast bredband når långt under 1 % av befolkningen. Fasta DSL-linjer (gamla koppartelefonlinjer för internet) är också minimala, eftersom den åldrande kopparinfrastrukturen inte har blivit brett utbyggd eller moderniserad utanför storstäderna. I praktiken är fast bredband begränsat till urbana fickor – där det används av vissa företag, stadsdelar med hög inkomst och institutioner med stort kapacitetsbehov.
Den ledande leverantören av fast bredband är det statliga Tanzania Telecommunications Corporation (TTCL), som har lagt ut fiber i Dar es Salaam och andra städer samt erbjuder DSL på begränsade områden. Privata internetleverantörer är också verksamma i denna sektor: till exempel erbjuder SimbaNET, CMC/Smile, Raha och andra fiber- eller fast trådlösa tjänster som riktar sig till företagskunder och utländska bosatta. På Zanzibar har den etablerade Zantel (numera under Yas/Axian) tillhandahållit viss fiberuppkoppling till företag. Trots detta förblir den totala mängden fasta abonnemang hos alla leverantörer på tiotusentals nivå, och är försumbar i jämförelse med mobilt internet.
Ett ljus i mörkret är expansionen av fiberinfrastruktur som ryggrad/backhaul. The National ICT Broadband Backbone (NICTBB), ett statligt ägt fibernätverk, sträcker sig över 8 300 km över hela Tanzania och ansluter till minst sex grannländer thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Denna ryggradslänk gör det möjligt för ISP:er och mobiloperatörer att utöka uppkopplingen till fler städer och att utbyta trafik inom landet. Den positionerar även Tanzania som en potentiell regional hubb för trafik, särskilt efter de senaste uppgraderingarna (diskuteras under Framtidsutsikter). För fast bredband i sista milen har TTCL och några andra börjat med FTTH-utbyggnader i nya stadsdelar och fast LTE trådlöst bredband, men efterfrågan är långsam på grund av kostnader och utmaningar kring rättigheter till mark. Ett vanligt fibererbjudande för hemmet (t.ex. 5–10 Mbps obegränsat) kan kosta omkring $50–$100 per månad – utom räckhåll för de flesta hushåll. Dessutom har många samhällen helt enkelt ännu inte fått kablar dragna till sig.
Överlag släpar fast bredband i Tanzania långt efter mobilt bredband. Det förblir en nisch för dem som behöver högre hastigheter eller obegränsad data (företag, tech-hubbar osv.). Regeringens ramverk för den digitala ekonomin erkänner detta och uppmanar till att utöka fiberoptisk täckning thecitizen.co.tz, men framstegen kommer sannolikt gå stegvis. Inom den närmaste framtiden kan fast uppkoppling få ett uppsving i täta stadsdelar och industriområden, medan de flesta hushåll kommer att fortsätta använda internet via mobilnät för bekvämlighets och kostnadsskäl.
Satellitbaserade internettjänster (den nya gränsen)
För att nå områden bortom fiber- och mobilnäten håller satellitinternet på att bli en kompletterande lösning i Tanzania. Faktum är att man redan nu kan få en satellitbredbandsanslutning nästan var som helst i landet – om man är beredd att betala priset. Den största aktören hittills är Konnect Tanzania, en tjänst via Eutelsats Konnect Africa-initiativ. Konnect använder höghastighetssatelliter i geostationär omloppsbana för att leverera bredband, med hastigheter på upp till 50 Mbps nedladdning. Tjänsten marknadsförs som “tillgänglig just nu för alla i Tanzania” med startpaket från cirka 70 000 TZS per månad (≈ 30 USD) africa.konnect.com. Konnect kräver ett parabolkit och professionell installation, men det är relativt snabbt att installera i varje by eller avlägsen plats, utan behov av markbaserade master eller kablar africa.konnect.com. Detta gör det attraktivt för företag, myndighetskontor eller samhällscenter i dåligt uppkopplade regioner. Konnects närvaro i Tanzania backas upp av en investeringsplan på 25 miljoner euro över 15 år extensia.tech, vilket signalerar ett långsiktigt engagemang för satellit som del av landets uppkopplingsmix.Det största samtalsämnet inom satellitinternet är dock Starlink – lågbanekonstellationen (LEO) från Elon Musks SpaceX. Starlink står på tröskeln till att lansera verksamhet i Tanzania. Efter viss försening ansökte Starlink formellt om licens hos TCRA i november 2024 för både nätverksinfrastruktur och tjänster thecitizen.co.tz. Regulatorn öppnade en offentlig konsultation om denna ansökan, och i början av 2025 förväntas ett godkännande (Starlink hade ursprungligen siktat på lansering under Q1 2023, men regulatoriska hinder sköt upp tidplanen) thecitizen.co.tz blog.telegeography.com. När det väl godkänts kan Starlinks LEO-satelliter leverera snabbt, låglatent internet även till de mest avlägsna hörnen av Tanzania – till exempel, landsbygdsskolor, öar i Victoriasjön eller lodger i Serengeti. Starlink erbjuder vanligtvis 100–150 Mbps hastighet per användare och har varit en banbrytare på andra afrikanska marknader som kommunikationsinfrastruktur. Tjänstens utmaning är kostnaden: i Afrika kostar Starlinks hårdvarupaket mellan $290–$530 (efter nyliga prissänkningar) och månadsprenumerationerna ligger på cirka $25 (Nigeria) till $50+ i andra länder blog.telegeography.com blog.telegeography.com. I Tanzania, där medelinkomsterna är låga, kommer Starlink sannolikt att rikta sig mot företag, icke-statliga organisationer och kollektiv (t.ex. en by kan dela på en Starlink via Wi-Fi) snarare än enskilda hushåll till en början. Ändå ser den tanzaniska regeringen Starlink som ett välkommet tillskott – man har betonat att Starlink måste följa nationella regler (frekvensanvändning, datasäkerhet, etc.), men erkänner dess potential att överbrygga den digitala klyftan i underförsörjda områden thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz.
Förutom Konnect och den kommande Starlink finns det andra satellitalternativ i mindre skala. Företag som Viasat, YahClick (Hughes) och Avanti har i flera år tillhandahållit VSAT-bredband till företag och banker i Tanzania, även om dessa äldre tjänster ofta är långsammare (några Mbps) och kostsamma. Paratus (en panafrikansk telekomgrupp) är också på väg in på marknaden, efter att ha ansökt om licenser tillsammans med Starlink i slutet av 2024 thecitizen.co.tz – Paratus agerar ofta återförsäljare av satellitkapacitet.
Sammanfattningsvis utvecklas satellitinternet från en nischreservlösning till en verklig uppkopplingsmöjlighet för Tanzanias avlägsna områden. Konnects GEO-tjänst finns redan tillgänglig, medan Starlinks LEO-konstellation står redo att lanseras och utlovar oöverträffade hastigheter. Dessa tjänster är, även om de är relativt dyra, avgörande för att koppla samman samhällen där de markbundna näten fortfarande inte når fram (till exempel avlägsna landsbygdsbyar, nationalparker eller offshore-anläggningar). I takt med att konkurrensen ökar kan vi även få se bredbandspriser via satellit sjunka, vilket gör dem mer tillgängliga. På lång sikt kommer satelliter att komplettera Tanzanias uppkopplingslandskap – och säkerställa att ingen del av landet är helt offline, inte ens toppen av Kilimanjaro (där fiberanslutet Wi-Fi installerades år 2022).
Största internetleverantörerna (ISP) och marknadsandel
Tanzanias telekommarknad är konkurrensutsatt, med flera operatörer som kämpar om abonnenter. Mobilsektorn domineras av fyra stora, utlandsägda bolag: Vodacom, Airtel, Tigo (omprofilerat till “Yas” i slutet av 2024) och Halotel. Dessutom har den statliga operatören (TTCL) och ett nischat 4G-nät (Smile Communications) en liten marknadsnärvaro. Tabellen nedan visar antal mobilabonnenter och marknadsandelar för Q3 2023:
Tabell: Största mobiloperatörerna i Tanzania (Q3 2023) – Abonnentbas och marknadsandel trendsnafrica.com trendsnafrica.com.
| Mobiloperatör | Abonnenter (sept 2023) | Marknadsandel (sept 2023) |
|---|---|---|
| Vodacom Tanzania | 20,56 miljoner | 30,6% |
| Airtel Tanzania | 18,49 miljoner | 27,5% |
| Tigo (nu Yas Tanzania) | 18,18 miljoner | 27,1% |
| Halotel (Viettel) | 8,27 miljoner | 12,3% |
| TTCL Mobile | 1,62 miljoner | 2,4% |
| Smile (endast 4G) | ~7,8 tusen | ~0,01% |
(Källa: TCRA Q3 2023 rapport)
Som visas har ingen enskild operatör ett dominerande monopol – Vodacom är den största med ~31% marknadsandel, men Tigo/Yas och Airtel ligger strax bakom med vardera 25–30%. Halotel (en nyare aktör understödd av Vietnams Viettel) har tagit cirka 12%. Denna hälsosamma konkurrens innebär att konsumenter har valmöjligheter, och det driver operatörerna att investera i bättre täckning och tjänster trendsnafrica.com. Det är särskilt värt att notera att Tigo bytte namn till ”Yas” i november 2024 som en del av Axian Groups panafrikanska strategi för att ena sina telekomvarumärken thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Yas (tidigare Tigo) tillsammans med Zantel (Zanzibars operatör, även förvärvad av Axian) betjänar en sammanlagd kundbas på ~23,5 miljoner från och med 2024 thecitizen.co.tz. Namnbytet förändrar inte dess marknadsposition över en natt, men det återspeglar nya investeringar – Axian och partners utlovade 1 biljon TZS år 2022 för att expandera dessa nätverk thecitizen.co.tz – vilket kan ytterligare intensifiera konkurrensen.
I segmentet för fast bredband och internetleverantörer (ISP) är landskapet fragmenterat men litet. TTCL är fortsatt en nyckelaktör och utnyttjar sitt fiberstamnät och sin äldre infrastruktur för att leverera fast internet (fiber, DSL, hyrda linjer) främst till statliga och företagskunder. Zantel har historiskt erbjudit fast trådlöst och viss fiber på Zanzibar. Privata ISPer som SimbaNET, Habari, Raha och regionala operatörer fokuserar på företagsanslutningar, IP-transit och nischade bredbandslösningar (t.ex. Wi-Fi för hotellbranschen). Eftersom fastabonnemang är så få (under 100 000 i hela landet) är marknadsandelar mindre meningsfulla – TTCL har troligen den största andelen fast internet genom att vara standardleverantör på många håll (t.ex. för FTTH i nya bostadsområden), medan andra nischar sig mot företagskunder. Det kan konstateras att fasta internettjänster bidrar med under 1 % av det totala antalet internetabonnemang trendsnafrica.com, så även en “stor” fast ISP är liten jämfört med alla mobiloperatörer.
Ett område där ISPer (mobil och fasta) överlappar är företags- och grossisttjänster. Operatörer som Vodacom och Airtel säljer inte bara mobildata till konsumenter utan erbjuder också företagslösningar – dedikerade internetförbindelser, IoT-anslutningar osv. Samtidigt levererar företag som SimbaNET backhaul och bredband till mobilmaster eller kontorsområden. Tillskottet av mer internationell bandbredd (se 2Africa-kabeln i avsnittet om framtidsutsikter) gör att även mobiloperatörerna stärker sin ISP-roll och erbjuder fiber till företag i konkurrens med traditionella ISPer. Till exempel har Vodacom lanserat 5G-fixed wireless-routrar för att konkurrera på hemmabredbandsmarknaden portal.powertec.com.au, och Airtel ansvarar nu för en stor landanslutning av en undervattenskabel som kan förse ISP-verksamheter thecitizen.co.tz.
Sammanfattningsvis är Vodacom, Yas (Tigo), Airtel och Halotel de “stora fyra” som driver internetåtkomst för massorna, med en ungefär jämn tredelad ledning i toppen. Deras rivalitet har gynnat Tanzania när det gäller utbyggnad av nätverk och innovativa tjänster (som mobilbetalningar, vilket alla erbjuder). Marknaden anses vara konkurrenskraftig av tillsynsmyndigheterna – faktiskt noterar TCRA att ingen operatör överskrider tröskeln på 35 % för en dominerande position trendsnafrica.com. Denna konkurrensdynamik förväntas fortsätta, då varje operatör tävlar om att lansera 5G, expandera till landsbygdsområden och ta del av den växande datamarknaden. Mindre aktörer som TTCL och nischade ISP:er har stödjande roller, vilket säkerställer att även specialiserade behov (t.ex. en dedikerad fiber för en bank, eller ett 4G bredband i hemmet i en förort) har en leverantör. Med nya aktörer som Starlink och Paratus som snart ansluter sig (inom satellitbredband) och möjliga framtida sammanslagningar (det spekuleras om mindre mobiloperatörer kan komma att konsolideras), kommer ISP-landskapet fortsätta att förändras.Täckning och Tillgänglighet Stad–Landsbygd
En nyckelfaktor för internetåtkomst i Tanzania är klyftan mellan stads- och landsbygdsområden. Stadscentra – särskilt Dar es Salaam (den största staden), Dodoma (huvudstad), Arusha, Mwanza, Tanga, Zanzibar City, och några till – har mycket bättre infrastruktur för uppkoppling än byar på landsbygden. I städerna har invånarna ofta flera 4G-nät att välja på, vissa fiber-bredbandsalternativ, offentliga Wi-Fi-nätverk och snart även 5G-tjänster. Däremot har internetåtkomst i många landsbygdssamhällen (där cirka 62 % av tanzanierna bor datareportal.com datareportal.com) tills nyligen antingen inte existerat alls eller begränsats till långsamma 2G/3G-signaler. Denna stads-landsbygd-klyfta minskar successivt tack vare medvetna satsningar från både staten och operatörerna.
Täckning av mobilnät sträcker sig nu till de flesta befolkade områden: 2G-täckning över 98% innebär att praktiskt taget varje by har åtminstone grundläggande telefontjänster thecitizen.co.tz. Dock är täckningen för höghastighetsdata något lägre i landsbygdsområden – de kvarvarande ~9% av befolkningen utan 3G och ~12% utan 4G finns nästan uteslutande i avlägsna landsbygdsområden (t.ex. djupt inåt landet, delar av västra och södra Tanzania). Dessa områden kan endast ha ett 2G-torn i närheten eller historiskt sett ha förlitat sig på satellittelefoner. Regeringen, genom Universal Communications Service Access Fund (UCSAF), har kraftfullt tagit itu med detta gap. Under 2023–2024 subventionerade UCSAF mobiloperatörer med 126 miljarder TZS för att bygga 758 nya telekomtorn i områden med bristande täckning thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. I mars 2025 var ungefär 430 av dessa torn i drift, vilket medförde uppkoppling till hundratals byar som tidigare saknade eller hade dålig mottagning thecitizen.co.tz. Projektet syftar till att slutföras till mitten av 2025 och förväntas ge nätverkstillgång (röst och data) till 8 miljoner ytterligare landsortsbor thecitizen.co.tz. Dessa torn erbjuder oftast åtminstone 3G och ofta 4G-täckning, och tänder effektivt upp stora delar av landsbygden i landet med internet för första gången.
För att illustrera: ett område som för ett eller två år sedan kanske var en ”signalfri öken” kan nu plötsligt få 4G-täckning eftersom ett UCSAF-finansierat torn har satts upp i närheten. Detta överbryggar den digitala klyftan på ett mycket konkret sätt. Regeringen nöjer sig inte med 758 torn; planerna är redan igång för ytterligare 280+ landsbygdstorn för att ytterligare stärka täckningen thecitizen.co.tz. Det pågår också en parallell satsning för att förbättra uppkopplingen på de halvsjälvstyrande öarna Zanzibar: ett projekt för att lägga till 42 nya torn på Zanzibar (med 6,9 miljarder TZS i finansiering) är igång thecitizen.co.tz, vilket bör stärka 4G-täckningen på öarna Pemba och Unguja.
Förutom mobilmaster har offentliga Wi-Fi-hotspots införts som ett sätt att tillhandahålla internet i samhällsutrymmen. Under de senaste fyra åren har UCSAF installerat gratis Wi-Fi på sju offentliga platser (t.ex. torg, busstationer eller bibliotek) thecitizen.co.tz. Även om det hittills bara handlar om ett fåtal, är planen att utöka dessa så att personer som inte har råd med mobildata ändå ska kunna gå online vid vissa nav (till exempel kan en student i en mindre stad gå till ett medborgarhus där gratis Wi-Fi sänds ut). Dessutom har initiativ som ”digitala klubbar” på landsbygden nämnts av TCRA-tjänstemän thecitizen.co.tz – detta är program för att engagera ungdomar i digitala färdigheter och entreprenörskap, ofta tillsammans med att tillhandahålla internetuppkopplingspunkter.
Stadsområden å andra sidan är relativt väl täckta kommersiellt. I Dar es Salaam har till exempel alla stora operatörer 4G-täckning, och det finns växande områden med 5G. Fiberbredband finns tillgängligt i vissa stadsdelar (främst välbärgade eller affärsdistrikt). Utmaningen i städer är ofta nätverksbelastning – när antalet användare ökar blir det viktigt att bibehålla tjänstens kvalitet – men ytterligare spektrum (som att omfördela 2G-band till 4G/5G) och infrastruktur (som ny fiber-backhaul) implementeras för att motverka detta.
En anmärkningsvärd punkt är tillgången till elektricitet och dess roll i att möjliggöra internettillväxt. Mycket av landsbygdsområdena i Tanzania saknade även elektricitet fram till de senaste åren. Regeringens satsning på elektrifiering av landsbygden har anslutit många byar till elnätet, vilket i sin tur möjliggjort för mobiloperatörer att driva sina master och invånarna att ladda sina telefoner. TCRAs generaldirektör har tillskrivit initiativ som elektrifiering av landsbygden som en faktor som “har ökat efterfrågan [på internet]” och gjort det möjligt för leverantörer att erbjuda sina tjänster där thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. I princip kommer elektricitet och internet nu tillsammans ut på landsbygden, och förändrar liv genom att möjliggöra allt från mobilbanker till e-lärande där det tidigare varit omöjligt.
Trots dessa förbättringar kvarstår utmaningar när det gäller att verkligen likställa tillgången mellan stad och landsbygd. Många användare på landsbygden kan nu få mobilsignal, men det är svårare för dem att ha råd med datapaket eller smartphones (på grund av lägre inkomster; se nästa avsnitt om prissättning). Dessutom är den digitala kompetensen lägre i områden som historiskt haft liten exponering för internet – därför är initiativ för att utbilda och stötta nya användare (genom skolor, lokala ICT-center m.m.) avgörande. Den Digital Economy Strategic Framework 2024–2034 som lanserats av regeringen fokuserar uttryckligen på uppkoppling och inkludering på landsbygden, med målet “att säkerställa att alla tanzanier, särskilt i landsbygds- och underförsörjda områden, har tillförlitlig internetåtkomst” thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Att uppnå detta innebär inte bara att sätta upp ett 4G-torn i en by, utan också att säkerställa att folk har råd och vet hur man använder den uppkoppling som erbjuds.
Sammanfattningsvis har täcksituationen i Tanzania förbättrats avsevärt och är inte längre ett exklusivt urbant privilegium. De flesta människor bor nu inom räckhåll för åtminstone en grundläggande mobilsignal, och gapet i tillgänglighet till 3G/4G minskar tack vare stora investeringar i torn på landsbygden. Städer fortsätter att dra nytta av bättre infrastruktur och fler valmöjligheter (inklusive fiber och 5G), men Tanzania på landsbygden kopplas successivt upp. Fokus framåt blir att fördjupa användningen i dessa landsbygdsregioner – vilket innebär att täckning omvandlas till verklig uppkoppling genom att adressera prisvärdhet, medvetenhet och tillgång till el. Med strategiska projekt och införandet av teknologier som satellit (som inte bryr sig om terräng eller avstånd) kan den digitala klyftan mellan stad och landsbygd i Tanzania minska avsevärt de kommande åren.
Pristrender och prisvärdhet
Även om täckning och antalet abonnenter ökar, förblir kostnaden för internetåtkomst i Tanzania ett betydande hinder för många medborgare. I globala termer är Tanzanias mobildatapris lågt i absoluta tal, men jämfört med lokala inkomster är uppkoppling relativt dyrt. Alliance for Affordable Internet (A4AI) rekommenderar att 1 GB mobildata inte ska kosta mer än 2% av den genomsnittliga månadsinkomsten – ett mål som kallas “1 för 2”. Tanzania är långt från detta riktmärke. Faktum är att 5 GB data i genomsnitt kostade cirka TZS 40 960 (USD $17,6) år 2022, vilket motsvarade 10% av en genomsnittlig tanzaniers månadsinkomst (≈TZS 410k eller $176) fesmedia-africa.fes.de. Detta är fem gånger högre än det uppsatta målet på 2%, vilket visar att en vanlig medborgare måste spendera en betydande del av sin inkomst på att få en blygsam mängd data. För låginkomsttagare är bördan ännu tyngre: till exempel skulle personer inom jordbrukssektorn (varav många bor på landsbygden) behöva spendera runt 21% av sin inkomst för de där 5 GB data fesmedia-africa.fes.de – en praktiskt taget oöverkomlig kostnad.
Varför är internet relativt dyrt för tanzanier? En del av orsaken är de låga inkomstnivåerna – även billiga abonnemang känns dyra när du tjänar lite. En annan del är de senaste förändringarna i branschens prissättning. Även om priset per megabyte data har sjunkit dramatiskt under åren (från cirka TZS 40 per MB år 2019 till TZS 8 år 2022 för kontantkort, tack vare konkurrens) thechanzo.com thechanzo.com, så har priserna på datapaket faktiskt ökat de senaste åren. Nästan alla användare (95%+) förlitar sig på datapaket för bättre värde thechanzo.com. År 2021 introducerade teleoperatörer nya pakettariffer som kraftigt höjde priserna – vilket ledde till en så stark folklig upprördhet att tillsynsmyndigheten TCRA tillfälligt stoppade de nya paketpriserna den 2 april 2021 thechanzo.com. Trots det, efter vissa justeringar, steg ändå priserna på datapaket senare under 2021 och återigen 2022 thechanzo.com. Till exempel kunde man år 2020 köpa ett 10 GB-paket för TZS 10 000 (~4,30 USD), men i slutet av 2022 kostade 9,8 GB TZS 20 000 (~8,60 USD) – ungefär dubbelt så mycket för lite mindre data fesmedia-africa.fes.de. I princip ökade kostnaden per gigabyte i paket från ca TZS 1,6/MB till TZS 1,8/MB under den perioden thechanzo.com. Det betyder att konsumenterna nu får mindre data för samma summa pengar än för ett par år sedan, vilket begränsar deras internetanvändning.Regeringen har uppmärksammat dessa problem med överkomliga priser. Särskilt kontrollerar och övervakar de dataprissättningen till viss del – telekombolag kan inte höja taxor utan godkännande från myndigheterna fesmedia-africa.fes.de. IT-ministern, Nape Nnauye, bekräftade i slutet av 2022 att alla förändringar av paketpriser kräver regeringens godkännande fesmedia-africa.fes.de. Denna policy infördes efter folkets protester 2021, i syfte att förhindra plötsliga och kraftiga prishöjningar. Vid minst ett tillfälle har regeringen ingripit: efter klagomål på sociala medier pressade myndigheterna operatörer att sänka datapriserna i februari 2021 fesmedia-africa.fes.de. Så även om priserna ökade senare granskas nu prissättningen noggrannare för att hålla tarifferna rimliga.
För att öka överkomligheten har myndigheterna också infört åtgärder på utbudssidan. I budgeten för 2021/22 undantog regeringen moms på smartphones, surfplattor, modem och andra ICT-enheter fesmedia-africa.fes.de. Detta syftade till att sänka enhetskostnaderna (en hyfsad smartphone kan fortfarande kosta 1–2 månadslöner för många). De satte även, som nämnt, ett mål om att nå 80% internetåtkomst till 2025 fesmedia-africa.fes.de, vilket förutsätter överkomliga priser. Marknadsfakta tyder på att utan ytterligare prissänkningar är det osannolikt att den användningsnivån nås. På branschsidan kan ökade internationella bandbredder (från nya undervattenskablar) sänka de grossistmässiga internetkostnaderna, vilket kan leda till billigare detaljdata på sikt (om konkurrensen tvingar operatörerna att föra besparingarna vidare).
Det är informativt att jämföra regionalt: Regeringskällor har hävdat att Tanzania har de lägsta mobildataprisena i Östafrika, och hänvisat till ett genomsnitt på 0,75 dollar per 1GB i Tanzania, jämfört med 1,56 dollar i Uganda och 2,25 dollar i Kenya fesmedia-africa.fes.de fesmedia-africa.fes.de. Dock kan dessa siffror vara missvisande eftersom tanzanier i genomsnitt också tjänar betydligt mindre än kenyaner eller ugandier. När man tar hänsyn till inkomst, spenderar tanzanier faktiskt en större andel av sin inkomst på internet än vissa grannar. Till exempel utgör 0,75 dollar 0,43 % av en tanzaniers månadsinkomst (174 dollar), medan 2,25 dollar bara är 0,30 % av en kenyaners månadsinkomst (738 dollar) – så data är relativt sett mer överkomligt i Kenya trots det högre faktiska priset. Slutsatsen: Internet är fortfarande inte “överkomligt” enligt globala standarder för majoriteten av tanzanierna, särskilt för större datapaket.
Den höga kostnaden har påtagliga effekter: många begränsar sin internetanvändning till det mest nödvändiga – t.ex. meddelanden via WhatsApp eller att kolla Facebook på ett dagligt eller veckovis paket, snarare än att streama video eller gå onlinekurser som förbrukar mer data. Det finns också skillnader mellan stad och landsbygd; stadsbor med högre inkomster kan köpa större datapaket (som ofta har bättre värde per GB) medan landsbygdens fattiga kanske bara har råd med små dagspaket som är dyra per MB.
Framöver är det avgörande att förbättra överkomligheten för att möjliggöra digital inkludering. Några potentiellt positiva trender: nya aktörer som Starlink kan introducera alternativa internetlösningar (även om de initialt är dyra, kan konkurrensen få lokala leverantörer att justera priserna). Dessutom, när 4G- och 5G-nätverk expanderar, bör kostnaden per levererad bit minska för operatörerna, vilket teoretiskt medger billigare data (förutsatt att skatte-/regleringsavgifter inte motverkar detta). Regeringen kan också överväga riktade subventioner eller program med “gratis grundtjänster” för utbildnings- och hälsoinnehåll för att mildra kostnadsbarriären.
Sammanfattningsvis är prissättningen fortfarande en stor utmaning – den genomsnittliga tanzaniern måste tänka till innan hen spenderar på data. Insatser som skattebefrielser på enheter, regleringskontroller av paket och påverkansarbete från grupper som A4AI pågår för att göra internet mer överkomligt och tillgängligt för alla. Tills priserna närmar sig det globala måttet för överkomlighet, kommer kostnaden att fortsätta begränsa hur många som kommer online och hur mycket de kan dra nytta av internets möjligheter.
Internethastighet och kvalitet
Tanzanias internethastigheter har förbättrats år efter år, tack vare uppgraderade mobilnät och ny fiberkapacitet. I början av 2024 kunde användare förvänta sig medianhastigheter för nedladdning på cirka 22,6 Mbps på mobila uppkopplingar och omkring 18,0 Mbps på fasta bredband datareportal.com. Dessa siffror, från Ooklas Speedtest-data, representerar mitten av marknaden (hälften av användarna får snabbare, hälften långsammare hastigheter). För mobilt är 22,6 Mbps ett rejält lyft – mediannedladdningshastigheten för mobilt ökade med 56 % (+8,13 Mbps) under 2023 datareportal.com. Även fasta bredbandshastigheter (inklusive fiber, DSL, etc.) steg med cirka 38 % (+4,99 Mbps) under denna period datareportal.com. Förbättringarna av mobila hastigheter kan förklaras av att operatörerna utökar 4G LTE (som ger högre kapacitet än 3G) och ökar nätens kapacitet (genom att lägga till mer spektrum och fler master). Ökningen av den fasta hastigheten speglar troligen att fler fiberabonnenter tillkommit (istället för äldre ADSL-användare) och möjligen påverkan av ny backhaul såsom den 2Africa undervattenskabeln.
Dock ligger Tanzanias hastigheter fortfarande efter de globala genomsnitten – den globala medianen för mobila nedladdningar är ~42 Mbps och fasta ~85 Mbps från 2023 (som referens). Inom Afrika ligger Tanzania i mittenskiktet av länder när det gäller mobil internethastighet. De snabbaste afrikanska länderna (som Sydafrika) har mobila medianvärden över 60 Mbps, medan andra i Östafrika, t.ex. Kenya, ligger mellan 20–30 Mbps. Så Tanzania på ~22,6 Mbps mobilt är jämförbart med grannländerna och förväntas öka ytterligare när 4G-täckningen förtätas och 5G successivt bidrar. Det är också anmärkningsvärt att medianhastigheten för mobilt internet (22,6) överstiger den fasta (18,0) i Tanzania datareportal.com – detta är något ovanligt (i många länder är fasta bredband snabbare). Det tyder på att många ”fasta” tester sker på långsammare ADSL-linjer eller enklare fiberabonnemang, medan mobilt ibland kan utnyttja starkt 4G under goda förhållanden. Det kan också visa att det bara finns relativt få fasta abonnemang och de kan vara på instegsnivå.
För den genomsnittliga användaren i urbana områden med 4G är hastigheter på 5–20 Mbps vanliga, vilket räcker till HD-videostreaming, videosamtal och allmän surfning. På landsbygden kan de som åtminstone har 3G få några Mbps (tillräckligt för grundläggande internet), men många med 2G eller svag signal upplever hastigheter under 1 Mbps eller som liknar uppringt internet, vilket egentligen är otillräckligt för modern internetanvändning utöver textmeddelanden. Latens är en annan kvalitetaspekt: 4G-nät har latens på ~30-50 ms, 3G omkring 60-80 ms, medan 2G är mycket hög (200+ ms, märkbar tröghet). Satellit-internet via geostationära (Konnect) har hög latens (~600-800 ms), vilket är okej för surfning men inte för realtidsappar; Starlink LEO skulle sänka det till ~50 ms, likt 4G. Så beroende på vilken teknik som används kan användarupplevelsen variera kraftigt.
En stor förbättring som väntar för kvaliteten är den nya 2Africa undervattenskabeln. I juni 2024 aktiverade Airtel Tanzania 2Africa sjökabellandningen i Dar es Salaam, vilket innebär en enorm ökning av den internationella bandbreddskapaciteten (kabelns designkapacitet är i storleksordningen hundratals terabit, en ”10-faldig ökning” av Tanzanias internationella kapacitet enligt myndigheter) thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Mer kapacitet och modernare routing innebär att internettrafik från Tanzania kan nå globalt innehåll snabbare och med mindre trängsel. 2Africa-kabeln förväntas avsevärt minska latensen till innehåll och minska avbrott orsakade av enkla kabelbrott (eftersom den ger mångfald). Under de senaste åren har östafrikanska länder drabbats av långsammare hastigheter när äldre kablar som SEACOM eller EASSy blivit avklippta; den nya kabeln syftar till att göra sådana ”internetavbrott på grund av kabelbrott till ett minne blott” thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Dessutom, eftersom lokala datacenter uppmuntras, cachar content delivery-nätverk (CDN) mer innehåll inne i Tanzania. Presidenten noterade att 2Africa kommer att möjliggöra mer lokal hosting och innehållsöverföring, vilket förbättrar hastigheten för slutanvändare på 4G/5G eftersom data inte behöver resa lika långt thecitizen.co.tz. Kort sagt kommer kvaliteten (hastighet och tillförlitlighet) på internet att förbättras i takt med att infrastrukturen förstärks.
Redan i början av 2025 var den genomsnittliga mobila bredbandshastigheten runt 12,5 Mbps enligt TCRA:s rapport för Q1 2025 tanzaniainvest.com (det kan vara ett genomsnitt som inkluderar användare på landsbygden, medan den tidigare 22,6 Mbps var en median i bästa möjliga scenarier). När 4G når återstående landsbygdsområden kan vi förvänta oss att minimihastigheterna förbättras – någon med 3G kan kanske få 2–5 Mbps istället för under 1 Mbps på 2G. Och i urbana områden kan 5G-användare få extremt snabba uppkopplingar (i tester har Vodacom demonstrerat upp till 800 Mbps på 5G) developingtelecoms.com, även om verklig 5G för konsumenter initialt kan begränsas till cirka 100–300 Mbps.
Nätverkskvalitet handlar också om konsekvens och drifttid. Tanzanias operatörer måste hantera utmaningar som strömavbrott (backupgeneratorer och batterier används vid masterna), fiberavbrott (på grund av vägarbeten eller vandalism) och även klimatproblem (översvämningar kan ibland slå ut avlägsna siter). Regeringen har, i samarbete med operatörerna, arbetat för att förbättra redundansen – t.ex. mikrovågslänkar som reservväg för fiber, och nu flera undervattenskablar för att undvika enskilda felpunkter. Målet är att internetuppkopplingen inte bara ska vara snabb, utan också pålitlig och alltid tillgänglig. Denna tillförlitlighet är avgörande när allt fler samhällsviktiga tjänster (bank, e-förvaltning, telemedicin) är beroende av stabila uppkopplingar.
Sammanfattningsvis ökar internethastigheterna i Tanzania och nätverkskvaliteten förbättras, men det finns utrymme för tillväxt. Den typiska användarupplevelsen har gått från att knappt kunna ladda en webbsida för tio år sedan till att nu kunna streama video i mobilen. Med ny infrastruktur som 2Africa och 5G kommer hastigheterna att stiga ytterligare och latensen sjunka. Fokus kommer sannolikt att flyttas från bara “fler Mbit/s” till att säkerställa konsekvens och täckning – det vill säga att även användare på landsbygden med 3G får en hygglig, obruten upplevelse och att stadsnäten inte segar ner sig vid högtrafik. Tecknen är positiva: investeringar i kvalitet är uppenbara och siffrorna visar förbättring år efter år datareportal.com datareportal.com. Tanzanier kan se fram emot snabbare och mer tillförlitligt internet i takt med att landets digitala ekosystem mognar.
Regeringens politik, reglering och initiativ för digital inkludering
Den tanzaniska regeringen spelar en aktiv roll inom IT-sektorn med en mix av policys som syftar till att utöka tillgången, säkerställa konkurrens och ta itu med den digitala klyftan. Viktiga strategier och regulatoriska ramverk inkluderar Nationell ICT Policy 2016, den nyare Digital Economy Strategic Framework 2024–2034 samt tillsyn av TCRA enligt lagar som Communications Act.
Digital inkludering är en högsta prioritet i nationella planer. Digital Economy Framework (lanserad juli 2024) fokuserar explicit på att använda teknik för ekonomisk tillväxt och inkludering under det kommande decenniet thecitizen.co.tz. Den betonar utbyggnad av digital infrastruktur, förbättrad uppkoppling och investeringar i tekniska färdigheter så att alla delar av befolkningen kan delta. Ett mål inom detta ramverk är att utvidga bredbandstillgången till alla tanzanier, särskilt i landsbygds- och underförsörjda områden, med tillförlitlig service thecitizen.co.tz. Resultaten av dessa dysningar märks i initiativ som UCSAF:s landsbygdsmastprojekt (finansierat av regeringen som nämndes tidigare) som direkt bygger ut nätverk till marginaliserade samhällen.
En annan insats för inkludering sker inom utbildning: Under de senaste fyra åren har regeringen utrustat 469 skolor med IKT-kit (datorer, projektorer, etc.) till en kostnad av 2,5 miljarder TZS thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Syftet är att bekanta eleverna med digital kompetens och även underlätta e-lärande (t.ex. använda projektorer vid prov) i tidig ålder. Avsikten är att säkerställa att ungdomar i hela landet får datorkunskaper och kan gå med i den digitala ekonomins arbetskraft i framtiden thecitizen.co.tz. Nämnandet av “digitala klubbar” på landsbygden thecitizen.co.tz hänger också ihop med detta – dessa klubbar uppmuntrar innovation och digital medvetenhet bland unga utanför städerna.
När det gäller regelverk har Tanzania ett något blandat förhållningssätt: på många sätt investeringsvänligt och konsumentvänligt, men också känt för vissa restriktiva åtgärder kring innehåll och integritet. På den positiva sidan har TCRA:s reglerande insatser bidragit till att upprätthålla konkurrensen på telekommarknaden. Det faktum att ingen operatör har mer än 35 % marknadsandel trendsnafrica.com beror delvis på policyer som förhindrar monopol och uppmuntrar nya aktörer. Licensieringen av Halotel 2015 och öppenheten för nykomlingar som Starlink 2023-24 visar en vilja att bredda marknaden. TCRA har också infört nummerportabilitet och sätter kvalitetskrav som operatörerna måste uppfylla (t.ex. antal tappade samtal, minsta bredbandshastigheter etc., även om detaljer om tillsynen inte är allmänt publicerade).
Regeringen har visat att den kommer att gripa in i prissättning och konsumentskydd – som nämnts, stoppade den prishöjningar på databaljor som ansågs vara överdrivna thechanzo.com, och pressar kontinuerligt telebolagen att hålla priserna “lägst i regionen” fesmedia-africa.fes.de. Det finns också en Universal Service Fund (UCSAF) som delvis finansieras genom en avgift på telekomintäkter, och som återinvesteras i projekt för täckning på landsbygden. Skattemässigt har telekomtjänster varit ett mål för intäkter (det finns olika avgifter samt en punktskatt på samtalstid/data), men regeringen måste balansera detta mot överkomliga priser. Momsborttagandet på enheter var ett sådant balanserande drag för att minska konsumentkostnader fesmedia-africa.fes.de.
När det gäller internetstyrning har Tanzania infört lagar som påverkar den digitala miljön, såsom Cybercrimes Act 2015 och Online Content Regulations 2018. Dessa har infört licenskrav för producenter av digitalt innehåll (som bloggare) och övervakning av sociala medier fesmedia-africa.fes.de fesmedia-africa.fes.de. Även om det inte direkt handlar om tillgång, kan sådana regleringar påverka hur människor använder internet (till exempel kan kravet på att bloggare måste registrera sig och betala avgifter hämma skapandet av lokalt innehåll). Det pågår en debatt om digitala friheter: en rapport från 2024 varnade för risker mot digitala rättigheter inför valet 2025 thecitizen.co.tz. Regeringen, som är en stor intressent (den äger TTCL och delvis Airtel via aktieinnehav, och är den största annonsören för media), har stort inflytande över det digitala området. President Samias administration har, jämfört med den tidigare, varit relativt mer öppen – till exempel genom att avblockera vissa förbjudna mediesajter och uppmuntra feedback från sociala medier till styrningen. Dock är grundläggande inställning att säkerställa att internet används “ansvarsfullt”: staten håller vaksamt öga på hatpropaganda, desinformation, etc., vilket ibland leder till borttagning av innehåll eller gripanden under Cybercrimes Act.
Anmärkningsvärda regeringsledda program och policies för digital inkludering och tillgång:
- Universal Communications Service Access Fund (UCSAF): finansierar utbyggnad av mobilmaster på landsbygden (758 torns-projektet thecitizen.co.tz), etablering av internetcenter och trådlösa hotspotar i samhällen, subventionering av uppkoppling för skolor/vårdcentraler, samt test av ny teknik för landsbygdsuppkoppling paradigmhq.org.
- Enheter och beskattningspolitik för tjänster: Avskaffande av moms på enheter (2021/22) fesmedia-africa.fes.de; tidigare sänkt punktskatt på telekomtjänster (även om några avgifter som en omdiskuterad SIM-kortsavgift infördes 2021 och väckte debatt). Det sker ständiga justeringar av skatterna för att göra IKT mer tillgängligt.
- National ICT Broadband Backbone (NICTBB): ett policybaserat infrastrukturprojekt som byggde ett landsomfattande fibernät, där staten hyr ut kapacitet till operatörer till reglerade priser, vilket pressar deras kostnader och utökar uppkopplingen inåt landet.
- Digital kompetens och kapacitetsuppbyggnad: Tillhandahållande av IKT-utrustning till skolor thecitizen.co.tz; integrering av IKT i läroplaner; samarbeten med organisationer för att utbilda unga och entreprenörer i digitala färdigheter.
- E-förvaltning och offentliga tjänster online: Regeringens satsning på att lägga ut tjänster online (t.ex. företagsregistrering, skattedeklarationer, nationella ID:n, etc.) driver indirekt på internettillväxten. Presidenten har lanserat ett initiativ för enhetlig medborgaridentitet och digitala myndighetstjänster, vilket visar engagemang på hög nivå thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Om exempelvis bönder kan få marknadsinformation eller statliga utbetalningar via internet är det ett incitament att gå online.
- Dataskydd och cybersäkerhet: En ny dataskyddslag antogs 2022, och alla tjänsteleverantörer förväntas följa den (Starlinks ansökan var tvungen att ta hänsyn till dessa lokala datalagar thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz). Att bygga förtroende för nättjänster är en del av inkluderingen – om människor känner sig trygga med att använda mobila pengar eller e-handel kommer de använda det mer.
Sammanfattningsvis främjar Tanzanias policyramverk aktivt utbyggnaden av internetåtkomst, med betydande offentliga investeringar i infrastruktur och ett fokus på överkomliga priser och inkludering. Regulatoriska ingrepp syftar till att hålla marknaden konkurrenskraftig och priserna under kontroll, även om staten också inför vissa kontrollmekanismer på innehåll och höga skatter på telekomanvändning (en dubbelverkande faktor för överkomligheten). Vägen för det kommande decenniet är tydligt utstakad i Digital Economy Framework: använda digital teknik för att katalysera ekonomisk tillväxt och social utveckling. Detta innebär fortsatt fokus på att koppla upp de okopplade (landsbygdsnätverk, satelliter med mera), höja befolkningens digitala kompetens och säkerställa att uppkoppling leder till verkliga möjligheter (jobb, utbildning, förbättrad sjukvård). Regeringens och myndigheternas handlande kommer fortsatt att vara avgörande för hur snabbt och brett Tanzania kan uppnå universell, meningsfull uppkoppling.
Framtidsutsikter: Investeringar, projekt och utmaningar
Tanzanias internetlandskap står inför betydande utveckling under de kommande åren. Både offentlig och privat sektor investerar kraftigt för att förbättra uppkopplingen. Här är en överblick av vad som kan förväntas framöver, samt vilka utmaningar som väntar:
Större kommande investeringar & projekt:
- 5G-expansion: Vi kommer att se en bredare utbyggnad av 5G-nätverk utanför de nuvarande stadskärnorna. Airtels lansering i mitten av 2024 och Vodacoms tidiga start indikerar en konkurrensutsatt kapplöpning. Till 2025–2026 kan 5G-täckningen sträcka sig till alla större städer och industriområden, och potentiellt täcka halva befolkningen eller mer (upp från 20 % år 2024) thecitizen.co.tz. Detta kommer att möjliggöra nya tjänster som IoT-nätverk, snabba hembredband (via fast trådlös 5G) och avancerade applikationer (smarta stadssensorer, etc.). Utmaningen blir att göra 5G-enheter och abonnemang tillräckligt prisvärda så att det inte bara blir en lyx för några få. Tidiga indikationer (såsom Yas som påstår sig erbjuda det “snabbaste 5G-nätverket” med Axians stöd thecitizen.co.tz) visar att operatörerna är angelägna om att marknadsföra 5G aggressivt.
- Nya undervattenskablar & internationella länkar: 2Africa-kabeln tas i drift 2024–2025 och är en riktig game-changer thecitizen.co.tz. Tanzania är nu anslutet till ett av världens största undervattenskabelsystem, vilket kraftigt ökar den internationella bandbredden. Ytterligare en ny kabel, Africa-1, förväntas också; Dar es Salaam är utsedd som landningspunkt för kommande “Africa-1” undervattenskabelsystem fiberatlantic.com fiberatlantic.com, vilket ytterligare stärker redundans och kapacitet. Dessa, tillsammans med befintliga kablar (EASSy, SEACOM, etc.), kommer att göra Tanzania till ett regionalt knutpunkt för uppkoppling. Vi kan förvänta oss lägre grossistkostnader för internet och etableringen av lokala datacenter (som antyds i diskussionen om “högkapacitetsdatacenter” i samband med 2Africa thecitizen.co.tz). Företag som Google och Facebook har också placerat så kallade edge-cacher i Afrika, så Tanzanier bör få snabbare tillgång till innehåll (och kanske kan företag som Googles Equiano-kabel i framtiden utökas till Östafrika). Regeringen hoppas att dessa kablar ska positionera Tanzania som Östafrikas föredragna digitala port thecitizen.co.tz, och erbjuda landlåsta grannländer internettransit samt locka teknikinvesteringar.
Utmaningar på horisonten:
- Prisvärdhet & Inkludering: Den största utmaningen är att säkerställa att den återstående offlinebefolkningen (främst låginkomsttagare och landsbygdsbefolkning) har råd och möjlighet att använda internet. Även om täckningen är nästan universell, kommer folk ändå inte att gå online om datapriserna förblir höga i förhållande till inkomsterna eller om de saknar enheter. Insatser som att sänka kostnader, införa ultra-billiga paket för grundbehov, eller gratis Wi-Fi i samhället blir avgörande. Utan sådana åtgärder finns det en risk för ett användningsgap där nätverken finns men folk inte utnyttjar dem fullt ut. Kvinnor och människor på landsbygden ligger idag efter i internetanvändning – riktade inkluderingsprogram (som digital kompetens för kvinnor, eller subventionerad data för jordbrukare) kan behövas för att täppa till dessa luckor.
- Tjänstekvalitet i en era av hög användning: När miljontals fler tanzanier börjar konsumera videoinnehåll, arbeta på distans eller använda molntjänster, kan nätverksbelastning bli ett problem. Operatörerna måste ständigt investera i kapacitet – mer spektrum (kanske genom att migrera fler 2G-band till 4G/5G), fler basstationer i städerna för att hantera tät trafik, och stark backhaul. 2Africa-kabeln adderar internationell kapacitet, men inhemsk backhaul och metro-fiber måste också byggas ut för att undvika flaskhalsar mellan och inom städer. Att se till att internethastighet och tillförlitlighet fortsätter att förbättras (och inte planar ut eller försämras vid hög belastning) är en fortlöpande utmaning.
- Regulatorisk balans: Regeringen måste balansera att uppmuntra innovation med tillsyn. Till exempel kommer regleringen av Starlink att sätta ett prejudikat för andra icke-traditionella leverantörer. Det gäller att säkerställa lika villkor (så att t.ex. lokala internetleverantörer inte missgynnas mot globala aktörer) men samtidigt välkomna ny teknik, vilket är knepigt. Dessutom kan reglering av innehåll bli känsligt – med val 2025 har internetavstängningar eller dämpning av sociala medier förekommit i vissa länder; Tanzania kommer att behöva hantera politiskt innehåll utan att underminera förtroendet för den digitala ekonomin. En alltför kraftfull strategi kan skrämma bort investerare eller begränsa internetanvändningen.
- Cybersäkerhet och integritet: Med fler människor online och fler kritiska system digitaliserade ökar cyberhoten. Från mobilbedrägerier till intrång i statliga databaser behöver Tanzania stärka sina cybersäkerhetsåtgärder och öka användarnas medvetenhet. Lagen om dataskydd måste tillämpas effektivt för att skydda användardata, annars kan misstro bromsa införandet av onlinetjänster. Att bygga ett säkert digitalt ekosystem är en utmaning som följer med ökad uppkoppling.
- Underhåll och hållbarhet: Den nya infrastrukturen (torn, fiberkablar, etc.) kommer att kräva underhåll. Torn på landsbygden behöver el (ibland sol + batteri) och säkerhet (för att förhindra skadegörelse). Fiberkablar kan av misstag skäras av. Att avsätta budget och system för att underhålla det som byggts är lika viktigt som att bygga nytt. UCSAF och operatörerna måste se till att anläggningarna på landsbygden förblir i drift i många år framöver. Det finns också frågan om uppgradering: t.ex. kan 2G-näten avvecklas om några år för att frigöra spektrum – att säkerställa att detta inte lämnar användare utan fungerande enheter (eller att erbjuda alternativ) blir något att hantera noggrant.
- Ekonomiska faktorer: Den bredare ekonomiska kontexten – inflation, valutakurser, etc. – kan påverka tillgången till internet. Om till exempel den tanzaniska shillingen försvagas avsevärt stiger kostnader för importerad telekomutrustning och bandbredd (ofta i USD), vilket kan driva konsumentpriserna uppåt. På samma sätt, om invånarnas inkomster inte ökar i takt med tillväxten i den digitala ekonomin, kvarstår problemet med överkomliga priser. Regeringen och privata aktörer som satsar på den digitala ekonomin måste också investera i utbildning och skapande av arbetstillfällen för att säkerställa att fördelarna med uppkoppling leder till konkreta förbättringar i människors liv.
Utsikter: Trots utmaningar är utvecklingen för Tanzanias internetåtkomst övervägande positiv. Uttrycket “digital revolution” är verkligen passande – från endast 5 % internetpenetration i början av 2010-talet till potentiellt över 50 % om några år om trenden håller i sig. Tanzanias unga befolkning kan bli en tillgång: en generation som växer upp digitalt kunnig kan driva på innovation och efterfrågan. Regeringens insikt att “Internet är ett viktigt verktyg för utveckling… det måste vara tillgängligt, överkomligt och av god kvalitet” thechanzo.com är uppmuntrande, eftersom det stämmer överens med vad förespråkare har sagt länge. Om Tanzania kan hålla uppe tempot för infrastrukturutbyggnad, fortsätta med konkurrensfrämjande och konsumentvänlig reglering och ta itu med prisfrågan, har landet alla möjligheter att bli en av Afrikas digitala framgångssagor.
Inom en snar framtid kan vi få höra berättelser om bönder som använder appar i sina mobiltelefoner för att sälja grödor, avlägsna kliniker som konsulterar specialister via telemedicin, elever i en by som strömmar utbildningsvideor och startups i Dar es Salaam som når ut till globala marknader – allt möjliggjort av den allestädes närvarande internetuppkoppling som nu byggs ut. Tanzanias internetrevolution är i full gång och förvandlar det som en gång var en lyx till en daglig nödvändighet samtidigt som man ser till att även de i landets tidigare isolerade hörn kan blicka upp och säga “Hamna shida, tumeunganishwa” – “Inga problem, vi är uppkopplade.”
Källor: datareportal.com thecitizen.co.tz trendsnafrica.com thecitizen.co.tz fesmedia-africa.fes.de thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz (och andra enligt ovan i texten).
