Wi-Fi, kablar & himlen: Den kompletta bilden av internetåtkomst i Bangladesh

Bangladesh har upplevt en snabb expansion av tillgången till internet under det senaste decenniet. I december 2023 hade landet cirka 131 miljoner internetabonnemang, en ökning med 7 miljoner bara under det året wicinternet.org. Den stora majoriteten är mobila internetanvändare (118,5 miljoner), medan ungefär 12,9 miljoner har fasta bredbandsabonnemang wicinternet.org. Det betyder att de flesta ansluter sig till nätet via mobilnät, medan betydligt färre använder hem- eller fasta anslutningar. När det gäller räckvidd uppskattas att 77–78 miljoner personer (ungefär 44–45 % av befolkningen) använde internet i början av 2025 datareportal.com. Denna penetrationsgrad avspeglar en betydande tillväxt, men lämnar fortfarande mer än hälften av Bangladesh befolkning offline. Tillväxttrenden är positiv – som jämförelse har antalet internetanvändare dubblats från 54 miljoner år 2015 till över 108 miljoner år 2020 thefinancialexpress.com.bd – men att uppnå universell tillgång förblir ett pågående arbete.

I stort kännetecknas internettillgången i Bangladesh av ett starkt beroende av mobilt bredband, prisvärda datatjänster och koncentrerad användning i stadsmiljöer. Innehav och användning av mobiltelefoner har skjutit i höjden tack vare regeringens initiativ “Digital Bangladesh” som lanserades 2009. Då hade endast omkring 20 miljoner bangladeshier mobiltelefoner; idag använder över 120 miljoner mobiltelefoner, vilket driver utvecklingen av internetanvändningen via mobila datatjänster netmission.asia. Regeringens satsning på digitalisering och IKT-utveckling har resulterat i 5 275 digitala center över hela landet (en “one-stop shop” för tjänster) som tillhandahållit digitala tjänster över 120 miljoner gånger till medborgarna och registrerat tiotals miljoner födslar online netmission.asia. Dessa framsteg illustrerar hur långt landet har kommit vad gäller att digitalisera befolkningen. Dock kvarstår utmaningar såsom skillnader mellan stad och landsbygd och varierande tjänstekvalitet, vilket vi kommer att diskutera. Sammantaget är Bangladeshs internetlandskap ett av snabb tillväxt och stor potential, men präglas också av luckor i infrastruktur och tillgänglighet som beslutsfattare och näringsliv nu försöker åtgärda.

Internetinfrastruktur: Mobilnät, fiberoptik och bredband

Bangladeshs internetinfrastruktur vilar på tre huvudpelare: utbredda mobilnät, en växande fiberoptisk ryggrad och ett utvecklande bredbandsnät (fast). Mobilnäten är den primära åtkomstmetoden för de flesta bangladeshier tack vare fyra stora operatörer som täcker i stort sett hela landet. Grameenphone, Robi Axiata, Banglalink och Teletalk hade gemensamt över 190 miljoner mobilabonnemang i slutet av 2023 wicinternet.org – en siffra som överstiger landets befolkning (många användare har flera SIM-kort). Dessa operatörer har byggt ut omfattande 2G/3G/4G-nät. Noterbart är att 4G LTE nu täcker majoriteten av befolkningen (inklusive nästan hela stads- och förortsområden), och till och med 3G-tjänst finns tillgänglig i mycket avlägsna regioner. Praktiskt taget alla bangladeshier har idag någon form av mobilt nätverkssignal, vilket återspeglas i globala index där Bangladesh får bra betyg för mobilnätstäckning ficci.org.bd. Denna breda täckning har varit avgörande för att koppla upp landsbygdsområden via trådlöst bredband.

Tabell 1: Största mobilnätoperatörer i Bangladesh (abonnenter i dec 2023) wicinternet.org

Mobiloperatör	Abonnenter (miljoner)
Grameenphone (Telenor)	82,20
Robi Axiata (inkluderar Airtel)	58,67
Banglalink (Veon)	43,48
Teletalk (statligt)	6,46

Källa: Bangladesh Telecommunication Regulatory Commission (BTRC) data wicinternet.org. (Abonnenter avser aktiva SIM-kort; många användare har flera abonnemang.)

Parallellt med det mobila radionätet har Bangladesh investerat i sitt fiberoptiska transmissionsnät, som utgör ryggraden för både mobilnät och fasta bredbandstjänster. Sedan landet började utfärda NTTN-licenser (Nationwide Telecommunication Transmission Network) 2009 har ett omfattande fibernät byggts ut. I mitten av 2023 hade Bangladesh cirka 153 400 km fiberoptisk kabel utlagd (ungefär 80 600 km ovan jord och 72 800 km under marken) ficci.org.bd. Detta fibernät kopplar samman alla 64 distriktshuvudorter och många upazilas (subdistrikt), vilket möjliggör höghastighetsdata över hela landet. Dock återstår kvalitetsproblem – över hälften av den befintliga fibern anses undermålig eller ej vara “telekomklassad”, vilket begränsar kvaliteten på 4G/5G-tjänster i vissa områden ficci.org.bd. Mycket av fibern är luftburen (upphängd på stolpar) och känslig för avbrott, väder och hög latens, medan underjordisk fiber är på frammarsch, men ännu otillräcklig. Regeringen erkänner denna svaghet och projekt pågår för att uppgradera och bygga ut fibernätet. Exempelvis godkändes 2022 ett nationellt projekt som utvidgar 3 144 km ny underjordisk fiber samt uppgraderar transmissionsutrustning, med målet att uppnå 100 Gbps datakapacitet i varje upazila till 2024 dhakatribune.com dhakatribune.com. Dessa förbättringar syftar till att stärka ryggraden för kommande 5G och fiber-till-hemmet-tjänster, så att den ökande datatrafiken kan hanteras.

På den internationella arenan är Bangladesh uppkopplat mot det globala internet via flera submarina fiberoptiska kablar. Landets första sjökabel (SEA-ME-WE 4) togs i drift 2005 och en andra (SEA-ME-WE 5) år 2017 dhakatribune.com. Tillsammans erbjuder dessa en bandbreddskapacitet på cirka 2 600 Gbps (2020) för internationell internettrafik dhakatribune.com. Bangladeshs användning av internationell bandbredd har ökat snabbt – från endast 300 Gbps 2016 till cirka 1 600 Gbps år 2020 dhakatribune.com, och fortsätter öka i takt med 4G-användandet. För att möta framtida behov installeras nu en tredje sjökabel (SEA-ME-WE 6) som väntas tas i bruk 2024. Denna nya kabel kommer att tillföra hela 7 200 Gbps (7,2 Tbps) i kapacitet, stärka Bangladeshs totala internationella bandbredd och ge redundans dhakatribune.com. SEA-ME-WE 6-kabeln kommer direkt att koppla Bangladesh till Singapore och Frankrike (bland andra landningspunkter), vilket säkerställer snabbare och mer tillförlitlig koppling till globala internethubbar dhakatribune.com. Förutom dessa konsortiekablar tar även privata aktörer initiativ – till exempel arbetar regionala företag på Bangladeshs första privatägda undervattenskabel till Singapore consultancy.asia. Ökad internationell bandbredd bör leda till bättre hastigheter och pålitlighet för användarna samt möjliggöra för Bangladesh att exportera bandbredd till grannländer (Bangladesh levererar redan internetbandbredd till delar av nordöstra Indien och planerar att erbjuda tjänster till Bhutan och flera andra) dhakatribune.com.

Bredbandsanslutning (fast) i Bangladesh är fortfarande under utveckling jämfört med mobilnäten. Det fasta bredbandsnätet består av tusentals Internetleverantörer (ISP:er) – från nationella aktörer till små lokala kabelinternetleverantörer. Dessa ISP:er levererar vanligtvis internet till hushåll och företag via fiberoptik eller kabel (i stadsområden) eller via trådlösa radiolänkar. Den statligt ägda Bangladesh Telecommunications Company Limited (BTCL) erbjuder också ADSL/fiberbredband i vissa områden, men de privata ISP:erna dominerar marknaden. I slutet av 2023 hade Bangladesh omkring 12,9 miljoner fasta bredbandsabonnemang wicinternet.org, vilket innebär att ungefär 7 % av befolkningen har en trådbunden eller trådlös bredbandsanslutning i hemmet. Detta är en relativt låg hushållspenetration och återspeglar bredbandets urbana inriktning – det är främst tillgängligt i städer och större samhällen. Under de senaste åren har fiber-till-hemmet (FTTH) vuxit snabbt i städer som Dhaka och Chittagong, där ISP:er erbjuder prisvärda paket (t.ex. 20–50 Mbps-abonnemang för cirka 800–1500 taka, eller 8–15 dollar, per månad). Bredbandsmarknaden har blivit mycket konkurrensutsatt, vilket lett till sjunkande priser och förbättrad kvalitet. Anmärkningsvärt är att mobiloperatörerna själva, till följd av den snabba expansionen, nu ger sig in på bredbandsmarknaden: under 2023–24 lanserade alla tre privata mobiloperatörer (Grameenphone, Banglalink och Robi) Fixed Wireless Access (FWA)-tjänster som ger hemmet Wi-Fi via 4G/5G-nätverk thedailystar.net thedailystar.net. Till exempel möjliggör Grameenphones nya “GPFi”-tjänst och Banglalinks trådlösa routertjänst för kunder att få obegränsad internetuppkoppling i hemmet utan en fysisk kabel – i praktiken används mobilnätet för att leverera bredband. Tillsynsmyndigheter har uppdaterat riktlinjerna för att tillåta dessa tjänster thedailystar.net, och trenden driver på ökad konkurrens mellan traditionella ISP:er och mobiloperatörer på hemmamarknaden för internet thedailystar.net. Bredbandsinfrastrukturen är därför en mix av fiberkablar, Wi-Fi och mobila teknologier, allt för att ge konsumenterna snabbare internet. I mitten av 2024 var bredbandsmarknadens värde runt 8 000 crore taka (~800 miljoner dollar) och växte snabbt thedailystar.net, vilket indikerar en stark efterfrågan på snabbare uppkoppling än vad mobiltelefoner kan erbjuda.

Sammanfattningsvis utvecklas Bangladeshs internetinfrastruktur på flera fronter. Mobilnätet är ryggraden i uppkopplingen (med utbredt 4G och nära förestående 5G), fiberoptiska nät expanderar för att hantera högre kapacitet och bredbands-ISP-sektorn blomstrar, särskilt i urbana centra. Fortsatta investeringar i fiberkvalitet, mastinfrastruktur och internationell bandbredd är avgörande för att förbättra tjänstekvaliteten. Regeringen och den privata sektorn är båda aktiva inom detta område och lägger grunden (bokstavligen, när det gäller fiber) för nästa generations digitala tjänster.

Stad kontra landsbygd: Tillgänglighet och penetration

Trots stora framsteg med nätutbyggnad råder fortfarande en betydande digital klyfta mellan stads- och landsbygdsområden i Bangladesh. Tillgång till och användning av internet är mycket vanligare i städer än på landsbygden. Enligt en undersökning från 2024 av Bangladesh Bureau of Statistics (BBS) rapporterade bara 36,5 % av personer i landsbygdsområden att de använde internet, jämfört med 71,4 % i städer dhakatribune.com. Med andra ord – stadsbor är nästan dubbelt så benägna att vara online som sina motsvarigheter på landsbygden. Denna skillnad visar att tillgången och penetrationen av internettjänster i landsbygdssamhällen släpar efter betydligt.

Flera faktorer bidrar till denna stad-landsbygdklyfta. Infrastruktur är en huvudfråga – landsbygdsområden saknar ofta samma täthet av mobilmaster, fiberanslutningar och pålitlig el som städerna. Även om mobila nätverk når ut till landsbygden kan tjänstekvaliteten (t.ex. 4G-signalstyrka och bandbredd) vara sämre i avlägsna byar, och många byar är fortfarande beroende av långsammare 2G/3G-uppkopplingar. Dessutom har långt färre hushåll på landsbygden bredband eller Wi-Fi, eftersom ISP:er varit långsamma med att dra ut fiber/kabel till glesbefolkade och kostsamma områden. Låg digital kompetens och låga inkomstnivåer spelar också in dhakatribune.com. Experter menar att många på landsbygden har begränsad kunskap om eller kompetens att använda internet, och vissa som skulle kunna ha nytta har inte råd med utrustning eller datatrafik. Fattigdomen är högre på landsbygden, vilket gör även Bangladeshs relativt billiga datatrafik betungande för låginkomstfamiljer. Dessa ekonomiska och utbildningsmässiga hinder gör att även där nätet finns, är internetadoptionen låg.

Konsekvenserna av denna klyfta är tydliga – människor på landsbygden har sämre tillgång till information, utbildningsresurser, e-handel och e-förvaltningstjänster, vilket kan förstärka socioekonomiska skillnader. Regeringen har uppmärksammat denna utmaning och lanserat initiativ för att minska klyftan mellan stad och landsbygd. Ett av huvudprogrammen är “Mitt By – Min Stad”-initiativet, som syftar till att ansluta alla landsbygdsområden till höghastighetsnät och erbjuda stadsliknande tjänster i byarna a4ai.org. Inom ramen för denna vision har hundratals Union Digital Centers (UDC) etablerats på lokal nivå, vilket ger bybor tillgång till internetanslutna tjänster såsom telemedicin, digitala betalningar och tentamensanmälningar. Regeringen finansierar även, via tillsynsmyndighetens Social Obligation Fund, infrastruktursatsningar som riktar sig till missgynnade områden. Till exempel avsattes 2022 2 026 crore taka till ett projekt för att ansluta haor-områden (våtmarker), öar och bergstrakter som saknat telekommunikationsmöjligheter thedailystar.net. Detta ambitiösa projekt innebär att lägga fiber till avlägsna upazilas, bygga mobilmaster via Teletalk i svåråtkomliga områden, och att använda Bangladesh egen satellit för anslutning där markbundna nätverk inte är möjliga thedailystar.net thedailystar.net. Speciellt använder man Bangabandhu Satellite-1 (landets första kommunikationssatellit) för att ansluta isolerade öar och “chars” med bredband inom ramen för denna satsning thedailystar.net.

Dessa insatser förbättrar gradvis anslutningen på landsbygden. Den ovan nämnda BBS-undersökningen visar att över en tredjedel av de boende på landsbygden nu är online, vilket är en markant ökning jämfört med tidigare år (till exempel låg användningen på landsbygden bara på tonprocent för ett decennium sedan). Trots detta kvarstår ett stort gap mot städerna. Otillräcklig infrastruktur, låg digital kunskap och ekonomiska hinder är fortfarande stora hinder för verklig digital inkludering dhakatribune.com. Beslutsfattare betonar att det är viktigt att överbrygga denna digitala klyfta för att nå jämlik utveckling – så att även människor på landsbygden kan få tillgång till e-hälsa, distansutbildning och marknadsinformation likt vad stadsbor kan. Sammanfattningsvis är internettillgängligheten i Bangladesh mycket högre i städer än i byar, men riktade satsningar och ny teknik (som satellitbredband och 5G) ger hopp om att minska detta gap under de kommande åren.

Större leverantörer och mobiloperatörer

Bangladeshs internetuppkoppling levereras av en blandning av teleoperatörer och internetleverantörer, som har olika roller. På mobilsidan dominerar fyra operatörer, medan det inom fast bredband finns hundratals ISP:er (och ingen ensam ISP som dominerar hela landet så som teleoperatörerna gör).

Mobilnätsoperatörer (MNO): De ”fyra stora” mobiloperatörerna är Grameenphone (GP), Robi Axiata, Banglalink och Teletalk. Grameenphone – ett dotterbolag till norska Telenor – är störst med över 82 miljoner abonnenter wicinternet.org och ett rykte om landets bredaste täckning. Robi Axiata (del av Malaysias Axiata Group, som gick samman med Airtel Bangladesh 2016) är näst störst med omkring 59 miljoner abonnenter wicinternet.org. Banglalink (ägt av VEON) har cirka 43 miljoner användare och Teletalk (statens eget bolag) har omkring 6,5 miljoner wicinternet.org. Dessa fyra tillsammans täcker praktiskt taget 100 % av befolkningen med grundläggande samtals/SMS-tjänster och omfattande 3G/4G-datanät. Grameenphone rapporterar ensamt att deras nät täcker över 99 % av befolkningen. De tre privata operatörerna har utländska ägare och bidrar med stora investeringar och teknisk expertis, medan Teletalk, trots sin mindre storlek, ofta leder regeringsdrivna projekt (Teletalk var t.ex. först med att testa 5G). Konkurrensen mellan teleoperatörerna är hård, särskilt för mobilkunder. Detta har gjort att datapriserna pressats nedåt och lett till kontinuerliga uppgraderingar av nätverken.

När det gäller tjänster erbjuder alla operatörer 2G (samtal, EDGE-data), 3G och 4G LTE-tjänster. 4G, som lanserades 2018, är nu standarden för data i städer och tätorter; år 2023 hade alla fyra operatörerna lanserat tusentals 4G-platser. Samtals- och datakvaliteten varierar beroende på operatör och plats – till exempel rankades Banglalink nyligen som den snabbaste mobila internetoperatören i Bangladesh, där 89 % av testproverna uppnådde minst 5 Mbps nedladdning newagebd.net. Grameenphone, känd för täckning, har något långsammare hastigheter men bättre stabilitet i avlägsna områden. Robi (inklusive Airtel-varumärket) ligger någonstans däremellan. Teletalk, med begränsat spektrum och finansiering, ligger efter i både täckning och hastighet, och fungerar främst som ett reservnät eller nischleverantör (populärt bland vissa statligt anställda och i några landsbygdsområden där de har projekt).Fasta nät och bredbandsleverantörer utgör en mycket annorlunda marknad. Bangladesh har inget tidigare statligt monopol på internettjänster (BTCL, efterföljaren till det statliga telefonbolaget, erbjuder viss DSL/fiber, men i liten omfattning). Istället verkar hundratals privata ISP:er över hela landet. Många av dessa är småföretag som betjänar en enskild stad eller stadsdel, ofta genom att dra fiber eller kabel till hushåll. Det finns dock några större ISP:er med bredare räckvidd. Till exempel har Link3, ISP Association-medlemmar som AmberIT, DigiNet, BDCOM, ADN och andra byggt nätverk i flera städer och orter. BDCOM är särskilt en av de största och driver ett omfattande nätverk över hela landet, och tillhandahåller till och med backhaul till mindre ISP:er businessinspection.com.bd. Dessa ISP:er kopplar vanligtvis upp sig till det globala internet via ett fåtal International Internet Gateways (IIGs) som är licensierade av staten, och hyr ofta fiberkapacitet från NTTN-företag eller elnät-/järnvägsfiber.Eftersom bredbandsmarknaden för fast nät är splittrad finns ingen enskild ”marknadsledare” jämförbar med mobilsektorn. Istället är olika ISP:er starkast på olika orter. Till exempel har ett fåtal ISP:er de flesta hemkunder i Dhaka, medan Chittagong eller Sylhet domineras av andra företag. Bredbandspaketen som erbjuds är mycket prisvärda sett till internationell standard: en vanlig hemmakund kan få 10 Mbps obegränsat för omkring 600 taka (6 USD) eller 20–30 Mbps för 800–1200 taka (8–12 USD) per månad från många leverantörer. Ofta levereras dessa paket med lokal cache eller BDIX (nationellt utbyte) med ännu högre hastigheter för bangladeshiskt innehåll. Detta har gynnat ett livligt lokalt internetekosystem – användarna konsumerar mycket YouTube, Facebook och inhemska streamingtjänster, och lokala datacenter cachar populärt innehåll för att minska användningen av internationell bandbredd.En intressant utveckling är konvergensen mellan mobiloperatörer och bredband. Som nämnts tidigare lanserar mobiloperatörerna hem-internettjänster via sina mobilnät (FWA). Under mitten av 2024 började Grameenphone, Banglalink och Robi varsitt pilotprojekt för trådlöst bredband. Grameenphones ”GPFi Unlimited” och Banglalinks routerpaket ger hushåll möjlighet till höghastighetsinternet via ett särskilt 4G-modem, utan att behöva vänta på fiberanslutning thedailystar.net thedailystar.net. Robi introducerar också en liknande tjänst. Dessa erbjudanden suddar ut gränsen mellan traditionella mobil- och ISP-tjänster – telekombolagen utnyttjar sitt stora spektrum och nätverksresurser för att ta marknadsandelar inom bredband. Branschbedömare förutspår hård konkurrens som följd, vilket troligen pressar priserna ytterligare och tvingar ISP:er att förbättra tjänstekvaliteten thedailystar.net. Ur ett konsumentperspektiv är detta en välkommen trend: kunder, särskilt i mindre städer och tätorter, får fler valmöjligheter för hem-internet (om ISP-täckningen är dålig i området kan en trådlös lösning från en operatör fylla behovet).Sammanfattningsvis är Grameenphone, Robi, Banglalink och Teletalk de viktigaste aktörerna på mobilinternetsidan, medan ingen enskild ISP dominerar bredbandsmarknaden – där finns istället ett konkurrenskraftigt urval av leverantörer. Alla dessa aktörer, stora som små, bidrar till Bangladeshs uppkoppling. Samarbete förekommer också (till exempel använder ISP:er ibland mobiloperatörernas infrastruktur för sista-milen-förbindelser, och mobiloperatörer hyr fiber från NTTN-företag). Ekosystemet är dynamiskt, och gränserna mellan mobil- och fasta internet överlappas alltmer i takt med teknikens utveckling.

Internetpriser och hastighet

En av de mest framträdande aspekterna av Bangladeshs internetlandskap är datatrafikens prisvärdhet. Framför allt är mobilt internet bland det billigaste i världen. Enligt en global undersökning av datapriser (Cable.co.uk:s rapport 2022) rankades Bangladesh som det tolfte mest prisvärda landet för mobildata dhakatribune.com. Genomsnittskostnaden för 1 GB mobildata i Bangladesh var omkring 0,32 USD (33 taka) år 2022 dhakatribune.com. Som jämförelse låg exempelvis priset i Indien på 0,17 USD per GB (plats 5), Nepal 0,21 USD (plats 10), Sri Lanka 0,25 USD (plats 11) och Pakistan 0,29 USD (plats 13) dhakatribune.com – Sydasien erbjuder alltså generellt mycket lågprisdata enligt globala mått. Dessa låga priser innebär att även låginkomsttagare ofta har råd med grundläggande internetpaket (till exempel sociala paket per månad för en dollar eller mindre). Bakom de låga priserna ligger intensiv konkurrens och beroende av mobilt internet. Med över hundra miljoner användare och flera operatörer som slåss om marknadsandelarna har datapaketen blivit en högvolym- och lågprismarknad. Eftersom fast bredband ännu inte är utbrett är mobildata det primära sättet att få internetåtkomst för de flesta, vilket leder till en ”mättad marknad” som håller priserna nere dhakatribune.com. I huvudsak har Bangladesh (liksom Indien) utnyttjat stordriftsfördelar och konkurrens för att säkerställa att internets pris per GB är mycket lågt, vilket är positivt för att minska den digitala klyftan.Historiskt har dock låga priser inneburit relativt låg hastighet och kvalitet. Bangladeshs genomsnittliga internethastigheter – både mobila och fasta – har traditionellt legat under det globala snittet. År 2022 hamnade Bangladesh exempelvis på plats 125 av 139 länder när det gäller mobildatahastighet, med en genomsnittlig nedladdningshastighet på omkring 11,7 Mbps dhakatribune.com. Då låg landet efter grannländer som Nepal, Pakistan, Sri Lanka och Indien, vilka alla låg mellan ungefär plats 115–118 på samma hastighetsindex dhakatribune.com. Den positiva nyheten är att hastigheterna i Bangladesh har förbättrats avsevärt de senaste åren. I takt med att 4G-nätet byggdes ut och fiber-backhaul förbättrades höjdes den mobila bredbandshastigheten. I slutet av 2024 hade Bangladesh klättrat till plats 88 globalt i Ooklas Speedtest Global Index för mobilt internet newagebd.net. Genomsnittlig nedladdningshastighet mobilt var 28,26 Mbps i november 2024, upp från 27,5 Mbps bara månaden innan newagebd.net. Även om 28 Mbps inte är exceptionellt högt innebär det en tydlig förbättring och placerar Bangladesh före vissa regionala grannar i hastighet. (Till exempel låg Pakistan på plats 97 och Sri Lanka på plats 100 i samma novemberindex, vilket visar att deras hastigheter var något lägre än Bangladeshs newagebd.net.) Det bör dock nämnas att Indien har rusat långt före i mobilhastighet – med 5G-utbyggnaden var Indiens genomsnittliga mobila nedladdning cirka 100,8 Mbps (plats 25) i världen newagebd.net. Bangladesh har alltså fortfarande en lucka till Indien och vissa mer avancerade marknader, men knappar in mot världsgenomsnittet.På sidan för fast bredband har hastigheterna också förbättrats. Många hushåll i städer har nu fiber- eller kabelanslutningar på tiotals Mbps. Enligt Speedtest-indexet låg Bangladeshs medianhastighet för fast bredband i november 2024 omkring 48,9 Mbps newagebd.net. Landet låg då på plats 99 av 155 länder inom fasta bredbandsanlutningar, en förbättring från plats 101 tidigare newagebd.net. Att nå ~50 Mbps placerar Bangladeshs fasta internet på en acceptabel internationell nivå – inte ledande, men ungefär kring det globala snittet. Grannländernas situation på fast bredband varierar: Indiens genomsnitt är högre (över 60 Mbps i snitt en.wikipedia.org), Nepals är förvånansvärt högt (över 70 Mbps i snitt) tack vare deras offensiva fiberutbyggnad en.wikipedia.org, medan Sri Lankas fasta bredband är lägre (många singaleser använder istället mobilt, så fast genomsnitt låg runt 23 Mbps) en.wikipedia.org. Bangladeshs stadiga förbättring drivs av övergången till fiberoptik i sista milen och bättre internationell bandbredd. På landsbygden saknas dock ofta tillgång till fast bredband, vilket innebär att användarna där endast har mobilt internet, som kan vara långsammare än stadens Wi-Fi-uppkopplingar.

Det är också värt att notera faktorerna konsistens och kvalitet. Medan genomsnittshastigheterna är som nämnts, upplever många användare variationer. Begreppet “bredbandskvalitet” inkluderar latens, drifttid, osv. Bangladeshs nätverk står inför utmaningar såsom strömavbrott (lastbrytning) som kan störa uppkopplingen – om mobilmasterna är utan ström länge slutar mobilt internet fungera, och om internetleverantörerna saknar reservsystem, går bredbandet i hemmet ner. Detta påverkar ibland den upplevda kvaliteten mer än den faktiska hastigheten. Satellit-internet (diskuteras senare) ses som ett sätt att mildra sådana problem genom att skapa redundans thedailystar.net.

När det gäller prissättning av bredband är kostnaden högre än mobilt internet i absoluta tal men fortfarande relativt överkomlig. Ett hemabonnemang på 20–25 Mbps obegränsat kan kosta cirka Tk 1000 (~$10) per månad, vilket är rimligt för medelklasshushåll i städer. Myndigheterna övervakar och ingriper även i bredbandsprissättningen för konsumenternas bästa. 2021 införde tillsynsmyndigheten riktlinjer för enhetliga priser i hela landet (“Ett land, ett pris”-initiativet), vilket standardiserade paket (t.ex. 5 Mbps, 10 Mbps, 20 Mbps abonnemang) till fasta prisnivåer för att förhindra överprissättning utanför storstäderna. Även om de inte är strikt genomdrivna signalerade detta en vilja till lägre bredbandspriser. Därför finns det anekdotiska bevis på att bredbandsabonnemang ökat i takt med att kostnaderna har sjunkit och hastigheterna har ökat.

Sammanfattningsvis erbjuder Bangladesh internet till en mycket låg kostnad per GB, vilket möjliggör bred användning särskilt via mobildata. Hastigheter som en gång var mycket låga har förbättrats till måttliga nivåer, även om det fortfarande finns utrymme för att nå globala riktmärken. Kombinationen av låga kostnader och stigande hastigheter bådar gott för framtiden: användare kommer att kunna göra mer online (streama, videosamtal, e-lärande) utan att kostnaderna blir avskräckande. Beslutsfattare framhäver fortsatt att internet måste förbli överkomligt för att uppnå visionen om ett Digitalt Bangladesh, och konkurrensen på marknaden hittills har gått i linje med det målet.

Statliga policys, regleringar och digitala utvecklingsinitiativ

Bangladeshs regering har varit en viktig aktör i att öka tillgången till internet och främja digitala tjänster. Under parollen “Digitalt Bangladesh” lanserades 2009 en omfattande strategi för att omvandla landet genom teknik. Denna vision, ledd av regeringen under premiärminister Sheikh Hasina, vilade på fyra pelare: Kompetensutveckling, Digital förvaltning, Uppkoppling & Infrastruktur samt Främjande av IKT-industrin netmission.asia. Under det senaste decenniet har många policys, projekt och regleringar utgått från denna vision.

Initiativet Digitalt Bangladesh (2009–2021): Först presenterat 2008 som ett vallöfte, syftade Digitalt Bangladesh till att minska den digitala klyftan och ge medborgarna makt via IKT netmission.asia. Regeringen gjorde digitalisering till en politisk prioritet, vilket ledde till snabbare utveckling av IKT-infrastruktur och e-förvaltning. Vid slutet av 2021 (ett symboliskt målår för Digitalt Bangladesh) hade landet uppnått många mål: de flesta offentliga tjänster blev delvis eller helt digitala, internet- och mobiltätheten ökade exponentiellt och IKT-exporten (som programvarutjänster) ökade kraftigt netmission.asia. För att möjliggöra detta, inrättade regeringen tusentals Digitala Center på by- och kommunnivå, vilket förde tjänster som fastighetsregister, födelseregistrering, telemedicin och licensansökningar till medborgarnas dörr via digitala plattformar. Över “120 miljoner tjänsteleveranser” har utförts via dessa center under de senaste åren netmission.asia. Initiativet Digitalt Bangladesh ses allmänt som en politisk framgång, då det gjort idén om uppkoppling och teknik som utvecklingsverktyg till allmänt vedertagen. Det fanns samordning på högsta nivå via programmet Access to Information (a2i) under premiärministerns kansli, som pilotade innovationer såsom mobila finanstjänster och digitala klassrum. Regeringen införde även stödjande policys – till exempel sänktes importtullarna på smarttelefoner, det skapades högteknologiska parker för IT-bolag och man instiftade en nationell bredbandspolicy (2009) med mål för nationell uppkoppling a4ai.org a4ai.org. (Tjänstemän har påpekat att bredbandspolicyn från 2009 nu behöver uppdateras för att inkludera ny teknik och mer ambitiösa uppkopplingsmål a4ai.org a4ai.org.)

För att driva utvecklingen vidare presenterade regeringen nästa steg: “Smart Bangladesh 2041.” Efter att till stor del ha uppnått Digitalt Bangladesh till 2021 gick det styrande partiet Awami League till val 2024 på att förvandla landet till ett “Smart” Bangladesh till 2041 netmission.asia netmission.asia. Smart Bangladesh fokuserar på avancerad teknik och smarta system – dess fyra pelare är Smart medborgare, Smart förvaltning, Smart ekonomi och Smart samhälle netmission.asia. Detta innebär en framtid med 5G/6G-uppkoppling, IoT-integrering i infrastrukturen, kontantlös ekonomi, AI-baserade tjänster och högteknologisk innovation som motor för tillväxt. Regeringen har redan påbörjat initiativ under denna vision, som att införa smarta nationella ID, planera för smarta städer och stärka cybersäkerhet och datahanteringssystem. “Smart Bangladesh” är i praktiken handlingsplanen för landets digitala utveckling de kommande två decennierna och tar vid där Digitalt Bangladesh slutade.

När det gäller reglering och styrning av internet är Bangladesh Telecommunication Regulatory Commission (BTRC) den centrala myndigheten. BTRC utfärdar licenser (för internetleverantörer, mobiloperatörer, IIG:er, etc.), tilldelar spektrum och kontrollerar tjänstekvalitet. BTRC har varit avgörande för att öppna sektorn – till exempel genom att auktionera ut 3G- och 4G-spektrum i tid (2013 respektive 2018) och nyligen förbereda för 5G. Slutet av 2023 tog BTRC även fram riktlinjer för internet från icke-geostationär satellitbana (NGSO) (som Starlink), vilket visar regulatorisk öppenhet för ny teknik jagonews24.com. Samtidigt har regeringen ibland haft en hårdhänt policy kring internetinnehåll och användning. Lagar som Digital Security Act (nu Cyber Security Act 2023) har fått kritik för att potentiellt inskränka yttrandefriheten online och införa innehållsrestriktioner, utåt sett för nationell säkerhet och mot pornografi netmission.asia. Regeringen försvarar sådana åtgärder som nödvändiga för en trygg digital miljö, men civilsamhället efterfrågar balans för att säkerställa att de inte hämmar innovation eller tillgång till information.

Ett annat viktigt policysikte är “digital inkludering” och universell tillgång. Bangladesh har förbundit sig till FN:s bredbandskommissions mål för 2030, vilka inkluderar att göra bredband överkomligt och tillgängligt för alla a4ai.org. I enlighet med detta har regeringen satt upp mål som att koppla varje skola till internet till år 2030 a4ai.org och att varje by ska ha någon form av höghastighetsuppkoppling (ofta sammanfattat som “ingen by lämnas efter”). Initiativet Min by – Min stad, som nämnts tidigare, är en del av detta policypaket för att minska skillnaderna mellan stad och landsbygd genom att uppgradera infrastruktur och uppkoppling på landsbygden a4ai.org. För att finansiera uppkoppling i olönsamma områden driver tillsynsmyndigheten en Social Obligation Fund (SOF), som samlar in en liten andel av intäkterna från telekombolag. Denna SOF finansierar landsbygdsprojekt som att bygga master i avlägsna områden och koppla samman Union Parishads med fiber. Till exempel, projektet för uppkoppling av avlägsna områden för cirka Tk 2 026 crore (godkänt 2022) finansieras av SOF och utförs av myndigheter som Bangladesh Computer Council, Teletalk och Bangabandhu Satellite Company thedailystar.net thedailystar.net.

Regeringen har även visat vilja att ingripa i prissättning och konkurrens när det behövs. Till exempel, när en större sammanslagning (Robi-Airtel) förändrade mobilmarknaden 2020, införde BTRC villkor för att skydda konsumenterna. Det finns regleringar som säkerställer kvalitetsstandarder för tjänster, såsom minsta bredbandshastighet och krav på tydliga policys för rättvis användning. År 2021, när efterfrågan på billigare bredband växte, gick Post- och Telekomavdelningen så långt som att presentera en plan för att standardisera bredbandspriserna (som nämnts, ”Ett land, ett pris”), vilket ledde till att många internetleverantörer frivilligt sänkte priserna. Även om Bangladeshs telekommarknad till stor del är avreglerad och drivs av privata aktörer, behåller staten ett betydande inflytande genom policydirektiv och ägande av Teletalk och BTCL.

Under allt detta ligger insikten, på högsta regeringsnivå, att IKT är en utvecklingsaccelerator. Premiärminister Hasina och hennes IKT-rådgivare har ofta talat om att utnyttja uppkoppling för att nå medelinkomststatus och därutöver. Denna politiska vilja har översatts till stora budgetanslag för IKT-projekt, skatteincitament för teknikinvesteringar och nationella digitala utbildningsprogram (såsom utbildning av ungdomar i frilansarbete och kodning). Resultaten är synliga: Bangladeshs placering i FN:s e-Government Development Index klättrade 11 platser 2022, vilket ledde bland de minst utvecklade länderna tbsnews.net. Offentliga tjänster som skatteinlämning, passansökningar och vaccinregistrering har flyttats online, vilket visar på regeringens digitaliseringsdriv.

Sammanfattningsvis har Bangladeshs expansion av internet inte varit en slump – den backas upp av stark regeringspolitik och initiativ. Från Digital Bangladesh till Smart Bangladesh, från regulatoriska reformer till infrastruktursatsningar, har staten aktivt format det digitala landskapet. Även om utmaningar kvarstår (att säkerställa att regleringar inte hämmar innovation, förbättra cybersäkerhet, etc.) fortsätter samarbetet mellan regeringsvision och genomförande av privat sektor att driva Bangladeshs uppkoppling framåt. Policymiljön idag är en som uppmuntrar tillväxt av internettjänster, gör dem prisvärda och använder dem för att förbättra styrning och medborgarnas liv.

Satellitinternet: Tillgänglighet, leverantörer och potentiell påverkan

När Bangladesh satsar på att koppla upp sina mest avlägsna samhällen har satellitinternet blivit en spännande ny front. Traditionellt har Bangladesh använt satellit för TV-sändningar och vissa företagsdatalänkar, men inte för internet till massmarknaden. Detta håller nu på att förändras med bredbandstjänster via lågt omloppsbana-satelliter (LEO) som SpaceX:s Starlink. Under 2023–2024 tog Bangladesh djärva steg för att öppna dörrarna för satellitinternet-leverantörer. BTRC tog fram ett regulatoriskt ramverk för NGSO-satellittjänster i slutet av 2024, med syfte att locka globala aktörer och tillåta lokala licensinnehavare att driva gateways för satellitinternet jagonews24.com. I början av 2025 kom resultaten: Starlink fick officiellt licens att verka i Bangladesh – vilket gjorde landet till det andra i Sydasien (efter Sri Lanka) att godkänna Starlinks tjänst thedailystar.net aa.com.tr.

Att Starlink kliver in är en betydande utveckling. I april 2025 tilldelade regeringen Starlink en tioårig operativ licens och gav tillstånd att importera utrustning, använda frekvensutrymme och rulla ut användarterminaler över hela landet aa.com.tr aa.com.tr. Det slutgiltiga godkännandet kom från (tillförordnade) chefrådgivarens kontor, något som visar högnivåstöd för steget thedailystar.net. Starlinks närvaro förväntas stärka kapacitet och täckning för internet i Bangladesh, särskilt för avlägsna och underförsedda områden. Tjänstemän har påpekat att Starlinks snabba satellitlänkar kan vara ovärderliga för att koppla upp platser där fiberoptik inte finns, såsom chars (flodöar), djupa haor-våtmarker, bergiga stamområden och katastrofutsatta kustzoner thedailystar.net. I sådana områden är det svårt att lägga fiber eller underhålla telemaster, men en parabolantenn kan ta emot bredband direkt från rymden. Dessutom sägs Starlinks tjänst vara motståndskraftig mot strömavbrott – eftersom den inte är beroende av en lokal mast som kan förlora ström, kan en användare med Starlink-kit och reservström förbli online även vid långvariga elavbrott thedailystar.net. Detta kan bli omvälvande för Bangladesh, där strömavbrott ofta slår ut kommunikationen på landsbygden.

Den potentiella påverkan från Starlink och liknande LEO-konstellationer sträcker sig längre än bara konsumentinternet. Branschexperter beskriver det som en potentiell ”datarevolution”, med tillämpningar inom backhaul och IoT jagonews24.com jagonews24.com. Exempelvis skulle Starlink kunna erbjuda en snabb backhaul-lösning till mobiloperatörer: istället för att bygga mikrovågslänk eller fiber till en avlägsen mast, kan operatören använda Starlink för att föra trafiken från masten till kärnnätet. Det kan också möjliggöra IoT-anslutning för jordbruk eller miljöövervakning i avlägsna regioner (t.ex. sensornätverk som rapporterar via satellit). Vid katastrofhantering kan satellitinternet möjliggöra kommunikation för räddningsteam när marknäten slås ut – en verklig risk för cyklon- och översvämningsdrabbade Bangladesh. Medvetna om dessa fördelar tillåter regeringens riktlinjer satellitoperatörer med uteslutande utländskt eller lokalt ägarskap, med krav för att skydda datasäkerhet (exempelvis krav på en gateway inom Bangladesh för trafikövervakning) jagonews24.com jagonews24.com.

Även om Starlink är pionjär är Bangladesh öppen för andra satellitleverantörer. OneWeb, ett brittiskt LEO-satellitnätverk (i samarbete med indiska Bharti), kan också komma att introducera tjänster i Bangladesh i framtiden, eventuellt via teleoperatörer. Dessutom har Bangladesh egna satellitambitioner: Bangabandhu Satellite-1, som sköts upp 2018, är en geostationär satellit som främst användes för TV-sändningar och myndighetskommunikation. Även om den inte ursprungligen var avsedd för bredband har Bangabandhu-1 använts i pilotprojekt för att ge skolor och bykiosker på landsbygden internetanslutning thedailystar.net. Nu planerar regeringen en Bangabandhu Satellite-2 som, enligt premiärministerns direktiv, bör sändas upp inom några år med förbättrade möjligheter dhakatribune.com. Det är sannolikt att den andra satelliten kommer att fokusera mer på kommunikationslaster, inklusive bredbandskapacitet (kanske med Ka-band för internet). Detta skulle komplettera utländska LEO-tjänster med statlig satellitkapacitet för vissa ändamål (och också möjliggöra export av bandbredd till andra länder).

När det gäller tillgänglighet och prissättning är Starlink i mitten av 2025 i förberedelse för att starta tjänster i Bangladesh. Företaget arbetar på ett tariffsystem som ska lämnas in till BTRC aa.com.tr. Även om exakta priser inte har presenterats än, kan man, baserat på Starlinks globala priser, räkna med att hårdvarupaketet kostar några hundra dollar och abonnemanget omkring 80–100 dollar i månaden. Det är avsevärt högre än de typiska internetkostnaderna i Bangladesh. En landsbygdsbo som betalar cirka 500 taka (5 USD) per månad för ett mobilabonnemang har sannolikt inte råd med 100 USD för Starlink. Därför lär den initiala användningen av Starlink rikta sig till företag, utvecklingsorganisationer och välbeställda användare i avlägsna områden som behöver pålitlig uppkoppling. Skolor, sjukhus och myndighetskontor på landsbygden kan också bli målgrupper (eventuellt genom statliga subventioner eller USO-projekt). Med tiden, om priserna sjunker eller kollektivmodeller (t.ex. by-wifi från ett Starlink-fat) används, kan fler allmänna användare dra nytta.

Förutom Starlink har vissa lokala företag börjat samarbeta inom satellitområdet. Till exempel arbetar Bangladesh Satellite Company Ltd (BSCL, som driver Bangabandhu-1) med projekt för att koppla upp avlägsna byar via satellit, som nämnts tidigare, och har även fört diskussioner om att hyra kapacitet från andra satelliter för att utöka internetåtkomsten. Regulatoriskt stöd har varit gynnsamt – genom att införa ett tydligt licenssystem och måttliga avgifter (t.ex. $10 000 i licensavgift, $50 000 i årsavgift) jagonews24.com har Bangladesh gjort det relativt enkelt för satellit-internetföretag att ta sig in på marknaden.

Sammanfattning: Satellit-internet står redo att lägga till ett “tredje lager” till Bangladeshs internetåtkomstpyramid (med mobil- och fiber som de två första lagren). Det kommer inte att ersätta markbundna nätverk, men kommer att komplettera dem genom att fylla täckningsluckor och öka motståndskraften. Policymakare är optimistiska om att LEO-satellittäckning över Bangladesh kan säkerställa att ingen terräng är för svår och ingen gemenskap för isolerad för att bli uppkopplad. Om det implementeras väl kan det dramatiskt påskynda landsbygdens uppkopplingsgrad och stödja landets mål om att ingen ska lämnas offline. De kommande åren blir det viktigt för berättelsen om landets uppkoppling att följa hur Starlink och eventuellt andra satellittjänster rullas ut i Bangladesh.

Utmaningar och möjligheter vid utvidgad åtkomst

Att utöka internetåtkomst ytterligare i Bangladesh – för att nå underbetjänade befolkningsgrupper och förbättra kvaliteten – innebär en rad utmaningar men också möjligheter. Att tackla dessa kommer vara avgörande för landets digitala framtid.

Utmaningar: (Viktiga hinder som Bangladesh står inför när det gäller att utvidga internetåtkomst och kvalitet)

• Infrastrukturella brister: Trots framsteg behöver den underliggande infrastrukturen uppgraderas. Som nämnts är en stor del av fibernätet undermåligt (över 50% håller inte 4G-standard) ficci.org.bd, vilket kan skapa flaskhalsar för höghastighetsdata. Landsbygdsområden har färre mobilmaster och de som finns är kanske inte 4G-kompatibla eller har tillräcklig backhaul. Att dra fiber och el till avlägsna områden (chars, kullar, skogar) är svårt och dyrt. Dessutom innebär Bangladeshs platta, floddeltaliknande terräng att nätverken måste hantera floder och översvämningar som sköljer bort kablar eller master. Att underhålla infrastruktur i ett katastrofdrabbat land (cykloner, översvämningar, blixtnedslag) är en ständig utmaning.
• Prisvärdhet för de fattiga: Även om datakostnaden är låg, kan enhetskostnader och även nominella avgifter utgöra hinder för de allra fattigaste. Många landsbygdsfamiljer har fortfarande inte råd med en smartphone eller dator. Internetanvändningen bland låginkomsttagare och lågutbildade grupper är låg. BBS-undersökningen som visar 36,5% landsbygdsanvändning jämfört med 71,4% i städer dhakatribune.com speglar delvis denna ekonomiska klyfta – stadsbor är generellt sett rikare. Att säkerställa att den återstående offline-befolkningen (ofta de fattigaste 20–30%) har råd med utrustning och anslutningar är en betydande utmaning.
• Digital kompetens och medvetenhet: Brist på digitala färdigheter och medvetenhet hämmar internetanvändning i vissa demografiska grupper (särskilt äldre vuxna, kvinnor på landsbygden och marginaliserade samhällen). Även om anslutning finns tillgänglig vet många inte hur de ska använda den produktivt – t.ex. att använda sökmotorer, nätformulär eller digitala betallösningar. Det skapar en användningsklyfta: att vara uppkopplad vs. att faktiskt använda anslutningen effektivt. För att tackla digitala kunskapsluckor krävs utbildning och träning på gräsrotsnivå.
• Kvalitets- och tillförlitlighetsproblem: Det räcker inte med att ha internetanslutning om upplevelsen är dålig. Många användare klagar på låga hastigheter under rusningstid, avbrott, eller att webbsidor inte laddas. Orsaker kan vara nätverksöverbelastning (särskilt mobilnät med begränsat spektrum), strömavbrott som orsakar driftstopp, samt ibland avsiktliga internetavstängningar i samband med kriser. Bangladesh har vid tillfällen haft internetavstängningar eller strypta hastigheter av säkerhetsskäl, vilket förutom åtkomstproblem även urholkar användarnas förtroende. Dessutom kan latenstiden på internationella länkar vara hög, och de inhemska internetutväxlingarna behöver optimeras. Alla dessa faktorer gör att användarupplevelsen, särskilt utanför större städer, kan vara ojämn.
• Politiska och regulatoriska hinder: Även om staten stödjer digital tillväxt utgör vissa regleringsmässiga begränsningar utmaningar. Som FICCI:s analys påpekade har mobiloperatörer historiskt sett varit förbjudna att dra egen fiber och varit tvungna att lita på tredjepartsleverantörer till höga kostnader ficci.org.bd ficci.org.bd. Sådana policyer, som syftade till att undvika duplicering, har oavsiktligt bromsat utbyggnaden av fiber för mobilnäten. Det har nyligen skett vissa lättnader i dessa regler, men byråkratiska förseningar, prissättningsproblem för spektrum (5G-spektrum försenades p.g.a. prissättningsdispyter), och höga skatter på telekom (moms, avgifter) kan minska operatörernas möjligheter eller incitament att investera i utbyggnad. Branschen efterfrågar ofta mer gynnsamma skatte- och regleringsvillkor för att påskynda nätexpansionen.
• Geografiska och klimatmässiga utmaningar: Bangladeshs geografi – stora floddeltan korsade av floder – gör infrastrukturutbyggnad kostsam (undervattenskablar för flodövergångar, höga master i översvämningszoner, etc.). Klimatförändringar förvärrar översvämning och franderosion och hotar befintlig infrastruktur. Kustområden behöver härdade, stormtåliga anslutningslösningar. Varje år skadar cykloner telekominfrastruktur i södra delen av landet, vilket kräver kostsamma återuppbyggnader. Därför måste klimatresiliens byggas in i expansionsplanerna, vilket är en teknisk och ekonomisk utmaning.

Möjligheter: (Viktiga positiva faktorer och vägar som Bangladesh kan använda för att förbättra internetåtkomsten)

• Starkt politiskt engagemang: Statens agenda (Digital Bangladesh -> Smart Bangladesh) ger ett tydligt uppdrag och vision för uppkoppling. Högnivåstöd innebär att stora satsningar (såsom utbyggnad på landsbygden, uppgraderingar av fiberstommen) finansieras och prioriteras. Till exempel har regeringen åtagit sig att koppla alla skolor till internet senast 2030 och se till att alla byar har internetåtkomst inom program som My Village-My Town a4ai.org. Denna toppstyrda satsning kan mobilisera resurser och aktörer mot universell åtkomst.
• Ung, teknikorienterad befolkning: Över 50% av Bangladeshs befolkning är under 30 år. Denna unga demografi anammar snabbt ny teknologi och nya tjänster. Boomen av sociala medier (över 45 miljoner användare av sociala medier 2023) och populariteten av mobila finansiella tjänster (Nagad, bKash, etc.) visar att människor omfamnar det digitala livet när de får chansen. Detta skapar ett positivt kretslopp: stark efterfrågan på internettjänster som i sin tur lockar mer investeringar för att utöka tjänsterna. En digitalt kunnig ungdom innebär också en växande arbetsmarknad (utvecklare, IT-support, teknikentreprenörer) för att driva den digitala ekonomin.
• Konkurrenskraftig telekom-marknad: Bangladesh drar nytta av att ha flera operatörer och internetleverantörer, vilket motverkar självbelåtenhet. Konkurrens har redan gett låga priser; den driver också innovation. Vi ser redan satsningar på 4G/5G, fast-mobil konvergens och förbättringar av kundservice för att få ett övertag. Den förestående lanseringen av Starlink och andra introducerar ny konkurrens på bredbandsmarknaden aa.com.tr aa.com.tr, vilket kan pressa lokala leverantörer att höja kvaliteten (t.ex. erbjuda högre hastigheter eller satsa på områden de tidigare ignorerat). Konkurrensen uppmuntrar också offentlig-privata partnerskap – t.ex. att mobiloperatörer samarbetar med staten om täckningsprojekt, med förhoppning om att få fler användare.
• Teknologiska framsteg: Det är en lycklig slump att nya tekniker som 5G och LEO-satelliter nu blir tillgängliga när Bangladesh fokuserar på kvarvarande täckningsluckor. 5G-utrullning de kommande åren möjliggör inte bara snabbare mobildata för konsumenter, utan även nya användningsområden som fast trådlöst (ersätta sista-milen-fiber med 5G) och massiv IoT (smart jordbruk, smarta elnät). Bangladesh har redan testat 5G och planerar bredare införande; när spektrum tilldelas väntas privata operatörer lansera 5G i städer och särskilda ekonomiska zoner. Det kommer att öka kapacitet och hastighet avsevärt, och kanske göra gigabithastighet via trådlöst till verklighet för många. Samtidigt ger satellitbredband ett omedelbart genväg för att koppla upp avlägsna områden utan att behöva vänta på fiber – som nämnts ser staten det som en lösning för svårtillgängliga områden och vid katastrofer thedailystar.net thedailystar.net. Att omfamna dessa tekniska framsteg gör att landet kan hoppa över vissa traditionella infrastrukturhinder.
• Internationell bandbredd och regional integration: Med den tredje undervattenskabeln (SMW6) och andra undervattensprojekt kommer Bangladesh snart ha riklig internationell bandbredd. Det betyder inte bara att inhemska användare kan få snabbare tillgång till globala tjänster, utan även att Bangladesh kan bli ett regionalt uppkopplingsnav – exportera bandbredd till grannländer som Nepal, Bhutan och nordöstra Indien dhakatribune.com. Att sälja överskottskapacitet kan generera intäkter för återinvestering i lokal infrastruktur. Det positionerar också Bangladesh i regionala initiativ (t.ex. South Asian Super Grid för internet), vilket ökar förhandlingsutrymmet för bättre priser från Tier-1-leverantörer. Ökad internationell uppkoppling gör landet bättre rustat att stödja framväxande sektorer som outsourcing, molntjänster och datacenter, vilket ytterligare motiverar intern utbyggnad.
• Digitala tjänster och ekonomiska möjligheter: Utökad internetåtkomst skapar nya ekonomiska möjligheter som i sin tur kan driva på ytterligare expansion (en positiv återkopplingsslinga). Till exempel motiverar den växande e-handeln i Bangladesh (förväntas bli en mångmiljardindustri) fler småföretag att gå online och fler konsumenter att söka anslutning för att handla eller utföra bankärenden online. Statens fokus på IT-export (med mål om $5 miljarder i IKT-export de kommande åren) skapar en växande IT-sektor som behöver robust internet. Tjänster som distanssjukvård, e-lärande och frilansplattformar ger människor en direkt anledning att skaffa internet. Särskilt på landsbygden, om bönder kan få marknadspriser via smartphone eller elever kan delta i lektioner virtuellt, så kopplas efterfrågan på internet direkt till försörjning. Meningsfulla användningsområden ökar efterfrågan, och Bangladeshs utvecklingsprogram skapar dessa användningsområden (t.ex. digitala jordbruksråd, kontantbidragsprogram via mobilplånböcker). Detta är en möjlighet att göra internetanslutning till mer än bara en konsumtionsvara – den blir ett verktyg för inkomster och egenmakt, vilket naturligtvis driver vidare expansion.

Sammanfattningsvis står Bangladesh vid ett vägskäl där landet har betydande utmaningar att bemöta – infrastrukturella, socioekonomiska och regulatoriska – men också en aldrig tidigare skådad uppsättning möjligheter och resurser att ta tillvara. De kommande åren kommer troligen präglas av gemensamma insatser från staten, i partnerskap med privat sektor och utvecklingspartners, för att utöka internettillgången till alla landets hörn. Genom att bemöta utmaningarna med innovativa lösningar och utnyttja möjligheterna kan Bangladesh röra sig mot ett mål om universell, högkvalitativ internetåtkomst som driver landets ambitioner att bli en smart, kunskapsbaserad ekonomi.

Jämförelser med regionala grannar

För att sätta Bangladeshs internetlandskap i ett sammanhang är det hjälpsamt att jämföra med några regionala grannar i Sydasien. Länder som Indien, Nepal och Sri Lanka har likheter med Bangladesh (när det gäller demografi och utvecklingsnivå) men visar också skilda resultat i internetåtkomst som framhäver Bangladeshs framsteg och återstående utmaningar.

Internetpenetration: Bangladeshs internetpenetration (ungefär 44,5 % av befolkningen i början av 2025) är lägre än Indien och Sri Lanka, men ungefär på samma nivå som Nepal och Pakistan. Indien, med sin massiva digitala satsning (och Jio-ledda mobilrevolution), har nått cirka 55 % penetrering – över 800 miljoner internetanvändare år 2025 datareportal.com. Sri Lanka, ett mindre och mer urbaniserat land, har cirka 53–54 % penetrering (ungefär 12,4 miljoner användare) datareportal.com. Nepal hade cirka 49,6 % penetrering 2024, ungefär i paritet med Bangladesh dhakatribune.com tbsnews.net. Pakistan, givet dess befolkning och infrastrukturella utmaningar, ligger något efter med uppskattningar på 40–48 % år 2025 (Pakistan hade cirka 116 miljoner användare av ~240 miljoner invånare) – vilket innebär att Bangladesh och Pakistan ligger ganska nära varandra i denna kategori. Således är Bangladesh inte långt ifrån det regionala genomsnittet, men det finns tydligt utrymme för tillväxt för att komma ikapp Indien eller Sri Lanka när det gäller andelen människor online. Regeringens satsningar under senare delen av 2010-talet hjälpte Bangladesh att överskrida en tredjedel, och nu är nästa mål att överstiga 50 % (hälften av befolkningen) de kommande åren.

Stad-landsbygds-klyfta: Klyftan mellan urban och rural internetanvändning är ett vanligt problem i Sydasien, men Bangladeshs klyfta är särskilt tydlig (som nämnts, 36 % vs 71 % användning). Som jämförelse har Indien ca 70 % stads-penetrering jämfört med 35 % på landsbygden (liknande förhållande som Bangladesh). Sri Lanka, som är mer kompakt, har en mindre rural klyfta, medan Nepal också har stor skillnad (Kathmandu-dalen är väl uppkopplad, avlägsna bergsbyar mycket mindre så). Alla dessa länder inser att att överbrygga klyftan är den svåraste delen av att nå nära-universell internetåtkomst. Bangladeshs landsbygdsbefolkning (cirka 60 % av totalen) är mycket större än Sri Lankas (som bara är ~20 % rural), vilket gör utmaningen större. Å andra sidan kan Bangladesh dra lärdom av Indiens massiva landsbygdsprogram (som BharatNet fiber-till-byn-projektet) och Nepals kreativa nätverk för att förbättra sin egen satsning på landsbygdsuppkoppling.

Uppkopplingshastigheter: När det gäller internethastighet har Bangladesh historiskt legat efter vissa grannar, men senaste förbättringar har förändrat bilden. Mobilt internets hastigheter i Bangladesh (genomsnitt ca 28 Mbps slutet av 2024) är nu högre än i Pakistan och Sri Lanka, enligt Speedtest Global Index newagebd.net newagebd.net. I november 2024 rankades Bangladesh som nummer 88 globalt för mobilhastighet, Pakistan låg på plats 97 och Sri Lanka på 100 newagebd.net. Detta indikerar att Bangladeshs 4G-nätverk har förbättrats troligen snabbare än dessa länders under det senaste året eller två. Indiens mobila hastigheter är däremot långt före – Indien rankades 25:e med cirka 100 Mbps i snitt (tack vare tidig 5G-införing och riklig tillgång till spektrum) newagebd.net. Detta ger en kontrast: Indiska användare åtnjuter några av världens snabbaste mobildata till väldigt låga priser, ett område där Bangladesh ännu inte har hunnit ikapp. Fasta bredbandshastigheter visar en något annan rangordning. Indien leder återigen med ett medelvärde ofta över 60–70 Mbps nationellt en.wikipedia.org. Sri Lankas fasta bredband är förhållandevis lågt (~23 Mbps i snitt en.wikipedia.org), eftersom många förlitar sig på mobilt nät eller äldre ADSL. Nepal hade förvånansvärt bra bredband i städer (över 50–70 Mbps enligt vissa rapporter en.wikipedia.org), troligen tack vare nya fiber-ISP:er i Kathmandu. Bangladeshs ~50 Mbps medianhastighet på fast nät är mitt i fältet. Så regionalt är Bangladesh mittenskiktet i hastighet – inte långsammast, men inte snabbast heller. Det har märkbart närmat sig vissa jämförbara länder vad gäller kvaliteten på mobilt internet – en betydande prestation.

Datapriser: Alla sydasiatiska länder gynnas av billiga mobildata, men Bangladesh och Indien sticker ut. Bangladeshs genomsnitt på $0,32/GB dhakatribune.com är bara lite högre än Indiens ~$0,17 och faktiskt något billigare än Pakistan ($0,29) samt i paritet med Nepal/Sri Lanka (kring $0,20–0,25) dhakatribune.com. I globala jämförelser ligger dessa länder i topp vad gäller överkomlighet. Det är en konkurrensfördel för regionen – exempelvis betalar afrikaner eller latinamerikaner mångdubbelt mer för data. Dock bör noteras att låga priser i Bangladesh/Pakistan innebär lägre ARPU för operatörerna, vilket kan begränsa hur mycket som investeras i infrastruktur. Indiens lösning var volym – extremt hög dataanvändning per användare men till låg kostnad – vilket nu också syns i Bangladesh (Bangladeshs dataförbrukning per användare har ökat i takt med 4G-expansionen och ökad smartphone-användning). För fast bredband är regional prissättning svårare att jämföra på grund av varierade paket, men generellt kan bredband i Sri Lanka och Indien vara dyrare än i Bangladesh per månad, eftersom det i Bangladesh finns många oreglerade ISP:er som pressar priserna i städerna. En studie fann att Bangladesh hade en av de lägsta inträdeskostnaderna för bredband (som andel av BNI per capita) bland MUL-länder, vilket tyder på god överkomlighet.

Regeringsinitiativ och status: När det gäller digitala myndighetstjänster och policy har Bangladesh varit en föregångare bland minst utvecklade länder, men i jämförelse med grannarna:

• Indien har sitt Digital India-program, som är mycket omfattande och stöds av stora budgetar (exempelvis BharatNet ska ansluta varje bykommun med fiber, precis som Bangladeshs mål). Indien leder också inom lokal tillverkning av smartphones, vilket pressat ned kostnaderna.
• Nepal har en nyare Digital Nepal-ram, men begränsas av svår terräng.
• Sri Lanka hade hög läskunnighet och tidig telekomliberalisering, så vissa digitala milstolpar uppnåddes snabbare (t.ex. nästan alla myndighetstjänster online, mycket hög läskunnighet underlättar digital kompetens). Dock har Sri Lankas senaste ekonomiska problem påverkat investeringar inom telekom (landet är långsamt med att införa 5G).
• Pakistan har på motsvarande sätt en Digital Pakistan-policy men kämpar med låg läskunnighet och könsgap i internetanvändning (vilket även Bangladesh upplever i viss mån).

Ett område att notera är 5G-utbyggnad: Här ligger Indien i täten (5G lanserades 2022 och expanderar snabbt), Sri Lanka hade åtminstone testnät men den ekonomiska krisen försenade kommersiell lansering, Nepal har testat 5G i begränsad omfattning, Pakistan och Bangladesh har båda haft förseningar. Bangladesh började med Teletalks pilot-5G 2021 en.prothomalo.com, men en bredare utrullning väntar då spektrumauktioner sköts upp till 2023/2024 thedailystar.net. Pakistan har heller inte lanserat 5G kommersiellt per 2025. Alltså är Bangladesh och Pakistan ungefär lika när det gäller att ligga lite efter kurvan på 5G, medan Indien och (potentiellt) Sri Lanka är före. Den bangladeshiska regeringens vision är att inte hamna för långt efter – de satsar på 5G åt alla senare under decenniet, i linje med Smart Bangladesh-strategin.

Nedan följer en jämförande översikt av centrala internetmått för Bangladesh och dess grannar:

Tabell 2: Internetpenetration och användarbas – Bangladesh vs grannar (2024–25)

Land	Internetanvändare (miljoner)	Penetration (% av befolkning)
Bangladesh	~77,7 (jan 2025) datareportal.com	44,5 % datareportal.com
Indien	~806 (jan 2025) datareportal.com	55,3 % datareportal.com
Pakistan	~116 (2025 uppskattning)	~48 % (uppskattning)
Nepal	15,4 (jan 2024) tbsnews.net	49,6 % tbsnews.net
Sri Lanka	12,4 (jan 2025) datareportal.com	53,6 % datareportal.com

Källor: DataReportal Digital-rapporter 2024–2025, nationella telekommyndigheter.

Som tabellen visar ligger Bangladesh efter Indien och Sri Lanka i procentuella termer, men före eller i nivå med Pakistan och Nepal. I absoluta tal av användare är Bangladesh endast tvåa efter Indien i denna grupp (tack vare sin stora befolkning). Det är värt att notera att alla dessa länder har sett snabb tillväxt i antalet användare de senaste fem åren, och Bangladesh lade faktiskt till fler nya internetanvändare (i miljoner) från 2019 till 2023 än många andra länder förutom Indien.

Vad gäller kostnad och användningsmönster delar Bangladesh och dess grannländer trenden med mobilcentrerad internetanvändning. Sydasien som helhet har en lägre andel fast bredbandsanslutning och är mer beroende av mobildata jämfört med regioner som Östasien eller Europa. Detta innebär att frågor som spektrumhantering, masthantering och kvalitet på mobilnäten är gemensamma utmaningar. Kulturellt och språkligt kan tillgång till innehåll på lokala språk (bengali vs hindi vs singalesiska osv.) påverka användningen; Bangladesh har ett rikt utbud av digitalt innehåll på bengali som har bidragit till att driva på användandet bland dem som inte är flytande i engelska (likt Indiens boom för internet på lokala språk).

Regionalt samarbete är en annan aspekt: länder lär sig ofta av varandras framgångar. Till exempel var Bangladeshs framgång med mobila finansiella tjänster (bKash) ett exempel för andra, samtidigt som Bangladesh inspirerades av Indiens modell med gemensamma servicecenter när Union Digital Centers skulle rullas ut. Det pågår även ett initiativ för ett regionalt sydasiatiskt nätverk (en slags digital Sidenväg) där Bangladesh kan bli en transitpunkt som kopplar samman undervattenskablar med inlandsländer.

Sammanfattningsvis är Bangladeshs framsteg inom internetåtkomst imponerande men inte unika – jämnåriga som Indien och Sri Lanka har i vissa fall nått högre penetration och hastigheter, vilket visar vad som är möjligt. Samtidigt har Bangladesh överträffat vissa grannländer vad gäller prisvärdhet och senaste hastighetsförbättringar. De regionala jämförelserna uppmuntrar Bangladesh att sikta högre: till exempel kan Indiens snabba utveckling av 5G och bredbandsfiber inspirera Bangladesh att påskynda sina egna utrullningar för att hålla sig konkurrenskraftiga i den digitala ekonomin. Lyckligtvis visar Bangladeshs policyer och marknadstrender att landet är på rätt väg att fortsätta förbättras, och det kan mycket väl sluta med att man hinner ifatt (eller till och med går om) några grannländer inom viktiga mått de kommande tio åren, särskilt om nuvarande momentum hålls uppe.

Framtidsutsikter: 5G-utbyggnad och satellitexpansion

Om vi blickar framåt kommer framtiden för internetåtkomst i Bangladesh att formas av nästa generations teknologier (som 5G och satelliter), fortsatt regeringsinitiativ och en mer mogen telekomindustri. Det övergripande målet är tydligt: att bygga ett fullt uppkopplat ”Smart Bangladesh” till 2040-talet, där snabb internetuppkoppling är lika vanligt och grundläggande som el eller andra samhällsfunktioner.

En stor utveckling vid horisonten är full utrullning av 5G-mobilnät. Bangladesh gick officiellt in i 5G-eran i december 2021 när Teletalk lanserade pilot-5G-tjänster på utvalda platser (t.ex. delar av Dhaka och Tungipara) på försöksbasis en.prothomalo.com en.prothomalo.com. Denna begränsade lansering var symbolisk (och gjorde Bangladesh till ett av de första 10 länderna i världen att testa 5G, enligt myndigheternas bedömning en.prothomalo.com) och användes som skyltfönster under Digital Bangladesh Day. Ursprungsplanen var att efter en spektrumauktion i början av 2022 skulle de privata operatörerna börja lansera 5G mot slutet av 2022 eller 2023 en.prothomalo.com. I praktiken försenades tidsplanen på grund av dröjsmål kring färdigställandet av 5G-riktlinjer och förhandlingar om spektrumpriser thedailystar.net en.prothomalo.com. 5G-auktionsprocessen hölls till slut 2022 och 2023, där operatörerna förvärvade band inom 2,3 GHz, 2,6 GHz och 3,5 GHz. I mitten av 2025 har de privata teleoperatörerna gjort 5G-tester (t.ex. testade Grameenphone och Robi 5G med Huawei/Nokia-utrustning i laboratoriemiljö och på några demonställen) globaldata.com, men kommersiell 5G till konsumenter är ännu inte allmänt tillgänglig. Förväntningen är att från och med 2025–2026 ser vi första fasen av 5G-utbyggnad av de stora operatörerna i större städer och industrizoner.

När det väl är på plats lovar 5G ultrahöga hastigheter och låg fördröjning – potentiellt 10–20 gånger snabbare än 4G vid verklig användning en.prothomalo.com. Detta möjliggör nya applikationer som HD-videoströmning direkt i mobilen, AR/VR-upplevelser och avancerade IoT-lösningar (smarta trafiksystem, uppkopplade fabriker). För Bangladesh skulle ett omedelbart användningsfall för 5G kunna vara Fast Trådlös Uppkoppling, där hushåll får fiberliknande bredband via 5G-routrar (detta testas redan med 4G; 5G kommer göra det mycket snabbare). 5G kan även förbättra täckningen på landsbygden om operatörerna använder låga band för större räckvidd, även om de första lanseringarna troligen fokuserar på täta områden. Regeringen har betonat att 5G är en pelare i visionen Smart Bangladesh – där man ser användningsområden inom smarta städer, smarta elnät, telemedicin och digital utbildning en.prothomalo.com. I förberedelserna har regeringen byggt ut backhaul (som nämnts – satsningar för att höja upazilas nätkapacitet till 100 Gbps med fiber) och uppmuntrar framtagandet av 5G-case genom hackathon och universitetsprojekt. Mot slutet av 2020-talet kan vi förvänta oss att Bangladesh har en betydande 5G-täckning, åtminstone i alla stadskommuner och på huvudvägar – om inte landsomfattande. Viktigt är att när 5G införs kommer äldre teknik att fasas ut – 3G-nät kan komma att stängas och deras spektra användas för 4G/5G, vilket redan har hänt i andra länder. Detta förenklar nätverkshanteringen och ger högre genomsnittshastigheter för användarna.

Vad gäller satellit-internet ser framtiden lika lovande ut. Med Starlinks lansering nära förestående år 2025 kan Bangladesh få bevittna en helt ny marknad för uppkoppling. På kort sikt (nästa 1–2 år) kommer Starlink sannolikt att lansera tjänstepaket som kanske i första hand riktar sig mot företag och myndigheter. Vi kan få se Starlink-uppkopplingar i avlägsna skolor, forskningscenter (såsom i Sundarbans eller Hill Tracts), eller för katastrofberedskap. Om Starlinks globala trend håller i sig lär det även tidigt finnas teknikentusiaster och företag i städerna som tar det som extrauppkoppling (särskilt om deras markbundna internet är opålitligt). Regeringens välkomnande inställning – redan visad genom snabb licensiering – antyder att man kan utforska direkt partnerskap med Starlink för offentlig sektor. Till exempel kan kustnära cyklonskydd kopplas upp med Starlink för att säkerställa kommunikation under cykloner, eller flottan/kustbevakning i Bengaliska viken utrustas med satellituppkoppling.

Dessutom tillåter Bangladeshs riktlinjer andra aktörer; man kan se att även OneWeb och till och med Amazons Kuiper (i framtiden) kan ansöka om licens om marknaden bedöms som lönsam. OneWeb skulle kunna samarbeta med Banglalinks ägare (Veon) eller Robis ägare (Axiata) om distribution i Bangladesh, till exempel. Konkurrens inom satellitbredband kan pressa priserna nedåt över tid. Femåriga licenser för icke-geostationära satellitoperatörer jagonews24.com innebär att BTRC kommer att granska resultatet och kanske utfärda fler licenser i framtida omgångar.

Parallellt kommer Bangladesh fortsatt utnyttja egna satellitresurser. Runt 2028 kan Bangabandhu-2-satelliten ha skjutits upp (premiärministern har redan gett order om att processen ska skyndas på dhakatribune.com). Om Bangabandhu-2 inriktas på kommunikation/bredband kan den erbjuda dedikerad kapacitet för Bangladeshs behov (till exempel backup-internet via satellit till statliga kontor i alla 64 distrikt eller koppling till avlägsna öar som St. Martin’s där kabelläggning är opraktiskt). Detta kan komplettera LEO-tjänster: LEO-satelliter ger hög bandbredd men vissa komplexiteter (användarterminaler med mera), medan en geostationär satellit som Bangabandhu-2 kan exempelvis sända utbildningsinnehåll eller stödja VSAT-lösningar för banker och företag.

Fortsatta regeringsinitiativ kommer att ha stort inflytande på framtiden. Projekt under ”Smart Bangladesh” kommer att rullas ut – såsom rikstäckande 5G före ett visst år (kanske 90 % befolkningstäckning till 2030 som mål), eller full fiberuppkoppling till alla Union Parishads. Regeringen siktar också på förbättrad digital kompetens – till 2041 ser man framför sig en generation ”smarta medborgare” som är trygga med teknologi. Vi kan alltså förvänta oss stora satsningar på IT-utbildning, kodning på skolschemat och fler digitala verktyg i utbildningen (”en elev, en dator”-idéer kan dyka upp).

Bangladeshs framtida internetekosystem kommer troligen att präglas av större integration av tjänster. Gränserna mellan telekommunikation, IT-tjänster och media kommer att suddas ut. Redan nu erbjuder teleoperatörerna streamingtjänster, medan innehållsleverantörer kan komma att paketera uppkoppling (tänk dig en internetleverantör som ger gratis access till e-myndighetsportaler utan datakostnad osv.). Genom att dra nytta av sin unga befolkning och växande tech-startup-scen kan Bangladesh även utveckla fler inhemska appar och plattformar som driver på internetanvändningen ytterligare (likt hur Indien tagit fram en egen digital betalningsinfrastruktur, eller hur appar för samåkning fått fler att använda mobilt internet).

Regionalt och internationellt samarbete kan också forma framtiden. Till exempel, om ett regionalt fibernätverk som länkar Sydasien och Sydostasien byggs, kan Bangladesh dra nytta av att vara en transitnav, vilket ger intäkter som kan finansiera lokala förbättringar. Internationella teknikföretag kan investera mer – Google och Facebook har visat intresse för undervattenskablar runt Asien; Amazon upprättade en edge-plats i Bangladesh 2022 för sin molntjänst (vilket indikerar framtida utveckling av molninfrastruktur lokalt). Fler sådana investeringar skulle förbättra lokal uppkoppling (t.ex. cachelagring av innehåll i Bangladesh för att snabba upp tjänster för användare).

Man måste också beakta riskerna och osäkerheterna: Telekomindustrin globalt är kapitalintensiv, och Bangladeshs operatörer behöver god ekonomi för att investera i 5G och vidare. Att hålla verksamheten lönsam (genom vettig prissättning, och eventuellt konsolidering vid behov) är viktigt – ett priskrig som minskar operatörernas vinster för mycket kan slå tillbaka genom att minska resurserna till nätverksutbyggnad. En annan faktor är världsekonomin – Bangladesh är ofta beroende av importerad utrustning till näten; växelkursfluktuationer eller störningar i leveranskedjorna (som den senaste bristen på chip) kan påverka takten för teknikinförande. Regeringens roll i att upprätthålla ett gynnsamt klimat (t.ex. skattelättnader för 5G-utrustning eller lokal tillverkning av mobiltelefoner för att sänka kostnader) förblir viktig.

Sammantaget är utsikterna att Bangladesh kommer att fortsätta göra snabba framsteg i internetåtkomst. Vid 2030 är det rimligt att tro att internetpenetrationen kommer att ligga på 80-90% (jämförbart med dagens utvecklade länder), främst genom smartphones. 5G kommer att vara vanligt förekommande i städer och tillgängligt i många landsbygdsområden i någon form (kanske inte ultrahögbands-5G, men mellanbands- eller lågbandsnät för täckning). Satellitkonstellationer kommer att säkerställa att även de mest avlägsna chars eller byar i bergen har möjlighet att ansluta. Den digitala klyftan bör minska avsevärt, då de flesta skolor och kliniker kommer att vara anslutna. Om idag cirka 45% är online, så kommer den andelen att öka varje år genom gemensamma insatser från regering och bransch. Grunden läggs nu – genom policys, licenser och infrastrukturprojekt – för ett fullt uppkopplat Bangladesh där internet verkligen når “Wi-Fi, kablar och himlen” till alla människor. Utmaningarna på vägen är verkliga, men utvecklingskurvan och engagemanget tyder på att landet är på god väg att uppnå den fulla bilden av internetuppkoppling som är snabb, prisvärd och allomfattande.