Sudan’da İnternet Erişimi

Genel İnternet Altyapısı ve Büyük Servis Sağlayıcıları

Sudan’ın internet altyapısı, Port Sudan’da yer alan ulusal bir fiber optik omurgaya ve uluslararası geçiş noktalarına dayanıyor. Ülke, Doğu Afrika Denizaltı Sistemi (EASSy) ve FLAG/FALCON ağları dahil birçok denizaltı kablosuna bağlıdır ve bu kablolar Kızıldeniz kıyısında sonlanmaktadır​ en.wikipedia.org. Karasal fiber bağlantılar, trafiği bölgesel olarak yönlendirmek için komşu ülkelere (örneğin Mısır ve Etiyopya) uzanır. Ancak, sabit hatlı genişbant altyapısı sınırlıdır ve nüfusun büyük bir kısmı internete kablosuz ağlar aracılığıyla erişir. Sudan, uluslararası bağlantı için de uydu yer istasyonları (Intelsat, Arabsat) bulundurmakta​ en.wikipedia.org, ancak uydu bağlantıları tarihsel olarak genellikle yedek olarak veya uzak bölgeler için kullanılmıştır.

Büyük servis sağlayıcılar: Sudan’ın telekom pazarında birkaç operatör hizmet vermektedir:

• Sudatel (Sudani): Ulusal omurgayı ve “Sudani” markası altında bir mobil ağı işleten bir telekomünikasyon şirketidir (yüzde 60’tan fazlası devlet mülkiyetindedir)​ en.wikipedia.org​ smex.org. Sudatel, sabit hat, mobil ve internet hizmetleri sunmakta ve önemli bir altyapı sahibi konumundadır.
• Zain Sudan: Kuveyt’in Zain Grubu’nun bir yan kuruluşu olan ve mobil pazarın yaklaşık yarısını elinde bulunduran, en büyük mobil operatördür​ reuters.com. Zain (eski adıyla Mobitel) ülke genelinde 2G/3G/4G hizmetleri sunmaktadır.
• MTN Sudan: Güney Afrika’nın MTN Grubu’nun bir parçasıdır ve mobil pazarın yaklaşık dörtte birini elinde tutmaktadır​ reuters.com. MTN, Sudan genelinde mobil ses ve veri hizmetleri sunmaktadır.
• Canar Telecom: İlk başta BAE’nin Etisalat’ı tarafından desteklenen bir sabit hat ve genişbant operatörüdür (şu anda yerel yatırımcılara aittir). Canar, şehir bölgelerinde fiber bağlantılar işletmekte ve CDMA2000 ile LTE sabit kablosuz genişbant hizmetleri sunmaktadır​ susafrica.com.

Ayrıca, birkaç daha küçük İSS (Sudanet ve ZinaNet gibi) belirli niş pazarlara hizmet vermektedir​ budde.com.au, ve mobil uydu servisleri (Thuraya, diğerleri) uzak bölgelerde kullanılmaktadır​ budde.com.au. Genel olarak, telekom altyapısı oldukça merkezi bir yapıya sahiptir – Sudatel ve Canar, çoğu omurga fiberine sahiptir​ clingendael.org – ve mobil ağlar, Sudanlıların büyük çoğunluğu için internet erişiminde birincil yoldur.

Hükümet Düzenlemeleri, Politikaları ve Sansür

Sudan hükümeti, düzenleyici organlar ve yasalar aracılığıyla telekomünikasyon üzerinde sıkı bir kontrol sürdürmektedir. Ulusal Telekomünikasyon Kurumu (şu anki adıyla Telekom ve Posta Düzenleyici Kurumu), sektörü denetler ve internet içeriğini izleme ve filtreleme yetkisine sahiptir​ en.wikipedia.org.  İnternet sansürü Sudan’da büyük bir ölçektedir: OpenNet Initiative çalışması, sosyal medya ve diğer araçlarda “önemli” filtreleme ile siyasi içeriklerin seçici olarak engellendiğini belirtmiştir​ en.wikipedia.org. Yetkililer, kamu ahlakını ihlal eden veya düzeni tehdit eden materyallerin filtrelenmesini açıkça kabul etmekte; pornografi, LGBT içeriği, tanışma siteleri ve proxy/anonymizer sitelerini hedef almaktadır​ en.wikipedia.org. Popüler platformlar zaman zaman engellenmiştir – örneğin, YouTube sıklıkla yetkililer tarafından erişilemez hale getirilmiştir​ en.wikipedia.orggerginlik dönemlerinde.

Çevrimiçi iletişimin gözetimi de yaygındır. Ulusal İstihbarat ve Güvenlik Servisi (NISS), emniyetsiz bir şekilde e-posta ve sosyal medya mesajlarını izlemekte olduğu bilinmektedir​ en.wikipedia.org. Telekom operatörlerinin güvenlik ajanslarıyla işbirliği yapması beklenmektedir ve bu durum telefon ve internet trafiğinin dinlenmesini sağlamaktadır. Yasal çerçeveler gibi Siber Suç Yasası, “yanlış bilgi” yayılımını suç sayan maddeler içermektedir ve bu durum, yetkililerin gazetecileri ve aktivistleri çevrimiçi konuşma konusunda kovuşturmasına kullanılan bir araç haline gelmiştir​ cipesa.org. Bu yasalar, repressive medya yasaları ile birleştiğinde, dijital platformlarda hükümete eleştiriyi engellemektedir.

Dikkate değer bir şekilde, Sudan’ın 2019 geçiş anayasası internet erişim hakkını ve ifade özgürlüğünü açıkça onaylamıştır​ cipesa.org. Ancak pratikte, yetkililer hala kısıtlamalar dayatmaya devam etmektedir. Muhalefet seslerini dile getiren haber siteleri ve çevrimiçi gazeteler engellemeler veya zorla kapatmalarla karşılaşmaktadır​ cipesa.org. Gazeteciler ve blog yazarları çevrimiçi paylaşımları nedeniyle tutuklanma ve taciz riski altındadır​ en.wikipedia.org. Genel olarak, Sudan’daki internet özgürlüğü “Özgür Değil” olarak derecelendirilmiştir – Freedom House’un 2022 endeksi Sudan’a internet özgürlüğü için yalnızca 29/100 puan vermiştir​ paradigmhq.org. Devletin sansür, gözetim ve bilgi kontrolü politikaları çevrimiçi tartışmayı önemli ölçüde kısıtlamaktadır.

Erişim, Penetrasyon Oranları ve Dijital Bölünme

Sudan’da internet erişimi düzensiz kalmakta ve birçok zorlukla karşılaşmaktadır. 2022 yılı itibarıyla, nüfusun yaklaşık %29’u internete erişim sağlamaktadır​ pulse.internetsociety.org. Bu penetrasyon oranı, Afrika kıtasındaki ortalamanın (2022’de yaklaşık %42)​ pulse.internetsociety.org ve dünya ortalamasının (~%66) çok altında kalmaktadır. Kullanım, Khartoum, Omdurman ve Port Sudan gibi kentsel merkezlerde yoğunlaşmaktadır. Kentsel-kırsal farklılıklar belirgindir: şehirlerde mobil genişbant yaygın olarak mevcutken, geniş kırsal ve kenar bölgelerde az sayıda ağ kapsama alanı bulunmaktadır veya eski 2G ağlarına bağlı kalmaktadır. 2010’ların başında internet erişimi “kentsel alanlarda yaygın olarak mevcutken, kırsal alanlarda altyapının yokluğuyla sınırlıydı”​ en.wikipedia.org – bu durum günümüzde de devam etmektedir. Çatışma bölgeleri (örneğin, Darfur’un bazı bölgeleri veya Güney Kordofan) de mevcut savaş öncesinde bile çok daha düşük bağlantıya sahip olmuştur.

Büyük bir dijital bölünme cinsiyet ve sosyo-ekonomik çizgiler boyunca mevcut. 2016 yılı itibarıyla, Sudan’da yalnızca %17 erkek ve %11 kadın internet kullanıcısıydı​ pulse.internetsociety.org, bu durum dijital erişimde büyük bir cinsiyet farkına işaret etmektedir. Kültürel normlar, daha düşük okuryazarlık oranları ve kadınlar arasında sınırlı dijital beceriler bu bölünmeye katkıda bulunmaktadır​ news.gallup.com. Yoksulluk da bir diğer engeldir – görece ucuz veri planlarına rağmen, pek çok Sudanlı düşük gelirli olup akıllı telefonlara veya sürekli veri kullanımına ödeyebilecek durumda değildir. Ülke, aslında bazı Afrika’nın en uygun fiyatlı mobil internetini sunuyordu (2020 itibarıyla Sudan, 1 GB veri için dünya genelinde en az beş maliyetli ülkeden biriydi)​ cipesa.org, ancak ulusal düzeydeki uygunluk, yaygın yoksulluk ve ekonomik istikrarsızlık (hiper enflasyon) ile dengelenmektedir. Dahası, elektrik kesintileri ve uzak bölgelerdeki kötü altyapı, hem ağ dağıtımını hem de cihazları şarj etmeyi engellemektedir ve kırsal toplulukların dışlanmasına neden olmaktadır.

Sudan’ın internet kullanımı aşırı derecede mobil merkezlidir. Sudan’daki çevrimiçi trafiğin %90’dan fazlası mobil cihazlardan (akıllı telefonlar veya mobil modemler) gelmektedir​ statista.com, bu oran Afrika’daki en yüksek oranlardan biridir. Bunun nedeni, sabit genişbantın (örneğin, ev fiberi veya DSL) nadir olmasıdır – 2012 yılında, sabit genişbant abonelikleri nüfusun neredeyse %0.1’iydi​ en.wikipedia.org ve kesin sayı artsa da, sabit hat interneti yalnızca bazı işletmeler ve kentsel hanelerin dışında ihmal edilebilir düzeydedir. Mobil internete olan bu ağır bağımlılık, akıllı telefonların herkesin ulaşabileceği biçimde olmasını sağlarken, mobil cihazı olmayanlar veya hücresel kapsama alanı dışında yaşayanlar için de dezavantaj yaratmaktadır. Özetle, internet penetrasyonu yıllar içinde kısmen gelişse de, Sudan’da bir dijital bölünme devam etmektedir; bu da kentsel/kırsal, cinsiyet ve gelir oranlarıyla kesilmektedir.

Siyasi İstikrarsızlık ve Çatışmanın Bağlantıya Etkisi

Sık sık yaşanan siyasi istikrarsızlık – hükümet baskıları, darbeler ve devam eden iç çatışma – Sudan’ın internet bağlantısını büyük ölçüde etkilemiştir. İnternet kapatmaları, yetkililer ve şimdi savaşan gruplar tarafından bir araç olarak kullanılmakta ve erişimi büyük ölçüde zayıflatmaktadır. Bazı önemli olaylar şunlardır:

• Haziran 2019: Başkan al-Bashir’in devrilmesine yol açan kitlesel demokrasi yanlısı protestolar sırasında, askeri konsey ülke genelinde bir internet karartması talimatı vermiştir. Hizmet 3 Haziran 2019’da kesilmiş ve 37 gün boyunca yeniden sağlanmamıştır​ blog.cloudflare.com. Bu uzun süreli kapatma (Sudan tarihindeki en uzun) protesto örgütlenmesini ve bilgi akışını engellemek amacıyla yapılmıştır.
• Ekim 2021: 25 Ekim 2021’de gerçekleşen bir askeri darbe sonrasında, Sudan yaklaşık 25 gün boyunca neredeyse tamamen bir internet kapatması yaşamıştır​ blog.cloudflare.com. Darbe sonrası cunta, askeri yönetime karşı protestocuları bastırmak için bağlantıyı engellemiştir. 9 Kasım’da internetin yeniden sağlanması için verilen mahkeme kararına rağmen, tam erişim yalnızca 18 Kasım’da sağlanabilmiştir​ blog.cloudflare.com.
• 2022: Göreceli bir barış döneminde bile, geçici yönetimler hedefli kapatmalar uygulamıştır. Örneğin, Haziran 2022’de internet, lise sınavları sırasında dolandırıcılığı önlemek amacıyla 12 gün boyunca her gün birkaç saat boyunca kapatılmıştır​ paradigmhq.org. Aynı ay (30 Haziran 2022), planlanan “milyonluk” protesto yürüyüşünü engellemek amacıyla yaklaşık 25 saatlik bir kesinti yaşanmıştır​ paradigmhq.org. Ayrıca, Ekim 2022’deki kabile çatışmaları sırasında Beyaz Nil eyaletinde bir kesinti yaşanmıştır​ paradigmhq.org. Bu olaylar, sivil huzursuzluk veya güvenlik olaylarına yanıt olarak bağlantının kesilmesinde bir örüntü göstermektedir.
• Nisan 2023 – Günümüz: Sudan Silahlı Kuvvetleri (SAF) ve Hızlı Destek Kuvvetleri (RSF) arasındaki açık savaşın patlak vermesi, Sudan’ın bağlantısını bir krize sokmuştur. Her iki grup, internet erişimini silahlandırmış, kontrol altına almak istedikleri bölgelerde ağları kasıtlı olarak kesmiştir​ accessnow.org. Örneğin, RSF savaşçıları, 2024 başında Khartoum’daki büyük veri merkezlerinin kontrolünü ele geçti ve iki en büyük İSS’yi (Sudani ve MTN) kapatarak bu sağlayıcılar için bağlantının neredeyse sıfıra düşmesine neden oldu​ accessnow.org​ reuters.com. RSF, ayrıca, ordu kontrolündeki bölgelerde servisi devre dışı bırakmaya zorladı, örneğin Port Sudan’da​ reuters.com. Her iki taraf, diğerinin elindeki topraklarda iletişimi kesmek için karşılıklı olarak bağlantı kesmeye çalışmıştır ve internet, bir savaş alanına dönüşmüştür. Bu, ülkenin büyük bölümlerinde günler veya haftalar süren kesintilere neden olmuş ve bilgi akışını önemli ölçüde kısıtlamıştır.

Kasıtlı kapatmaların yanı sıra, fiziksel yıkım çatışmanın Sudan’ın telekom altyapısına zarar vermiştir. Khartoum ve diğer şehirlerdeki çatışmalar fiber optik kabloları, hücresel kuleleri ve ağların çalışmasını sağlamak için gerekli olan enerji kaynaklarını etkilemiştir​ reuters.com. Birçok tesis yağmalanmış veya sabotaja uğramıştır. Sonuç olarak, operatörler hizmetlerini sürdürmeye çalışsa bile, kapsama alanı ve kalite bozulmuştur. 2023 ortalarında, savaşın etkilediği bölgelerde bağlantı sıklıkla tamamen kullanılamaz hale gelmiş, diğer yerlerde ise ağ kalitesi yakıt sıkıntıları ve altyapı üzerindeki baskı nedeniyle güvenilmez olmuştur.

Bu kesintilerin yıkıcı sonuçları olmuştur. Kesintiler, sivil insanları izole etmektedir, aile ile iletişim kurmayı, haber almayı veya temel ihtiyaçlar için mobil parayı kullanmayı zorlaştırmaktadır​ reuters.com​ reuters.com. İnsani yardım kuruluşları, çatışma sırasında kapatmaların yaşam kurtarıcı yardımı ve bilgi akışını engellediğine dair uyarılarda bulunmaktadır​ accessnow.org​ accessnow.org. Sudan’daki internet kapatmaları, kitlesel bir ceza olarak tanımlanmıştır ve milyonlarca insanı dış dünyadan koparmaktadır.

Ayrıca, istikrarsızlık siber güvenlik endişeleri doğurmaktadır. Sudan’ın siber tehditleri önleme veya yanıt verme kapasitesi son derece sınırlıdır – ülke, 2023’te ITU’nun Küresel Siber Güvenlik Endeksi’nde yalnızca 35 puan almıştır​ pulse.internetsociety.org ve bu durum, zayıf bir hazırlığı işaret etmektedir. Hükümetin BT altyapısı ve İSS ağları baskı altında olduğundan, siber saldırılar, veri ihlalleri veya kişisel verilerin kötüye kullanımı riski artmaktadır. Çatışma sırasında hem devlet hem de devlet dışı aktörlerin dijital casusluk ve propaganda hackleme (örneğin, web sitelerini tahrif etme veya sosyal medyada yanlış bilgi yayma) faaliyetlerinde bulunduğuna dair raporlar bulunmaktadır, ancak bu durum, ağ kapatmalarına kıyasla daha küçük bir ölçekte gerçekleşmektedir. Genel olarak, siyasi kargaşa, Sudan’ın internet ortamını dünyanın en istikrarsızlarından biri haline getirmiştir – erişim, bir hükümet emri veya bir savaş eylemi nedeniyle bir gecede kaybolabilir ve bu durum, bağlantının ülkenin güvenlik durumu ile ne kadar iç içe olduğunu vurgulamaktadır.

Mobil Ağların Rolü ve Genişbant Genişletme Çabaları

Mobil ağlar, Sudan’ın bağlantısında baskın bir rol oynamaktadır ve hem kablosuz hem de fiber girişimleri aracılığıyla genişbant kapsamını genişletme çabaları sürdürülmektedir. Sabit hat altyapısının zayıf durumundan ötürü, Sudan 2000’ler ve 2010’larda mobil merkezli bir internet modeline geçti. 3G ve 4G mobil genişbant, insanların çevrimiçi olmasının birincil yolu haline geldi. 2023 itibarıyla, nüfusun yaklaşık %59’u en az bir 4G/LTE ağının kapsama alanındadır​ pulse.internetsociety.org. (Sudan’da henüz 5G hizmeti mevcut değildir ve 5G planları mevcut çatışma ve ekonomik kısıtlamalardan dolayı askıya alınmıştır.) Mobil abonelik oranları sürekli bir şekilde artmıştır – 2023 başları itibarıyla Sudan’da yaklaşık 32.6 milyon aktif mobil bağlantı bulunmaktadır, bu da nüfusun yaklaşık %69’una denk gelmektedir​ go-globe.com. Bu, birçok bireyin bir cep telefonuna sahip olduğunu göstermektedir (özellikle bazı kişilerin birden fazla SIM kartı bulunduğu ve kırsal kapsama boşluklarının olduğu belirtilmektedir). Son on yılda uygun fiyatlı akıllı telefonların artması da mobil internet kullanımını artırmıştır.

Ağ yükseltmeleri açısından, telekom operatörleri ekonomik zorluklara rağmen bazı ilerlemeler kaydetmiştir. Örneğin, Sudatel, 2016 yılında kırsal alanlarda daha fazla telekom kulesi inşa etmek ve ağ teknolojisini modernize etmek amacıyla bir program başlatmıştır​ susafrica.com. 2018’de Sudatel, mobil altyapısını modernize etmek ve Sudan’ın fiber genişbant ağını genişletmek için Nokia ile anlaşmalar imzalamıştır​ susafrica.com. Sabit hat operatörü Canar Telecom, ayrıca 2017 yılında spektrum alarak kablosuz genişbant yönünde bir dönüşüm gerçekleştirmiştir ve DSL kablolu bağlantılar yerine LTE hizmetleri sunmaya başlamıştır​ susafrica.com. Bu girişimler, internet hizmetinin hem erişimini hem de kalitesini artırmayı hedeflemiştir. Gerçekten de, Sudan’ın medyan mobil indirme hızı 2023’ün başına kadar %55’ten fazla artmış, 4.76 Mbps (yaklaşık 13.4 Mbps’ye) çıkmıştır; bu da 4G ağlarının genişlemesiyle sağlanmıştır​ go-globe.com. Sabit genişbant hızları, hala düşük olsa da, aynı dönemde %40 oranında bir iyileşme göstermiştir​ go-globe.com.

Arka plan ve uluslararası kapasiteyi ele almak için, Sudan fiber optik omurga projelerine yatırım yapmaktadır. Önemli bir son proje, Sudatel ve Çad ile Kamerun’daki operatörler arasındaki iş birliği olan Batıdan Doğu Afrika Kuzey Afrika (WE-Africa-NA) karasal fiber bağlantısıdır. Bu kablo tamamlandığında, Kızıldeniz’deki Port Sudan’dan Sudan ve Çad üzerinden Atlantik’le Kamerun’a gidecek ve yüksek hızlı bir kıtalararası güzergah oluşturacaktır​ budde.com.au. Amaç, artan veri talebini karşılamak ve Sudan ile komşularında veri talebindeki artışı karşılamaktır, özellikle COVID-19 dönemi sırasında veri tüketiminin arttığı göz önüne alındığında​ budde.com.au. Sudan ayrıca, Port Sudan aracılığıyla denizaltı kabolara bağlı çalışmaya devam etmektedir – Suudi Arabistan ve daha geniş EMEA bölgesine mevcut bağlantılar uluslararası bant genişliği sağlamaktadır.

Hükümet, yetersiz hizmet alanlarına telekom hizmetlerinin finansmanı için bir Evrensel Hizmet Fonu (USF) mekanizması da kurmuştur​ budde.com.au. Ancak, ekonomik ve siyasi kargaşa nedeniyle, birçok planlanan USF projesi ve ağ genişletme çabası durmuş durumdadır. Son yıllardaki hiper enflasyon ve para birimi değer kaybı, telekom ekipmanı ithal etmeyi zorlaştırmış ve ağın yayılması üzerinde olumsuz bir etki yaratmıştır​ reuters.com​ reuters.com. Bu engellere rağmen, özel sektör (Zain, MTN, Sudatel) savaş öncesine kadar mobil alan eklemeye ve yeni hizmetler (mobil bankacılık uygulamaları ve mobil para gibi) başlatmaya devam etmiştir. Örneğin, Zain Sudan, 2022’de bir mobil bankacılık platformu hazırlıyordu​ budde.com.au ve MTN Sudan, mobil finansal hizmet altyapısını geliştirmek için Ericsson ile işbirliği yapmıştır​ budde.com.au – bunlar, modernleşmeye çalışan bir ekosistemin göstergeleridir.

Özetle, mobil ağlar, Sudan’da internet erişimini artırmada itici güç olmuştur ve 4G’ye geçiş, fiber omurgaların genişletilmesi ve Sudan’ı yeni bölgesel kablo girişimleri ile bağlama gibi önemli genişleme çabaları olmuştur. Bu çabalar, kullanıcılar için kapsama alanı ve hızda iyileşmeler sağlamıştır. Ancak, ilerleme ülkenin sürekli ekonomik sorunları ve şu anda savaşın getirdiği yıkım ve belirsizlik ile sınırlı kalmıştır. Sudan’ın ağ geliştirme alanındaki kazanımları kırılgandır – genişbant erişimini ülke genelinde artırmak ve nihayetinde yeni nesil teknolojileri tanıtmak için daha fazla yatırım ve istikrar gerekecektir.

Uydu İnterneti: Mevcutlık, Sağlayıcılar ve Gelecek Potansiyeli

Uydu interneti, Sudan’ın bağlantısında tarihsel olarak sınırlı bir rol oynamıştır, ancak son gelişmeler, acil durumlar sırasında giderek artan öneminin ipuçlarını vermektedir. Geçmişte, Sudanlı işletmeler, STK’lar ve uzak bölgelerdeki devlet kurumları, çevrimiçi olmak için VSAT (çok küçük aperture terminali) uydu bağlantıları kullanmıştır. Birçok uluslararası sağlayıcı (örneğin, Intelsat, Arabsat ve bölgesel uydu genişbant hizmetleri) Sudan üzerinde kapsama sunmaktadır. Bununla birlikte, düzenleyici politikalar, organizasyonların veya bireylerin uydu terminalleri işletmek için lisans almasını gerektiriyordu ve uydu bant genişliğinin yüksek maliyeti halkın erişiminden uzak kalıyordu. Bunun sonucu olarak, uydu internet kullanım örneğin BM misyonları, büyükelçilikler veya ülkenin uzak bölgelerindeki petrol şirketleri gibi belirli ihtiyaçlarla sınırlı kalmıştır. Sudan’da, özellikle yerel SkyDSL veya HughesNet varlığı gibi, tüketici odaklı bir uydu genişbant hizmeti yoktu ve kesinlikle Starlink yoktu – en azından yakın zamana kadar savaş öncesinde.

Sudan yetkilileri genel olarak uydu iletişimleri konusunda temkinli olmuştur çünkü böyle hizmetler karasal kontrolleri atlar. Tüm uluslararası internet geçiş noktaları, tarihsel olarak Sudan’ın lisanslı telekom operatörleri aracılığıyla geçmiştir, bu da hükümetin trafiği izleyip filtrelemesine olanak tanımaktadır. Kontrolsüz uydu internet, bu kontrolü zayıflatabileceğinden, hükümet barış zamanında kullanımını aktif olarak teşvik etmemiştir. Ancak, kırsal ve yetersiz hizmet alanlarında bağlantı ihtiyacı her zaman bir zorluk olmuştur ve eğer düzgün bir şekilde düzenlenirse uydu teknolojisi potansiyel bir çözüm sunmaktadır. 2010’ların sonlarında, Afrika’da uydu genişbantının genişletilmesi üzerine tartışmalar olmuştur. Sudan için, OneWeb veya SpaceX’in Starlink gibi seçeneklere olan ilgi, özellikle 2019’dan sonra arttı; o dönemde yeni geçici hükümet, internet erişimini geliştirmeye daha açık bir tutum sergiliyordu. Ancak somut ilerleme yavaş oldu.

2023’de patlak veren savaş bu denklemi değiştirmiştir. Savaşan gruplar geleneksel ağları kesmeye başlayınca, uydu interneti hayati bir çözüm olarak ortaya çıkmıştır ve bu çözümü elde edebilenler için bir hayat kurtarıcı olmuştur. 2023 sonlarında, bazı Starlink terminalleri (SpaceX’in alçak yörüngeli uydu takımı) resmi olmayan kanallar aracılığıyla Sudan’a girmiştir​ smex.org. RSF kontrolündeki bölgelerde, internet karartmasında olan insanlar, çevrimiçi olmak için Starlink birimlerine güvenmeye başlamıştır​ smex.org. Örneğin, mobil ve fiber bağlantıları kaybeden Khartoum’un, Al Jazeera eyaletinin, ve Darfur’un bazı bölgeleri, internet erişimi için “tamamen Starlink’e bağlı” şeklinde rapor edilmiştir​ smex.org. RSF, bu cihazları siyah pazar aracılığıyla BAE’den edinmiştir​ smex.org. Bu cihazlara sahip olduktan sonra, RSF, sınırlı internet hizmeti sağladı ve hatta sivil halk için aşırı fiyatlarla erişim sattı – Starlink bağlantısının kullanımı için saatte yaklaşık 3,000 Sudan poundu (yaklaşık 1 USD/saat) talep edilmiştir​ smex.org. Bu, pratikte yalnızca zengin bireylerin veya işletmelerin uydu bağlantısını kullanabilmesi anlamına gelmiştir ve bu da dengesiz bir çözüm yaratmıştır. Bununla birlikte, insani yardım grupları ve iletişim kurmakta zorlanan sakinler için Starlink, tamamen kapatmalar sırasında hayati bir destek sağlamıştır.

Sudan hükümeti (orduya sadık olan), Starlink’in varlığını fark etmiş ve endişelerini dile getirmiştir. Hükümetin, SpaceX’ten, yetkililerle koordinasyon sağlamasını veya Sudan’daki yetkisiz Starlink hizmetlerini devre dışı bırakmasını talep ettiği bildirilmektedir​ smex.org, bu durum, düzenlenmemiş uydu internetin RSF tarafından askeri avantaj için kullanılabileceği veya resmi denetimi atlayabileceği korkusunu taşımaktadır. 2024 sonu itibarıyla, SpaceX bu taleplere henüz yanıt vermemiştir ve Starlink, Sudan’ın çatışma bölgelerinde lisanssız gri alan bir hizmet olarak kalmaya devam etmektedir​ smex.org. Bu durum, diğer hükümet kontrolü altında olmayan çatışma alanlarında Starlink’in dağıtımıyla bir paralellik göstermektedir. Gelecekteki düzenleme konularını gündeme getirmektedir: Sudan istikrara kavuştuğunda, hükümetin, Starlink gibi uydu genişbant hizmetlerinin yasallaşması ve telekom çerçevesine entegre edilmesi veya bunları kısıtlama konularında net politikalar belirlemesi gerekebilir.

İleriye baktığımızda, uydu internetinin Sudan için önemli bir potansiyeli bulunmaktadır. Ülkenin geniş coğrafyası ve karasal ağlara verilen zarar, uzaktan toplulukları yeniden bağlamak ve kritik altyapılar için bir yedek olarak uydu kapsamasını çekici bir seçenek haline getirmektedir. Yüksek verimlilikteki uydu sağlayıcılarının ortaya çıkması, fiber döşemenin pratik olmadığı alanlara göre nispeten hızlı internet imkanı sunabilir. Örneğin, OneWeb, Amazon’un Project Kuiper’i veya Starlink’in devam eden genişlemesi gibi şirketler, teorik olarak Sudan’ı önümüzdeki yıllarda kapsama alanıyla donatabilir. Bu, internet erişimini kırsal köylere, mülteci kamplarına veya çatışma altındaki bölgelere ulaştırarak dijital bölünmeyi kapatmaya yardımcı olabilir; aynı zamanda dayanıklılığı da artırabilir – her zaman açık bir uydu bağlantısı, yerel fiber hatlar kesilmiş olsa bile bankaları, hastaneleri ve hükümet hizmetlerini çevrimiçi tutabilir.

Ancak, bu potansiyelin gerçekleştirilmesi istikrara ve politikalara bağlıdır. En iyi durumda, çatışma sonrası bir Sudan, uydu operatörlerinin, ulusal güvenlikle (herhangi bir izleme endişesini ele almak için) koordinasyonu sağladığı lisanslar altında hizmet sağlaması için davet edebilir. Eğer doğru yapılırsa, uydu genişbantı, Sudan’ın internet penetrasyonunu önemli ölçüde artırabilir ve gelecekteki kapatmaları (çünkü devre dışı bırakması daha zordur) azaltabilir. Aksi halde, eğer yetkililer güvenli kalmaya devam ederlerse, özel uydu ekipmanlarını yasaklayıp, yalnızca karasal ağlarla kalmayı tercih edebilirler; bu da bu teknolojinin etkisini kısıtlayacaktır. Uluslararası baskı ve Starlink gibi hizmetlerin savaş sırasında gösterdiği insani değer, Sudan’ın uydu internetine daha açık hale gelmesi için bir etken olabilir. Her halükarda, çatışma, uydu internetinin artık sadece teorik değil; sahada halihazırda bir faktör olduğunu göstermiştir ve rolü önümüzdeki dönemde ülkenin bağlantı manzarasında büyüme eğiliminde olacaktır.

Bölgesel ve Küresel Karşılaştırma

Sudan’ın internet erişimi, bölgesel komşularıyla ve küresel standartlarla karşılaştırıldığında, mevcutlık, hız ve özgürlük açısından kötü bir sıralamaya sahiptir. Sudan’daki internet penetrasyonu (nüfusun %30 civarı) yalnızca küresel ortalama (dünya genelinde insanların %65’ten fazlası çevrimiçi) ile değil, aynı zamanda Afrika’daki birçok ülkeyle de geride kalmaktadır. Örneğin, Kuzey Afrika’da, Mısır gibi ülkelerin internet kullanım oranı %70’in üzerindedir; hatta bazı Sahra altı ülkeler, Kenya ve Nijerya gibi, nüfuslarının %50-70’ine kadar çevrimiçi olabilmektedir. Sudan’ın %30’u kıyaslamalarda düşük görünmektedir; ancak, çatışma mağduru birkaç komşusundan daha yüksektir (Etiyopya’nın oranı yaklaşık %25, Güney Sudan’ın oranı ise %12’dir​ tradingeconomics.com). Bu görece düşük penetrasyon, Sudan’ın ekonomik zorlukları ve istikrarsızlığının bir yansımasıdır; özellikle ülkenin petrol zengini Güney Sudan’ı kaybettiği 2011 yılından sonra – telekom geliştirilmesine yatırılabilecek kaynaklar kaybedilmiştir​ budde.com.au. Doğu Afrika bölgesinde, Sudan’ın penetrasyonu, en az gelişmiş ülkelerin ortalamalarıyla yaklaşık olarak eşdeğerdir; fakat daha gelişmiş Afrika pazarlarının çok altındadır.

İnternet hızı açısından, Sudan, dünyanın en yavaşları arasında yer almaktadır. Sudan’daki ortalama genişbant hızları tek haneli megabitler/saniye cinsinden ölçülmüştür. 2023’te yapılan bir analiz, Sudan’ın ortalama internet hızının yaklaşık 7.9 Mbps olduğunu bulmuş, bu da ülkenin küresel ölçekte en alt sıralarında yer almasına neden olmuştur (Yemen ve Ekvator Ginesi ile karşılaştırılabilir)​ newsweek.com. Karşılaştırdığımızda, küresel ortalama indirme hızı (sabit genişbant için) 60 Mbps’in üzerindedir; hatta sahra altı Afrika genelinde ortalama hız 12 Mbps civarındadır​ statista.com. Sudan’ın yavaş hızları, sınırlı kapasiteli mobil ağlara olan bağımlılık ve eve kadar fiber ulaştırılması eksikliğinden kaynaklanmaktadır. 4G, hızları bir nebze artırmış olsa da, pek çok kullanıcı hâlâ 3G ağı üzerinde kalmakta veya yoğunluktan ve güç kesintilerinin etkisinden etkilenmektedir. Örneğin, komşu Mısır, ortalama 20 Mbps’in üzerinde hızlardan yararlanmaktadır ve Fas ile Kenya gibi ülkeler, Sudan’ın baş edemediği fiber dağıtımlarında büyük gelişmeler kaydetmiştir. Bu bağlamda, hız ve kalite bakımından, Sudan, hem bölgesel ortalamaların hem de küresel parametrelerin çok gerisindedir.

Belki de en çarpıcı olanı, Sudan’ın internet özgürlüğü ve açıklığı üzerindeki konumudur. Yıllarca süren sansür ve yakın zamanda yaşanan çatışma ile ilgili kapatmalar, Sudan’ı en kısıtlayıcı çevrimiçi ortamlarından biri haline getirmiştir. Freedom House, Sudan’ı sürekli olarak Freedom on the Net indeksinde en alt sıralarda değerlendirmektedir. 2022 raporunda Sudan, 29/100 (“Özgür Değil”) puan almıştır; bu da yaygın kontrollerin mevcut olduğunu göstermektedir​ paradigmhq.org. Bu puan, Afrika’daki en kötü derecelere sahip ülkelerden yalnızca biraz daha iyidir (Etiyopya ve Mısır, 2022-2023 raporlarında ortalama 20’li puanlar almıştır) ve daha özgür toplumlardan çok uzaktır. Karşılaştırıldığında, Nijerya ve Kenya gibi ülkeler “Kısmen Özgür” olarak değerlendirilmektedir ve bu ülkelerin puanları 50’ler civarındadır; küresel demokrasiler olarak Almanya veya Kanada, 70’ler ile 90’lar yüksekliğinde puan almaktadır. Sudan’ın düşük sıralaması, tartıştığımız faktörlerden kaynaklanmaktadır: devlet sansürü, gözetim, çevrimiçi kullanıcıların yasal zorbalığı ve internet kapatmalarının kaba araçları. Hatta, Sudan, sık sık yaşanan ağ kapatmaları ile kötü bir üne kavuşmuştur; bu da maalesef birkaç diğer otoriter rejimle paylaşılan bir özelliktir. Bu durum, Sudan’daki internet erişiminin güvenilirliğini, küresel normlara göre ciddi şekilde zayıflatmaktadır – çoğu ülkede, toplam internet kapatmaları son derece nadirdir, oysa Sudan’da bu sıkça yaşanmaktadır.

Bir bölgesel bağlamda, Sudan’ın internet manzarası genellikle Horn of Africa ve Arap dünyasındaki komşularıyla karşılaştırılmaktadır. Güney Sudan’dan (daha az altyapısı ve daha kötü bağlantısı olan) biraz daha iyi durumdadır; sınırlamalar bakımından da, Etiyopya ile benzerlik gösterebilir (Etiyopya’nın da kapatmalar ve düşük penetrasyon geçmişi vardır). Ancak, Sudan, hem erişim hem de belki hizmet tutarlılığı açısından Mısır’ın oldukça gerisindedir (Mısır’da yüksek kullanım vardır, ama aynı zamanda ağır sansür de vardır). Körfez ülkeleri veya Fas gibi Kuzey Afrika komşularına kıyasla, Sudan telekom geliştirmesi açısından oldukça geridedir. Sudan’ın cep telefonu penetrasyonu ve internet kullanımı, ekonomik izolasyon (1990’lar-2000’lerdeki uluslararası yaptırımlar ve iç çatışmalar) nedeniyle daha geç ve daha yavaş bir gelişim gösterdi. Hatta Afrika içinde, bir dönemde telekom sektöründe göreli olarak gelişmiş olarak övülen Sudan​ en.wikipedia.org özellikle siyasi istikrarsızlığın bazı kazanımları tersine çevirdiği için birçok Afrika ülkesinden geride kalmıştır.

Özetle, Sudan’ın internet erişimi çoğu gösterge bakımından bölgesel ve küresel standartların altında kalmaktadır: insanları oran olarak daha azı bağlıdır; bağlananlar ise daha yavaş hızlar yaşamaktadır; çevrimiçi ortam ise sıkı ve dönemsel olarak kesintiye uğrayan bir kontrol altında bulunmaktadır. Bu aradaki farkları kapatmanın, yalnızca hızları ve kapsama alanını artırmak için altyapı yatırımları ve modernizasyon gerektirmesi değil; aynı zamanda internetin Sudan’da, dünyanın çoğu yerinde olduğu gibi özgürlük ve güvenilirlik ile işlemesi için önemli ölçüde yönetim iyileştirmeleri ve istikrarı gerektirdiğini unutmamak gerekir​ paradigmhq.org. Böyle değişiklikler olmadan, Sudan, dijital erişim ve internet özgürlüğü konularındaki uluslararası karşılaştırmalarda kötü sıralamaya devam edecektir.