Доступ до Інтернету в Іраку

Інфраструктура та основні постачальники послуг

Інтернет-інфраструктура Іраку значно розширилася з початку 2000-х, хоча більшість основної мережі залишається під контролем держави. Міністерство звʼязку (MoC) контролює національну волокно-оптичну магістраль і міжнародні шлюзи, арендують пропускну здатність приватним провайдерам Інтернету​ trade.gov. Ірак підключений через наземні волоконно-оптичні звʼязки до всіх шести сусідніх країн і до підводних кабелів, таких як Gulf Bridge International, але загальна місткість все ще відстає від попиту​ trade.gov. Державна фіксована мережа в поганому стані, з обмеженими проектами волоконно-оптичного підключення (FTTH) (приблизно 2,1 мільйона абонентів фіксованого Інтернету/FTTH станом на 2021 рік) зосереджена в Багдаді​ trade.gov. Як наслідок, більшість іракців отримують доступ до Інтернету через бездротові засоби – або мобільні мережі, Wi-Fi в Інтернет-кафе або місцеві провайдери Wi-Fi – оскільки доступ до останньої милі фіксованого широкосмугового зʼєднання не є широко доступним​ trade.gov. Ці мережі, засновані на громадах, ділять пропускну здатність (яка є дорогою, приблизно 50 доларів за 1 Мбіт/с на оптовому ринку), що призводить до відносно низьких швидкостей для користувача​ trade.gov.

Основні постачальники послуг: Ринок диверсифікувався з часів, коли Uruklink (державний провайдер Інтернету) був єдиним постачальником. Сьогодні десятки провайдерів Інтернету працюють, часто перепродаючи потужності з магістралі MoC​ en.wikipedia.org.  Earthlink Telecommunications є найбільшим і найшвидше зростаючим провайдером Інтернету, що надає послуги по всій країні, включаючи оптоволокно та бездротовий широкий діапазон​ kapita.iq. Інші помітні приватні провайдери Інтернету включають ScopeSky, IQ Networks, Newroz Telecom, та регіональні постачальники в Курдистані (такі як Tishknet), які часто використовують бездротові та VSAT звʼязки. Три мобільних оператори Іраку – Zain Iraq, Asiacell, та Korek Telecom – також є ключовими провайдерами Інтернету, які надають мобільні дані 3G/4G по всій країні​ trade.gov. Ці оператори, що мають іноземні інвестиції (наприклад, Zain Kuwait володіє Zain Iraq, катарська Ooredoo володіє Asiacell), запустили послуги 4G LTE у 2021 році і тепер охоплюють більшість населених пунктів​ trade.gov. Четвертий мобільний оператор у Багдаді (колишня SanaTel) та різні менші бездротові провайдери Інтернету також обслуговують нішеві ринки. У цілому, конкуренція існує на роздрібному ринку Інтернету, але монополія MoC на магістраль зберігає високі оптові ціни та повільний розвиток інфраструктури​ trade.gov.

Державні регламенти, політики та цензура

Регуляторна система: Сектор телекомунікацій Іраку контролюється Міністерством звʼязку та Комісією з комунікацій та медіа (CMC), які регулюють ліцензування та спектр. За часів режиму Саддама Хусейна доступ до Інтернету був суворо контрольований – станом на 2002 рік в Інтернеті було лише приблизно 25 000 іракців​ en.wikipedia.org. Після 2003 року сектор відкрився, і використання стрімко зросло, з первинними зусиллями щодо встановлення регуляторної системи, допомогу надали міжнародні радники​ en.wikipedia.org. Конституція номінально гарантує свободу висловлювань та приватність, але з широкими обмеженнями проти контенту, що порушує «громадський порядок та мораль» або національну безпеку​ en.wikipedia.org. На практиці влада має значну свободуу моніторити та обмежувати онлайн-активність. Немає законів, що явно вимагають широкомасштабної фільтрації Інтернету, і у 2009 році було виявлено жодного системного блокування веб-сайту в Іраку в той час​ en.wikipedia.org. Уряд не обмежує доступ до веб-сайтів у мирний час і не визнає публічно спостереження – однак, НУО повідомляють, що влада стежить за електронною поштою, чатами та соціальними медіа через місцевих провайдерів Інтернету без судового контролю​ en.wikipedia.org. Всі провайдери Інтернету зобовʼязані мати ліцензію, а реєстрація SIM-карт для мобільних користувачів суворо контролюється для запобігання зловживанням.

Цензура та обмеження контенту: Хоча відкрита веб-цензура не є звичною, уряд Іраку вдавався до радикальних заходів під час сплесків заворушень чи конфліктів. Наприклад, під час збройного конфлікту з ІДІЛ у 2014 році чиновники заблокували основні соціальні медіа-платформи для перешкоджання комунікаціям та пропаганді бойовиків​ pbs.org. Більш поширеною тактикою були регіональні чи національні відключення Інтернету у відповідь на протести чи інциденти безпеки. У 2019 році, під час масових антиурядових протестів, іракська влада багаторазово відключала Інтернет і соціальні медіа на кілька днів – загалом понад 263 години блэкауту – у спробах стримати організацію протестів​ middleeastmonitor.com​ middleeastmonitor.com. Ці відключення мали величезні економічні витрати (оцінюється, що в 2019 році втратили 2,3 мільярда доларів) і здобули критику за обмеження можливості громадян документувати події​ middleeastmonitor.com​ middleeastmonitor.com. Як федеральний уряд, так і Уряд Курдистану (КРГ) використовували такі перебої в мережі як засіб під час криз, згідно з даними Freedom House та спостерігачів за правами людини​ state.gov.

Окрім відключень, Ірак використовує правові засоби для контролю онлайн-висловлювань. Наклеп і дифамація є кримінальними злочинами згідно із кримінальним кодексом Іраку та Законом про публікації 1968 року, з покараннями до 7 років увʼязнення за “публічне приниження” уряду​ en.wikipedia.org. Нечітко сформульовані положення про поширення неправдивої інформації або завдання шкоди громадській моралі використовувалися для висунення обвинувачень проти журналістів та користувачів соціальних медіа. Це створює атмосферу самоцензури, оскільки люди бояться репресій з боку влади, міліцій або екстремістських груп за те, що вони говорять в Інтернеті​ en.wikipedia.org​ en.wikipedia.org. Останніми роками Міністерство внутрішніх справ навіть розпочало кампанії проти “непристойного” контенту на соціальних медіа​ amnesty.org.

Пропоноване законодавство може ще більше посилити контроль. У 2023 році уряд знову представив проект Закону про кіберзлочини та Закону про свободу висловлювань, які, за словами правозахисних організацій, серйозно обмежать онлайн-свободи​ newarab.com. Ці проекти включають широкі положення проти контенту, який може бути витлумачений як критика посадових осіб чи “підривання соціальної моралі”, що накладає великі штрафи та тюремні строки​ newarab.com​ newarab.com. Після публічного протесту парламент відкладав ухвалення закону про кіберзлочини, але його майбутнє залишається предметом занепокоєння​ hrw.org. В цілому, свобода Інтернету в Іраку оцінюється як “частково вільна” Freedom House, що відображає середовище з меншими обмеженнями, ніж в авторитарних сусідах, але все ще підпадає під тиск цензури та періодичні репресії​ pulse.internetsociety.org.

Доступність, рівень проникнення та цифровий розрив

Використання Інтернету в Іраку швидко зростає, але доступ нерівномірний серед різних демографічних груп і регіонів. Станом на початок 2024 року близько 36,2 мільйона іракців були користувачами Інтернету, що становить 78–79% населення​ datareportal.com​ pulse.internetsociety.org. (Для порівняння, рівень проникнення Інтернету в Іраку становив близько 50% у 2020-2021 роках, що показує, наскільки він зріс всього за кілька років​ trade.gov.) Цей рівень проникнення вищий, ніж загальний середній показник для Азії (~74%)​ pulse.internetsociety.org і свідчить про те, що більшість іракців нещодавно були в мережі. Поширення доступних смартфонів та мобільного широкосмугового доступу стало ключовим рушієм цього зростання.

Однак існує цифровий розрив Сільське населення має значно більший доступ, ніж міське – приблизно 85% міського населення використовують Інтернет, порівняно з лише ~65% у сільській місцевості​ pulse.internetsociety.org. Інфраструктура в сільських провінціях відстає, і багато віддалених громад все ще не мають надійного покриття широкосмугового Інтернету. Існує також помітний гендерний розрив в використанні Інтернету: близько 85% чоловіків в Іраку користуються Інтернетом, порівняно з 72% жінок, що відображає соціальні та економічні чинники, які обмежують цифровий доступ жінок​ pulse.internetsociety.org. Нижчі показники грамотності серед жінок, культурні норми в консервативних районах та питання безпеки є факторами, що сприяють цьому розриву. Аналогічно, молодші іракці (особливо в містах) значно більш підключені, ніж старші покоління або ті, хто живе в віддалених районах.

Проблеми з вартістю та якістю послуг також впливають на доступність. Незважаючи на поліпшення, доступ до швидкісного Інтернету може бути дорогим відносно доходів, особливо для фіксованого широкосмугового доступу. Багато малозабезпечених іракців отримують доступ до Інтернету, переважно через спільні з’єднання – наприклад, використовуючи публічні точки доступу Wi-Fi або місцевих провайдерів бездротового Інтернету, які ділять пропускну здатність між абонентами​ trade.gov. Це може знизити витрати, але часто означає повільніші швидкості. Згідно з одним оцінюванням, базовий пакет мобільного Інтернету (низьке використання даних через 3G) коштує близько 2% від середнього місячного доходу в Іраку​ pulse.internetsociety.org, що відповідає бенчмаркам доступності. Проте для вищих потреб у даних ціни зростають внаслідок оптових ставок MoC. В результаті заможні домогосподарства можуть дозволити собі домашнє волокно або виділені звʼязки (де вони доступні), в той час як бідніші та сільські громади покладаються на мобільні дані або спільні мережі. Уряд розпочав ініціативи, такі як безкоштовні зони Wi-Fi та центри електронного навчання для розширення доступу, але їх обмежено. Подолання цифрового розриву – шляхом розширення інфраструктури в сільського Іраку та поліпшення цифрової грамотності для маргіналізованих груп – вважається пріоритетом розвитку.

Вплив політичної нестабільності на зв’язок

Десятиліття конфліктів та політичної нестабільності в Іраку безпосередньо вплинули на звʼязок Інтернету – як через умисні дії уряду, так і як побічні наслідки. Відключення інтернету є одним з проявів. Під час хвиль заворушень (таких як жовтневі протести 2019 року) влада накладала майже повні блекаути та заблокування соціальних медіа, щоб ускладнити комунікацію протестувальників​ middleeastmonitor.com​ middleeastmonitor.com. Хоча це було направлено на відновлення порядку, ці відключення порушували не тільки активізм, але також бізнес, банки та повсякденне життя, фактично відриваючи Ірак від цифрового світу на години або дні. В останні кілька років досить багато відключень були зафіксовані (46 випадків за 12-місячний період, згідно з одним звітом), адже уряд також час від часу відключає Інтернет під час шкільних іспитів, щоб запобігти шахрайству​ pulse.internetsociety.org. Це підкреслює, як політичні/безпекові рішення можуть переважати над зʼєднанням. Міжнародні та внутрішні спостерігачі критикували ці відключення як порушення свободи висловлювань і такі, що шкодять економіці​ middleeastmonitor.com​ middleeastmonitor.com.

Збройні конфлікти та тероризм також фізично пошкодили інфраструктуру звʼязку Іраку. Війна в Іраку (2003) та пізніша боротьба з ІДІЛ призвели до знищення телефонних станцій, вишок стільникового звʼязку та волоконно-оптичних кабелів, що вимагало значних відновлень​ en.wikipedia.org​ en.wikipedia.org. Навіть у більш стабільні часи насильство з боку міліцій і саботаж мають свої ризики: у 2022 році, наприклад, вандали знищили частини волокна Earthlink в Багдаді, відключивши Інтернет-послугу для понад 40 000 користувачів​ en.964media.com. Компанія пов’язала атаку з озброєними групами та зазначила, що це не був перший такий інцидент​ en.964media.com. У районах, які були опорними пунктами ІДІЛ (північно-західний Ірак), відновлення Інтернет-ліній проходило повільніше, сприяючи регіональним розбіжностям у доступності.

Кіберзагрози зʼявилися паралельно з фізичними загрозами. Урядові веб-сайти та онлайн-системи стали цілями хакерських атак як з боку повстанських груп, так і з боку іноземнихactorів. Під час конфлікту з ІДІЛ екстремістська пропаганда та вербування поширювалися через іракські соціальні медіа, що спричинило запровадження кіберконтрзаходів з боку влади. Нещодавно хакери, що підтримуються державою, проникли в іракські мережі – наприклад, у 2024 році дослідники безпеки виявили, що іранська АPT-група (“OilRig”) проводила складну кампанію з програмним забезпеченням-шкідником проти міністерств уряду Іраку​ thehackernews.com. Такі вторгнення націлені на викрадення конфіденційних даних або порушення критичних послуг. Іракський уряд дедалі більше усвідомлює вразливості в кібербезпеці; у 2023 році він набрав лише 20,7/100 в Глобальному індексі кібербезпеки МСЕ, що свідчить про величезний потенціал для покращення​ pulse.internetsociety.org. Вживаються заходи для зміцнення кіберзахисту (наприклад, створення Національного центру кібербезпеки), а також для координації з міжнародними партнерами для протидії загрозам. Проте крихкі умови безпеки означають, що доступ до Інтернету в Іраку може бути нестабільним, і користувачі стикаються не лише з повільними швидкостями, але й можливістю раптових відключень або атак на мережу під час криз.

Мобільні мережі, розширення широкосмугового доступу та цифрові послуги

Мобільні мережі відіграють центральну роль в Інтернет-екосистемі Іраку, враховуючи обмежене охоплення фіксованими лініями. В Іраку понад 40 мільйонів мобільних підписок, що перевищує кількість населення (багато людей мають кілька SIM-карт)​ datareportal.com​ datareportal.com. Після багатьох років залежності від 2G/3G, введення 4G LTE в січні 2021 року стало значною віхою​ trade.gov. Усі три основні оператори – Zain, Asiacell та Korek – впровадили 4G-сервіс, спочатку охопивши великі міста, а потім розширившись на менші населені пункти​ trade.gov. До 2023 року близько 98% населення Іраку знаходилося в зоні покриття 4G (принаймні сигнал одного з операторів)​ pulse.internetsociety.org. Це оновлення суттєво покращило швидкість мобільних даних: медіана швидкості завантаження мобільного Інтернету зросла до ~37 Мбіт/с у 2022 році (726% збільшення в порівнянні з попереднім роком, оскільки 4G замінив 3G)​ datareportal.com. У сільських або віддалених районах старі мережі 2G/3G все ще використовуються, де впровадження 4G не завершено​ trade.gov, але покриття поступово поліпшується, оскільки оператори будують нові вежі.

Мобільний Інтернет є основним засобом доступу для багатьох іракців і підтримує популярні цифрові послуги. Використання соціальних медіа дуже високе через смартфони, а електронна комерція, онлайн-банкінг та послуги електронного уряду все більше розробляються з акцентом на мобільність. Три мобільні оператори інвестували в розширення мережі, незважаючи на труднощі (вимагалося також переліку акцій на іракській фондовій біржі відповідно до умов ліцензії для підвищення прозорості)​ trade.gov. У майбутньому Ірак планує запровадження 5G: в кінці 2023 року уряд затвердив план партнерства з Vodafone для створення державної 5G-мережі​ iraq-businessnews.com​ agbi.com. Vodafone виступає в якості радника/оператора для цієї ініціативи, яка має на меті запустити 5G та приєднатися до ~52 країн, які вже мають послуги 5G​ agbi.com. Станом на листопад 2024 року ліцензія для Vodafone на експлуатацію 5G була видана, і проектування мережі вже розпочато​ agbi.com​ agbi.com. Якщо це реалізується, 5G може суттєво збільшити бездротову пропускну здатність і дозволити нові програми (хоча деякі спостерігачі висловлювали занепокоєння щодо прозорості та ролі державної 5G-мережі​ newarab.com).

Що стосується фіксованого широкосмугового доступу, то Ірак поступово розширює інфраструктуру волоконно-оптичного звʼязку для забезпечення вищих швидкостей. MoC та його дві державні телекомунікаційні компанії почали відновлювати та розширювати національну волоконну магістраль за допомогою приватних підрядників​ trade.gov. Одним з основних проектів є Іракська національна магістраль, очолювана Earthlink у співпраці з Nokia, щоб створити мережу високошвидкісного IP метро в 15 провінціях. Це передбачає встановлення нових волоконно-оптичних вузлів і маршрутизаторів великої ємності, щоб в підсумку забезпечити доступний широкосмуговий Інтернет для 3,5 мільйона людей та підтримати такі послуги, як FTTx (волокно до дому), IoT та IPTV​ nokia.com. Оновлення магістралі, що використовується в обладнанні 100G (оновлюване до 400G), має суттєво покращити надійність мережі та пропускну здатність, з цілями доступності 99,9%​ nokia.com​ nokia.com. У міських районах, особливо в Багдаді та курдському регіоні, деякі околиці вже мають можливості FTTH або кабельного Інтернету, пропонуючи значно вищі швидкості (50–100 Мбіт/с) для тих, хто може собі це дозволити. Приватні провайдери Інтернету, такі як Earthlink, також будують центри обробки даних та контентні кеші в Іраку для покращення якості обслуговування та локалізації більшого обсягу Інтернет-трафіку (близько 44% популярного веб-контенту доступно з місцевих кешів​ pulse.internetsociety.org, зменшуючи залежність від міжнародних ліній).

Розширення можливостей зʼєднання сприяло виникненню ряду цифрових послуг . Іракський уряд впроваджує портали електронного уряду для таких послуг, як онлайн-заявки на отримання ідентифікаційних документів чи ліцензій​ trade.gov. Такі сектори, як освіта та охорона здоровʼя, переходять на цифрові платформи – наприклад, пілотні проекти телемедицини та електронних навчальних систем (з прискоренням потреб під час пандемії COVID-19). Послуги електронного банкінгу та мобільні платіжні послуги також зростають у міру того, як все більше населення підключається до Інтернету​ trade.gov. Іракська сцена технологічних стартапів, хоча й у зародковому стані, використовує зростаюче проникнення Інтернету – стартапи в електронній комерції, електронному навчанні та фінансових технологіях (такі як онлайн-платформа IoT Kids, яка отримала інвестиції від Earthlink) почали отримувати популярність​ kapita.iq​ kapita.iq. Проте виклики, такі як непостійність зʼєднання та низький рівень довіри до онлайн-платежів, уповільнюють темпи цифрової трансформації. Для підтримки цифрових послуг Ірак створив свою першу Точку обміну Інтернету (IXP) і тепер має кілька місцевих IXPs та центрів обробки даних, щоб зберегти внутрішній трафік локальним​ pulse.internetsociety.org. Загалом, подальше розширення як мобільного, так і фіксованого широкосмугового звʼязку поступово створює основу для участі Іраку у цифровій економіці, з метою диверсифікації за межі нафти та покращення суспільних послуг через ІКТ.

Супутниковий Інтернет: доступність та перспективи

Супутниковий Інтернет уже давно є важливим компонентом підключення Іраку, особливо у районах, де бракує наземної інфраструктури. У період після 2003 року багато організацій та провайдерів Інтернету користувалися VSAT (супутниковими) звʼязками оскільки волоконно-оптичні мережі ще відновлювалися. Uruklink та інші постачальники партнерилися з середньосхідними та європейськими супутниковими узлами для доставки широкосмугового звʼязку через супутники по всьому Іраку​ en.wikipedia.org. Навіть сьогодні супутникові послуги використовуються бізнесом в віддалених нафтових полях, сільських громадах та військовими. Основним постачальником телекомунікацій для іракської армії стала супутникова служба (компанію TS2 Space називали ключовим постачальником)​ en.wikipedia.org. Десятки невеликих операторів VSAT надають Інтернет для важкодоступних місць, з антена C-діапазону або Ku-діапазону, що розкидані по частинах сільської місцевості. Однак традиційний супутниковий Інтернет зазвичай є дорогим і має вищу затримку, тому це загалом є нішовим рішенням, де проводні або стільникові варіанти недоступні.

Іракський уряд суворо регулює супутникові комунікації з міркувань безпеки. Експлуатація супутникового наземного терміналу вимагає ліцензії, а історично влада була обережною щодо використання приватними особами супутникових телефонів або Інтернету (особливо в періоди конфлікту, коли неконтрольовані супутникові звʼязки підвищували занепокоєння щодо спостереження). В останні роки перспектива нового супутникового широкосмугового звʼязку з низькою оболонкою Землі (LEO) викликала зацікавленість. Starlink (супутниковий Інтернет-сервіс SpaceX) технічно здатний охопити Ірак, але станом на 2023 рік він не був офіційно авторизований. У липні 2023 року міністерство звʼязку Іраку провело обговорення з SpaceX щодо ліцензування Starlink, вирішуючи технічні та безпекові питання, хоча жодного рішення поки не було прийнято​ eicon-me.com. Подібні переговори також відбулися з OneWeb та проектом Kuiper від Amazon щодо виходу на іракський ринок​ eicon-me.com. Сусідня Йорданія нещодавно надала Starlink ліцензію (з обслугою, що очікується в 2024 році)​ eicon-me.com та держави Перської затоки, такі як Бахрейн, зробили те ж саме, але схвалення Іраку ще в процесі. Комісія звʼязку та медіа вивчає економічну доцільність та регуляторну основу для супутникового Інтернету LEO​ ina.iq.

Тим часом деяким іракцям вдалося неофіційно використовувати Starlink через роумінгові комплекти, але це залишається неофіційним, і сервіс може бути заблокований, якщо його виявити​ reddit.com. Є також регіональні постачальники супутникового Інтернету (такі як YahClick з ОАЕ або супутниковий широкосмуговий доступ через Arabsat та інших), які обслуговують Ірак на основі угод. Наприклад, Hughes Network Systems та місцевий партнер EarthLink мали пропозицію Ka-діапазону супутникового Інтернету для Іраку, а такі компанії, як NuRAN Wireless були залучені до супутникових 3G стільникових станцій у сільських селах. Перспективи для супутникового Інтернету в Іраку є значними: якщо дозволити супутникові констеляції LEO (Starlink, OneWeb тощо), вони можуть швидко забезпечити високе покриття для сільських та недостатньо забезпечених регіонів, не чекаючи волокна або веж. Це може допомогти підключити ізольовані громади в західних пустелях Анбара або гірських районах на півночі. Це також може надати резерв у міських центрах під час розривів або відключень волоконно-оптичного звʼязку. Уряд, ймовірно, накладе певні контролі (такі як вимога місцевих наземних станцій або моніторинг трафіку) під час ліцензування цих послуг, щоб врівноважити покращений доступ із безпекою. Незважаючи на це, супутниковий Інтернет готовий доповнити наземні мережі Іраку, забезпечуючи більш універсальне зʼєднання. Протягом кількох років Ірак може спостерігати змішання варіантів – від волокна в містах, 5G та 4G по всій країні до супутників, що досягають пропускної здатності – створюючи більш стійкий Інтернет-ландшафт.

Порівняння з регіональними та глобальними стандартами