Революція доступу до Інтернету в Південній Африці: приголомшлива правда про підключення у 2025 році

• До кінця 2024 року кількість абонентів ADSL у Telkom зменшилася з понад 1 мільйон у 2015 році до менш ніж 36 тисяч, що становить падіння DSL на 96%.
• Підключення FTTH зросло з 1,49 млн у 2023 році до 2,47 млн у 2024 році завдяки розгортанню Openserve, Telkom та Vumatel.
• За даними на початку 2024 року близько 75% населення ПАР онлайн, але сільські райони часто мають лише 3G або 2G, тоді як міста — доступ до оптоволокна та 4G/5G.
• До початку 2025 року Vodacom покриває близько 52% населення 5G, MTN — близько 45% до середини 2025 року, тоді як 4G LTE охоплює близько 99% населення.
• SA Connect Фаза 2 (2023–2026) має на меті підключити понад 5,5 мільйона сільських домогосподарств, 32 000 точок Wi‑Fi, 18 000 шкіл, 5 700 клінік та 8 200 традиційних племінних адміністративних центрів.
• У березні 2022 року ICASA провела аукціон діапазонів 700 МГц, 2,6 ГГц і 3,5 ГГц, що прискорило розгортання 5G у 2023–2024 роках, включно з отриманням Rain 700 МГц.
• Starlink у ПАР станом на середину 2025 року не ліцензований через вимогу ICASA щодо мінімум 30% акцій чорних південноафриканців, але уряд пропонує політику дозволити інвестиції еквівалентні до капіталу замість передачі частки.
• Rain пропонує безлімітний домашній 5G: базова ставка 649 рандів на місяць за до 30 Мбіт/с, а топ-план за 1 095 рандів на місяць дає швидкість до 200+ Мбіт/с із безкоштовними дзвінками та даними на дві SIM.
• Ціни на дані знижуються: 1 ГБ мобільних даних коштує близько 85 рандів, пакет 20 ГБ — близько 299 рандів, а домашній безлімітний інтернет FTTH 10 Мбіт/с — близько 400 рандів на місяць (50–100 Мбіт/с — 600–800 рандів).
• У 2023–2024 роках витрати операторів на резервне живлення перевищили 3,5 млрд рандів, а у 2024 році ця сума зменшилася до 385 млн, тоді як крадіжки кабелів та майна вартістю 283 млн рандів у 2024 році підкреслюють виклики інфраструктурної безпеки.

Від повільного dial-up до буму оптоволокна та 5G

Інтернет-інфраструктура Південної Африки кардинально змінилася протягом останнього десятиліття, перейшовши від мідних телефонних ліній до блискавично-швидкого оптоволокна та бездротового зв’язку 5G. Фіксований широкосмуговий доступ до інтернету зараз домінує завдяки оптоволокну, у той час як старі підключення ADSL (DSL через мідь) зникають. У Telkom – колишнього монополіста – на піку (близько 2015 року) було понад 1 мільйон абонентів ADSL, але до кінця 2024 року на мідних лініях залишилося менше ніж 36 000 абонентів ^{[1] [2]}. Це падіння використання DSL на 96% свідчить про перехід клієнтів на оптоволоконний і бездротовий широкосмуговий інтернет. Підключення fiber-to-the-home (FTTH) зросли з 1,49 млн у 2023 році до 2,47 млн у 2024 році ^[3] – стрибок завдяки активному розгортанню мереж Openserve від Telkom, Vumatel та інших операторів оптоволоконних мереж. У великих містах зараз діє розгалужене покриття оптоволокном, яке забезпечує високошвидкісний інтернет без обмежень для дому та бізнесу.

Тим часом мобільний інтернет залишається основним для більшості південноафриканців. Понад 69% інтернет-користувачів виходять в онлайн через мобільні пристрої, у той час як лише приблизно 13% домогосподарств мають фіксоване домашнє підключення до інтернету ^[4]. Усі чотири мобільні оператори (Vodacom, MTN, Telkom Mobile та Cell C) забезпечують широке покриття 3G/4G – покриття 3G і 4G LTE досягає 99% населення ^[5]. Мобільний інтернет часто є єдиним варіантом у містечках та сільських районах, де прокладання оптоволокна надто дороге. Ініціативи громадського Wi-Fi також допомагають перекривати прогалини: урядові програми, такі як SA Connect, встановили тисячі громадських точок Wi-Fi у школах, бібліотеках, клініках та громадських місцях, щоб забезпечити доступний інтернет для недостатньо забезпечених громад ^{[6] [7]}. У мегаполісах муніципалітети розгорнули безкоштовний Wi-Fi (наприклад, проєкт Tshwane “Project Isizwe” та громадський Wi-Fi Кейптауна), що дозволяє користувачам отримати щоденну квоту безоплатного трафіку. Такі кроки підкреслюють загальний перехід до бездротового підключення, роблячи інтернет-доступ ще ширшим – проникнення інтернету у Південній Африці досягло близько 75% населення на початку 2024 року ^{[8] [9]}.

Цифровий розрив між містом і селом: два різні онлайн-світи

Попри загальний прогрес, місце проживання у Південній Африці значною мірою визначає ваш інтернет-досвід. Міські райони мають набагато краще підключення, ніж села. У містах, таких як Йоганнесбург, Кейптаун і Дурбан, багато високошвидкісних опцій – у багатьох передмістях прокладено оптоволокно, 4G є усюди, а сигнали 5G з’являються все частіше. Для порівняння, у багатьох сільських містечках і селах користуються базовим 3G або навіть 2G-зв’язком, а в деяких віддалених районах немає жодного покриття ^[10]. Через це утворився яскраво виражений цифровий розрив між містом і селом. У середньому по Африці у 2024 році близько 57% мешканців міст були онлайн проти лише 23% селян ^{[11] [12]}. Південна Африка повторює цю тенденцію: хоча в цілому близько 75% домогосподарств мають доступ до інтернету ^{[13] [14]}, доступ у сільських домогосподарствах значно відстає від міст. До того ж у сільських районах швидкість часто нижча – люди залишаються на 3G чи супутнику, у той час як у містах доступна оптика чи 4G/5G.

Розгортання інфраструктури значно переважає у містах. Приватні телеком-компанії вкладають кошти в оптоволокно та 5G у районах з найвищою щільністю населення й доходами (одна лише провінція Гаутенг із Йоганнесбургом і Преторією має приблизно 25% населення та найкраще покриття широкосмугового інтернету). У селах розгортання сповільнене через високу ціну та низьку прибутковість. Для подолання цього розриву урядова програма SA Connect (фаза 2 стартувала наприкінці 2023 року) до 2026 планує підключити понад 5,5 мільйона сільських домогосподарств через державні дотації на оптоволокно та Wi-Fi точки ^{[15] [16]}. Також мобільні оператори застосовують низькочастотний спектр (наприклад, 700 МГц для 4G/5G), щоб покривати ширші сільські території; зокрема, Rain і Vodacom почали розгортання 4G/5G на 700 МГц для охоплення ферм і малих міст ^{[17] [18]}. Цифровий розрив поступово скорочується – перепис показує, що частка домогосподарств у Південній Африці без жодного інтернет-доступу скоротилася з 64,8% у 2011 році до 21,1% у 2022-му ^{[19] [20]} – однак істотна різниця у доступі до інтернету між містом і селом усе ще зберігається у 2025 році.

Доступність і швидкість: наскільки швидкий і дорогий інтернет у Південній Африці?

Швидкість інтернету у Південній Африці стабільно зростає, а вартість (за одиницю трафіку або швидкість) загалом знижується, втім питання доступності все ще актуальне для багатьох. На початку 2024 року медіанна швидкість мобільного інтернету складала близько 50 Мбіт/с на завантаження (зростання на 35% рік до року), а медіанна швидкість фіксованого широкосмугового інтернету ~46 Мбіт/с (зростання на ~14%) ^{[21] [22]}. На 5G-зв’язку користувачі отримують сотні Мбіт/с – під час тесту новий 5G-роутер Rain показав 401 Мбіт/с на завантаження ^[23]. Домашні пакети fiber-to-the-home пропонують зазвичай 25–100 Мбіт/с для домогосподарств, а у мегаполісах преміум-плани дають до 1 Гбіт/с. Ці швидкості дуже сильно відрізняються від ситуації десятирічної давності з типовим ADSL на 4 Мбіт/с.

Вартість інтернету при цьому залишається високою відносно доходів для найбідніших жителів Південної Африки. Мобільний інтернет тут дешевший, ніж у багатьох інших країнах Африки, але все одно дорожчий (у абсолютних цифрах), ніж у розвинених країнах. Станом на 2024 рік базовий пакет мобільного інтернету/дзвінків коштує близько 0,7–0,9% від місячного валового національного доходу на душу (відповідає світовим критеріям доступності), а базовий пакет фіксованого інтернету (5 ГБ трафіку) – близько 3,3% від ВНД на душу ^[24]. На практиці 1 ГБ мобільних даних коштує близько 85 рандів (∼5$) на передплаті, хоча при більших пакетах ціна за ГБ знижується. Наприклад, пакет у 20 ГБ коштує порядку 299 рандів (16$) на основних мережах. Домашній безлімітний оптоволоконний чи 5G-інтернет виглядає вигідніше: зазвичай провайдери пропонують необмежене оптоволокно на 10 Мбіт/с приблизно за 400 рандів (22$) і 50–100 Мбіт/с за 600–800 рандів (33–44$) на місяць. Фіксований 5G від Rain має особливо привабливі ціни: базовий безлімітний 5G пакет коштує приблизно 649 рандів на місяць (до 30 Мбіт/с), а преміальний Rain 5G за 1 095 рандів надає необмежений максимальний доступ і навіть включає безкоштовні дзвінки та мобільні дані на два телефони ^{[25] [26]}. Такі пропозиції значно дешевші за традиційний оптоволоконний інтернет у зонах, де є покриття Rain.

Попри ці варіанти, багато малозабезпечених південноафриканців усе ще вважають доступ до інтернету дорогим. Переважна більшість користувачів покладаються на передплачені пакети мобільного інтернету й змушені ретельно обмежувати обсяг використання. Щоб змінити це, у 2020 році Комісія з конкуренції закликала операторів знизити ціни на трафік (“#DataMustFall”). Vodacom і MTN відреагували, зменшивши тарифи й надавши щоденний безкоштовний трафік для малозабезпечених користувачів. До 2025 року ціна за гігабайт мобільного інтернету ще знизилася, а нульові тарифи на окремі сайти (безкоштовний доступ) стали доступнішими, але проблема доступності залишається — для бідних людей навіть мінімальний пакет даних щомісяця є непосильною витратою. Державні ініціативи на кшталт SA Connect забезпечують наддешевий інтернет (наприклад, від R5 за гігабайт і R249 на місяць за безлімітний доступ у субсидованих мережах) ^[27]. Бібліотеки та громадські центри також пропонують безкоштовний Wi-Fi. Проте в бідних сільських і міських районах навіть смартфон з даними залишається розкішшю. Добра новина: вартість інтернету для користувача покращується — Південно-Африканська Республіка в рейтингах “кошика цін” ІКТ випереджає багатьох сусідів; наприклад, мобільний інтернет тут доступніший (відносно доходу), ніж у більшості країн Африки на південь від Сахари ^[28], а швидкість зростає із введенням нової інфраструктури.

Знайомимось із головними гравцями: інтернет-провайдери й телеком-гіганти, що з’єднують ПАР

Ринок доступу до інтернету Південно-Африканської Республіки формують як давні “гіганти”, так і нові гравці-новатори. Ось ключові провайдери та їхні пропозиції:

• Telkom (Openserve) – “Легендарний гігант, що перезапускається.” Telkom був монополістом на фіксованому телефонному ринку та має найбільшу магістральну мережу й обмінні пункти в країні. Через свій оптовий підрозділ Openserve, Telkom надає мідну (нині переважно списану) і волоконно-оптичну інфраструктуру, продає місткість десяткам ІСП. Роздрібний підрозділ пропонує DSL (майже не актуально) й fiber-to-the-home, а також бездротовий фіксований LTE. Компанія ще володіє Telkom Mobile (бренд “Telkom Mobile”, раніше “8ta”), що має ~16 млн абонентів і угоди про роумінг для розширення покриття. Telkom активно відмовляється від мідної мережі: до березня 2024 лише ~10% проводового інтернету залишалось на DSL, решта — на оптоволокні ^{[29] [30]}. Telkom/Openserve — один із основних провайдерів FTTH разом із Vumatel (близько 667 000 будинків на “волокні” і 1,34 млн у зоні покриття ^[31]). Telkom пропонує вигідні мобільні тарифні плани й FreeMe для поповнення з метою залишатися конкурентними у бездротовому зв’язку. Попри фінансові труднощі останніх років, Telkom відіграє важливу роль у розвитку волоконно-оптичної мережі в містечках і малих містах.
• Vodacom – “Лідер ринку мобільного зв’язку.” Дочірня компанія британської Vodafone, Vodacom — найбільший оператор ПАР (понад 45 млн абонентів, ~42% ринку ^[32]). Забезпечує 2G/3G/4G по всій країні, а 5G вперше запустила у 2020 ^[33]. На початку 2025 року 5G Vodacom покриває близько 52% населення ^[34], зосереджено у містах і передмістях. Vodacom сильно інвестує (понад R12 млрд заплановано на 2026 рік) у розширення 5G та покращення покриття у сільській місцевості ^[35]. За якістю й швидкістю Vodacom лідирує — часто показує найвищі швидкості 5G у ПАР ^{[36] [37]}. До того ж, разом із мобільним зв’язком, Vodacom продає оптоволоконний інтернет у партнерстві із власниками мереж і надає фінансові сервіси (мобільні платежі, страхування). Асортимент пакетів даних широкий: від годинних та денних до великих “Night Owl” (нічних) пропозицій. Vodacom просуває 5G і планує покрити навіть більше сільських регіонів 4G/5G до 2030 року ^[38]. Серед проблем — нещодавна втрата абонентів через жорсткі правила реєстрації SIM-карт і конкуренцію ^[39].
• MTN – “Пан-Африканський гігант і другий мобільний оператор.” MTN South Africa має близько 35 млн абонентів (~34% ринку) й напряму конкурує з Vodacom. MTN запустив 5G вслід за Vodacom і до середини 2025 року забезпечив покриття для 45% населення ^{[40] [41]}. Хоча з 2024 швидкість розгортання 5G сповільнилась, інвестиції тривають (понад R3 млрд у 2025) ^[42]. Мережу MTN визнають за найширше покриття і якість — часто компанія лідирує по доступності 5G (середній час у 5G-мережі — ~8,7% часу користувачем, дещо більше ніж у Vodacom) ^[43]. Як і Vodacom, MTN пропонує FTTH у співпраці з операторами (часто під брендом MTN Supersonic), а також фіксований LTE для дому. Ціни на дані схожі з Vodacom, акції зазвичай дублюються конкурентом. В MTN є фішки, як-от “MTN Mobile Money” (MoMo) й пакети для музичного стрімінгу. Завдяки роботі в різних країнах Африки MTN має масштаб, але у ПАР залишається #2, поступово наближаючись до Vodacom за кількістю користувачів і покриттям 5G.
• Rain – “Деструктивна дата-мережа.” Rain — відносно новий гравець (з 2018-го), що створив фіксовану 4G/5G бездротову мережу (а не класичний мобільний зв’язок). Rain спочатку запропонував безлімітні 4G-плани за низькими цінами, здобувши популярність у користувачів з великим трафіком. Згодом компанія впровадила 5G у великих містах і стала однією з перших у світі з автономним 5G-доступом для дому. До 2025 року мережа Rain (4G/5G) покриває райони всіх крупних міст і багатьох містечок, але все ще не має повного національного охоплення. Rain не продає 2G/3G чи голосові пакети — замість цього, пропонує комплексний продукт rainOne, який поєднує безлімітний домашній 5G, VoIP-дзвінки і SIM-карти для мобільного користування ^[44]. Ціни нижчі за пропозиції основних операторів: наприклад, R649/міс за безлімітний 5G (до 30 Мбіт/с) або R849 за 5G до 60 Мбіт/с ^[45]. Топ-тариф “Rain Home Unlimited” за R1095 дає повну швидкість 5G (часто 200+ Мбіт/с) плюс безкоштовні дзвінки й трафік на дві SIM ^[46]. Атака Rain змусила конкурентів розробити свої “fixed-wireless 5G” тарифи. Rain орієнтується на мешканців міст і передмість, котрі не мають оптоволокна чи шукають просту альтернативу. В 2025 інвестує у спектр 700 МГц для збільшення покриття у сільській місцевості ^[47]. Компанія навіть планує запуск мобільних послуг, щоб SIM Rain працював будь-де. Хоча менший за “велику двійку”, Rain суттєво вплинув на ринок безлімітними пропозиціями даних.
• Cell C – “Фенікс/комбекер (мобільний оператор №3 у ПАР).” Cell C був колись потужним конкурентом, але останніми роками пережив фінансову кризу і втратив частину абонбази (нині — близько 12–13 млн). За останній час компанія перейшла на модель “гібридного роумінгу”: відмовилась від більшості власної мережі, використовуючи вежі MTN і Vodacom для обслуговування клієнтів. Це зменшило витрати, але й призвело до технічного відставання. Cell C відстає з 5G — до 2025 компанія не мала власної мережі 5G. Компанія заявляє про запуск 5G до середини 2025, ймовірно на партнёрських мережах ^[48]. Cell C фокусується на “економ-сегменті” з доступними передплаченими пакетами й виступає “хостом” для багатьох MVNO (віртуальних мобільних операторів) у ПАР. “Blue Label Telecoms” рекапіталізує компанію й перебудовує стратегію. Хоча Cell C уже не лідер нововведень, компанія зберігає нішу серед найбюджетніших користувачів, а вихід у 5G у майбутньому посилить конкуренцію у швидкісному сегменті.

Окрім цих гігантів, на ринку працюють сотні інтернет-провайдерів (ISP) — особливо у сегменті фіксованого інтернету. Afrihost, MWEB, Cool Ideas, Vox та інші пропонують послуги “оптоволокна” чи фіксованого бездротового доступу (орендуючи мережі Openserve або Vumatel). Також існують спеціалізовані сільські і громадські мережі на основі “білих частот” чи mesh Wi-Fi. У цілому, південноафриканці отримують усе більше варіантів для підключення до інтернету — від крупних телеком-компаній до нішевих операторів — що стимулює конкуренцію й появу нових сервісів.

Інтернет з небес: супутниковий зв’язок набирає оберти

Для тих, хто знаходиться далеко за межами покриття оптоволокна або базових станцій, супутниковий інтернет стає справжньою зміною правил гри. Традиційно супутниковий широкосмуговий інтернет у Південній Африці означав дорогі, повільні VSAT-канали, якими користувалися ферми, лоджі або бізнес у віддалених районах. Такі провайдери, як YahClick (через геостаціонарні супутники), вже багато років пропонують супутниковий інтернет у сільських місцевостях, але зі скромними швидкостями (часто 2–20 Мбіт/с) і великою затримкою. Втім, поява сузір’їв супутників на низькій орбіті (LEO) – зокрема мережі Starlink від SpaceX – обіцяє радикально покращити супутниковий інтернет, запропонувавши оптоволоконні швидкості і мінімальні затримки. Сервіс Starlink може забезпечити 50–150 Мбіт/с вхідної і ~20 Мбіт/с вихідної швидкості із затримкою менше 50 мс, практично будь-де, де відкритий горизонт. У кількох африканських країнах послуга вже стала справжнім хітом: у Зімбабве Starlink стартував наприкінці 2024 року і лише за один квартал залучив майже 20 000 абонентів, підвищивши загальну кількість супутникових підключень на понад 500% за три місяці ^{[49] [50]}. Такий рекордний попит у Зімбабве (де Starlink коштує $30–$50 на місяць) свідчить про величезний нерозкритий попит на якісний інтернет у сільській місцевості ^[51].

Проте в Південній Африці запуск Starlink блокується через регуляторні бар’єри. Незалежний орган із регулювання зв’язку ПАР (ICASA) вимагає, щоб хоча б 30% акцій телекомунікаційних компаній належали колишнім представникам дискримінованих (чорних) південноафриканців. Starlink (SpaceX), не бажаючи передавати частину власності, не отримав ліцензію станом на середину 2025 року ^{[52] [53]}. Використання Starlink у ПАР технічно є незаконним – ICASA навіть у кінці 2023 року попереджав населення щодо “незаконного імпорту та продажу” комплектів Starlink ^[54]. Попри це, деякі ентузіасти нібито змогли дістати обладнання Starlink (ймовірно, зареєстроване в Мозамбіку або Намібії), що змусило ICASA у травні 2025 року почати жорстке переслідування неавторизованого використання ^{[55] [56]}. Втім, ситуація може змінитися. У травні 2025 року уряд ПАР запропонував нову політику, що дозволить міжнародним операторам на зразок Starlink виконувати вимоги співволодіння через місцеві інвестпрограми замість передачі частки у власності. Чиновники кажуть, що це не “особлива пільга” для компанії Ілона Маска, але якщо зміни ухвалять, це нарешті відкриє двері для приходу Starlink ^{[57] [58]}. Публічне обговорення цієї політики триває, а на сайті Starlink статус доступності для ПАР досі значиться як “невідомо” до завершення ліцензування ^[59].

Поки що інші супутникові варіанти залишаються доступними для південноафриканців, які потребують підключення. Viasat (що поглинув Inmarsat) і Hughes Network мають партнерів у ПАР, які пропонують VSAT-тарифи, орієнтовані переважно на бізнес і критичну інфраструктуру. Наприклад, місцевий провайдер Vox перепродає широкосмуговий супутниковий інтернет YahClick Ka-діапазону, а такі компанії, як MorClick і GlobalTT, забезпечують супутниковий зв’язок по всій Африці. Традиційні супутникові сервіси зазвичай мають жорсткі ліміти трафіку і високі ціни (сотні доларів за кілька десятків ГБ). Starlink натомість пропонує безлімітний трафік і просту цінову політику (близько $90–$100/місяць у світі, одноразова оплата за обладнання ~$600). Його відносна доступність і якість можуть бути справді проривною для шкіл, ферм і громад у віддалених куточках – від Кару до Дикого узбережжя, де ніколи не було швидкого інтернету. Навіть для аварійного резервного підключення у містах (під час пошкоджень кабелю або вимкнення електрики) супутникові канали є привабливими.

У перспективі ПАР може побачити і нових гравців супутникового ринку: на горизонті – сузір’я Project Kuiper від Amazon, а OneWeb (за підтримки Великобританії та Bharti/Індії) уже співпрацює з Airtel Africa та іншими для запуску LEO-інтернету на континенті. Якщо питання ліцензій для Starlink буде врегульовано, ПАР швидше за все приєднається до ~19 африканських країн, які вже в онлайні зі Starlink ^[60]. Сфера застосування величезна – від підключення заповідників і сільських клінік до мобільних класів й підтримки реагування на катастрофи. Супутниковий інтернет не стане найдешевшим варіантом, але пропонує безцінне: покриття буквально всюди. Для такої великої і різноманітної країни, як ПАР, саме це може остаточно закрити останні прогалини у доступі до інтернету.

Державні ініціативи і регулювання: рух до універсального доступу

Уряд Південної Африки усвідомлює, що доступ до інтернету є критично важливим для економічного зростання й соціальної інтеграції, і запустив кілька ініціатив для розширення покриття та зниження цін. Флагманська програма – це SA Connect, багаторівневий національний проект з розвитку широкосмугових мереж, започаткований ще у 2013-му й тепер перейшов у Фазу 2 (2023–2026). Фаза 1 SA Connect підключила майже 1000 державних закладів (школи, клініки тощо) та протестувала точки безкоштовного Wi-Fi для громад. Далі, Фаза 2 має на меті підключити понад 5,5 млн домогосподарств, 32 000 точок Wi-Fi, 18 000 шкіл, 5 700 клінік і навіть 8 200 традиційних племінних адміністративних центрів до 2026 року ^{[61] [62]}. Підхід передбачає співпрацю держави й приватного сектору: держава фінансує інфраструктуру у недостатньо забезпечених районах і працює з операторами для розгортання “останньої милі” підключення. Приклад – запуск у листопаді 2023 року в Східній Капській провінції: чотири сільські села вперше отримали швидкісний інтернет – підключено понад 500 домогосподарств, а місцеву молодь навчили ІТ-навичок для обслуговування мережі ^{[63] [64]}. SA Connect також фокусується на доступності, використовуючи спільні мережі та гуртові закупівлі трафіку для зниження цін. В рамках програми окремі громади можуть отримати безлімітний інтернет за R249/місяць, або навіть від R5 за 1 ГБ ^[65], при цьому ціна суттєво нижча за ринкові тарифи.

У сфері регулювання ICASA (Незалежний орган з питань зв‘язку ПАР) активно впроваджує нові сервіси. У березні 2022 року, після багаторічної затримки, ICASA провів успішний аукціон дефіцитних радіочастот (700 МГц, 2,6 ГГц, 3,5 ГГц), ключових для розширення 4G і 5G. Це дало старт швидкому розгортанню 5G від Vodacom та MTN у 2023–2024 роках, а навіть новачок (Rain) отримав низькочастотний спектр для ширшого покриття ^[66]. ICASA також слідкує за конкуренцією і якістю на ринку зв’язку. У 2023 році він зобов’язав операторів підвищити стійкість мереж після серій відключень електроенергії (load shedding), які спричиняли збої у мобільній мережі – оператори інвестували у резервне живлення, а коли відключення у 2024-му послабшали, телеком-компанії змогли скоротити витрати на генератори і батареї більш ніж на 90% ^{[67] [68]}. Регулятор щороку публікує звіт “Стан ІКТ” із корисною статистикою: останній показав, що доходи сектору інтернету зросли приблизно на 12% у 2024-му й склали R232,7 млрд ^{[69] [70]}, що підтверджує бум трафіку. У звіті також відзначилися залишкові “білі плями” покриття і необхідність подальших інвестицій, особливо у слабо забезпечених районах ^{[71] [72]}.

Ключовим є те, що уряд оновлює політику для врахування нових технологій та інвесторів. Проєкт політики у травні 2025 року щодо дозволу інвестицій «еквівалентних до капіталу» для виконання ліцензійних вимог (що широко розглядається як крок на зустріч Starlink) — один із прикладів ^{[73] [74]}. Інший приклад — Президентська комісія з питань четвертої промислової революції, яка виступає за загальний доступ до широкосмугового інтернету як фундамент цифрових інновацій. Регулятори Південної Африки також працюють над зниженням вартості розгортання інфраструктури – наприклад, спрощують процедуру погодження прокладання оптичних кабелів чи будівництва стільникових веж на муніципальних землях. Крім того, Агентство універсального доступу та обслуговування ПАР (USAASA) управляє фондами для субсидування телекомунікаційних послуг у недостатньо забезпечених регіонах, хоча ефективність цього раніше ставилася під сумнів.

Підсумовуючи, зусилля уряду та ICASA з 2023 по 2025 роки були спрямовані на одну мету: подолання цифрового розриву. Інвестуючи у сільське підключення, послаблюючи обмежуючі регуляції (без відмови від ідеалів трансформації) та притягаючи операторів до відповідальності за якість і покриття, країна рухається до універсального доступу до інтернету. Тенденція позитивна – індекси проникнення інтернету та цифрової інфраструктури Південної Африки зростають – але для досягнення найбільш ізольованих і знедолених спільнот буде потрібна постійна політична воля та розумна політика.

Тенденції 2023–2025: Нове повсякдення інтернету ПАР

Період з 2023 по 2025 рік став вирішальним для доступу до інтернету в Південній Африці, що відзначився стрімким зростанням і помітними змінами:

• Вибухове поширення оптичного інтернету: Оптичний широкосмуговий інтернет став мейнстрімом. Щорічна кількість підключень Fiber-to-Home зросла на 65% лише з 2023 по 2024 рік ^[75]. Конкуруючі оператори оптичних мереж (Openserve, Vumatel, Frogfoot тощо) активно розгортали послуги в передмістях, малих містах і навіть у деяких тауншипах. Ця «оптична лихоманка» поступово витісняє мобільний інтернет в містах – багато сімей переходять із лімітованих мобільних даних на безлімітну оптику. Вперше за багато років і сама кількість абонентів фіксованого інтернету (оптика + DSL) нарешті почала зростати у 2024 році ^{[76] [77]}. Тенденція очевидна: за фіксований інтернет майбутнє – в оптиці, а DSL відійде в історію (Telkom планує відключити всі мідні АТС до 2025 року).
• Мобільні мережі переходять на 5G – і ширше: У 2023 році 5G перейшов із нішевого сегменту майже до половини населення. Після довгоочікуваного аукціону спектра, Vodacom і MTN швидко розширили покриття 5G з менш ніж 10% населення у 2020 році до приблизно 50% наприкінці 2024 ^{[78] [79]}. Основний фокус – мегаполіси і великі міста, але 5G уже з’явився і в деяких тауншипах та сільських центрах. До 2025 року понад половина жителів ПАР живе в зонах покриття 5G ^{[80] [81]}, що дає змогу отримувати надшвидкий інтернет удома по повітрю. Однак темпи розгортання сповільнилися на початку 2025 року: оператори стали більш вибірковими, вводять 5G там, де спостерігають високий попит чи необхідно зняти перевантаження ^{[82] [83]}. Паралельно 4G LTE покриває майже все населення (~99%) ^[84]. Зазначимо також, що MTN і Vodacom почали переводити частину спектра з 3G на 4G, адже користування 3G падає. Ще одна велика зміна: Cell C, який довго залишався лише на 4G, нарешті запустить 5G у 2025 році ^[85], а Rain еволюціонує з фіксованого 5G до мобільного 5G, підвищуючи конкуренцію.
• Подолання розриву у доступі (повільно): Завершення пандемії та наступні роки активізували зусилля підключити тих, хто ще поза мережею. Дані перепису й опитувань засвідчили істотне покращення: станом на 2022 рік близько 79% жителів ПАР мали якийсь доступ до інтернету порівняно з 66% у 2018 ^{[86] [87]}. Такого зростання досягнуто переважно завдяки розширенню покриття 4G і здешевленню смартфонів. Водночас близько 15 млн людей залишаються офлайн (переважно це бідні сільські райони) ^{[88] [89]}. З 2023 року і держава (із SA Connect phase 2), і бізнес показують нову рішучість дістатися до сіл: наприклад, Vodacom анонсував інвестиції саме в сільські базові станції й використовує сонячну енергію для стійкого розширення покриття. MTN повідомив, що подвоїв трафік 5G за рік — це свідчить, що географія користування швидко розширюється за межі елітних міст ^[90]. Тенденція наступна: цифровий розрив повільно звужується, використання мобільного інтернету в селах зростає, з’являється дедалі більше громадських мереж, але проблема залишатиметься й у 2025 році та пізніше.
• Інтернет стає (трохи) доступнішим: Середня ціна даних за ГБ знижується завдяки конкуренції та регуляторному тиску. У 2023 році безлімітні тарифи на 4G/5G від Rain і фіксований LTE від Telkom змусили великих операторів запропонувати власні «безлімітні» пакети бездротового інтернету. Vodacom і MTN зараз пропонують домашні інтернет-плани 5G з великими чи безлімітними квотами даних, тоді як 5 років тому про безліміт мобільних даних майже не йшлося. Вартість базових пакетів інтернету (відносно доходу) знизилася настільки, що ПАР досягнула цілі ООН щодо доступності (≤2% щомісячного доходу за 1,5 ГБ мобільних даних) згідно з останніми оцінками ^[91]. Але через велику нерівність доходів для багатьох навіть ці знижені ціни залишаються зависокими. Позитивна тенденція — масове зростання безкоштовних чи субсидованих варіантів доступу: до 2025 року вже тисячі точок Wi-Fi, спонсорованих урядом, а мобільні оператори надають безкоштовний доступ до певного контенту (наприклад, освітні сайти або біржі праці). Ефект поступовий: інтернет поступово стає базовою послугою, а не розкішшю для пересічного південноафриканця.
• Виклики: віялові відключення й вандалізм: Унікальна тенденція ПАР — як загальні проблеми інфраструктури впливають на доступ до інтернету. Хронічні відключення електроенергії в 2022–2023 роках суттєво впливали на підключення: базові станції вимикалися разом із розрядженими акумуляторами, а домашні роутери теж виходили з ладу. До кінця 2024 року ситуація покращилася, адже тривалість відключень зменшилась і телекомсектор отримав перепочинок ^{[92] [93]}. Оператори інвестували у потужніші батареї, генератори і навіть джерела альтернативної енергії, щоб мережі залишалися в роботі. За даними ICASA, у 2023 оператори витратили понад 3,5 млрд рандів на резервне живлення; вже у 2024, із зменшенням вимкнень, ця сума впала до 385 млн ^{[94] [95]}. Ще одна проблема — крадіжки кабелю й вандалізм телеком-інфраструктури, що обійшлися операторам мінімум у 283 млн рандів у 2024 році ^[96]. Крадіжки мідних кабелів зменшилися через зникнення самих мідних мереж, але тепер ціллю часто стають оптичні кабелі й устаткування веж. Це певною мірою гальмує розвиток покриття і збільшує витрати. Однак і тут рух до рішень: вдосконалення захисту, залучення громад до охорони інфраструктури, а також перехід з міді (лідер по крадіжках) на оптику і бездротові мережі (менша цінність на брухті) поступово знімають цю проблему.

Підсумовуючи, епоха 2023–2025 років – це динамічний зріст і покращення доступу до інтернету в Південній Африці. Країна переживає цифрову революцію: оптика проникає у райони, де її ніколи не було, 5G приносить інтернет нового покоління, а супутники вже готуються подавати сигнал навіть у найвіддаленіші місця. «Шокуюча правда», якщо така є, полягає в тому, що цифрова трансформація ПАР аж ніяк не застигла – вона стрімко прискорюється. Виклики — такі, як доступність і покриття для села — вирішуються завдяки новаціям і розумній політиці. Уряд, бізнес і технології творять дива разом, і ПАР впевнено йде до подолання цифрового розриву, щоб і мешканець Сандтону, і маленького села на Лимпопо могли підключитися до цифрової епохи. Трансформація дійсно відбувається, змінюючи життя: у 2025 році інтернет для багатьох – це не лише швидше, а й, нарешті, реально доступно.

Джерела:

1. Звіт ICASA “State of ICT Sector” (дані за 2024 рік) – значне зростання підписок на оптоволокно до 2,7 млн, спад DSL до 241 тис., 116 млн SIM-карт мобільного зв’язку, ~46% покриття 5G ^{[97] [98]}.
2. MyBroadband про поступове відключення Telkom DSL – кількість абонентів DSL впала нижче 36 тис. станом на грудень 2024 року (зі 77 тис. роком раніше), водночас підключень до оптоволокна зросло до 667 тис. (1,34 млн домогосподарств з підключенням) ^{[99] [100]}.
3. DataReportal Digital 2024 South Africa – проникнення інтернету ~74,7% (45,3 млн користувачів), 118,6 млн мобільних підключень (195% населення), медіанна швидкість мобільного інтернету ~49,7 Мбіт/с ^{[101] [102]}.
4. Freedom House “Freedom on the Net 2024: South Africa” – 75% домогосподарств мають доступ до Інтернету (включаючи мобільний), 69,6% користувачів покладаються на мобільний Інтернет, лише 13% домогосподарств мають фіксований Інтернет, медіанні швидкості мобільного та фіксованого Інтернету ^{[103] [104]}.
5. Ecofin Agency (червень 2025) про цифрову нерівність в Африці – наводить приклад використання Інтернету в містах та селах (57% проти 23% онлайн у 2024 р.), акцент на розриві між міськими і сільськими районами ПАР ^{[105] [106]}.
6. Брифінг урядового проекту SA Connect (березень 2024) – ціль підключити 80% домогосподарств за 3 роки, плани фази 2 (5,5 млн домогосподарств, 32 тис. Wi-Fi-хотспотів, тисячі шкіл і клінік до 2026 р.), досягнуті показники (79% країни має доступ до Інтернету станом на 2022 р.) ^{[107] [108]}.
7. MyBroadband (червень 2025) “Уповільнення 5G у ПАР” – покриття населення Vodacom 5G – 51,7% (березень 2025), MTN – 45%, темпи розгортання й інвестиції, підходи компаній Rain і Telkom до 5G ^{[109] [110]}.
8. Cleantechnica (травень 2025) про Starlink в Африці – приклад Зімбабве: Starlink забезпечив зростання кількості супутникових підключень на 514% у IV кв. 2024 р., ~20 тис. користувачів за 3 місяці, тарифи Starlink $30–$50 vs. місцевий оптоволокно $100+ ^{[111] [112]}.
9. Ecofin Agency (травень 2025) – проект політики ПАР щодо дозволу Starlink через альтернативи 30% BEE-частки, заяви міністра Соллі Малатсі, статус Starlink у ПАР «невідомий» до завершення ліцензування ^{[113] [114]}.
10. Connecting Africa (травень 2025) – позиція ICASA щодо незаконного використання Starlink, розслідування про неліцензований Starlink, перелік африканських країн, де Starlink активний, підтвердження необхідності ліцензії для роботи в ПАР ^{[115] [116]}.
11. Дані ITU/ООН щодо доступності – індекси цін на ІКТ у ПАР (2022–24): фіксований широкосмуговий ~3,3% від ВНД на душу населення, мобільний інтернет ~1,6% за 1,5 ГБ, доступність краща за середньоафриканські показники ^[117].
12. Інформація про продукти Rain 5G – безлімітні 5G-пакети та ціни від Rain (R649 за 30 Мбіт/с, R1095 за безлімітну швидкість + SIM-карти для телефону) ^{[118] [119]}.

References

1. mybroadband.co.za, 2. mybroadband.co.za, 3. newsletter.en.creamermedia.com, 4. freedomhouse.org, 5. newsletter.en.creamermedia.com, 6. www.gov.za, 7. www.gov.za, 8. datareportal.com, 9. freedomhouse.org, 10. newsletter.en.creamermedia.com, 11. www.ecofinagency.com, 12. www.ecofinagency.com, 13. www.gov.za, 14. freedomhouse.org, 15. www.gov.za, 16. www.gov.za, 17. mybroadband.co.za, 18. mybroadband.co.za, 19. www.gov.za, 20. www.gov.za, 21. datareportal.com, 22. datareportal.com, 23. gadget.co.za, 24. datahub.itu.int, 25. www.rain.co.za, 26. gadget.co.za, 27. www.gov.za, 28. datahub.itu.int, 29. mybroadband.co.za, 30. mybroadband.co.za, 31. mybroadband.co.za, 32. en.wikipedia.org, 33. mybroadband.co.za, 34. mybroadband.co.za, 35. mybroadband.co.za, 36. www.opensignal.com, 37. mybroadband.co.za, 38. techpoint.africa, 39. mybroadband.co.za, 40. mybroadband.co.za, 41. mybroadband.co.za, 42. mybroadband.co.za, 43. www.nperf.com, 44. www.rain.co.za, 45. www.rain.co.za, 46. gadget.co.za, 47. mybroadband.co.za, 48. mybroadband.co.za, 49. cleantechnica.com, 50. cleantechnica.com, 51. cleantechnica.com, 52. www.ecofinagency.com, 53. www.connectingafrica.com, 54. www.connectingafrica.com, 55. www.connectingafrica.com, 56. www.connectingafrica.com, 57. www.ecofinagency.com, 58. www.ecofinagency.com, 59. www.ecofinagency.com, 60. www.connectingafrica.com, 61. www.gov.za, 62. www.gov.za, 63. www.gov.za, 64. www.gov.za, 65. www.gov.za, 66. mybroadband.co.za, 67. newsletter.en.creamermedia.com, 68. newsletter.en.creamermedia.com, 69. newsletter.en.creamermedia.com, 70. newsletter.en.creamermedia.com, 71. newsletter.en.creamermedia.com, 72. newsletter.en.creamermedia.com, 73. www.ecofinagency.com, 74. www.ecofinagency.com, 75. newsletter.en.creamermedia.com, 76. mybroadband.co.za, 77. mybroadband.co.za, 78. newsletter.en.creamermedia.com, 79. mybroadband.co.za, 80. mybroadband.co.za, 81. mybroadband.co.za, 82. mybroadband.co.za, 83. mybroadband.co.za, 84. newsletter.en.creamermedia.com, 85. mybroadband.co.za, 86. www.gov.za, 87. freedomhouse.org, 88. datareportal.com, 89. datareportal.com, 90. mybroadband.co.za, 91. datahub.itu.int, 92. newsletter.en.creamermedia.com, 93. newsletter.en.creamermedia.com, 94. newsletter.en.creamermedia.com, 95. newsletter.en.creamermedia.com, 96. newsletter.en.creamermedia.com, 97. newsletter.en.creamermedia.com, 98. newsletter.en.creamermedia.com, 99. mybroadband.co.za, 100. mybroadband.co.za, 101. datareportal.com, 102. datareportal.com, 103. freedomhouse.org, 104. freedomhouse.org, 105. www.ecofinagency.com, 106. www.ecofinagency.com, 107. www.gov.za, 108. www.gov.za, 109. mybroadband.co.za, 110. mybroadband.co.za, 111. cleantechnica.com, 112. cleantechnica.com, 113. www.ecofinagency.com, 114. www.ecofinagency.com, 115. www.connectingafrica.com, 116. www.connectingafrica.com, 117. datahub.itu.int, 118. www.rain.co.za, 119. gadget.co.za