Інтернет-секрети Бахрейну розкрито: Що вам не розповідають про ваше з’єднання!

Бахрейн — одна з найкраще підключених країн у світі, з майже повним доступом до інтернету та передовою цифровою інфраструктурою. Це королівство Перської затоки значно інвестувало у оптоволоконні мережі та новітні мобільні технології (включно з 5G), роблячи швидкісний інтернет нормою, а не винятком. За 99% проникненням інтернету та конкуренцією серед телеком-провайдерів, мешканці Бахрейну користуються швидким завантаженням, широким покриттям і різноманітними доступними тарифами на дані datareportal.com freedomhouse.org. Але це не вся історія — від урядового контролю над контентом до зусиль щодо забезпечення доступу для всіх. У цьому огляді ми розкриємо повну картину доступу до інтернету в Бахрейні — від дротів та частот, які забезпечують роботу мережі, до політик, що формують користувацький досвід бахрейнців у мережі.

Далі ми детально розглянемо інтернет-ландшафт Бахрейну:

• Інфраструктура: Як оптика, мобільний широкосмуговий зв’язок та інші технології об’єднують країну.
• Постачальники послуг: Основні інтернет- і телеком-компанії, що борються за клієнтів.
• Ціни й доступність: Скільки коштують інтернет-послуги та наскільки вони є доступними.
• Використання та демографія: Хто користується інтернетом у Бахрейні і як саме?
• Регулювання та цифрові права: Державний нагляд, цензура та рівень свободи у мережі.
• Цифрова інклюзія: Ініціативи для подолання залишків “цифрової прірви”.
• Супутниковий інтернет: Роль супутникових сервісів (як Starlink) у Бахрейні.
• Регіональне і світове порівняння: Місце Бахрейну серед сусідів і за глобальними стандартами.
• Тренди та майбутнє: Останні події й перспективи розвитку підключення у Бахрейні.

Пориньмо в таємниці бахрейнського інтернету — факти й цифри, які ви навряд чи побачите у рекламних буклетах!

Інтернет-інфраструктура: Оптика, мобільний та фіксований зв’язок

Інтернет-інфраструктура Бахрейну є сучасною та надійною — саме вона забезпечує високі показники підключення в країні. Королівство активно впроваджує високошвидкісні оптоволоконні мережі та сучасні мобільні широкосмугові технології, що дозволяє майже кожному мешканцю мати швидкісний інтернет. Ось огляд основних компонентів інфраструктури:

• Оптоволоконний інтернет: Бахрейн створив національну оптичну мережу: спеціальний оптовий оператор (BNET) відповідає за підключення домівок та бізнесу. Як результат, оптика вже доступна більшості домогосподарств — близько 60% бахрейнських домівок мали оптоволоконний інтернет у середині 2024 року tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. Кількість підписок на оптоволокно сягала приблизно 171 000 у II кварталі 2024 року — величезний стрибок за останні роки tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. Оптоволокно забезпечує гігабітну швидкість для споживачів; топ-пакети дають до 2 Гбіт/с batelco.com batelco.com. Модернізація всієї країни з переходом від мідних до оптоволоконних ліній триває — BNET із партнерами прагнуть забезпечити 100% оптичне покриття найближчими роками developingtelecoms.com. Оптоволоконний “хребет” живить не лише домашній інтернет, а й зміцнює позиції Бахрейну як регіонального дата-центру.
• Мобільний інтернет (3G/4G/5G): Мобільний зв’язок поширений у Бахрейні повсюдно. Країна була раннім впроваджувачем 4G LTE й швидко перейшла до 5G. Всі три великі мобільні оператори (Batelco, STC, Zain) запустили 5G, досягнувши покриття понад 98% населення bahrainesim.com. Тобто практично кожен — навіть у русі — може мати швидке з’єднання. Результати видно у статистиці: медіанна швидкість мобільного завантаження у Бахрейні на початку 2024 року була близько 119 Мбіт/с datareportal.com, що набагато вище від середньосвітового рівня й входить до ТОП-15 країн світу datareportal.com. Мобільних підписок навіть більше, ніж жителів: 2,34 млн мобільних підключень (156% від кількості населення) datareportal.com, тому багато хто має декілька SIM-карт чи додаткові пристрої. До того ж, мобільний інтернет майже повністю перейшов на 4G/5G — до 2024 року 88% мобільних підписок вже містили доступ до даних (у 2018-му було лише 75%) tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. Такий розвинений мобільний сектор гарантує підключення навіть поза зоною оптичної мережі — смартфони чи бездротові модеми забезпечують цілком гідну швидкість.
• Фіксований інтернет і старі мережі: Класичний стаціонарний телефон та старий DSL швидко втрачають популярність у Бахрейні. Станом на 2023 рік проникнення фіксованих телефонних ліній становило лише 13–14% населення tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com — більшість перейшла на мобільні або VoIP. Із приблизно 261 000 стаціонарних ліній (включно з ISDN) tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com, значна частина використовується бізнесом або закладами. Старий DSL (через мідь) майже повністю поступився місцем оптиці та домашньому 5G. Сучасна фіксована інфраструктура часто використовується для підключення “останньої милі” оптикою чи як резерв. Управління з регулювання телекомунікацій (TRA) пришвидшило цей перехід, створивши BNET — так всі провайдери отримали доступ до оптоволокна, а стару мідь поступово виводять з експлуатації developingtelecoms.com. Внаслідок цього якість фіксованого інтернету дуже висока — медіанна швидкість дротового інтернету на початку 2024 року досягала 80,8 Мбіт/с datareportal.com, постійно зростаючи (за рік +67%) завдяки переходу на оптику. Для міжнародного підключення Бахрейн під’єднано до кількох підводних оптоволоконних кабелів, що проводять трафік по всьому світу. Країна інвестує у нові кабельні проекти, як-от SEA-ME-WE 6 чи 2Africa Pearls, які значно збільшать зарубіжну ємність і стійкість мережі до 2025–2026 років beyon.com beyon.com. Тобто вузьких місць у інфраструктурі практично немає — Бахрейн збудував цифрову магістраль, яка витримує навантаження від стримінгу, ігор, відеозв’язку й більше. CIA World Factbook зазначає, що зараз у Бахрейні “немає інфраструктурних обмежень” щодо швидкості/якості доступу freedomhouse.org.

Основні інтернет- та телеком-компанії Бахрейну

Незважаючи на свої компактні розміри, Бахрейн має конкурентний телеком-ринок із низкою ліцензованих провайдерів інтернету. Проте три основні компанії — так звані “велика трійка” — забезпечують основну частку інтернет- і мобільних послуг для споживачів:

• Batelco (Bahrain Telecommunications Company): Колишній державний монополіст і основний оператор зв’язку Бахрейну, Batelco, зараз є частиною більшої групи Beyon. Batelco надає послуги фіксованого зв’язку, оптоволоконного широкосмугового інтернету, мобільного зв’язку та корпоративної підключеності. Використовуючи свою спадкову інфраструктуру, компанія розгорнула волоконно-оптичну мережу по всій країні та залишається лідером ринку. Мобільна мережа Batelco вважається найшвидшою в Бахрейні і неодноразово отримувала нагороди за найвищу швидкість завантаження bahrainesim.com. Покриття 5G у Batelco є розгалуженим, а компанія пропонує широкий вибір домашніх тарифів на оптоволокно (до 2 Гбіт/с). Batelco також інвестувала в міжнародні підводні кабелі для посилення глобальної підключеності beyon.com. Завдяки довгій історії (заснована у 1981) та постійним інноваціям, Batelco залишається відомим в кожній домівці ім’ям на ринку інтернету Бахрейну.
• STC Bahrain (раніше VIVA Bahrain): STC Bahrain є дочірньою компанією Saudi Telecom Company (STC). Оператор вийшов на ринок у 2010 році під брендом “VIVA”, а згодом змінив назву на STC. За короткий час STC Bahrain захопив значну частку мобільних абонентів завдяки агресивним промоціям та сильній мережі. Компанія працює як на ринку мобільних, так і фіксованих домашніх інтернет-послуг (зокрема, по волокну й бездротовому 5G). STC знаходиться в авангарді 5G Home Broadband – пропонуючи бездротові 5G роутери як альтернативу дротовому інтернету. Наприклад, тариф 5G Home 22 від STC надає 200 Мбіт/с і необмежений трафік приблизно за 22 BD/місяць stc.com.bh, а дешевший тариф 5G Home 11 пропонує 50 Мбіт/с з 1000 ГБ трафіку за 11 BD stc.com.bh. STC також придбав Menatelecom (колишнього оператора WiMAX), щоб розширити портфоліо широкосмугових послуг samenacouncil.org. Відомий великою кількістю бонусів і обсягів даних, STC популярний серед молоді та активних стрімерів, хоча частина користувачів відзначає нестабільність роботи мережі у певних районах (через конкуренцію якість може різнитися в залежності від місцевості).
• Zain Bahrain: Компанія є частиною регіональної групи Zain і працює з 2003 року (тоді ще як MTC-Vodafone). Zain надає мобільні послуги, а також активно розвиває фіксований бездротовий і волоконно-оптичний інтернет. Вирізняється інноваційними тарифами – наприклад, Zain пропонує домашній інтернет 300 Мбіт/с з лімітом 1.1 ТБ (1100 ГБ) на місяць за близько 32 BD broadband.asia. Мобільна мережа Zain має порівнянне з конкурентами покриття (98%+ населення) bahrainesim.com, і оператор поступово впроваджує 5G по всій країні. Хоча за швидкістю передачі даних Zain може трохи поступатися Batelco чи STC в окремих звітах, він залишається конкурентним і часто має вигідні пакетні пропозиції. Присутність Zain тримає інших операторів у тонусі і гарантує, що у бахрейнців завжди є вибір.

Окрім “великої трійки”, телеком-сектор Бахрейну включає кілька інших інтернет-провайдерів і нішевих постачальників. TRA видала понад 20 ліцензій на діяльність інтернет-провайдерів станом на кінець 2010-х en.wikipedia.org, хоча переважно вони орієнтуються на бізнес-користувачів чи спеціалізовані сервіси. Наприклад, Kalaam Telecom – це відомий провайдер для корпоративного сегменту, що надає інтернет, хмарні рішення та оптову підключеність. Також працюють Etisalcom, Infonas, VIA Bahrain та інші, які часто перепродають підключення чи обслуговують вузькі ринки. Саме ці менші гравці роблять конкурентне середовище здоровішим, особливо у корпоративному сегменті та при з’єднанні з міжнародними інтернет-каналами. Тим часом Bahrain Internet Exchange (BIX) забезпечує локальний обмін трафіком і гарантує, що внутрішній трафік ефективно маршрутизується всередині країни en.wikipedia.org en.wikipedia.org. У результаті, користувачі Бахрейну виграють від цієї конкуренції – як зазначає місцевий оглядач, “конкурентні ринкові умови забезпечують відмінний сервіс за доступними цінами у всіх основних операторів.” bahrainesim.com

Регулювання: Всі ці компанії регулюються Управлінням з регулювання телекомунікацій (TRA) – незалежним органом, створеним у 2002 році для лібералізації ринку en.wikipedia.org. TRA здійснює нагляд за ліцензуванням, сприяє чесній конкуренції та слідкує за якістю послуг (наприклад, публікує звіти щодо якості роботи мереж tra.org.bh). Доступна послуга перенесення номера (можливість залишити номер при зміні оператора), а інфраструктурний оператор BNET дозволяє навіть дрібним провайдерам надавати оптичний інтернет, орендуючи канали. Саме така сприятлива до конкуренції регуляторна політика допомогла зламати колишню монополію Batelco і стимулює появу інноваційних послуг, які ми спостерігаємо сьогодні.

Ціни та доступність інтернет-послуг

Одна з найкраще прихованих переваг інтернету Бахрейну – це те, що ціни відносно доступні, особливо з огляду на високу швидкість і наявність безлімітних тарифів. Насправді в Бахрейні одні з найнижчих цін на інтернет у регіоні Перської затоки freedomhouse.org. І мобільний інтернет, і фіксований інтернет за ціною доступні для широких верств населення – включно з великою спільнотою іноземних робітників з невисокими доходами. Ось детальніше про цінові тенденції:

• Ціни на мобільний інтернет: Тарифи на мобільний інтернет у Бахрейні одні з найнижчих на Близькому Сході freedomhouse.org. Наприклад, Batelco пропонує пакет 200 ГБ мобільного інтернету всього за 9,90 BD на місяць freedomhouse.org – це близько $26. Для тих, хто користується інтернетом менше, пакети ще дешевші: 9 ГБ приблизно за 9 BD (~$20) – прийнятна ціна для малозабезпечених мігрантів freedomhouse.org. Передплачені пакети мобільного інтернету і тарифні плани від STC та Zain коштують приблизно так само, а завдяки конкуренції жоден оператор не завищує ціни. За даними регіонального дослідження 2022 року, ціна за 1 ГБ у Бахрейні була значно нижчою за середньосвітову, чому допомагає як конкуренція, так і встановлення референтних цін TRA. На практиці більшість бахрейнців можуть легко додати кілька динарів до свого рахунку за мобільний зв’язок і отримати десятки гігабайтів трафіку — достатньо для активного користування WhatsApp, YouTube і Instagram у дорозі. Зазвичай ці базові пакети не мають контент-обмежень: доступ до всього інтернету відкритий. Для безлімітного мобільного інтернету існують дорожчі тарифні плани (скажімо, у STC був тариф BD 25 “Unlimited 5G”), проте для багатьох цілком достатньо великих обмежених пакетів (100+ ГБ), адже вдома та на роботі завжди є Wi-Fi.
• Ціни на домашній (фіксований) інтернет: Домашній інтернет у Бахрейні надається по волоконно-оптичних лініях або через бездротові 5G-роутери, і обидва варіанти мають конкурентну ціну відносно доходів населення. Стартові тарифи на оптоволокно від Batelco починаються з 15 BD на місяць за швидкість 300 Мбіт/с batelco.com. Для нових абонентів діє ліміт трафіку у 1 ТБ (1000 ГБ) batelco.com – на практиці дуже щедрий і його складно перевищити при середньому використанні. Для дійсно безлімітного інтернету можна обрати тариф за 18,5 BD/місяць також на 300 Мбіт/с плюс подарункова SIM з 10 ГБ batelco.com. Вищі швидкість – вищі ціни: 30 BD за 500 Мбіт/с, 44 BD за 1 Гбіт/с та 110 BD за 2 Гбіт/с (найпотужніший тариф) batelco.com batelco.com. Всі ці пакети включають безлімітний трафік (або дуже високий ліміт справедливого використання) і часто містять такі бонуси як Wi-Fi роутери (“Red Box”) чи додатковий трафік на SIM-карті. У порівнянні з міжнародними стандартами, сплатити ~$40 (15 BD) за 300 Мбіт/с — вигідно, особливо для країни з високим ВВП на душу населення. Для тих, хто віддає перевагу бездротовому підключенню, тарифи на 5G інтернет аналогічні: наприклад, у STC безлімітний 5G на 200 Мбіт/с за 22 BD stc.com.bh, а у Zain топовий план на 1100 ГБ (300 Мбіт/с) коштує 32 BD broadband.asia. Важливо, що ціни на інтернет у Бахрейні останнє десятиліття мають тенденцію до зниження у зв’язку з розширенням конкуренції та покращенням технологій. TRA регулярно порівнює ціни з іншими містами світу; зазвичай Бахрейн знаходиться серед лідерів за доступністю, тому мешканці отримують максимальну швидкість за свої гроші у порівнянні з багатьма іншими країнами.
• Вигідність: Поєднання помірних цін і високих швидкостей/лімітів робить інтернет у Бахрейні справді вигідним. Приміром, середньостатистична сім’я може платити 30 BD (≈ $80) на місяць за безлімітне волокно 500 Мбіт/с batelco.com batelco.com. І отримувати можливість дивитися 4K-відео, працювати у Zoom і завантажувати великі файли одночасно на кількох пристроях без жодних проблем. Навіть студенти чи люди з низькими доходами можуть обирати мобільний тариф за 10–15 BD і надійно користуватися онлайн-навчанням, соцмережами чи VoIP. За словами Freedom House, “інтернет доступний для більшості населення” freedomhouse.org. Це важливо, адже в багатьох країнах Перської затоки інтернет історично був дуже дорогий; Бахрейн вирізняється тим, що зробив бар’єр входу мінімальним. Час від часу влада також ініціює зниження цін — наприклад, під час пандемії COVID-19 оператори пропонували додатковий трафік і знижки для підтримки дистанційної роботи та навчання. Сьогодні середньостатистична бахрейнська сім’я витрачає лише невелику частку доходу на інтернет, а передплачені мобільні пакети доступні навіть для робітників із базовою зарплатою.

Щоб проілюструвати цінову політику, ось коротка таблиця порівняння основних інтернет-тарифів у Бахрейні (станом на 2024 рік):

Таблиця: Приклади тарифних планів на широкосмуговий інтернет у Бахрейні (2024)

Усі ціни включають ПДВ (5%). 1 BD = приблизно 2,65 дол. США. На оптичне підключення зазвичай діє контракт на 12–24 місяці, для 5G-планів терміни коротші.

Як видно, користувач у Бахрейні може отримати 50 Мбіт/с приблизно за $30 або потужні 300 Мбіт/с менш ніж за $50, ще й з щедрими трафіковими лімітами. Саме ці цінові рівні стимулюють високу проникність інтернету у країні. Більше того, конкуренція стримує ціни – базові тарифи схожі у Batelco, STC та Zain (ніхто не може значно завищувати вартість, бо користувачі швидко перейдуть до іншого) bahrainesim.com. Також суворий моніторинг TRA запобігає завищенню цін і забезпечує, щоб акційні пропозиції (наприклад, бонусний трафік, безкоштовні підписки тощо) приносили вигоду споживачам.

Підсумовуючи, інтернет у Бахрейні не лише швидкий, а й відносно доступний. Саме ця доступність дозволила королівству досягти майже повного охоплення населення. Хоча за пристрої (смартфони, ноутбуки) ще потрібно платити, щомісячна абонплата не є серйозною перепоною для більшості. Бахрейн яскраво демонструє, що лібералізований телеком-ринок забезпечує і високу якість, і адекватні ціни, роблячи інтернет справді доступним для всіх верств суспільства.

Інтернет-проникнення та статистика використання

Бахрейн досяг рівня проникнення інтернету, якому можуть позаздрити більшість країн світу. Практично кожен житель Бахрейну так чи інакше знаходиться онлайн. Завдяки потужній інфраструктурі та доступним тарифам, описаним вище, інтернет охоплює всі верстви населення – молодь і літніх людей, чоловіків і жінок, міських і навіть (малочисельних) сільських жителів. Ось ключові факти та тренди того, як бахрейнці користуються інтернетом:

• Загальне проникнення: На січень 2024 року у Бахрейні було 1,48 мільйона інтернет-користувачів, тобто 99,0% населення підключено datareportal.com datareportal.com. Це вражаючий показник – фактично універсальний доступ до інтернету. (Для порівняння, світовий середній рівень проникнення інтернету становить близько 67% itu.int, і навіть багато розвинених країн не досягають 99%, як Бахрейн.) У 2008 році проникнення становило лише ~33%, до 2015 року – вже ~90%, а зараз майже 99% en.wikipedia.org datareportal.com. Останні відсотки припадають, як правило, на дуже маленьких дітей або деяких осіб, які не користуються інтернетом, але інтернет присутній у повсякденному житті скрізь. У 2024 році також було 156,6 мобільних підписок на 100 жителів (багато користувачів мають по кілька SIM-карт) datareportal.com, що підкреслює — багато бахрейнців постійно онлайн.
• Демографія користувачів: Всі вікові групи і обидві статі у Бахрейні дуже активно користуються інтернетом, при цьому молодь – практично 100% онлайн. Юнаки і молоді дорослі (підлітки, 20–30 років) виросли вже у цифрову епоху. Навіть група 15–24 років у світі найактивніша (79% у середньому) x.com, а у Бахрейні – близько 100%. Значна частина населення – трудові мігранти (зазвичай чоловіки), і для них також цифровий доступ легкодоступний завдяки дешевому мобільному інтернету. Гендерний розрив у користуванні інтернетом у Бахрейні практично відсутній – на відміну від деяких держав, де жінки відстають, тут завдяки грамотності й урбанізації як чоловіки, так і жінки онлайн однаково часто. (Національний портал з гордістю наводить “100% осіб користуються інтернетом” у Бахрейні bahrain.bh – можливо, трошки перебільшено, але близько до реальності.) До того ж, 89,9% населення Бахрейну мешкає у містах datareportal.com, тож фактично всі підключені до класної мережі. Невелика сільська меншість (10%) також покрита мобільними мережами, тобто місько-сільового цифрового розриву практично немає. Навіть серед старшого населення (пенсіонерів) користування інтернетом зростає завдяки простим мобільним застосункам і спеціальним навчальним ініціативам. Масовий перехід урядових послуг онлайн спонукає навіть людей старшого віку опановувати інтернет (наприклад, для послуг медицини чи пенсій).
• Моделі використання: Користувачі інтернету в Бахрейні дуже активні, особливо на соцмережах і відеоплатформах. На початку 2024 року у країні було 1,45 мільйона користувачів соцмереж (97% населення) datareportal.com, тобто майже кожен інтернет-користувач сидить у соцмережах. Платформи Facebook (53% проникнення), Instagram (74%), YouTube (97% досяжність), TikTok (понад 100% дорослих 18+, тобто багато мають кілька акаунтів), Snapchat (69%) надзвичайно популярні newsofbahrain.com newsofbahrain.com. Соцмережі тут – це не лише спілкування, а й основне джерело новин та інформації. Дані DataReportal показують: середній користувач інтернету у Бахрейні проводить декілька годин щодня онлайн, значну частину цього часу – у соцмережах. Стрімінг-відео – ще одна ключова активність: завдяки високим швидкостям і безлімітному трафіку люди активно дивляться YouTube, Netflix, Shahid (регіональний сервіс) та інше. У пандемію різко зросло використання віддаленої роботи та навчання, і цей тренд частково закріпився: популярні онлайн-банкінг, державні портали тощо. Онлайн-спільнота Бахрейну, хоча і невелика за розміром, дуже активна та креативна. Ще у 2008 році тут було сотні локальних сайтів, форумів, блогів en.wikipedia.org; зараз контент активно створюють на Instagram, TikTok, Twitter (X).
• Мобільне vs фіксоване використання: Через велику проникність мобільного зв’язку значна частина інтернету використовується через смартфони. Однак багато родин також мають домашній Wi-Fi (оптика або 5G роутери) – насправді, загальна кількість підписок на ШСД (мобільний + фіксований) до середини 2024 становила 2,61 млн tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com, тобто люди часто мають і мобільний інтернет, і домашній ШСД. Показовий факт: на мобільний широкосмуговий трафік у 2023 році припадало близько 44% усіх інтернет-даних, а фіксовані мережі пропускали 56% tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. Тобто, хоча у всіх є мобільний інтернет, удома або на роботі зазвичай використовують Wi-Fi/оптику для “важкого” трафіку. Середнє споживання даних на користувача високе й продовжує зростати – з 2018 по 2023 рік споживання мобільних даних втричі зросло у Бахрейні tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com, що відображає вибухове зростання відеострімінгу й інших ресурсоємних сервісів. Бахрейнці вже звикли до якості: звіти Speedtest і OpenSignal фіксують у Бахрейні плавну роботу відео HD, низький пінг у іграх та швидкісний доступ до сайтів завдяки середній швидкості значно вище світової.
• Порівняння з іншими країнами: Проникнення інтернету у Бахрейні на рівні 99% – найвище на Близькому Сході (йому можуть скласти конкуренцію хіба що ОАЕ чи Катар, також на рівні ~99%). Це також один із найвищих у світі. Наприклад, Global Digital Index 2023 уже ставив Бахрейн до країн з фактичним 100%-им охопленням bahrain.bh. Влада Бахрейну активно стимулює розвиток підключення, бо це критично важливо для диверсифікації економіки і розвитку e-government. У результаті – суспільство, де доступ онлайн є апріорі: від мігрантів, які дзвонять додому через інтернет, і підприємців, що ведуть бізнес в Instagram, до школярів, що виконують домашні завдання на порталах. Грамотність у країні близько 95%, що також сприяє впровадженню інтернету – люди володіють базовими навичками для роботи в мережі. Крім того, проникнення смартфонів надзвичайно велике (одне з досліджень навело 95% проникнення смартфонів у 2023 році verifiedmarketresearch.com), тож основний “ключ” до інтернету у більшості людей у кишені.

Підсумовуючи, інтернет у Бахрейні — це фактично універсальне та органічне явище повсякденного життя. Той факт, що онлайн знаходяться практично всі групи населення, і активність у цифрових сервісах дуже висока, — це яскравий приклад справді “підключеної” (і бездротово!) нації. Не дивно, що Бахрейн займає дуже високі місця у міжнародних рейтингах цифрової зрілості й підключення. Наприклад, у Inclusive Internet Index та ITU ICT Development Index Бахрейн — у топі світу по доступності й використовуванню інтернету bahrain.bh economymiddleeast.com. Від стрімінгу і соцмереж до хмарних обчислень та smart city — жителі Бахрейну повною мірою користуються можливостями цифрового світу.

Державне регулювання, цензура та цифрові права

Хоча інфраструктура та доступ до інтернету в Бахрейні є на найвищому рівні, середовище цифрових свобод у країні різко контрастує з цим. Уряд підтримує суворий контроль над онлайн-контентом та ретельно відстежує використання інтернету, через що такі організації, як Freedom House, оцінюють інтернет у Бахрейні як “Не вільний” (28/100) за рівнем прав користувачів та відкритості freedomhouse.org. У цьому розділі ми розглядаємо, як державне регулювання та цензура формують досвід інтернет-користувачів у Бахрейні, а також які мають наслідки для цифрових прав:

• Управління інтернетом та TRA: Орган з регулювання телекомунікацій (TRA) відповідає не лише за технічне та економічне регулювання, а й виконує певні державні вказівки щодо контролю контенту. Усі інтернет-провайдери зобов’язані за законом блокувати сайти за наказом бахрейнської влади freedomhouse.org. Існує офіційний перелік заборонених вебсайтів, який розповсюджується серед провайдерів, і виконання контролюється. Юридична основа цього регулювання міститься у різних законах, таких як Закон про пресу та публікації, а також законодавство про кіберзлочини, які надають уряду право фільтрувати онлайн-контент, що визнається таким, що суперечить національним нормам чи безпеці. Наприклад, стаття 23 кібер-закону Бахрейну дозволяє блокувати сайти, які “підбурюють до насильства або ненависті”, а інші закони дають підстави для блокування з нечітко визначених причин, таких як шкода громадському порядку чи зв’язок із ворожими іноземними структурами freedomhouse.org. На практиці це означає, що інтернет у Бахрейні цензурується, особливо щодо політичного та релігійного контенту.
• Цензура та заблоковані вебсайти: У Бахрейні заблоковано широке коло сайтів, особливо тих, що є критичними щодо уряду або висвітлюють чутливі теми. Це стосується незалежних новинних сайтів, веб-сайтів правозахисних організацій, окремих опозиційних блогів і форумів. Наприклад, Bahrain Mirror (популярний незалежний новинний сайт) неодноразово блокувався протягом років freedomhouse.org. Іншими прикладами є сайти Bahrain Center for Human Rights та онлайн-форуми з епохи протестів 2011 року – вони залишаються недоступними, якщо не використовувати VPN freedomhouse.org freedomhouse.org. Навіть окремі міжнародні ЗМІ та шиїтські релігійні веб-сайти також фільтруються, особливо під час політичної напруги. Після кризи у Перській затоці 2017 року бахрейнські провайдери заблокували катарські новинні сайти, такі як Al Jazeera freedomhouse.org. Якщо сайт заблоковано, його рідко викреслюють з чорного списку; система фільтрації є дуже стійкою (деякі сайти залишаються заблокованими понад десятиліття) freedomhouse.org. Сервіси трансляцій “наживо”, які використовувалися під час протестів (наприклад, Bambuser та Ustream), були відключені та залишаються заблокованими freedomhouse.org. Навіть месенджер Telegram був заблокований у 2016 році, оскільки влада побоювалася його використання активістами – хоча до 2021 року він став “переважно доступним” знову, що свідчить або про пом’якшення режиму, або про успішне обходження блокування користувачами freedomhouse.org. Це своєрідна гра у кішки-мишки: якщо сайти змінюють назву чи адресу, нові домени також часто додаються у список блокувань freedomhouse.org. Примітно, що саме VPN-сервіси також стають цілями: певні сайти VPN заблоковані, а відомі VPN-endpoint-и можуть сповільнюватися, оскільки уряд намагається ускладнити обхід своїх обмежень freedomhouse.org.
• Спостереження та моніторинг: Уряд Бахрейну відомий широкомасштабним наглядом за онлайн-активністю. Активісти, блогери й навіть звичайні користувачі соцмереж працюють, припускаючи, що їхню комунікацію можуть моніторити. Бахрейн фігурував у світовому шпигунському скандалі Pegasus – було виявлено, що телефони декількох бахрейнських правозахисників і дисидентів були атаковані шпигунським ПЗ Pegasus ізраїльської групи NSO останніми роками freedomhouse.org. Це ПЗ може викрадати особисті дані та перетворювати телефон на пристрій для дистанційного стеження. Окрім високотехнологічного шпигунства, влада також відстежує публікації у соцмережах; при Міністерстві внутрішніх справ діють спеціальні кіберпідрозділи, що стежать за “електронними злочинами”, які часто включають критичні твіти або дописи в Instagram. Анонімність ускладнюється, оскільки реєстрація SIM-карт обов’язкова (для купівлі потрібно пред’являти паспорт/ID), а багато популярних форумів були закриті чи примусово модерувалися. У результаті панує атмосфера, коли багато бахрейнців займаються самоцензурою онлайн. Згідно зі звітами Freedom House, самоцензура надзвичайно поширена – журналісти та активісти видаляють публікації чи уникають певних тем, щоб уникнути репресій freedomhouse.org. У одному випадку кілька місцевих журналістів почистили свої Twitter-акаунти від усіх потенційно чутливих матеріалів після арешту колег freedomhouse.org. Звичайні громадяни теж знають, що відкрита критика правлячої сім’ї чи сектантських питань у соцмережах може призвести до юридичних наслідків.
• Арешти та юридичні дії за онлайн-висловлювання: На жаль, у Бахрейні поширена практика арештів за висловлення думки онлайн. Десятки людей були затримані, оштрафовані чи ув’язнені через публікації в Twitter, Facebook чи відео на YouTube. Наприклад, відомі опозиціонери, такі як Ібрагім Шариф (світський політичний активіст) та історик Джасім Хусейн аль-Аббас, були арештовані за пости в соцмережах, які влада розцінила як критичні або “підбурливі” freedomhouse.org. Звичайних громадян також судили за обвинуваченням у “неправомірному використанні соцмереж” чи “образі короля”, якщо їхній контент не сподобався владі. Такі випадки породжують “заморожувальний” ефект. Закон про кіберзлочини Бахрейну (2014) та розширені положення кримінального кодексу дозволяють переслідувати онлайн-дисидентів. Покарання можуть бути суворими — за твіт можна отримати кілька років ув’язнення. Крім того, онлайн-ЗМІ повинні отримувати ліцензії; неліцензована цифрова журналістика заборонена, а уряд змусив закритися низку онлайн-газет та блогів, що відмовилися дотримуватись урядової лінії. Протягом останнього звітного періоду Freedom House було заарештовано кількох користувачів соцмереж за політичні чи релігійні пости freedomhouse.org, що підкреслює — загроза притягнення до відповідальності залишається реальною.
• Цифрові права та індекси свободи: Репресивна онлайн-атмосфера в Бахрейні відображена у міжнародних рейтингах. Freedom on the Net 2024 від Freedom House поставила Бахрейну лише 28 із 100 балів (0 — найменш вільний), відзначивши його як “Не вільний” freedomhouse.org. У деталях оцінка показує максимальні бали за “Перешкоди доступу” (інфраструктура й доступ добрі), проте надзвичайно низькі за “Обмеження контенту” та “Порушення прав користувачів” freedomhouse.org. Бахрейн — один із найбільш контрольованих онлайн-середовищ на Близькому Сході (разом із такими країнами, як Іран і Саудівська Аравія). Аналогічно, “Репортери без кордонів” та інші спостерігачі включають Бахрейн у списки країн “Під наглядом” через контроль інтернету. Влада виправдовує багато своїх дій посиланнями на національну безпеку та громадську гармонію — наприклад, боротьбою з сектантською ненавистю чи “фейковими” новинами. Проте правозахисники вказують, що Бахрейн часто використовує цензуру для придушення інакодумства та критики, а не заради легітимних цілей. Культура самоцензури, що сформувалася, означає: навіть жваве користування інтернетом у Бахрейні (описане у попередньому розділі) супроводжується невидимою зірочкою: користувачам доводиться оминати червоні лінії.
• Останні події: Останніми роками Бахрейн оновив деякі кіберрегуляції, іноді скасовуючи певні блокування (наприклад, у 2021 році деякі катарські новинні сайти коротко відновили доступ під час примирних переговорів, але були знову заблоковані, коли ті переговори зірвалися freedomhouse.org). Уряд також бере участь у регіональних ініціативах протидії онлайн-екстремізму, що іноді служить приводом для видалення ширшого спектру контенту. З позитивного боку, Бахрейн не вдавався до відключення інтернету чи масових блокувань мережі на відміну від деяких країн — доступ завжди “увімкнений”, але основним інструментом контролю залишаються фільтрація і нагляд. Месенджери такі як WhatsApp, Skype та FaceTime, які обмежувалися в деяких країнах Затоки, здебільшого доступні у Бахрейні (Бахрейн не вводив довгострокових VoIP-заборон на кшталт ОАЕ; сервіси працюють, хоча й під наглядом). Держава також активно впроваджує електронне урядування та ініціативи цифрової економіки, які парадоксальним чином співіснують із режимом цензури — наприклад, Бахрейн позиціонує себе як fintech- та ІКТ-хаб, залучаючи такі компанії, як Amazon Web Services для розміщення дата-центрів, водночас блокуючи критичні голоси онлайн. Така дихотомія і відображає стратегію Бахрейну: стимулювати цифрові інновації та підключення для економічного зростання, але жорстко контролювати політичний дискурс у цифровому просторі.

Підсумовуючи, інтернет у Бахрейні надзвичайно розвинений, але водночас жорстко контролюється. Користувачі мають доступ до найсучасніших технологій і швидкісного інтернету, але не можуть вільно отримувати всю інформацію чи висловлюватися без ризику наслідків. Це нагадування про те, що “доступ до інтернету” і “свобода інтернету” — не одне й те саме. Бахрейн досяг успіху у підключенні свого населення до цифрового світу; наступний виклик, як вважають деякі правозахисники, — послабити контроль і дозволити більш вільний обмін ідеями. Поки цього не сталося, бахрейнці й далі користуватимуться своєю передовою цифровою інфраструктурою обережно — з VPN та псевдонімами, сподіваючись на реформи, які відкриють шлях до справді вільного інтернету.

Цифрова інклюзія та подолання цифрового розриву

З огляду на вражаючі показники підключеності Бахрейну, можна було б подумати, чи залишився в країні взагалі цифровий розрив. На перший погляд, цей розрив мінімальний — майже кожен має доступ до інтернету. Однак уряд Бахрейну діє на випередження, забезпечуючи цифрову інклюзію, зосереджуючи увагу на групах, які могли б бути залишені осторонь (наприклад, люди похилого віку, малозабезпечені сім’ї чи люди з інвалідністю) та на розвитку цифрових навичок, необхідних для повноцінного використання інтернету. Філософія полягає у тому, що справжня інклюзія — це не лише доступ, але й здатність отримувати користь від підключення. Ось основні зусилля та аспекти цифрової інклюзії в Бахрейні:

• Ініціатива “Інтернет для всіх”: Бахрейн запустив ініціативу з дослівною назвою “Інтернет для всіх”, що відображає прагнення до універсального доступу bahrain.bh. Програма націлена не лише на надання підключення, а й на розвиток цифрової грамотності в суспільстві. Вона охоплює державно-приватні ініціативи для розширення покриття мережі (хоча покриття вже й так високе, це може допомогти у недостатньо охоплених районах чи робочих таборах), а також програми з роздачі пристроїв чи субсидування інтернету для тих, хто не може собі його дозволити. Наприклад, реалізовувалися цільові проєкти зі забезпечення студентів планшетами і тарифними планами, або зі створення безкоштовного Wi-Fi у громадських центрах. Інтернет для всіх також підкреслює важливість високошвидкісних послуг — Бахрейн був однією з перших країн, які впровадили 5G саме для того, щоб у міру зростання потреб у даних ніхто не залишався на старих повільних з’єднаннях bahrain.bh.
• Цифрова грамотність та освіта: Уряд зосереджує увагу на тому, щоб кожен міг не лише мати інтернет, а й дійсно вміти ним користуватися. Бахрейн інтегрував ІКТ-освіту у шкільну програму ще з молодших класів bahrain.bh. Вивчається програмування, комп’ютерна грамотність, використання електронних послуг — тож молоде покоління бахрейнців виростає “на ти” з цифровими технологіями. Уряд пишається тим, що Бахрейн посідає 1 місце в арабському регіоні за рівнем програмування станом на 2021 рік bahrain.bh, що свідчить про успіх цих освітніх зусиль. Окрім формальної освіти, існують тренінгові програми для різних груп: зокрема, воркшопи для підприємців і малого бізнесу, що навчають користуватися цифровими інструментами (зокрема для виходу бізнесу в онлайн чи використання e-commerce) bahrain.bh; курси для людей похилого віку, щоб навчити їх відеодзвінкам, користуванню соцмережами чи е-порталами; програми для пошукачів роботи щодо освоєння цифрових навичок. Під час пандемії COVID-19 інвестиції Бахрейну в цифрову грамотність себе повністю виправдали — школи й університети перейшли на дистанційне навчання практично без збоїв, адже і вчителі, і студенти вже були підготовлені до використання онлайн-платформ bahrain.bh. Уряд і надалі наголошує, що ніхто не повинен залишитися осторонь цифрової революції, а навички роботи з інтернетом вважаються життєво необхідними у ХХІ столітті. Як наслідок, населення Бахрейну не лише масово підключене до інтернету, а й у цілому впевнено з ним працює.
• Доступ для малозабезпечених та мігрантів: У Бахрейні велика частка працівників-експатів (більше половини населення — іноземці, більшість з яких виконують низькооплачувану роботу). Забезпечення цих людей можливістю спілкування та доступом до інформації — важлива складова цифрової інклюзії. Телеком-компанії пропонують спеціальні дешеві тарифи для мігрантів — наприклад, згаданий раніше план мобільного інтернету 9 BD за 9 ГБ прямо зазначений як доступний для працівників з низькою зарплатою freedomhouse.org. Багато працівників користуються цими тарифами для зв’язку з сім’єю за кордоном (у т.ч. для міжнародних дзвінків через інтернет та через додатки типу IMO чи WhatsApp). В гуртожитках уряд співпрацює з інтернет-провайдерами для покращення покриття й іноді створює громадські Wi-Fi-зони. Також проводяться благодійні кампанії: НУО та громадські організації за підтримки бізнесу роздають смартфони чи ноутбуки малозабезпеченим родинам. Для найбідніших купівля пристрою може бути проблемою, але допомагають як ринок б/у техніки, так і подаровані пристрої; зрештою, майже кожен дорослий має хоча б простенький смартфон, бо зараз вони вже дуже дешеві. Соціальна політика уряду Бахрейну (наприклад, субсидії на електроенергію тощо) також полегшує фінансовий тягар і дозволяє направити певні кошти на інтернет. Тобто на відміну від багатьох країн, де цифровий розрив проходить за переділом доходів, у Бахрейні його майже не існує — навіть домашні працівники та робітники зазвичай мають доступ до інтернету на своїх телефонах.
• Інклюзія для жінок і особливих груп: Відносно ліберальний соціальний клімат у Бахрейні (у порівнянні з деякими сусідами) означає, що жінки рівною мірою заохочуються до активності онлайн. Існують програми цифрового розширення прав для жінок, наприклад, навчання жінок-підприємниць роботі з онлайн-майданчиками чи підтримка жінок у сфері ІТ. Гендерного цифрового розриву в Бахрейні фактично не існує — це підтверджується однаковим рівнем користування інтернетом bahrain.bh. Додатково, Бахрейн бере участь у міжнародних ініціативах на кшталт Edison Alliance (активність Світового Економічного Форуму з розвитку цифрової інклюзії) weforum.org, поширюючи свої досягнення та переймаючи найкращі практики. Для людей з інвалідністю уряд впроваджує технічну доступність — е-послуги розробляються з урахуванням потреб таких користувачів, реалізуються програми зі спеціальним навчанням і технологіями (наприклад, програми-читалки для людей із вадами зору, або контент жестовою мовою для спільноти слабочуючих).
• Громадський доступ та спільнотні центри: Хоча більшість має особистий доступ до інтернету, Бахрейн надає можливість підключитися й у публічних місцях. Безкоштовні точки Wi-Fi працюють у публічних бібліотеках, торгових центрах, навіть в окремих парках. Це дозволяє тим, хто раптом залишився без зв’язку або пристрою, все одно підключатися до інтернету в таких зонах. Бібліотеки та громадські центри Бахрейну часто обладнані “цифровими зонами”, де громадяни можуть скористатися комп’ютерами з інтернетом безкоштовно. Вони також слугують навчальними хабами — волонтери чи співробітники допомагають, наприклад, людям похилого віку освоїти онлайн-сервіси: заплатити рахунки чи записатися до лікаря через інтернет-портал.
• Визнання та рейтинги: Зусилля Бахрейну у сфері цифрової інклюзії не залишилися непоміченими. Країна посіла 7 місце у світі та 3-тє серед арабських країн у Індексі розвитку ІКТ 2023 року (комплексний індекс ITU, що вимірює доступ, використання і навички) economymiddleeast.com. У 2024-му Бахрейн піднявся на 5 місце у світі за оновленим Індексом розвитку ІКТ з майже ідеальним балом 97,5 economymiddleeast.com economymiddleeast.com. Цей результат враховує не лише інфраструктуру, а й широту використання і навичок усього населення — тобто Бахрейн досягнув успіху саме в тотальному залученні суспільства до цифрового простору. Країна традиційно високо оцінюється й у Inclusive Internet Index (від Economist Intelligence Unit/Facebook), який аналізує доступність, доступність за ціною, релевантність та готовність; Бахрейн традиційно посідає високі місця, особливо за показниками використання та готовності bahrain.bh. Такі досягнення держава часто подає як підтвердження ефективності обраної стратегії тотальної цифрової інклюзії.

По суті, стратегія цифрової інклюзії Бахрейну базується на принципі “ніхто не залишиться без інтернету і поза увагою”. Навіть паралельно з впровадженням 5G, хмарних обчислень і фінтех-інновацій, країна приділяє увагу підтримці тих, кому важко освоїти технології. Такий двосторонній підхід — одночасне просування технологій і максимальна інклюзія — дозволяє ділити вигоди інтернет-революції максимально широко. Цифровий розрив, який у багатьох країнах ділить спільноти, у Бахрейні перетворився радше на вузьку щілину, яку постійно усувають. У підсумку, це техно-орієнтована країна, де переважна більшість не тільки має інтернет, а й знає, як використати його з користю для навчання, підприємництва чи просто для зв’язку з рідними.

Доступність і роль супутникового інтернету в Бахрейні

У такій невеликій і добре охопленій мережами країні, як Бахрейн, може здатися, що супутниковому інтернету тут немає місця — і історично це було правдою. Наземні мережі (оптика та мобільний зв’язок) настільки повно охоплюють населені райони, що мало кому з споживачів доводилося звертатись до супутникових рішень. Проте поява нових сервісів супутникового інтернету на низькій орбіті (LEO), як-от Starlink Ілона Маска, почала трохи змінювати картину. Бахрейн тепер офіційно входить до карти покриття Starlink, пропонуючи альтернативу у певних випадках. Ось огляд наявності супутникового інтернету та його нішевих використань у Бахрейні:

• Запуск Starlink у Бахрейні: У травні 2025 року супутниковий інтернет-сервіс Starlink від SpaceX запрацював у Бахрейні techmgzn.com techmgzn.com. Орган регулювання телекомунікацій (TRA) надав ліцензію Starlink ще у 2022 році techmgzn.com, і після впровадження сервісу в інших країнах Затоки (Оман, Йорданія, Катар тощо), Бахрейн нарешті під’єднався до цієї сузір’я супутників LEO. Мережа Starlink — це понад 7000 супутників на низькій орбіті, що дозволяє отримати широкосмуговий зв’язок із суттєво меншою затримкою, ніж у традиційного геостаціонарного інтернету techmgzn.com. Завдяки Starlink користувачі в Бахрейні можуть встановити супутникову антену (“Dishy”) й отримувати інтернет безпосередньо зі супутників, не покладаючись на локальну інфраструктуру телекомів. Це важлива подія, адже вперше для споживачів у Бахрейні з’являється варіант глобального супутникового інтернет-провайдера. Starlink рекламує високу швидкість і низькі затримки “де завгодно” у Бахрейні, що звучить заманливо, але має свої нюанси (розглянуто нижче).
• Сценарії використання — кому потрібно супутниковий інтернет у Бахрейні? З огляду на потужне покриття оптикою та 5G, основна привабливість супутникового інтернету в Бахрейні — це спеціалізовані сценарії:
  • Морський зв’язок: Бахрейн — острівна держава з жвавим портом і великою кількістю суден у водах. Судна (комерційні чи приватні яхти) тепер можуть підключати пакети Starlink Maritime і мати широкосмуговий доступ у відкритому морі. Це важливо для постійного зв’язку суден, які знаходяться поза зоною дії стільникових мереж. Пропозиція Starlink прямо анонсована як “особливо актуальна для секторів, де потрібен безперервний зв’язок — наприклад, морської, авіації, логістики чи віддалених індустрій.” techmgzn.com Тобто риболовне судно чи нафтосервісний корабель у Перській затоці може отримати швидкий інтернет, підвищуючи безпеку та ефективність операцій.
  • Віддалене або резервне використання: Хоча населені райони Бахрейну практично повністю покриті, можуть бути віддалені об’єкти (наприклад, бурові платформи, кемпи у пустелі чи наукові станції), де супутниковий інтернет буде корисним. Також критична інфраструктура може використовувати супутниковий інтернет як резервний канал зв’язку для підвищення надійності. Наприклад, банк може налаштувати Starlink як аварійний резерв у разі падіння наземних мереж (хоча в Бахрейні вони дуже надійні).
  • Вибір споживача та мобільність: Техноентузіасти або експати, які часто переїжджають чи живуть у закритих комплексах, можуть підключати Starlink для додаткової надійності або мобільності (продукт Starlink Roam дозволяє працювати у кемперах чи портативних конфігураціях). До того ж армія чи уряд можуть використовувати переносні супутникові комплекти для польових зв’язків.
  Для звичайних домашніх користувачів у міських квартирах особливої потреби у супутниковому інтернеті немає, адже оптика та 5G зазвичай виграють за ціною і стабільністю. Проте Starlink може знайти невелику нішу серед тих, хто цінує незалежне підключення (з міркувань приватності або уникнення локальних вузьких місць) чи у віддалених локаціях — якщо такі ще лишились.
• Продуктивність і швидкість: Starlink у Бахрейні може забезпечувати значні швидкості — часто від 50 Мбіт/с до 150+ Мбіт/с у різних регіонах, із затримкою 20-40 мс. Це зіставно з середньостатистичним домашнім широкосмуговим інтернетом. Це не обов’язково швидше за існуючі варіанти в Бахрейні (нагадаємо, у країні медіанна мобільна швидкість ~119 Мбіт/с datareportal.com, а оптика дає гігабіт), але як для супутникового зв’язку це вражаюче і достатньо для стандартних потреб. Оскільки супутники під’єднані безпосередньо до глобальних інтернет-магистралей, у деяких випадках Starlink може оминати локальний тротлінг чи цензуру (але користувачі все одно підпадають під дію бахрейнських законів, тобто Starlink не звільняє від заборон на певний контент). Для морських користувачів Starlink — прорив у порівнянні з класичним повільним та “лагучим” супутниковим інтернетом. У контексті Бахрейну Starlink підсилює стійкість: якщо станеться, наприклад, аварія на оптичній магістралі чи локальна мережа впаде, комплект Starlink зможе підтримувати інтернет для бізнесу чи дому як тимчасове рішення.
• Вартість та обмеження: На сьогодні супутниковий інтернет у Бахрейні — преміальний сервіс. За відгуками місцевих користувачів, підписка Starlink обходиться приблизно удвічі дорожче, ніж аналогічний наземний тариф, а обладнання (антена та модем) має значну стартову ціну. Наприклад, якщо оптичний тариф коштує 30 BD, то Starlink буде в діапазоні 50-60 BD на місяць, причому обладнання коштує ще кілька сотень BHD. Крім того, Starlink стартував у Бахрейні із обмеженнями по трафіку у стандартних пакетах (визначений обсяг “пріоритетного” трафіку, після якого швидкість знижується) reddit.com, що робить його менш привабливим для активних користувачів — адже оптичні й 5G-плани часто дають справжній безліміт. Додається ще й вимога прямої видимості неба для встановлення антени, що не завжди можливо (у мешканців багатоповерхівок можуть виникнути труднощі з монтажем). І хоча затримка низька для супутника, все одно вона дещо вища, ніж по оптиці; плюс залежить від погодних факторів (сильний дощ може впливати на сигнал, хоча клімат Бахрейну здебільшого сухий). Враховуючи все це, для пересічної бахрейнської сім’ї супутниковий інтернет не конкурент традиційним провайдерам.
• Інші супутникові сервіси: Окрім Starlink, у Бахрейні вже давно доступний традиційний супутниковий інтернет (через геостаціонарні супутники на кшталт Thuraya або Inmarsat), але ним переважно користувались компанії чи уряд для специфічних задач (наприклад, аварійний зв’язок, мовлення, підключення віддалених нафтових родовищ). Такі сервіси давали низьку швидкість (кілька Мбіт/с) і коштували дуже дорого, тож були неактуальні для масового користувача. З появою Starlink ці сервіси можуть зникнути, адже Starlink пропонує якісно новий рівень віддаленого підключення за меншою ціною. Додатково у майбутньому інші сузір’я LEO — OneWeb чи Project Kuiper (Amazon) — можуть розширити покриття до Бахрейну, підсилюючи конкуренцію в супутниковій галузі.
• Регуляторна позиція: TRA Бахрейну демонструє відкритість до супутникових гравців (як видно з ліцензування Starlink). Водночас, імовірно, будь-який супутниковий оператор має дотримуватися місцевих правил. У деяких країнах влада зобов’язує маршрутизувати трафік супутникового інтернету через локальні шлюзи для моніторингу — незрозуміло, чи Бахрейн висував аналогічні вимоги до Starlink. Початкові сигнали (Starlink вказує Бахрейн як країну покриття) натякають, що все працює стандартно, а значить, дані прямують безпосередньо в супутникову мережу. Це може опосередковано давати обхід цензури (але саме шифрування реально захищає вміст). Час покаже, чи буде Бахрейн контролювати доступ до супутникового інтернету. Поки що це приклад, як глобальні конективні рішення доходять і туди, де технічно вони не є необхідними — тобто ринок отримує більше варіантів.

Отже, супутниковий інтернет прийшов у Бахрейн разом зі Starlink, але займає тут допоміжну роль. Переважна більшість користувачів залишатимуться на чудових наземних мережах для повсякденних задач. Супутниковий зв’язок — це нішеве рішення для спеціальних випадків: офшорне підключення, резервні лінії або ентузіасти. Це ще одне свідчення того, що Бахрейн — технологічно прогресивна країна, яка першою ухопила Starlink, залишаючись у тренді глобальної телеком-індустрії. Але для пересічного мешканця Манами чи Ріффи “інтернет із космосу” поки що, скоріше, цікава ідея, ніж життєва необхідність — принаймні, поки ми не почнемо дивитися Netflix на човні серед затоки!

Регіональні та глобальні бенчмарки: Яке місце посідає Бахрейн?

Інтернет-екосистема Бахрейну не існує у вакуумі — часто корисно зіставити її показники та політику з іншими країнами. За багатьма параметрами Бахрейн — лідер регіону і навіть у світових лідерах щодо підключення, а в деяких питаннях поступається (особливо у сфері інтернет-свободи). Далі — порівняння Бахрейну з сусідами по регіону й середньосвітовими значеннями за ключовими метриками:

• Проникнення та доступ: 99% інтернет-проникнення у Бахрейні — одне з найвищих у світі datareportal.com. У Близькосхідному регіоні лише ОАЕ та Катар приблизно на тому ж рівні (обидві країни звітують ~99-100% користувачів за останні роки). Усі країни Ради співробітництва країн Затоки (GCC) мають високі показники (Кувейт ~99%, Саудівська Аравія ~95%, Оман ~95% станом на 2023-й), але Бахрейн вирізняється тим, що досяг цього з меншим населенням і, незважаючи на велику кількість експатів (які зазвичай “занижують” статистику проникнення у країнах, де для гастарбайтерів доступ обмежений). У порівнянні з глобальними числами (~67% людей онлайн itu.int), Бахрейн значно попереду середнього рівня. Насправді, Бахрейн подолав планку глобального середнього ще у 2015, коли мав найвище проникнення інтернету на Близькому Сході en.wikipedia.org. Проникнення мобільного зв’язку (156% населення) також значно вище за глобальний показник чи навіть багато країн Європи (~120%). Це свідчить про те, що в бахрейнців зазвичай кілька пристроїв чи SIM-карт. У регіоні лише кілька країн GCC випереджають Бахрейн по мобільному проникненню (в ОАЕ часто >200% через велику кількість туристів і тимчасових мешканців). Загалом, за доступністю, Бахрейн — зразок, він перевищує глобальний середній показник ICT-доступу з великим відривом economymiddleeast.com.
• Швидкість Інтернету: Інтернет у Бахрейні — на світовому рівні. За даними Speedtest Global Index від Ookla і інших рейтингів, Бахрейн входить у топ-15 країн за швидкістю мобільного інтернету й у лідери за швидкістю фіксованого global-relocate.com global-relocate.com. Наприклад, початок 2024 року — медіанна швидкість на мобільних (~119 Мбіт/с) була приблизно втричі вищою за глобальну медіанну (близько 30–40 Мбіт/с). У рейтингу 2025 року за швидкістю Бахрейн посів 13 місце у світі з середньою мобільною швидкістю ~120 Мбіт/с global-relocate.com, випередивши Фінляндію, Канаду та Великобританію. Лишився лише на кілька сходинок позаду Катару та ОАЕ (#1 і #2 у світі, завдяки потужному впровадженню 5G) global-relocate.com global-relocate.com. Фіксований інтернет (медіана ~80 Мбіт/с) також вище світового показника (~75 Мбіт/с у 2023 році) і швидко зростає datareportal.com. Абсолютний рекорд не тримає (Сінгапур, Південна Корея можуть давати кількасот Мбіт/с завдяки масовій оптиці), але дуже конкурентоспроможний — наприклад, у Бахрейні (87–88 Мбіт/с у 2024) це перевищує середній показник в ЄС і порівняно з США en.wikipedia.org. Стабільність швидкостей заслуговує окремої уваги; через малу площу й якісну інфраструктуру майже всі користувачі мають стабільний коннект (на відміну від великих країн, де “просадка” в сільській місцевості псує статистику). У порівнянні з сусідами по GCC: мобільні швидкості Бахрейну трохи нижчі за ОАЕ (яке серед світових лідерів), але приблизно такі ж, як у Саудівської Аравії, і вищі, ніж в Омані. За затримкою й якістю мережі Бахрейн також серед кращих — і це важливо для геймерів та “живого” зв’язку.
• Ціни: На регіональному рівні інтернет у Бахрейні цілком конкурентний за ціною. У Перській затоці Саудівська Аравія й Бахрейн мають найдешевші ціни на мобільний інтернет (за 1 ГБ) через сильну конкуренцію, натомість в ОАЕ та Омані історично було дорожче. Домашні тарифи за мегабіт у Бахрейні дешевші, ніж у країнах на кшталт Оману чи Йорданії. За даними “ICT Price Basket” від Світового Банку/ITU (який оцінює доступність послуг як відсоток від ВНД на душу), телеком-сервіси Бахрейну доступні. Наприклад, 1 ГБ мобільного інтернету у Бахрейні коштує лише близько 0,5% місячного ВВП на душу — одне з кращих співвідношень у регіоні. У абсолютному вираженні ціни вище, ніж у багатьох країнах Південної Азії (де буває взагалі копійчано), але з огляду на бахрейнські доходи — маємо дуже хорошу доступність. У світових рейтингах доступності фіксованого інтернету Бахрейн зазвичай у топ-25%. Global Connectivity Index та інші рейтинги відзначають співвідношення якості й вартості саме в Бахрейні. В арабському регіоні країну часто беруть як еталон лібералізації ринку телекомів, що й тримає ціни низькими: при появі акцій у Zain миттєво реагують STC і Batelco. Порівняння: у 2024 стартовий пакет безлімітної оптики в Бахрейні (~50$ за 300 Мбіт/с) у Лівані коштував би вдвічі дорожче (й навіть меншої швидкості), а в Сирії такої послуги не було б зовсім. Навіть у розвиненій Британії за 100 Мбіт/с інтернету можна віддати £40 (50$+), тоді як у Бахрейні за 300 Мбіт/с виходить вигідніше.
• ICT-розвиток і готовність: Як уже зазначалось, Бахрейн посів 5 місце у світі за індексом ICT Development за 2024 рік economymiddleeast.com. Цей індекс охоплює різноманітні показники (доступ, використання, навички, ціни тощо). Рейтинг 97,5 із 100 значно вище за глобальний середній (74,8) economymiddleeast.com. У арабському світі Бахрейн — третій після ОАЕ та Катару economymiddleeast.com. Це вище, ніж у великих економік на кшталт Саудівської Аравії (яка восьма у світі за цим показником) і значно краще середньосвітового рівня. Бахрейн також високо у Network Readiness Index й у технологічному стовпі Global Competitiveness Report, що свідчить про якісну інфраструктуру й реальне впровадження ІКТ. Доволі багато країн досі борються за базовий інтернет, тож Бахрейн у своєму “елітарному клубі” цифрових лідерів.
• Контент і цифрова свобода: У цій сфері Бахрейн, на жаль, має гірші показники. У регіоні лише кілька країн (наприклад, ОАЕ, Саудівська Аравія) мають таку ж сильну цензуру, а дехто (Кувейт, Йорданія) — трохи більше онлайн-свободи. У глобальних рейтингах Бахрейн розташований поряд із Китаєм, Іраном, В’єтнамом за рівнем обмежень у мережі freedomhouse.org. Інтернет у країні відчутно менш вільний, ніж у західних демократіях чи навіть окремих державах Азії й Латинської Америки. Тож хоча користувач у Бахрейні має кращий доступ і швидкість, ніж, наприклад, в Індії чи Бразилії, він зіштовхується з сильним контролем та блокуванням контенту. Бал Freedom House для Бахрейну — 28/100, як і у Саудівської Аравії, обидві в категорії “Не вільні”. В ОАЕ показник схожий. У регіоні ще гірша ситуація лише в Ірані й Сирії. Для порівняння: Естонія чи Ісландія мають “свободу” в межах 90–100 балів. Бахрейн любить підкреслювати лідерство у мережевій інфраструктурі (серед сусідів), але громадянські активісти не забувають і про вагоме обмеження свобод.
• Цифрова економіка й сервіси: Сильне підключення робить Бахрейн лідером із впровадження digital-сервісів. Наприклад, рівень використання електронного уряду в МЕНА один із найвищих — жителі масово використовують онлайн-портали для поновлення водійських прав, оплати рахунків тощо. Індекс ООН із розвитку e-government високо оцінював Бахрейн (у 2020 — 38 місце у світі, друге у Західній Азії після ОАЕ). Фінтех-сектор також активно розвивається; тут розташована глобальна крипто-біржа (Rain), і Бахрейн став одним із перших у регіоні, хто легалізував open banking. У хмарних технологіях Бахрейн був першою арабською країною, де ухвалили стратегію “cloud-first” і залучили регіон AWS. Все це дозволило обігнати чимало сусідів (окрім можливо лише ОАЕ) за рівнем економічної диверсифікації через інтернет. На споживацькому рівні показники на кшталт проникнення соцмереж (97%) datareportal.com одні з найвищих у світі, і бахрейнці дуже активні онлайн-споживачі електронної комерції у своєму регіоні. Отже, Бахрейн не лише має інфраструктуру, а й ефективно її використовує у порівнянні з іншими країнами.

Щоб ілюструвати позиції Бахрейну, наводимо коротке порівняння з регіональними та світовими цифрами:

• Проникнення Інтернету: Бахрейн ~99% datareportal.com проти середнього показника по арабському регіону ~70% та світового ~67% itu.int.
• Проникнення мобільного зв’язку: Бахрейн ~156% datareportal.com проти середнього показника в GCC ~130% та світового ~105%.
• Медіанна швидкість мобільного Інтернету: Бахрейн ~119 Мбіт/с datareportal.com проти GCC ~75 Мбіт/с та світ ~41 Мбіт/с.
• Медіанна швидкість фіксованого Інтернету: Бахрейн ~81 Мбіт/с datareportal.com проти світового ~79 Мбіт/с (Бахрейн швидко зростає, ймовірно, обжене світовий середній показник).
• Місячна вартість 1 ГБ даних: Бахрейн приблизно $0,50 (оцінка) проти регіонального середнього $1,50 та світового ~$3 (у Бахрейні дешевше).
• Оцінка свободи інтернету: Бахрейн 28/100 (Не вільний) freedomhouse.org проти середнього показника по MENA (без Ізраїлю) приблизно ~30/100 та ~50/100 у світі.

Бахрейн явно виділяється за технічними показниками та доступністю, часто випереджаючи навіть світові середні значення. Його основна слабкість у порівнянні зі світовими стандартами — політичне середовище в онлайні.

Підсумовуючи щодо бенчмарків, Бахрейн по праву можна вважати регіональним лідером інтернету — це одна з найкращих інфраструктур інтернету в арабському світі, а статистика підключення рівняється на провідні країни світу. Житель Бахрейну користується Інтернетом (за швидкістю та доступністю), як у Південній Кореї чи Сінгапурі. Водночас, на відміну від цих місць, такий користувач зіштовхується з обмеженням контенту подібно до того, що мають користувачі Китаю. Таким чином, Бахрейн — це випадок інфраструктури першого світу з управлінням інтернетом (відкритістю) третього світу. Як оцінювати “успіх” Бахрейну в питаннях інтернету, залежить від того, які критерії є для вас пріоритетними. Об’єктивно, за більшістю кількісних показників (швидкість, доступність, ціна) Бахрейн досягає відмінних результатів як у регіоні, так і на світовому рівні. За якісними ж показниками відкритості Бахрейн не дотягує до ідеалів вільних суспільств.

Останні тенденції та майбутнє підключення в Бахрейні

Цифровий ландшафт Бахрейну швидко змінюється. Останні тенденції вказують на ще більші швидкості, новітні технології та подальшу інтеграцію Інтернету в усі сфери життя. Однак змінюється і політика, і ринок — країна адаптується до нових реалій. У майбутньому підключення в Бахрейні майже напевне спиратиметься на вже досягнуті переваги. Ось чого можна очікувати і на що звертати увагу:

• Розширення 5G та подальші кроки: Бахрейн був серед перших, хто запустив 5G, і протягом 2023–2025 років мережі активно розширювалися як у глибину, так і в ємність. Оператори додають нові 5G-сайти (включаючи випробування на середніх частотах та навіть mmWave) для кращого покриття та швидкості. У вересневому звіті 2024 щодо мобільного досвіду Batelco мала невелику перевагу у покритті 5G, отримавши 7,1/10 за охоплення opensignal.com. До 2025 року 5G охопила практично всі населені пункти із впевненим сигналом, а фокус переходить на оптимізацію роботи мережі. Користувачі вже побачили стрибок швидкостей — медіанна мобільна швидкість зросла на +46% за рік (2023) в основному завдяки покращенням 5G datareportal.com. Найближчим часом можна очікувати пікових швидкостей 5G на рівні 1 Гбіт/с (в ідеальних умовах) та подальшого зростання середніх швидкостей по мірі переходу користувачів із старих 3G/4G на 5G. Можливо, Бахрейн почне вивчати 5.5G або попередні 6G технології у 2025–2026 роках аби йти в ногу зі світом. Завдяки компактності країна є ідеальним полігоном для нових бездротових рішень — можливі пілоти Wi-Fi 7 у публічних зонах, або поява приватних 5G-мереж для промисловості (розумні порти, виробництво тощо).
• Модернізація волоконних мереж: Щодо фіксованого зв’язку, поточний проект — це повний перехід на оптику. BNET (національний оператор широкосмугових мереж) оголосив про плани замінити всі старі мідні лінії на оптичні в найближчі роки developingtelecoms.com. Це означає, що всі домогосподарства з телефонною лінією чи DSL перейдуть на оптичний кабель — а це вища “мінімалка” швидкості для всіх. На ІІ квартал 2024 FTTH досягнув 60% домогосподарств tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com; метою цілком може бути майже повне (100%) охоплення до 2026 року. Це також відкриє можливість надання симетричних мультигігабітних швидкостей за потреби. Ймовірно, 2 Гбіт/с стане нормою для дому, а для підприємств чи ультра-преміум користувачів можуть з’явитися тарифні плани на 5 Гбіт/с або 10 Гбіт/с після повного переходу. Інвестиції в нові підводні кабелі (SEA-ME-WE 6 у 2026 році, 2Africa Pearls ймовірно вже у 2024/25) значно збільшать міжнародну пропускну здатність Бахрейну (для 2Africa говорять про зростання у 100 разів після запуску datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com). Це гарантує, що зі зростанням місцевих швидкостей не з’явиться “вузьких місць” до світового контенту, а затримки для Європи/Азії стануть меншими — це важливо для фінансового трейдингу чи геймінгу.
• Нові технології (IoT, смарт-місто, ШІ): З майже повним покриттям країна активно рухається у бік Інтернету речей (IoT) та “розумного” міського середовища. Стратегія “Vision 2030” передбачає цифрову трансформацію транспорту, медицини, освіти. Можна очікувати більше IoT-сенсорів на вулицях (розумні світлофори, екологічний моніторинг) із підключенням через 5G IoT-мережі (підтримують масове підключення машин). Смарт-будинки також набирають обертів — у бахрейнців із якісним інтернетом з’являються “розумні” термостати, камери безпеки, голосові помічники тощо. Оператори можуть запровадити мережі типу NB-IoT чи LTE-M спеціально для IoT, якщо їх ще немає. Додатково Бахрейн експериментує із автономними авто та дронами (наприклад, для доставки), що вимагає стабільної бездротової інфраструктури. Для споживачів наступним трендом можуть стати хмарний геймінг та AR/VR-технології — низька затримка мережи підходить для сервісів Xbox Cloud Gaming чи стрімінгового VR. Можливо, поштовх отримає і сфера кіберспорту. Штучний інтелект (чат-боти, розумні урядові послуги тощо) буде простіше впроваджувати, коли всі онлайн; електронний уряд Бахрейну, ймовірно, залучатиме більше ШІ-помічників у сервісах.
• Ринкові зміни: У секторі телекомунікацій можливі зміни: “велика трійка” операторів продовжить конкурувати, що, ймовірно, призведе до консолідації та партнерств у суміжних сферах (наприклад, потокове відео, фінансові послуги через мобільні гаманці тощо). Вже зараз бачимо спільні проекти телекомів і банків (наприклад, Fintech-напрямок Batelco Beyon Money). Прихід супутникового інтернету змінить ситуацію: хоча він не загрожує домінуючим ISP, конкуренція за якість для клієнта зростатиме. TRA продовжить вимагати високої якості — вони регулярно випускають звіти про якість сервісу, і оператори змушені реагувати на слабкі місця. Наприклад, якщо якийсь оператор відстає за аплоудом чи підтримкою, швидко анонсує нові інвестиції. Регулятор може відкрити нові частотні діапазони (наприклад, Wi-Fi 6GHz або більше mmWave для 5G), аби випереджати зростання попиту. Також, із глобальним переходом на 6G десь до 2030 року, Бахрейн, імовірно, братиме участь у ранніх обговореннях чи пілотах — як це вже було для 5G.
• Доступність і цифрове розшарування: Ймовірно, Бахрейн збереже політику доступності послуг. Можливе подальше зниження цін та збільшення обсягу даних у мобільних пакетах із падінням тінологічних витрат — скажімо, завтра “Безліміт за 10 BD” стане реальністю, якщо тренд збережеться. Будуть продовжені програми цифрової інклюзії — щоб навіть найсучасніші послуги (наприклад, e-health чи e-learning) були доступні всім громадянам. Один із майбутніх викликів — старіння населення: адаптація старшого покоління до нових технологій важлива, оскільки їх поступово замінює молодь-цифрові “аборигени”. Ще одне ймовірне “вузьке місце” — інформаційна безпека та обізнаність: із зростанням проникнення інтернету потрібно більше інвестувати у цифрову грамотність щодо online-безпеки, кіберзагроз тощо. Можливі кампанії із захисту приватності з огляду на високу популярність соцмереж.
• Інтернет-врядування та свобода (прогноз): Важко говорити про майбутнє без оцінки того, чи зміниться суворий контроль. У короткостроковій перспективі лібералізація контролю малоймовірна: уряд послідовно дотримується жорсткої лінії з 2011 року, та навіть вдосконалює засоби спостереження (наприклад, використання шпигунських програм). Водночас громадські очікування якості та доступу до Інтернету високі, тож уряд навряд чи піде на радикальні обмеження типу блокувань всієї мережі — вочевидь, залишиться практика адресних блокувань. Можлива поступова лібералізація: наприклад, у 2024 Бахрейн відновив дипвідносини з Катаром, тож блокування катарських медіа потенційно можуть бути зняті. Також із переходом на хмарні платформи (AWS тощо) жорстка цензура стає технічно складнішою, оскільки може негативно вплинути й на легальний контент — це теж може спонукати до змін. Та загалом правозахисники не очікують радикальних змін без ширших політичних реформ. Тому прогноз такий: з одного боку — акцент на зростанні цифрової економіки й партнерствах із техно-лідерами, з іншого — збереження внутрішнього контролю та безпекових бар’єрів.
• Післяпандемічні висновки та стійкість: Пандемія стала своєрідним краш-тестом для мереж у Бахрейні — вони показали стійкість під навантаженням. Один із трендів після COVID — гібридна робоча культура: багато компаній перейшли на дистанційний чи змішаний формат роботи. Інфраструктура Бахрейну це дозволяє; цілком можливо країна просуватиме себе як місце для “цифрових кочівників”, оскільки інтернет чудовий (щоправда, візова політика ще не настільки лояльна, як у деяких конкурентів). Мережі проектують із запасом на відмовостійкість — кілька незалежних підводних кабелів, багато надлишкових вузлів 5G тощо. Це урок COVID — бути готовим до піків навантаження та надзвичайних ситуацій.

Підсумовуючи, майбутнє інтернету в Бахрейні виглядає швидким, розумним і тісно інтегрованим у повсякденне життя та економіку. Тренди такі:

• Швидкість підключення й надалі зростатиме (завдяки волоконно-оптичним мережам і просунутому 5G).
• Повсюдний доступ до інтернету відкриє шлях для нових технологій (IoT, “розумні” сервіси).
• Телекомунікаційний ринок не припинятиме інновацій (можливо, нові пакети, контент, фінтех).
• Бахрейн залишатиметься на вершині або біля вершини цифрових рейтингів.
• Такі виклики, як кібербезпека та підтримка доступності послуг, будуть активно вирішуватися.

Лідерство Бахрейну чітко визначило цілі, зокрема у Стратегії цифрової економіки 2022-2026, щоб «подвоїти внесок цифрової економіки у ВВП» і гарантувати, що країна залишиться лідером в сфері ІКТ economymiddleeast.com. Зважаючи на поточну динаміку, Бахрейн, ймовірно, досягне цих цілей. Невеликий розмір країни, який колись міг бути обмеженням, зараз є перевагою для швидкого впровадження найсучасніших технологій. У результаті бахрейнці можуть очікувати подальшого покращення інтернет-досвіду — завантаження миттєво, вибух онлайн-сервісів, що задовольняють їхні потреби, й можливо, нові «секрети», які ще відкриє їхній зв’язок з мережею.

Висновок

Інтернет-історія Бахрейну — це історія вражаючого прогресу й певного парадоксу. З одного боку, ми бачимо малесеньку острівну державу, що побудувала цифрову інфраструктуру світового класу, досягла майже повсюдного підключення з надшвидкою швидкістю та конкурентними цінами. Волоконно-оптичні кабелі простягаються під її вулицями, сигнал 5G покриває її простори, і майже кожен дім, кафе та офіс підключені до глобальної цифрової спільноти. Бахрейн лідирує в регіоні за багатьма показниками підключення й витримує конкуренцію із найрозвиненішими країнами світу за технічною якістю доступу до інтернету economymiddleeast.com datareportal.com. Соціальні та економічні переваги очевидні — технологічно освічене населення, розквіт електронних сервісів, диверсифікована економіка, що дедалі більше базується на ІКТ та інноваціях.

З іншого боку, інтернет у Бахрейні існує в чітко визначених межах. Жорстка державна цензура та спостереження означають, що, хоча з’єднання швидке, контент може бути відфільтрованим; хоча користувачів багато, їхні голоси часто обережні. «Секрети» інтернету в Бахрейні полягають у цій подвійній реальності: ви отримуєте неймовірне підключення, але за це доводиться жити під державним наглядом у цифровому просторі. Це цікавий розвитковий підхід — і хороший, і суперечливий приклад для дослідження іншими країнами.

Підсумуємо основні тези цього звіту:

• Інфраструктура: У Бахрейні широка волоконно-оптична мережа, яка охоплює більшість домогосподарств, і впроваджений національний 5G, що забезпечує високошвидкісний інтернет майже скрізь tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com bahrainesim.com. Старі мережі (DSL, мідні телефонні лінії) поступово виводять з експлуатації на користь оптики та просунутого доступу, що забезпечує майбутню стійкість.
• Постачальники: Ринок очолюють Batelco, STC та Zain — три найбільші телеком-компанії, чиє суперництво стимулює постійне оновлення і акції. Крім того, десятки менших провайдерів обслуговують нішеві та корпоративні потреби під контролем активного регулятора TRA, який підтримує конкуренцію en.wikipedia.org bahrainesim.com.
• Доступність: Інтернет-послуги в Бахрейні є доступними щодо доходів і одними з найдешевших у регіоні Перської затоки. Щедрі пакети мобільного інтернету та помірні ціни на домашній інтернет дозволяють більшості людей підключатися без фінансового навантаження freedomhouse.org. Така інклюзивність допомогла досягти проникнення на рівні 99%.
• Використання: Практично кожен є онлайн — від молоді у TikTok до бізнесу на хмарних платформах. Показники користування інтернетом по демографічних групах майже однакові — справжній приклад цифрової інклюзії. Залученість до соцмереж надзвичайно висока, а середньостатистичний користувач отримує повний спектр цифрових послуг: від потокового відео до онлайн-оплат та взаємодії з держсервісами newsofbahrain.com newsofbahrain.com.
• Цензура і права: Попри цифровий прогрес, інтернет-свобода суворо обмежена. Держава фільтрує вебсайти (політичні, медіа та частина культурних сайтів заблоковані) freedomhouse.org та уважно стежить за соцмережами. Користувачі займаються самоцензурою, знаючи, що за онлайн-висловлювання можуть бути реальні юридичні наслідки freedomhouse.org freedomhouse.org. Тому інтернет у Бахрейні функціонує в атмосфері обережності, хоч і має потужний потенціал згуртування людей.
• Цифрова інклюзія: Бахрейн цілеспрямовано працює над тим, щоб ніхто не залишився офлайн — від інтеграції цифрової грамотності в освіту до надання електронних послуг і субсидованих тарифів для малозабезпечених bahrain.bh freedomhouse.org. Завдяки цьому цифровий розрив мінімальний; майже всі верстви суспільства залучені до онлайн-світу — це гідне досягнення.
• Супутниковий інтернет: Нові гравці, як-от Starlink, увійшли на ринок Бахрейну, пропонуючи супутниковий інтернет для нішевих потреб (морські перевезення, резервні канали, віддалений доступ) techmgzn.com techmgzn.com. Хоча ця технологія ще не стала масовою, вона розширює перелік варіантів підключення та підкреслює статус Бахрейну як цифрового хабу.
• Глобальні позиції: Бахрейн дуже конкурентоздатний за глобальними мірками інфраструктури та доступу — входить до переліку країн із найшвидшим інтернетом і високим проникненням global-relocate.com datareportal.com. У сфері ІКТ він є лідером регіону, хоча відстає за відкритістю мережі. Високі бали в міжнародних рейтингах розвитку economymiddleeast.com свідчать, що Бахрейн і надалі буде прикладом для вивчення при створенні цифрової держави.
• Тенденції та майбутнє: У перспективі Бахрейн націлений ще більше вдосконалити мережі (ще швидший 5G, ширше покриття оптикою), задіяти нові технології (IoT, смарт-міста), і ще глибше інтегрувати інтернет у повсякденне життя (від фінтеху до електронної медицини). Якщо не станеться несподіваних змін, підключення буде ще кращим, а роль інтернету в економіці ще більше зросте. Найбільша інтрига — чи зміниться підхід держави до контенту із подальшою диджиталізацією суспільства, чи залишиться все по-старому.

Для читачів як із Бахрейну, так і за його межами, історія інтернету цієї країни — захопливий досвід. Вона показує, як невелика держава використала технології й політику для стрибка у цифрове майбутнє, досягла таких показників доступу та швидкості, про які мріють більші держави. І водночас це гарна ілюстрація взаємодії повсюдної підключеності й контролю — як потенціал інтернету може бути спрямований і обмежений втручанням держави.

Те, про що вам не розповідають щодо вашого інтернет-з’єднання в Бахрейні, мабуть, — це те, що воно є результатом цілеспрямованого планування: блискавична швидкість задумана навмисно, і так само обмеження на ваш доступ до певних ресурсів. В майбутньому виклик для Бахрейну полягатиме у підтримці довіри своїх підключених громадян — надаючи переваги модернізації та водночас відповідаючи на прагнення до більшої відкритості, які завжди супроводжують висококонектоване суспільство.

Одне можна сказати напевно: інтернет у Бахрейні динамічний і сповнений контрастів, але він залишиться тут як опора сучасності та майбутнього країни. Чи ви завантажуєте фільм на швидкості 1 Гбіт/с, спілкуєтесь у відеозв’язку з човна-доу біля узбережжя через супутник, чи гортайте ретельно відібрані новинні стрічки — ви є частиною складної, мінливої історії підключеності в Королівстві Бахрейн. І тепер чимало з тих «секретів», що стояли за цим досвідом, були розкриті.

Джерела: Інформація в цьому матеріалі була зібрана з різних надійних джерел, зокрема з публікацій Управління з регулювання телекомунікацій Бахрейну (TRA), світових цифрових звітів, доповіді Freedom House Freedom on the Net та новинних статей. Основні дані щодо проникнення та швидкості інтернету були взяті з DataReportal та Ookla (станом на початок 2024 року) datareportal.com datareportal.com. Приклади цін наведені зі сторінок офіційних провайдерів та аналітичних оглядів batelco.com stc.com.bh, а інформація про цензуру та цифрові права бралася з джерел Freedom House та інших брифінгів із захисту прав людини freedomhouse.org freedomhouse.org. Ці посилання подані у тексті для підкріплення фактів. Така сукупність створює всебічну картину інтернету в Бахрейні станом на 2024–2025 роки. Насолоджуйтесь швидким з’єднанням — і користуйтесь ним розумно! datareportal.com freedomhouse.org