Wi-Fi на Евересті, брандмауери в Лхасі: всередині інтернет-революції в Тибеті

Робітники встановлюють базову станцію 5G від China Mobile на висоті 6500 метрів на горі Еверест у 2020 році – найвищій у світі 5G-сайті.​ chinadaily.com.cn Швидкісний інтернет досяг навіть даху світу. У Тибетському автономному районі (ТАР) Китаю сучасні телекомунікації тепер поширюються від міських вулиць Лхаси до віддалених схилів Гімалаїв. Колись відокремлений через географію, Тибет все більше пов’язаний через волоконно-оптичні кабелі та стільникові вежі, які зв’язують майже кожне село​ chinadaily.com.cn​ blogs.library.duke.edu. Це драматичне розширення підключеності має один нюанс: усім доступом управляють провайдери, що належать державі, і суворо контролюється через відомий китайський “Великий брандмауер”​ tibet.net. Результатом є інтернет-бум на великих висотах – під інтенсивним державним наглядом. Нижче ми докладніше розглянемо телекомунікаційну інфраструктуру Тибету, мобільний доступ до інтернету, розриви в цифровій рівності та сильний вплив цензури, які формують досвід тибетців в інтернеті у 2025 році.

Сучасна інфраструктура на даху світу

Останніми роками Тибет зазнав швидкого розширення телекомунікаційної інфраструктури. До 2019 року більше 98% сіл регіону були обладнані волоконно-оптичною широкосмуговою та 4G мобільним зв’язком завдяки мільярдам інвестицій уряду​ chinadaily.com.cn. Практично усі повітові міста та навіть віддалені поселення тепер мають доступ до мережі. Регіон мав близько 50,000 базових станцій мобільного зв’язку до кінця 2019 року​ chinadaily.com.cn, число яких зросло до 60,500 до кінця 2022 року​

subsites.chinadaily.com.cn. Ці базові станції – багато з яких живляться від сонячних панелей на великій висоті – покривають скелясті території Тибету мобільними сигналами. Оптичні волоконні кабелі прокладені вздовж нових автомагістралей та залізниць через плато, забезпечуючи високошвидкісні інтернет-з’єднання як для міських центрів, так і для прикордонних районів. Насправді, 99% адміністративних сіл Тибету мають доступ до широкосмугового інтернету, залишилося лише кілька десятків надзвичайно віддалених поселень, які залишаються без з’єднання станом на 2018 рік​ chinadaily.com.cn. Цей універсальний підхід до підключення був здійснений раніше національного графіка Китаю, оскільки Тибет досяг цільових показників покриття телекомунікаціями в сільській місцевості завчасно​ chinadaily.com.cn.

Такий розвиток інфраструктури означає, що сьогодні “майже всі мають доступ до інтернет-послуг” у Тибеті​ blogs.library.duke.edu. Домогосподарства, які колись покладалися на спорадичні телефонні лінії або взагалі не мали зв’язку, тепер можуть отримати онлайн навіть у віддалених районах. Урядові проекти універсального обслуговування з’єднали понад 5000 сіл з широкосмуговим з’єднанням до 2018 року​ chinadaily.com.cn, зазвичай через субсидійоване підключення волокна або бездротовий широкосмуговий зв’язок. Тим часом великі автомагістралі, такі як маршрут Цінхай–Тибет, містять міцні волоконні канали. Лише в 2021 році в Тибеті було встановлено понад 3000 нових базових станцій 5G, досягнувши загальної кількості 6660 веж 5G по всьому регіону​ english.news.cn. До 2023 року офіційні особи повідомляють, що покриття мережею 5G охоплює всі міста Тибету​ english.news.cn. Від центру Лхаси до сільськогосподарських міст на кордоні з Непалом, фізична інфраструктура для підключення до інтернету здебільшого наявна.

Мобільні мережі: від 2G до 5G в Гімалаях

Мобільний зв’язок був рушійною силою проникнення інтернету в Тибеті. Базова 2G GSM послуга вперше надійшла до Лхаси та кількох міст на початку 2000-х, і до 2010-х років покриття поширилося вздовж основних доріг і міст завдяки 3G і 4G. Сьогодні сигнали 4G LTE покривають 98% сіл​ chinadaily.com.cn, дозволяючи навіть кочовим пастухам на степах переглядати WeChat або здійснювати відеодзвінки. Три великих телекомунікаційних провайдери регіону — China Mobile, China Telecom і China Unicom — усі працюють у Тибеті, будуючи мережі, незважаючи на екстремальну місцевість. China Mobile, найбільший оператор, очолив розвиток віддаленого покриття (часто співпрацюючи з Huawei для обладнання)​ tibetanreview.net​ tibetanreview.net. Її інженери відомі тим, що активували вежу 5G в базовому таборі Евересту (на висоті 6500 м)​ у 2020 році chinadaily.com.cn, демонструючи готовність Китаю йти на великі відстані, щоб з’єднати Тибет. До початку 2023 року в Тибеті було побудовано понад 9,500 базових станцій 5G у містах і сільських повітах​ en.tibet3.com, і уряд планує майже подвоїти цю кількість до 18,000 веж до 2025 року​ en.tibet3.com.

Швидкий розвиток 5G означає, що надшвидкий мобільний інтернет все частіше зустрічається в населених пунктах Тибету. Станом на кінець 2023 року в регіоні було 1.84 мільйона абонентів 5G — приблизно половина населення — і близько 23 базових станцій 5G на 10,000 осіб, що відповідає середньому показнику по Китаю​ english.news.cn. Загальне використання мобільних пристроїв ще більш поширене: до кінця 2022 року 89.5% тибетців використовували мобільні телефони та 81% були користувачами мобільного інтернету​

subsites.chinadaily.com.cn. Насправді, офіційні дані показали 3.3 мільйона користувачів мобільних телефонів у Тибеті (для населення близько 3.6 мільйона)​

subsites.chinadaily.com.cn. Це свідчить про те, що багато жителів мають мобільний телефон, часто їхній основний спосіб виходу в інтернет. Навіть традиційно ізольовані групи, такі як кочові пастухи, тепер зазвичай носять смартфони на плато​ windhorsetours.com. Популярні китайські додатки, такі як WeChat, Douyin (китайська версія TikTok), і Kuaishou домінують у користуванні соціальними мережами в Тибеті, оскільки західні платформи заблоковані. Філія China Mobile в Тибеті повідомила про максимальні швидкості завантаження 5G понад 500 Мбіт/с у Лхасі під час початкових тестів​ tibetanreview.net– приголомшливий результат на висоті 12,000 футів. Розширення цього підключення до сільськогосподарських сіл та високих гірських перевалів було стратегічним пріоритетом, незважаючи на труднощі з суворими погодними умовами та розрідженим повітрям​ tibetanreview.net.

Сьогодні сигнали 4G та 5G досягають усіх 74 районів рівня повіту в Тибеті​ en.tibet3.com, і кожне селище має принаймні одну вежу 5G​ english.news.cn. Це не означає суцільного покриття кожної милі пустелі – багато віддалених кочових таборів покладаються на сигнал від найближчої сільської вежі, і деякі долини у високих Гімалаях все ще залишаються мертвими зонами. Проте масштаб мобільного покриття є безпрецедентним. За даними звіту 2024 року, у Тибеті сьогодні є понад 2.3 мільйона користувачів 5G, близько 62% рівня проникнення (із ~3.65 мільйона населення)​ lightreading.com​ lightreading.com. Це нижче, ніж національне впровадження 5G в Китаї (яке наближається до 96% користувачів мобільного зв’язку)​ lightreading.com, але неймовірно, враховуючи рідкі, гірські території Тибету. Багато з цих покриттів 5G у сільській місцевості здійснюються завдяки низькочастотним сигналам 700 МГц (через план спільного використання мережі між China Mobile і China Broadnet), які краще покривають великі відстані на степах, ніж більш високочастотні сигнали, що використовуються в містах​ lightreading.com. Загалом, від 2G лише два десятиліття тому мобільна мережа Тибету перестрибнула до сучасної 4G/5G підключеності практично всюди, – підключивши інтернет до юрт і монастирів, а також міських офісів.

Місто проти села: доступ до фіксованого широкосмугового інтернету

На додачу до мобільних мереж, фіксований широкосмуговий зв’язок сильно зріс – хоча міські райони мають набагато кращі послуги ніж віддалені села. У Лхасі та інших містах жителі можуть підписатися на плани з волокном до дому, забезпечуючи швидкість 100 Мбіт/с або швидше. До листопада 2022 року в Тибеті було 1.28 мільйона користувачів фіксованого широкосмугового інтернету, і 98% з них були волоконно-оптичні (FTTH) підключення​

subsites.chinadaily.com.cn. Це свідчить про те, що в таких містах, як Лхаса, Шігатсе і Нїнгчі, волоконний інтернет є всюдисущим. Дійсно, майже 81 фіксоване широкосмугове підключення на 100 домогосподарств повідомлялося в 2018 році​ chinadaily.com.cn – що означає, що більшість міських сімей мали домашню інтернет-лінію на додаток до мобільних даних. Завдяки масивним інвестиціям в інфраструктуру широкосмугових портів є багато: у Тибеті встановлено 2.85 мільйона портів доступу до широкосмугового інтернету, з яких 2.41 мільйона в міських районах і приблизно 442,000 в сільських районах​

subsites.chinadaily.com.cn. Міські центри явно отримали вигоду першими – одна лише Лхаса нараховує великий відсоток цих портів, підключаючи урядові офіси, бізнеси та домогосподарства до високошвидкісного інтернету.

У сільській місцевості доступ до фіксованого широкосмугового інтернету існує, але менш використовується. Кожен районний центр та багато селищ мають зворотній зв’язок за допомогою волокон, і до 2019 року чиновники стверджували, що усі бідні села були підключені до широкосмугового зв’язку, якщо вони відповідали вимогам​ chinadaily.com.cn. Однак на практиці підписи на фіксований широкосмуговий інтернет у сільських домогосподарствах значно менші — багато з них покладаються на свої смартфони для виходу в інтернет. Цифровий розрив у Тибеті очевидний у цих числах: хоча в містах набагато більше широкосмугових ліній, ніж домогосподарств, у сільських районах на душу населення припадає порівняно менше. Аналіз 2024 року вказує на те, що близько 63% населення Тибету є сільським, порівняно з лише однією третиною в національному масштабі​ lightreading.com, що робить викликом обслуговування такої великої кількості віддалених користувачів. Проте, програма сельських волокон в Китаї досягла значних результатів в глибини Тибету. Навіть у сільських селах на висоті 4,000 метрів часто є встановлений урядом оптичний волоконний вузол (наприклад, для підключення місцевої школи або клініки), якими підприємливі місцеві жителі можуть скористатися. У деяких районах бездротовий домашній широкосмуговий зв’язок пропонується з використанням маршрутизаторів 4G/5G як заміна для дротових ліній. Це допомогло розширити доступ до інтернету в наметах кочівників і таборах пастухів, які занадто тимчасові для прокладання кабелів.

Загалом, міські тибетці мають надійний, швидкий домашній інтернет, тоді як сільські громади можуть мати лише непостійний Wi-Fi від мобільної мережі або одного сільського інтернет-кафе. Сам розрив в інфраструктурі зменшується – до 2020 року 80% сіл Тибету мали доступ до інтернету​ en.tibet3.com – але розрив у використанні залишається. Багато сільських тибетців мають смартфони, але відчувають труднощі в користуванні цифровими послугами або їм не довіряють. Більшість кочівників та старших жителів села неосвічені або володіють лише тибетською мовою, що робить китайськомовний інтернет менш доступним​ blogs.library.duke.edu. Проте, молодше покоління все частіше знаходить в інтернеті потрібні їм ресурси: вони використовують WeChat для всього, від ринкових цін до телемедицини. Отже, фізична мережа широкосмугового доступу тепер охоплює і міський, і сільський Тибет, але міські користувачі значно більше її використовують завдяки кращій доступності, освіті та наявності місцевого контенту. Подолання цього розриву залишається актуальним завданням, навіть якщо кабелі та сигнали досягають сіл.

Швидкість і доступність широкосмугового інтернету в Тибеті

Швидкість інтернету в Тибеті значно покращилася, а витрати значно знизилися завдяки урядовій політиці. Завдяки волоконно-оптичним мережам і 5G користувачі в Лхасі можуть насолоджуватися швидкістю завантаження, порівнянною зі східними містами Китаю. Зараз майже всі абоненти фіксованого широкосмугового зв’язку в Тибеті мають плани 100 Мбіт/с або вище​ subsites.chinadaily.com.cn, і повідомляється, що сервіс з гігабітами (1000 Мбіт/с) доступний у Лхасі для тих, кому це потрібно. Швидкості мобільного 4G регулярно досягають 30-50 Мбіт/с у міських районах, а користувачі 5G можуть отримувати кілька сотень Мбіт/с при гарних умовах сигналу – під час одного з ранніх тестів 5G у Лхасі була зафіксована максимальна швидкість завантаження близько 530 Мбіт/с​ tibetanreview.net. Навіть у сільських повітах телефон 4G зазвичай демонструє двозначну швидкість у Мбіт/с, що достатньо для потокового відео та соціальних мереж. Прагнення до “прискорення швидкості мережі” (提速) було пріоритетом у Тибеті у рамках національної технічної розробки. Посадовці стверджують, що середня швидкість широкосмугового інтернету у регіоні збільшувалася щороку; до 2022 року більшість з’єднань були досить швидкими, щоб підтримувати потокову передачу HD-відео та хмарні послуги​ subsites.chinadaily.com.cn.

Важливо, що послуги інтернету стали набагато доступнішими для тибетців. Уряд і державні оператори вжили різких знижок цін у рамках кампанії «збільшення швидкості, зниження зборів». У 2019 році Тибет лідирував у країні за зниженням тарифів на мобільні дані – середня вартість мобільних даних знизилася до всього 5.5 юанів за ГБ (≈ $0.80), що є 73% зниженням порівняно з попереднім роком​ chinadaily.com.cn. Це зробило тарифіку тибетських даних однією з найнижчих у Китаї на той час. Ціни на фіксований широкосмуговий зв’язок також були суттєво знижені: ще в 2016 році середня вартість домашнього широкосмугового зв’язку становила 40.6 юанів ($5.80) на місяць після 31% падіння рік до року – найбільше зниження в Китаї​ en.tibet3.com. З тих пір були введені ще подальші знижки та знижки для подолання бідності. До 2022 року тибетські телекомунікаційні компанії пропонували спеціальні низьковартісні пакети для сотень тисяч малозабезпечених, інвалідів або літніх користувачів, відмовляючись від понад 220 мільйонів юанів доходу, щоб утримувати ціни на низькому рівні​ subsites.chinadaily.com.cn. Компанії також отримали середнє 20% зниження зборів за широкосмуговий зв’язок та приватні лінії того ж року​ subsites.chinadaily.com.cn.

Сьогодні базовий план волоконного доступу до інтернету в домашніх умовах на 100 Мбіт/с у Лхасі може коштувати приблизно 30–50 юанів ($5–8) на місяць – надзвичайно доступний за світовими стандартами (і трохи нижче середнього показника по Китаю). Мобільні плани такі ж недорогі: необмежені пакети даних доступні за менше ніж 100 юанів ($15) щомісяця, а дані з оплатою по мірі використання коштують всього кілька юанів за ГБ. У сільських районах уряд часто субсидує інтернет для селян, фактично забезпечуючи безкоштовне або дуже дешеве обслуговування багатьом сільським родинам. Завдяки цим політикам, вартість рідко є головною перешкодою для доступу до інтернету в Тибеті. Справді, Тибет посідав 1 місце в Китаї за зниженням вартості даних у 2019 році​ chinadaily.com.cn, відображаючи прихильність Пекіну до забезпечення доступності підключення в бідніших регіонах. Хоча доходи в Тибеті нижчі, ніж у Китаї на узбережжі, відносна ціна інтернету (як частка доходу) значно покращилася. Комбінація високої ширини смуги та низької вартості означає, що, технічно, тибетець у Лхасі може дивитися відео, відео-спілкуватися з родичами або брати онлайн-курси так само легко, як хтось у Пекіні – якщо вони мають цифрові навички та зміст не заблоковано.

Великий брандмауер у Тибеті: цензура та нагляд

Незважаючи на нове підключення, тибетці стикаються з дуже обмеженим і піднаглядним інтернет-середовищем. Увесь інтернет-трафік у Тибеті підлягає національній системі цензури Китаю, часто званій “Великим брандмауером”, яка блокує доступ до тисяч веб-сайтів і додатків​ tibet.net. Такі послуги, як Google, Facebook, YouTube, Twitter і більшість зарубіжних новинних сайтів є повністю недоступними через звичайні з’єднання​ tibet.net. Вміст на інтернеті строго фільтрується на політичну чутливість: будь-яка згадка про незалежність Тибету, Далай-ламу або критику китайського правління вилучається з соціальних мереж і результатів пошуку. Усередині Тибету влада підтримує інформаційну бульбашку, спрямовану на «підкорення Тибету та його народу», за словами груп захисту Тибету​ tibet.net. Стратегія уряду полягає в тому, щоб обмежити те, що тибетці можуть побачити в інтернеті, і пильно контролювати їхні власні комунікації.

Усі телекомунікаційні оператори в Тибеті є державними або підконтрольними, і вони дотримуються суворого нагляду за інтернетом з боку Управління кіберпростором Китаю. Реєстрація під справжнім іменем є обов’язковою для SIM-карток і домашнього інтернету – користувачі повинні показати свій посвідчення особи, тому анонімність в інтернеті практично неможлива​ adnchronicles.org. Мережі публічного Wi-Fi (в кав’ярнях тощо) також вимагають авторизації з ідентифікаційною довідкою. Нагляд є всюдисущим: органи безпеки контролюють пости в соціальних мережах, чати та електронні листи за допомогою розширених алгоритмів і людських цензорів. У звіті про права людини за 2022 рік зазначено, що китайські органи влади тепер можуть моніторити не тільки текстові розмови, але й телефонні дзвінки та голосові повідомлення, завдяки штучному інтелекту, який може фільтрувати аудіокомунікації в реальному часі​ adnchronicles.org. Тибет у багатьох відношеннях став “лабораторією репресій” для Китаю, де випробовуються нові методи спостереження​ adnchronicles.org. Наприклад, влада розгортає розширені мережі камер спостереження в містах та навіть всередині монастирів. Поліцейські пункти пропуску з сканерами розпізнавання облич є звичним явищем, особливо в Лхасі – це ідея, вперше реалізована в Тибеті рішучим керівником партії Чень Цюаньго, а згодом запозичена в Сіньцзян​ adnchronicles.org​ adnchronicles.org. На цифровому фронті ці заходи перетворюються на майже повний контроль за діяльністю тибетських користувачів інтернету.

Блокування сайтів та фільтрація контенту є більш агресивними на темах, пов’язаних з Тибетом. Міжнародні сайти про права людини, медіа тибетської діаспори та будь-який сайт, що згадує “Вільний Тибет”, категорично блокуються. Фільтри слів на китайських платформах будуть цензурувати фрази тибетською чи китайською мовою, натякаючи на інакомислення. У під час особливо чутливих річниць (наприклад, день повстання 10 березня) швидкість інтернету в Тибеті, як повідомлялося, була зменшена або повністю відключена в минулому – крайня форма контролю, яка не рідко зустрічається в неспокійних регіонах Китаю. Комунікаційні програми суворо контролюються: WeChat, безперечно, найбільш вживаний чат-додаток у Тибеті, підлягає моніторингу цензорів, які видалятимуть повідомлення або облікові записи, що діляться забороненим контентом. Голосові дзвінки записуються; один тибетський технічний експерт у вигнанні зазначив “немає жодного способу мати будь-яку діяльність в інтернеті, де ви можете залишитися анонімним” у Тибеті​ adnchronicles.org. Знаючи це, багато тибетців сильно самоцензуруються – уникаючи політичних розмов навіть у приватних чатах, оскільки все, “що вони роблять, підлягає моніторингу”​ adnchronicles.org.

Уряд також націлюється на інструменти, які могли б обійти Брандмауер. VPN (Віртуальні приватні мережі), які можуть використовувати технічно грамотні користувачі, щоб отримати доступ до відкритого інтернету, здебільшого заборонені. У 2018 році Китай наказав своїм телекомунікаційним компаніям закрити всі непідтверджені VPN​ tibet.net. З того часу тибетці, які були помічені у використанні VPN, стикаються з покараннями – деякі люди в Китаї були ув’язнені або оштрафовані лише за використання або продаж послуг VPN​ tibet.net. У серпні 2023 року з’явилися повідомлення про поновлення атак на програми VPN у Тибеті, ще більше відокремлюючи регіон від зовнішньої інформації​ tibet.net​ tibet.net. Без VPN звичайний тибетський користувач не може дістатися до жодних сайтів тибетської діаспори, міжнародних новин або соціальних мереж, що не перебувають під контролем Китаю. Freedom House постійно класифікує Тибет як одне з найменш вільних місць у світі в плані громадянських свобод – у 2023 році Тибет отримав всього 1 бал із 100 у світовому рейтингу свободи, у лідерах серед “найменш вільних територій” світу​ tibet.net. Майже тотальна інформаційна блокада, нав’язана Пекіном, означає, що світ чує мало зсередини Тибету, окрім наративів державних медіа.

На додаток до цензури, прямий нагляд і поліція за онлайн-поведінкою є суворими. Тибетські користувачі інтернету були ув’язнені за пости в соціальних мережах, а обмін чутливими зображеннями (наприклад, фото Далай-лами) може призвести до арешту. У недавньому прикладі влада в повіті Карце переглядала мобільні телефони жителів та затримала багатьох кочових тибетців за те, що вони мали “політично чутливий” контент або контакти з людьми за кордоном​ rfa.org​ rfa.org. Ті, кого спіймали з забороненими фотографіями, повідомленнями про Далай-ламу або новини з груп у вигнанні, були відправлені до трудових таборів для “перевиховання”​ rfa.org​ rfa.org. Такі рейди підкреслюють, що навіть найбільш віддалені пастухи не знаходяться поза цифровим досяжністю держави. Місцева поліція також зобов’язує тибетців видаляти будь-який невідповідний контент – тибетці часто повідомляють, що отримують дзвінки, в яких їм наказують видалити певні фотографії або пости з їхніх телефонів​ state.gov. Коротко кажучи, онлайн-життя в Тибеті перебуває під мікроскопом. Великий брандмауер блокує зовнішній світ, а орвельянський режим спостереження стежить зсередини. Хоча тибетці вітають нові інтернет-інструменти для освіти, торгівлі та підтримки зв’язків, вони роблять це, знаючи, що Великий брат завжди стежить.

Супутниковий інтернет: чи є місце для Starlink?

Зважаючи на віддаленість Тибету, можна припустити, що супутниковий інтернет міг би відігравати роль – але заздалегідь будь-яке надання супутникового інтернету в ТАР є дуже обмеженим. Констеляція Starlink Ілона Маска, наприклад, не є легально доступною в Китаї, включаючи Тибет. Китайське законодавство забороняє несанкціоновані супутникові приймачі, і послуги Starlink фактично блоковано від роботи в Китаї (SpaceX не рекламує його там)​ reddit.com​ reddit.com. Хоча в теорії термінал Starlink міг би бути завезений контрабандою і може підключатися до супутників над головою, користувач ризикує отримати серйозне покарання, якщо буде спійманий. Пекін вбачає в Starlink потенційну загрозу – він бачив, як Україна використовувала Starlink у війні, і вивчає способи відстеження або деактивування таких супутників​ reuters.com​ reuters.com. Насправді, китайські військові дослідники обговорювали стратегії “нейтралізації” Starlink, якщо він буде використаний для дисидентства або шпигунства. Таким чином, звичайним тибетцям немає доступу до закордонних супутникових інтернет-послуг, як-от Starlink.

Китай, однак, здійснює власні мегаконстелації супутникового інтернету, які можуть вплинути на Тибет у майбутньому. Уряд запустив пілотні проекти мереж супутників на низькій орбіті Землі: наприклад, проект “Цянфань”, підтримуваний державою, в 2024 році вивів на орбіту 18 тестових супутників, плануючи 600 до 2025 року і, зрештою, 13,000 на орбіті​ carnegieendowment.org​ carnegieendowment.org. Інша ініціатива, констеляція “Гоуванг”, керована Китайською супутниковою мережею, планує 13,000 супутників​ carnegieendowment.org. Загалом, мета Китаю – розгорнути понад 40,000 супутників на низькій орбіті Землі протягом наступного десятиліття​ carnegieendowment.org, що конкурує з розміром, запланованим Starlink. Ці супутники надаватимуть глобальне інтернет-покриття під китайським контролем. У найближчий час Китай вже використовує кілька геостаціонарних супутників для надання послуги віддаленим регіонам – наприклад, China Telecom пропонує супутниковий широкосмуговий сервіс (через супутники APSTAR) для ізольованих гірських постів і військових постів у Тибеті. Такі з’єднання зазвичай є останнім засобом через більшу затримку та нижчі швидкості (~4–10 Мбіт/с). Китайський уряд також інтегрував свою супутникову навігаційну систему Бейдоу з наземною мережею 5G у Тибеті для екстреної комунікації​ chinadaily.com.cn.

У майбутньому, якщо китайські констелації “на кшталт Starlink” почнуть запускатися, Тибет може скористатися супутниковим інтернет-паркаданням, яке заповнить залишені місця в віддалених долинах або області кочівників. Проте будь-який китайський супутниковий інтернет приміже тим самим Великим брандмауером і спостереженням, як і наземні мережі. Аналітики навіть попереджають, що Пекін може експортувати свою цензуру через супутник до інших країн, що розвиваються, як частина сервісу​ reuters.com. Для тибетців інтернет з космосу не означатиме вільного інтернету – це буде ще один канал для державного підключення. З іншого боку, тибетські громади у вигнанні (в Непалі або Індії) розглядають Starlink та аналогічні системи, щоб більш вільно спілкуватися з тими, хто в Тибеті. Цей крос-кордонний цифровий зв’язок є грою в кішку-мишку: наразі небо над Тибетом не є відкритим вікном у нецензурований інтернет. Регіон все ще залежитьвід наземних мереж, які Пекін може контролювати. Хоча супутникові технології мають потенціал забезпечити зв’язок у високогірних районах Гімалаїв, у випадку Тибету це, ймовірно, будуть китайські супутники за китайськими правилами, що згодом доповнять мережу, а не будь-яка зовнішня система, що проникне.

Подолання цифрового розриву: Лхаса проти глибинок

Попри майже універсальне покриття, значний цифровий розрив залишається в Тибеті – не так у доступності сигналу, як у ефективному використанні та навичках. Лхаса, столиця, є сучасним підключеним містом за багатьма мірками: її жителі дивляться потокові відео, роблять покупки на електронній комерції та використовують супер-додатки для доставки їжі та платежів, як у будь-якому китайському місті. Тибетці з вищою освітою в Лхасі часто працюють у ІТ-парках або цифрових послугах (місто навіть розміщує великий центр хмарних даних, призначений бути центром даних для Південної Азії​ techcrunch.com​ techcrunch.com). Цифрова грамотність у міських районах є відносно високою, особливо серед молодих. Уряд Тибету також просуває двомовну освіту в китайській мові, що означає, що багато молодих міських жителів комфортно користуються китайськомовним інтернетом (який фактично є єдиним інтернетом у Тибеті, враховуючи малу кількість сайтів тибетською мовою). Навпаки, у віддалених сільських районах багато людей – особливо старші кочівники і жителі села – борються з основним використанням технологій. Як вже згадувалося, більшість кочівників не є писемними або вміють писати лише тибетським письмом​ blogs.library.duke.edu, що обмежує їхню здатність орієнтуватися в інтернеті, орієнтованому на китайську мову. Вони можуть мати смартфони головним чином для голосових дзвінків і приймання новин пасивно (наприклад, слухають радіопотоки або дивляться відео).

Існує також нерівність у доступі до пристроїв і локальному контенті. У містах домогосподарства мають смартфони, комп’ютери, розумні телевізори тощо, в той час як родина пастухів може ділити між собою лише один базовий смартфон. Контент, що стосується життя у сільській місцевості Тибету (тибетською мовою), є порівняно рідкісним в інтернеті, хоча він зростає – наприклад, деякі використовують групи WeChat для торгівлі худобою або дивляться короткі відео тибетською мовою на Douyin. Уряд намагається вирішити проблему навичок, створюючи “пункти доступу до інформації” у селах – по суті, це центри навчання або офіційні особи, які допомагають селянам використовувати електронні урядові послуги та платформи електронної комерції для сільськогосподарських продуктів. Проте розрив у використанні між містом і селом видно зі статистики: наприклад, міські порти широкосмугових зв’язків перевищують кількість сільських у п’ять разів​

subsites.chinadaily.com.cn, значно непропорційно, оскільки 60+% населення проживає в селі. Це означає, що багато сільських тибетців просто не підписуються на домашній інтернет або не використовують його повністю. Більше того, хоча майже всі міські жителі використовують WeChat і інтернет щодня, деякі віддалені кочівники можуть заходити в мережу лише коли це необхідно (або коли їм допомагає молодий родич).

<!– wp:paragraph