Pluies de météores, aurores boréales et parade de planètes – Spectacle céleste des nuits du 7 au 8 août

Des pluies de météores filantes à une éblouissante « double planète » à l’aube – sans oublier une quasi-pleine Lune de l’Esturgeon et même une chance d’aurores boréales – le ciel offre quelque chose à chacun. Les agences spatiales et les astronomes s’enthousiasment pour ces événements : la NASA qualifie une prochaine pluie de météores de « meilleure de l’année » dayton247now.com, et les experts lancent des alertes d’aurores grâce à une récente éruption solaire swpc.noaa.gov geomag.bgs.ac.uk. Voici votre guide complet (en langage simple) de ce qu’il faut observer ces nuits-là, quand et où regarder, et pourquoi chaque événement est spécial – avec des éclairages de la NASA, de la Société américaine de météorites, et d’autres experts tout au long du texte.

Pluies de météores : les Perséides (et plus) illuminent le ciel

Août rime avec Perséides – l’une des pluies de météores les plus appréciées de l’année – et elles sont déjà actives et montent en puissance vers leur pic de mi-août. Les Perséides sont célèbres pour « des météores bleu vif – et en grand nombre », comme le souligne l’astronome Don Pollacco de l’Université de Warwick dayton247now.com. Lors des meilleures années, cette pluie peut offrir jusqu’à ~100 étoiles filantes par heure à son apogée sous un ciel sombre ts2.tech. La NASA décrit même les Perséides comme « la meilleure pluie de météores de l’année » pour leurs nombreux bolides rapides et colorés traversant l’atmosphère dayton247now.com. Chaque météore des Perséides est un minuscule fragment de la comète Swift–Tuttle qui se consume dans un éclair de lumière au-dessus de nos têtes.

2025 est une année compliquée pour les Perséides, cependant, à cause de la lumière de la Lune. Une pleine Lune brillante (la Lune de l’esturgeon le 9 août) sera dans le ciel pendant les nuits de pointe des Perséides, agissant comme un immense projecteur cosmique. Les astronomes avertissent que la Lune illuminée à 84–90% autour du 11–13 août « éclairera le ciel et effacera les météores les plus faibles, » rendant de nombreuses étoiles filantes difficiles à voir ts2.tech. En fait, l’American Meteor Society note que la Lune brillante va « compromettre sévèrement » les décomptes habituels des Perséides au maximum, ne laissant visibles que les boules de feu les plus brillantes ts2.tech. Au lieu des 50 à 75 météores par heure normalement attendus au pic dayton247now.com, les observateurs du ciel ne verront probablement que les boules de feu les plus remarquables traversant la lueur lunaire. La bonne nouvelle ? Les Perséides ont tendance à produire beaucoup de ces boules de feu. « Les Perséides proviennent de particules plus grosses que beaucoup d’autres pluies, » explique Bill Cooke du Meteoroid Environment Office de la NASA, ce qui signifie plus de « brillantes boules de feu » qui peuvent encore briller à travers la lumière de la Lune dayton247now.com. Donc, même si de nombreux météores faibles seront effacés, ne soyez pas surpris si quelques spectaculaires boules de feu des Perséides traversent le ciel en flamboyant pendant la nuit – ce seront celles dont on se souviendra.

À quoi s’attendre les 7–8 août : Même maintenant (plusieurs jours avant le pic des Perséides), l’essaim est actif et chaque météore des Perséides est un bonus. Nous avons « entré dans le courant de météores des Perséides », ce qui signifie que vous pourriez apercevoir des Perséides « à tout moment maintenant » au début du mois d’août ts2.tech. Durant les nuits des 7–8 août, l’activité météorique est en hausse : si vous observez le ciel après minuit local jusqu’à l’aube, vous pourriez voir environ 10 à 20 météores par heure dans des conditions de ciel sombre ts2.tech. Ce nombre inclut un mélange de Perséides précoces et d’autres météores « sporadiques » aléatoires (qui sont aussi plus fréquents à cette période de l’année – environ le double de leur taux printanier) ts2.tech. Gardez à l’esprit que l’éclat de la Lune réduira considérablement le nombre de météores visibles. La Lune les 7–8 août sera gibbeuse croissante à plus de 95 % pleine, se levant en début de soirée et restant visible toute la nuit (ne se couchant qu’au lever du soleil) ts2.tech. Concrètement, cela signifie aucune heure vraiment sombre ces nuits-là – le ciel sera baigné de clair de lune, et seuls les météores les plus brillants se démarqueront. Votre meilleure stratégie est de vous concentrer sur les météores les plus lumineux (n’espérez pas voir facilement les « étoiles filantes » les plus faibles). Si vous êtes patient, même quelques traînées vives de Perséides ou une boule de feu occasionnelle peuvent rendre votre veillée nocturne mémorable ts2.tech.

D’autres pluies de météores contribuent également à quelques étoiles filantes cette semaine. Les Delta Aquarides du Sud, qui ont culminé fin juillet, sont maintenant en déclin – à leur apogée, elles produisaient ~10–20 météores/heure ts2.tech, mais début août, elles n’ajouteront que quelques météores faibles, principalement pour les observateurs de l’hémisphère sud ts2.tech. Une autre pluie mineure, les Alpha Capricornides (pic autour du 29 juillet), est peu nombreuse mais célèbre pour ses bolides lents et brillants. Vous pourriez apercevoir une boule de feu Capricornide début août – reconnaissable à sa vitesse relativement lente et à sa lueur jaunâtre comparée aux rapides Perséides ts2.tech. Et en bonus, une pluie de météores peu connue appelée les Eta Eridanides atteint son modeste pic dans la nuit du 7 au 8 août. Cette pluie n’est pas très prolifique – environ 3 météores par heure au mieux – mais elle coïncide avec l’activité des Perséides travelandleisure.com. Si vous êtes dehors avant l’aube le 8 août, gardez un œil vers le ciel sud-est (près de la constellation de l’Éridan, bas sur l’horizon). Tout météore venant de cette zone pourrait être une Eta Eridanide travelandleisure.com. Encore une fois, il s’agit d’un phénomène mineur, donc modérez vos attentes, mais les passionnés de météores apprécieront de savoir que cela se produit en arrière-plan.

Conseils pour observer les météores : Pour maximiser vos observations, trouvez un ciel aussi sombre que possible (loin des lumières de la ville) et laissez à vos yeux le temps de s’adapter à l’obscurité. Prévoyez d’observer après minuit (quand la constellation de Persée – le radiant des Perséides – monte plus haut). Allongez-vous, balayez une large portion du ciel et soyez patient. Même avec la Lune présente, concentrez-vous sur la recherche de quelques météores brillants plutôt que de nombreux faibles. Et notez la date : en 2026, les Perséides atteindront leur pic sous une nouvelle lune, ce qui devrait offrir un spectacle exceptionnel ts2.tech. Mais pour l’instant, profitez des météores d’été que nous pouvons observer – chaque traînée est un minuscule morceau de débris cosmique offrant un spectacle éphémère rien que pour nous.

Parade planétaire : les planètes (et la Lune) à l’affiche

Alors que des météores traversent le ciel, les planètes offrent leur propre spectacle tout au long de la nuit. En fait, presque toutes les principales planètes sont visibles à un moment ou à un autre durant ces nuits d’août ts2.tech. Voici ce qu’il faut observer les 7 et 8 août :

• Mars (début de soirée) : La planète rouge est à peine visible après le coucher du soleil. Mars se trouve maintenant très loin, de l’autre côté du Soleil par rapport à la Terre, et a pâli jusqu’à une magnitude +1,6 relativement faible ts2.tech. Si vous avez une vue dégagée vers l’ouest au crépuscule, vous pourrez peut-être apercevoir un minuscule point rougeâtre très bas sur l’horizon, peu après le coucher du soleil. Elle se couche rapidement, il faudra donc regarder dès le début du crépuscule. (Ne soyez pas déçu si vous la manquez – Mars sera bientôt complètement perdue dans l’éclat du Soleil, et réapparaîtra dans le ciel du matin plus tard cette année.)
• Mercure (non visible) : La planète la plus proche du Soleil est aux abonnés absents cette semaine. Mercure est proche de la conjonction supérieure (essentiellement derrière le Soleil de notre point de vue) et est totalement masquée par l’éclat du Soleil au début du mois d’août ts2.tech. Elle ne réapparaîtra qu’à la mi- ou fin août, lorsqu’elle surgira dans le ciel du matin. En fait, Mercure offrira l’une de ses meilleures apparitions matinales de l’année vers la fin août ts2.tech – mais pour les 7 et 8 août, rayez Mercure de votre liste.
• Saturne (tard dans la nuit jusqu’à l’aube) : Saturne occupe le devant de la scène dès que la nuit est bien avancée. La Planète aux Anneaux se lève vers 22h30 heure locale au début du mois d’août ts2.tech, et à minuit, elle brillera bien au-dessus de l’horizon est. Cherchez une “étoile” jaune et stable dans la constellation du Verseau (adjacente aux Poissons) – c’est Saturne, brillant à environ magnitude 0,8 (assez lumineuse pour être facilement repérée) ts2.tech. Saturne est actuellement l’un des points les plus brillants de cette zone du ciel (seule la Lune la surpasse en ce moment). Fait important, Saturne approche de son opposition plus tard ce mois-ci, ce qui signifie qu’elle est particulièrement brillante et visible toute la nuit – c’est donc un excellent moment pour l’observer ts2.tech. Si vous avez un petit télescope, n’hésitez pas à le pointer vers Saturne ! Même une lunette modeste révélera les célèbres anneaux de Saturne (actuellement inclinés à un angle généreux) ts2.tech et souvent quelques lunes (comme Titan). Le saviez-vous ? Saturne vit une rencontre rare – une conjonction exceptionnellement proche avec la lointaine Neptune. Le 6 août, Saturne et Neptune sont apparues extrêmement proches l’une de l’autre dans le ciel (atteignant un alignement exact) ts2.tech. Neptune est trop faible pour être vue à l’œil nu (autour de la magnitude 7,8) ts2.tech, mais à ces dates, un astronome amateur muni d’un bon télescope peut en fait observer Saturne et Neptune dans le même champ de vision ts2.tech ! Neptune apparaîtra comme un minuscule “point” bleu-gris juste à côté de Saturne ts2.tech. C’est essentiellement un événement réservé aux télescopes, mais c’est une belle curiosité céleste – deux planètes séparées de près de 4,3 milliards de kilomètres, apparaissant côte à côte. Même sans télescope, profitez de Saturne qui brille toute la nuit. (À noter : le plus grand satellite de Saturne, Titan, peut être vu dans les télescopes comme un point faible à proximité. Autour du 2–3 août, il y a même eu un transit spécial de l’ombre de Titan sur le disque de Saturne – un événement rare pour les observateurs passionnés ts2.tech.)
• Vénus & Jupiter (brillant duo de l’aube) : Peut-être le plus grand moment « waouh » survient avant le lever du soleil, lorsque les deux planètes les plus brillantes de notre ciel offrent un duo éblouissant. Vénus et Jupiter se sont rapprochées pour une conjonction spectaculaire, et les matins des 7 et 8 août, elles forment un duo saisissant à l’est. Si vous sortez environ 60 à 90 minutes avant le lever du soleil et regardez vers l’horizon est-nord-est, vous repérerez facilement Vénus – la célèbre « Étoile du Matin » – brillant très fort à une magnitude d’environ –4,0 ts2.tech. Juste au-dessus se trouvera Jupiter, un peu moins brillante (environ mag –1,9) mais toujours le deuxième point le plus lumineux du ciel avant l’aube ts2.tech. Les 7 et 8 août, Vénus et Jupiter ne sont séparées que d’environ 5 à 6 degrés (environ la largeur de trois doigts tenus à bout de bras) ts2.tech. À l’œil nu, elles ressemblent à une paire de « phares de voiture » cosmiques bas sur l’horizon, avec Vénus en dessous et Jupiter juste au-dessus. Chaque matin, les deux planètes se rapprochent un peu plus. La NASA indique que le duo va « sembler se frôler » vers la mi-août, atteignant leur rapprochement maximal le 11–12 août lorsqu’elles ne seront séparées que d’environ 1° – si proches que vous pourriez les couvrir toutes les deux avec votre auriculaire ts2.tech science.nasa.gov. Cette rencontre Vénus–Jupiter est l’un des événements phares du mois. Elle est si spectaculaire que certains observateurs plaisantent en disant qu’un tel rapprochement pourrait même tromper les observateurs occasionnels en leur faisant signaler des « OVNIs jumeaux » planant à l’aube ts2.tech ! Ne manquez pas ce spectacle si vous êtes matinal (ou prêt à le devenir pour une ou deux matinées) – il est visible partout dans le monde, partout où vous avez une vue dégagée à l’est et de l’obscurité avant l’aube ts2.tech. Le principal défi est leur faible altitude – elles sont très basses sur l’horizon, alors trouvez un endroit avec une vue plate et dégagée vers l’est (pas de grands immeubles ou d’arbres sur le chemin) <a href= »https://ts2.tech/en/cosmic-triple-feature-meteor-shower-double-planet-show-aurora-hopes-on-aug-6-7-2025/#:~:text=observers%20into%20reporting%20%E2%80%9Ctwin%20UFOs%E2%80%9D,view%20first%20%E2%80%93%20it%E2%80%99s%20incredts2.tech. Commencez à observer autour de 4h00–5h00 du matin, heure locale (l’heure exacte dépend de votre emplacement et du lever du soleil) ts2.tech. Vénus apparaîtra en premier (elle est incroyablement brillante), et Jupiter sera à proximité, légèrement plus haut. Aucun télescope nécessaire – elles brillent à l’œil nu, bien que des jumelles puissent vous aider à les repérer plus tôt dans l’aube. Cette conjonction est spéciale ; Vénus et Jupiter ne seront pas aussi proches et aussi bien placées dans le ciel avant plusieurs années ts2.tech. Profitez de leur « pas de deux » cosmique dès maintenant, et notez sur votre calendrier les 11–12 août lorsqu’elles atteindront leur rendez-vous maximal !
• La Lune : N’oubliez pas la Lune – c’est un acteur important (et brillant) dans le ciel de cette semaine. Les 7 et 8 août, la Lune est en gibbeuse croissante, passant d’environ 95 % à 99 % d’illumination alors qu’elle se dirige vers la pleine lune le 9 août ts2.tech. La pleine lune d’août est traditionnellement appelée la « Lune de l’esturgeon », un nom donné par les tribus amérindiennes de pêcheurs pour les esturgeons qui étaient abondants à la fin de l’été travelandleisure.com. Chaque soir autour des 7 et 8 août, vous verrez cette Lune brillante se lever au sud-est en début de soirée (environ une heure après le coucher du soleil), et elle reste visible toute la nuit (se couchant près du lever du soleil). Sa lueur va éclipser de nombreuses étoiles faibles et malheureusement rendre l’observation des météores ou des aurores plus difficile ts2.tech. Cependant, la Lune elle-même est un spectacle magnifique. Prenez un moment pour profiter de sa lumière argentée, ou pointez des jumelles vers elle – vous verrez facilement la mosaïque de « mers » sombres (maria) et de cratères brillants. Le contraste le long de la ligne jour-nuit (le terminateur) est particulièrement beau aux jumelles ou au télescope ts2.tech. Astuce : Le meilleur moment pour apprécier une pleine lune (ou presque pleine) est au lever de lune, lorsqu’elle est près de l’horizon. Autour des 7 et 8 août, observez la Lune se lever peu après le coucher du soleil – elle peut paraître plus grande que la normale près de l’horizon (une illusion d’optique appelée « illusion lunaire ») travelandleisure.com. Prenez une photo si vous le pouvez ; la Lune montante couleur ambre sur le ciel du crépuscule peut être à couper le souffle. Et gardez un œil le 9 août lorsque la Lune atteindra sa phase pleine officielle (exactement pleine à 3h55, heure de l’Est, le 9 août space.com) – Saturne brillera juste un peu à l’est, une belle association pour les noctambules ou les lève-tôt ce matin-là.

Prévisions d’aurores : Les aurores boréales (et australes) vont-elles apparaître ?

Dès que le Soleil est actif, les observateurs du ciel commencent à se demander si les aurores boréales (Northern Lights) et les aurores australes (Southern Lights) seront visibles. Nous sommes actuellement près du pic du cycle d’activité solaire de 11 ans (Cycle Solaire 25), et le Soleil a effectivement été actif cette semaine. En fait, une éruption solaire le 5 août a poussé les prévisionnistes météo spatiale à lancer une alerte pour de potentielles aurores autour du 8 août.

Voici ce qui s’est passé : le 5 août, une éruption solaire de classe M4 a éclaté à partir d’une tache solaire presque centrée sur le disque solaire space.com. Cette éruption a projeté une éjection de masse coronale (CME) dans l’espace – essentiellement un immense nuage de plasma solaire chargé. Au départ, il semblait que la CME se dirigeait principalement loin de la Terre, mais les modèles suggèrent maintenant que la Terre pourrait être effleurée par cette CME. Selon un bulletin du Space Weather Prediction Center, les effets combinés de cette CME et d’un flux de vent solaire à grande vitesse provenant d’un trou coronal devraient provoquer des perturbations géomagnétiques les 8 et 9 août swpc.noaa.gov. En fait, la NOAA (l’agence américaine qui surveille la météo spatiale) a émis une alerte de tempête géomagnétique pour ces dates : une alerte de tempête G2 (modérée) pour le 8 août, et une G1 (mineure) pour le 9 août swpc.noaa.gov. Cela signifie qu’il y a de bonnes chances d’observer des aurores renforcées aux hautes latitudes, pouvant éventuellement descendre vers des latitudes plus basses que d’habitude si la tempête se matérialise.

Ce que cela signifie pour les observateurs du ciel : Si vous vivez dans une région très au nord – par exemple Canada, Alaska, Europe du Nord, ou l’extrême nord du Midwest/Nord-Est des États-Unis – vous devriez être attentif aux aurores dans la nuit du 8 août (et possiblement du 9 août). Les experts britanniques de la météo spatiale du British Geological Survey ont noté « une probabilité accrue d’observer des aurores vendredi et samedi soir, les 8 et 9 août », en particulier pour ceux qui se trouvent en Écosse, nord de l’Angleterre et Irlande du Nord, à condition d’avoir un ciel dégagé et sombre geomag.bgs.ac.uk. Les prévisionnistes de la météo spatiale ont déclaré aux médias que si l’impact de la CME est optimal, les aurores boréales pourraient être visibles jusqu’au nord du Michigan ou du Maine aux États-Unis space.com (environ à 45° de latitude nord) – essentiellement les États de la bande nord. Les aurores seraient également probablement actives en Scandinavie, en Islande et à des latitudes similaires. Dans l’hémisphère sud, cette même perturbation pourrait déclencher l’Aurora Australis visible depuis les hautes latitudes australes, comme la Tasmanie ou le sud de la Nouvelle-Zélande, ces nuits-là.

Gardez à l’esprit que les prévisions d’aurores ne sont pas des garanties. L’heure d’arrivée de la CME comporte une certaine incertitude (les modèles estiment un impact autour du 8 août à 06:00 UTC ± 8 heures space.com). Si elle arrive pendant la journée locale, les observateurs devront attendre la tombée de la nuit pour éventuellement voir les effets. L’intensité de la tempête géomagnétique peut aussi varier ; la veille G2 de la NOAA implique que les aurores pourraient atteindre des latitudes légèrement plus basses, mais ce n’est pas une grosse tempête. Néanmoins, si vous êtes dans une région où il est possible d’observer des aurores, cela vaut la peine de surveiller l’horizon nord (ou sud) les 8 et 9 août. Les aurores apparaissent souvent comme une lueur verdâtre ou rougeâtre, ou des rideaux de lumière ondulants. Pour maximiser vos chances, trouvez un endroit sombre, loin des lumières de la ville, avec une vue dégagée vers le pôle géomagnétique (nord pour l’hémisphère nord, sud pour l’hémisphère sud). Soyez patient – l’activité aurorale peut fluctuer au fil des heures. Vous pouvez aussi surveiller les tableaux de bord d’aurores en ligne (comme les cartes de prévision de la NOAA swpc.noaa.gov) ou les réseaux sociaux, où les alertes circulent souvent rapidement lorsque les lumières sont actives.

Astuce d’expert : Une tempête géomagnétique modérée pourrait produire des aurores visibles plus loin des pôles que d’habitude, mais le fait qu’elles atteignent, par exemple, la latitude de New York ou Berlin dépend de l’intensité de la tempête. Comme l’a plaisanté un chasseur d’aurores à propos de cette CME un peu de travers, « juste des choses du Cycle Solaire 25 » – imprévisible ! space.com. Néanmoins, avec le Soleil approchant de son pic d’activité, les observations d’aurores sont toujours possibles. Donc si votre ciel est dégagé les 8/9 août, jetez un coup d’œil vers le nord après la tombée de la nuit – vous pourriez apercevoir une faible lueur aurorale, même si ce n’est pas un véritable spectacle lumineux. Et si vous habitez sous l’ovale auroral (par exemple, nord du Canada, Scandinavie), vous pourriez avoir droit à un beau spectacle de lumières vertes dansantes. Croisons les doigts pour un bon impact du vent solaire et bonne chasse aux aurores à ceux qui sont au bon endroit !

(Encore une note : Aurores ou non, la Lune brillante sera présente ces nuits-là, ce qui peut gêner en ajoutant de la clarté au ciel. Si une tempête géomagnétique est en cours, les aurores les plus intenses peuvent rester visibles même avec un peu de clair de lune – mais les aurores très faibles pourraient être plus difficiles à distinguer. Donc, encore une fois, concentrez-vous sur la possibilité d’un spectacle modéré, et espérez que la tempête solaire tienne ses promesses !).

ISS et satellites : des “étoiles” artificielles à observer

Tous les points lumineux en mouvement dans le ciel nocturne ne sont pas naturels – des satellites fabriqués par l’homme traversent également le ciel, et les repérer peut être un ajout amusant à vos soirées d’observation du ciel. Le plus impressionnant de tous est la Station spatiale internationale (ISS), qui orbite à environ 400 km au-dessus de la Terre et est souvent visible à l’œil nu. En fait, l’ISS est fréquemment le deuxième objet le plus brillant du ciel nocturne après la Lune, grâce à ses énormes panneaux solaires réfléchissants ts2.tech. À vos yeux, elle apparaît comme une “étoile” stable et se déplaçant rapidement – en gros, un point lumineux blanc brillant glissant à travers le ciel en quelques minutes. Contrairement à un avion, elle n’a pas de lumières clignotantes et pas de traînée ; contrairement à une météorite, elle se déplace à une vitesse modérée et constante (mettant environ 3 à 6 minutes pour traverser d’un horizon à l’autre) ts2.tech. Si vous voyez une lumière très brillante traversant régulièrement les étoiles sans clignoter, il y a de fortes chances que ce soit l’ISS.

Quand et où voir l’ISS : L’ISS fait le tour de la Terre environ toutes les 90 minutes (≈16 orbites par jour) et survole la plupart des régions peuplées (elle atteint jusqu’à ~51,6° de latitude nord/sud) ts2.tech. Elle n’est visible que lorsque votre ciel est nocturne mais que la station capte encore la lumière du Soleil – généralement dans les deux heures qui suivent le coucher du soleil ou qui précèdent son lever. Ces fenêtres d’observation viennent par cycles, selon l’orbite de l’ISS et la saison. Début août 2025, de nombreux endroits de latitude moyenne nord (comme une grande partie de l’Europe et le nord des États-Unis) bénéficieront de passages de l’ISS en début de soirée, peu après le crépuscule ts2.tech. Par exemple, durant la première semaine d’août, l’ISS effectue une série de passages visibles en début ou milieu de soirée au-dessus de certaines parties de l’Amérique du Nord et de l’Europe – apparaissant souvent à l’ouest ou au nord-ouest et traversant le ciel avant de disparaître vers l’est ts2.tech. À des latitudes plus méridionales (ou plus tard dans le mois), le schéma bascule vers des passages avant l’aube ts2.tech. L’essentiel est que la visibilité varie selon la date et l’emplacement – mais il y a de fortes chances que, chaque semaine, l’ISS soit observable à certains moments quelque part dans le monde.

Pour savoir si et quand l’ISS survolera votre région les 7–8 août, la meilleure méthode est d’utiliser un outil ou une application en ligne. Le site web « Spot the Station » de la NASA est une excellente ressource ts2.tech – vous pouvez entrer votre ville ou vos coordonnées, et il listera toutes les prochaines opportunités d’observation de l’ISS, y compris où dans le ciel la station apparaîtra (dans quelle direction regarder), à quelle hauteur elle montera, et combien de temps elle sera visible ts2.tech. Il existe aussi des applications pour smartphone qui envoient des alertes lors des passages de l’ISS. Une fois que vous avez l’heure prévue, sortez simplement quelques minutes en avance et regardez dans la direction indiquée. À l’heure donnée, l’ISS apparaîtra comme une lumière brillante, sans scintillement, se déplaçant régulièrement dans le ciel. Un bon passage peut être extrêmement lumineux – l’ISS peut atteindre environ magnitude –3, rivalisant avec Vénus en éclat ts2.tech. C’est vraiment impressionnant à observer – et c’est assez incroyable de réaliser qu’il y a des astronautes à bord de cette « étoile » filant au-dessus de votre tête !

Si vous êtes dehors au bon moment (par exemple, en train d’observer les météores avant l’aube, ou juste après le dîner le soir) et que vous apercevez l’ISS par hasard, vous saurez désormais ce que c’est. Rappelez-vous : elle ne clignote pas, ne laisse pas de traînée, et glisse silencieusement d’un horizon à l’autre. Certains passages passent presque à la verticale (très lumineux) ; d’autres restent bas près de l’horizon. Si vous la voyez, faites-lui un petit signe (figuratif) – il y a généralement 7 membres d’équipage à bord de l’ISS, le laboratoire orbital de l’humanité.

Autres satellites : Le ciel nocturne est également rempli de nombreux autres satellites. Lors de toute nuit claire après le crépuscule, si vous observez patiemment, vous remarquerez probablement quelques points lumineux plus faibles en mouvement traversant les étoiles ts2.tech. La plupart sont bien plus faibles que l’ISS – il faut souvent un ciel sombre et un peu de patience pour les repérer. Mais quelques phénomènes sont à noter :

• Trains Starlink : SpaceX lance fréquemment des lots de satellites internet Starlink. Dans les jours qui suivent immédiatement un lancement, ces satellites peuvent apparaître comme un remarquable train de lumières se déplaçant en formation ts2.tech. Des dizaines de points lumineux se suivent en ligne – un spectacle étrange qui, par le passé, a suscité des signalements d’OVNI de la part d’observateurs surpris ts2.tech. Au fil des semaines, les satellites s’écartent et s’atténuent à mesure qu’ils élèvent leur orbite, donc l’effet de “train” s’estompe. Mais si un lancement a eu lieu récemment, gardez l’œil ouvert dans l’heure ou les deux heures après le coucher du soleil ou avant l’aube (quand les satellites sont éclairés par le soleil sur un ciel sombre) pour une ligne droite de petites lumières se déplaçant ensemble. En l’occurrence, SpaceX a bien lancé un nouveau lot de satellites Starlink le 4 août 2025 spaceflightnow.com, donc autour du 7–8 août il est possible que certains soient encore groupés et visibles comme une chaîne de lumières. De plus, une autre mission Starlink est prévue pour le 9 août depuis la Californie space.com, ce qui pourrait créer un train visible un jour ou deux après (principalement pour ceux situés à la latitude de la région de lancement). Ces trains Starlink sont éphémères mais saisissants si vous en apercevez un.
• Station spatiale Tiangong : La station spatiale chinoise Tiangong est plus petite et généralement plus faible que l’ISS, mais elle peut parfois être visible. Lors d’un bon passage haut, elle peut atteindre une magnitude d’environ 0 à +2 – pas aussi brillante que l’ISS (qui est généralement de magnitude négative), mais à peu près aussi brillante que les principales étoiles ts2.tech. Si vous êtes passionné, vous pouvez également consulter les passages de Tiangong pour votre localisation (certaines applications de suivi de satellites l’incluent). Il vous faudra un ciel plus sombre pour l’apercevoir, mais c’est un autre avant-poste humain en orbite au-dessus de nous. Voir Tiangong n’est pas aussi facile que voir l’ISS, mais dans de bonnes conditions (ciel sombre, passage favorable) vous pourriez aussi apercevoir cette “étoile” en mouvement.
• Éclats de satellites : Certains satellites peuvent produire des éclats spectaculaires – de brèves et soudaines poussées de luminosité – lorsque leurs panneaux réfléchissants captent le Soleil sous le bon angle. Par le passé, les satellites de communication Iridium étaient célèbres pour cela, produisant des flashs brillants pouvant surpasser Vénus. Ces éclats Iridium classiques appartiennent désormais principalement au passé (puisque cette flotte de satellites a été retirée), mais d’autres engins spatiaux ou même des étages de fusées abandonnés peuvent parfois produire des reflets similaires ts2.tech. Ces éclats ne durent que quelques secondes mais peuvent être très lumineux – parfois au point de surprendre un observateur voyant une étoile soudainement briller puis disparaître. Si vous remarquez un bref flash lumineux dans le ciel qui apparaît puis s’évanouit, il est probable que vous ayez assisté à un satellite reflétant momentanément la lumière du Soleil. Il existe des applications et des sites web qui prédisent certains de ces éclats, même s’ils sont moins fréquents aujourd’hui sans les Iridium. Il est tout de même amusant de savoir qu’un flash rapide dans le coin de votre œil pourrait avoir été un panneau solaire captant le Soleil !
• Comment distinguer les satellites des avions ou des météores : Petit rappel : les avions ont généralement des lumières rouges et/ou vertes clignotantes et se déplacent relativement lentement dans le ciel (souvent, vous entendrez le bruit des moteurs à un moment donné). Les satellites n’ont pas de lumières clignotantes et se déplacent généralement à une allure régulière et modérée avec une lumière constante (pas d’étincelles ni de traînées) ts2.tech ts2.tech. Les météores sont extrêmement rapides, traversent le ciel en une fraction de seconde avec une traînée lumineuse, et varient souvent en intensité (et bien sûr, les météores ne persistent pas – ils ne passent qu’une fois). Connaître ces indices peut vous aider à distinguer un satellite artificiel d’un avion ou d’un météore lorsque vous observez le ciel.

En résumé, pendant que vous profitez du ciel nocturne naturel, ne soyez pas surpris si vous apercevez aussi quelques satellites filant silencieusement. Ils nous rappellent que nous avons pas mal de compagnie là-haut – une présence humaine en orbite autour de la Terre, rejoignant le défilé cosmique au-dessus de nos têtes. De l’ISS avec des astronautes à bord, aux nouvelles chaînes Starlink, en passant par la station spatiale ou l’éclat occasionnel d’un satellite, ces “étoiles” artificielles ajoutent un élément dynamique supplémentaire à la nuit. Bonne observation !

Éclipses et comètes : rien de notable cette semaine

Qu’en est-il des éclipses ou des comètes – des événements rares se produisent-ils les 7–8 août ? La réponse courte : Non, pas cette semaine. Aucune éclipse majeure n’a lieu à ces dates ts2.tech, et il n’y a pas de comètes brillantes dans le ciel nocturne en ce moment ts2.tech. Le Soleil et la Lune offriront de superbes éclipses plus tard dans l’année (par exemple, 2025 verra une éclipse solaire en septembre et une éclipse lunaire en mars, mais aucune ne tombe à ces dates d’août). Mais pour les nuits en question, il n’y aura pas d’éclipse à observer. Quant aux comètes, bien que des dizaines de comètes faibles soient toujours suivies par les astronomes, aucune n’est actuellement visible à l’œil nu comme un grand objet brillant. (La dernière comète largement observée remonte à plus tôt cette année, et la prochaine comète potentiellement brillante n’est pas attendue avant 2026 ou plus tard.) Donc, à moins d’avoir un grand télescope et de partir à la chasse aux comètes diffuses, vous pouvez ignorer sans crainte les comètes et les éclipses pour vos observations du ciel cette semaine.

(Au cas où vous vous demanderiez, pourquoi pas de grandes comètes en ce moment ? Les comètes brillantes sont relativement rares. Nous n’en voyons généralement qu’une à l’œil nu tous les quelques années. En ce moment, nous traversons une période creuse. Mais restez à l’écoute – le cosmos réserve toujours des surprises !)

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En résumé : Les nuits des 7–8 août 2025 offrent un festival de spectacles célestes. Vous avez des météores (les Perséides gagnent en intensité – surveillez ces bolides, même si la Lune atténue le spectacle), une brillante rencontre planétaire à l’aube (Vénus et Jupiter côte à côte), une Lune presque pleine illuminant le paysage (magnifique à regarder, même si elle efface les étoiles les plus faibles), et même la possibilité d’aurores boréales aux hautes latitudes si une tempête solaire arrive à point nommé. Ajoutez à cela le passage de l’ISS au-dessus de nombreux endroits et la possibilité d’apercevoir des satellites ou une chaîne de Starlinks, et il y a de quoi observer. Comme l’a dit une newsletter d’observation du ciel de la NASA : Jupiter et Vénus se rencontrent le matin, nous observons la pluie d’étoiles filantes des Perséides de cette année, et nous jetons un œil sur le futur de notre propre Soleil science.nasa.gov – en d’autres termes, il y en a pour tous les goûts là-haut. Alors prenez une chaise longue ou une couverture, trouvez un coin de ciel sombre, et profitez du spectacle ! Que vous soyez un astronome amateur passionné ou un simple curieux, ces nuits promettent un bel aperçu de tout ce qui se passe là-haut. Ciel dégagé et bonne observation !

Sources : Bulletins officiels d’observation du ciel de la NASA, prévisions de l’American Meteor Society, alertes du Space Weather Prediction Center, et commentaires d’experts d’astronomes et d’agences spatiales dayton247now.com ts2.tech swpc.noaa.gov geomag.bgs.ac.uk (voir les citations en ligne). Toutes les informations sont basées sur les dernières prévisions et prédictions début août 2025 – vérifiez toujours les conditions locales, et passez une nuit étoilée sous les astres !