Accès à Internet dans la région micronésienne : situation, défis et perspectives (2025)

La région micronésienne comprend les États fédérés de Micronésie (EFM), Palaos, les Îles Marshall, Nauru et Kiribati.
En 2010, le câble en fibre optique HANTRU-1 a atteint Majuro et Kwajalein aux Îles Marshall, se branchant depuis Pohnpei vers les EFM, marquant le premier backbone international en fibre de la région.
Palaos s’est connecté au câble SEA-US en 2017 et devrait recevoir une seconde dérivation du câble Echo d’ici 2025 pour renforcer la redondance.
Le projet East Micronesia Cable (EMC) a débuté en 2022 et devrait être achevé fin 2025, reliant Nauru, Tarawa et Kosrae via le hub de Pohnpei des EFM.
SpaceX Starlink est devenu disponible en 2022–23, avec une licence pour les EFM en 2022, les Îles Marshall en 2023, Nauru établissant une passerelle Starlink en 2024, et d’ici 2025 environ 64 % des abonnements de Nauru étant Starlink.
Les cinq pays disposent désormais d’au moins la 3G ou la 4G dans les principaux centres de population, avec Nauru en 4G/5G nationale, Kiribati en 3G/4G à Tarawa et Kiritimati, Palaos en 4G à Koror/Airai, EFM en 4G d’ici 2022, et les Îles Marshall en 4G depuis 2017.
Nauru rapporte environ 84 % de la population en ligne en 2023, EFM environ 40 % en 2023, Palaos environ 66 % en 2023, Kiribati environ 54 % en 2024, et les Îles Marshall environ 61 % en ligne via les réseaux sociaux en 2024.
Les coûts d’Internet ont baissé mais restent supérieurs aux objectifs de l’ONU, avec les Îles Marshall à environ 4 % du RNB en 2021, EFM à environ 9 % du RNB pour un forfait mobile basique, Kiribati à environ 7,8 % du RNB pour les données mobiles, et Nauru autour de 1 % pour les données d’entrée de gamme.
La vitesse de téléchargement moyenne des EFM était d’environ 12,6 Mbps en 2023, la latence de Nauru est passée de plus de 600 ms à environ 150 ms avec le backhaul O3b, et Starlink fournit couramment 50 à 150 Mbps avec une latence de 50 à 70 ms.
Les réformes réglementaires dans les cinq pays incluent la loi sur les télécommunications de 2014 des EFM mettant fin au monopole de la FSMTC, la déréglementation de Palaos en 2016 avec un moratoire sur le marché jusqu’en 2025, la loi sur les télécommunications de 2022 des Îles Marshall établissant un régulateur indépendant (OTR), la politique nationale des TIC de Kiribati de 2019, et la transition de Nauru vers Neotel d’ici 2025 avec un élément concurrentiel dirigé par l’État.

La région micronésienne – englobant les États fédérés de Micronésie (EFM), Palaos, les Îles Marshall, Nauru et Kiribati – a réalisé des progrès significatifs dans l’amélioration de la connectivité Internet au cours de la dernière décennie. Autrefois presque entièrement dépendantes de liaisons satellites lentes et coûteuses, ces nations insulaires du Pacifique bénéficient désormais de nouveaux câbles sous-marins à fibre optique, de réseaux mobiles modernisés et de services émergents de satellites en orbite terrestre basse. La disponibilité de l’internet haut débit et mobile s’est notablement étendue : les cinq pays disposent tous d’au moins un service mobile 4G dans les centres de population, et plusieurs ont introduit des dorsales en fibre optique ou sont sur le point d’obtenir leur première liaison internationale par câble. L’utilisation d’Internet augmente rapidement – passant d’environ 40 % de la population en ligne aux EFM à plus de 80 % à Nauru – à mesure que la connectivité devient plus accessible Internetsociety ts2.tech. Cependant, des défis persistent. Les communautés rurales et des îles extérieures restent souvent mal desservies en raison de la géographie, laissant un fossé numérique urbain-rural marqué dans des pays comme Kiribati et les Îles Marshall ts2.tech ts2.tech. Les limitations de bande passante et les coûts élevés ont historiquement limité la qualité d’Internet ; bien que les prix baissent progressivement, le service Internet peut encore représenter une part importante du revenu des ménages dans ces petites économies ts2.tech ts2.tech. Les fournisseurs d’Internet par satellite (par exemple SpaceX Starlink, Kacific, OneWeb) complètent désormais les opérateurs télécoms traditionnels, apportant une nouvelle concurrence et de nouvelles options dans toute la région ts2.tech ts2.tech. Les politiques gouvernementales évoluent pour libéraliser les marchés des télécommunications et attirer les investissements, avec des réformes récentes mettant fin aux anciens monopoles et établissant des régulateurs indépendants dans plusieurs pays ts2.tech <a href="https://ts2.tech/en/state-of-internet-access-in-palau-from-coral-reefs-to-starlink/#:~:text=match%20at%20ts2.tech. Ces améliorations de la connectivité ont déjà des impacts tangibles : les écoles et les cliniques sur des atolls isolés sont connectées via des liaisons satellites ts2.tech ts2.tech, les entreprises et les services gouvernementaux profitent d’un meilleur haut débit, et les citoyens sont plus connectés entre eux et au reste du monde que jamais auparavant. Comparativement, les pays micronésiens restent en retard par rapport aux normes mondiales en matière de vitesse et d’accessibilité, mais ils comblent l’écart avec d’autres nations du Pacifique comme Fidji ou Samoa à mesure que de nouvelles infrastructures sont mises en service ts2.tech ts2.tech. Les perspectives d’avenir sont optimistes – d’ici la fin des années 2020, plusieurs nouveaux câbles sous-marins et satellites de nouvelle génération devraient considérablement augmenter la capacité, faisant baisser les coûts et permettant une connectivité quasi universelle. Le rapport suivant fournit un aperçu détaillé du développement d’Internet dans la région, de l’accès actuel, des fournisseurs et des technologies, des lacunes et des défis, des coûts et des performances, du paysage politique, des impacts sociétaux et des initiatives à venir qui façonneront l’avenir numérique de la Micronésie.

Indicateurs clés de l’accès à Internet dans les pays micronésiens (2025)

Pays	Population (2024)	Utilisateurs d’Internet (% de la pop.)	Premier câble international à fibre optique	Principaux FAI / Opérateurs	Exemple de tarification haut débit	Coût d’Internet (en % du RNB)
États fédérés de Micronésie (EFM)	113 000 Internetsociety	~40 % Internetsociety (2023)	2010 (Pohnpei via HANTRU-1) ts2.tech ; en 2019 tous les États sauf Kosrae connectés Fsmcable Fsmcable	FSM Telecom (FSMTC) – ~75 % de part de marché Internetsociety ; SpaceX Starlink – ~25 % Internetsociety ; petits FAI (ex. Boom! Inc.)	Données mobiles : 10 Go pour ~10 $ (est.) ou illimité ~50 $ (après monopole) ts2.tech	~9 % du RNB par habitant Internetsociety (forfait 3G/4G de base)
Palaos	18 000 ts2.tech	~66 % ts2.tech (2023)	2017 (dérivé du câble SEA-US) ts2.tech Submarinenetworks ; 2e câble prévu pour 2025 (Echo) ts2.tech <a href="https://ts2.tech/en/state-of-internet-access-in-palau-from-coral-reefs-to-starlink/#:~:text=example%2C%20by%20underseats2.tech	Palau Ntl. Communications Corp. (PNCC – mobile & DSL) ts2.tech ; Palau Telecoms (sans fil fixe) ts2.tech ; Palau Wifi (points d’accès) ts2.tech	Mobile : 10 Go + voix pour 25 $ ts2.tech ; Wi-Fi : 5 jours illimités ~10 $ ts2.tech	n/d (est. quelques % du RNB ; prix en baisse après le câble) ts2.tech ts2.tech
Îles Marshall	42 000 ts2.tech ts2.tech	~61 % (médias sociaux 61,5 % en 2024) ts2.tech ; ~75 % des ménages en ligne ts2.tech	2010 (HANTRU-1 vers Majuro/Kwajalein) ts2.tech ; pas de redondance (Central Pacific Cable prévu fin des années 2020) ts2.tech	Marshall Islands NTA (FAI national & mobile) ts2.tech ; Starlink (autorisé en 2023) <a hrets2.tech ; autres services satellites (OneWeb, O3b pour le backhaul) ts2.tech ts2.tech	Accès Internet de base : forfait hérité 384 kbps ~30 $/mois (ancien) ts2.tech ; plus récent : ~10 Mbps fibre ~50 $/mois (zones limitées) ; Données mobiles : quelques Mbps, ~0,20 $/Mo en prépayé (cher) ts2.tech	~4 % du RNB ts2.tech (coût moyen d’Internet en 2021) – conforme à l’objectif de l’ONU, mais prix absolus élevés
Nauru	12 700 ts2.tech	~84 % ts2.tech (2023) – le plus élevé du Pacifique	Pas de câble avant 2025 (uniquement satellite jusqu’au câble Micronésie de l’Est) ts2.tech	Digicel Nauru (désormais propriété de Telstra) – mobile 4G ts2.tech ts2.tech ; Cenpac/Neotel (public, lancement de la 5G en 2025) ts2.tech ; Starlink (disponible en 2022, ~64 % des abonnements d’ici 2025) ts2.tech	Forfaits mobiles : 35 Go/40 $ (7 jours) ; 170 Go/140 $ (30 jours) ts2.tech ; Forfait 4G « illimité » à domicile ~120 $/mois ts2.tech ; Starlink ~100–130 $/mois illimité ts2.tech	~1 % du RNB (forfait d’entrée 3G) ts2.tech ; ~0,80–1,14 $ par Go sur les forfaits mobiles ts2.tech (élevé selon les normes mondiales)
Kiribati	134 000 ts2.tech	~54 % ts2.tech (2024) (était ~15 % en 2018) ts2.tech	Aucun actif en 2024 (tout satellite) ; premier câble (EMC) prévu fin 2025 (Tarawa) ts2.tech ; second prévu pour Kiritimati (~2026) ts2.tech	ATH Kiribati (Vodafone) – mobile 3G/4G à Tarawa & Kiritimati ts2.tech ; Ocean Link (FAI, petit marché) ts2.tech ts2.tech ; Gouvernement BNL (infrastructure de gros) ts2.tech ; Starlink (pas encore officiellement autorisé en 2024) <a href="https://ts2.tech/en/internet-access-in-kiribati-bridging-the-digital-divide-across-remote-pacific-islands/#:~:text=match%20at%20L261%20satellites%20now,have%20eagerly%20adopted%20it%20via" target="_blank" rel="noreferrerts2.tech	Mobile : forfait à faible utilisation 8 % du RNB ts2.tech (10 $ pour quelques Go) ; historiquement ADSL 512 kbps ~500 $/mois (années 2010) ts2.tech ts2.tech ; Internet par satellite Kacific ~150 $/mois pour ~30 Mbps (via FAI locaux)	~7,8 % du RNB (panier de données mobiles) ts2.tech ; >80 % du RNB pour une ligne fixe de base en 2017 ts2.tech (coûts en baisse avec les nouveaux satellites)

Notes du tableau : Le coût d’Internet en % du RNB correspond à la part du revenu national moyen nécessaire pour un forfait haut débit de base – un indicateur clé d’accessibilité (objectif de l’ONU : <2% pour un accès Internet d’entrée de gamme). « Première connexion par câble à fibre optique international » indique l’année où le pays a reçu pour la première fois une connexion par câble sous-marin (le cas échéant). Les cinq pays dépendent des satellites (GEO, MEO, LEO) pour la connectivité de secours ou principale dans les zones non desservies par les câbles sous-marins ts2.tech 1 .

Développement historique de l’infrastructure Internet

Dépendance précoce aux satellites : À la fin du XXe siècle, tous les pays micronésiens dépendaient des satellites géostationnaires pour les télécommunications en raison de leur isolement extrême. Des populations clairsemées réparties sur d’immenses zones océaniques rendaient les projets de câbles sous-marins non rentables pendant de nombreuses années Apnic Apnic. Dans les années 1990 et au début des années 2000, l’accès à Internet était minimal et extrêmement lent – souvent limité au bas débit ou à quelques liaisons satellite VSAT (very small aperture terminal) pour les gouvernements et les entreprises ts2.tech ts2.tech. Par exemple, Nauru, au début des années 2000, a connu de telles défaillances des télécommunications (incapacité à payer ses factures de satellite Intelsat) qu’elle a été effectivement coupée d’Internet mondial jusqu’à l’arrivée de nouveaux investisseurs ts2.tech ts2.tech. De même, les États fédérés de Micronésie et Kiribati ne disposaient que de la radio à haute fréquence et de la connectivité téléphonique satellite coûteuse sur les îles extérieures durant cette période ts2.tech ts2.tech. Le fossé numérique était flagrant : de plus grands pays du Pacifique comme Guam, Fidji ou Hawaï disposaient de plusieurs liaisons fibre optique dès les années 2000, tandis que les États micronésiens étaient encore sur satellite, ce qui entraînait une forte latence (~600–800 ms) et une bande passante minuscule (par exemple, quelques centaines de kbps pour des pays entiers) ts2.tech 2 .

Premiers câbles sous-marins (2010–2018) : Un tournant s’est produit vers 2010. Les Îles Marshall ont été la première de ces nations à obtenir un câble sous-marin à fibre optique : le câble HANTRU-1 a été prolongé jusqu’à Majuro et l’atoll de Kwajalein en 2010, en bifurquant depuis Pohnpei (États fédérés de Micronésie) vers Guam ts2.tech. Cela a considérablement amélioré la connectivité des centres urbains des Marshall, permettant des débits de plusieurs mégabits au lieu d’un service inférieur à 1 Mbps ts2.tech ts2.tech. En même temps, l’État-capitale de la FSM, Pohnpei, a été relié au HANTRU-1, devenant la seule porte d’entrée fibre de la FSM jusqu’à de futures extensions. Au cours des années suivantes, des projets soutenus par des partenaires au développement ont lancé une vague de nouveaux déploiements de câbles dans la région Worldbank Worldbank. Palau, qui dépendait à 100 % du satellite avec seulement ~25 % de pénétration internet en 2016 ts2.tech ts2.tech, a obtenu un prêt de 25 millions de dollars de la BAD (Banque asiatique de développement) pour connecter une dérivation du SEA-US trans-Pacific cable en 2017 ts2.tech ts2.tech. Lorsque le premier câble de Palau a été mis en service, il a immédiatement réduit la latence et augmenté la capacité (avec une capacité de conception de plusieurs centaines de Gbps) ts2.tech ts2.tech. Le lancement de la fibre à Palau en 2017 a marqué un moment de “mise en ligne”, et dès 2018, l’utilisation d’internet a bondi à environ deux tiers des Palaosiens 3 .

Dans les États fédérés de Micronésie, un Programme de connectivité régionale du Pacifique financé par la Banque mondiale a ciblé les autres États des FSM : à la mi-2018, un câble sous-marin depuis Yap a été achevé (reliant la route SEA-US/Palau) Fsmcable, et en avril 2019, un autre a relié Chuuk à Pohnpei Fsmcable. Ces investissements ont signifié que, pour la première fois, trois des quatre États des FSM disposaient d’un service haut débit par fibre optique, ne laissant que l’État de Kosrae encore dépendant des satellites Fsmcable Fsmcable. À mesure que ces projets de câbles se concrétisaient, les monopoles des télécommunications ont également été démantelés (FSM en 2017, Palaos en 2016) pour encourager la concurrence sur la nouvelle infrastructure Fsmlaw ts2.tech. Pendant ce temps, Kiribati et Nauru restaient à l’écart sans câbles sous-marins – dépendant uniquement des satellites durant les années 2010 ts2.tech. Les deux pays ont toutefois mis en œuvre des améliorations provisoires : l’opérateur public de Kiribati (TSKL, puis ATHKL) est passé à la 3G/4G mobile dans la capitale et a commencé à utiliser un satellite à haut débit (Kacific-1 lancé en 2019) pour améliorer la bande passante ts2.tech ts2.tech. Nauru a reconstruit son réseau télécom avec Digicel en 2009, a introduit des liaisons satellites O3b en orbite moyenne (MEO) en 2015, et a déployé la 4G LTE dès 2016 ts2.tech ts2.tech – un progrès remarquable pour un pays qui n’avait plus de système téléphonique fonctionnel en 2004 ts2.tech ts2.tech. À la fin des années 2010, les bases étaient posées pour une nouvelle ère : la plupart des nations micronésiennes disposaient d’au moins une connexion internatioun câble sous-marin existant ou en cours d’installation, et des réseaux sans fil modernes remplaçaient des systèmes obsolètes.

Développements récents (2019–2025) : Les cinq dernières années ont rapidement accéléré la connectivité. En 2020–21, les propositions pour le East Micronesia Cable (EMC) – un câble sous-marin régional destiné à relier Nauru, Kiribati (Tarawa) et Kosrae (FSM) – ont été réorganisées après qu’une première tentative ait été interrompue en raison de préoccupations de sécurité Apnic Apnic. Soutenu par l’Australie, le Japon et les États-Unis, le projet EMC révisé a commencé sa mise en œuvre en 2022 et devrait être achevé d’ici la fin 2025 Gov Gov. Cela permettra enfin à Nauru et Kiribati d’être connectés à la fibre, et offrira à l’État de Kosrae des FSM une première liaison par câble, le tout via une dérivation vers le hub de Pohnpei des FSM et ensuite vers Guam Gov Gov. Palau, sans se reposer sur ses lauriers, a sécurisé un second câble (une branche du câble Echo de Google/Meta) pour renforcer la redondance – mise en service prévue pour le premier trimestre 2025 ts2.tech ts2.tech. Le besoin de secours a été mis en évidence lorsque le seul câble de Palau a été endommagé par un typhon en 2023, provoquant une panne nationale d’internet d’une semaine jusqu’à ce qu’un service satellite limité soit mis en place ts2.tech ts2.tech. Les Îles Marshall ont également connu une panne catastrophique de 3 semaines en 2017 lorsque leur unique câble a échoué, paralysant l’internet jusqu’à ce que des satellites coûteux comblent partiellement le vide ts2.tech. Ces incidents ont poussé les gouvernements micronésiens à donner la priorité à la résilience : à la fois Palaos et les Îles Marshall ont depuis investi dans une capacité satellite de secours dédiée ts2.tech ts2.tech, et les Îles Marshall sont candidates pour le projet de Central Pacific Cable – un câble multinational qui offrirait une seconde route via Guam et les Samoa américaines à la fin des années 2020 ts2.tech. D’ici 2025, l’internet par satellite en orbite basse (LEO) s’est imposé comme un élément déterminant dans la région. Starlink de SpaceX est devenu disponible dans certaines parties de la Micronésie à partir de 2022–23, offrant un haut débit sans attendre la fibre optique. Les États fédérés de Micronésie ont rapidement adopté Starlink (l’autorisant en 2022) ts2.tech, suivis par l’approbation des Îles Marshall en 2023 ts2.tech. Nauru est allé plus loin, s’associant à SpaceX pour installer une passerelle Starlink sur l’île en 2024 ts2.tech ts2.tech. Ces développements marquent le dernier chapitre de l’histoire de la connectivité en Micronésie : d’une situation d’isolement et de technologies obsolètes il y a à peine 15 ans, à un paysage en 2025 où plusieurs câbles, le sans-fil 4G/5G et des satellites avancés soutiennent collectivement une infrastructure internet bien plus robuste.

Disponibilité actuelle de l’Internet haut débit et mobile

Disponibilité du haut débit : Chaque pays dispose désormais d’une infrastructure de base en haut débit dans les principales zones, bien que les formes diffèrent. Les câbles sous-marins à fibre optique transportent la majeure partie du trafic international pour Palaos, les Îles Marshall et les États connectés des États fédérés de Micronésie, permettant un accès Internet à haute capacité sur leurs îles capitales ts2.tech ts2.tech. Dans le cas de Palaos, la fibre est étendue en interne : une « boucle » de fibre terrestre relie les principaux sites des plus grandes îles (Babeldaob et Koror), permettant un raccordement gigabit entre le gouvernement, les installations des FAI et les tours cellulaires ts2.tech ts2.tech. En revanche, Nauru et Kiribati dépendent encore à 100 % de la bande passante satellite pour leurs liaisons internationales et inter-îles en 2024, ce qui a limité jusqu’à présent leurs offres haut débit ts2.tech ts2.tech. Le réseau domestique de Nauru est entièrement sans fil (aucun câble cuivre ou câble TV hérité) – en pratique, « tout le haut débit est diffusé par voie hertzienne » via la 4G/5G ou le Wi-Fi, puisque l’île est petite et densément peuplée le long de la côte ts2.tech ts2.tech. Le haut débit fixe de Kiribati est tout aussi rare en dehors de quelques lignes ADSL dans la capitale ; la plupart des foyers utilisent des modems mobiles ou sans fil pour accéder à Internet ts2.tech. Les réseaux mobiles sont le principal moyen d’accès à Internet dans toute la Micronésie. Chaque pays dispose d’au moins un réseau cellulaire 3G ou 4G couvrant sa principale ville ou ses îles. Par exemple, le PNCC de Palaos exploite la 2G/3G à l’échelle nationale et la 4G LTE à Koror/Airai (la région centrale), couvrant environ 98 % de la population de Palaos avec des signaux mobiles ts2.tech ts2.tech. La FSM, via FSMTC, est passée directement de la 2G à la 4G LTE à la fin des années 2010, et en 2022, environ 87 % de la population de la FSM (principalement dans les quatre capitales d’État) bénéficiait d’une couverture LTE ts2.tech ts2.tech. Les Îles Marshall ont également sauté la 3G, passant de la 2G au lancement de la 4G en 2017 pour Majuro et Ebeye – aujourd’hui, environ 87 % de la population est également couverte ts2.tech. Nauru dispose d’une couverture 4G/5G nationale sur sa seule île, grâce au déploiement de la 4G LTE par Digicel en 2016 et à un nouveau réseau 5G soutenu par le gouvernement (Neotel) lancé en 2025 ts2.tech ts2.tech. Le haut débit mobile de Kiribati est plus limité : Vodafone Kiribati (ATHKL) propose la 3G/4G à South Tarawa (la capitale, où vit plus de 50 % des citoyens) et un second pôle sur Kiritimati à l’extrême est, mais de nombreux atolls isolés n’ont toujours pas de service de données cellulaires ts2.tech ts2.tech. Sur ces îles éloignées, la connectivité peut se résumer à un point d’accès Wi-Fi satellite partagé ou à rien du tout (en attendant l’intervention de projets en cours) ts2.tech 4 .

Accès rural vs urbain : Un schéma clair est que les centres urbains bénéficient d’une bien meilleure disponibilité d’internet que les zones isolées. Les îles capitales comme Majuro (RMI), Tarawa (Kiribati), Koror (Palaos), Yap/Chuuk/Pohnpei (États des FSM), et le district de Yaren à Nauru concentrent la majorité des infrastructures télécoms : plusieurs tours cellulaires, points de présence des FAI, et dans certains cas des boucles de fibre ou des réseaux sans fil fixes ts2.tech ts2.tech. Par exemple, aux Îles Marshall, environ 79 % de la population vit à Majuro ou Kwajalein/Ebeye, où ils peuvent s’abonner au haut débit ou acheter des données mobiles ts2.tech. Mais les dizaines d’atolls extérieurs n’avaient aucun accès internet moderne jusqu’à très récemment ts2.tech ts2.tech. L’Autorité nationale des télécommunications des Îles Marshall commence seulement à étendre la connectivité vers les îles extérieures via de petits réseaux communautaires alimentés par satellite ts2.tech ts2.tech. Kiribati fait face à un défi encore plus grand : ses 33 atolls couvrent une zone océanique de 3,5 millions de km² ts2.tech. En dehors de Tarawa et d’une ou deux autres îles, la plupart des communautés de Kiribati n’avaient aucune couverture internet – aucun signal cellulaire, nécessitant des téléphones satellites coûteux ou des déplacements pour se connecter ts2.tech. En 2024, des initiatives pilotes à Kiribati ont installé des points Wi-Fi satellites alimentés à l’énergie solaire dans certains villages afin de fournir au moins un accès public basique à internet sur les atolls isolés ts2.tech ts2.tech. La Micronésie et Palaos ont également des groupes d’îlots éloignés de leurs îles principales. Les îles du sud-ouest de Palaos (par exemple Sonsorol, Hatohobei) se trouvent à plusieurs centaines de kilomètres de la capitale et n’avaient historiquement aucun accès à Internet ; en 2024, le PNCC a commencé à déployer des sites cellulaires connectés par satellite pour y étendre la couverture mobile pour la première fois ts2.tech ts2.tech. Les îles extérieures de la Micronésie (comme dans le lagon de Chuuk ou les atolls extérieurs de Yap) bénéficient de l’attention grâce aux projets du FSMTC pour un réseau satellite-VSAT national afin de connecter ces communautés au réseau principal Fsmcable. En résumé, l’accès au haut débit est désormais largement répandu dans les principaux centres de population à travers la Micronésie, approchant la saturation dans les États les plus compacts (100 % de Nauru est couvert par le signal cellulaire ts2.tech, et Palaos revendique une couverture de 98 % de sa population ts2.tech). Mais des lacunes de couverture subsistent dans des zones isolées, qui ne sont comblées que progressivement par des solutions ciblées par satellite et sans fil.

Principaux fournisseurs d’accès à Internet et technologies

Opérateurs télécoms : Chaque pays compte un petit nombre de fournisseurs de services, comprenant souvent un opérateur historique et de nouveaux entrants :

États fédérés de Micronésie (FSM) : L’opérateur traditionnel est FSM Telecommunications Corporation (FSMTC) – un opérateur public (chacun des quatre États du FSM détient 20 % de FSMTC) Pacificislandtimes. FSMTC a été en situation de monopole pendant des décennies, offrant la téléphonie fixe, l’internet ADSL et le mobile 2G. Après que les lois de libéralisation de 2014–2017 ont supprimé son mandat exclusif Fsmlaw, la part de marché de FSMTC est tombée à environ 75 % avec l’arrivée de concurrents Internetsociety. Le principal nouvel acteur est SpaceX Starlink, qui a rapidement accumulé environ 25 % des abonnements internet au FSM d’ici 2025 (principalement via des particuliers ayant adopté le kit Starlink) Internetsociety. Un autre petit FAI, Boom! Inc., détient moins de 1 % de part de marché Internetsociety – probablement un revendeur de niche de haut débit par satellite. Le FSM a également créé une Entité d’accès ouvert (FSM Telecommunications Cable Corp) qui vend en gros la capacité internationale sur les nouveaux câbles à tout FAI de détail à des conditions équitables Fsmlaw Fsmlaw. Cette séparation garantit que tous les fournisseurs (y compris FSMTC et les nouveaux entrants potentiels) peuvent louer de la bande passante sur les câbles sous-marins à des prix basés sur les coûts. Jusqu’à présent, la présence de Starlink constitue la principale concurrence dans le paysage du haut débit du FSM, mais avec les câbles et un régulateur indépendant en place, d’autres FAI pourraient émerger.
Palaos : Palaos compte trois fournisseurs d’accès à Internet (FAI) agréés. Le plus grand est la Palau National Communications Corporation (PNCC) – une entreprise de télécommunications semi-autonome appartenant à l’État, fondée en 1982 ts2.tech. PNCC exploite le seul réseau mobile de Palaos (« PalauCel »), les lignes fixes en cuivre traditionnelles, le haut débit ADSL (« PalauNet »), et déploie la fibre optique jusqu’au domicile dans les zones urbaines ts2.tech ts2.tech. Elle compte environ 40 000 abonnements au total (mobile, internet, TV, etc.) dans une nation de 18 000 habitants, ce qui indique que de nombreux utilisateurs disposent de plusieurs services PNCC ts2.tech. Deux concurrents plus petits opèrent principalement à Koror : Palau Telecoms (un FAI privé proposant du haut débit sans fil fixe et une certaine connectivité fibre) ts2.tech, et Palau WiFi (qui fournit un accès Wi-Fi via des hotspots et des cartes internet prépayées pour les visiteurs) ts2.tech ts2.tech. Palau Telecoms est un concurrent clé, notamment pour l’internet résidentiel et professionnel, utilisant ses propres liaisons sans fil et un début de réseau de fibre optique en ville ts2.tech. Cependant, PNCC domine toujours les services mobiles et nationaux, et les trois FAI dépendent finalement de la même infrastructure nationale de câble à fibre optique gérée par la Belau Submarine Cable Corporation (BSCC) ts2.tech. Il est à noter que Palaos a limité l’arrivée de nouveaux acteurs en imposant un moratoire sur les licences télécoms supplémentaires jusqu’à fin 2025 – ceci afin de protéger la viabilité des énormes investissements dans les câbles et de permettre à la PNCC et aux FAI locaux de se stabiliser ts2.tech ts2.tech. En conséquence, des acteurs perturbateurs comme Starlink n’avaient pas été officiellement agréés à Palaos en 2025 (contrairement aux États fédérés de Micronésie ou aux Îles Marshall) <a href="https://ts2.tech/en/state-of-internet-accessts2.tech, bien que les résidents puissent techniquement utiliser Starlink en s’abonnant à l’étranger. Le gouvernement a indiqué qu’il ouvrira le marché après 2025, ce qui pourrait permettre à des opérateurs étrangers ou à des services satellites directs d’obtenir une licence, ce qui pourrait bouleverser le paysage des fournisseurs d’accès à Internet à Palaos 5 .
Îles Marshall : Le secteur des télécommunications était ici un monopole de la National Telecommunications Authority (NTA) jusqu’à très récemment. La NTA, une entreprise publique, exploite tout : mobile (réseau 2G/4G), lignes fixes, ADSL et fibre pour certaines entreprises, et même l’IPTV. Le service Internet était historiquement médiocre et cher sous le monopole de la NTA (par exemple, des forfaits de base de quelques centaines de kbps) ts2.tech. En 2022, les Îles Marshall ont mis en place une nouvelle loi sur les télécommunications établissant un régulateur indépendant et permettant à d’autres fournisseurs d’entrer sur le marché ts2.tech. En conséquence, SpaceX Starlink a été approuvé pour opérer à la mi-2023, et le haut débit par satellite Starlink est désormais disponible à la commande à Majuro, Ebeye, et probablement d’autres atolls ts2.tech. Cela marque l’arrivée du premier véritable concurrent de la NTA. De plus, d’autres sociétés satellites comme OneWeb et SES/O3b mPOWER ont été autorisées à offrir des services ou de la capacité, bien qu’elles s’adressent pour l’instant davantage aux entreprises ou à l’infrastructure de transmission ts2.tech ts2.tech. Le marché est très petit (environ 15 000 foyers), il se peut donc qu’il n’attire pas un second opérateur télécom traditionnel, mais une concurrence effective NTA vs. Starlink émerge ts2.tech. La NTA reste elle-même le seul fournisseur mobile et détient le seul câble en fibre, mais elle subit une pression pour baisser les prix et améliorer le service en réponse aux satellites qui détournent désormais les clients pouvant s’offrir une antenne Starlink ts2.tech ts2.tech. Le gouvernement est en cours de création de l’Office of the Telecom Regulator et envisage potentiellement de transformer la NTA en société, dans le cadre d’un projet Digital RMI financé par la Banque mondiale 6 .
Nauru : Étant donné la très petite population de Nauru, il n’est pas surprenant que le marché des FAI se résume essentiellement à deux acteurs. Digicel Nauru (acquis par l’australien Telstra en 2022 dans le cadre d’un accord régional) est le principal fournisseur, exploitant le réseau mobile 2G/3G/4G de l’île ainsi qu’un service d’internet sans fil à domicile ts2.tech ts2.tech. Digicel est arrivé à Nauru en 2009 et est rapidement devenu synonyme d’accès à Internet sur place. Le gouvernement nauruan disposait de son propre FAI historique, Cenpac (Nauru Telecom), qui, après l’arrivée de Digicel, s’est reconverti en cybercafé et achetait de la bande passante en gros à Digicel ts2.tech. Ces dernières années, Nauru a restructuré ses actifs télécoms en créant Nauru Telecom (Neotel), un nouvel opérateur public. En 2025, Neotel (en partenariat avec Cenpac) a lancé un réseau 5G à Nauru, s’appuyant initialement sur Starlink pour le backhaul ts2.tech. Cela a effectivement réintroduit un concurrent public face à Digicel/Telstra, probablement pour garantir la redondance et la concurrence sur les prix alors que Nauru se prépare à son câble sous-marin. En 2024, Nauru s’est également associé à SpaceX pour construire une « Starlink Community Gateway » – une station terrestre locale avec plusieurs terminaux Starlink alimentant le réseau domestique de Nauru ts2.tech ts2.tech. Cette approche innovante permet même aux utilisateurs sans antenne Starlink individuelle de bénéficier de la capacité de Starlink via Neotel ou le Wi-Fi public. Avec l’arrivée de Starlink, le quasi-monopole de Digicel sur l’internet haut débit a pris fin ; en 2025, Starlink représente environ 64 % des abonnements internet à Nauru (de nombreux foyers préférant ses forfaits illimités) ts2.tech 7 .
Kiribati : Le marché des télécommunications à Kiribati a connu une privatisation partielle en 2015 lorsque Telecom Services Kiribati Ltd (TSKL) a été racheté par Amalgamated Telecom Holdings (ATH) des Fidji, et a été rebaptisé Vodafone Kiribati. ATH/Vodafone Kiribati (parfois appelé ATHKL) est l’opérateur dominant, fournissant des services mobiles voix et données ainsi que certains services fixes sans fil ts2.tech. Ils ont modernisé le réseau à Tarawa en 4G et étendu la couverture 3G, desservant également l’île de Kiritimati avec un service mobile ts2.tech. Pendant des années, TSKL/ATHKL était en situation de quasi-monopole. Cependant, la Banque mondiale a soutenu un projet de développement des télécommunications et des TIC (achevé vers 2019) qui a introduit une deuxième licence d’opérateur. Un nouveau fournisseur d’accès à Internet appelé Ocean Link est entré sur le marché, proposant apparemment un accès à Internet en concurrence avec ATHKL ts2.tech. La présence d’Ocean Link reste encore limitée ; ATHKL/Vodafone continue d’être le principal fournisseur pour la plupart des consommateurs ts2.tech. Pour gérer les infrastructures, le gouvernement de Kiribati a créé BwebwerikiNET Limited (BNL) – une société publique de gros similaire à l’OAE des États fédérés de Micronésie. BNL a pour mission de posséder les futurs systèmes de câbles et passerelles satellites, puis de louer la capacité aux fournisseurs de détail comme Vodafone ou Ocean Link ts2.tech ts2.tech. L’objectif est d’éviter la duplication des infrastructures sur le minuscule marché de Kiribati et de réduire les coûts grâce à des installations partagées. En 2024, Starlink n’est pas officiellement autorisé à Kiribati, mais il est intéressant de noter que de nombreux citoyens ont tout de même réussi à se procurer des kits Starlink (probablement via des abonnements étrangers) – une estimation faisait état d’environ 1 500 terminaux utilisateurs Starlink en service à Tarawa fin 2024, malgré l’absence de licence locale ts2.tech. Cela montre à quel point la population de Kiribati est avide d’une meilleure connectivité, allant jusqu’à “importer en gris” de nouvelles technologies avant même que les cadres réglementaires ne soient en place. OneWeb est également en perspective ; avec sa constellation LEO achevée en 2023 et une passerelle terrestre aux Fidji voisines, OneWeb pourrait bientôt proposer des services dont Kiribati pourrait profiter pour la connectivité communautaire 8 .

Technologies utilisées : Les FAI de la région emploient un mélange de technologies pour fournir le service :

Réseaux à fibre optique : Les câbles sous-marins sont la pièce maîtresse de la connectivité internationale là où ils sont disponibles, et la fibre terrestre est utilisée pour le backhaul dans des endroits comme Palaos et bientôt Tarawa. L’anneau de fibre de Palaos sur l’île de Babeldaob prend en charge une capacité allant jusqu’à 100 Gbps, bien supérieure à ce que les anciennes lignes en cuivre pouvaient offrir ts2.tech ts2.tech. La fibre jusqu’aux locaux (FTTP) reste encore limitée – Palaos a commencé à migrer certains clients urbains vers la fibre et Yap (États fédérés de Micronésie) prévoit la FTTH dans sa capitale Colonia Pacificislandtimes Fsmcable. En général, le déploiement de la fibre terrestre est rare sauf au sein des réseaux gouvernementaux ou télécoms, étant donné la petite taille et la faible densité de ces communautés (Nauru, par exemple, pourrait envisager de déployer une boucle de fibre autour de son île de 21 km² à l’avenir ts2.tech, mais s’est jusqu’à présent concentrée sur le sans-fil).
Cuivre et DSL : Les anciens réseaux téléphoniques en cuivre existent à Palaos, aux États fédérés de Micronésie et aux Îles Marshall depuis l’ère pré-internet, mais ils vieillissent et ne desservent qu’une minorité. Palaos dispose encore de lignes ADSL offrant quelques Mbps dans certaines zones ts2.tech. Les Îles Marshall avaient de l’ADSL sur cinq atolls avec des forfaits allant jusqu’à ~1–1,5 Mbps ts2.tech, bien que ceux-ci soient progressivement supplantés par la fibre et le sans-fil. Kiribati et Nauru disposent d’un accès haut débit par ligne cuivre négligeable (TSKL de Kiribati maintenait un peu d’ADSL à Tarawa, mais c’était très limité et coûteux ts2.tech ; l’ancien réseau cuivre de Nauru est devenu obsolète dans les années 2000). Essentiellement, le haut débit fixe en Micronésie a sauté l’étape du DSL et passe directement de rien à la fibre ou au sans-fil fixe.
Sans-fil fixe et Wi-Fi : En raison d’une infrastructure filaire limitée, le sans-fil joue un rôle majeur. Des FAI comme Palau Telecoms utilisent des liaisons sans fil point à point pour fournir le haut débit aux foyers (par exemple via des systèmes micro-ondes ou de type WiMAX). À Palau, le réseau sans-fil fixe de Palau Telecoms concurrence l’ADSL et aurait offert des vitesses modestes (~1–2 Mbps en moyenne selon certains tests) ts2.tech. Les hotspots Wi-Fi publics sont courants dans les centres urbains et les zones touristiques – Palau WiFi vend des cartes d’accès prépayées pour ses hotspots ts2.tech, et PNCC ainsi que d’autres proposent du Wi-Fi dans les hôtels et les centres-villes. Nauru exploite un cybercafé gouvernemental et quelques points d’accès Wi-Fi pour ceux qui ne peuvent pas se permettre de données mobiles ts2.tech ts2.tech. Les points d’accès Wi-Fi distants de Kiribati, connectés par satellite, sont une manière innovante de partager une liaison satellite coûteuse avec tout un village (essentiellement un modèle de « Wi-Fi communautaire ») ts2.tech ts2.tech. Pour l’avenir, la 5G sans-fil fixe est en cours de test : le nouveau réseau 5G de Nauru fournit probablement l’Internet à domicile via des modems sans fil (puisque la fibre n’est pas encore déployée jusqu’à chaque foyer) 9 .
Segment sol terrestre de satellites : Tous les pays maintiennent des stations terrestres satellites pour les liaisons internationales et comme solutions de secours. Intelsat et d’autres satellites GEO disposent d’installations paraboliques à Palaos, aux Îles Marshall, aux États fédérés de Micronésie, etc., souvent sur les sites d’atterrissage des câbles pour la redondance ts2.tech ts2.tech. Nauru a construit une passerelle Starlink avec plusieurs terminaux sur une colline (Command Ridge) pour distribuer la capacité LEO à l’ensemble de l’île ts2.tech ts2.tech. Les Îles Marshall et les États fédérés de Micronésie installent également des hubs satellites communautaires sur les îles extérieures : petites unités cellulaires ou Wi-Fi avec alimentation solaire et une antenne satellite pour desservir les utilisateurs locaux ts2.tech ts2.tech. Satellites en orbite moyenne (MEO) : Nauru et Kiribati ont utilisé le système MEO O3b de SES pour le backhaul – O3b (désormais appelé SES mPOWER) orbite à ~8 000 km et offre une latence similaire à la fibre (~150 ms). Digicel Nauru a été un des premiers utilisateurs, doublant sa capacité O3b en 2015–2016 pour déployer la 4G ts2.tech ts2.tech. Kiribati a également signé pour utiliser O3b pour les liaisons principales vers les îles extérieures (par exemple pour connecter l’antenne relais d’une île isolée à Tarawa) ts2.tech ts2.tech. Les constellations MEO offrent un compromis : plus fiables et à plus faible latence que les anciens satellites GEO, bien qu’encore coûteux et sensibles à la météo (problèmes d’atténuation de pluie lors des tempêtes tropicales) ts2.tech 10 .

En résumé, le mix technologique évolue : les câbles en fibre optique commencent enfin à s’imposer, mais compte tenu de la géographie archipélagique, les solutions sans fil et par satellite restent essentielles pour la connectivité du dernier kilomètre et entre les îles. Cette approche « boîte à outils » – fibre là où c’est possible, 4G/5G et sans fil fixe pour atteindre les utilisateurs, et satellite pour les zones difficiles d’accès – est désormais la norme dans la stratégie de connectivité de la région micronésienne.

Lacunes de couverture, limitations de bande passante et défis d’accès en milieu rural

Fournir un accès équitable à Internet à travers des centaines d’îles est un défi redoutable. La dispersion géographique est le problème central : les îles de Kiribati s’étendent sur une distance aussi large que les États-Unis continentaux ; les États fédérés de Micronésie (FSM) se composent de quatre États répartis sur 2 700 km ; les atolls des Îles Marshall couvrent une étendue océanique de la taille du Mexique ts2.tech ts2.tech. Cela signifie qu’étendre l’infrastructure physique (câbles, liaisons micro-ondes) à chaque communauté est souvent irréaliste. Chaque île au-delà des principales doit être desservie soit par des branches sous-marines coûteuses, soit par des liaisons satellites. En conséquence, de nombreuses communautés isolées sont restées hors ligne. Jusqu’à récemment, par exemple, dans les FSM, « toutes les autres îles ne peuvent être atteintes que par téléphonie satellite » en dehors des quatre îles principales Fandom. À Kiribati, les habitants des atolls extérieurs peuvent grimper aux arbres ou sur des collines dans l’espoir de capter un faible signal mobile à 100 km de distance, ou recourir à la radio HF pour envoyer des messages ts2.tech ts2.tech. La faible densité de population des îles extérieures (souvent seulement quelques centaines de personnes par atoll) rend les déploiements de réseaux traditionnels économiquement non viables sans subventions. L’entretien des équipements dans ces lieux est un autre défi : les pièces, le carburant pour les générateurs et les techniciens doivent être transportés par bateau ou avion, ce qui signifie que les réparations peuvent prendre des semaines en cas de panne ts2.tech ts2.tech. Les conditions environnementales compliquent encore la tâche – l’air salin corrosif, les tempêtes fréquentes et la menace de la montée du niveau de la mer peuvent endommager les équipements télécoms sur ces îles basses ts2.tech ts2.tech. Même là où des réseaux existent, les limitations de bande passante ont été un problème persistant. Les satellites ont intrinsèquement une capacité limitée qui doit être partagée. Pendant des années, des pays comme Kiribati ne disposaient que de quelques Mbps de bande passante internationale totale à répartir entre les utilisateurs, ce qui entraînait des vitesses réduites et des plafonds de données stricts ts2.tech ts2.tech. Avant O3b, Nauru disposait apparemment d’une bande passante si faible à l’échelle de l’île que le streaming vidéo était pratiquement impossible, et même la navigation web de base était lente ts2.tech ts2.tech. Bien que la capacité se soit améliorée (par exemple, Nauru dispose désormais de plusieurs Gbps via O3b et Starlink combinés ts2.tech ts2.tech), la congestion aux heures de pointe et les ralentissements dus aux conditions météorologiques se produisent encore car le débit total disponible est limité et souvent sursouscrit ts2.tech ts2.tech. De plus, la mise en cache locale de contenu limitée aggrave la pression sur la bande passante : une analyse a noté qu’environ 22 % seulement des sites web populaires étaient mis en cache localement dans les États fédérés de Micronésie (contre un objectif d’environ 50 %) Internetsociety Internetsociety, ce qui signifie que la plupart du trafic web passe par les liaisons internationales à chaque requête. Cette inefficacité peut dégrader les performances et augmenter les coûts.

Les lacunes de couverture se manifestent également par des disparités urbain-rural dans la qualité des services. Les utilisateurs urbains dans les districts de la capitale bénéficient de la 4G ou même de la fibre, tandis que les utilisateurs ruraux n’ont parfois que la 2G, voire rien du tout. Par exemple, aux Îles Marshall, les habitants de Majuro pouvaient en 2022 obtenir une connexion fibre ou LTE d’environ 10 Mbps, mais un habitant d’une île extérieure avait 0 Mbps à moins de disposer d’un téléphone satellite ts2.tech ts2.tech. Cette inégalité a un impact sur le développement : les écoles et les cliniques hors du réseau principal peinent à bénéficier des ressources numériques. Conscients de cela, les gouvernements et leurs partenaires ont lancé des initiatives d’accès universel. Les Îles Marshall, par exemple, ont lancé un projet pour connecter toutes les écoles secondaires des îles extérieures via satellite et fournir du Wi-Fi communautaire dans les bureaux des conseils insulaires ts2.tech ts2.tech. Le projet de connectivité des États fédérés de Micronésie prévoit également des fonds pour la connectivité des îles extérieures (par exemple, un réseau VSAT pour les îles non desservies par la fibre) Fsmcable. La politique TIC de Kiribati met l’accent sur la desserte des villages isolés, et des programmes pilotes proposent désormais des points d’accès Internet par satellite gratuits ou à faible coût dans certaines communautés, afin que les habitants puissent au moins accéder à l’email, Facebook ou aux services bancaires sans avoir à se rendre à Tarawa ts2.tech 4 .

Les coûts élevés ont été à la fois une cause et une conséquence des lacunes de couverture. Avec des marchés minuscules et aucune économie d’échelle, les opérateurs télécoms ont longtemps pratiqué des prix très élevés pour rentabiliser leurs investissements – ce qui, à son tour, a freiné la demande et les revenus susceptibles de financer l’expansion. Aux Kiribati, comme indiqué, un forfait internet de base coûtait plus de 80 % du revenu mensuel en 2017 ts2.tech ; naturellement, presque personne dans les îles extérieures ne pouvait se permettre un tel service, même s’il était disponible. Des dynamiques similaires existaient aux États fédérés de Micronésie et aux Îles Marshall sous monopole : les prix étaient si élevés que l’utilisation restait faible en dehors du gouvernement et de quelques entreprises ts2.tech ts2.tech. Cela évolue à mesure que la concurrence et les subventions font baisser les prix (le forfait mensuel fixe de Starlink, par exemple, est inférieur à de nombreux anciens forfaits au gigaoctet ts2.tech ts2.tech). À mesure que l’accessibilité s’améliore, la demande augmentera même dans les zones rurales, rendant la couverture plus attrayante à y proposer.

Enfin, la langue et la littératie numérique peuvent constituer des obstacles subtils dans les zones rurales. Le contenu internet est en grande partie en anglais, et bien que la plupart des habitants de la Micronésie aient une connaissance de base de l’anglais, les générations plus âgées ou les communautés très isolées ne sont pas toujours à l’aise en ligne. Cela dit, la popularité de plateformes comme Facebook (souvent utilisées dans les langues locales pour les groupes communautaires) a suscité une demande organique d’internet même dans les îles extérieures – les gens veulent rester en contact avec des proches à l’étranger ou s’informer, ce qui accroît la pression pour étendre la couverture.

En résumé, la région fait face à des défis physiques uniques pour l’accès universel à Internet : de vastes distances, des bases d’utilisateurs petites et dispersées, et une dépendance à des technologies coûteuses. Mais grâce à une combinaison de nouveaux satellites pour les zones isolées, de la péréquation (par exemple, des fonds de service universel) et d’infrastructures financées par des donateurs pour la connectivité en tant que bien public, ces écarts sont progressivement comblés. La stratégie de chaque pays inclut la reconnaissance explicite que la connectivité doit atteindre les zones rurales et les îles extérieures afin d’éviter des fractures numériques internes qui reflètent l’isolement du passé ts2.tech ts2.tech. Cela reste une tâche difficile, mais les projets en cours commencent à illuminer même les coins les plus reculés de la Micronésie avec un signal Internet.

Abordabilité et débits moyens

Abordabilité : Le coût de l’accès à Internet en Micronésie a historiquement été parmi les plus élevés au monde, mais la tendance s’améliore. Les cinq pays ont tous eu du mal à atteindre l’objectif d’accessibilité de l’ONU (internet <2 % du RNB mensuel par habitant) jusqu'à récemment. Pendant une grande partie des années 2010, un forfait haut débit de base pouvait consommer plus de 5 à 10 % du revenu moyen. À Kiribati, les prix étaient extrêmes : aussi tard qu’en 2017, un forfait DSL fixe représentait plus de 80 % du RNB par mois ts2.tech – essentiellement inabordable pour les ménages ordinaires. Les données mobiles, bien qu’un peu meilleures, représentaient environ 7,8 % du RNB pour un petit forfait mensuel ts2.tech. Cela a commencé à baisser avec l’introduction des forfaits satellites Kacific et la concurrence imminente ; on peut s’attendre à une forte baisse une fois que le nouveau câble fera chuter les coûts de la bande passante de gros de plusieurs ordres de grandeur ts2.tech ts2.tech. Le coût d’Internet aux États fédérés de Micronésie a récemment été estimé à 9,1 % du RNB pour un forfait de données mobiles basique Internetsociety – élevé, mais il est à noter que ce chiffre était de plus de 30 % il y a dix ans, donc la situation s’est améliorée avec l’arrivée des câbles et de la concurrence. Les Îles Marshall ont atteint environ 4 % du RNB en 2021 ts2.tech, atteignant pour la première fois l’objectif de l’ONU (moins de 5 %) – bien que cette moyenne cache le fait que de nombreux habitants des Marshall paient encore 30 à 50 $ pour un service lent ts2.tech. Les prix des données à Palau ont considérablement baissé après 2017 : avant le câble, quelques Go de données coûtaient des dizaines de dollars ; maintenant, PNCC propose, par exemple, 10 Go + voix pour 25 $ ts2.tech, et des pass Wi-Fi pour touristes à 5–10 $ pour une utilisation illimitée de 5 jours ts2.tech. Étant donné le niveau de revenu relativement plus élevé de Palau, ces prix le placent probablement près du seuil d’accessibilité, mais les données détaillées en % du RNB ne sont pas publiées. Nauru, de façon intéressante, possède l’une des économies par habitant les plus riches (en raison de sa petite population et des revenus d’aide), donc bien que les prix absolus d’Internet soient élevés, de nombreux Nauruans peuvent se permettre un certain niveau de service. Un forfait mobile de 1 GoLe forfait de données sur Nauru représentait environ 1 % du RNB mensuel en 2022 ts2.tech, et au total ~83 % de la population de Nauru sont des utilisateurs d’internet ts2.tech ts2.tech – ce qui indique que le prix n’a pas été un obstacle aussi important qu’à Kiribati. Cependant, pour une utilisation intensive, les coûts à Nauru figuraient parmi les plus élevés : 140 $ pour 170 Go (30 jours) et ~120 $ pour un forfait « illimité » (avec possible limitation de débit) ts2.tech. Cela revient à environ 0,80 $ par Go sur le meilleur forfait, et à plus de 1 $/Go sur les petits forfaits ts2.tech. Selon les standards mondiaux (où la fibre illimitée à domicile peut coûter 50 $/mois pour un vrai 100 Mbps sans limite), le haut débit à Nauru restait cher jusqu’à l’arrivée de Starlink. Le tarif fixe de Starlink, ~100–130 $ par mois pour une utilisation illimitée, s’est en fait révélé compétitif à Nauru au prix par Go ts2.tech – poussant de nombreux gros consommateurs de données (entreprises, bureaux gouvernementaux et particuliers aisés) à l’adopter et forçant Digicel à repenser ses tarifs.

Un thème récurrent est celui des forfaits prépayés avec des plafonds de données. En raison d’une capacité limitée, les FAI de ces pays n’ont historiquement jamais proposé de données illimitées (ou si « illimitées », cela s’accompagnait de restrictions comme le bridage). Les utilisateurs achètent des forfaits de données avec des plafonds et une durée de validité spécifiques. Par exemple, l’offre de Digicel Nauru de 35 Go pour 40 $ (7 jours) ou 70 Go pour 70 $ (14 jours) ts2.tech signifie qu’une personne utilisant beaucoup Internet dépenserait bien plus de 140 $ par mois pour rester connectée. Aux Îles Marshall, les forfaits de la NTA étaient si limités que, jusqu’à récemment, le forfait « de base » annoncé était à une vitesse de 384 kbps – un véritable retour aux débuts du haut débit – pour un coût de plusieurs dizaines de dollars ts2.tech. De telles limitations ont empêché de nombreux foyers de s’abonner. Cela évolue avec l’arrivée de nouveaux acteurs : aux États fédérés de Micronésie, après la fin du monopole, des forfaits Internet satellite illimités à domicile sont apparus pour environ 50 $/mois (probablement via un nouveau fournisseur ou les nouvelles offres de FSMTC) ts2.tech ts2.tech. Ces 50 $ pour de l’illimité étaient sans précédent aux États fédérés de Micronésie et montraient comment la concurrence peut faire baisser les prix. Les consommateurs marshalleis attendent des options similaires maintenant que Starlink est disponible ; en effet, certains premiers utilisateurs de Starlink à Majuro partageraient le coût de 110 $/mois entre plusieurs familles, ce qui rend le service très abordable par foyer pour un accès haut débit. Les gouvernements prennent également des mesures – par exemple, le régulateur des Îles Marshall va examiner les tarifs de la NTA et a pour mission de les faire baisser à mesure que la capacité augmente ts2.tech ts2.tech. Palau a mis en place un Fonds de service universel où le PNCC contribue une partie de ses revenus pour subventionner les services ruraux/non rentables et, potentiellement, maintenir des prix abordables à l’échelle nationale ts2.tech 11 .

En résumé, l’accessibilité financière s’améliore mais n’atteint toujours pas les niveaux du continent. Les pays dotés de câbles (Palaos, États des États fédérés de Micronésie, Îles Marshall) ont connu les plus fortes baisses du coût par bit, tandis que ceux qui n’en ont pas (Kiribati, Nauru jusqu’à présent) sont à la traîne. D’ici la fin des années 2020, après l’arrivée de nouveaux câbles et une concurrence accrue des satellites, nous prévoyons que les cinq pays auront des prix Internet comparables à ceux d’autres pays en développement et, espérons-le, atteindront l’objectif de <2 % du RNB pour un service de base.

Débits et qualité : Les débits moyens en Micronésie ont historiquement été faibles, mais augmentent désormais de façon significative. Selon les données d’Internet Society Pulse, le débit moyen de téléchargement aux États fédérés de Micronésie en 2023 était d’environ 12,6 Mbps (fixe et mobile confondus) Internetsociety Internetsociety. C’est un bond énorme par rapport à il y a 5 à 10 ans, lorsque l’Internet des États fédérés de Micronésie reposait principalement sur le satellite à moins de 1 Mbps pour la plupart des utilisateurs. Cependant, 12 Mbps reste en dessous de la moyenne régionale d’Océanie et bien inférieur à la moyenne mondiale (qui dépasse 60 Mbps). Les Îles Marshall ont signalé un débit médian de ~10 Mbps pour le haut débit fixe début 2022 à Majuro ts2.tech. Les débits mobiles 4G ont tendance à être un peu plus faibles ; de nombreux habitants des Marshall n’obtiennent que quelques Mbps sur LTE en raison de la congestion et du spectre limité ts2.tech. À Palaos, les débits varient selon le fournisseur : l’ADSL de PNCC est assez lent sur cuivre (peut-être 1 à 4 Mbps au mieux), mais son réseau de fibre permet des débits plus élevés si/une fois la FTTH déployée. Le réseau fixe sans fil de Palau Telecoms a été mesuré à ~1,6 Mbps en moyenne en 2024 (probablement sur un réseau saturé) ts2.tech. Avec l’arrivée du nouveau câble, Palaos prévoit d’offrir des débits réellement haut débit (50–100+ Mbps) à plus grande échelle.

L’expérience de Nauru est illustrative : dans les années 2000, l’internet à Nauru était souvent en dessous de 0,5 Mbps avec une latence très élevée ts2.tech ts2.tech. Après le lancement des satellites O3b et de la 4G en 2015–2016, les utilisateurs pouvaient obtenir des dizaines de Mbps dans de bonnes conditions ts2.tech ts2.tech. Aujourd’hui, un Nauruan avec un smartphone 4G peut généralement regarder YouTube en streaming ou faire des appels vidéo avec une qualité décente ts2.tech ts2.tech. Starlink a encore transformé les débits : des utilisateurs individuels de Starlink à Nauru ou aux Îles Marshall rapportent des vitesses de téléchargement supérieures à 50 Mbps, souvent plus de 100 Mbps – un “game changer” comparé aux 5–10 Mbps qu’ils avaient auparavant ts2.tech ts2.tech. La latence sur Starlink (~50–70 ms) est également bien meilleure que celle des satellites GEO (~600 ms) et même un peu meilleure que celle d’O3b (~150 ms) ts2.tech ts2.tech. Cela signifie que des applications comme la visioconférence, les services cloud, les jeux en ligne (précédemment presque impossibles sur ces îles) sont désormais possibles là où Starlink ou la fibre sont disponibles.

Cependant, des problèmes de qualité subsistent. La fiabilité peut être inégale : par exemple, les Îles Marshall ont subi une panne nationale de cinq jours en 2022, non pas à cause d’une rupture de câble mais en raison de défaillances techniques dans le réseau de la NTA – des milliers de modems ont dû être reconfigurés, mettant en évidence la fragilité technique locale ts2.tech ts2.tech. Les coupures de courant, fréquentes sur certaines îles, coupent également l’accès à Internet (puisque les tours cellulaires et les modems ont besoin d’électricité) ts2.tech ts2.tech. La météo est un facteur important : de fortes pluies peuvent dégrader le débit satellite en bande Ka sur O3b ou Kacific (affaiblissement dû à la pluie), et même Starlink peut voir ses performances réduites lors de tempêtes ou de nuages denses ts2.tech ts2.tech. Les utilisateurs de ces îles savent qu’un typhon ou un cyclone peut couper la connectivité – soit en endommageant les infrastructures, soit simplement à cause de plusieurs jours de mauvais temps perturbant les signaux satellites et les lignes électriques. La présence de plusieurs systèmes atténue ce risque (par exemple, Nauru peut basculer entre O3b et Starlink pour contourner les problèmes météorologiques) ts2.tech, mais le risque n’est pas éliminé.

Un autre indicateur est le temps de fonctionnement par rapport au temps d’arrêt : en dehors des événements extrêmes, le temps de fonctionnement habituel s’améliore. La FSM et Palaos disposent désormais de chemins de secours (satellite ou bientôt un second câble) pour éviter les coupures totales. Nauru et Kiribati connaissaient historiquement des coupures générales dès que leur unique liaison satellite tombait en panne ; Nauru a déjà été hors ligne pendant des heures ou une journée entière à cause de la maintenance ou de problèmes sur le satellite ts2.tech ts2.tech. Cela devrait prendre fin avec les nouvelles redondances.

La latence mérite également d’être mentionnée. Sur un satellite GEO pur, des temps de ping de 600 à 800 ms rendaient toute application interactive (VoIP, appels vidéo, bureau à distance) très saccadée. C’était une plainte répandue dans la région. La latence s’est améliorée partout où la fibre ou les satellites LEO/MEO sont utilisés – par exemple, O3b a réduit la latence de Nauru à ~150 ms ts2.tech, et Starlink la ramène à ~50 ms, comparable à une liaison terrestre longue distance ts2.tech. Cela a un impact disproportionné sur l’expérience utilisateur, rendant l’internet plus “normal” et réactif.

Bande passante par utilisateur : Il est encore courant que les forfaits aient des plafonds de données qui limitent effectivement la quantité de données haut débit qu’un utilisateur peut consommer avant d’être bridé. Cela signifie qu’un utilisateur peut bénéficier de 20 Mbps en 4G au début du mois, mais s’il atteint un plafond de, disons, 5 Go, il sera ensuite limité à des vitesses 2G pour le reste du mois à moins de recharger (ou il sera simplement déconnecté s’il n’a plus de données). De tels scénarios entraînent des expériences incohérentes. Mais comme noté, certains opérateurs (FSMTC, Digicel, NTA) ont commencé à proposer des forfaits “illimités” qui, même s’ils ne sont pas vraiment illimités, offrent des seuils d’utilisation bien plus élevés qu’auparavant. On peut anticiper un assouplissement ou une disparition des plafonds de données dans les prochaines années, une fois que de nouvelles capacités (par exemple, East Micronesia Cable, second câble de Palau) seront mises en service et que la concurrence obligera les FAI à offrir un meilleur rapport qualité-prix ts2.tech 12 .

En résumé, l’internaute moyen micronésien en 2025 bénéficie d’un service bien meilleur qu’en 2015 : des débits dans la fourchette de 5 à 20 Mbps (contre moins de 1 Mbps), la possibilité d’utiliser la vidéo et les réseaux sociaux normalement, et des forfaits de données progressivement plus abordables. Pourtant, comparés aux moyennes mondiales, ces débits restent faibles et les prix élevés. Un rapport a noté que les débits moyens de Nauru restaient inférieurs à ceux de pays comme Samoa ou Fidji qui disposent de liaisons fibre depuis plus longtemps ts2.tech ts2.tech, et que les prix à Nauru et Kiribati étaient plus élevés en raison de la dépendance à la bande passante satellite ts2.tech ts2.tech. Cet écart se réduit à mesure que les nouvelles infrastructures entrent en service. On s’attend à ce qu’à la fin de 2025, lorsque les cinq pays disposeront d’au moins un câble sous-marin ou équivalent, ils bénéficient de débits plus élevés (50+ Mbps courants) et de prix consommateurs plus bas (peut-être 20 à 50 $ par mois pour des forfaits illimités de base, se rapprochant des normes mondiales). Les premiers signes de cette évolution sont visibles en FSM et RMI où l’arrivée de Starlink a entraîné des baisses de prix d’environ 50 % et de fortes hausses de débits ts2.tech ts2.tech. Le défi permanent sera de s’assurer que ces avantages profitent aussi bien au-delà des îles principales à chaque utilisateur du pays.

Internet par satellite : fournisseurs, usage, performance et tarification

Les satellites ont été et restent une bouée de sauvetage pour l’internet en Micronésie. Compte tenu de l’isolement des îles, la communication par satellite est souvent le seul moyen envisageable d’atteindre certaines zones. La région est passée des anciens satellites géostationnaires (GEO) à faible bande passante aux GEO à haut débit modernes, satellites en orbite moyenne (MEO), et maintenant aux méga-constellations en orbite basse (LEO). Chacun joue un rôle :

Satellites géostationnaires (GEO) : Ceux-ci se trouvent à 36 000 km au-dessus de la Terre et incluent des fournisseurs traditionnels comme Intelsat, Inmarsat, et le plus récent Kacific. Historiquement, Intelsat (et auparavant, PanAmSat) fournissait la plupart de la connectivité satellite en Micronésie – par exemple, Nauru Telecom utilisait des liaisons Intelsat en bande C pour le téléphone/l’internet depuis les années 1970 ts2.tech ; les États fédérés de Micronésie, les Îles Marshall, et Palaos louaient tous de la capacité en bande C ou Ku auprès d’Intelsat pour se connecter à Guam ou Hawaï avant les câbles ts2.tech ts2.tech. Les satellites GEO ont une latence élevée (~600 ms) et un débit limité par faisceau, ce qui entraînait des vitesses lentes. Cependant, les satellites à haut débit (HTS) ont amélioré les performances des GEO. Kacific-1, lancé en 2019, est un de ces HTS en bande Ka dédié au Pacifique et à l’Asie du Sud-Est. Kiribati a rapidement adopté Kacific-1 : ses faisceaux fournissent 20–40 Mbps par terminal avec une latence d’environ 500 ms ts2.tech ts2.tech. Kacific s’est associé à des FAI locaux (comme Speedwave ou Taotin à Tarawa) pour vendre l’internet par satellite aux consommateurs et pour le raccordement des réseaux mobiles ts2.tech ts2.tech. Les tarifs des services HTS, bien que bien meilleurs que ceux des anciens satellites, restent importants – par exemple, une liaison 512 kbps qui coûtait 500 $/mois pourrait être remplacée par une liaison Kacific de 10 Mbps pour quelques centaines de dollars par mois, plus l’équipement ts2.tech ts2.tech. Les gouvernements ont parfois subventionné ces services : par exemple, des écoles ou des cliniques peuvent obtenir un terminal Kacific financé par des programmes d’aide, offrant le Wi-Fi gratuit à la communauté. Intelsat reste important pour la sauvegarde et les usages de niche. Palaos, après la panne de 2023, a investi dans un service Intelsat pouvant rapidement augmenter la capacité en cas de besoin ts2.tech. Les Îles Marshall, également, disposent désormais de stations terrestres Intelsat sur des atolls extérieurs alimentant de petits sites cellulaires GSM et des hotspots Wi-Fi – constituant effectivement un réseau communautaire par satellite qui a offert à 5 000 nouveaux utilisateurs une connectivité de base pour la première fois ts2.tech ts2.tech. Inmarsat et d’autres services mobiles par satellite (comme Thuraya, etc.) sont également utilisés pour les communications maritimes et d’urgence, mais jouent un rôle mineur dans l’accès régulier à Internet.
Satellites en orbite terrestre moyenne (MEO) : Fonctionnant à environ 8 000 km d’altitude, les satellites MEO comme O3b (SES) réduisent considérablement la latence (~150–200 ms) tout en offrant un débit élevé par faisceau (chaque satellite O3b peut fournir des centaines de Mbps). La constellation O3b de SES a été un « game changer » pour certains États du Pacifique ts2.tech ts2.tech. L’adoption d’O3b par Nauru en 2015 en est un exemple phare : Digicel a installé quatre terminaux O3b qui ont instantanément plus que doublé la bande passante totale de Nauru et réduit les temps de ping de plus de 600 ms à ~150 ms ts2.tech ts2.tech. Cela a permis à Nauru de proposer son premier service 3G puis 4G à un véritable débit haut débit ts2.tech. Kiribati a également évalué O3b ; tandis que Kacific s’est imposé pour les petits sites, O3b pourrait être utilisé pour le principal backhaul de Tarawa en attendant l’arrivée de la fibre ts2.tech. Les Îles Marshall, invoquant une « infrastructure résiliente au climat », envisagent O3b mPOWER comme liaison principale alternative en cas de problème de câble ts2.tech ts2.tech. Le service MEO n’est pas bon marché – les coûts sont généralement de plusieurs dizaines de milliers de dollars par mois pour chaque liaison O3b – il est donc principalement utilisé par les opérateurs historiques pour la connectivité backbone île-internet, plutôt que vendu directement aux consommateurs. Mais indirectement, les citoyens en bénéficient car le réseau de leur FAI est alimenté par O3b (comme à Nauru). En termes de performance, les liaisons MEO peuvent fournir des vitesses proches de la fibre (100 Mbps ou plus) à un site donné, qui sont ensuite distribuées via le réseau cellulaire/Wi-Fi local. La limitation concerne la capacité totale : Nauru, par exemple, a doublé sa capacité O3b en 2015–16, mais même cela a fini par être insuffisant à mesure que la demande de données augmentait ts2.tech ts2.tech. De fortes pluies peuvent également dégrader le signal O3b en bande Ka (« atténuation par la pluie »), provoquant des ralentissements lors des tempêtes <a href="https://ts2.tech/en/internet-access-in-nauru-infrastructure-access-and-future-outlook/#ts2.tech ts2.tech. Globalement, les satellites MEO ont été des solutions provisoires cruciales pour les endroits en attente de câbles (Nauru, Kiribati, potentiellement Kosrae) et servent de secours/compléments pour les pays déjà connectés par câble.
Satellites en orbite terrestre basse (LEO) : Le plus grand engouement concerne Starlink, la constellation de satellites LEO de SpaceX à 550 km au-dessus de la Terre. Starlink en Micronésie est rapidement passé du statut de nouveauté à celui de courant dominant entre 2023 et 2025. À la mi-2023, Starlink a annoncé la disponibilité du service aux Îles Marshall ts2.tech ts2.tech et aux États fédérés de Micronésie (FSM). Les premiers utilisateurs ont installé des antennes Starlink à Majuro, Pohnpei, Tarawa (de manière non officielle) et Nauru, rapportant des vitesses de téléchargement de 50 à 150 Mbps ts2.tech ts2.tech. La réaction a été celle de stupéfaction : soudainement, un pêcheur d’une île isolée ou une petite entreprise pouvait avoir un internet plus rapide que ce qu’a jamais fourni l’opérateur télécom national. Le prix mensuel de Starlink (99 $ plus l’équipement) est élevé en valeur absolue, mais pour ce qu’il offre (utilisation illimitée, haut débit), il est perçu comme un bon rapport qualité-prix ts2.tech. À Nauru, comme mentionné, on estime que 64 % des abonnements internet sont désormais Starlink ts2.tech – en gros, la plupart des foyers pouvant se permettre un accès internet sont soit passés entièrement à Starlink, soit l’utilisent en complément des données mobiles. Les FSM ont également connu une forte adoption après avoir accordé une licence à Starlink en 2022 ts2.tech ; Starlink détient maintenant environ 25 % de part de marché là-bas Internetsociety. Les Îles Marshall ont officiellement accordé une licence à Starlink en 2023 et les habitants de Majuro s’abonnent, même si NTA dessert encore beaucoup de clients en raison de l’inertie et de l’offre groupée avec la téléphonie. OneWeb est un autre fournisseur LEO à l’horizon. OneWeb a achevé son réseau satellitaire en 2023 et travaille avec des partenaires locaux (par exemple, en installant une station au sol à Fidji) pour couvrir le Pacifique ts2.tech. Bien que OneWeb vise peut-être davantage la connectivité des entreprises et des gouvernements (liens de collecte, etc.), il pourrait bientôt offrir une alternative à Starlink pour le haut débit communautaire dans les zones isolées – Kiribati et d’autres suivent de près ce secteur ts2.tech 13 .

Les performances en orbite basse (LEO) sont excellentes en termes de latence (~50–100 ms, comparable à la fibre longue distance) ts2.tech. Cela efface effectivement le désavantage des « îles éloignées » pour les applications en temps réel : les appels Zoom, les logiciels cloud, voire les jeux en ligne sont possibles. Les principaux inconvénients sont le coût de l’équipement (terminal utilisateur Starlink ~600 $ – bien que parfois subventionné par des projets) et les problèmes potentiels de gestion du réseau (Starlink est un réseau partagé, donc si trop d’utilisateurs dans une cellule, les vitesses peuvent chuter). Jusqu’à présent, dans ces zones peu peuplées, les utilisateurs de Starlink bénéficient de vitesses de premier ordre, mais à mesure que des centaines ou des milliers d’autres rejoindront, nous verrons si les performances se maintiennent ou si une congestion survient lors des soirées de pointe.

Modèles de tarification satellite : Pour les satellites GEO et MEO, généralement l’opérateur national ou le FAI achète une capacité en gros (par exemple, un lien de 20 Mbps) à un tarif fixe puis la revend sous forme de forfaits de données. Cela a conduit à ces forfaits coûteux et limités décrits précédemment. Pour la LEO comme Starlink, la tarification pour les utilisateurs finaux est un forfait mensuel fixe pour un accès illimité ou avec un plafond très élevé (par exemple, Starlink applique parfois un plafond souple à 1 To). C’est un tout nouveau modèle pour les consommateurs insulaires habitués à la data mesurée. Un abonnement Starlink autour de 100 $/mois peut sembler cher mais si cette connexion est partagée par toute une famille (ou tout un village via un routeur), le coût par personne peut être raisonnable. En en prenant conscience, certaines communautés des îles extérieures des RMI envisagent de s’abonner collectivement à un Starlink et d’utiliser un Wi-Fi longue portée pour le distribuer, payant ainsi quelques dollars par utilisateur pour un accès haut débit. Les gouvernements négocient également avec les fournisseurs LEO : l’approche de Nauru avec une passerelle Starlink visait en partie à permettre la distribution locale de Starlink à grande échelle et éventuellement une tarification de volume (le gouvernement de Nauru a vanté que la passerelle communautaire permettrait « des prix de bande passante compétitifs » et des économies pour les foyers ts2.tech ts2.tech). L’installation d’une passerelle Starlink à Kosrae par les États fédérés de Micronésie (février 2025), financée par la Banque mondiale, indique également une adoption institutionnelle de la technologie Starlink pour améliorer les réseaux publics Gov 14 .

En essence, l’internet par satellite en Micronésie passe du statut de « dernier recours » à un élément central de la stratégie de connectivité ts2.tech. Avec au moins une option satellite disponible partout, aucune communauté n’a besoin d’être totalement hors ligne en attendant un câble. De plus, les satellites offrent désormais une résilience essentielle : si un câble est sectionné (ce qui peut prendre des semaines à réparer), ces pays ne seront pas complètement coupés – ils peuvent se rabattre sur des liaisons GEO/MEO (comme l’ont fait les Îles Marshall et Palaos lors de pannes) ts2.tech ts2.tech ou augmenter l’utilisation du LEO. La combinaison de GEO pour une large couverture (quoique plus lente), MEO pour une transmission à latence moyenne, et LEO pour un accès haut débit pour l’utilisateur final offre une approche en couches. À l’avenir, on pourrait voir des forfaits où un opérateur national regroupe un service de données mobiles de base avec un Wi-Fi communautaire alimenté par Starlink, etc., garantissant que même les îles les plus isolées bénéficient d’un accès au haut débit moderne.

Un défi consiste à garantir la durabilité et la maintenance : les antennes satellites sur les atolls isolés nécessitent un entretien (nettoyage, alignement, alimentation électrique). Former des techniciens locaux est essentiel pour qu’une antenne ne tombe pas en panne après une tempête. Certains programmes répondent à ce besoin par une gestion communautaire de l’équipement. Par exemple, Intelsat et les Îles Marshall ont mis en place des unités satellites communautaires avec formation des habitants pour leur maintenance ts2.tech ts2.tech. À mesure que la technologie satellite se démocratise, les compétences et les chaînes d’approvisionnement pour les pièces détachées s’amélioreront localement.

En résumé, le paysage satellite en Micronésie a évolué de façon spectaculaire. D’une poignée de liaisons GEO lentes desservant des nations entières, on dispose désormais d’un mélange de satellites spécialisés apportant la connectivité à n’importe quel point de la carte. Les prix restent plus élevés qu’avec la fibre terrestre en valeur absolue, mais la valeur délivrée (Mbps par dollar) est bien meilleure qu’il y a dix ans. L’internet par satellite n’est plus seulement considéré comme une solution de secours coûteuse ; c’est une solution de premier plan pour connecter les non-connectés et pour exercer une pression concurrentielle sur les opérateurs historiques afin d’améliorer les services ts2.tech ts2.tech. La région constitue essentiellement une étude de cas sur la façon dont le haut débit par satellite peut compléter les câbles sous-marins pour atteindre une couverture quasi totale dans un environnement difficile.

Politiques gouvernementales et réglementaires affectant la connectivité

Les politiques gouvernementales dans ces pays ont joué un rôle déterminant dans la structuration du secteur des télécommunications – d’autant plus que la plupart ont commencé avec des télécoms en situation de monopole, gérées par l’État. Ces dernières années, une tendance claire s’est dessinée : libéralisation, réforme réglementaire et partenariats public-privé pour investir dans les infrastructures.

Libéralisation des télécoms et concurrence : Les cinq pays ont tous pris des mesures pour ouvrir leurs marchés, souvent liées aux conditions des projets de développement. FSM a adopté une loi sur les télécommunications en 2014 pour mettre fin au monopole de FSMTC et créer la Telecommunications Regulation Authority (TRA) Fsmlaw. Cela a conduit à la création de l’Open Access Entity (FSM Cable Corp) et a permis à de nouveaux entrants (comme le partenaire de Kacific, Boom!, et Starlink) d’opérer. Il y a eu des résistances – FSMTC est même allée en justice en 2021–22 pour contester certains aspects de la réforme (affaire FSMTC contre FSM Telecom Cable Corp) Fsmlaw Fsmlaw, mais la libéralisation a finalement été maintenue. Palaos a adopté une loi sur les communications en 2016 pour déréglementer les télécoms et mettre en place un nouveau régulateur (Bureau of Communications), en même temps que son projet de câble. Cependant, Palaos a inséré de façon unique un moratoire sur les nouvelles licences pour protéger le jeune réseau en fibre – gelant effectivement le marché avec les 3 fournisseurs existants jusqu’en 2020, puis prolongeant ce moratoire jusqu’à fin 2025 ts2.tech ts2.tech. Le Président et l’OEK (le Congrès des Palaos) ont justifié cela en expliquant qu’il fallait donner à PNCC le temps d’amortir l’investissement dans le câble et éviter qu’un opérateur extérieur ne vienne capter la petite clientèle pendant la crise du COVID-19 ts2.tech ts2.tech. Cette mesure a été controversée auprès de certains qui voulaient une concurrence immédiate, mais le gouvernement affirme qu’elle est temporaire. D’ici 2026, Palaos prévoit d’ouvrir complètement le marché, ce qui pourrait permettre à des opérateurs régionaux ou à des FAI satellites d’entrer officiellement 5 .
Îles Marshall a complètement réformé son cadre juridique avec la Loi sur les télécommunications de 2022. Cela a établi un Bureau indépendant du Régulateur des Télécommunications (OTR) et a défini une transition de la NTA d’un monopole vers un marché concurrentiel ts2.tech ts2.tech. L’OTR était en cours de mise en place d’ici 2024, avec l’aide du projet Digital RMI de la Banque mondiale ts2.tech. En attendant, le gouvernement a déjà accordé des droits d’atterrissage à Starlink, brisant ainsi de façon informelle le monopole de la NTA avant la mise en place complète de la réglementation ts2.tech. Un effet immédiat a été la baisse des prix de certains services par la NTA, anticipant la concurrence (par exemple, en proposant de nouveaux forfaits « illimités » à tarif fixe, ce qui était inédit auparavant). La loi des Îles Marshall vise également à garantir l’accès universel – par exemple, elle prévoit un Fonds d’accès universel qui pourrait subventionner la connectivité dans les atolls isolés et pour les groupes défavorisés, financé par une taxe sur les revenus des télécoms ou un mécanisme similaire. Cela ressemble à l’approche de Palaos où un USF est déjà en place 15 .
Kiribati a mis en œuvre une politique nationale des TIC en 2019 qui définissait des objectifs tels que l’accès universel, l’accessibilité financière et l’exploitation des nouvelles technologies ts2.tech ts2.tech. Une mesure politique majeure a été la vente de 51 % de TSKL à ATH (Vodafone) en 2015, privatisant essentiellement les opérations de télécommunications pour apporter expertise et capitaux. Parallèlement, la Loi sur les communications de 2012 (avec le soutien de la Banque mondiale) a mis en place un cadre réglementaire et permis l’octroi de licences à d’autres opérateurs. Le résultat a été l’octroi d’une licence à Ocean Link en tant que deuxième opérateur et la création de BNL (BwebwerikiNET) en tant que société d’infrastructure ts2.tech ts2.tech. Le fait que BNL soit détenue par l’État garantit que les actifs critiques comme le nouveau câble seront contrôlés localement mais accessibles équitablement à tous les opérateurs. La politique de Kiribati, comme celle des États fédérés de Micronésie, est de séparer la vente en gros et la vente au détail – un réseau national unique de gros haut débit (BNL gère les câbles, hubs satellites, tours) qui vend de la capacité à Vodafone, Ocean Link et à tout futur FAI ts2.tech ts2.tech. Cela évite la duplication sur un marché minuscule et vise à maintenir des prix bas grâce aux économies d’échelle. Kiribati prévoit également de mettre en place un véritable régulateur indépendant (en élargissant éventuellement le mandat de la Commission des communications). Les projets des donateurs incluent souvent une assistance technique pour renforcer les organismes de régulation – par exemple, Kiribati bénéficie de l’aide de la Pacific Islands Telecommunications Association (PITA) et de l’UIT pour la gestion du spectre et la rédaction de réglementations 16 .
Nauru a suivi un parcours intéressant : il a d’abord introduit la concurrence en accordant une licence à Digicel en 2009 (mettant fin au monopole de Nauru Telecom), mais s’est ensuite retrouvé avec Digicel comme nouveau monopole effectif pour le mobile pendant une exclusivité de deux ans ts2.tech ts2.tech. Par la suite, Cenpac a été autorisé à reprendre des services FAI limités, mais Nauru ne disposait pas d’un régulateur formel distinct du ministère. Ces dernières années, le gouvernement de Nauru a adopté un rôle plus actif – en s’associant avec des donateurs pour le câble et avec SpaceX pour Starlink, et en lançant un nouvel opérateur public (Neotel) en 2025 ts2.tech. L’approche de Nauru semble consister à garantir un contrôle stratégique et une redondance – sans dépendre uniquement d’un opérateur étranger (Digicel/Telstra) pour toute la connectivité. Le gouvernement de Nauru a même négocié directement pour une passerelle Starlink locale et a vraisemblablement obtenu un accord avantageux, ce qui profitera aux bureaux gouvernementaux et permettra éventuellement la revente au public à de meilleurs tarifs ts2.tech ts2.tech. En ce qui concerne la régulation, Nauru la gère probablement via un département (par exemple, le département TIC de Nauru). Nauru a également créé une Fibre Cable Corporation pour gérer son point d’atterrissage de câble et sa passerelle internationale Gov, ce qui suggère une philosophie d’accès ouvert similaire à celle de la FSM/Kiribati.

Partenariats régionaux et internationaux : Ces pays se sont fortement appuyés sur des partenariats pour surmonter leur petite taille. Tous sont membres d’organisations telles que la Pacific Islands Telecommunications Association (PITA), qui facilite la formation et la coordination régionale ts2.tech. Ils collaborent également avec l’UIT et l’Asia-Pacific Telecommunity (APT) pour les normes techniques et les opportunités de financement. Le rôle des bailleurs de fonds – en particulier la Banque mondiale, la Banque asiatique de développement, le gouvernement australien (DFAT), le Japon (JICA), et les États-Unis – est crucial. Beaucoup des grands projets de connectivité (câbles sous-marins, réseaux nationaux) ont été financés par des subventions ou subventionnés par ces partenaires Gov Apnic. En échange, les conditions incluaient souvent des réformes du marché : par exemple, la Banque mondiale a exigé que la FSM mette en place l’Open Access Entity et une régulation indépendante comme condition pour financer le projet de câble Pacificislandtimes Pacificislandtimes. De même, le financement australien du câble East Micronesia est intervenu après l’abandon de l’offre précédente menée par Huawei pour des raisons de sécurité, et une partie de ce nouveau plan consiste à garantir que le câble soit exploité avec transparence et accès ouvert Apnic 17 .

La cybersécurité et la régulation des contenus commencent également à attirer l’attention des décideurs politiques. Par exemple, les États fédérés de Micronésie (FSM) et la République des Îles Marshall (RMI), en introduisant davantage de fournisseurs, doivent désormais traiter des questions telles que la cybersécurité, la protection des données et les cadres de gouvernement numérique. Les Îles Marshall visent à introduire des identités numériques et des services d’e-gouvernement dans le cadre de leur projet avec la Banque mondiale, ce qui nécessite un environnement juridique solide pour la confidentialité et la sécurité ts2.tech. Palau a même évoqué la création d’un programme de résidence numérique en tirant parti de sa connectivité (le programme de résidence numérique/NFT de Palau en 2022 était une initiative unique). À mesure que la connectivité s’améliore, les gouvernements cherchent à l’exploiter pour la croissance économique – que ce soit en encourageant le BPO (externalisation des processus métier), le tourisme numérique, la fintech ou d’autres secteurs. Les services d’e-gouvernement (passeports en ligne, déclaration d’impôts, etc.) sont également à l’ordre du jour dans les FSM et à Palau. Mais cela nécessite non seulement des infrastructures, mais aussi des réglementations pour les transactions électroniques et la cybersécurité. Certains de ces pays ont adopté des lois sur la cybercriminalité ou ont rejoint des accords internationaux pour protéger leurs réseaux à mesure qu’ils se développent.

En ce qui concerne la politique envers les opérateurs satellitaires, on observe des différences : les FSM, la RMI et Nauru se montrent accueillants (délivrant rapidement des licences), tandis que Palau a temporisé en raison du moratoire, et Kiribati reste prudent (voulant probablement finaliser d’abord son propre cadre de délivrance de licences). Mais compte tenu de la demande des utilisateurs, on peut s’attendre à une harmonisation où tous finiront par autoriser les constellations LEO sous un certain régime de licence (peut-être avec des exigences de contribution au USF ou de respect des lois locales).

Un autre aspect important de la politique est la subvention et la surveillance des prix. Dans des marchés très petits, il existe une tension : il faut baisser les prix pour les utilisateurs, mais aussi garantir que l’opérateur télécom (souvent public) reste financièrement viable pour maintenir les services. Les régulateurs de ces pays ont souvent le pouvoir d’approuver ou de refuser les modifications tarifaires. Par exemple, le régulateur de Palau (une fois pleinement opérationnel) examinerait probablement les tarifs du PNCC ; déjà, à Palau, toute augmentation de tarif du PNCC doit obtenir l’approbation du gouvernement ts2.tech ts2.tech. Aux Îles Marshall, les tarifs du NTA sont examinés dans le cadre de la nouvelle loi (et les conditions d’une subvention du U.S. Rural Utilities Service qu’ils ont reçue pour l’expansion mobile les obligent également à baisser les tarifs) ts2.tech 18 .

La volonté politique et la stabilité ont également été des facteurs clés. Ces projets s’étendent souvent sur plusieurs administrations. Il est notable qu’à travers la Micronésie, il y a eu un soutien constant, bipartisan (ou multi-factions) pour l’amélioration de l’internet – même s’il existe des débats sur la manière (par exemple, accepter des offres chinoises ou opter pour une offre alliée plus coûteuse dans les projets de câbles). Dans l’ensemble, les dirigeants reconnaissent la connectivité comme essentielle, ce qui a permis la mise en œuvre fluide de nombreuses réformes. Par exemple, le Congrès des États fédérés de Micronésie a alloué des fonds locaux pour compléter la subvention de la Banque mondiale pour son projet de connectivité, montrant ainsi son engagement Pacificislandtimes Pacificislandtimes. Le gouvernement de Nauru a activement recherché des partenaires comme SpaceX et a incité ses alliés régionaux à aider pour son câble. Le président de Palaos a publiquement souligné que même avec des politiques protectionnistes, le PNCC ne doit pas devenir complaisant et doit améliorer ses services avant l’arrivée de la concurrence ts2.tech 19 .

En conclusion, les politiques gouvernementales en Micronésie convergent vers un environnement télécom moderne : marchés ouverts (avec des mesures de sauvegarde transitoires dans certains cas), régulateurs indépendants axés sur l’intérêt des consommateurs et l’accès universel, initiatives d’infrastructure menées par l’État (comme les réseaux de fibre optique en gros) pour compléter le secteur privé, et une adoption à la fois des technologies fibre et satellite. Les cadres réglementaires rattrapent le changement technologique – par exemple, l’élaboration de règles pour l’octroi de licences aux fournisseurs d’internet par satellite, l’assurance que le spectre est alloué pour la 4G/5G, et la définition de normes de qualité de service. Étant donné la petite taille de ces nations, la coopération régionale et le soutien des donateurs restent essentiels pour l’expertise et le financement. La direction est claire : plus de concurrence, plus d’investissement et plus d’intégration avec les réseaux mondiaux, le tout facilité par des mesures politiques proactives. Cela transforme l’accès à internet d’un luxe ou d’une rareté en un service public essentiel que les gouvernements se sentent responsables de fournir à leurs citoyens.

Impact sur l’éducation, la santé, le commerce et les services publics

Les améliorations de l’accès à internet produisent déjà de larges bénéfices sociaux et économiques à travers la Micronésie, même si des défis subsistent pour en tirer pleinement parti.

Éducation : L’impact le plus transformateur concerne peut-être l’éducation. Beaucoup de ces îles ont historiquement souffert d’un manque de ressources éducatives et d’une pénurie d’enseignants, surtout dans les zones isolées. La connectivité Internet comble cet écart en permettant l’apprentissage en ligne et l’enseignement à distance. Par exemple, à Chuuk (FSM), un étudiant poursuivant un master en ligne a expliqué comment la lenteur d’Internet entravait auparavant la soumission de ses devoirs Worldbank Worldbank. Avec les nouvelles connexions haut débit, les étudiants peuvent désormais participer à des programmes d’apprentissage à distance (comme les cours en ligne de l’Université du Pacifique Sud) sans quitter leurs îles. Les écoles se connectent : les Îles Marshall ont relié la plupart des lycées de Majuro à la fibre ou à l’ADSL, et étendent les liaisons satellites aux écoles des îles extérieures ts2.tech. Les enseignants peuvent utiliser des supports numériques, montrer des vidéos éducatives, et permettre aux élèves d’échanger avec des correspondants ou de faire des visioconférences avec des classes à l’étranger – des activités impossibles avec le bas débit ou sans Internet. Le gouvernement de Kiribati a noté que la communication numérique peut relier les élèves des îles éloignées aux enseignants de la capitale, améliorant ainsi la qualité de l’éducation ts2.tech. À Nauru, le gouvernement et l’UNICEF ont mis en place des salles informatiques pour les enfants et un cybercafé public que les élèves peuvent utiliser pour leurs recherches ou devoirs ts2.tech ts2.tech. L’accès à Internet permet aussi aux jeunes de s’auto-former via des plateformes comme Khan Academy ou des tutoriels YouTube, ce qui est important dans les petits États où l’enseignement spécialisé (par exemple pour les examens ou les compétences informatiques) n’est pas toujours disponible localement. Un exemple concret : pendant la pandémie de COVID-19, les élèves de Palaos ont pu poursuivre les cours via Zoom et Google Classroom, car la bande passante de Palaos était suffisante après 2017 – ce qui aurait été impossible avant le câble. Bien sûr, il subsiste des problèmes d’équité – tous les élèves n’ont pas d’appareils ou ne peuvent pas se permettre d’acheter des données, surtout dans les îles extérieures. Les gouvernements ont tenté d’atténuer cela en fournissant des points Wi-Fi gratuits dans les écoles ou les centres communautaires. Avec le temps, à mesure que la connectivité se normalise, on peut s’attendre à une augmentation du niveau d’éducation et à plus d’opportunités pour les élèves insulaires de participer à des échanges de connaissances à l’échelle mondiale. Déjà, de plus en plus de jeunes micronésiens postulent à des bourses en ligne et suivent des cours de certification grâce à une meilleure connexion Internet.

Soins de santé : La télésanté émerge comme un service vital. Dans les îles dispersées où les médecins spécialistes sont rares, la possibilité de consulter à distance des experts peut sauver des vies. Des projets pilotes de télémédecine ont été lancés – par exemple, aux Îles Marshall, avec le nouveau projet Digital RMI, l’un des objectifs est de connecter les cliniques des îles extérieures à l’hôpital de Majuro via le haut débit ts2.tech ts2.tech. Les stations communautaires d’Intelsat dans les atolls isolés des Marshall permettent désormais à une infirmière d’appeler ou d’envoyer un courriel à un médecin à Majuro lorsqu’elle est confrontée à un cas difficile ts2.tech ts2.tech. Aux États fédérés de Micronésie, l’hôpital d’État de Yap, après le raccordement au câble à fibre optique, a pu envoyer pour la première fois des radiographies et des résultats de laboratoire à des spécialistes à l’étranger, accélérant ainsi les diagnostics (rapporté dans la presse locale comme une avancée vers 2019). La diffusion d’informations de santé publique s’est également améliorée : les gouvernements peuvent utiliser Facebook, la radio en streaming et les applications de messagerie pour diffuser rapidement des informations sur les épidémies (par exemple, les mises à jour COVID-19) même vers les îles éloignées disposant d’internet ou au moins d’une couverture cellulaire. Par exemple, pendant la pandémie de COVID, les États fédérés de Micronésie ont utilisé leur réseau 4G pour faciliter le contact entre les citoyens bloqués à l’étranger et leurs familles, et pour organiser les rendez-vous de vaccination via des systèmes en ligne. Un autre aspect est le développement professionnel – les médecins et infirmiers peuvent assister à des webinaires ou accéder à la littérature médicale en ligne, ce qui aide à atténuer l’isolement lié au travail dans un petit hôpital insulaire. La télésanté fait encore face à des obstacles (la bande passante dans les cliniques éloignées suffit souvent à peine pour un appel vocal, pas pour la vidéo, dans de nombreux endroits), mais avec Starlink et les nouveaux satellites, on pourrait bientôt voir de la télémédecine haute résolution (échographie par internet, consultations chirurgicales à distance, etc.) dans les systèmes de santé de Micronésie.

Commerce et activité économique : Une meilleure connexion internet a commencé à diversifier les opportunités économiques. Les petites entreprises utilisent désormais internet pour tout, de la commande de fournitures à la promotion auprès des touristes sur les réseaux sociaux. Par exemple, les centres de plongée et les hôtels de Palaos et des États fédérés de Micronésie se promeuvent via des sites web et peuvent désormais accepter des réservations en ligne grâce à une connectivité fiable Worldbank Worldbank. À Nauru, certains entrepreneurs ont lancé de petites entreprises de commerce en ligne (comme la vente d’artisanat ou de collections sur eBay) une fois que le haut débit est devenu suffisamment stable ts2.tech ts2.tech. La banque et la finance numériques constituent un domaine important : les États fédérés de Micronésie et les Îles Marshall comptent tous deux des îles dispersées qui dépendent de quelques agences bancaires. Avec internet, les applications de banque mobile et les paiements électroniques peuvent réduire la nécessité de voyager en bateau simplement pour effectuer des opérations bancaires. Les Îles Marshall ont introduit la banque mobile et ont même exploré une monnaie numérique (le SOV – bien que cela soit distinct de la connectivité, disposer d’internet est un prérequis pour toute finance numérique). Les transferts de fonds (argent envoyé par la famille à l’étranger) sont également plus faciles à recevoir grâce à la banque en ligne et à des services comme Western Union en ligne. À une plus grande échelle, des pays comme les Îles Marshall et Palaos rêvent d’attirer des industries numériques de niche – le programme de résidence numérique et la place de marché NFT de Palaos, et le projet des Îles Marshall d’un centre de données offshore utilisant son atoll nucléaire comme site technologique, sont des exemples de valorisation de l’amélioration de la connectivité pour de nouvelles sources de revenus ts2.tech ts2.tech. Ce sont des idées à un stade précoce, mais elles montrent l’ambition d’aller au-delà du tourisme et de la pêche pour entrer dans l’économie numérique.

Pour les secteurs traditionnels comme le tourisme et l’agriculture, Internet aide à améliorer l’efficacité et l’accès au marché. À Palau, les opérateurs touristiques se coordonnent via des portails en ligne et ont même commencé à exiger des touristes un engagement environnemental en ligne (qui se fait sur un site web). Les agriculteurs et les pêcheurs peuvent consulter les prix du marché ou les prévisions météorologiques en ligne ; de façon anecdotique, l’utilisation de groupes Facebook pour vendre des produits locaux ou des prises a augmenté aux États fédérés de Micronésie – une forme simple de commerce électronique dans les communautés. Le travail en freelance et le télétravail constituent un autre domaine : quelques personnes à Palau et aux États fédérés de Micronésie ont commencé à accepter des emplois à distance (comme le développement de logiciels ou le design graphique) pour des clients à l’étranger, maintenant qu’ils peuvent télécharger et envoyer de gros fichiers de manière fiable. Cette tendance devrait s’accentuer, surtout chez les jeunes diplômés qui préféreraient rester sur leurs îles tout en travaillant pour une entreprise mondiale – ce qui n’est possible qu’avec une bonne connexion Internet.

Services publics et gouvernance : Les gouvernements eux-mêmes bénéficient de la connectivité. Les services d’e-gouvernement sont progressivement déployés. Par exemple, des systèmes de déclaration fiscale et d’enregistrement des entreprises en ligne ont été introduits dans certains de ces pays avec le soutien de donateurs (Fidji, Samoa les ont, et les États fédérés de Micronésie envisagent d’en mettre en place dans le cadre d’un projet « Digital FSM »). La visioconférence est devenue courante pour les réunions gouvernementales, ce qui est crucial étant donné que, par exemple, le gouvernement national des États fédérés de Micronésie se trouve à Pohnpei mais doit souvent consulter les dirigeants de Yap, Chuuk, Kosrae – une meilleure connexion Internet facilite la coordination gouvernementale. Le Congrès des États fédérés de Micronésie a même tenu des sessions via Zoom pendant la pandémie pour inclure les membres bloqués hors des îles Pacificislandtimes Pacificislandtimes. La participation civique s’améliore également : les citoyens peuvent suivre en direct les audiences parlementaires ou les réunions du conseil municipal sur Facebook Live (comme cela s’est produit récemment à Palau et aux Îles Marshall). Les informations publiques – telles que les avis météorologiques, les alertes aux catastrophes et le contenu éducatif – sont diffusées via les sites web gouvernementaux et les réseaux sociaux. En 2022, lorsqu’un tsunami volcanique a frappé Tonga, le reste du Pacifique, y compris la Micronésie, a reçu des alertes précoces et a pu se préparer en partie grâce à des réseaux de communication régionaux robustes ; si cet événement s’était produit il y a 10 ans, certaines îles extérieures n’auraient peut-être jamais reçu l’alerte à temps.

Connectivité sociale et culture : Bien qu’il ne s’agisse pas d’un impact « économique », c’est important : un internet plus rapide a eu un impact énorme sur les liens sociaux et les échanges culturels. Les Marshallais, par exemple, ont une grande diaspora sur le continent américain – désormais, les familles peuvent discuter en vidéo régulièrement, les Marshallais à l’étranger peuvent regarder des offices religieux ou des événements en direct de chez eux via des diffusions ts2.tech ts2.tech. Cela maintient la cohésion culturelle. Les jeunes de toute la Micronésie sont très actifs sur Facebook, TikTok et d’autres plateformes, partageant leur culture (danses, musique, langue) avec le monde et entre eux. Cela forge une identité régionale plus forte et une présence mondiale.

Défis pour réaliser les bénéfices : Tout n’est pas rose. Il y a une courbe d’apprentissage pour exploiter pleinement la connectivité. La littératie numérique doit être améliorée – avoir internet ne signifie pas que les gens savent instantanément l’utiliser pour l’éducation ou les affaires. Les gouvernements et les ONG organisent des formations aux compétences numériques, en particulier pour les personnes âgées et celles vivant en zones rurales, afin qu’elles puissent utiliser efficacement les services d’e-gouvernement ou de télémédecine. La cybersécurité et la sécurité en ligne sont également des préoccupations ; avec plus de jeunes en ligne, des problèmes comme le cyberharcèlement ou l’exposition à des contenus inappropriés sont apparus. Certains gouvernements ont mené des campagnes de sensibilisation à l’utilisation sûre d’internet. Les contraintes de bande passante limitent encore l’utilisation d’applications avancées dans certaines zones – par exemple, une clinique isolée peut avoir internet mais pas assez pour faire un appel vidéo avec un médecin, elle doit donc encore compter sur la radio ou les appels vocaux (cela devrait s’améliorer avec l’expansion de Starlink). Le coût reste un obstacle pour les ménages les plus pauvres ; même si internet est disponible, tout le monde ne peut pas se permettre une connexion à domicile ou un smartphone. Aux Kiribati, malgré un taux de pénétration de 54 %, les ~46 % restants hors ligne sont en grande partie les ruraux pauvres ts2.tech ts2.tech. Les gouvernements s’attaquent à ce problème via des points Wi-Fi communautaires gratuits et potentiellement des « centres communautaires numériques » subventionnés.

Dans l’ensemble, l’impact sur la vie quotidienne est significatif et s’accélère. Les gens peuvent accéder à des informations et à des services qui leur étaient auparavant inaccessibles. Un pêcheur à Tuvalu (en dehors de nos 5 principaux, mais dans un contexte similaire) a un jour déclaré que le simple fait d’avoir une connexion Internet pour vérifier la météo et les prix du poisson avait doublé ses revenus ; des histoires analogues proviennent de Micronésie – comme des artisans vendant directement leurs produits artisanaux à des acheteurs étrangers sur Facebook, ou des coopératives des îles extérieures utilisant la banque en ligne pour éliminer les intermédiaires. De la télé-éducation à la télémédecine, du commerce électronique à l’e-gouvernement, la base posée par l’amélioration de la connectivité permet à ces sociétés de surmonter une partie de la « tyrannie de la distance » qui a longtemps freiné le développement ts2.tech ts2.tech. À mesure que ces initiatives mûrissent, on peut s’attendre à de meilleurs résultats éducatifs (par exemple, de meilleurs scores aux tests, plus d’inscriptions à l’enseignement supérieur à distance), à des indicateurs de santé améliorés (grâce à des consultations et des informations en temps opportun), à une contribution accrue du PIB des secteurs technologiques, et à une population plus informée et engagée.

Comparaisons avec d’autres nations insulaires du Pacifique et des références mondiales

En comparant les progrès d’Internet des pays micronésiens à ceux des autres, le tableau est contrasté – en avance sur certains aspects, à la traîne sur d’autres.

Dans la région plus large des îles du Pacifique, les pays micronésiens étaient historiquement à la traîne par rapport aux pays polynésiens et mélanésiens en matière de connectivité. Par exemple, Fidji, Samoa et Tonga ont chacun obtenu des câbles sous-marins à fibre optique dans les années 2000 ou au début des années 2010 et disposent de réseaux relativement étendus. Fidji est aujourd’hui un hub régional avec plusieurs câbles sous-marins et une couverture 4G proche de 100 % ; Samoa et Tonga disposent de dorsales nationales en fibre décentes et d’un taux d’utilisation d’Internet d’environ 60 à 70 %. En revanche, jusqu’à récemment, Nauru et Kiribati figuraient parmi les derniers endroits dans le Pacifique encore uniquement connectés par satellite ts2.tech ts2.tech. La moyenne de pénétration d’Internet en Océanie est d’environ 78 % Internetsociety, un chiffre fortement biaisé par l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Si l’on considère uniquement les États du Pacifique en développement, la pénétration varie fortement : Palaos (66 %) et Nauru (84 %) sont au-dessus de la moyenne, tandis que les États fédérés de Micronésie (~40 %) et Kiribati (~54 %) étaient en bas de l’échelle jusqu’à leur récente croissance Internetsociety ts2.tech. La situation s’améliore : le bond de Kiribati à 54 % d’ici 2024 le place dans la moyenne de ses pairs du Pacifique, pas très loin derrière Samoa (~60 %). Les Îles Marshall, avec environ 61 % (pénétration des réseaux sociaux), sont comparables à des pays polynésiens comme Tonga. La pénétration des cartes SIM mobiles (cartes SIM par habitant) est un indicateur intéressant : elle tend à être élevée dans des pays comme Palaos et Nauru, dépassant parfois 100 % (personnes avec plusieurs cartes SIM) – un rapport a noté que Palaos et Nauru comptent parmi les taux de pénétration mobile les plus élevés du Pacifique, au-dessus de 140 % (beaucoup de cartes SIM, peut-être en raison de promotions prépayées) Digitaldevelopment Digitaldevelopment. Les États fédérés de Micronésie et Kiribati étaient plus bas, sous les 50 % selon certains rapports, ce qui indique un potentiel de croissance pour l’accès mobile de base Digitaldevelopment Digitaldevelopment. En termes de vitesse et qualité par rapport aux références mondiales : la vitesse médiane mondiale du haut débit fixe (2025) dépasse largement 100 Mbps. Aucune des nations micronésiennes n’atteint encore ce niveau. Les 10 Mbps médians des Îles Marshall ts2.tech, la moyenne de 12,6 Mbps de la FSM Internetsociety, etc., se situent dans le dernier quartile au niveau mondial. Les vitesses mobiles sont également modestes (quelques Mbps jusqu’à peut-être 20 Mbps les bons jours). Mais ces vitesses augmentent rapidement – l’introduction de la fibre et de Starlink pourrait faire bondir les débits. Par exemple, si 64 % des utilisateurs de Nauru sont désormais sur Starlink à ~100 Mbps, la vitesse moyenne nationale pourrait exploser dans les prochains rapports. Il est plausible qu’en 2025, Nauru ou Palaos puissent afficher des vitesses moyennes de plus de 50 Mbps, ce qui se rapprocherait de la moyenne mondiale. Un repère mondial est l’Indice de développement des TIC de l’UIT ou équivalent : historiquement, Palaos et Nauru étaient relativement bien classés parmi les petites îles, la FSM et Kiribati étaient plus bas en raison de déficits d’infrastructure. Mais ces indices grimperont probablement une fois leurs nouveaux projets achevés.

Références d’accessibilité financière : L’objectif de la Commission du haut débit de l’ONU est de <2 % du RNB pour une offre d’entrée de gamme. Comme noté, seules les Îles Marshall ont atteint ~4 % (donc encore au-dessus de l’objectif) ts2.tech, Nauru l’atteint peut-être pour l’entrée mobile (~1 %) ts2.tech. À titre de comparaison, Fidji, par exemple, a atteint environ 2–3 % à la fin des années 2010 grâce à la concurrence et à l’échelle. Les pays micronésiens sont donc encore un peu moins bien lotis, mais l’écart se réduit. Une comparaison dans le Pacifique : en 2020, seuls les Fidji atteignaient l’objectif de 20 % Thecommonwealth Ilibrary Thecommonwealth Ilibrary. D’ici 2025, on s’attend à ce que davantage de pays l’atteignent à mesure que les câbles et la concurrence se développent.

Préparation des infrastructures : Les États micronésiens sont désormais au même niveau que les autres en ce qui concerne les câbles à fibre optique – par exemple, d’ici la fin 2025, chaque nation indépendante du Pacifique aura au moins un câble sous-marin sauf Tuvalu et Tokelau. Pendant longtemps, les Îles Marshall, les États fédérés de Micronésie et Palaos n’en avaient qu’un chacun – similaire à Tonga (qui n’en avait qu’un jusqu’à l’ajout d’un second domestique), Samoa (deux câbles), etc. Palaos sera en fait en avance avec deux câbles (seuls Fidji, PNG, etc., en ont plusieurs). Les Îles Marshall devraient obtenir un second câble via le Central Pacific Cable ; si cela se concrétise, les Îles Marshall rejoindront le groupe des pays à plusieurs câbles, améliorant ainsi leur résilience par rapport à d’autres qui n’en ont encore qu’un (par exemple, le Vanuatu n’a eu son premier câble qu’en 2014 et le second dans les années 2020). Redondance : Des pays comme PNG et les Îles Salomon disposent de plusieurs liaisons ou de vastes réseaux domestiques à micro-ondes, ce qui manque aux États micronésiens (car ils n’ont pas de grandes terres pour les micro-ondes). À la place, les Micronésiens s’appuient sur les satellites comme solution de redondance. Donc, en termes de résilience, ils restent peut-être un peu vulnérables – par exemple, Fidji ou PNG peuvent rediriger le trafic sur des itinéraires terrestres alternatifs si un câble tombe en panne, alors que si les deux câbles de Palaos passent par Guam, une seule panne à Guam pourrait toujours les impacter (même si Guam est un hub très robuste).

Innovation et adoption : La position réglementaire de Palaos, qui protège temporairement son marché, contraste avec celle de Fidji où la libéralisation totale a eu lieu en 2008, entraînant un afflux de fournisseurs et une chute spectaculaire des prix. L’approche prudente de Palaos est unique ; la plupart des autres nations du Pacifique ont déjà totalement libéralisé leur marché. D’un autre côté, la Micronésie a fait preuve d’innovation dans l’adoption des satellites LEO – les États fédérés de Micronésie, les Îles Marshall et Nauru font partie des premiers du Pacifique à avoir autorisé Starlink. À l’inverse, certains pays (par exemple, les Îles Salomon, PNG) ne l’ont pas encore fait ou sont en discussion. Ce passage rapide aux LEO montre la volonté de la Micronésie de sauter des étapes technologiques – comme ils l’ont fait en sautant la 3G dans certains cas. En un sens, le fait que Nauru et les États fédérés de Micronésie aient adopté Starlink tôt les place en avance sur certains voisins dans la nouvelle course à l’espace pour la connectivité.

Position dans la fracture numérique mondiale : À l’échelle mondiale, les petits États insulaires comme ceux-ci se situent souvent dans le bas du classement en matière de connectivité en raison des coûts élevés et de leur petite taille. Les progrès en Micronésie améliorent leur position. Cependant, ils font toujours face à des défis mondiaux comme une forte dépendance à la technologie importée et une vulnérabilité aux chocs externes (par exemple, un fournisseur satellite qui change ses conditions ou une cyberattaque – souvenez-vous quand le câble de Tonga a été coupé en 2019, ils sont restés hors ligne pendant des semaines sauf quelques liaisons satellites, ce qui a poussé tout le monde à prendre la redondance plus au sérieux).

Contenu et économie numérique locale : Comparé aux références mondiales, l’hébergement de contenu local est faible – comme l’indiquent les données de l’Internet Society Pulse, seulement 22 % des principaux sites web ont une présence en cache aux États fédérés de Micronésie Internetsociety contre un objectif de 50 %. Les pays plus grands disposent souvent de caches Google/YouTube, de serveurs Akamai, etc. Palaos et les États fédérés de Micronésie pourraient bientôt attirer de tels caches maintenant qu’ils disposent d’une meilleure connectivité (Google a déjà installé des nœuds CDN dans des endroits une fois que le trafic le justifie – peut-être qu’avec le câble Echo, Palaos pourrait obtenir un cache Google, ce qui améliorerait considérablement les vitesses locales pour le contenu populaire).

Comparaisons entre les cinq eux-mêmes : Nous voyons Nauru et Palaos comme les leaders en matière d’utilisation et potentiellement de vitesse (Nauru grâce à l’adoption de Starlink, Palaos grâce à une forte pénétration mobile et aux câbles). Les États fédérés de Micronésie et les Îles Marshall sont intermédiaires – ils disposent désormais d’infrastructures mais sont en transition d’un monopole vers un environnement concurrentiel. Kiribati est un retardataire mais rattrape rapidement son retard avec plus de la moitié de la population en ligne et l’arrivée d’un câble majeur. Les cinq, d’ici fin 2025, devraient probablement converger vers des niveaux de connectivité plus proches, alors qu’il y a une décennie ils allaient de quasi-nul (Nauru 0 % de haut débit en 2005) à modéré (Palaos ~20 % en 2010). Cette convergence rendra la Micronésie dans son ensemble plus uniformément connectée, alors qu’auparavant il y avait de grandes différences (par exemple, Palaos avait la 3G et l’ADSL tandis que Nauru n’en avait pas).

En résumé, comparés à d’autres pays du Pacifique, les pays micronésiens sont sur une trajectoire positive. Ils abandonnent leur statut de « derniers îlots isolés » (une expression utilisée pour désigner Nauru, Tuvalu, etc., comme retardataires dans l’adoption des câbles) ts2.tech. Une fois EMC opérationnel, seuls Tuvalu et Tokelau seront sans fibre – tous deux étudient déjà des solutions satellites et câbles similaires. Les expériences de la Micronésie servent désormais d’exemples pour ces pays restants (par exemple, Tuvalu pourrait utiliser massivement Starlink, en s’inspirant du modèle de Nauru). Par rapport aux références mondiales de pénétration d’Internet (~66 %) et de haut débit universel, la Micronésie a encore du chemin à parcourir (notamment pour rendre l’accès véritablement universel dans chaque pays). Mais l’écart se réduit. Alors qu’un habitant de Micronésie disposait autrefois d’environ 1/100e de la bande passante d’un citadin asiatique, il pourrait bientôt disposer d’environ 1/10e – ce n’est pas encore l’égalité, mais c’est une nette amélioration pour combler la fracture numérique.

Perspectives d’avenir et investissements prévus dans les infrastructures

À l’avenir, le paysage de la connectivité dans la région micronésienne est prêt pour des améliorations encore plus spectaculaires dans les années à venir. Plusieurs investissements majeurs dans les infrastructures et initiatives sont en préparation :

Achèvement du câble East Micronesia Cable (EMC) (2025) : Comme détaillé, ce nouveau système de câble sous-marin reliera Tarawa (Kiribati), Nauru et Kosrae (États fédérés de Micronésie) au réseau de câbles HANTRU-1/Pohnpei existant Gov ts2.tech. D’ici la fin 2025, lorsque l’EMC devrait être opérationnel, ces trois sites bénéficieront de liaisons à haute capacité et à faible latence vers les principaux hubs Internet mondiaux. L’impact immédiat sera une énorme augmentation de la bande passante disponible – pour Tarawa au Kiribati, une capacité initiale de peut-être 20–30 Gbps (pouvant être portée à plus de 100 Gbps) contre seulement quelques dizaines de Mbps actuellement ts2.tech ts2.tech. Nauru passera également d’une capacité satellite partagée de quelques Gbps à une capacité fibre dans la gamme multi-gigabit. Cela devrait probablement faire chuter les coûts de la bande passante de gros (une estimation suggère que le coût par Mbps pourrait baisser de plus de 90 % une fois la transition du satellite à la fibre effectuée) ts2.tech ts2.tech. Les consommateurs devraient voir les plafonds de données supprimés, les prix par Go s’effondrer et la qualité s’améliorer (plus de forte latence ni de coupures dues à la pluie pour le trafic international). L’EMC est un changeur de donne : le gouvernement du Kiribati s’attend à ce qu’il permette « des applications gourmandes en données, une baisse des coûts et une fiabilité accrue » à Tarawa, notamment en posant de la fibre pour relier les tours cellulaires et les institutions publiques à la station d’atterrissage ts2.tech ts2.tech. Nauru prévoit d’intégrer le câble à son nouveau réseau de fibre optique (ils construisent apparemment une petite boucle de fibre autour de l’île en même temps que l’atterrissage du câble) ts2.tech ts2.tech. Kosrae, enfin connectée, bénéficiera de la parité avec les autres États des États fédérés de Micronésie, permettant la thDes choses comme le gouvernement électronique et l’apprentissage en ligne y étaient limitées par le satellite. D’ici 2026, nous pouvons nous attendre à des données pratiquement illimitées pour les utilisateurs de Tarawa, Nauru et Kosrae à des tarifs abordables – un changement profond par rapport au statu quo.
Branchement du câble vers Kiritimati (Kiribati oriental) (~2026) : Kiribati poursuit également un second câble sous-marin vers son territoire le plus à l’est, Kiritimati (île Christmas). Le projet consiste en un branchement à partir du câble transpacifique Southern Cross NEXT, qui passe à proximité, pour atterrir à Kiritimati ts2.tech. Southern Cross NEXT est entré en service en 2022, reliant l’Australie/Nouvelle-Zélande aux États-Unis, et les partenaires ont convenu en principe d’ajouter une branche pour Kiribati. Cela est prévu pour le milieu ou la fin des années 2020 (peut-être 2026 ou 2027) ts2.tech ts2.tech. Si cela se réalise, Kiribati disposerait de deux passerelles internet géographiquement séparées – une à l’ouest (Tarawa via EMC) et une à l’est (Kiritimati via SC NEXT). Cela double non seulement la capacité mais offre aussi une diversité de routes (si un câble est coupé, l’autre relie toujours Kiribati au reste du monde) ts2.tech ts2.tech. Kiritimati, qui est plus proche d’Hawaï, pourrait alors devenir un hub secondaire, desservant potentiellement d’autres îles Line/Phoenix par branchement ou micro-ondes. Le gouvernement a également évoqué l’interconnexion des deux câbles (afin que le trafic puisse transiter en interne entre Tarawa et Kiritimati via un lien, peut-être satellite ou éventuellement un autre câble domestique) ts2.tech ts2.tech. D’ici la fin des années 2020, le fait que Kiribati dispose de deux passerelles de câbles sous-marins serait extraordinaire – le plaçant au même niveau que des nations bien plus grandes en termes de redondance ts2.tech 20 .
Câbles Central Pacific/Asia-Pacific Gateway : Les Îles Marshall et les États fédérés de Micronésie pourraient bénéficier de projets de câbles régionaux plus larges actuellement en discussion. Le Central Pacific Cable (CPC) est une initiative soutenue par les États-Unis visant à relier Guam à l’American Samoa, avec des branches vers plusieurs nations du Pacifique Nord, dont les Îles Marshall ts2.tech. Le financement et la planification sont en cours (les États-Unis, le Japon et l’Australie ont manifesté leur soutien). Si le CPC avance (peut-être vers 2026–27), les Îles Marshall obtiendraient un second câble international (probablement à Majuro), offrant une liaison directe vers Guam (et ensuite vers l’Asie/États-Unis) distincte de HANTRU-1 ts2.tech. Cela, combiné avec EMC à proximité, renforcerait considérablement la résilience du réseau régional, permettant de rediriger le trafic entre les États fédérés de Micronésie, les Îles Marshall, Nauru, Kiribati en cas de défaillance d’un système ts2.tech ts2.tech. L’État de Yap (États fédérés de Micronésie) pourrait également envisager d’obtenir à terme une seconde dérivation (peut-être vers les Philippines ou une autre route) – aucun plan concret pour l’instant, mais à long terme, les États fédérés de Micronésie pourraient envisager de connecter Chuuk ou Yap via une autre route pour la redondance. Un autre projet notable est celui des câbles Apricot et Echo – il s’agit de grands câbles de consortiums privés dans le Pacifique occidental (menés par Google/Facebook). Palau est déjà relié à Echo (2025) ts2.tech, et il est question qu’une future extension d’Apricot (qui relie le Japon, Taïwan, Guam, les Philippines, l’Indonésie, Singapour) puisse inclure certains sites micronésiens pour plus de diversité. Bien que spéculatif, la tendance générale est à davantage de câbles traversant le Pacifique d’ici 2030, ce qui signifie que ces nations pourraient accéder à plusieurs systèmes.
Mises à niveau du réseau domestique : Dans chaque pays, des investissements sont prévus pour distribuer la nouvelle bande passante. Par exemple, la fibre jusqu’au domicile (FTTH) dans les principales villes est à l’ordre du jour. La phase 2 du projet de la Banque mondiale pour les États fédérés de Micronésie mentionne explicitement le déploiement de la fibre terrestre à Yap, Chuuk, Pohnpei (et probablement Kosrae après le câble) Pacificislandtimes Pacificislandtimes. Yap a déjà installé la fibre pour le gouvernement et les entreprises à Colonia et vise le FTTH pour tous les foyers urbains Pacificislandtimes Pacificislandtimes. Palaos, via BSCC et PNCC, a achevé une boucle de fibre et connecte progressivement les quartiers – d’ici la fin des années 2020, une grande partie de Koror/Babeldaob pourrait bénéficier d’options de haut débit par fibre ts2.tech ts2.tech. Nauru, comme mentionné, pourrait installer une simple dorsale en fibre le long de sa route circulaire ; en effet, la Stratégie de transformation numérique de Nauru prévoit une boucle de fibre puis la connexion des infrastructures clés comme les écoles, les bureaux gouvernementaux et les sites LTE/5G ts2.tech ts2.tech. Les réseaux mobiles 5G devraient probablement se multiplier à mesure que la capacité de collecte le permettra. Le lancement précoce de la 5G à Nauru en 2025 (Neotel) utilisait le backhaul Starlink, mais une fois le câble en place, ils pourront étendre la 5G à toute l’île avec un backhaul de niveau fibre ts2.tech. Palaos et les États fédérés de Micronésie n’ont pas encore lancé la 5G, mais Palaos a indiqué qu’après 2025, lorsque le marché s’ouvrira, la 5G sera envisagée (peut-être via un nouvel entrant ou une mise à niveau du PNCC) ts2.tech ts2.tech. Kiribati, après l’arrivée du câble à Tarawa, pourrait passer directement à la 5G à Tarawa pour répondre à la croissance de la demande, comme le suggèrent ses plans TIC <a href="https://ts2.tech/en/internet-access-in-kiribati-bridging-the-digital-divide-across-remote-pacific-islats2.tech ts2.tech. Nous pourrions voir des services avancés comme des réseaux IoT (pour la surveillance environnementale, le suivi maritime, etc.) profiter également de la connectivité améliorée.
Expansion des services satellitaires : Du côté des satellites, les perspectives d’avenir incluent plus d’options LEO. OneWeb commencera probablement à offrir ses services en Micronésie d’ici 2024–25 via des partenaires locaux – les gouvernements pourraient utiliser OneWeb pour connecter les écoles ou les centres de santé comme alternative/complément à Starlink. Le Project Kuiper d’Amazon, une autre constellation LEO, pourrait être opérationnel vers 2026, ajoutant encore plus de concurrence dans le haut débit pour les zones isolées. Avec plusieurs fournisseurs LEO, les prix des équipements satellites et des abonnements pourraient baisser, au bénéfice des consommateurs. De plus, de nouveaux satellites MEO (O3b mPOWER) sont lancés avec un débit bien plus élevé (multi-gigabit par faisceau). Les États fédérés de Micronésie ou les Îles Marshall pourraient en contracter un comme solution de secours : par exemple, SES pourrait installer un terminal mPOWER à Majuro offrant une capacité de basculement équivalente à la fibre. Le satellite Kacific-2 est prévu pour la fin des années 2020 et offrira encore plus de capacité pour le Pacifique, ce qui pourrait réduire davantage les coûts GEO pour les îles extérieures. Les gouvernements et les organisations régionales devraient maintenir une stratégie hybride : utiliser la fibre comme solution principale là où elle est disponible, mais continuer à investir dans la technologie satellite pour la redondance et pour atteindre les communautés les plus isolées. Par exemple, le projet numérique des Îles Marshall prévoit la mise en place d’un système national de communications d’urgence utilisant le satellite pour garantir que tous les atolls puissent communiquer lors de catastrophes ts2.tech ts2.tech – une mesure de résilience essentielle alors que le changement climatique entraîne des phénomènes météorologiques plus extrêmes.
Évolutions politiques et réglementaires : Les plans futurs ne concernent pas que le matériel – de nombreuses initiatives viseront à maximiser l’utilisation de la connectivité. On assistera à un renforcement des compétences informatiques, à des programmes d’alphabétisation numérique et au développement de contenus numériques locaux (comme des supports d’e-learning dans les langues locales, des plateformes de télésanté adaptées à ces pays). Les gouvernements prévoient de mettre en place des plateformes de e-gouvernement : le projet Digital FSM des États fédérés de Micronésie (approuvé en 2020, 40 M$) vise à numériser les services publics et à étendre la connectivité fibre aux bureaux gouvernementaux et aux îles extérieures via satellite Pacificislandtimes Pacificislandtimes. Le projet des Îles Marshall (Digital RMI) fera de même – on peut s’attendre à ce qu’à la fin des années 2020, davantage de démarches administratives soient réalisables en ligne et qu’il y ait du Wi-Fi ouvert dans les espaces publics comme service aux citoyens. Des cadres de cybersécurité seront mis en place pour protéger ces nouveaux systèmes numériques (certains pays pourraient créer un CERT – équipe d’intervention d’urgence informatique – pour les incidents nationaux de cybersécurité). La coopération régionale pourrait aboutir à une capacité satellite partagée ou à des achats groupés d’internet pour réduire les coûts – il y a eu des discussions sur la formation d’un consortium de nations du Pacifique pour acheter conjointement de la bande passante satellite ou des réseaux de diffusion de contenu.
Opportunités économiques : Avec une meilleure connexion internet, de nouvelles industries pourraient émerger. Les Îles Marshall ont montré de l’intérêt pour la blockchain/cryptomonnaie (monnaie SOV, bien que controversée). Palau explore la possibilité de devenir un lieu d’hébergement de données et de résidence numérique. Les États fédérés de Micronésie pourraient tirer parti de leur connectivité pour améliorer leur marketing touristique et peut-être même se lancer dans l’externalisation de niche (par exemple, Pohnpei pourrait héberger des centres d’appels pour soutenir des agences à Guam, etc., étant donné le même fuseau horaire et désormais de bonnes liaisons). Le télétravail pourrait retenir des citoyens qualifiés qui migreraient autrement – ralentissant ainsi la fuite des cerveaux. De plus, les projets de surveillance environnementale et d’adaptation au climat utiliseront la connectivité : par exemple, des réseaux de capteurs sur les atolls mesurant le niveau de la mer, envoyant des données en temps réel à des chercheurs mondiaux via les nouveaux réseaux.

En somme, l’avenir s’annonce très prometteur. D’ici 2030, on peut imaginer que toutes les îles habitées de Micronésie disposeront d’au moins une forme d’accès à internet – que ce soit par fibre, micro-ondes ou satellite – un exploit qui semblait inatteignable il n’y a pas si longtemps. Internet deviendra davantage un service public, avec une attente de fiabilité et d’accessibilité. Les prix devraient tendre vers les moyennes mondiales (peut-être 20 $ par mois pour un forfait mobile illimité de base d’ici 2030 dans ces régions, à mesure que le volume augmente et que les subventions persistent). Les débits devraient atteindre les centaines de Mbps pour de nombreux utilisateurs, en particulier dans les centres urbains (Starlink promet jusqu’à 1 Gbps à terme avec de nouvelles générations, et la fibre à domicile peut offrir encore plus). La combinaison de câbles sous-marins, satellites avancés et politiques gouvernementales favorables devrait considérablement améliorer à la fois la capacité et la portée des réseaux micronésiens ts2.tech 21 .

Essentiellement, ces investissements répondent aussi aux vulnérabilités : les câbles réduisent la dépendance aux satellites, tandis que les satellites servent de solution de secours pour les câbles ; plusieurs câbles offrent une diversité de trajets, et des infrastructures renforcées (enterrer les câbles, systèmes d’alimentation de secours) augmentent la résilience climatique. La région a tiré des leçons d’incidents comme la coupure du câble suite au volcan de Tonga en 2022, et construit des systèmes pour éviter les points de défaillance uniques.

Il y aura bien sûr des défis persistants – entretenir les câbles sous-marins (chacun coûte des millions en réparations éventuelles), maintenir la viabilité économique de plusieurs opérateurs sur de petits marchés, former une main-d’œuvre technique locale pour gérer des réseaux complexes, et garantir un usage sûr et productif d’internet. Mais la trajectoire est celle d’un rattrapage avec le reste du monde. Pour la première fois, ces îles isolées seront connectées de manière fiable et abordable, leur permettant de participer pleinement à la communauté numérique mondiale. Les investissements et réformes prévus visent essentiellement à garantir que, dans la prochaine décennie, « l’éloignement » ne rime plus avec déconnexion. Au contraire, la Micronésie sera une région où même le plus petit atoll pourra accéder à l’éducation en ligne, à la télémédecine et à des opportunités économiques en un clic – comblant véritablement la fracture numérique à travers le Pacifique.

Conclusion

La région micronésienne est entrée dans une nouvelle ère de connectivité. D’un passé marqué par l’isolement et une infrastructure de communication limitée, des pays comme les États fédérés de Micronésie, Palaos, les Îles Marshall, Nauru et Kiribati transforment rapidement leur accès à Internet grâce à des investissements stratégiques dans les câbles à fibre optique, les réseaux sans fil modernes et les systèmes satellitaires de pointe. Aujourd’hui, l’internet haut débit et mobile est disponible pour une grande partie de leurs populations, et d’ici quelques années, presque chaque communauté – même celles situées sur des atolls éloignés – devrait bénéficier d’un certain niveau de connectivité. Ce rapport a retracé le parcours de chaque nation : la dépendance initiale aux satellites, l’introduction révolutionnaire des câbles sous-marins (et les réformes politiques qui les ont accompagnés), et l’arrivée récente du haut débit satellitaire qui vient compléter et accélérer les progrès.

Les impacts sont considérables. L’amélioration de l’accès à Internet agit comme un catalyseur pour le développement social et la diversification économique en Micronésie. Elle renforce les opportunités éducatives pour les jeunes, améliore la prestation de soins de santé aux patients isolés, permet aux entrepreneurs locaux d’atteindre les marchés mondiaux et aide les gouvernements à fournir des services plus efficacement à des citoyens dispersés sur de nombreuses îles. Ces avancées contribuent également à réduire la fracture entre zones rurales et urbaines, offrant aux habitants des îles extérieures une raison de rester et de prospérer dans leurs communautés plutôt que de migrer uniquement pour la connectivité.

Des défis subsistent – garantir l’accessibilité financière pour tous, maintenir les infrastructures face aux catastrophes naturelles et développer les compétences humaines pour utiliser efficacement les nouvelles technologies. Mais l’engagement fort des gouvernements régionaux et de leurs partenaires internationaux est de bon augure pour surmonter ces obstacles. Les politiques favorisant la concurrence et l’accès équitable, associées à des investissements dans les solutions à la fois fibre et satellite, ont placé la Micronésie sur la voie de l’inclusion numérique. Par rapport à d’autres États du Pacifique et aux références mondiales, les pays micronésiens comblent rapidement les écarts en matière de pénétration d’Internet et de qualité de service ts2.tech ts2.tech. Là où ils étaient en retard, ils innovent désormais – comme en témoignent des projets tels que les points Wi-Fi communautaires sur les îles extérieures et les passerelles satellitaires détenues par les îles, qui sont observés comme des modèles pour d’autres petits pays.

En conclusion, le paysage internet de la région micronésienne en 2025 est marqué par une amélioration spectaculaire et une perspective pleine d’espoir. La combinaison de nouveaux câbles sous-marins, de réseaux mobiles améliorés (avec la 4G aujourd’hui et la 5G à l’horizon), et d’une connectivité satellite avancée offre à ces communautés isolées du Pacifique un accès à Internet plus rapide, plus fiable et plus abordable que jamais auparavant. Un engagement continu en faveur de l’investissement dans les infrastructures, d’une réglementation favorable et du renforcement des capacités sera essentiel pour maintenir cette dynamique positive. Si les plans actuels se poursuivent, la Micronésie sera, d’ici la fin de cette décennie, un exemple réussi de réduction de la fracture numérique – démontrant que même les nations les plus petites et les plus isolées peuvent pleinement participer à l’ère numérique avec la bonne combinaison de technologie, de politique et de partenariat. La « tyrannie de la distance » est progressivement vaincue par la puissance de la connectivité, ouvrant de nouvelles possibilités pour les peuples de Micronésie et les rapprochant du reste du monde et les uns des autres.

Sources : Les informations de ce rapport proviennent de diverses sources actualisées, notamment des rapports de la Banque mondiale et des gouvernements sur les projets de connectivité dans le Pacifique, des analyses de l’Internet Society et de l’UIT, ainsi que des études de cas détaillées par pays (par exemple, les rapports TS2 Space) documentant les récents développements des télécommunications aux États fédérés de Micronésie, à Palau, aux Îles Marshall, à Nauru et à Kiribati. Les principales statistiques sur la pénétration, les débits et les coûts ont été citées à partir de la plateforme Pulse de l’Internet Society et de DataReportal, tandis que des anecdotes historiques spécifiques et des détails de projets ont été référencés à partir d’articles de presse et de communiqués officiels ts2.tech ts2.tech ts2.tech ts2.tech Internetsociety, entre autres. Cela garantit une représentation factuelle et complète de l’état de l’accès à Internet dans la région micronésienne en 2025.

Accès à Internet dans la région micronésienne : situation, défis et perspectives (2025)

Indicateurs clés de l’accès à Internet dans les pays micronésiens (2025)

Développement historique de l’infrastructure Internet

Disponibilité actuelle de l’Internet haut débit et mobile

Principaux fournisseurs d’accès à Internet et technologies

Lacunes de couverture, limitations de bande passante et défis d’accès en milieu rural

Abordabilité et débits moyens

Internet par satellite : fournisseurs, usage, performance et tarification

Politiques gouvernementales et réglementaires affectant la connectivité

Impact sur l’éducation, la santé, le commerce et les services publics

Comparaisons avec d’autres nations insulaires du Pacifique et des références mondiales

Perspectives d’avenir et investissements prévus dans les infrastructures

Conclusion

Sources

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