Interneto prieiga Afganistane: išsamus vaizdas

Interneto infrastruktūra ir didžiausi teikėjai

Afganistano interneto infrastruktūra yra santykinai nepakankama, labai priklausoma nuo mobiliojo ryšio tinklų ir riboto fiksuoto platausjuosčio ryšio. Po 2001 metų šalis turėjo kurti savo telekomunikacijų tinklą nuo nulio, kadangi anksčiau Talibanų režimas faktiškai uždraudė internetą​ wired.com. Per du dešimtmečius, kurie sekė, mobiliųjų telekomunikacijų augimas buvo spartus – nuo nulio prenumeratorių 2001 metais iki beveik 100% mobiliųjų prenumeratų 2021 metais​ businesswire.com. Visuotinė pluošto optikos infrastruktūra buvo plėtojama, o 2021 metais baigiama rengti 400 km ilgio tarptautinė pluošto optikos jungtis su Kinija (per Wakhan koridorių)​ businesswire.com. Tačiau Talibanų sugrįžimas į valdžią 2021 metų rugpjūtį pristabdė arba sustabdė daugelį šių projektų​ businesswire.com​ businesswire.com, sukeldamas neaiškumų dėl pluošto tinklo užbaigimo.

Didžiausi teikėjai Afganistane apima valstybinio ir privataus sektoriaus mobiliojo ryšio operatorių derinį, kuris taip pat veikla kaip pagrindiniai interneto paslaugų teikėjai (ISP). Pagrindiniai dalyviai yra:

• Afghan Telecom (Aftel/Salam) – valstybės valdomas telekomunikacijų tiekėjas (pirmenybė teikiama fiksuoto ryšio, mobiliojo ryšio ir interneto paslaugoms)​ businesswire.com.
• Afghan Wireless Communication Company (AWCC) – privati Afganistano bendrovė ir viena iš pirmųjų mobiliųjų operatorių​ businesswire.com.
• Roshan (Telecom Development Company Afghanistan) – didelis mobiliųjų tinklų operatorius su užsienio (Aga Khan fondo) investicijomis​ businesswire.com.
• Etisalat Afghanistan – Jungtinių Arabų Emyratų „Etisalat“ dukterinė įmonė, teikianti mobiliąsias ir interneto paslaugas​ businesswire.com.
• MTN Afghanistan – dalis Pietų Afrikos MTN grupės (nors MTN paskelbė planus pasitraukti iš Afganistano rinkos)​ wired.com.

Šios penkios kompanijos dominuoja Afganistano telekomunikacijų sektoriuje​ wired.com. Taip pat egzistuoja daugybė mažesnių ISP (pvz., Insta Telecom, Neda Telecom, Wasel Telecom ir kt.), kurie teikia paslaugas miestų centruose arba per palydovus tolimose vietovėse​ businesswire.com. Apskritai, galimybės prisijungti galutiniams vartotojams daugiausia suteikiamos per beveik visus mobiliojo ryšio tinklus tiek, kiek per fiksuoto ryšio​ globalpolicyjournal.com. Interneto keitimo taškas (IXP) buvo įkurtas Kabule pastaraisiais metais, kad padėtų nukreipti vietinį srautą šalyje ir pagerintų efektyvumą​ kentik.com. Nepaisant šių plėtrų, Afganistano interneto infrastruktūra išlieka trapus ir mažiau pažangus nei daugeliui šalių, turint nedaug rezervinio ir kapaciteto​ wired.com.

Vyriausybes reguliavimas, politika ir cenzūra Talibano valdymo metu

Vyriausybes kontrolė internete sustiprėjo Talibano valdžioje, atsiranda griežta cenzūra ir konservatyvios politikos. Kai Talibanas anksčiau valdė (1996–2001), jie uždraudė internetą visuomenei, laikydami tai nemoralu, taip faktiškai atjunkydami afganus nuo besiformuojančio interneto pasaulio​ wired.com. Po jų nušalinimo 2001 metais, nauja Afganistano vyriausybė priėmė liberalesnę politiką, internetu pradėjo palaipsniui plėtotis reguliuojamoje, bet apskritai atviroje sistemoje. Buvo įstatymų dėl internetinės obsceniškumo ar prieš islamo turinio, bet atvira cenzūra buvo ribota.

Po to, kai Talibanas vėl gavo valdžią 2021 metų rugpjūtį, jie įvedė toli siekiančią cenzūrą ir kontrolę. Talibanų valdžios institucijos užblokavo prieigą prie milijonų svetainių, kurias laiko nemoralios arba prieš islamą. Po vienerių metų jų valdžios, pareigūnai tvirtino, kad užblokavo 23,4 milijono svetainių dėl „nemoralios medžiagos”​ m.rediff.com. “Kai tu užblokuoji vieną svetainę, kita tampa aktyvi,” aiškino Najibullah Haqqani, Talibanų komunikacijos ministras, pabrėždamas režimo tikslą kovoti su nepageidaujamu interneto turiniu​ m.rediff.com. Populiarios platformos taip pat buvo taikomi – 2022 metais Talibanas paskelbė draudimus video dalinimosi programai TikTok ir internetiniam žaidimui PUBG, kaltinant juos “jaunų žmonių klaidinimu” ir “smurtą skatinančia veikla.” Šie draudimai buvo priimti Telekomunikacijų Ministerijoje, konsultuojantis su Talibano saugumo ir dorovės institucijomis​ armytimes.com​ armytimes.com. Pareigūnai taip pat kritikavo Facebook už nesugebėjimą bendradarbiauti su Talibanų cenzoriais, siūlydami planus apriboti platformą taip pat​ m.rediff.com.

Praktikoje, Talibanų interneto politika svyruoja tarp interneto naudos pripažinimo ir griežtos kontrolės. Ypač, Talibanas pasižadėjo plėsti 4G mobiliuosius interneto paslaugas visame Afganistane – tai modernios technologijos pripažinimas, kuris kontrastuoja su jų praeities nepritarimu​ virtuallyislamic.com. Talibano pareigūnai 2022 metais netgi gyrė tinklo atnaujinimus iki 4G kaip pažangos ženklą​ virtuallyislamic.com. Tai atspindi režimo priklausomybę nuo interneto valdymui ir propagandai. Iš tiesų, Talibanas plačiai naudoja socialinę mediją ir pranešimų programėles (Twitter, WhatsApp ir pan.) komunikacijai ir propagandai, nepaisant to, kad cenzūruojamos tos pačios platformos paprastiems piliečiams​ kentik.com. Kaip teigia viena analizė, grupė, kuri kažkada uždraudė internetą dabar “pasitiki WhatsApp”, kad vykdytų administraciją​ kentik.com.

Tačiau cenzūros atžvilgiu, Talibanų pareigūnai demonstravo mažai tolerancijos interneto laisvei. Naujasis režimas sustiprino turinio taisykles žiniasklaidai ir asmenims: kritika Talibano pareigūnams ar politikai internete gali sukelti grasinimus ar suėmimus​ kentik.com. Yra pranešimų, kad Talibanų agentai vykdo fizinius telefonų patikrinimus kelių užkardose – užgirdo įrenginius ir naršo programėlėse, kad rastų bet kokią medžiagą, kuri būtų laikoma nepriimtina​ kentik.com. Afganistano gyventojai buvo sulaikyti arba sumušti už kritinius socialinės medijos įrašus, pavyzdžiui, vienu atveju vietinis TikTok vartotojas buvo suimtas ir sumuštas moralės policijos dėl savo įrašų​ kentik.com. Baimė dėl stebėjimo ir bausmės lėmė plačią savocenzūrą internete​ globalpolicyjournal.com​ globalpolicyjournal.com. Dauguma žurnalistų ir aktyvistų, po užėmimo, buvo išvalyti savo socialinių tinklų profiliai​ globalpolicyjournal.com. Apibendrinant interneto laisvė dramatiškai pablogėjo – vienas pranešimas apibūdina Talibanų naujas ribojimus ir tinklų uždarymus kaip „paskutinį nagą“ internete laisvei Afganistane​ news.gallup.com. Nors Talibanas tvirtina remiantis interneto plėtrą, jie tuo pačiu metu konstruoja įsiskverbiančią cenzūros ir stebėjimo sistemą, kuri smarkiai riboja atvirą informaciją.

Prieinamumas, penetracijos rodikliai ir skaitmeninė atskirtis

Interneto prieinamumas Afganistane išlieka labai žemas  pagal pasaulinius standartus. 2022 metų pradžioje Afganistane buvo apie 9,23 milijono interneto vartotojų, tai sudaro apie 22,9% populiacijos​ datareportal.com. Iki 2024 metų interneto penetracija sumažėjo iki maždaug 18,4% populiacijos (7,88 milijono vartotojų)​ datareportal.com, galimai atspindint ekonomikos nuosmukį ir migraciją po Talibanų užėmimo. Kitaip tariant, daugiau nei trys ketvirtadaliai afganų yra neprisijungę prie interneto, o maždaug 31 milijonas žmonių neturėjo interneto prieigos 2022 metų pradžioje​ datareportal.com. Tai kelia Afganistaną tarp žemiausių interneto penetracijos rodiklių pasaulyje​ globalpolicyjournal.com. (Palyginimui, kaimyninėse Pakistane 2022 metais buvo apie 36,5% interneto penetracijos, o pasaulinis vidurkis gerokai viršija 60%​ datareportal.com​ chathamhouse.org.)

Skaitmeninė atskirtis Afganistane yra akivaizdi įvairiais aspektais – miesto ir kaimo, vyrų ir moterų, turtingųjų ir vargšų. Populiacija daugiausia yra kaimiška (apie 73% 2022 metais)​ datareportal.com, o atokiose provincijose dažnai nėra jokio interneto aprėpties. Miestiečiai, ypač Kabule ir kituose miestuose, turi daug didesnę tikimybę būti prisijungę nei kaimiečiai. Vis dėlto, prieinamumas miesto vietovėse yra ribojamas infrastruktūros ir socialinių normų. Pavyzdžiui, 2022 metų apklausa parodė, kad tik 15% visų afganų pranešė turintys interneto prieigą namuose ar asmeniniuose įrenginiuose​ news.gallup.com. Patikimos elektros energijos trūkumas daugelyje sričių, o didelė duomenų paketų kaina padaro internetą nepasiekiamą daugeliui vargstančių šeimų​ news.gallup.com.

Yra taip pat ryškus lyčių atotrūkis internetinėje veikloje. Kultūriniai apribojimai ir Talibanų politika lėmė, kad moterų internetinė veikla yra gerokai mažesnė nei vyrų. 2022 metais 25% vyrų pranešė turintys interneto prieigą, palyginti su vos 6% moterų​ news.gallup.com. Šis atotrūkis išlieka jau daugelį metų – Gallup apklausos rodo, kad moterų prieiga 2021 metais, Talibano valdymo metu, buvo sumažėjusi iki 2%, o vėliau šiek tiek atsigavo iki 6% 2022 metais​ news.gallup.com. Moterims kyla daugybė kliūčių: Talibanas uždraudė mergaitėms ir moterims daugumą antrosios pakopos mokyklų ir universitetų, uždarydamas kelius, kurie dažnai teikia prieigą prie skaitmeninio pasaulio​ news.gallup.com​ news.gallup.com. Socialinės normos taip pat atgrasina moteris nuo interneto kavinių ar išmaniųjų telefonų naudojimo. Kabule (sostinėje, turinčioje daugiau nei 4 milijonus žmonių), tik 3% moterų pranešė, kad asmeniškai naudojasi internetu​ news.gallup.com, iliustruodamas, kiek giliai šis atotrūkis yra net pačiame labiausiai prijungtame mieste. Kaimo moterys yra beveik visiškai neprisijungusios – kaimo vietovėse praktiškai 0% moterų turi interneto prieigą (apklausos parodė, kad tik ~2% kaimo vietovėse)​ news.gallup.com. Lyties skaitmeninė atskirtis kartu su miesto-kaimo atotrūkiu reiškia, kad Afganistano jau ir taip ribotas interneto vartotojų skaičius labai išsiskiria į miesto jaunųjų vyrų pusę.

Pagrindiniai veiksniai, dėl kurių interneto penetracija yra tokia maža, yra: infrastruktūros trūkumas atokesnėse vietovėse, dažni elektros energijos tiekimo trikdžiai, žemas skaitmeninis raštingumas (ypač kaimo bendruomenėse) ir skurdas – įrenginių ir duomenų kaina daugeliui populiacijos yra nepakeliama​ news.gallup.com. Daugeliui afganų net turėti išmanųjį telefoną ar kompiuterį yra prabanga. Dėl to interneto prieiga daugiausia priklauso palyginti mažam visuomenės segmentui (miestiečiai, išsilavinę, vyrai), o dauguma kitų lieka be ryšio. Ši skaitmeninė atskirtis tik pablogėjo Talibano valdymo metu, kadangi daugybė iniciatyvų, kurių tikslas buvo išplėsti įperkamą sujungimą ar bendruomenės technologijų prieigą (pvz., „internetiniai kavines“ moterims ar kaimo telecentrai) sustojo arba nutrauktos.

Politinių nestabilumų poveikis ryšiui (prikaistuvai ir kibernetiniai pavojai)

Afganistano politiškai ir saugumo prasme nerami situacija tiesiogiai paveikė interneto ryšį per metus. Ilgos sukilimo (2002–2021) metu Talibanų kovotojai dažnai taikė telekomunikacijų infrastruktūrą kaip savo kampanijos dalį. Mobiliojo ryšio bokštai buvo sprogdinami arba padeginami, o telekomunikacijų įmonės buvo priverstos nutraukti paslaugas tiems laikams arba tiems rajonams, kuriuos nurodė Talibanas. 2019 metais, konflikto kulminacijoje, Afganistano Telekomunikacijų reguliavimo tarnyba pranešė apie 220 mobiliųjų bokštų, sugadintų ar sunaikintų Talibano ir kitų grupių​ chathamhouse.org. Tokia dešimtmečius trunkanti Talibano strategija atakuoti komunikacijos linijas siekia sukurti “informacinį vakuumą” ginčijamose srityse​ globalpolicyjournal.com. Sukilėliai privalėjo uždaryti mobiliuosius tinklus kai kuriose provincijose naktį, grasinant išpuoliu, kad vyriausybes pajėgos negalėtų sekti Talibanų kovotojų per mobiliųjų signalus​ sg.news.yahoo.com​ cbsnews.com. Skausmo poveikio rezultatas buvo didelis: tai ne tik sukėlė didelių finansinių nuostolių ir paslaugų sutrikimų, bet ir sulėtino tvirto tinklo infrastruktūros plėtrą. Daugelis planuotų pluošto įrengimų ar bokštų įrengimų kaimo vietovėse buvo atidėta dėl saugumo rizikų, paliekant aprūpinimo spragas.

Po to, kai Talibanas perėmė valdžią 2021 metų rugpjūtį, tiesioginis konfliktas sumažėjo, tačiau kilo naujų stabilumo iššūkių. Talibanų valdžios institucijos dabar kontroliuoja telekomunikacijų operatorius ir gali tiesiogiai nurodyti paslaugų nutraukimo ar apribojimo tvarką. Išties Talibanas parodė pasirengimą nutraukti internetą dislokuojamuose ar pasipriešinimo metu. 2021 metų rugsėjį, kai paskutinis anti-Talibanų pasipriešinimas kovojo Panjshir slėnyje, Talibanas pranešė užtemdęs interneto ir telefono paslaugas Panjshire  izoliuoti pasipriešinimo pajėgas ten​ wired.com. Pastaruoju metu lokalizuoti interneto išjungimai buvo naudojami slopinant protestus miestuose. Pavyzdžiui, demonstracijų ir protestų metu Kabule valdžios institucijos nutraukė mobiliųjų duomenų paslaugas tam tikrose rajonuose, siekdamos neleisti organizatoriams mobilizuoti arba dalintis informacija​ news.gallup.com. 2023 metų liepos mėnesį, per šiitų Ashura religines ceremonijas, interneto paslauga buvo sustabdyta Kabulo dalyse – formaliai dėl saugumo, nors tai taip pat apribojo komunikaciją tarp protestuotojų ir mažumų grupių​ kentik.com. Šie taikomi įjungimo ir išjungimo veiksmai aiškiai atspindi, kaip politinis nestabilumas gali virsti staigiu ryšio praradimu civiliams. Kiekvienas kartu sumažina žmonių galimybes pasiekti naujienas, komunikuoti ar dokumentuoti įvykius, didindami dezinformacijos ir panikos riziką​ wired.com.

Antra vertus, kibernetiniai pavojai ir stebėjimas padidėjo nestabilioje aplinkoje. Įprasti afganai bijo, kad internetinės komunikacijos gali būti stebimos arba sekamos režimo. Talibano saugumo pajėgos, kaip pranešama, naudoja pažangias stebėjimo priemones (galbūt su užsienio pagalba), kad stebėtų socialinę mediją ir net biometrijos duomenų bazes, paliktas ankstesnės vyriausybės​ globalpolicyjournal.com​ globalpolicyjournal.com. Pranešama, kad Talibanų pareigūnai gavo duomenų bazes (pvz., biometriniai identifikavimo duomenys) ir gali jas naudoti siekdami užkirsti kelią buvusiems vyriausybes darbuotojams, aktyvistams ar mažumoms – tai rimtas skaitmeninis saugumo pavojus tiems asmenims​ globalpolicyjournal.com​ globalpolicyjournal.com. Patikrinėjant, Talibanų agentai kartais reikalauja patikrinti telefonus, ar nėra „neislaminės“ medžiagos ar įrodymų apie pasipriešinimą, kaip buvo paminėta anksčiau​ kentik.com. Tai sukuria baimės klimatą, kai žmonės trina žinutes ir vengia lankytis tam tikrose svetainėse.

Afganistano politinis sukrėtimas taip pat padarė vyriausybes sistemas taikiniu hakeriams. 2024 metų pabaigoje, neidentifikuota hakerių grupė įsilaužė į kelis Talibanų ministerijų serverius ir paskelbė daugiau nei 50 GB slapto Talibanų įrašų internete​ bitdefender.com​ bitdefender.com. Nutekę informaciją (vadinama „TalibLeaks”) gauta iš mažiausiai 21 valstybinės agentūros – ženklas, kad Talibanų kibernetinio saugumo gynyba yra gana silpna​ bitdefender.com​ bitdefender.com. Įvykis atskleidė jautrius duomenis (įskaitant kalinių sąrašus ir kelionių draudimus) ir pažemino režimą, net jei pareigūnai sumenkino poveikio​ bitdefender.com. Šis epizodas parodo, kad kibernetiniai pavojai yra didėjanti problema Afganistane: tiek dėl Talibano stebėjimo piliečių, tiek dėl anti-Talibaninių hakerių ar užsienio veikėjų, įsilaužiančių į Talibanų tinklus. Su ribota patirtimi ir tarptautine izoliacija, Afganistano institucijos kovoja siekdamos apsaugoti savo skaitmeninę infrastruktūrą, todėl kibernetiniai išpuoliai yra nuolatinė rizika.

Apibendrinant, Afganistano ryšiai buvo sumušti karo metų ir lieka priklausomi nuo politinių įvykių. Konfliktas sunaikino kritinę infrastruktūrą, o dabartiniai autoritariniai valdovai lengvai išjungia interneto prieigą, kai to reikia. Kartu su prasta kibernetinio saugumo situacija ir plataus masto stebėjimu, šis nestabilumas smarkiai pablogino interneto prieigos patikimumą ir saugumą šalyje.

Mobiliojo ryšio tinklų ir platausjuosčio ryšio plėtros vaidmuo

Mobiliojo ryšio tinklai yra interneto prieigos stuburas Afganistane. Kadangi fiksuoto platausjuosčio ryšio šalyje yra mažai už kelių miestų centrų, dauguma afganų, kurie naudojasi internetu, tai daro per mobiliuosius duomenis mobiliojo ryšio tinkluose​ globalpolicyjournal.com. 2022 metų sausio mėnesį Afganistane buvo apie 27,5 milijono mobiliųjų ryšių (atitinka ~68% populiacijos)​ datareportal.com. Iki 2024 metų mobiliųjų ryšių skaičius išliko apie 27,7 milijono (maždaug 65% populiacijos), o tai parodo, kad daug afganų turi SIM korteles, net jei mobiliuoju internetu naudojamasi nepastoviai​ datareportal.com. Dažnai žmonės turi kelias SIM korteles (differntiškaus tinklo ar darbui/asmeniniam naudojimui), todėl ryšių skaičius nelygiartas unikaliems vartotojams​ datareportal.com. Vis dėlto, šie skaičiai atspindi mobiliojo operatorių svarbą teikiant komunikacijos paslaugas per Afganistano kalnuotą reljefą.

Per pastarąjį dešimtmetį telekomunikacijų operatoriai pamažu atnaujino savo tinklus nuo 2G balso paslaugų iki 3G ir 4G duomenų. Iki 2020 metų visi pagrindiniai operatoriai buvo pradėję teikti 3G paslaugas visoje šalyje, o kai kuriuose miestuose buvo 4G/LTE aplinka per Afgan Wireless, Etisalat, Roshan ir Afghan Telecom „Salam” tinklą. Platesnės 4G plėtros progreso užtruko dėl finansinių ir saugumo problemų, tačiau 2022 metų viduryje Afganistanas pagaliau matė platesnę 4G paslaugų diegimą  visoje šalyje​ businesswire.com. Talibano režimas iš tikrųjų palaikė šią plėtrą – irzliai, jie paskelbė planus plėsti 4G aprėpties kelias provincijas​ virtuallyislamic.com. Viešuose pareiškimuose Talibanų pareigūnai pabrėžė „Vakarų” technologijų, tokių kaip 4G, priėmimą kaip pažangos ženklą, net jei grupė buvo kritikuojama interneto kaip korumpuojančio dalyko​ virtuallyislamic.com. Tačiau pažangios paslaugos, tokios kaip 5G, nėra artimoje ateityje; Afganistano telekomunikacijų sektorius stengiasi išlaikyti pagrindines paslaugas po sankcijų ir sumažėjusio finansavimo. Užsienio investicijos, kurios galėtų finansuoti 5G ar pluošto diegimus, daugeliu atvejų po 2021 metų išnyko​ wired.com. Pavyzdžiui, MTN (vienas didžiausių investuotojų) siekia pasitraukti iš Afganistano, o kiti tarptautiniai partneriai yra atsargūs dėl Talibanų režimo​ wired.com. Tai riboja kapitalą ir ekspertizę, reikalingą didelėms modernizacijoms.

Platausjuosčio ryšio plėtros pastangos buvusios vyriausybės metu padarė tam tikrą pažangą ir dabar susiduria su neaiškia ateitimi po Talibanų užėmimo. Viena iš pagrindinių iniciatyvų buvo nacionalinio pluošto optikos tinklo  statyba, jungiančio visas 34 provincijas anne ir prisijungiančio prie tarptautinių pluošto maršrutų. Iki 2021 metų pabaigos Afganistanas išklojo tūkstančius kilometrų pluošto ir buvo beveik baigęs strateginę jungtį su Kinija​ businesswire.com, taip pat jungtį su Pakistanu, Iraną ir Centrine Azija. Tačiau šie projektai buvo sustabdyti po režimo pasikeitimo ir nuolatinio nestabilumo​ businesswire.com​ businesswire.com. Talibano pajėgos, per savo sukilimą, iš tikrųjų buvo sugadintos daugybės pluošto linijų, kurias dabar paveldėjo – atspindint anksčiau buvusį panieką tokiems infrastruktūriniams projektams​ businesswire.com. Neaišku, ar Talibanų vyriausybė užbaigs ir palaikys šias pluošto tinklas. Kol kas ženklai yra mišrūs: nors telekomunikacijų inžinieriai dažniausiai išliko šalyje, kad tinklai veiktų, “smegenų nutekėjimas” šaltinių ir naujų investicijų trūkumas reiškia, kad telekomunikacijų infrastruktūra „stovi vietoje” – išsaugota, tačiau nepakankamai tobulinama, o palaipsniui atsilikdama nuo šiuolaikinių standartų​ wired.com.

Norint pasiekti kaimo ir nepasiekiamas vietoves, buvo bandoma keletas novatoriškų projektų. Mobiliojo bokštų dalijimasis ir saulės energija varomų „neprisijungusių” mobiliojo ryšio stotelių atsirado kaip iniciatyvos, kad būtų išplėsta aprėptis atokiuose kaimuose. Pavyzdžiui, 2017 metais partnerystė tarp Wasel Telecom (afganistanietiško operatoriaus) ir tarptautinės palydovinės kompanijos išbandė mažas mobiliojo bazinio stoties, valdomos saulės energijos su palydoviniu ryšiu, įrengimo eksperimentai, kad būtų sujungti izoliuoti kaimai​ speedcast.com​ speedcast.com. Tokios struktūros gali užtikrinti vietinį 2G/3G signalą kaimuose, tolimame nuo pluoštinių linijų, naudojant VSAT (palydovinė) jungtis su tinklo centru. Tokios pastangos, remiamos tarptautinių donorų, siekė pristatyti bent jau pagrindinį ryšį (telefono skambučius, SMS ir ribotą duomenų perdavimą) daugiau nei 200 kaimo bendruomenių​ speedcast.com. Talibano užėmimas kėlė grėsmę kai kurioms šių plėtros projekto dalims, tačiau pranešimai rodo, kad tam tikrose srityse vietiniai telekomunikacijų specialistai išlaikė mobiliųjų paslaugų aktyvumą ir toliau minimaliai plečią, kai tik įmanoma.

Apibendrinant, mobilieji tinklai išlieka gyvybės linija Afganistano interneto prieigai. Pastarasis dėmesys skiriamas esamos 3G/4G tinklų išsaugojimui ir palaipsniui aprūpinimui, o ne šuoliavimui į naujas technologijas. Talibano administracija, būdama priversta, leido techniniams darbuotojams ir toliau dirbti ir netgi išreiškė paramą padidindama aprėptį. Bet be reikšmingų investicijų ir stabilios aplinkos, Afganistano mobilusis internetas greičiausiai stagnuos arba progresuos labai lėtai. Šalies ryšio pasiekimai 2010-uosius metus vykdant didžiąja dalimi sustojo, o dabar tikslas yra užkirsti kelią regresijai (pavyzdžiui, tinklo žlugimui arba 2G paslaugų sumažėjimui tam tikrose vietovėse).

Palydovinio interneto prieinamumas, teikėjai ir ateities potencialas

Atsižvelgiant į Afganistano išskirtinę geografinę padėtį ir dešimtmečius trunkantį konfliktą, palydovinis internetas atlieka nišinį, bet svarbų vaidmenį ryšyje. Tradicinės laidinės infrastruktūros diegimas yra sunkus daugelyje atokių, kalnuotų regionų. Todėl nuo 2000-ųjų, VSAT (labai mažos apertūros terminalai) palydovinės jungtys buvo naudojamos verslo, NVO ir vyriausybes biuruose, kad būtų sujungti su internetu ten, kur žemės tinklai nebuvo prieinami. Kelios afganistanietiškos ISP (tokios kaip Afghan Satellite Communications, Neda Telecom ir kitos) istoriškai teikė platausjuosčio ryšio paslaugas per palydovus klientams už didžiųjų miestų. Tačiau palydovinės juostos plotas yra brangus ir nebuvo plačiai naudojamas plačiajai visuomenei. Anksčiau jis daugiausiai buvo teikiamas karinėms bazėms, ambasadoms, provincijų vyriausybių centrams ir kai kuriems atokių bendruomenių centrams.

Šiuo metu palydovinis internetas vartotojams yra labai ribotas Afganistane. 2025 metais nebuvo oficialaus naujų mažai žemė orbitinio palydovų paslaugų, tokių kaip SpaceX Starlink, buvimo. Tokios paslaugos išlaikymas reikalauja žemės vartotojų stočių kaimyninėse šalyse arba reguliavimo patvirtinimo, kas yra rimti iššūkiai Afganistano atveju​ qz.com​ qz.com. Talibano valdžia turėtų leisti ir bendradarbiauti su bet kuriuo palydoviniu interneto paslaugų teikėju – kas iki šiol neįvyko. Teoriškai, Starlink ar panašios konstelacijos galėtų persiųsti internetą tiesiai į vartotojus Afganistane, galbūt aplenkiant Talibano kontroliuojamas vartotojų stočių. Tačiau ekspertai pažymi, kad yra reikšmingų techninių ir teisinių iššūkių  vykdant tokius veiksmus be priimančios vyriausybės sutikimo​ qz.com. Kaip vienas svarbus iššūkis yra be abejo, kad Starlink palydovai (iki neseniai) reikalavo šalia esančių žemių stočių, prijungtų prie pasaulinio interneto, ir yra mažai tikėtina, kad SpaceX galėtų įrengti tokias stotis Afganistane ar kaimyninėse, sankcionuotose šalyse, tokiose kaip Iranas​ qz.com. Be to, Talibanas galėtų paprasčiausiai konfiskuoti neautorizuotus palydovinius antenas, jei taikomi. Šiuo metu yra anekdotinių pranešimų apie afganai, kurie bando slaptai naudoti palydovinius telefonus ar terminalus, tačiau nėra plačiai paplitusios praktikos.

Visgi, kai kurie palydovų iniciatyvos toliau vyksta kontroliuojamu būdu. Afganistano telekomunikacijų operatoriai naudojo palydovines atsargų linijas, kad išplėstų mobiliąsias paslaugas kaimo vietovėse. Kaip minėta, Wasel Telecom partneriavo diegiant mažas mobiliojo tinklo bokštus su palydovinėmis jungtimis, kad pasiektų kaimus​ speedcast.com​ speedcast.com. Tai efektyviai suteikia internetą (ir pagrindines mobiliojo ryšio paslaugas) vietiniams gyventojams, nes kiekvienam vartotojui nereikia palydovinio disko – palydovinė jungtis yra bokšte. Tokios struktūros labai tikėtina, kad šiuo metu yra Talibano patvirtinimo reikalavimas, tačiau jei jos bus siejamos su vietos plėtra, gali tęstis. Kita sritis yra palydovinis platausjo ryšio naudojimas neatidėliotinais atvejais ir žiniasklaidai. Tarptautinės žiniasklaidos priemonės ir humanitarinės agentūros Afganistane dažnai pasikliauja palydoviniu internetu (kaip Inmarsat, Thuraya ar VSAT terminalus), kad siųstų ataskaitas, kai kitos tinklų naudojimo yra mažai arba per stebėjimą. Neseniai Talibanas rodė priešiškumą nesankcionuotai palydovine komunikacijai – pavyzdžiui, pranešimų, kad Talibanas bandė užblokuoti palydovinių televizijos signalus, transliuojančius pabėgėlių Afganistano žinių laidų​ <a href="https://www.iranintl.com/en/202409123617#:~:text=Afghanistan%20International%20denounces%20Taliban%27s%20satellite,the%20Taliban%27s%20satellite%20jamming%