Accesso a Internet in India: Una Guida Completa per Residenti e Turisti

Infrastruttura Digitale Nazionale e Penetrazione di Internet

L’India ha fatto rapidi progressi nell’espansione della base utenti internet e delle infrastrutture di rete. All’inizio del 2024, l’India contava circa 750–950 milioni di utenti di internet, rappresentando circa il 50–68% della popolazione m.economictimes.com fortuneindia.com. Ciò segna una crescita annuale di circa l’8%, con decine di milioni di nuovi utenti che accedono online ogni anno. In particolare, le aree rurali rappresentano ora circa metà degli utenti internet in India (>440 milioni), riflettendo una crescita recente oltre le città m.economictimes.com. Tuttavia, la penetrazione di internet è ancora lenta nelle campagne – circa metà della popolazione rurale rimane offline o non utilizza attivamente internet, rispetto a un uso più elevato nelle aree urbane m.economictimes.com m.economictimes.com.

L’infrastruttura digitale dell’India è caratterizzata da un paradigma mobile-first. Sono in uso oltre 1,15 miliardi di connessioni mobili (molte persone mantengono SIM duali) e la stragrande maggioranza delle sottoscrizioni di internet – oltre il 95% – avviene tramite reti mobili wireless fortuneindia.com. Al contrario, le connessioni a banda larga fissa (cablata) costituiscono a malapena il 4% circa delle sottoscrizioni di internet totali fortuneindia.com. Ciò significa che la maggior parte degli indiani accede a internet sugli smartphone tramite reti cellulari, mentre relativamente pochi hanno linee fisse di banda larga domestica. L’iniziativa del governo Digital India (lanciata nel 2015) ha dato priorità all’espansione della connettività digitale, promuovendo dati accessibili ed abilitando servizi online a livello nazionale. Ci sono stati massicci investimenti sia nelle torri di telecomunicazione che nei cavi in fibra ottica per migliorare il raggiungimento della rete. Ad esempio, il National Broadband Mission e il progetto BharatNet hanno posato oltre 600.000 km di fibra per connettere villaggi e città medianama.com, e l’India ha connesso anche regioni remote (ad es. tramite fibra sottomarina verso le isole Andamane e Nicobar e Lakshadweep) per rafforzare la spina dorsale nazionale medianama.com.

Banda Larga Fissa: Disponibilità di Fibra e DSL

La banda larga fissa in India è disponibile principalmente attraverso la fibra fino a casa (FTTH) e il DSL legacy (linee telefoniche in rame), con alcune connessioni via cavo nelle città. In termini assoluti, la base di abbonati alla banda larga fissa in India è modesta – circa 40–45 milioni di connessioni a banda larga cablata a livello nazionale fortuneindia.com. Queste sono concentrate nelle aree urbane e semi-urbane. La banda larga in fibra ottica si è espansa nelle città metropolitane e in molte città di livello 2, guidata da fornitori come Jio Fiber, Airtel Xstream Fiber, ACT Fibernet e ISP regionali. La disponibilità di fibra è buona nella maggior parte delle città principali, dove gli utenti possono scegliere tra piani che vanno da ~50 Mbps fino a 1 Gbps. Ad esempio, i piani entry-level in fibra sono abbastanza economici, a partire da circa ₹399–₹499 al mese (≈ $5-6) per dati illimitati a ~30–40 Mbps gadgets360.com gadgets360.com. Piani di livello superiore offrono 100 Mbps, 200 Mbps o più (spesso con pacchetti IPTV/OTT) a prezzi incrementali più elevati. La qualità della banda larga in fibra è generalmente alta – gli utenti ottengono tipicamente le velocità pubblicizzate e bassa latenza (spesso <20 ms a livello nazionale) poiché la fibra ha ampia capacità. I limiti di dati sulle linee fisse sono ampiamente scomparsi; la maggior parte dei piani di banda larga domestica offre dati illimitati (o limiti FUP molto alti, ad esempio 3300 GB), che sono praticamente illimitati.

Fuori dalle città, la banda larga DSL, fornita dallo stato BSNL, connette ancora molte famiglie e piccoli uffici. Le linee in rame legacy di BSNL raggiungono migliaia di piccoli paesi e aree rurali, ma le velocità DSL sono limitate (spesso 4–10 Mbps su piani base gadgets360.com, fino a 24 Mbps sulle migliori linee). La qualità del DSL può essere incostante a causa della lunghezza delle linee e dei problemi di manutenzione. BSNL e i suoi partner stanno aggiornando attivamente molte aree alla fibra con il programma Bharat Fiber, quindi un numero crescente di villaggi ora ha punti di presenza locale della fibra. Tuttavia, nei villaggi più remoti o nelle regioni collinari, la banda larga fissa potrebbe non essere disponibile – quegli utenti devono fare affidamento su opzioni wireless (mobile o satellitare). Complessivamente, la copertura della banda larga fissa in India sta migliorando ma rimane fortemente inclinata verso i centri urbani, con la penetrazione delle linee fisse rurali ancora in cifre singole.

Il Wi-Fi pubblico tramite infrastrutture di backhaul a banda larga fissa è un’altra parte dell’infrastruttura indiana. Programmi governativi come PM-WANI (lanciato nel 2020) incoraggiano piccoli negozi e imprenditori a offrire hotspot Wi-Fi pubblici. Nell’ambito del BharatNet, sono stati installati oltre 100.000 hotspot Wi-Fi nei villaggi (anche se non tutti sono attivi) per condividere la banda larga nei centri di servizio comuni rurali indiaspend.com. Inoltre, molti stabilimenti urbani offrono Wi-Fi: caffè, spazi di coworking, centri commerciali, ecc., spesso alimentati da connessioni broadband locali. (I dettagli sul Wi-Fi pubblico in posti specifici sono trattati in una sezione successiva.)

Reti Dati Mobili: Copertura 4G e 5G

Le reti mobili sono la linfa vitale dell’accesso a Internet in tutta l’India, offrendo copertura diffusa e dati generalmente convenienti. Le reti 4G LTE (lanciate a livello nazionale intorno al 2016) ora coprono virtualmente il 99% della popolazione indiana, comprese la maggior parte delle aree rurali e remote. La rete solo 4G di Reliance Jio e la rete 4G di Bharti Airtel hanno un’estesa portata, e anche gli operatori più piccoli (Vi e BSNL) coprono ampie aree su 3G/4G. Per la maggior parte degli indiani, uno smartphone 4G con un piano dati prepagato è il modo principale per andare online.

Nel 2022, l’India ha iniziato a lanciare i servizi 5G, e dalla metà del 2023 l’espansione è stata rapida. Di metà 2023, i due operatori 5G attivi – Jio e Airtel – avevano esteso la copertura 5G a oltre 8.000 città e paesi in India indiatoday.in indiatoday.in. Queste vanno dai principali metropolitane (Delhi, Mumbai, Bengaluru, ecc.) a molte città più piccole e capoluoghi di distretto. Entrambe le aziende hanno offerto il 5G senza costi aggiuntivi sui piani esistenti (gli utenti hanno semplicemente bisogno di un dispositivo compatibile con il 5G e un data pack adeguato). All’inizio del 2024, i segnali 5G sono disponibili nella maggior parte delle aree urbane e stanno penetrando costantemente nelle regioni semi-urbane e rurali. Il governo indiano ha un obiettivo ambizioso per raggiungere una copertura 5G a livello nazionale entro la fine del 2024 telecom.economictimes.indiatimes.com, raggiungendo effettivamente ogni distretto delle telecomunicazioni. Reliance Jio, ad esempio, sta distribuendo una rete 5G indipendente e mirava a coprire tutti i blocchi e le talukas entro la fine del 2023, mentre il 5G non indipendente di Airtel si concentrava prima sui centri urbani telecom.economictimes.indiatimes.com.

Per ora, il 4G rimane la spina dorsale nelle aree rurali e remote. In alcune regioni più lontane (ad es. parti del nord-est, villaggi himalayani), potrebbe esistere solo il servizio 2G/3G o un servizio 4G limitato. Il progetto di saturazione 4G del governo sta investendo in nuove torri per portare il 4G negli ultimi ~25.000 villaggi non connessi medianama.com. Inoltre, BSNL (l’operatore statale) dovrebbe lanciare il 4G su tutta la sua rete entro il 2024, il che aggiornerà molte aree di copertura remota attualmente su 2G/3G. I viaggiatori verso luoghi estremamente remoti (passi di montagna, foreste dense) non dovrebbero aspettarsi una copertura dati mobile senza soluzione di continuità, ma le aree abitate hanno generalmente almeno internet cellulare di base.

In termini di qualità della rete, l’esperienza mobile dell’India è notevolmente migliorata, sebbene vari per posizione e operatore. All’inizio del 2024, la velocità mediana di download mobile (potenziata dal primo 5G) è stata misurata attorno a 94,6 Mbps, che in realtà superava la velocità mediana della banda larga fissa (~58,6 Mbps) datareportal.com. Le velocità di picco 5G nelle metropoli possono raggiungere diverse centinaia di Mbps (Opensignal ha registrato download medi 5G intorno a 280–300 Mbps alla fine del 2023) e le velocità 4G nelle aree con copertura forte sono tipicamente 10–30 Mbps. Tuttavia, le velocità possono diminuire con la congestione della rete – nei centri urbani densi o durante le ore di punta serali, gli utenti 4G potrebbero vedere <5 Mbps su una cella sovraccarica. La latenza sulle reti 4G è nella gamma di 30–50 ms, adeguata per la navigazione web e video HD, anche se non così bassa come la fibra. Le reti 5G hanno mostrato latenza attorno a 20–30 ms (e potrebbero migliorare ulteriormente con la diffusione del 5G indipendente). L’affidabilità complessiva è ragionevole: i tassi di caduta di chiamate/dati sono diminuiti e i grandi blackout sono rari. Tuttavia, l’esperienza con i dati mobili non è uniforme – gli utenti urbani godono di connessioni più veloci e affidabili rispetto agli utenti rurali e la copertura indoor può essere un problema in alcune aree a causa dei materiali da costruzione o del posizionamento delle torri. È consigliabile avere un’opzione di backup o dual-SIM in aree con segnale problematico (ad esempio, alcune persone tengono una SIM BSNL nelle aree rurali come supporto poiché le torri BSNL, sebbene più lente, esistono in luoghi molto remoti come villaggi di montagna dove gli altri potrebbero non esserci).

Wi-Fi Pubblico e Hotspot in India

A parte le connessioni personali, l’India ha una rete in crescita di punti di accesso Wi-Fi pubblici. Questi sono disponibili in molti spazi pubblici e commerciali:

• Stazioni Ferroviarie: Ferrovie Indiane, in partnership con RailTel (e inizialmente Google), fornisce Wi-Fi gratuito in oltre 6.100 stazioni ferroviarie a livello nazionale livemint.com. Questo include migliaia di stazioni rurali e di paesini, rendendolo una delle più grandi reti Wi-Fi pubbliche al mondo. Qualsiasi utente di smartphone può connettersi alla rete RailWire nelle stazioni inserendo il proprio numero di cellulare e una OTP (password one-time) – l’accesso è gratuito, sebbene tipicamente venga disconnesso automaticamente dopo 30 minuti (una nuova connessione è possibile) livemint.com. Questi hotspot delle stazioni sono popolari – i viaggiatori li utilizzano per tutto, dall’intrattenimento al download di materiali di studio, specialmente in aree con connettività altrimenti scarsa livemint.com livemint.com.
• Aeroporti: Tutti i principali aeroporti e molti aeroporti nazionali in India offrono Wi-Fi gratuito per i passeggeri. Tipicamente, è necessario registrarsi tramite OTP mobile o inserendo i dettagli del biglietto. L’uso gratuito potrebbe essere limitato nel tempo (ad esempio 30-45 minuti di internet ad alta velocità, quindi opzioni a velocità ridotta o a pagamento). Il Wi-Fi dell’aeroporto è generalmente ad alta velocità e conveniente per i turisti all’arrivo o durante l’attesa dei voli.
• Caffè e Hotel: Nelle grandi città, è comune che le caffetterie (ad es. Starbucks, Cafe Coffee Day) e i locali offrano il Wi-Fi ai clienti – alcuni in modo aperto, altri su richiesta con una password. La maggior parte degli hotel di medio-alto livello offre Wi-Fi gratuito per gli ospiti. Anche le sistemazioni economiche spesso dispongono di Wi-Fi nelle hall o nelle camere, anche se la qualità può variare da eccellente (connesso in fibra) a abbastanza lenta (se stanno usando una banda larga base o un hotspot 4G). È consigliabile controllare le recensioni recenti o chiedere all’hotel le velocità di internet se è importante per te. Nelle pensioni e negli alloggi privati, soprattutto in località turistiche remote, il Wi-Fi potrebbe essere assente o disponibile solo vicino alla reception (se l’ospite ha un singolo router 4G).
• Hotspot Urbani: Molti centri cittadini hanno zone Wi-Fi municipali o sponsorizzate dal governo. Ad esempio, parti del centro di Delhi, Mumbai, Bengaluru, ecc., dispongono di hotspot Wi-Fi gratuiti installati come parte delle iniziative Smart City o dalle compagnie di telecomunicazioni come servizio promozionale. L’utilizzo spesso richiede una verifica OTP una tantum allo stesso modo. L’iniziativa PM-WANI mira a democratizzare questo consentendo a piccoli venditori di impostare il Wi-Fi e addebitare tariffe nominali o offrire uso gratuito per attrarre clienti. A partire dal 2024, l’adozione di PM-WANI è graduale, ma potresti incontrare alcune reti “Public Wi-Fi” o “WANI” in mercati, aree turistiche o edifici governativi. Inoltre, biblioteche, università e uffici governativi a volte forniscono Wi-Fi pubblico o per ospiti (le procedure variano – alcuni richiedono credenziali di accesso o registrazione).

Qualità e sicurezza: Le velocità del Wi-Fi pubblico dipendono dal backhaul; nelle principali stazioni e aeroporti, le velocità sono solitamente buone (abbastanza per streaming e download di grandi dimensioni). Nei caffè o negli hotel più piccoli, il Wi-Fi potrebbe essere solo una singola connessione a banda larga condivisa tra molti utenti, quindi le prestazioni potrebbero soffrirne. Inoltre, le reti Wi-Fi pubbliche aperte comportano rischi per la sicurezza – i turisti e gli utenti dovrebbero evitare di accedere a account sensibili o considerare l’uso di una VPN sugli hotspot pubblici.

Principali Fornitori di Servizi Internet (ISP)

Il mercato delle telecomunicazioni in India è servito da un mix di grandi operatori nazionali e piccoli operatori regionali. Per i servizi mobili, quattro operatori coprono quasi l’intero mercato:

• Reliance Jio: Il più grande ISP mobile con circa 470 milioni di abbonati wireless (~40% di quota di mercato) telecomtalk.info. Jio è entrato nel 2016 come rete solo 4G, offrendo dati ultra-economici che hanno rivoluzionato i prezzi. Ha successivamente ampliato la copertura 4G in modo estensivo ed è leader nel dispiegamento del 5G (usando una rete 5G standalone). Jio offre anche banda larga in fibra (JioFiber) in molte città. È noto per piani accessibili e una suite di app incluse (JioTV, JioCinema, ecc.).
• Bharti Airtel: Il secondo più grande operatore (~390 milioni di abbonati, ~34% di quota telecomtalk.info). Airtel è un giocatore consolidato delle telecomunicazioni con reti 2G/4G e una rapida espansione della copertura 5G (5G non standalone). Ha una reputazione per un servizio di qualità relativamente più alta in molte aree urbane e fornisce anche banda larga Airtel Xstream Fiber. I piani mobili di Airtel includono spesso vantaggi come la musica Wynk o prove di Amazon Prime.
• Vodafone Idea (Vi): Formata dalla fusione di Vodafone India e Idea Cellular, Vi ha circa 205 milioni di utenti (∼18% di quota) telecomtalk.info. Offre servizi 2G/3G/4G. Tuttavia, Vi ha avuto difficoltà finanziarie e non ha lanciato il 5G al 2024. La sua copertura 4G è decente nelle città ma più debole nelle regioni rurali rispetto a Jio/Airtel. Il futuro di Vi è un po’ incerto, ma continua a fornire piani prepagati competitivi e offerte postpagate, e serve ancora una significativa base di utenti.
• BSNL (Bharat Sanchar Nigam Ltd): BSNL è la compagnia di telecomunicazioni statale. Ha circa 90+ milioni di abbonati mobili (~8% di quota), principalmente su reti 2G e 3G telecomtalk.info. BSNL è stata lenta nel lanciare il 4G (ci sono piani in corso con tecnologia sviluppata internamente), quindi le sue velocità dati su mobile sono attualmente limitate dove è presente solo il 3G. Nonostante ciò, BSNL ha una forza unica nella copertura in aree rurali e remote – in alcuni villaggi remoti, zone di confine o regioni montuose, BSNL potrebbe essere l’unico fornitore (tramite vecchie torri 2G o collegamenti satellitari). BSNL gestisce anche servizi di linea fissa e banda larga a livello nazionale. Esiste anche MTNL, una società statale sorella solo a Mumbai e Delhi, ma è molto piccola (<1 milione di utenti) e ora si sta fondendo con BSNL.

Per la banda larga fissa (cablaggio), il mercato è frammentato ma i principali attori includono:

• BSNL Bharat Fiber: BSNL fornisce broadband DSL e in fibra in tutta l’India, comprese piccole città e aree rurali dove gli operatori privati non operano. È il fornitore standard di linea fissa in molte regioni. Il servizio Bharat Fiber (FTTH) di BSNL, spesso fornito in collaborazione con i franchise locali, ha piani da 30 Mbps fino a 100+ Mbps. Sebbene la copertura sia ampi, la qualità del servizio può dipendere dall’operatore di franchise locale. BSNL rimane uno dei maggiori fornitori di banda larga fissa per numero di abbonati.
• JioFiber: Parte di Reliance Jio, è entrato nel mercato della banda larga domestica nel 2019 e si è rapidamente espanso nelle grandi città e nelle aree metropolitane. JioFiber offre fibra ad alta velocità (spesso piani da 100 Mbps, 200 Mbps, 500 Mbps e 1 Gbps) a prezzi aggressivi, generalmente includendo abbonamenti gratuiti a APP OTT (streaming). JioFiber è diventato un top ISP in fibra nelle città e si sta espandendo anche in città più piccole.
• Airtel Xstream Fiber: Il ramo della banda larga di Airtel fornisce fibra fino a casa in dozzine di città. I piani sono simili nel prezzo rispetto a quelli di Jio (a partire da ~₹499 per 40 Mbps illimitati gadgets360.com) e salgono fino a 1 Gbps. La banda larga Airtel è nota per le prestazioni stabili e viene fornita con pacchetti di app sui piani superiori. La copertura include le principali città e molte città di livello 2.
• ACT Fibernet: Un importante ISP in fibra in alcune città (come Bengaluru, Hyderabad, Chennai, Delhi, ecc.). ACT offre piani ad alta velocità (è stato uno dei primi a lanciare piani Gbps in India) e spesso supera le classifiche dell’indice di velocità di Netflix. La sua base di abbonati è più piccola (~2 milioni) ma è ben considerato nelle aree in cui opera.
• Altri ISP: Esistono diversi ISP via cavo o fibra regionali – ad esempio Hathway (ora parte di Jio, offre banda larga via cavo in alcune città), You Broadband (di proprietà di Vodafone Idea), Excitel, Spectra, GTPL, RailWire, ecc. Questi hanno una presenza localizzata. Ad esempio, Hathway e GTPL sono grandi in alcune città dell’India occidentale, Excitel in alcune parti del nord India (con piani economici illimitati), ecc. Nei complessi residenziali, a volte un ISP locale o la societa’ degli inquilini fornisce una rete broadband condivisa.

In sintesi, Jio e Airtel dominano sia il mercato mobile che quello della banda larga fissa in termini di crescita e investimento, con BSNL e Vi che giocano ruoli minori. I consumatori nelle città hanno spesso molteplici opzioni sia per il mobile che per il servizio in fibra. Nelle aree rurali, BSNL e Jio sono spesso le uniche opzioni (BSNL per rete fissa/fibra se disponibile, Jio per dati mobili).

Disparità di Connessione tra Aree Urbane e Rurali

C’è una variazione significativa regionale nell’accesso a internet all’interno dell’India. Le aree urbane e metropolitane non solo hanno una concentrazione maggiore di utenti ma godono anche di infrastrutture di qualità migliore. Tutte le principali città sono coperte da molteplici reti 4G/5G e dispongono di un’ampia disponibilità di banda larga in fibra. È comune nei metropolitani avere velocità di broadband domestica di 100 Mbps o più e forti segnali dati cellulari (spesso da diversi operatori). Anche i consumatori urbani tendono ad avere maggiore alfabetizzazione digitale e accesso a Wi-Fi in luoghi pubblici, ecc. La penetrazione di internet in India urbana è stimata attorno al 70–75% della popolazione, indicando che la maggior parte degli abitanti delle città è online in qualche forma fortuneindia.com.

Al contrario, la connettività rurale, sebbene molto migliorata, è ancora indietro. La penetrazione di internet in India rurale è circa il 40–50% m.economictimes.com. Come menzionato, il numero totale di utenti internet rurali ha ora superato gli utenti urbani grazie alla vasta popolazione dell’India rurale, ma una grande minoranza di villaggi rimane offline. Le sfide chiave includono: remoteness geografico (ad es. il terreno montuoso in stati come il Nordest o Uttarakhand che rende difficile il dispiegamento di torri/fibra medianama.com), reddito e alfabetizzazione digitale inferiori, e a volte una fornitura elettrica scarsamente disponibile che influisce sul tempo di attività della rete medianama.com.

La lacuna di qualità è evidente nelle velocità e nelle opzioni disponibili. In un tipico villaggio, si potrebbe avere solo 1 o 2 operatori mobili con un segnale forte, spesso solo 4G (e in alcuni casi ancora 3G o persino EDGE). Se troppi utenti nell’area condividono una singola torre cellulare, le velocità possono essere lente. La banda larga fissa nelle aree rurali è scarsa a meno che il villaggio non sia vicino a una città – il programma BharatNet di BSNL ha collegato la fibra a oltre 214.000 panchayat di villaggi (cluster) alla fine del 2024 medianama.com, ma il “last-mile” verso le case effettive richiede ISP locali o distribuzione mobile/Wi-Fi, un processo in corso. Il governo ha installato hotspot Wi-Fi in circa metà di quei villaggi collegati per consentire l’uso pubblico di internet indiaspend.com. Molti utenti rurali quindi fanno ancora affidamento sui dati mobili con larghezza di banda limitata.

Regioni remote e speciali: Nei distretti desertici del Rajasthan, nelle aree tribali dell’India Centrale e nelle aree di confine del Nordest, la connettività storicamente è stata scarsa. Ma anche questi stanno migliorando – ad es., oltre 625.000 villaggi (su ~650.000) hanno una copertura mobile entro la fine del 2024 grazie alle attuali implementazioni di torri (spesso supportate dai fondi dell’Obbligo del Servizio Universale) orfonline.org. Gli stati di confine come Jammu & Kashmir e il Nordest hanno ora il 4G nella maggior parte delle città e lungo le autostrade, sebbene le zone ad alta quota o scarsamente popolate possano vedere solo torri BSNL alimentate tramite satellite o microonde. I territori insulari (Andamane & Nicobare, Lakshadweep) avevano una larghezza di banda estremamente limitata finché un cavo in fibra sottomarino è stato posato nel 2020, dopo di che quelle aree ora hanno una discreta connettività 4G e broadband medianama.com.

Velocità tra metropoli e zone remote: In pratica, un utente urbano potrebbe trasmettere in streaming video in 4K o effettuare videochiamate, mentre un utente rurale potrebbe lottare con una videochiamata stabile se la rete è lenta. La spinta del governo per inclusione digitale (ad es. Digital India, BharatNet) mira specificamente a colmare questi divari, puntando a “collegare i non collegati” livemint.com. Sono in corso programmi per aggiornare tutti i villaggi solo 2G al 4G e collegare in fibra tutti i villaggi nei prossimi anni medianama.com medianama.com. Fino ad allora, persiste un divario digitale: le metropoli come Delhi, Mumbai, Bangaloregodono di opzioni di internet di classe mondiale, mentre un piccolo villaggio potrebbe dipendere da un unico segnale 4G traballante o da un punto Wi-Fi comunitario.

I viaggiatori dovrebbero pianificare di conseguenza: se il tuo itinerario include aree rurali remote, non aspettarti una copertura universale ad alta velocità – portare una SIM extra (soprattutto BSNL nelle zone remote) o scaricare mappe/contenuti offline in anticipo è saggio.

Disponibilità e Regolamenti per Internet Satellitare

Internet satellitare è una frontiera emergente in India. Tradizionalmente, la connettività satellitare in India era limitata a usi di nicchia – VSAT per aziende, banche o uffici governativi in aree remote, utilizzando satelliti geostazionari (come i satelliti ISRO) con velocità molto limitate e alta latenza (~600 ms). Questi richiedevano permesso speciale e erano costosi, non un servizio per i consumatori.

Tuttavia, con l’avvento delle costellazioni a banda larga satellitare LEO (come Starlink di SpaceX, OneWeb, Kuiper di Amazon, ecc.), c’è crescente interesse per internet satellitare per utenti mainstream – specialmente per servire regioni rurali e difficili da raggiungere. Il governo indiano è stato cauto ma si sta muovendo verso il permesso di questi servizi.

Dal 2025, nessun servizio di internet satellitare LEO è ancora commercialmente attivo in India, ma le approvazioni regolatorie stanno andando al loro posto:

• Starlink (SpaceX) – Starlink ha aperto le prenotazioni in India nel 2021 ma è stato rapidamente diretto dal DoT a fermarsi fino al rilascio delle licenze appropriate. Dopo negoziati su sicurezza e uso dello spettro, nel maggio 2025 Starlink ha finalmente ricevuto una Lettera di Intento dal dipartimento delle telecomunicazioni per una licenza satcom m.economictimes.com. Questo indica che Starlink è sulla buona strada per entrare in India, in attesa di soddisfare le condizioni e approvazioni finali. Essenzialmente, Starlink ha il permesso di istituire una consociata indiana e stazioni di terra di gateway in India come richiesto. Il lancio commerciale potrebbe seguire una volta concessa la licenza formale.
• OneWeb (Eutelsat OneWeb) – OneWeb, che è parzialmente di proprietà di Bharti Airtel, ha già ricevuto la necessaria licenza GMPCS (operatore satellitare) in India m.economictimes.com. OneWeb ha completato la sua costellazione di satelliti LEO all’inizio del 2023 (648 satelliti) ed è in fase di test. Ha in programma di offrire connettività ad alta velocità ad aziende, governo e operatori di telecomunicazioni (spesso OneWeb lavora attraverso partner come Airtel). Un’offerta al dettaglio per i consumatori potrebbe eventualmente arrivare tramite Airtel o i suoi partner. A partire dall’inizio del 2025, il lancio del servizio OneWeb è atteso imminente, concentrandosi su progetti enterprise e rurali.
• Jio-SES (Progetto JioSpace) – Reliance Jio ha una joint venture con SES (una società satellitare) per utilizzare i satelliti O3b mPOWER in orbita media di SES per la connettività. Anche questo combinato Jio-SES ha ottenuto le autorizzazioni governative per offrire banda larga satellitare in India m.economictimes.com. Probabilmente puntano a clienti strategici o aziendali inizialmente (ad es., collegare torri cellulari remote, o offrire banda larga ai villaggi sotto progetti USO).
• Altri: Il Progetto Kuiper di Amazon ha espresso interesse per l’India ma è ancora in fase di domanda. Allo stesso modo, giocatori più piccoli come Globalstar hanno mostrato interesse m.economictimes.com. Al momento, il governo sta formulando una politica satcom completa – i dibattiti includono se allocare lo spettro satellitare in amministrazione o tramite asta, che ha ritardato il lancio commerciale su vasta scala m.economictimes.com m.economictimes.com.

In sintesi, l’internet satellitare per i consumatori è all’orizzonte in India, ma in questo momento (2024/25) se sei in India le tue opzioni sono limitate. BSNL offre una forma di internet basato su satellite a utenti molto remoti (tramite BSNL Satellite Phone o terminali BGAN), ma sono casi speciali (estremamente costosi, usati da difesa, risposta ai disastri, ecc.). Una volta che Starlink o OneWeb saranno attivi, villaggi remoti, resort turistici collinari e navi/aerei in India potrebbero ottenere banda larga dal cielo. I satelliti LEO possono fornire 50–150 Mbps con latenza ~30-50 ms, il che sarebbe trasformativo per aree isolate. L’ambiente normativo è in evoluzione – le licenze iniziali sono concesse per termini di 10 anni atlanticcouncil.org, e anche la quota di ricavi (le tasse sullo spettro) stanno venendo definite per gli operatori satcom medianama.com. I viaggiatori in India non possono ancora acquistare un’unità Starlink localmente, ma ciò potrebbe diventare possibile in un futuro vicino quando i servizi verranno lanciati.

Nota che, quando sarà disponibile, la banda larga satellitare è prevista molto più costosa dell’internet terrestre (almeno nelle fasi iniziali). Si rivolge a coloro che hanno assolutamente bisogno di connettività dove la fibra/mobile non può arrivare, o agli utenti aziendali. Per la maggior parte dei consumatori, le reti mobili e in fibra terrestri rimarranno le opzioni preferite date la loro ubiquità e basso costo.

Accesso a Internet per i Turisti in India

Visitando l’India, troverai molto semplice e estremamente economico connettersi online. Ecco le opzioni chiave e i suggerimenti per i turisti:

SIM Card Prepagate per Turisti

L’opzione raccomandata per la maggior parte dei viaggiatori è acquistare una SIM card locale prepagata all’arrivo. Le SIM card in India sono economiche e i piani dati sono tra i più economici al mondo (il costo medio di 1 GB di dati mobile è di soli circa $0.16 timesofindia.indiatimes.com). Grandi fornitori come Jio, Airtel, Vi e BSNL offrono tutti SIM prepagate ai stranieri.

Dove ottenere una SIM: Il posto più comodo è spesso in aeroporto all’arrivo – i principali aeroporti internazionali (Delhi, Mumbai, Chennai, ecc.) hanno banchi o chioschi ufficiali delle telecomunicazioni nell’area arrivi che vendono kit SIM turistici. Questi banchi possono attivare una SIM sul posto (o entro poche ore) con la verifica richiesta. In alternativa, puoi visitare qualsiasi negozio ufficiale della rete mobile in città (ad esempio, un negozio Airtel, negozio Jio, ecc.) o punto vendita autorizzato. È meglio evitare i venditori di SIM di strada per l’acquisto iniziale, poiché le nuove normative richiedono controlli più severi (e i venditori non autorizzati potrebbero non registrare correttamente la tua SIM, portando alla disattivazione) getnomad.app.

Documentazione necessaria: Per acquistare una SIM come straniero, devi fornire il tuo passaporto (fotocopia e originale per verifica) e un visto (timbro del visto indiano o stampa del visto elettronico). Avrai anche bisogno di una foto formato tessera (anche se in molti negozi possono semplicemente acquisire la tua foto su una webcam). Inoltre, devi fornire un indirizzo indiano locale – per i turisti, l’indirizzo del tuo hotel sarà sufficiente (porta la conferma della prenotazione dell’hotel o scrivi l’indirizzo sul modulo) easeindiatrip.com. Alcuni moduli chiedono anche un contatto di riferimento indiano, ma fornitori come Jio e Airtel non richiedono un riferimento locale per i turisti stranieri esim.holafly.com. Vodafone Idea (Vi) è stato riferito che chiede un numero di riferimento di una persona locale e l’indirizzo per la verifica, il che può essere difficile se non conosci nessuno in India esim.holafly.com esim.holafly.com, quindi attenersi a Jio o Airtel potrebbe essere più facile.

Processo di attivazione: Grazie all’eKYC, l’attivazione ora è piuttosto rapida. Presso un negozio ufficiale, il personale compilerà il modulo elettronicamente e scatterà la tua fotografia (niente più lunghe compilazioni cartacee come in passato) esim.holafly.com esim.holafly.com. Una volta inviato, la SIM è solitamente attivata entro 15-30 minuti esim.holafly.com (a volte può richiedere qualche ora). Può esserti dato subito un nuovo numero di telefono locale. Prima di lasciare il negozio o il banco, fanno tipicamente una chiamata di prova o usano dati per assicurarsi che funzioni. In caso di banchi aeroportuali, potrebbero consegnarti la SIM e attivarsi in un’ora – puoi chiedere loro di impostarla nel tuo telefono.

Costo e Piani: Le SIM card prepagate stesse costano molto poco (circa ₹50–100, spesso la tariffa del “kit” è inclusa nel primo ricarico). Il costo principale è il piano prepagato che scegli. Di solito ci sono pacchetti bundle turistici disponibili. Ad esempio, piani comuni per un viaggio di 3-4 settimane vanno nella gamma di ₹300–₹600 ($4–$8). Come riferimento, un piano popolare è circa ₹300–₹350 per 28 giorni che include 1,5 GB di dati al giorno, chiamate locali illimitate, e 100 SMS al giorno esim.holafly.com esim.holafly.com. Un altro esempio: il pacchetto SIM turistico di Airtel intorno a ₹499 per 28 giorni offre 2 GB/giorno più chiamate illimitate easeindiatrip.com. I pacchetti di Jio potrebbero offrire ~1,5 GB/giorno per ~₹599 validi 30 giorni easeindiatrip.com. Per soggiorni più brevi, ci sono pacchetti più piccoli (ad es. 1 GB di dati totale per una settimana, ecc.), ma dato il basso prezzo, la maggior parte dei viaggiatori opta per i pacchetti mensili con indennità giornaliera di dati. Nota che i “dati giornalieri” significano che si reimpostano ogni giorno (se esaurisci 1,5 GB in un giorno, la velocità si riduce a 64 kbps fino al giorno successivo). Le quantità di dati sono generose – 1,5 o 2 GB al giorno sono solitamente più che sufficienti per l’uso intenso del telefono (potresti ascoltare musica/video in streaming per alcune ore al giorno e stare comunque tranquillo).

Tutti questi pacchetti includono chiamate illimitate all’interno dell’India, il che è utile se hai bisogno di chiamare hotel o numeri locali. Le chiamate in entrata e gli SMS sono gratuiti. Le chiamate internazionali non sono di solito incluse, ma puoi aggiungere top-up economici per chiamate internazionali se necessario, o semplicemente utilizzare app VoIP sui dati.

Validità della SIM card: Le connessioni prepagate hanno un periodo di validità. I pacchetti sopra menzionati mantengono la SIM attiva per 28-30 giorni. Se rimani più a lungo, puoi facilmente ricaricare online (ogni operatore ha un’app/sito web, o utilizzare app di ricarica generiche) o acquistare un altro voucher in qualsiasi negozio di telefonia mobile. Se lasci l’India, la SIM rimarrà valida tipicamente per 90 giorni (se non viene ricaricata, potrebbe essere disattivata dopo ~90 giorni di non utilizzo). Quindi per i viaggiatori abituali, potrebbe essere possibile riutilizzare la SIM in un viaggio successivo se è entro pochi mesi.

eSIM per l’India: Sia Jio che Airtel (e Vi) supportano l’eSIM su telefoni compatibili. Tuttavia, ottenere un’eSIM come turista richiede ancora lo stesso processo di verifica di persona in un negozio. Essenzialmente, acquisti una SIM (la attivano come eSIM se il tuo dispositivo la supporta, invece di una SIM fisica). Questo è utile se hai un iPhone o dispositivo solo eSIM e non vuoi una scheda fisica. In alternativa, alcuni viaggiatori acquistano un eSIM internazionale (da fornitori come Nomad, Airalo, Holafly, ecc.) prima di arrivare – questi si aggireranno sulle reti indiane (di solito Airtel o Vi). Anche se molto comodo (nessuna scartoffia), sono molto più costosi per GB (poiché paghi tariffe di roaming). Ad esempio, $20 potrebbero darti solo 5 GB su un eSIM da viaggio, mentre $4 localmente ottengono ~42 GB. Quindi, se possibile, ottenere una SIM locale è la scelta più conveniente.

Pocket Wi-Fi e Altre Opzioni

Dispositivi hotspot Wi-Fi portatili (noti anche come pocket Wi-Fi o Mi-Fi) sono meno comuni in India rispetto ad alcuni paesi, ma sono disponibili per il noleggio attraverso alcune aziende. Questi sono essenzialmente router 4G alimentati a batteria che creano una rete Wi-Fi per i tuoi dispositivi, usando una SIM dati internamente. Servizi come TravelersWifi, Rent ‘n Connect, XOXO WiFi, Webspot ecc. offrono noleggi pocket Wi-Fi per l’India che puoi prenotare online gigago.com my-webspot.com. Spesso spediscono il dispositivo a te o hanno il ritiro in aeroporto. Tuttavia, il costo è relativamente alto – nell’ordine di $8-15 al giorno (quindi un noleggio di una settimana potrebbe essere $60+ gigago.com). Tipicamente vengono con dati “illimitati” ma con un limite di velocità giornaliero (ad esempio 1–2 GB/giorno alla massima velocità, poi rallentamento).

A meno che tu non abbia una necessità specifica per molti dispositivi e non possa utilizzare le SIM, la maggior parte dei turisti trova il pocket Wi-Fi non vale la pena in India, dato quanto siano economici e facili i piani dati regolari delle SIM. Un’alternativa migliore se hai bisogno di connettere più dispositivi