- Em junho de 2025, pesquisadores chineses liderados por Wu Jian (Universidade de Correios & Telecom de Pequim) e Liu Chao (Academia Chinesa de Ciências) apontaram um laser de 2 watts para uma estação terrestre a partir de 36.000 km de altitude, atingindo 1 Gbps de dados.
- A demonstração afirma ter alcançado 1 Gbps — cinco vezes mais rápido que os downlinks típicos do Starlink — graças à técnica AO‑MDR (sinergia de ótica adaptativa com diversidade de modos).
- O protótipo utiliza oito modos espaciais através de um telescópio de 1,8 m, com o software escolhendo em tempo real os três canais mais limpos.
- A qualidade do sinal utilizável subiu de 72% para 91% graças ao AO‑MDR, mesmo em turbulência atmosférica.
- Não houve dano ou destruição de satélites Starlink; o feito é uma demonstração de comunicação óptica, não de armas destrutivas.
- O sistema combina correção de frente de onda com coleta de modos espalhados, permitindo manter baixos erros de bits com apenas 2 watts de potência óptica.
- Em resposta, o Space Force dos EUA, representado por Gen. Chance Saltzman, afirmou que a China está investindo em todas as seis classes de armas anti-espaço, incluindo lasers terrestres para perturbar sensores.
- Analistas também destacaram que a tecnologia é de uso dual, com potencial para danificar cargas ópticas ou fiação de painéis solares em satélites adversários se ampliada.
- A União Europeia/ESA citou o programa HydRON para downlinks a laser superiores a 100 Gbps a partir de GEO, buscando paridade com avanços chineses.
- Perspectivas futuras incluem conceitos chineses de lasers de kilowatts em órbita, normas da ONU sobre ameaças de energia dirigida e a previsão de que operadores GEO ofereçam downlinks ópticos de baixa potência dentro de dois anos.
O experimento chinês de junho de 2025, transmitindo 1 Gbps de dados a partir da órbita geoestacionária com um laser pouco mais brilhante que uma luz noturna, eletrizou a indústria de telecomunicações — e alarmou planejadores militares ao redor do mundo. Diversos relatos de fontes abertas concordam que a demonstração prova que a China pode transmitir tráfego de alta largura de banda cinco vezes mais rápido do que os downlinks atuais do Starlink, usando apenas uma fração da energia, graças a um novo truque óptico de “sinergia AO‑MDR”. No entanto, analistas alertam que manchetes como “pulveriza o Starlink” exageram o evento; nada foi realmente destruído. Na verdade, a façanha sinaliza uma doutrina chinesa amadurecida que funde inovação comercial com doutrina anti-espaço, pressionando os Estados Unidos e aliados a acelerarem suas próprias defesas de energia direcionada.
O que exatamente aconteceu?
Pesquisadores chineses liderados pelo Prof. Wu Jian (Universidade de Correios & Telecom de Pequim) e Liu Chao (Academia Chinesa de Ciências) apontaram um laser de 2 watts para uma estação terrestre a partir de 36.000 km de altitude e ainda assim atingiram 1 Gbps — “cinco vezes mais rápido que o Starlink”, escreveu o South China Morning Post, chamando o feixe de “fraco como uma vela”, mas excepcionalmente bem corrigido por ótica adaptativa + recepção por diversidade de modos (AO‑MDR) [1]. O Interesting Engineering confirmou os mesmos números e creditou ao esquema AO‑MDR a elevação da qualidade do sinal utilizável de 72 % para 91 %, apesar da forte turbulência [2].
O site de ciência popular Daily Galaxy traduziu o feito técnico em linguagem de “clickbait”, afirmando que o satélite “ultrapassou o Starlink … superando os limites do que muitos julgavam possível” [3]. Um veículo europeu, o Visegrád Post, classificou como “um feito impressionante que pode revolucionar o intercâmbio global de dados” [4].
Como funciona o AO‑MDR
Links ópticos tradicionais ou corrigem frentes de onda distorcidas (óptica adaptativa) ou coletam modos espalhados (diversidade de modos). O protótipo de Wu e Liu faz ambos ao mesmo tempo, roteando oito modos espaciais por um telescópio de 1,8 m e permitindo que o software escolha, em tempo real, os três canais mais limpos, mantendo, assim, baixas taxas de erro de bits mesmo com apenas dois watts de potência óptica [5].
Alegações de velocidade versus a realidade do Starlink
O plano de consumo do Starlink normalmente entrega 100‑300 Mbps ao usuário, embora downlinks individuais de um satélite de baixa órbita (LEO) atinjam picos próximos a 600 Mbps; uplinks são mais lentos. Em contraste, o link GEO chinês alcançou 1 Gbps por laser, um salto notável considerando a enorme perda de caminho dos 36.000 km do GEO. O artigo do SCMP destacou que o Starlink “atinge no máximo alguns Mbps” quando observado sob forte desvanecimento atmosférico em locais de testes comparáveis, tornando o feito de 1 Gbps “cinco vezes mais rápido” nesse contexto [6].
Andrew Jones, da IEEE Spectrum, lembra que a SpaceX já opera enlaces cruzados (cross-links) a laser de 100 Gbps em órbita e que demonstrações de 400 Gbps estão surgindo de startups chinesas como a Laser Starcom, então só a largura de banda não é revolucionária; a novidade é fazer isso com tão pouca energia a partir do GEO [7].
Vantagem estratégica — e ameaça
Analistas militares imediatamente enxergaram a demonstração sob a ótica anti-espaço. O Asia Times já detalhara um conceito chinês guiado por IA para “derrubar o Starlink do céu” num possível cenário de conflito com Taiwan, coordenando 99 satélites caçadores-assassinos para perseguir a constelação [8]. Uma nota de pesquisa de julho de 2024 acompanhou trabalhos paralelos em lasers montados em submarinos, de classe megawatt, capazes de iluminar satélites furtivamente via mastro retrátil, potencialmente criando abates negáveis em LEO [9].
Em depoimento de abril de 2025, o chefe da Space Force, Gen. Chance Saltzman, alertou o Congresso que a China está implantando “lasers terrestres capazes de perturbar, degradar ou danificar sensores de satélites” e pode em breve dispor de níveis de potência suficientes para destruir estruturas inteiras [10]. Saltzman repetiu a preocupação em entrevista separada à Air & Space Forces, enfatizando que Pequim investe em todas as seis categorias de armas anti-espaço — cinéticas e de energia dirigida, tanto terrestres quanto espaciais — enquanto os EUA ficam atrás em capacidades em órbita [11].
A Fox News destacou a descrição de Saltzman dos avanços chineses como “inacreditáveis”, notando que o arsenal já inclui bloqueadores de sinal, mísseis e feixes de energia dirigida que poderiam neutralizar satélites americanos sem produzir detritos perigosos [12].
A comunidade de inteligência de fontes abertas também monitora trabalhos chineses e russos complementares em cargas úteis de radiofrequência e micro-ondas de alta potência, que Markos Trichas e Matthew Mowthorpe classificam como “uma arma anti-espaço extremamente eficaz” na Space Review [13]. A Popular Mechanics já havia apontado atividade incomum na estação a laser de Korla, sugerindo ensaios para “anular uma vantagem” ao ofuscar ou assumir o controle de satélites ocidentais [14].
O Starlink foi realmente “pulverizado”?
Não. A frase viral do Daily Galaxy é metáfora para superar o desempenho do Starlink em um experimento de laboratório, não para dano físico à rede de LEO. Não há nenhuma evidência de que satélites Starlink operacionais tenham sido perturbados ou destruídos. Especialistas alertam contra confundir comunicações a laser — que transmitem dados — com armas a laser que superaquecem superfícies ou cegam sensores. O teste de 2 watts enquadra-se estritamente na primeira categoria; lasers ASAT destrutivos exigem ordens de grandeza maiores de potência.
Ainda assim, a tecnologia é de duplo uso. O mesmo controle preciso do feixe que mantém um link de dados estável na Terra poderia, se ampliado em potência e ciclo de trabalho, ablar cargas ópticas ou fiação de painéis solares em satélites adversários. Essa perspectiva explica a atenção redobrada em Washington e capitais aliadas.
Vozes de especialistas
| Especialista | Citação-chave | Fonte |
|---|---|---|
| Wu Jian (Univ. Pequim) | O método AO‑MDR é “revolucionário”, permitindo que “um laser na potência de uma vela atravesse turbulência” a gigabits por segundo. | [15] |
| Andrew Jones (IEEE Spectrum) | O teste chinês de 400 Gbps entre satélites mostra “mudança incremental e não de paradigma”, mas a precisão do rastreio a menos de cinco µrad é “essencial”. | [16] |
| Gen. Chance Saltzman (Space Force, EUA) | A China está “investindo pesado” em todas as seis classes de armas anti-espaço; “esperamos lasers capazes de danificar fisicamente satélites já em meados/final da década de 2020.” | [17] |
| Markos Trichas & Matthew Mowthorpe (BAE / Space Review) | As armas de radiofrequência e micro-ondas podem ser subnotificadas, mas são “devastadoras” e provavelmente serão implementadas pela China “em breve”. | [18] |
Reações internacionais e movimentos de políticas
- Estados Unidos – O Pentágono está priorizando inicialmente bloqueadores de solo e ferramentas anti-espaço de baixo custo, mas reconhece que, no final, terá que igualar a China também no espaço com energia dirigida [19].
- União Europeia / ESA – O programa HydRON da Europa mira em downlinks a laser superiores a 100 Gbps a partir de GEO, buscando paridade com os avanços chineses e atualizações do Starlink [20].
- Setor comercial – Investidores observam que, se um nó GEO de 2 watts puder fornecer gigabit de downlink, a economia de backhaul de dados em regiões sem cobertura pode voltar a favorecer GEO, reduzindo a vantagem das megaconstelações LEO. Analistas de telecom chamam, então, por testes rápidos de cargas ópticas de baixa potência em GEOs ocidentais [21].
Perspectivas: o que vem a seguir?
- Experimentos com aumento de potência – Laboratórios chineses já publicaram conceitos para lasers de satélite na faixa dos kilowatts; uma atualização realista em órbita borraria a linha entre comunicação e armamento.
- Blindagem contra lasers – Espere que o Starlink e outras constelações adotem revestimentos ablativos, capuzes reflexivos para sensores e scripts de manobra de evasão.
- Normas e tratados – O Grupo de Trabalho Aberto da ONU sobre ameaças espaciais provavelmente receberá pressão para abordar ataques de energia dirigida reversíveis antes que testes irreversíveis causem crises de detritos.
- Corrida pela adoção comercial – Operadores GEO podem pilotar downlinks ópticos de baixa potência dentro de dois anos, competindo para oferecer latências sub-100 ms ao combinar enlaces ópticos de alimentação com caches de borda LEO.
Para saber mais
- South China Morning Post – “Satélite chinês atinge 5 × a velocidade do Starlink com laser de 2 W” [22]
- Interesting Engineering – “5× mais rápido que o Starlink: satélite chinês transmite dados com mínimo de energia laser” [23]
- Daily Galaxy – “China ataca forte: satélite pulveriza o Starlink com laser de 2 watts” [24]
- Visegrád Post – “Satélite chinês ultrarrápido supera o Starlink” [25]
- Asia Times – “China planeja derrubar o Starlink em uma guerra por Taiwan” [26]
- China‑Arms – “Pesquisa de arma laser em submarino mira ameaça do Starlink” [27]
- Defense One – “Como a China está expandindo seu arsenal anti-satélite” [28]
- Air & Space Forces Magazine – “Space Force foca no solo para armas anti-satélite” [29]
- Fox News – “Inacreditável: chefe da Space Force alerta sobre capacidade chinesa de derrubar satélites americanos” [30]
- IEEE Spectrum – “China faz enlaces a laser de alta velocidade em órbita” [31]
- The Space Review – “Desenvolvimento russo e chinês de armas de energia dirigida por RF para uso anti-espaço” [32]
- Popular Mechanics – “China pode estar usando armas a laser para capturar satélites americanos” [33]
O link a laser de 2 watts da China é, portanto, tanto um tour de force técnico quanto um sinal geopolítico potente: ópticas de precisão de baixa potência agora podem cumprir tarefas antes reservadas a aparelhos volumosos e de alta potência. Se essa capacidade servirá para impulsionar a internet via satélite ou inaugurar uma era de duelos silenciosos em órbita vai depender de quão rápido rivais se adaptam — e de se diplomatas conseguirão se antecipar aos feixes.
References
1. www.scmp.com, 2. interestingengineering.com, 3. dailygalaxy.com, 4. visegradpost.com, 5. interestingengineering.com, 6. www.scmp.com, 7. spectrum.ieee.org, 8. asiatimes.com, 9. www.china-arms.com, 10. www.defenseone.com, 11. www.airandspaceforces.com, 12. www.foxnews.com, 13. www.thespacereview.com, 14. www.popularmechanics.com, 15. www.scmp.com, 16. spectrum.ieee.org, 17. www.defenseone.com, 18. www.thespacereview.com, 19. www.airandspaceforces.com, 20. spectrum.ieee.org, 21. visegradpost.com, 22. www.scmp.com, 23. interestingengineering.com, 24. dailygalaxy.com, 25. visegradpost.com, 26. asiatimes.com, 27. www.china-arms.com, 28. www.defenseone.com, 29. www.airandspaceforces.com, 30. www.foxnews.com, 31. spectrum.ieee.org, 32. www.thespacereview.com, 33. www.popularmechanics.com
