المرور الكوني النادر: المذنب بين النجوم 3I/أطلس يقترب من المريخ والمركبات الفضائية تستعد لدراسة عن كثب!

الاكتشاف والطبيعة: تم رصد المذنب 3I/أطلس لأول مرة في 1 يوليو 2025 بواسطة تلسكوب المسح ATLAS في تشيلي. إنه ثالث جسم بين نجمي معروف فقط (بعد ʻأومواموا والمذنب بوريسوف) تم رصده يمر عبر نظامنا الشمسي ^[1] ^[2]. مداره مفرط القطع بقوة ويندفع بسرعة تقارب 219,000 كم/س (حوالي 60 كم/ثانية) ^[3] ^[4]، مما يؤكد أنه نشأ في نظام نجمي آخر.
الاقتراب من المريخ (3 أكتوبر 2025): سيقوم 3I/أطلس باقتراب قريب جداً من المريخ – على بعد حوالي 30 مليون كيلومتر – في 3 أكتوبر 2025 ^[5] ^[6]. هذا هو أقرب مرور للمذنب من أي كوكب. في الواقع، أفادت وكالة الفضاء الأوروبية أنه بين 1 و7 أكتوبر، ستوجه مركباتها المدارية حول المريخ (مارس إكسبريس ومسبار تتبع الغازات ExoMars) نحو 3I/أطلس، لتصل إلى الحد الأدنى للمسافة (~30 مليون كم) في 3 أكتوبر ^[7] ^[8]. في الوقت نفسه، أعلنت ناسا أن أجهزتها على سطح المريخ (المركبتان الجوالتان بيرسيفيرانس وكوريوسيتي) ومركبة الاستطلاع المدارية للمريخ ستحاول أيضاً رصد المذنب خلال هذه الفترة ^[9]. (مهمة سايكي التابعة لناسا – المتجهة إلى الكويكب 16 سايكي – ستقوم أيضاً “بإلقاء نظرة” على 3I/أطلس بالقرب من المريخ ^[10].)
مهمة المشتري (نوفمبر 2025): بعد المريخ، ستوجه مركبة استكشاف أقمار المشتري الجليدية التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية (JUICE) أدواتها نحو 3I/أطلس بين 2 و25 نوفمبر 2025 ^[11] ^[12]. هذا التوقيت مقصود: يصل 3I/أطلس إلى الحضيض الشمسي (أقرب نقطة إلى الشمس) في أواخر أكتوبر، وستقوم JUICE برصده مباشرة بعد ذلك. عند الحضيض الشمسي، ستؤدي حرارة الشمس إلى تفجر جليد المذنب ليشكل هالة ساطعة وذيلًا طويلًا، ومن المتوقع أن تلتقط JUICE – بكاميراتها القوية – صورًا لـ 3I/أطلس في أكثر حالاته نشاطًا ^[13] ^[14]. وتشير وكالة الفضاء الأوروبية إلى أن البيانات من هذه الفترة “ستوفر أكثر البيانات قيمة، كاشفة عن تركيبه الكيميائي الحقيقي ونشاطه عند ذروة الشدة” (مع هالة لامعة من الغاز والغبار) ^[15].
من منظور الأرض (ديسمبر 2025): سيبقى 3I/أطلس بعيدًا عن الأرض طوال الوقت. لا يشكل أي تهديد لنا (أقرب اقتراب من الأرض ~1.8 وحدة فلكية أو حوالي 169 مليون ميل في ديسمبر 2025 ^[16] ^[17]). سيسمح هذا المرور القريب من الأرض أيضًا بإجراء ملاحظات متجددة بمجرد أن يعود المذنب من وهج الشمس. في هذه الأثناء، جمع الفلكيون على الأرض بالفعل الكثير من البيانات: فقد التقط هابل صورًا للمذنب في يوليو، كما رصده كل من ويب وSPHEREx وتلسكوبات أخرى حتى أغسطس ^[18] ^[19].
الحجم والتركيب: تُظهر تحليلات الصور التلسكوبية سحابة كبيرة بشكل مفاجئ من المادة. تضع ملاحظات هابل حدًا أعلى لنواة المذنب بحوالي 5.6 كم في القطر (ولكن قد تكون صغيرة حتى ~0.44 كم) ^[20]. والأكثر لفتًا للنظر، أن الأطياف تحت الحمراء من تلسكوبي JWST وSPHEREx تكشف أن 3I/Atlas محاط بسحابة ضخمة من ثاني أكسيد الكربون – حوالي 95% من الانبعاثات هي CO₂، مع وجود آثار طفيفة فقط لبخار الماء ^[21]. وهذا يتناقض مع مذنبات النظام الشمسي المعتادة (التي تطلق عادةً جليد الماء بشكل أساسي)، مما يشير إلى أن كيمياء المذنب قد تكون مختلفة جدًا.
فرصة علمية: يصف علماء الفلك 3I/Atlas بأنه “رسول من بعيد”. كما يوضح موقع Space.com، فإن دراسته ستسمح للعلماء بمقارنة “تركيبه مباشرة مع مذنبات تشكلت في نظامنا الشمسي” – لاختبار ما إذا كانت الأنظمة الكوكبية الأخرى تشترك في مكونات مألوفة أو تحتوي على مواد كيميائية غريبة ^[22]. على وجه الخصوص، فإن رصد 3I/Atlas عند الحضيض الشمسي (عبر JUICE ومركبات أخرى) سيسمح بقياس التركيب الكامل للغاز والغبار، مما يمنح المذنب بصمة كيميائية. إذا كان تركيبه يطابق المذنبات المعروفة، فسيشير ذلك إلى وجود لبنات بناء مشتركة عبر المجرة؛ وإذا لم يكن كذلك، فقد نكون أمام مركبات جديدة فريدة من نوعها لبيئة نجم آخر ^[23] ^[24].
الظواهر الغريبة والنظريات: لقد فاجأ المذنب بالفعل المراقبين. أظهرت صور مرصد جيميني الجنوبي وجود “ذيل معاكس” باهت يمتد بعيدًا عن الشمس – وهو تكوين غير معتاد يتماشى أكثر مع اتجاه الرياح الشمسية مقارنة بذيل المذنبات المعتاد ^[25]. حتى أن أطياف تلسكوب في إل تي رصدت السيانيد والنيكل (ولكن بدون الحديد) في الهالة، وهي نسبة غريبة شبهها البعض بالعمليات الصناعية ^[26]. هذه الغرائب دفعت إلى ظهور نظريات هامشية. على وجه الخصوص، شارك عالم الفيزياء الفلكية في هارفارد آفي لوب في تأليف ورقة بحثية تجادل بأن “ملف توهج ومسار مدار” 3I/Atlas “يتحدى التفسيرات التقليدية” ^[27]، حتى أنه تكهن بأصول صناعية (“كائنات فضائية”). ومع ذلك، لا يزال الرأي السائد أن 3I/Atlas مذنب طبيعي. قال ديفيد جوويت من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (الذي قاد دراسة هابل) لإذاعة NPR إن 3I/Atlas يظهر “توقيعات كلاسيكية لسلوك المذنبات”: إنتاج الغبار وسرعات الطرد “ضمن النطاقات المتوقعة لنشاط المذنبات” ^[28]، ولا يزال بعيدًا عن الشمس (~4 وحدة فلكية)، لذا فإن انبعاثات الغاز القوية ستظهر فقط لاحقًا ^[29]. باختصار، يحذر معظم الخبراء من أن 3I/Atlas على الأرجح يتبع فيزيائية مذنب وُلد في المناطق الخارجية الباردة لنجم بعيد.

نظرة مستقبلية: ماذا يمكن أن يعلمنا 3I/Atlas

هذا الاقتراب القريب هذا الأسبوع يمثل فقط بداية حملة مراقبة مكثفة. بمجرد أن يغوص 3I/Atlas خلف الشمس في أواخر أكتوبر، ستفقده التلسكوبات الأرضية، لكن أقمار المريخ والمشتري (ولاحقًا التلسكوبات على الأرض في ديسمبر) ستواصل القصة. خلال الحضيض الشمسي ورحلته الخارجية بعد المشتري (في أوائل 2026) من المفترض أن يكشف المذنب عن أسراره – أو على الأقل عن وجهه المذنبي المعتاد. كما يلاحظ أحد المعلقين، فإن مراقبة 3I/Atlas في هذه المرحلة النشطة “ستمنحنا بعضًا من أوضح الرؤى حتى الآن حول لغز المذنبات بين النجمية” ^[30]. سواء تصرف كما هو متوقع أو فاجأنا بمزيد من المفاجآت، سيراقب علماء الفلك حول العالم كل تلميح من الغاز أو الغبار أو الضوء الذي يصدره. هذا اللقاء الكوني النادر يتكشف في الوقت الفعلي، حيث تتعاون ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية (ESA) والمراصد في جمع البيانات على أمل فهم طبيعة هذا الزائر المجري أخيرًا ^[31] ^[32].

المصادر: ملاحظات وخطط المهمات من ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية؛ تقارير من The Independent/AP ^[33] ^[34]؛ تحليلات وتعليقات خبراء من Space.com ^[35] ^[36]؛ الصحافة الفلكية (Sky & Telescope) ^[37] ^[38]؛ ودراسات منشورة (آفي لوب وآخرون، ديفيد جوويت وآخرون) ^[39] ^[40]. جميع التواريخ والأرقام محدثة حتى أكتوبر 2025.