Jam-Proof & Nezastavitelný: Jak vlákno-optické drony přetvářejí budoucnost UAV

Úvod: Co jsou to drony s optickými vlákny?

Drony s optickými vlákny jsou bezpilotní letouny (UAV), které používají fyzický optický kabel pro komunikaci místo spolehnutí se na rádiové signály ts2.tech. V praxi je dron připojen ultralehkým optickým vláknem, které přenáší řídicí příkazy a data s vysokou šířkou pásma (například video) mezi dronem a jeho operátorem. Tento přístup „létání po vlákně“ činí řídicí spojení imunním vůči rušení a interferencím, protože data cestují jako pulsy světla v stíněném kabelu místo prostřednictvím zranitelných rádiových RF signálů lindenphotonics.com researchgate.net. Koncept vychází z desetiletí staré technologie vedení zbraní – například americké rakety TOW a izraelské rakety Spike, které vedou dráty pro přenos řídicích povelů – ale aplikace optických vláken k dronům s volným létáním je nový vývoj urychlený moderními potřebami bojiště ts2.tech.

Jak fungují: Typický dron s optickými vlákny nese cívku tenkého optického kabelu, která se odvíjí, jakmile dron letí. Vláknové kabely mohou být hybridním vláknem, které také obsahuje napájecí dráty, nebo v některých případech jen vláknem (s tím, že dron je poháněn interní baterií). Když se dron pohybuje, kabel se odvíjí a udržuje přímé, vysokorychlostní datové spojení. Protože optické kabely mohou přenášet data s extremně nízkou latencí a vysokou šířkou pásma, operátor může přijímat video v HD kvalitě v reálném čase a posílat řídicí vstupy s téměř žádným zpožděním researchgate.net uasvision.com. Fyzické spojení znamená, že dosah dronu je omezen délkou kabelu (který může mít od několika set metrů až po desítky kilometrů, v závislosti na konstrukci), a dron musí spravovat odpor a hmotnost táhnoucího se vlákna. Přestože tyto omezení existují, optické řízení přináší jedinečné výhody v bezpečnosti (žádné rádiové emise, které by protivníci mohli detekovat nebo rušit) a spolehlivosti v elektromagneticky nepřátelských prostředích lindenphotonics.com researchgate.net.

Historický vývoj a evoluce

Používání drátů k vedení munice není nic nového – torpéda s drátovým vedením existují od druhé světové války a raketa TOW byla zařazena do služby v 70. letech 20. století – ale to byly jednoúčelové systémy, které vysílaly pouze komunikační signály. Optické komunikační technologie se vyvinuly v pozdním 20. století (pioneered by Charles Kao in 1966 and proved practical by 1977 fiber telecom trials researchgate.net researchgate.net), což umožnilo přenos dat s vysokou šířkou pásma pomocí tenkých skleněných vláken. Do 2000. let začali vojenské výzkumné týmy zkoumat vedení optických vláken pro drony: konkrétně projekt DARPA’s Close Combat Lethal Recon (CCLR) na počátku 2000. let se pokusil o létající munici ovládanou pomocí optického vlákna uasvision.com. DARPA nakonec opustila vedení vláken ve prospěch rádia (CCLR se vyvinul v dron Switchblade) kvůli technickým problémům tehdejší doby uasvision.com. Na chvíli myšlenka stagnovala – rádiové odkazy byly efektivní a rušení zatím nebylo vážným problémem, takže „drone s vláknovým připojením“ byl považován za nepraktický nebo zbytečný.

To se dramaticky změnilo v rusko-ukrajinské válce (2022–současnost). Čelíc intenzivní elektronické válce, ruské síly v roce 2023 začaly nasazovat experimentální drony s prvním pohledem (FPV), které táhly optické kabely místo používání rádia uasvision.com en.wikipedia.org. První potvrzené použití bylo kolem jara 2024, kdy Rusko nasadilo drony typu kamikaze s optickým vláknem na bojišti Ukrajiny, brzy následované Ukrajinou, která vyvinula své vlastní verze en.wikipedia.org. Bojové zprávy z let 2024–2025 přisuzují těmto dronům umožnění úderů, které byly nemožné pro radiem řízené UAV při silném rušení ts2.tech ts2.tech. Tento válečný vznik označuje skutečný zrod technologie dronů s optickými vlákny jako praktického nástroje. Do konce roku 2024 byly obě strany v závodě o inovaci dronů s optickými vlákny: Ruské dobrovolnické týmy (např. skupina Ushkuynik) produkují rané modely jako dron FPV „Knyaz Vandal“ ts2.tech, zatímco ukrajinské firmy (například 3DTech, výrobce dronové série Khyzhak REBOFF) brzy následovaly en.globes.co.il techukraine.org.

Mezitím, mimo vojenské použití, pokrok v konceptu tethered UAV se rozvíjel i pro jiné účely. Společnosti jako Elistair a Hoverfly během 2010. let vyvinuly drony na laně s Kevlarovou pevností (často s integrovaným vláknem) převážně pro trvalý dohled a komunikaci – v podstatě létající generátory/kamery, které mohou být ve vzduchu po dobu hodin tím, že odebírají energii ze země. Tyto systémy však obvykle měly krátká lana (50–150 m) a byly omezeny na hovering relativně blízko své základny. Nejnovější evoluce ve 2020s spojuje tyto myšlenky: lehké optické kabely dlouhé stovky metrů nebo dokonce desítky kilometrů, umožňující dronům, které mohou létat na dlouhé mise a/nebo se vznášet nekonečně dlouho, přičemž si udržují nezlomitelné datové spojení.

Výhody optických vlákenných spojení

Používání optického vlákna přináší významné výhody pro vybrané aplikace dronů:

• Imunita vůči rušení a zachycení: Na rozdíl od rádiových vln nelze signály v optickém vlákně rušit nebo falšovat pomocí elektronické války. Drony s optickými vlákny se ukázaly jako efektivně nerušitelné – zůstávají ovladatelné i v nejintenzivnějších prostředích RF interference nebo rušení GPS researchgate.net lindenphotonics.com. To je činí nezranitelnými vůči útokům EW (elektronická válka), které běžně deaktivují běžné drony. Kromě toho nevytvářejí žádný RF signál, takže nepřítel nemůže detekovat dron nebo jeho operátora nasloucháním rádiovým emisím uasvision.com lindenphotonics.com. Komunikace jsou také inherentně zabezpečené proti hackování, protože by byla nutná fyzická přístupnost k odposlechnutí vlákna researchgate.net.
• Vysoká šířka pásma a nízká latence: Optické spojení podporuje masivní přenos dat s minimálním zpožděním, daleko za to, co nabízí standardní rádiové spojení dronů uasvision.com researchgate.net. Operátoři mohou přijímat HD nebo dokonce 4K video přenosy v reálném čase bez kompresních artefaktů, a řídicí signály mají prakticky nulovou latenci. Například, optické vlákno může poskytnout připojení 1 Gbps (1000Base-T), přibližně 100× šířku pásma typických bezdrátových spojení, zajišťující křišťálově čistý video přenos a rychlou reakci na dlouhé vzdálenosti uasvision.com. Tato vysoká přesnost je ideální pro mise zpravodajství, sledování a průzkumu (ISR), kde je detail a timing kritický.
• Spolehlivost v komplexních prostředích: Drony s optickými vlákny mohou pracovat na místech, která ničí běžné drony. Hustě urbanizované oblasti, vnitřní struktury, lesy nebo jiná prostředí zahalená RF jsou pro drony s optickými vlákny proveditelná, protože fyzické překážky neomezují signál vlákna, jak by to bylo u rádia ts2.tech en.wikipedia.org. Například dron s optickým vláknem může létat uvnitř budov nebo podzemních tunelů při zachování komunikace – což je něco téměř nemožného pro nedotčené drony kvůli ztrátě signálu uasvision.com. Spojení také není ovlivněno elektromagnetickým rušením, takže drony s optickými vlákny fungují v oblastech s vysokým EMI, jako jsou oblasti kolem elektráren nebo těžkých strojů, kde by rádiové drony mohly selhat lindenphotonics.com lindenphotonics.com.
• Tajnost a ovládání z dálky: Protože řídicí spojení je prostřednictvím optického vlákna, dron může být ovládán utajovaně. Ani dron, ani operátor nevydávají detekovatelné rádiové signály, což činí extrémně obtížným pro protivníky určit jejich polohu uasvision.com. Armády to využívaly k létání kamikaze dronů z bezpečné vzdálenosti 10+ km, aniž by upozornily jednotky EW nepřítele ts2.tech uasvision.com. Dokonce i když tiše vznášejí (motory vypnuté), dron s optickým spojením může čekat jako zařízení k přepadnutí bez jakýchkoliv emisí (některé zprávy uvádějí, že mohou „nečinně“ čekat na zemi, protože k udržení spojení s optickým vláknem je potřeba minimální energie) en.wikipedia.org. Tato úroveň tajnosti a kontroly je obrovskou taktickou výhodou.
• Neomezená výdrž (pro napájené spojení): Pokud spojení také nese energii (jak u mnoha komerčních dronů s optickým vedením), UAV může zůstat ve vzduchu neomezeně. Například drony s vláknovým vedením používané jako vzdušné pozorovací stanice mohou vznášet po dobu 24+ hodin, pokud mají stálý zdroj energie na zemi fotokite.com fotokite.com. To je neocenitelné pro trvalé mise, jako je sledování událostí, zabezpečení hranic nebo koordinace v nouzových reakcích. (Poznámka: drony typu fiber-FPV na válečné zóně obvykle ne nesou energii v kabelu – používají interní baterie – ale koncept se vyvíjí. Nedávná vědecká studie dokonce prokázala, že optické spojení může přenášet kilowatty laserové energie spolu s daty, což naznačuje možnosti budoucích dronů, které dostávají energii prostřednictvím přenosu laserového optického vlákna researchgate.net.)
• Přesnost a síťování: Spojení poskytuje stabilní referenci a může být dokonce využito kreativně po letu. V jednom případě byl navržen dron s optickým vláknem jako „položení kabelu“, který by na bojišti shodil živý optický kabel, aby vytvořil okamžité vysokorychlostní síťové spojení k předním pozicím uasvision.com. Dále umožňuje optické řízení, aby mnoho dronů operovalo v těsné blízkosti bez rádiového rušení – není třeba se obávat prolínání frekvencí. To by mohlo umožnit swarms dronů s optickými vlákny nebo současné mise, které by zaplnily RF spektrum, kdyby všechny byly bezdrátové uasvision.com.

Nevýhody a praktická omezení

Navzdory svým výhodám přináší optické vedení několik nevýhod a výzev:

• Omezený dosah a mobilita: Dosah optického dronu je omezen délkou kabelu a odporem. Mnoho tethered dronů je omezeno na několik set metrů výšky nebo poloměru (běžné délky jsou 100–300 m pro komerční tether systémy researchgate.net). I armádní verze s dlouhým kabelovým navijákem, ačkoliv dosahují kilometrů, ve skutečnosti maxují na 10–20 km ts2.tech. To je mnohem méně než dosah high-end bezdrátových dronů, které mohou využívat satelitní spoje či dlouhovlnné rádio, aby pokryly desítky nebo stovky km. Tether také fyzicky táhne dron – vysoké rychlosti nebo náhlé manévry jsou omezeny potřebou plynule odvinout kabel a vyhnout se zadrhnutí. Terén může zablokovat nebo přerušit tether: letu přes hustý les nebo městský terén rizikuje, že se optický kabel zachytí nebo přetrhne, což okamžitě zabije spojení en.wikipedia.org en.wikipedia.org. V podstatě se dron vzdává svobody pohybu za účelem zajištěného komunikačního spojení.
• Váha tetheru a penalizace užitečného zatížení: Dron musí nést váhu optického kabelu (a možná i mechanismu navíjení). I když jsou tyto mikro-kabely lehké, na delších délkách se váha sčítá. Například 10 km optického vlákna může vážit několik kilogramů. Jeden moderní optický dron (nemecký HCX) může nést přibližně 5 kg celkem, ale plný 12-mílový (20 km) naviják spotřebovává přibližně 1,4 kg z této hmotnosti, čímž se snižuje využitelné zatížení na přibližně 2,3 kg pro senzory nebo munici uasvision.com. To znamená menší užitečné zatížení nebo kratší dobu letu, pokud jsou potřeba další baterie na přepravu tetheru. Tether také přidává odpor, což mírně snižuje letovou účinnost. Celkově optický UAV obvykle nemůže nést tolik nebo letět tak rychle/daleko jako ekvivalentní model bez tetheru, protože táhne kabel.
• Provozní složitost: Nasazení optického dronu je složitější než nasazení standardního dronu. Existuje zajištění navijáku (který může být motorizační pro navíjení kabelu) a pečlivé postupy pro vyhnutí se zamotání nebo přerušení kabelu během startu, letu a přistání uasvision.com. Silný vítr nebo vlastní vířící vzduch dronu mohou kabel vyhazovat. Správa kabelu je zásadní – pokud se optické vlákno odvine příliš snadno, může se uvolnit příliš rychle; pokud se zatočí nebo zadrhne, může prasknout uasvision.com. To vše vyžaduje další školení a vybavení. V armádním kontextu musí operátoři také plánovat pro přerušení tetheru, pokud je dron odesílán k zajetí (aby chránili citlivou techniku). V civilním kontextu může nastavení tethered dronu vyžadovat více času a lidských zdrojů než klasický quadcopter.
• Fyzická zranitelnost: Samotný optický kabel je tenkým životně důležitým spojem – doslova. Může být ostřelován, přetržen nebo zlomen fyzickým nárazem. Nepřátelé se naučili, že zatímco nemohou zablokovat optický dron, mohou se pokoušet ostřelovat dron nebo přerušovat jeho kabel palbou nebo lasery en.wikipedia.org. Dokonce i přírodní překážky, jako je stromová větev nebo poranění rotoru, by mohly přerušit optické vlákno. Jakmile je tether přerušen, dron ztrácí komunikaci (pokud nemá záložní rádiovou oblast nebo autonomii pro návrat). Takže optické drony jsou „nezablokovatelné“, ale ne nesmrtelné – mohou být snáze neutrální s kinetickými vzdušnými obrannými prostředky (např. malými zbraněmi, antidrone sítěmi nebo interceptorů), než hejno drobných rádiových dronů, protože optický dron často potřebuje letět víceméně přímo k cílům a nemůže se skrývat za signálovým šumem en.wikipedia.org. Visící kabel může také způsobit, že je dron náchylnější k zachycení nebo táhnutí.
• Regulační překážky: Použití tethered dronů existuje v šedé oblasti leteckých předpisů. Na jedné straně regulátoři vidí tether jako faktor zajištění bezpečnosti (tethered dron může být považován více za draka nebo balon). Například ve Spojených státech jsou aktivně tethered drony pro veřejnou bezpečnost, jako je Fotokite, osvobozeny od určitých požadavků FAA (mohou fungovat za vizuální linií pohledu a nad lidmi s méně byrokracií, protože tether kontroluje oblast působení) fotokite.com fotokite.com. Na druhou stranu dlouhý tether přináší další obavy: riziko zamotání s jinými letadly, potřeba vyhrazeného vzdušného prostoru, pokud kabely sahají stovky metrů, a klasifikace dronu v odpovídajících kategoriích. Předpisy Evropské unie o dronech v roce 2021 vytvořily specifické třídy (C2, C3 atd.), které pokrývají tethered UAV, s cílem bezpečně je začlenit do právního rámce straitsresearch.com. Operátoři stále musí zajistit, aby tethered lety nepředstavovaly nebezpečí (např. přerušená vlákna by mohla představovat problémy s zamotáním nebo odpady). Jelikož je technologie nová, regulátoři na celém světě se snaží dohnat, aby aktualizovali standardy pro pevnosti tetherů, limitace výšky letu a operační schválení pro optické drony.
• Environmentální a nákladové faktory: Používání jednosměrných optických navijáků (např. v armádních FPV dronech) znamená ztrátu nebo získání kilometrů optických vláken při každé misi. Bojiště na Ukrajině se údajně staly zamořené vyhozenými strands optických vláken, což vyvolává obavy o plasty v životním prostředí (protože plášť vláken je na bázi polymeru) en.wikipedia.org. Získávání a likvidace použitého optického vlákna zvyšuje logistickou zátěž. Náklady jsou také faktorem: zatímco samotné vlákno není drahé za metr, specializované navijáky, kluzné kroužky a vysoce kvalitní optické převodníky zvyšují náklady na dron. Školení a údržba těchto systémů budou dražší než u jednoduchých rádiových dronů.

Příklady použití napříč sektory

Armádní aplikace

Aplikace v armádě byly hnacím motorem inovací optických dronů, zejména v kontextu války na Ukrajině. Hlavními vojenskými aplikacemi jsou:

• Kamikaze útočné drony: Jak Rusko, tak Ukrajina nyní nasazují opticky naváděné FPV drony nesoucí výbušné hlavice (v podstatě drony s kabelem, které krouží nad cílem). Operátoři mohou řídit tyto drony přes složitý terén v nízké výšce přímo na cíle (vozidla, bunkry, dokonce i okny) s precizní přesností ts2.tech. Klíčové je, že si udržují kontrolu až do nárazu, i pod silným rušením, což zajišťuje vysoké míry zásahu. Ruské jednotky je poprvé použily ve velkém měřítku v roce 2024 k devastaci ukrajinských zásobovacích konvojů, protože nezablokovatelné drony učinily tradiční EW obranu k ničemu ts2.tech ts2.tech. Ukrajina od té doby urychleně vyvinula své vlastní útočné optické drony, uvědomujíc si jejich nezbytnost poté, co zažila úspěchy Ruska ts2.tech. Tyto drony obvykle vyvijí několik kilometrů optického vlákna za nimi během letu jednosměrným směrem k cíli. Vzdálenosti 20–30 km byly demonstracemi v Ukrajině pro takové útoky, daleko za „radiální viditelností“ běžných FPV dronů ts2.tech. Dopad byl hluboký: dříve „bezpečné“ pozice za silným rušením nebo v oblastech bez GPS již nejsou bezpečné. Jak uvedl jeden ukrajinský operátor po úspěšném optickém útoku: „Poprvé, co jsem použil optické vlákno, už jsem nechtěl jít zpět k běžnému [rádiovému]“ ts2.tech.
• Průzkum a ISR: Optické drony se používají pro krátkodobý, ale vysoce rizikový průzkum, zejména v oblastech s vysokou elektronickou válkou. Mohou létat do nepřátelského území, aby lokalizovaly cíle nebo vedly dělostřelectvo bez strachu ze ztráty přenosu. Ve dense městské bitvě může být optický dron dokonce poslán do budov nebo pod zem pro skenování, což jsou místa, kde běžné drony selhávají uasvision.com. Velitelé tuto schopnost přirovnali k tomu, že mají spolehlivé „drátové oko na obloze“, které může nahlédnout pod nepřátelskou elektronickou válečnou ochranou. Například ruské jednotky používaly optické drony k sledování cest a směrování palby v reálném čase, což efektivně zastavilo ukrajinské pohyby v určitých sektorech ts2.tech ts2.tech. Díky tetheru mohou tyto ISR drony těsně sledovat terén a zůstávat nízko (vyhýbají se radaru), a přesto nikdy neztratí signál, i když se ukryjí za kopci nebo stromy. Stálý, vysokodefiniční video přenos poskytuje silné výhody v situacích researchgate.net researchgate.net. Na druhé straně obě strany nyní hledají způsoby, jak detekovat tyto „neviditelné“ drony (např. akustické senzory nebo zachytit odlesk optického vlákna), protože elektronické detektory jsou neúčinné euromaidanpress.com.
• Bezpečné komunikační relé: Dalším emerging vojenským využitím je nasazení tethered dronů, které fungují jako komunikační uzly. Optický dron může fungovat jako dočasná optická relayová věž – v podstatě táhne komunikační linku přes překážky. Ukrajinské síly zvažují využití optických dronů k prodloužení širokopásmových spojení k frontovým pozicím, kde jsou rádiové a konvenční komunikace přerušeny uasvision.com. Také námořnictva a armády zvažují tethered drony (z vozidel nebo lodí) k vyvyšování rádií nebo antén výše pro přímé komunikační spojení, přičemž optické vlákno přenáší data zpět dolů. Americké námořnictvo má koncept lodních tethered dronů pro prodloužení komunikačního dosahu za horizont uasvision.com, a americká armáda nasazuje tethered drony jako vzdušné anténní stožáry pro lepší networking v terénu uasvision.com – tyto tether also často obsahují optické vlákno pro vysokorychlostní datový backhaul. Ve všech těchto případech zaručuje optické spojení bezpečný a odolný proti rušení datový přenos v kontaminovaných prostředích.

Kromě těchto aplikací byly optické drony experimentálně použity na podporu pozemních vozidel (Ukrajina dokonce tethered malé bezpilotní pozemní roboty optickým kabelem pro dodávky pod palbou ts2.tech) a v testování protivzdušné obrany (zkoušení dronů, které odolávají nepřátelskému rušení). Je důležité, že proliferace optických dronů vyvolala taktickou změnu: do roku 2025 obě země, Rusko a Ukrajina, je vidí jako nezbytnou schopnost, a armády NATO si to také uvědomují. Například Izrael oznámil plány na rozšíření použití optických naváděných dronů po sledování jejich dopadu na Ukrajině en.wikipedia.org. Západní výrobci dronů, jako je HIGHCAT (Německo), byli rychle přizpůsobeni k výrobě systémů pro uspokojení poptávky – dron HIGHCAT HCX, který byl demonstrován v roce 2024, je opticky naváděný quadcopter speciálně navržený pro odolnost vůči těžkému rušení uasvision.com uasvision.com.

Obchodní a průmyslové případy použití

Obrázek: Připevněný dron používaný hasiči pro nepřetržité letecké dozorování. Tento UAV Fotokite Sigma je připojen prostřednictvím napájecího + optického kabelu k hasičskému vozidlu níže (viditelný oranžový kabel), což umožňuje 24/7 provoz a real-time termální snímání na místech katastrof.
V civilním a obchodním sektoru připevněné drony (často zahrnující optická vlákna v kabelu) vyplňují mezeru, která prioritizuje trvalý, spolehlivý provoz nad rozsahem. Klíčové případy použití zahrnují:

• Nouzová reakce a veřejná bezpečnost: Připevněné drony jsou čím dál více používané policií, hasiči a záchranáři při katastrofách. Systémy jako Fotokite Sigma mohou být nasazeny při události (např. velký požár nebo akce hledání a záchrany) a mohou setrvat ve vzduchu 150 stop nad scénou po dobu hodin, poskytující vytrvalé živé video (termální a viditelné) pozemním týmům fotokite.com fotokite.com. Kabel poskytuje jak napájení, tak neohrozitelný datový kanál, což je klíčové pro bezpečnost např. při dohledu nad davy nebo zajištění perimetru. Protože je dron fyzicky omezen, letecké úřady obvykle povolují jeho létání s menším dohledem – například v USA jsou osvobozeny od určitých FAA pravidel pro drony (považovány za bezpečnější „balón na provázku“) fotokite.com fotokite.com. Prvotní respondenti si cení toho, že tyto drony nevyžadují aktivní pilotování (mnoho z nich se může automaticky stabilizovat na kabelu) a mohou odolávat počasí, které by normalní drony shodilo fotokite.com. Fungují jako platformy „oko na obloze“, které lze okamžitě vypustit a nechat na obloze tak dlouho, jak je potřeba pro situaci.
• Dozor a bezpečnost: Od dozoru na hranicích po sledování velkých akcí, připevněné drony nabízejí nepřetržité dozorování. Na rozdíl od pevné věže může být dron rychle přesunut a umístěn na nejlepší pozici. Orgány vynucující právo používaly připevněné drony na maratonech, koncertech nebo hraničních kontrolách, kde potřebují letecký pohled, ale nemohou si dovolit ztratit dron v davu kvůli ztrátě signálu. Optický kabel zajišťuje bezpečný video přenos, který nelze odchytit, což je cenné pro dozor nad citlivými oblastmi (např. věznicemi nebo kritickou infrastrukturou). Francouzská společnost Elistair nasadila připevněné drony na ochranu vojenských základen a dokonce spolupracovala s obrannými firmami na umístění připevněných dronů na vozidlech pro monitoring v pohybu uasvision.com uasvision.com. Schopnost zůstat ve vzduchu neomezeně znamená, že jeden dron může převzít úlohu mnoha hlídek nebo statických kamer.
• Telekomunikace a živé vysílání: Při obnově po katastrofě nebo v odlehlých oblastech mohou připevněné drony sloužit jako dočasné telekomunikační věže. Telekomunikační poskytovatelé jako AT&T používali připevněné drony (Flying COWs – “Cell on Wings”) k obnovení mobilního spojení po hurikánech, vynášející malé buněčné transceivery a zpětně přenášející data prostřednictvím optického kabelu straitsresearch.com straitsresearch.com. Tyto drony na bázi buněk mohou připojit tisíce uživatelů na zemi a jsou rychlejší na nasazení než rekonstrukce věží. Podobně vysílací společnosti používaly připevněné drony k získání leteckých kamerových úhlů pro sportovní nebo zpravodajské události bez rizika ztráty spojení (což by se mohlo stát s čistě bezdrátovým dronem uprostřed velkého RF šumu na stadionu). Kabel zaručuje, že vysílací signál nespadne.
• Průmyslová inspekce v náročných prostředích: Některé průmyslové objekty – jako jsou rafinerie ropy a plynu, elektrárny nebo oblasti s vysokým magnetickým/EMI polem – jsou výzvou pro běžné drony (GPS může selhat nebo rádio může být nebezpečné v blízkosti výbušných atmosfér). Připevněné optické drony poskytují stabilní spojení v těchto podmínkách. Například připevněný dron může prozkoumat vnitřek obrovské nádrže na palivo nebo se pohybovat kolem zařízení s vysokým napětím, zatímco operátor jej bezpečně ovládá prostřednictvím optického kabelu zvenčí, aniž by se obával ztráty signálu. Optický kabel je imunní vůči elektromagnetickému hluku, který by mohl zatěžovat rádiové přijímače lindenphotonics.com lindenphotonics.com. To otevřelo nové možnosti pro inspekci v jaderných zařízeních nebo uvnitř kovových konstrukcí, kde rádiové signály nemohou proniknout. Stálé napájení z kabelu také umožňuje nést těžké senzory (jako jsou specializované kamery nebo čichací zařízení) po delší dobu, než by bateria dovolila.
• Výzkum a monitorování životního prostředí: Vědci používali připevněné drony k provádění měření po hodinách v určité nadmořské výšce (například odběr vzorků kvality vzduchu nebo meteorologická pozorování), což je něco obtížně dosažitelného s drony na baterie. Připevněný dron může také sloužit jako stabilní platforma pro kalibraci přístrojů (protože může viset bez velkého odchylky). Kromě toho některé zábavné aplikace (dronové světelné show) zkoumaly kabely pro přesnou kontrolu dronů v hustých formacích, i když je to omezené.

Spotřebitelské/rekreační použití: Pro každodenní hobbyisty nebo uživatele spotřebitelských dronů jsou optické drony vzácné – průměrný člověk nechce dlouhý kabel, který by omezoval svobodu dronu. Většina spotřebitelských dronů prioritizuje snadné použití a přenosnost, což kabel narušuje. Nicméně existují niche hobby aplikace: někteří závodníci dronů a nadšenci FPV experimentovali s připevněnými sestavami, aby odstranili zpoždění videa a zajistili solidní spojení pro dálkové lety (zejména v oblastech s vysokým rušením). Někteří majitelé domů dokonce navrhli připevněné drony jako kvazi „bezpečnostní kamery na obloze“ visící 24/7 nad jejich majetkem (s napájením prostřednictvím kabelu) reddit.com. Přesto jsou to výjimky. Nepravděpodobně uvidíme, že drony s optickým kabelem se stanou standardními spotřebitelskými gadgety kvůli jejich inherentnímu omezení rozsahu a složitosti. Místo toho zůstane tato technologie zaměřena na profesionální a specializované použití, kde její jedinečné výhody převyšují nepohodlí.

Nedávné technologické pokroky a průlomové události

Rychlá adaptace optických dronů v konfliktech vyvolala vlnu výzkumu a vývoje za účelem zlepšení technologie:

• Delší, silnější, lehčí kabely: Inženýři vylepšují optické kabely specificky pro použití s drony. Pokroky v materiálech (jako jsou aramidově zpevněná vlákna a ultra-tenké povlaky) vedly k výrobě kabelů, které mohou být delší než 20 km a vážit jen několik kilogramů a vydržet tahové síly během letu uasvision.com uasvision.com. Specializované navíjecí systémy nyní zvládají automatické výdeje a zatahování s kontrolou napětí, aby se předešlo zamotání uasvision.com. Například dron HIGHCAT HCX používá speciálně vinutou cívku a povlak, takže optické vlákno se může plynule odvíjet, i když se dron pohybuje, a není ovlivněno nárazem rotorů nebo otáčení uasvision.com. Tyto mechanické inovace jsou klíčové pro zajištění spolehlivosti „létání pomocí optického vlákna“ i mimo přímé lety.
• Hybridní opticko-napájecí kabely: Probíhá aktivní vývoj v napájení přes optická vlákna a hybridní připevněných kabelech. Jedním z přístupů, které se testují, je posílání vysoce výkonného laseru optickým kabelem k fotografickému přijímači na dronu pro dodání napájení opticky (což obchází potřebu těžkých měděných drátů). Výzkumníci prokázali, že vlákna mohou přenášet značný výkon (potenciálně úrovně kilowattů) paralelně s daty researchgate.net. Ačkoli je to stále experimentální, mohlo by to umožnit skutečné bezdrátové napájení pomocí optického lasera, což by prakticky znamenalo, že jedno optické vlákno by poskytovalo jak energii, tak kontrolu – což by bylo průlomem pro vytrvalost. V krátkodobém hledisku společnosti jako poskytovatelé připevněných kabelů vyrábějí kombinované měděné + optické kabely, které jsou tenčí a lehčí (použitím pokročilé izolace a vysokovoltového přenosu ke snížení hmotnosti mědi) lindenphotonics.com. Výsledkem budou připevněné drony, které mohou létat výše/déle, aniž by jim hmotnost příliš zatěžovala.
• Autonomie a zabezpečení: Uvědomujíc si, že kabel je zranitelnost, novější systémy optických dronů zavádějí zajištění. Například, pokud se optické vlákno přetrhne, dron se může automaticky přepnout do režimu kontrolování RF nebo autonomní návrat domů. V armádě se také kombinuje optická kontrola s autonomií AI – autonomní dron by mohl nést optické vlákno po většinu své mise, ale pokud je kabel přerušen nebo dosáhne cíle, dokáže dokončit úkol samostatně (tento hybridní přístup se testuje k boji proti rušení různými způsoby uasvision.com). Vylepšené autopiloty také pomáhají optickým dronům navigovat, aniž by příliš namáhaly kabel (hladké trasování, vyhýbání se nadměrnému napětí).
• Detekce a vývoj protiopatření: Na druhé straně, protože optické drony jsou tak efektivní, došlo k nedávné inovaci v jejich detekci nebo potlačení. Výzkumníci zkoumali akustické senzory, aby slyšeli vysokofrekvenční zvuky cívky nebo samotného dronu, protože detekce založená na RF nebude fungovat euromaidanpress.com. Jiní se pokusili použít termální kamery na detekci relativně teplejšího kabelu nebo laserové systémy, aby doslovně propálily kabely. Ačkoli to není „vývoj“ technologie optických dronů samotné, tento dynamický vztah „kočka a myš“ tlačí vývojáře, aby přidali izolaci nebo stealth vlastnosti do kabelů (např. nízké IR signatury nátěry nebo dokonce návnadové dráty).
• Širší šířka pásma a síťování: Převzato z telekomunikační technologie, systémy optických dronů začínají používat techniky jako Wavelength Division Multiplexing (WDM) k zvýšení datového výkonu researchgate.net. To znamená, že více signálů (různé barvy laserového světla) může cestovat jedním kabelem, což potenciálně umožňuje jedinému kabelu přenášet více video kanálů nebo ovládat více dronů v řetězci. Experimentální sestavy nasadily vedoucího drona s optickým kabelem a tento dron funguje jako středisko pro ovládání ostatních okolních dronů prostřednictvím krátkých bezdrátových odkazů – efektivně hybridní swarm, kde pouze jeden dron je přímo připevněn. Obrovská šířka pásma kabelu by mohla podporovat takové operace s více uzly.
• Komercializace a miniaturizace: Desítky startupů a obranných dodavatelů nyní vstupují do arény optických dronů, což urychluje inovace. Vidíme snahy o miniaturizaci optických transceiverů (zařízení podobná modemu, která posílají/přijímají světelné signály), aby byly lehčí a energeticky efektivnější pro malé drony. Někteří hobby výrobci dokonce přizpůsobili dostupné optické mediace, aby vytvořili DIY optické dronové sady (použitím ultralehkých rybářských vlasců pro nese optiku). Toto bastlení a konkurence podporuje zlepšení v hmotnosti a spolehlivosti. Jak technologie zraje, očekávejte menší formátové optické drony (možná dokonce pevně křídlové UAV táhnoucí jemné vlákno pro dlouhé vzdálenosti) a více plug-and-play připevněné soupravy, které mohou převést běžný dron na připojený tím, že přidají modul.

Celkově byly poslední dva roky (2024–2025) obdobím průlomu pro R&D optických dronů. Co bylo málo známým konceptem, je nyní na špici technologie dronů, s průlomy v materiálové vědě, optickém inženýrství a robotice, které se všechny spojují, aby udělaly připevněné drony schopnějšími.

Hlavní výrobci a inovátory

Jak technologie optických vláken v dronech přechází od teorie k realizovaným produktům, několik společností a organizací se ujalo vedení v inovačním procesu:

Toto není vyčerpávající seznam – mnoho nových hráčů se objevuje, když technologie získává pozornost. Startupy a menší technologické firmy oznamují řešení nebo partnerství v oblasti dronů s optickými vlákny téměř každý měsíc, zejména tlačeny naléhavou vojenskou poptávkou. Například na začátku roku 2025 měl technologický klastr Ukrajiny “desítky inženýrských týmů” vyvíjejících drony s optickými vlákny nebo komponenty ts2.tech. Můžeme očekávat, že i tradiční obranní giganti se do tohoto procesu zapojí (pokud už tiše tak neučinili) a začlení ovládání optických vláken do své nabídky UAV pro scénáře elektronického boje.

Trendy na trhu a investice

Nika optických vláken a dronů na laně zažívá významný růst, poháněn znepokojením v oblasti bezpečnosti a novými použitími. Podle analýz průmyslu byl globální trh dronů na laně (mnoho z nichž zahrnuje optické systémy na laně) v roce 2024 oceněn na přibližně 300 milionů USD a očekává se, že do roku 2033 dosáhne přibližně 460+ milionů USD, s ustálenou roční mírou růstu na úrovni 5–6 % straitsresearch.com. Další zprávy ukazují podobný růst, např. jedno odhadovaná, že se trh zdvojnásobí z ~160 milionů USD v roce 2025 na ~280 milionů USD do roku 2032 marketresearchfuture.com. Tento růst je v procentuálním vyjádření relativně skromný, ale je pozoruhodné, že zatím nezohledňuje potenciálně explozivní poptávku z vojenských zakázek v důsledku aktuálních konfliktů – ty by mohly podnítit ještě rychlejší expanze.

Klíčové tržní trendy zahrnují:

• Rostoucí vojenské zakázky: Válka na Ukrajině prokázala hodnotu dronů s optickými vlákny, což vedlo k rychlému investování ze strany armád. Ukrajina sama začala vyrábět tyto drony v domácích podmínkách ve velkém měřítku, přičemž se předpokládá tisíce měsíčně vzhledem k dostupnosti komponentů ts2.tech. Západní země financují programy na dodávku dronů na laně Ukrajině a také na posílení vlastních schopností. Například koalice vedená UK plánovala desítky tisíc dronů pro Ukrajinu – pravděpodobně včetně pokročilých typů na laně linkedin.com. Zájem Izraele (jak uvádí Globes) a hodnocení NATO naznačují, že drony odolné vůči rušení jsou nyní prioritou obrany. To se překládá do kontraktů pro společnosti jako Elistair (např. 3M USD zakázka v roce 2025 pro spojeneckou armádu uasvision.com) a pravděpodobně také více prostředků plynoucí k inovačním startupům (HIGHCAT atd.). V USA projevilo ministerstvo obrany zájem tím, že přidalo drony schopné připojení na laně na schválené seznamy (prototyp X10D od Skydio s optickým lanem byl uveden jako potenciální “Blue UAS” pro odolnost vůči elektronickému boji).
• Adopce veřejnou bezpečností a vládou: Mimo čistě vojenské použití vlády investují do dronů na laně pro ochranu země a veřejnou bezpečnost. Trh s trvalými dozorovými drony pro policii a pohraniční agentury roste. Hlavní výrobci dronů a integrátoři vytvářejí kompletní systémy s lanem (např. Drone Aviation Holding Corp. v USA vyvinula dron WATT na laně a ten byl využit agenturami). Začlenění společností jako Hoverfly a Elistair do vládních programů (US Army, francouzská policie atd.) ukazuje na stále rostoucí důvěru a spolehlivost technologie UAV na laně straitsresearch.com. Očekává se více kontraktů a pilotních programů, jak si agentury uvědomují nákladové výhody dronů, které mohou “zůstat venku celou noc” a nikdy neztratit komunikaci.
• Expanze privátního sektoru a průmyslových použití: Odvětví jako energetika, telekomunikace a správa velkých událostí vykazují stále větší zájem o drony na laně. Telecom společnosti je vidí jako rychlé mobilní základnové stanice (použití AT&T v roce 2018 vytvořilo precedent straitsresearch.com). Ropný a plynárenský průmysl a společnosti monitorující infrastrukturu investují do dronů schopných použití na laně, aby prováděly dlouhé inspekce nebo trvale zabezpečovaly zařízení. S tím, jak se drony stále více stávají součástí podnikových řešení, optická možnost na laně řeší problém s životností baterie pro klienty, kteří potřebují hodiny pokrytí. Například startupy jako Fotokite získaly značné financování na poskytování řešení dronů na laně pro hasičské sbory po celém světě. Vidíme také, že rizikové financování míří do technologií na laně (například společnosti, které vyrábějí specializované lanové kabely nebo navijáky, získávají podporu kvůli očekávané poptávce).
• Tržní konkurence a ceny: Jak se do odvětví dostává více hráčů, cena systémů dronů na laně se postupně snižuje (i když stále zůstává vyšší než u běžných dronů kvůli přidanému hardwaru). Kompletní sada na laně (dron + stanice na laně) byla dříve velmi nákladná, což omezovalo přijetí. Ale konkurence vede k vyššímu počtu dostupných modelů, zejména pro komerční použití. To by mělo dále podnítit přijetí v oblastech jako je média, kde by drony na laně mohly nahradit kamerové jeřáby za nižší cenu, atd.

Všimněte si, že tržní údaje pro specificky drony na optická vlákna (na rozdíl od obecných dronů na laně) jsou obtížně izolovatelné – mnoho tržních zpráv zahrnuje všechny lanové systémy (napájecí lana pro visení i dlouhé optické cívky pro armádu). Nicméně, vzhledem k nedávnému vysoce profilovanému použití ve válce, analytici očekávají nárůst investic do R&D opticky řízených dronů. Vlády pravděpodobně vkládají R&D prostředky, aby nezaostávaly. Například na začátku roku 2025 Ukrajina přidělila prostředky prostřednictvím svého programu Brave1 specificky pro drony na optická vlákna ts2.tech; podobné iniciativy pravděpodobně probíhají také v NATO. Tento příliv R&D financí často předchází většímu tržnímu růstu, jakmile se produkty vyvinou.

Celkově je tržní trend jasný: rostoucí a rozšiřující se do nových sektorů, i když vychází z malé základny. Řešení dronů na laně přecházejí z nika na standardní možnost v nástroji UAV a optická vlákna komunikace jsou v srdci mnoha z těchto systémů. Pokud geopolitické konflikty pokračují v důrazu na elektronické válčení dronů, poptávka by mohla urychlit ještě rychleji.

Srovnání: Drony s optickými vlákny vs Tradiční bezdrátové drony

Je užitečné přímo porovnat drony na laně s optickými vlákny s jejich bezdrátovými, rádiově řízenými protějšky, abychom pochopili, kde je každá technologie nejlépe uzpůsobena. Tabulka níže shrnuje klíčové rozdíly:

Oba typy dronů mají své místo. V podstatě drony s optickými vlákny obětují dosah a určitou obratnost za nepřekonatelné spojení, zatímco tradiční drony maximalizují svobodu a dosah na úkor toho, že jsou zranitelné vůči rušení a omezené výdrží baterie. Příkladem může být: na moderním bojišti saturovaném rušičkami může levný dron na optickém vlákně spolehlivě zasáhnout cíl 10 km daleko, kde by mnohem dražší rádiově řízený dron selhal – ale pokud potřebujete zkontrolovat potrubí dlouhé 50 km, optický dron by tuto vzdálenost nezvládl bez mnoha zastávek, zatímco dlouhodosahový RF dron nebo dron s satelitním spojením by to dokázal.

Stále častěji se mohou objevovat hybridní přístupy (například dron, který pracuje na optickém vlákně v oblastech s vysokým rizikem a přepíná na rádiové signály v otevřených oblastech, nebo naopak). Ale jak ukazuje tabulka, volba často závisí na požadavcích mise: pokud absolutně potřebujete robustní, nerušené spojení a dokážete tolerovat lano, drony s optickými vlákny jsou odpovědí. Pokud potřebujete maximální pokrytí a nezávislost, tradiční drony zůstávají králem.

Regulační a provozní výzvy

Nasazení dronů s optickými vlákny přináší soubor výzev, které přesahují samotnou technologii:

• Integrace vzdušného prostoru: Drony na lanu rozmazávají hranice v pravidlech vzdušného prostoru. Letecké úřady obvykle klasifikují drony podle hmotnosti a schopností, ale dron na 200metrovém laně představuje unikátní nebezpečí pro jiné nízko letící letouny (jako jsou vrtulníky), které nemusejí očekávat „drátem vázaného draka“ na své cestě. Regulační rámce se vyvíjejí: úřady mohou nařídit, aby drony na lanu zůstávaly pod určitou výšku nebo v omezených oblastech. V EU nová pravidla pro drony (účinná od roku 2021) výslovně zohledňují drony na lanu a přiřazují jim kategorie C2/C3/C5 s konkrétními provozními pravidly straitsresearch.com. V USA FAA často zachází s drony na lanu jako s ukotvenými balóny, pokud jsou pod určitou výškou, což vyžaduje méně papírování, ale provozovatelé musí v některých případech označit lano (např. praporky nebo světly), pokud je to potenciální nebezpečí pro letadla. Vzhledem k tomu, že drony na vlákně mohou potenciálně létat dále (horizontálně) než typický balón na provázku, regulátoři budou muset vytvořit pokyny o maximální délce lana, požadavcích NOTAM (aby pilotům upozornili na oblasti s lany) a zajistit, že přerušené vlákno nezpůsobí nebezpečí pro nikoho (představte si dlouhé vlákno padající poblíž aktivních ranvejí – rizika zamotání).
• Spektrum a klasifikace: Jednou z výhod je, že drony s optickými vlákny mohou obejít některé problémy s licencováním spektra (nevyzařují RF, takže není potřeba mít schválené frekvence). To však znamená také žádný transpondér ani dálkovou ID přes rádiovou frekvenci, což se v mnoha regionech stává požadavkem pro drony. Regulátoři mohou požadovat, aby drony s optickými vlákny měly dálkové ID majáky nebo jiné způsoby, jak signalizovat svou přítomnost elektronicky, neboť nemohou být „viděny“ na spektru. Existuje také otázka, zda je dron na vláknech považován za autonomní zbraň (v kontextu vojska) nebo jen za ROV – jakmile se stanou běžnějšími, mezinárodní právo může posuzovat je jinak než standardní UAV vzhledem k jejich povaze naváděné munice (protože mohou fungovat jako jednosměrné drátem řízené zbraně).
• Provozní školení a bezpečnost: Pro obsluhu přidání lana zvyšuje složitost. Hrozby zamotání a zachycení jsou reálné – došlo k případům, kdy se lana zachytila do rotorů dronu nebo do struktur. Pozemní personál musí být vyškolen v obsluze navijáků a možná i následovat dron (pro mobilní systémy), aby se zabránilo vlákno drhne přes překážky. Musí být stanoveny nouzové postupy (například pokud je třeba lano přerušit, protože letadlo s posádkou se náhle dostává do kolizního kurzu). Samotné vlákno, ačkoli tenké, může způsobit řezné rány pod napětím (jako je řez drátem), takže s ním musí být zacházeno opatrně. Tato bezpečnostní opatření znamenají, že organizace používající drony s optickými vlákny musí vyvinout nové standardní operační postupy (SOP) a případně získat regulační výjimky nebo schválení, což může být pomalý byrokratický proces.
• Logistická stopa: Velkým prodejním bodem malých dronů je přenosnost – voják nebo důstojník může nosit dron v batohu. Drony na optických vláknech, zejména ty s dlouhými navíjeními nebo vyžadujícími energetické stanice, mají větší stopu. Mohou vyžadovat vozidla k dopravení navíjecího systému, nebo alespoň odolnou schránku s navijákem a vláknem. To může zkomplikovat nasazení, zejména v obtížném terénu. Vojenské jednotky nasazující drony na optických vláknech poznamenaly, že často musí jet blíže k přední linii, aby první část vlákna nezachytily vegetace atd. před vypuštěním. Pokud je dron používán z pevného místa (např. z velitelství), toto místo se v podstatě stává kotvou lana, což může být taktickým omezením.
• Ekologický dopad: Jak již bylo zmíněno, rozšířené používání jednorázových optických vláken v boji má ekologický rozměr – tisíce kilometrů optických kabelů zanechaných na zemi. Tyto kabely jsou obvykle vyrobeny z plastů, které se nerozkládají, což přispívá k odpadu a potenciálně poškozuje volně žijící zvířata nebo vozidla (představte si, že se volné vlákna zamotávají do náprav vozidel nebo je zvířata požírají). V civilních kontextech je třeba zvážit, zda je přijatelné spadnout nebo opustit lano – obvykle ne, takže civilní systémy na laně jsou navrženy tak, aby se navíjely zpět. Ale pokud se jedno přeruší, úklid představuje problém. Regulátoři mohou vynucovat pravidla „nezanechávejte stopy“, což vyžaduje, aby organizace shromažďovaly použité vlákno, což samo o sobě může být nebezpečné, pokud je oblast sporná nebo těžko přístupná.
• Právní a související obavy o soukromí: Drony s optickými vlákny používané pro sledování vyvolávají stejné obavy o soukromí jako běžné drony, ale jejich trvalá povaha (schopné sledovat 24/7) by mohla přitáhnout zvláštní pozornost. Zákony mohou potřebovat aktualizaci, aby zohlednily používání dronů uvázaného systému pro nepřetržité sledování. Kromě toho – myšlenka, že tyto drony jsou efektivně „drátěné“, by mohla znamenat, že jsou považovány za odlišné podle zákonů války – např. zda přerušení lana nepřátelského dronu je považováno za podvod (zasahování do komunikační linie) nebo pouhé standardní zapojení? Tyto nuance ještě nebyly plně vyřešeny.

Celkově, zatímco technologie postupuje vpřed, regulátoři a provozovatelé pracují na úpravě pravidel a nejlepších praktik. Obecně panuje optimismus, že drony na lanu mohou být bezpečně integrovány – zejména proto, že mohou být považovány za snížené riziko (dron na lanu má menší pravděpodobnost neřízeného odletu, například). Od roku 2025 mnoho jurisdikcí uděluje povolení pro systémy na lanu častěji než pro drony létající volně pro určité použití (např. nad davy nebo za hranicí přímé viditelnosti), protože lano poskytuje míru kontroly a bezpečnosti fotokite.com fotokite.com. Př overcoming provozní výzvy je většinou otázka vytváření pokynů a školení; regulační výzvy se zmírní, jak se agentury seznámí s pracovním výkonem dronů s optickými vlákny.

Výhled do budoucnosti

Vznik dronů s optickými vlákny představuje značný posun v technologii UAV a do budoucna můžeme očekávat několik trendů a vývojů, které formují jejich budoucnost:

• Standardní vybavení v armádních dronech: Stejně jako se noční vidění nebo GPS staly standardními vybaveními armády, drony s optickými vlákny odolné vůči rušení mají předpoklady stát se základním kamenem pokročilých armád. Můžeme očekávat, že v blízké budoucnosti budou vojenské jednotky dronů používat směs bezdrátových a opticky propojených UAV, využívajíc každou technologii tam, kde je to vhodné. Rusko a Ukrajina ukázaly, že ignorování optických dronů snižuje taktickou výhodu – takže státy po celém světě si toho všímají. Země NATO pravděpodobně investují do optických verzí svých stávajících dronových platforem (nebo přídavných sad), aby zajistily, že budou schopny operovat v scenářích s vysokým výskytem elektronického rušení. Budoucí četami by mohly nést přenosný systém optických dronů na případy, kdy dojde k rušení. To rovněž naznačuje trh pro konverzní sady: představte si modul, který lze připojit k existujícímu dronu, aby byla přidána možnost ovládání pomocí optických vláken (některé startupy by se tohoto mohly chopit, aby využily obrovskou nainstalovanou základnu dronů).
• Integrace s autonomními systémy: Debata o vláknech versus AI/autonomii pravděpodobně skončí hybridním přístupem. Autonomní drony (s AI, která dokončuje úkoly bez komunikace) jsou považovány za další odpověď na rušení. Je pravděpodobné, že budoucí drony budou mít jak autonomní režim, tak režim optických vláken, přičemž budou používat vlákna, když je potřeba real-time lidská kontrola (s vysokofidelitními zpětnými vazbami) a převedou se na autonomii, pokud dojde k ztrátě provázku nebo pro poslední sekundy útočného běhu, aby se vyhnuly omezením provázku. Pozorování Forbes naznačuje, že autonomní drony nemohou vracet video až po dokončení mise uasvision.com – drony s vlákny to však mohou; tedy kombinace, kde dron může vykonávat částečné úkoly sám, ale stále posílat kritická data prostřednictvím optických vláken, kdykoli je to možné, by mohla vzniknout. Kromě toho by mohly taktiky roje zahrnovat optická vlákna – například jeden dron v roji by mohl být připojen jako vedoucí, řídící ostatní, které používají jeho přenos, ale komunikují mezi sebou. To by mohlo vést k vysoce odolným rojům, kde i když jsou rádiové komunikace mezi drony rušeny, „vedoucí“ dron stále reléuje cílové informace od lidského velitele.
• Technologické zdokonalování: V příštích 5–10 letech uvidíme technologii optických dronů zdokonalenou tak, aby byla lehčí, levnější a uživatelsky přívětivější. Navíjecí cívky by se mohly stát chytrými „plug and play“ zařízeními, která automaticky upravují napětí a možná dokonce používají algoritmy k vyhýbání se známým překážkám (např. geo-fencované oblasti pro let dronů samotných!). Optická vlákna by mohla obsahovat nové materiály – možná biodegradabilní vlákna pro vojenské použití, čímž by se řešil problém s ekologickou zátěží. Nebo samo-navíjecí vlákna, která usnadňují sběr. Také očekávejte lepší optické transceivery, které umožňují delší kabely bez potřeby zesilovačů (v současnosti může útlum přes 20+ km vyžadovat zesílení signálu; vylepšené lasery a technologie vláken to mohou posunout dál).
• Komercializace a nové použití: Jak se spolehlivost zlepšuje, více odvětví bude přemýšlet o kreativních způsobech použití. Provázkové drony by mohly sloužit jako dočasní monitorové dopravy (město je nasadí na klíčových křižovatkách během událostí), nebo jako zejména zemědělské dohlížitele (vznášející se nad poli 24/7, aby odehnaly škůdce nebo sledovaly růst pomocí senzorů). V zábavě bychom mohli vidět zavěšené drony jako trvalé světelné zdroje nebo pozice kamer (představte si dron připojený k střeše stadionu, připraven poskytnout vzdušné záběry na požádání, s nulovým rizikem výpadků). Kontinuální povaha by také mohla umožnit nové služby: např. pronájem „oko na obloze“ na staveniště – dron v krabici, který je připojený a může se objevit kdykoli je potřeba, aby surveiloval místo a pak se znovu připojil, vše bez lidského pilotování. Tyto scénáře se stávají proveditelnějšími s tím, jak se provázkové systémy stávají automatizovanějšími a prokazatelně bezpečnými.
• Protiopatření a optická válka: Na druhé straně proliferace optických dronů podnítí mini závody ve vyzbrojování protiopatření. Můžeme vidět specializované protioptické zbraně – například náboje do brokovnic, které samy rozšiřují zamotaná vlákna nebo mikro-drony, které vyhledávají a fyzicky řezají provázky. Laserové systémy k přerušení provázků (už se zkoušejí lasery na sestřelení dronů; zaostření na tenké vlákno na dálku je obtížné, ale možné s přesnou optikou). Mohou také existovat kybernetické taktiky, jako je pokus o oklamání optické komunikace tím, že se do nich zasahuje – ačkoli extrémně obtížné, zpravodajské agentury by se mohly pokusit získat ztracená vlákna k vytažení dat nebo zjištění, jak zasahovat. To znamená, že budoucí optické drony mohou mít redundantní vlákna (více vláken v jednom kabelu, takže pokud je jedno přerušené, druhé stále funguje) nebo rychlé uvolňovací systémy pro odhazování přerušeného provázku a přechod na záložní kontrolu. V podstatě, jakmile se optické drony stanou běžnou součástí, armády budou věnovat zdroje jejich poražení, což povzbudí další inovace na obou stranách.
• Sloučení s konvenčními drony: Nakonec by dichotomie „optická versus bezdrátová“ mohla oslabit, přičemž drony využijí to nejlepší z obou světů. Možná střednědobé drony budou používat optický provázek, když budou blízko svého operátora (pro start a počáteční vedení přes rušenou zónu), pak uvolní provázek a pokračují na rádiu (nebo jednosměrném autonomním útoku) jakmile jsou mimo něj. Tento typ hybridního provozu by mohl prodloužit efektivní dosah, přičemž by stále porazil rušiče. Také existuje možnost optické bezdrátové komunikace – například drony používající laserové komunikace (optika v volném prostoru) pro komunikaci mezi sebou nebo s základnovou stanicí. To by mohlo dosáhnout některých výhod optických vláken (vysoká šířka pásma, nevyžádané spektrum) bez fyzického provázku, přičemž má své vlastní omezení přímé viditelnosti.

Budoucnost vypadá jasně – nebo spíše, na světlo poháněnou – pro optické drony. Ve světě s rostoucími elektronickými válkami a přeplněnými rádiovými pásmy (nejen v válce, ale i v městských prostředích s bezpočtem zařízení) je mít zaručenou komunikační metodu neocenitelné. Optické provázky poskytují tuto záruku za cenu fyzického omezení, a jak jsme viděli, mnoho aplikací považuje tuto výměnu za velmi přínosnou.

Dokážeme si představit čas, kdy jakákoli kritická operace dronu, od dodávání lékařských zásob v konfrontované oblasti po inspekci nefunkčního reaktoru, se bude defaultně spoléhat na provázkový/optický dron pro maximální spolehlivost. Současně se běžné bezprovázkové drony nadále zlepší v autonomii a možná i nové technologii proti rušení (skákání frekvencí atd.), takže oba typy budou koexistovat a každý bude zvládat scénáře, ve kterých jsou nejlepší.

Na závěr, optické drony rychle přešly z obskurity na špičku inovací UAV. Předefinovaly, co drony mohou dělat v extrémních podmínkách, a vyvolaly přehodnocení dronové války a komunikace. Jak se technologie a taktika vyvíjejí, tyto „drátové“ drony se chystají hrát integrální roli jak v vojenské, tak v civilní sféře, dokazují, že někdy je starý koncept drátu tou největší revolucí v bezdrátovém světě researchgate.net researchgate.net.