د افغانستان په اړه د انټرنیټ لاسرسی: یوه ټولګه کتنه

زیرساخت اینترنت و ارائه‌دهندگان اصلی خدمات

زیرساخت اینترنت افغانستان نسبتاً کم‌توسعه‌یافته است و به شدت به شبکه‌های موبایل و پهنای باند ثابت محدود وابسته است. بعد از سال 2001، کشور مجبور به ساخت شبکه تلکام خود از نو شد، زیرا رژیم قبلی طالبان عملاً اینترنت را ممنوع کرده بود​ wired.com. در دو دهه‌ای که پس از آن گذشت، مخابرات همراه رشد سریعی را تجربه کرد – از صفر مشترک در سال 2001 به تقریباً 100% نفوذ اشتراکی موبایل تا سال 2021​ businesswire.com. یک شبکه فیبر نوری سراسری در حال گسترش بود و حتی یک لینک فیبر 400 کیلومتری بین‌المللی به چین (از راه کریدور واخان) در سال 2021 در مراحل پایانی خود بود​ businesswire.com. با این حال، بازگشت طالبان به قدرت در آگوست 2021 بسیاری از این پروژه‌ها را متوقف یا متوقف کرد​ businesswire.com​ businesswire.com، و این امر عدم قطعیت را در تکمیل شبکه فیبر ایجاد کرد.

ارائه‌دهندگان اصلی خدمات در افغانستان شامل ترکیبی از اپراتورهای موبایل دولتی و خصوصی هستند که به عنوان ISP‌های اصلی عمل می‌کنند. بازیگران کلیدی عبارتند از:

• افغان تلکام (آفتل/سلام) – ارائه‌دهنده تلکام دولتی (ارائه خطوط ثابت، موبایل و خدمات اینترنتی)​ businesswire.com.
• شرکت مخابرات بی‌سیم افغان (AWCC) – یک شرکت خصوصی افغان و یکی از اولین اپراتورهای موبایل​ businesswire.com.
• روشن (شرکت توسعه تلکام افغانستان) – یک اپراتور بزرگ شبکه موبایل با سرمایه‌گذاری خارجی (بنیاد آقاخان)​ businesswire.com.
• اتصالات افغانستان – یک زیرمجموعه از اتصالات امارات، ارائه‌دهنده خدمات موبایل و اینترنت​ businesswire.com.
• MTN افغانستان – بخشی از گروه MTN آفریقای جنوبی (اگرچه MTN از برنامه‌های خود برای خروج از بازار افغانستان خبر داده است)​ wired.com.

این پنج شرکت بر بخش تلکام افغانستان تسلط دارند​ wired.com. همچنین ده‌ها ISP کوچک‌تر (مانند اینستا تلکام ، ندا تلکام ، واسل تلکام  و غیره) وجود دارند که خدماتی را در مراکز شهری یا به‌صورت ماهواره‌ای در مناطق دورافتاده ارائه می‌دهند​ businesswire.com. به‌طور کلی، ارائه خدمات به کاربران نهایی عمدتاً از طریق شبکه‌های موبایل بی‌سیم به جای خطوط ثابت است​ globalpolicyjournal.com. یک نقطه تبادل اینترنت (IXP) در سال‌های اخیر در کابل راه‌اندازی شده تا به سامان‌دهی ترافیک محلی به‌صورت داخلی کمک کند و کارایی را افزایش دهد​ kentik.com. با وجود این تحولات، زیرساخت اینترنت افغانستان همچنان شکننده و کمتر پیشرفته از بیشتر کشورها است، با محدودیت‌هایی در افزونگی و ظرفیت​ wired.com.

مقررات دولتی، سیاست‌ها و سانسور تحت حکومت طالبان

نظارت دولتی بر اینترنت تحت حکومت طالبان سختگیرانه‌تر شده است و سانسور سخت‌گیرانه و سیاست‌های محافظه‌کارانه را به همراه دارد. هنگامی که طالبان آخرین بار حکومت کردند (1996–2001)، آن‌ها دسترسی به اینترنت را برای عموم ممنوع کردند و آن را غیراخلاقی دانستند – که عملاً افغان‌ها را از جهان آنلاین نوپا قطع کردند​ wired.com. بعد از برکناری آن‌ها در سال 2001، دولت جدید افغان سیاست‌های بازتری را اتخاذ کرد و استفاده از اینترنت به تدریج زیر نظارت، ولی به شکل کلی باز، رشد کرد. قوانینی علیه فحشا آنلاین یا محتوای ضد اسلامی وجود داشت، اما سانسور کامل محدود بود.

از زمان بازگشت طالبان به قدرت در آگوست 2021، آن‌ها سانسور و کنترل‌های فراگیر را تحمیل کرده‌اند. مقامات طالبان دسترسی به میلیون‌ها وب‌سایت را که آن‌ها غیراخلاقی یا ضد اسلامی می‌دانند، مسدود کرده‌اند. یک سال پس از حکومت آن‌ها، مقامات ادعا کردند که 23.4 میلیون وب‌سایت را به دلیل “محتوای غیراخلاقی” مسدود کرده‌اند​ m.rediff.com. “زمانی که یک وب‌سایت را مسدود می‌کنید، وب‌سایت دیگری فعال می‌شود”، Najibullah Haqqani، وزیر ارتباطات طالبان توضیح داد و تمایل رژیم به ادامه مبارزه‌ای بی‌پایان علیه محتوای آنلاین ناخواسته را نشان داد​ m.rediff.com. پلتفرم‌های محبوب نیز هدف قرار گرفته‌اند – در سال 2022، طالبان از ممنوعیت اپلیکیشن اشتراک ویدیو TikTok و بازی آنلاین PUBG خبر دادند و آن‌ها را به “گمراه کردن جوانان” و “ترویج خشونت” متهم کردند. این ممنوعیت‌ها توسط وزارت ارتباطات با مشورت با مقامات امنیتی و اخلاقی طالبان اتخاذ شدند​ armytimes.com​ armytimes.com. مقامات همچنین فیس‌بوک را به خاطر ناتوانی در همکاری با سانسورگران طالبان انتقاد کرده و برنامه‌هایی برای محدود کردن این پلتفرم نیز پیشنهاد داده‌اند​ m.rediff.com.

در عمل، سیاست اینترنت طالبان بین استفاده از اینترنت و کنترل سخت آن نوسان دارد. به‌طور قابل توجهی، طالبان وعده داده‌اند که پوشش اینترنت موبایل 4G را در سرتاسر افغانستان گسترش دهند – پذیرشی از تکنولوژی مدرن که در تضاد با نگرش قبلی آن‌هاست​ virtuallyislamic.com. مقامات طالبان در سال 2022 حتی ارتقاء شبکه به 4G را به‌عنوان نشانه‌ای از پیشرفت توصیف کردند​ virtuallyislamic.com. این منعکس‌کننده وابستگی خود رژیم به اینترنت برای حکمرانی و پروپاگاندا است. در واقع، طالبان به‌طور گسترده‌ای از شبکه‌های اجتماعی و برنامه‌های پیام‌رسان (تویتر، واتس‌اپ و غیره) برای ارتباطات و پروپاگاندای خود استفاده می‌کنند، با این وجود همان پلتفرم‌ها در مورد شهروندان عادی سانسور می‌شوند​ kentik.com. همان‌طور که یک تحلیل بیان کرد، گروهی که قبلاً اینترنت را ممنوع کرده بود اکنون “به واتس‌اپ متکی است” تا دولت خود را اداره کند​ kentik.com.

با این حال، در جبهه سانسور، مقامات طالبان هیچ تحملی برای آزادی آنلاین نشان نداده‌اند. دولت جدید قوانین محتوایی را برای رسانه‌ها و افراد سخت‌تر کرده است: انتقادات آنلاین از مقام‌ها یا سیاست‌های طالبان می‌تواند به ارعاب یا دستگیری منجر شود​ kentik.com. گزارش‌هایی وجود دارد مبنی بر اینکه عوامل طالبان در ایست‌های بازرسی چک گوشی‌های هوشمند را انجام می‌دهند –  دستگاه‌ها را ضبط کرده و به بررسی برنامه‌ها می‌پردازند تا هرگونه محتوای مورد نظر را پیدا کنند​ kentik.com. افغان‌ها برای پست‌های اجتماعی رسانه‌هایی که به رژیم انتقاد کردند، دستگیر یا مورد ضرب و شتم قرار گرفته‌اند؛ به‌عنوان مثال، در یک مورد، یک کاربر محلی TikTok به خاطر پست‌هایش توسط پلیس اخلاقی دستگیر و مورد ضرب و شتم قرار گرفت​ kentik.com. ترس از نظارت و مجازات منجر به خودسانسوری گسترده در اینترنت شده است​ globalpolicyjournal.com​ globalpolicyjournal.com. بسیاری از روزنامه‌نگاران و فعالان پس از تسلط طالبان پروفایل‌های رسانه‌های اجتماعی خود را پاک کرده‌اند​ globalpolicyjournal.com. به‌طور کلی، آزادی اینترنت به طرز چشمگیری کاهش یافته است – یک گزارش اقدام‌های محدودکننده جدید طالبان و خاموشی‌های شبکه را به‌عنوان “آخرین میخ بر تابوت” برای بیان آزادانه آنلاین در افغانستان توصیف می‌کند​ news.gallup.com. در حالی که طالبان ادعای حمایت از گسترش اینترنت را دارند، آن‌ها به‌طور همزمان ساختارهای مزاحم سانسور و نظارت را بنا می‌کنند که به شدت دسترسی آزاد به اطلاعات را محدود می‌کند.

دسترس‌پذیری، نرخ نفوذ و شکاف دیجیتال

دسترس‌پذیری اینترنت در افغانستان همچنان بسیار پایین است نسبت به استانداردهای جهانی. تا اوایل 2022، تخمین زده می‌شد که 9.23 میلیون کاربر اینترنت در کشور وجود دارد – حدود 22.9% از جمعیت​ datareportal.com. تا سال 2024، به نظر می‌رسید نفوذ اینترنت به حدود 18.4% از جمعیت (7.88 میلیون کاربر) کاهش یابد​ datareportal.com، که ممکن است بازتابی از رکود اقتصادی و مهاجرت بعد از تسلط طالبان باشد. به عبارت دیگر، بیش از سه‌چهارم افغان‌ها به اینترنت دسترسی ندارند و حدود 31 میلیون نفر در شروع 2022 از دسترسی به اینترنت محروم بودند​ datareportal.com. این افغانستان را در میان پایین‌ترین نرخ‌های نفوذ اینترنت در جهان قرار می‌دهد​ globalpolicyjournal.com. (برای زمینه، پاکستان همسایه در سال 2022 حدود 36.5% نفوذ اینترنت داشت و میانگین جهانی بیش از 60% است​ datareportal.com​ chathamhouse.org.)

شکاف دیجیتال در افغانستان در ابعاد مختلفی مشهود است – شهری در برابر روستایی، مردان در برابر زنان و ثروتمند در برابر فقیر. جمعیت عمدتاً روستایی است (حدود 73% روستایی در 2022)​ datareportal.com، و استان‌های دور افتاده معمولاً دارای پوشش اینترنتی کمی یا اصلاً ندارند. ساکنان شهری، به‌ویژه در کابل و شهرهای دیگر، بسیار بیشتر از کسانی که در روستاها هستند به اینترنت متصل هستند. با این حال، اتصال در مناطق شهری محدود به زیرساخت و هنجارهای اجتماعی است. به‌عنوان مثال، یک نظرسنجی در سال 2022 نشان داد که فقط 15% از تمام افغان‌ها اعلام کردند که به اینترنت دسترسی دارند در خانه یا از طریق دستگاه‌های شخصی​ news.gallup.com. برق قابل اطمینان در بسیاری از مناطق وجود ندارد و هزینه بالای بسته‌های داده اینترنت را برای بسیاری از خانواده‌های فقیر غیرقابل دسترس می‌کند​ news.gallup.com.

شکاف جنسیتی قابل توجهی در استفاده از اینترنت وجود دارد. محدودیت‌های فرهنگی و سیاست‌های طالبان منجر به این شده که زنان به مراتب کمتر از مردان به اینترنت دسترسی داشته باشند. در سال 2022، 25% از مردان گفتند که به اینترنت دسترسی دارند، در مقایسه با تنها 6% از زنان​ news.gallup.com. این شکاف سال‌هاست که ادامه دارد – نظرسنجی‌های گالوپ نشان می‌دهد که دسترسی زنان در سال 2021 به پایین‌ترین سطح خود یعنی 2% رسیده بود، پیش از اینکه کمی به 6% در سال 2022 بازگشت​ news.gallup.com. زنان با موانع زیادی روبرو هستند: طالبان دختران و زنان را از بیشتر مدارس و دانشگاه‌های متوسطه منع کرده‌اند و راه‌های دسترسی به اینترنت را که معمولاً فراهم می‌شود، قطع کرده‌اند​ news.gallup.com​ news.gallup.com. هنجارهای اجتماعی نیز زنان را از استفاده از کافه‌ اینترنتی یا گوشی‌های هوشمند discouraged می‌کنند. در کابل (پایتخت با بیش از 4 میلیون نفر)، فقط 3% از زنان گفتند که شخصاً از اینترنت استفاده می‌کنند​ news.gallup.com، که نشان‌دهنده عمق شکاف حتی در متصل‌ترین شهر است. زنان روستایی تقریباً به‌طور کامل از اینترنت قطع هستند – در روستاها، تقریباً 0% از زنان به اینترنت دسترسی دارند (نظرسنجی‌ها فقط ~2% در مناطق روستایی را نشان دادند)​ news.gallup.com. شکاف دیجیتال جنسیتی به‌علاوه شکاف شهری-روستایی، به این معنی است که جمعیت کاربران اینترنتی در افغانستان به شدت به‌سمت جوانان مرد شهری سوق پیدا کرده است.

عوامل کلیدی که به پایین بودن نفوذ اینترنت کمک می‌کنند شامل: کمبود ساختارهای زیرساختی در مناطق دور افتاده، قطعی‌های مکرر برق، سواد دیجیتالی پایین (به‌ویژه در جوامع روستایی)، و فقر است – هزینه دستگاه‌ها و داده‌ها برای بخش عمده‌ای از جمعیت بسیار بالاست​ news.gallup.com. برای بسیاری از افغان‌ها، حتی داشتن یک گوشی هوشمند یا کامپیوتر یک لوکس است. نتیجه این است که دسترسی به اینترنت عمدتاً متعلق به بخشی نسبتاً کوچک از جامعه است (شهری، تحصیل‌کرده، مرد) در حالی که بیشتر جمعیت باقی‌مانده بدون اتصال باقی‌مانده‌اند. این شکاف دیجیتال تحت حکومت طالبان به شدت بیشتر شده است، زیرا بسیاری از ابتکاراتی که هدف آن‌ها گسترش اتصالات مقرون به صرفه یا دسترسی به فناوری‌های جامعه بوده‌اند (مانند “کافه‌های اینترنتی” برای زنان یا مراکز تلفن روستایی) متوقف یا تعطیل شده‌اند.

تأثیر بی‌ثباتی سیاسی بر اتصال (خاموشی‌ها و تهدیدات سایبری)

وضعیت سیاسی و امنیتی ناآرام افغانستان به‌طور مستقیم بر اتصال اینترنت در سال‌های گذشته تأثیر گذاشته است. در طول سال‌های طولانی شورش (2002–2021)، شبه‌نظامیان طالبان به‌طور مکرر زیرساخت‌های مخابراتی را هدف قرار می‌دادند به عنوان بخشی از کمپین خود. دکل‌های تلفن همراه بمب‌گذاری یا سوزانده می‌شدند و شرکت‌های مخابراتی وادار به تعطیلی خدمات در مناطق خاص و در زمان‌هایی بودند که طالبان تعیین می‌کردند. تنها در سال 2019 – در اوج درگیری – سازمان تنظیم مقررات تلکام افغانستان گزارش داد که 220 دکل تلفن همراه از سوی طالبان و گروه‌های دیگر تخریب یا مختل شده‌اند​ chathamhouse.org. این استراتژی طالبان که به‌مدت دهه‌ها به حمله به خطوط ارتباطی می‌پرداخت، به‌منظور ایجاد “خلأ اطلاعاتی” در مناطق متنازع بود​ globalpolicyjournal.com. اغتشاشگران به‌طور بدنامی برای جلوگیری از ردیابی نیروهای دولتی از طریق سیگنال‌های تلفن همراه، به اپراتورهای مخابراتی دستور می‌دادند که شب‌ها در برخی از استان‌ها شبکه‌های موبایل را خاموش کنند​ sg.news.yahoo.com​ cbsnews.com. تأثیر تجمعی چنین خرابکاری‌ای عمده بوده است: نه تنها منجر به خسارات مالی و قطعی‌های بزرگ شد، بلکه باعث کاهش سرعت گسترش زیرساخت‌های شبکه‌ای قوی نیز گردید. بسیاری از پروژه‌های برنامه‌ریزی‌شده برای استقرار فیبر یا نصب دکل‌ها در مناطق روستایی به دلیل خطرات امنیتی به تأخیر افتاد، که شکاف‌های پوشش را به وجود آورد.

از زمان به‌قدرت رسیدن طالبان در آگوست 2021، درگیری‌های مستقیم کاهش یافته اما چالش‌های جدید ثبات پدید آمده است. مقامات تحت رهبری طالبان اکنون کنترل اپراتورهای مخابراتی را در دست دارند و می‌توانند به‌طور مستقیم قطعی‌ها یا محدودیت‌ها را اعمال کنند. واقعاً، طالبان نشان داده‌اند که حاضرند اینترنت را در زمان‌های ناآرامی یا مقاومت خاموش کنند. در سپتامبر 2021، هنگامی که آخرین مقاومت ضد طالبان در دره پنجشیر در حال جنگ بود، گزارش شده بود که طالبان خدمات اینترنت و تلفن را در پنجشیر خاموش کردند تا نیروهای مقاومتی را در آنجا ایزوله کنند​ wired.com. به‌تازگی، خاموشی‌های اینترنت محلی برای سرکوب نارضایتی‌ها در شهرها مورد استفاده قرار گرفته است. به‌عنوان مثال، در طول تظاهرات و اعتراضات در کابل، مقامات داده‌های موبایل را در برخی محله‌ها قطع کردند تا از سازمان‌دهی یا اشتراک اطلاعات جلوگیری کنند​ news.gallup.com. در ژوئیه 2023، در خلال مراسم مذهبی شیعه عاشورا خدمات اینترنتی در بخش‌هایی از کابل تعطیل شد – به‌ظاهر به دلایل امنیتی، هرچند که همچنین ارتباطات میان معترضان و گروه‌های اقلیت را مختل کرد​ kentik.com. این خاموشی‌های هدفمند نشان می‌دهد چگونه بی‌ثباتی سیاسی به از دست رفتن ناگهانی اتصال برای شهروندان تبدیل می‌شود. هر خاموشی توانایی مردم برای دسترسی به اخبار، ارتباط و ثبت وقایع را محدود می‌کند و خطر اطلاعات نادرست و ترس را افزایش می‌دهد​ wired.com.

علاوه بر خاموشی‌ها، تهدیدات سایبری و نظارت در این محیط ناپایدار افزایش یافته‌اند. افغان‌های عادی نگران هستند که ارتباطات آنلاین ممکن است توسط رژیم نظارت یا ردیابی شود. واحدهای امنیتی طالبان گزارش شده‌اند که از ابزارهای پیشرفته نظارتی (با احتمال کمک خارجی) برای نظارت بر رسانه‌های اجتماعی و حتی پایگاه‌های داده بیومتریک که از حکومت قبلی به جا مانده‌اند استفاده می‌کنند​ globalpolicyjournal.com​ globalpolicyjournal.com. گزارش‌ها حاکی از آن است که مقامات طالبان پایگاه‌های داده (مانند داده‌های هویتی بیومتریک) را به دست آورده‌اند و ممکن است از آن‌ها برای هدف قرار دادن کارکنان سابق دولت، فعالان یا اقلیت‌ها استفاده کنند – تهدید جدی امنیت سایبری برای این افراد​ globalpolicyjournal.com​ globalpolicyjournal.com. در ایست‌های بازرسی، گاهی طالبان از افراد درخواست می‌کنند که گوشی‌های خود را برای محتوای “غیراسلامی” یا مدارک دلسردکننده بازرسی کنند، همان‌طور که قبلاً اشاره شد​ kentik.com. این وضعیت یک جو ترس را ایجاد می‌کند که در آن مردم پیام‌ها را حذف کرده و از بازدید برخی وب‌سایت‌ها خودداری می‌کنند.

ایستادگی سیاسی افغانستان همچنین سیستم‌های خود دولت را به هدفی برای هکرها تبدیل کرده است. در اواخر 2024، گروهی از هکرهای ناشناس چندین سرور وزارت‌خانه‌های طالبان را هک کرده و بیش از 50 گیگابایت از سوابق محرمانه طالبان را به صورت آنلاین لو داده‌اند​ bitdefender.com​ bitdefender.com. فایل‌های لو رفته (با عنوان “TalibLeaks”) از حداقل 21 آژانس دولتی آمده‌اند – نشانه‌ای از این که دفاع سایبری طالبان بسیار ضعیف است​ bitdefender.com​ bitdefender.com. این حادثه اطلاعات حساسی را فاش کرد (از جمله فهرست‌های زندان و ممنوعیت‌های مسافرتی) و رژیم را در وضعیت شرم‌آور قرار داد، حتی در حالی که مقامات تأثیر آن را کاهش دادند​ bitdefender.com. این حادثه نشان‌دهنده این است که تهدیدات سایبری یک نگرانی فزاینده هستند در افغانستان: هم از نظر نظارت طالبان بر شهروندان، و هم هکرها یا بازیگران خارجی ضد طالبان که شبکه‌های طالبان را هک می‌کنند. با کارشناسی محدود و انزوا جهانی، مؤسسات افغان در تأمین زیرساخت‌های دیجیتالی خود با مشکلات زیادی مواجه‌اند که این تهدیدها را به یک ریسک پایدار تبدیل می‌کند.

خلاصه اینکه، اتصال افغانستان در سال‌های جنگ آسیب‌دیده و اکنون در معرض رویدادهای سیاسی است. درگیری‌ها زیرساخت‌های حیاتی را نابود کردند و زمامداران مستبد فعلی به‌راحتی اینترنت را خاموش می‌کنند زمانی که به نفع آن‌ها باشد. در کنار امنیت سایبری ضعیف و نظارت گسترده، این بی‌ثباتی به‌طور جدی قابل اعتماد بودن و ایمنی دسترسی به اینترنت در کشور را تحت تأثیر قرار داده است.

نقش شبکه‌های موبایل و تلاش‌های گسترش پهنای باند

شبکه‌های موبایل ستون فقرات دسترسی به اینترنت در افغانستان هستند. به دلیل کمبود پهنای باند ثابت در خارج از چند مرکز شهری، بیشتر افغان‌هایی که از اینترنت استفاده می‌کنند از داده‌های موبایل در شبکه‌های سلولی استفاده می‌کنند​ globalpolicyjournal.com. تا ژانویه 2022، حدود 27.5 میلیون اتصال موبایل سلولی در افغانستان وجود داشت (معادل ~68% از جمعیت)​ datareportal.com. تا اوایل 2024، تعداد اتصالات موبایل حدود 27.7 میلیون (حدود 65% از جمعیت) ثابت ماند، که نشان می‌دهد بسیاری از افغان‌ها سیم‌کارت‌هایی را حفظ می‌کنند حتی اگر استفاده از اینترنت موبایل متناوب باشد​ datareportal.com. معمول است که افراد چندین سیم‌کارت دارند (برای شبکه‌های مختلف یا مصارف کاری/شخصی)، بنابراین تعداد اتصالات با کاربران منحصربه‌فرد برابر نیست​ datareportal.com. با این وجود، این ارقام اهمیت بحرانی اپراتورهای موبایل در ارائه خدمات ارتباطی در سراسر زمین‌های کوهستانی افغانستان را نشان می‌دهند.

در طول دهه گذشته، اپراتورهای مخابراتی به‌تدریج شبکه‌های خود را از خدمات 2G صوتی به 3G و 4G داده به‌روز کردند. تا سال 2020، تمام اپراتورهای بزرگ خدمات 3G را در سطح کشور راه‌اندازی کردند و برخی از شهرها پوشش 4G/LTE را از طریق افغان بی‌سیم، اتصالات، روشن و شبکه “سلام” افغان تلکام ارائه کردند. گسترش وسیع 4G به دلیل هزینه و مسائل امنیتی کند پیش رفت، اما تا نیمه سال 2022 افغانستان بالاخره شاهد گسترش بیشتری خدمات 4G در سرتاسر کشور بود​ businesswire.com. رژیم طالبان در واقع از این ادامه کار حمایت کرده است – اندکی شگفت‌انگیز است که آن‌ها برنامه‌هایی برای گسترش پوشش 4G به استان‌های بیشتری اعلام کردند​ virtuallyislamic.com. در بیانات عمومی، مقامات طالبان به پذیرش “تکنولوژی‌های غربی” مانند 4G به‌عنوان نشانه‌ای از توسعه اعتبار می‌دهند، هرچند این گروه قبلاً به اینترنت به‌عنوان یک عامل فساد طعنه زده بود​ virtuallyislamic.com. با این حال، گسترش خدماتی پیشرفته مانند 5G در افق نیست؛ بخش مخابراتی افغانستان به سختی قادر است تنها خدمات پایه را تحت تحریم‌ها و کاهش سرمایه‌گذاری حفظ کند. سرمایه‌گذاری خارجی که می‌تواند برای تأمین هزینه‌های 5G یا گسترش فیبر به کار رود، از سال 2021 تا حد زیادی کاهش یافته است​ wired.com. به‌عنوان مثال، MTN (یکی از بزرگ‌ترین سرمایه‌گذاران) در تلاش است تا از افغانستان خارج شود و سایر همتایان بین‌المللی به دلیل رژیم طالبان دچار احتیاط هستند​ wired.com. این امر سرمایه و تخصص موجود برای به‌روزشدن‌های عمده را محدود می‌کند.

تلاش‌های گسترش پهنای باند تحت دولت قبلی مقداری پیشرفت کردند و اکنون تحت حکومت طالبان با آینده نامشخص مواجه‌اند. یک ابتکار کلیدی ساخت یک زیرساخت فیبر نوری سراسری بوده که همه 34 استان را به هم متصل کرده و به مسیرهای فیبر بین‌المللی متصل می‌شود. تا اواخر 2021، افغانستان هزاران کیلومتر فیبر کشیده بود و به اتمام یک لینک استراتژیک به چین نزدیک شده بود​ businesswire.com، همچنین لینک‌هایی به پاکستان، ایران و آسیای مرکزی. با این حال، این پروژه‌ها به‌دلیل تغییر رژیم و بی‌ثباتی‌های مداوم متوقف شدند​ businesswire.com​ businesswire.com. نیروهای طالبان در طول شورش خود در واقع چندین خط فیبر را که اکنون به ارث می‌برند، آسیب زده‌اند – که نشان‌دهنده بی‌احترامی قبلی آن‌ها به چنین زیرساختی است​ businesswire.com. هنوز مشخص نیست که آیا دولت طالبان این شبکه‌های فیبر را تکمیل و حفظ خواهد کرد یا خیر. تا کنون، نشانه‌ها متناقض است: در حالی که مهندسان تلکام عمدتاً در کشور باقی مانده‌اند تا شبکه‌ها را اداره کنند، خارج‌روی مغز تکنسین‌های ماهر و کمبود سرمایه‌گذاری جدید به این معنی است که زیرساخت‌های تلکام در “وضعیت معلق” قرار دارد – آنلاین نگه‌داشته می‌شود اما به‌طور قابل‌توجهی بهبود نمی‌یابد و به تدریج از استانداردهای مدرن عقب می‌افتد​ wired.com.

برای رسیدن به مناطق دور افتاده و کمتر منتقل شده، برخی پروژه‌های نوآورانه امتحان شده‌اند. اشتراک دکل‌های موبایل و گسترش ایستگاه‌های سلولی با انرژی خورشیدی “خارج از شبکه” ابتکارهایی بودند تا پوشش را به روستاهای دورافتاده گسترش دهند. به‌عنوان مثال، در سال 2017، همکاری بین واكل تلکام (یک اپراتور افغان) و یک شرکت ماهواره‌ای بین‌المللی ایستگاه‌های پایه کوچک سلولی با انرژی خورشیدی و با پشتیبانی از ماهواره را برای اتصال روستاهای ایزوله آزمایش می‌کرد​ speedcast.com​ speedcast.com. این نوع راه‌حل می‌تواند سیگنال 2G/3G محلی را در روستاهایی که از خطوط فیبر فاصله دارند، با استفاده از لینک‌های VSAT (ماهواره‌ای) به شبکه اصلی ارائه دهد. چنین تلاش‌هایی، که توسط اهداکنندگان بین‌المللی حمایت می‌شد، هدف آن‌ها ارائه حداقل اتصال (تماس تلفنی، پیامک و داده‌های محدود) به بیش از 200 جامعه روستایی بود​ speedcast.com. تسلط طالبان بر برخی از این پروژه‌های گسترش را به خطر انداخته است، اما گزارش‌ها حاکی از آن است که در برخی مناطق، تکنسین‌های محلی تلکام سایت‌های سلولی را فعال نگه‌داشته و به استمرار شیب ملایمی در گسترش ادامه می‌دهند.

به‌طور خلاصه، شبکه‌های موبایل همچنان نجات‌دهنده دسترسی به اینترنت در افغانستان هستند. تمرکز بر حفظ پوشش‌های موجود 3G/4G و به تدریج پر کردن شکاف‌های پوشش است، نه جهش به تکنولوژی‌های جدید. دولت طالبان از سر اجبار تاکنون اجازه داده است که تیم‌های فنی به ادامه عملیات خود ادامه دهند و حتی حمایت از گسترش پوشش را نشان داده‌اند. اما بدون سرمایه‌گذاری قابل‌توجه و یک محیط باثبات، احتمالاً پهنای باند موبایل افغانستان به حالت سکون خواهد ماند یا به آرامی پیشرفت خواهد کرد. دستاوردهای اتصال کشور در دهه 2010 به‌طور عمده متوقف شده و هدف کنونی جلوگیری از عقب‌گرد (مانند سقوط شبکه یا بازگشت به خدمات تنها 2G در برخی مناطق) است.

دسترس‌پذیری اینترنت ماهواره‌ای، ارائه‌دهندگان و پتانسیل آینده

با توجه به جغرافیای چالش برانگیز افغانستان و دهه‌ها درگیری، اینترنت ماهواره‌ای نقش ویژه اما مهمی در اتصال دارد. زیرساخت‌های سنتی دارای سیم در بسیاری از مناطق دورافتاده و کوهستانی به راحتی قابل استقرار نیستند. از این رو، از سال 2000، لینک‌های VSAT (ماهواره‌ای با دیش بسیار کوچک) توسط کسب‌وکارها، NGOها و دفاتر دولتی برای اتصال به اینترنت در شرایطی که شبکه‌های زمینی در دسترس نبوده‌اند استفاده شده است. چند ISP افغان (مانند ارتباطات ماهواره‌ای افغان ، ندا تلکام و دیگران) به‌طور تاریخی پهنای باند را به مشتریانی که در خارج از شهرهای بزرگ بودند ارائه می‌کردند. با این حال، پهنای باند ماهواره‌ای هزینه بالایی دارد و به طور گسترده توسط عموم مردم استفاده نمی‌شد. این خدمات عمدتاً همچنان برای پایگاه‌های نظامی، سفارتخانه‌ها، دفاتر دولت‌های استانی و برخی مراکز اجتماعی دورافتاده ارائه می‌شد.

در حال حاضر، اینترنت ماهواره‌ای برای مصرف‌کنندگان در افغانستان بسیار محدود است. تا سال 2025، هیچ حضوری رسمی از خدمات ماهواره‌ای جدید مانند Starlink اسپیس‌ایکس وجود ندارد. راه‌اندازی چنین خدماتی نیاز به ایستگاه‌های زمینی در کشورهای همسایه یا مجوزهای قانونی دارد که در مورد افغانستان موانع جدی هستند​ qz.com​ qz.com. دولت طالبان باید هر ارائه‌دهنده اینترنت ماهواره‌ای را اجازه دهد و با آن هماهنگ شود – چیزی که هنوز اتفاق نیفتاده است. به‌طور نظری، Starlink یا مشابه آن‌ها می‌توانند اینترنت را به‌طور مستقیم به ترمینال‌های کاربری در افغانستان ارسال کنند و ممکن است از دروازه‌های تحت کنترل طالبان دور بزنند. اما کارشناسان به چالش‌های فنی و قانونی قابل توجهی در این زمینه بدون رضایت دولت میزبان اشاره می‌کنند​ qz.com. برای یکی، ماهواره‌های Starlink (تا به تازگی) نیاز به ایستگاه‌های زمینی نزدیک به‌منظور اتصال به اینترنت جهانی داشتند و بعید به نظر می‌رسد که اسپیس‌ایکس بتواند چنین ایستگاه‌هایی را در افغانستان یا کشورهای همسایه تحت تحریم مانند ایران برقرار کند​ qz.com. علاوه بر این، طالبان به سادگی می‌توانند دیش‌های ماهواره‌ای غیرمجاز را در صورت کشف ضبط کنند. در حال حاضر، گزارش‌های روایتی وجود دارد از افغان‌هایی که به طور مخفیانه تلاش می‌کنند از تلفن‌های ماهواره‌ای یا ترمینال‌های ماهواره‌ای استفاده کنند، اما هیچ پذیرش گسترده‌ای وجود ندارد.

با این حال، برخی ابتکارات مبتنی بر ماهواره تحت کنترل ادامه دارد. اپراتورهای مخابراتی افغان برای گسترش خدمات موبایل در مناطق روستایی از لینک‌های طبیعی پشتیبان ماهواره‌ای استفاده کرده‌اند. همان‌طور که گفته شد، واكل تلکام برای استقرار دکل‌های سلولی کوچک با لینک‌های ماهواره‌ای برای روستاها همکاری کرده است​ speedcast.com​ speedcast.com. این به‌طور مؤثری اینترنت (و خدمات سلولی پایه) را به مردم محلی می‌آورد بدون اینکه هر کاربر نیاز به دیش ماهواره‌ای داشته باشد – لینک ماهواره‌ای در دکل است. چنین راه‌حل‌هایی احتمالاً باید تأیید طالبان را به دست آورند، اما اگر به‌عنوان گسترش ارتباطات برای توسعه محلی مطرح شود، ممکن است ادامه یابد. دیگر حوزه، پهنای باند ماهواره‌ای برای استفاده‌های اضطراری و رسانه‌ای است. رسانه‌های بین‌المللی و سازمان‌های انسانی در افغانستان به طور معمول از اینترنت ماهواره‌ای (مانند اینمارست، ثوریا یا ترمینال‌های VSAT) برای ارسال گزارش‌ها در هنگامی‌که سایر شبکه‌ها پایین هستند یا تحت نظارت هستند، استفاده می‌کنند. به‌تازگی، طالبان نشان داده‌اند که نسبت به ارتباطات ماهواره‌ای غیرمجاز وضعیتی خصمانه دارند – به‌عنوان مثال، گزارش‌هایی از تلاش طالبان برای ایجاد اختلال در سیگنال‌های تلویزیونی ماهواره‌ای از پخش‌کنندگان اخبار افغان در تبعید وجود داشت​ iranintl.com. این نشان می‌دهد که رژیم نگران کانال‌های ماهواره‌ای است که سانسور آن‌ها را دور می‌زند.

از نظر مقررات، در دولت قبلی استفاده از تجهیزات ماهواره‌ای نیاز به صدور مجوز از تنظیم‌گر تلکام (ATRA) داشت. تحت طالبان، چهارچوب تنظیمی مبهم است، اما آن‌ها ATRA را به وزارت ارتباطات ادغام کرده‌اند. احتمالاً مالکیت خصوصی دیش‌های ماهواره‌ای (VSATها، تلفن‌های ماهواره‌ای و غیره) به دلیل دلایل امنیتی به شدت محدود شده است. تنها دولت یا سازمان‌های تأییدشده ممکن است به‌طور قانونی آن‌ها را اداره کنند.

به آینده نگاه کنید، اینترنت ماهواره‌ای می‌تواند در افغانستان دو لبه داشته باشد که از یک سو، مجموعه‌های ماهواره‌ای مدرن با مدار پایین پتانسیل آن را دارند که به سرعت جوامع دورافتاده افغان را متصل کنند بدون اینکه منتظر گسترش فیبر یا دکل‌های موبایل بمانند. آن‌ها همچنین می‌توانند راهی برای دسترسی شهروندان به اینترنتی بدون سانسور باشند اگر طالبان نتوانند سیگنال را کنترل کنند. از سوی دیگر، رژیم طالبان ممکن است خدمات اینترنت ماهواره‌ای آزاد را به‌عنوان تهدیدی برای کنترل اطلاعات خود ببیند. مگر اینکه تغییری در حکمرانی یا توافقی رخ دهد، بعید است که در آینده نزدیک شاهد گسترش بلدی خدماتی مانند Starlink در افغانستان باشیم. از نظر فنی، نسل جدیدی از ماهواره‌ها باپیوندهای لیزری (که به ایستگاه‌های زمینی محلی وابسته نیستند) ممکن است این امکان را فراهم کند که اینترنت از فضا به افغانستان برسد بدون اجازه طالبان​ qz.com​ qz.com. اما طالبان هنوز می‌توانند کسانی را که در زمین از آن استفاده می‌کنند، مجازات کنند. بنابراین، پذیرش اینترنت ماهواره‌ای بستگی به اراده سیاسی خواهد داشت. اگر ثبات بهبود یابد و دولت (طالبان یا غیره) تصمیم بگیرد به‌دنبال سرمایه‌گذاری در اتصال برای همه مناطق باشد، ممکن است با شرکت‌های ماهواره‌ای برای رسیدن به سخت‌ترین terrainها شراکت کند. همچنین اهداکنندگان بین‌المللی ممکن است اتصال ماهواره‌ای را برای پروژه‌های آموزشی یا بهداشتی در روستاهای دورافتاده افغان حمایت کنند.

خلاصه اینکه، اینترنت ماهواره‌ای در افغانستان امروز به مقیاس کوچکی باقی مانده است – عمدتاً به‌طور پنهانی دکل‌های سلولی را فعال کرده یا توسط کاربرهای متخصص استفاده می‌شود. پتانسیل آینده آن برای پر کردن شکاف دیجیتال در یک کشور کوهستانی حائز اهمیت است، اما تحقق آن مستلزم یک فضای سیاسی فراگیر و حمایت‌های قانونی است که در حال حاضر وجود ندارد.

مقایسه با استانداردهای منطقه‌ای و جهانی (سرعت، آزادی و دسترس‌پذیری)

هنگامی که