3I/ATLAS : La comète interstellaire la plus rapide jamais observée — Voici ce que disent les scientifiques
La comète nouvellement confirmée 3I/ATLAS est le troisième objet interstellaire identifié après 1I/ʻOumuamua et 2I/Borisov. Découverte le 1er juillet 2025 par le télescope ATLAS financé par la NASA au Chili, elle traverse le système solaire sur une trajectoire extrêmement hyperbolique à environ 68 km s⁻¹, atteindra le périhélie juste à l’intérieur de l’orbite de Mars le 29 octobre 2025, et ne représente aucune menace pour la Terre. Les premières images révèlent une faible chevelure et une courte queue, confirmant l’activité cométaire. Comme 3I/ATLAS a été détectée loin du Soleil et plusieurs mois avant le périhélie, les astronomes disposent d’une fenêtre sans précédent pour caractériser la composition, la rotation et la taille d’une comète interstellaire. Les experts affirment que cette découverte annonce une future profusion de détections d’objets interstellaires, alors que des observations de nouvelle génération comme celles de l’observatoire Vera C. Rubin seront pleinement opérationnelles.
