Les yeux vers le ciel les 2 et 3 août 2025 : pluies de météores, aurores et planètes en spectacle

Le premier week-end d’août 2025 est riche en spectacles célestes. Des météores traversant les chaudes nuits d’été aux planètes brillantes convergeant à l’aube, il y a de quoi ravir les amateurs du ciel les 2 et 3 août. Ci-dessous, nous détaillons toutes les alertes d’observation du ciel à ne pas manquer – et démystifions quelques idées reçues – pour ce week-end, y compris où et quand regarder (et si les événements sont visibles dans le monde entier ou seulement dans certaines régions).

Les pluies de météores illuminent le début août

Les météores des Perséides sont en augmentation. La célèbre pluie de météores des Perséides s’intensifie en ce moment, même si elle n’atteindra son apogée que les 12 et 13 août. Même au début du mois, nous avons « pénétré le courant de météores des Perséides », ce qui signifie que vous pourriez en apercevoir dès maintenant earthsky.org. En fait, l’activité météorique s’accélère fortement en août – non seulement à cause des Perséides, mais aussi parce que les météores « sporadiques » aléatoires atteignent leur maximum annuel, soit environ le double de leur taux printanier amsmeteors.org. Si vous observez dans les petites heures entre minuit et l’aube ce week-end (après le coucher de la Lune), vous pourriez voir environ 20 météores par heure dans des conditions de ciel noir à des latitudes moyennes de l’hémisphère nord amsmeteors.org (un peu moins dans l’hémisphère sud). Cela inclut un mélange de Perséides et d’autres météores de fond. La Lune est au premier quartier et croissante, donc elle va se coucher aux premières heures du matin, laissant quelques heures d’observation sous un ciel sombre avant l’aube des 2 et 3 août amsmeteors.org – un timing parfait pour repérer quelques étoiles filantes.

Pourquoi si peu ? Normalement, les Perséides peuvent produire 60 à 100 météores par heure à leur apogée, mais cette année, une Lune brillante va éclipser de nombreux météores plus faibles, ce qui pourrait réduire les taux observés de 75 % accuweather.com autour de la nuit du pic. Au lieu de 100 par heure, les observateurs pourraient n’en compter qu’environ 10 à 20 météores par heure au mieux pendant le maximum accuweather.com. La Société américaine de météorites note qu’en 2025, la Lune gibbeuse décroissante “compromettra sévèrement” les Perséides au maximum, car seuls les bolides les plus brillants perceront la lumière lunaire accuweather.com. La bonne nouvelle, c’est que de nombreuses Perséides sont brillantes et laissent souvent des traînées colorées. Donc, même si le nombre de météores est plus faible, quelques bolides spectaculaires pourraient encore traverser le ciel – chacun étant un morceau de débris de la comète Swift–Tuttle brûlant dans l’atmosphère terrestre.

Autres essaims actifs : Les Perséides volent la vedette, mais elles coïncident avec quelques essaims de météores mineurs également actifs fin juillet et début août. Les Delta Aquarides du Sud, qui ont culminé autour du 30 juillet, sont maintenant en déclin ; à leur meilleur, ils produisent un flux régulier d’environ 10 à 20 météores par heure ts2.tech, mais les 2 et 3 août, ils ne contribueront probablement qu’à quelques météores par heure (principalement faibles) dans le ciel du sud. Un autre essaim mineur, les Alpha Capricornides (pic autour du 29–30 juillet), est peu nombreux mais célèbre pour ses bolides. Les météores capricornides sont rares, mais lorsqu’ils apparaissent, ils ont tendance à être lents, brillants et souvent jaunâtres. Vous pourriez apercevoir un bolide capricornide occasionnel durant la première semaine d’août ts2.tech – une belle surprise pour les observateurs attentifs. En résumé, ne soyez pas surpris si une ou deux météores aléatoires apparaissent même avant que le taux des Perséides n’augmente vraiment ; les nuits d’été sont riches en météores de multiples sources. Et si le spectacle de 2025 est un peu atténué, gardez espoir : l’an prochain (2026), les Perséides atteindront leur pic sous une nouvelle lune, donc un spectacle vraiment exceptionnel se profile à l’horizon ts2.tech !

Visibilité : Les Perséides sont mieux observées depuis l’hémisphère nord, car le radiant de l’essaim (dans Persée) monte plus haut dans le ciel nordique. Les observateurs de l’hémisphère sud verront tout de même quelques Perséides, mais leur nombre sera plus faible (le radiant restant plus près de l’horizon) amsmeteors.org amsmeteors.org. Les Delta Aquarides, en revanche, sont bien visibles depuis les latitudes tropicales de l’hémisphère sud (leur radiant dans le Verseau monte plus haut dans l’hémisphère sud) amsmeteors.org. Où que vous soyez, trouvez le ciel le plus sombre possible, tournez-vous à l’opposé de la Lune et laissez à vos yeux le temps de s’adapter. L’activité maximale des météores a généralement lieu dans les heures précédant l’aube, lorsque le côté de la Terre sur lequel vous vous trouvez fonce directement dans les essaims de météores.

Alignement des planètes de minuit à l’aube

Un défilé de planètes est en cours. Pratiquement toutes les grandes planètes sont visibles à un moment ou à un autre de la nuit. Mars est encore visible dans le ciel du soir au crépuscule – cherchez-la bas à l’ouest après le coucher du Soleil. La planète rouge est maintenant assez faible (environ magnitude +1,6) et se couche peu après que le ciel soit complètement sombre astronomy.com. Le 2 août, Mars se trouvait dans le sud-ouest de la Vierge, près de l’étoile de magnitude 4 Beta Virginis astronomy.com. C’est une cible difficile dans la lueur du crépuscule, mais elle est là pour les observateurs persévérants. Mercure, en revanche, est pas encore visible, car elle est perdue dans l’éclat du Soleil ; elle réapparaîtra à la mi-août, offrant sa meilleure apparition matinale de l’année vers la fin du mois science.nasa.gov.

Saturne occupe le devant de la scène tard dans la nuit. La planète aux anneaux se lève vers 22h30 heure locale au début du mois d’août science.nasa.gov, apparaissant à l’est au fil de la soirée. Vers minuit ou plus tard, Saturne brille bien au-dessus de l’horizon dans la constellation des Poissons (non loin de l’astérisme du « Cercle »). Avec une magnitude d’environ 0,8 astronomy.com, Saturne est l’objet le plus brillant de cette partie du ciel (à part la Lune). Ce mois-ci, Saturne participe à une rencontre céleste unique : elle se rapproche beaucoup de la lointaine planète Neptune. En fait, Saturne et Neptune sont en conjonction – leur deuxième des trois passages rapprochés – le 6 août astronomy.com astronomy.com. Pour la plupart d’entre nous, Neptune est invisible à l’œil nu (magnitude ~7,8), mais à travers un télescope les deux planètes peuvent apparaître dans le même champ de vision à faible grossissement autour de la date de la conjonction astronomy.com. Si vous possédez un grand télescope d’amateur, vous pouvez essayer de repérer Neptune comme un minuscule point bleu-gris à seulement une fraction de degré de Saturne au début du mois d’août. (Elles se lèvent ensemble et traversent le ciel toute la nuit.) Cette association Saturne–Neptune n’est pas visible à l’œil nu, mais c’est un rare plaisir pour les observateurs équipés d’un télescope – un avant-goût de l’alignement exact Saturne-Neptune du 6 août et à nouveau en février prochain astronomy.com.

Jupiter et Vénus : un duo éblouissant à l’aube. Le vrai spectacle pour tous – sans télescope nécessaire – se produit dans les heures précédant l’aube des 2 et 3 août. La brillante Vénus et le lumineux Jupiter brillent ensemble à l’est avant le lever du soleil, se rapprochant chaque jour. Dès ce week-end, les deux planètes les plus brillantes du ciel ne sont déjà plus qu’à environ 9° l’une de l’autre (environ la largeur de votre poing à bout de bras) et facilement visibles côte à côte à l’aube skyandtelescope.org. Si vous avez une vue dégagée vers l’est-nord-est environ 60 à 90 minutes avant le lever du soleil local, vous verrez Vénus (magnitude –4,0, extrêmement brillante) et Jupiter (environ –1,9, un peu moins brillant mais toujours très lumineux) s’élever ensemble. Elles ressemblent presque à un « double phare » ou à une paire de phares célestes bas sur l’horizon ts2.tech. Chaque matin, elles se rapprochent : la NASA indique que les deux planètes « semblent se frôler » à la mi-août, atteignant une conjonction rapprochée les 11 et 12 août lorsqu’elles ne seront séparées que d’environ un degré dans le ciel science.nasa.gov science.nasa.gov. (C’est si proche que vous pourriez cacher les deux planètes derrière votre petit doigt tendu ts2.tech !) Ne manquez pas ce magnifique spectacle si vous êtes matinal – c’est l’un des événements phares du mois. En fait, certains passionnés d’astronomie plaisantent en disant qu’un tel ultra-rapprochement de Vénus et Jupiter pourrait même tromper les observateurs occasionnels qui signaleraient des « OVNIs jumeaux » planant à l’aube ! ts2.tech

Visibilité : La conjonction Vénus–Jupiter a lieu dans le ciel du matin à l’est, et elle sera visible partout dans le monde là où le ciel avant l’aube est dégagé. Les observateurs aux latitudes moyennes nord verront Vénus et Jupiter basses mais discernables au-dessus de l’horizon est-nord-est avant le lever du soleil (regardez environ 45° à gauche de l’endroit où le Soleil se lèvera) ts2.tech. Dans l’hémisphère sud, la géométrie est similaire – les planètes seront à l’est (plutôt est-sud-est pour les habitants du sud) avant l’aube. Le principal défi est leur faible altitude : elles ne montent pas très haut avant que l’aube ne devienne trop lumineuse. Essayez donc de trouver un horizon dégagé et commencez à observer alors que le ciel est encore assez sombre (vers 4h00–5h00 du matin, heure locale, selon votre latitude). Des jumelles peuvent vous aider à les repérer dans la pénombre. Les 2–3 août, la séparation est de plusieurs degrés confortables, mais à mesure qu’elles se rapprochent les 11–12 août, Vénus et Jupiter seront particulièrement frappantes – presque l’une sur l’autre. (Elles ne seront pas aussi proches et bien placées avant plusieurs années, c’est donc vraiment un spectacle exceptionnel.) Notez le 12 août sur votre calendrier, mais profitez dès maintenant du “spectacle de l’approche” !

Les lunes de Saturne à l’honneur – Transit de l’ombre de Titan (2–3 août). Pendant que vous admirez Saturne tard dans la nuit, sachez qu’un phénomène subtil mais très cool se produit avec la plus grande lune de Saturne, Titan. Environ dans la nuit du 2 au 3 août, Titan projettera sa minuscule ombre noire sur les sommets nuageux de Saturne – en somme, une mini-éclipse sur Saturne. Ce phénomène, appelé transit d’ombre, est observable avec un télescope de taille moyenne à grande (vous verriez un petit point sombre se déplacer sur le disque de Saturne). L’événement se déroule approximativement de 6h25 à 11h04 UTC le 3 août skyandtelescope.org, ce qui correspond à 2h25–7h04 EDT ou 23h25–4h04 PDT. En d’autres termes, cela couvre les heures tardives de la nuit du samedi pour l’Amérique du Nord. Où est-ce visible ? Saturne est visible toute la nuit en août, donc les observateurs nord-américains sont bien placés – Saturne sera haute dans le ciel aux premières heures du matin, offrant une vue stable skyandtelescope.org. L’Europe, cependant, sera en plein jour pendant une grande partie du transit (matin du 3 août), donc les Européens ne pourront pas l’observer cette fois-ci. Pendant le transit, Titan lui-même (un point orange pâle) passera devant Saturne, et légèrement décalé, vous verrez l’ombre de Titan – une tache noire nette – glisser sur la face de Saturne skyandtelescope.org. C’est un spectacle fascinant si vous avez le matériel. En fait, Saturne commence une nouvelle “saison des transits d’ombre de Titan” – Titan traversera et projettera son ombre tous les 16 jours pendant les prochains mois skyandtelescope.org. Le saviez-vous ? Sky & Telescope note que tous les 15 ans notre géométrie d’observation s’aligne pour nous permettre de voir le transit de Titan ; la série actuelle se poursuivra jusqu’en octobre skyandtelescope.org. Si vous manquez celui-ci, il y aura d’autres occasions à l’automne (et à nouveau dans 15 ans !). De plus, deux des plus petites lunes de Saturne – Encelade et Téthys – traverseront également Saturne le matin du 3 août (UTC) à peu près au même moment astronomy.com. Elles sont beaucoup plus difficiles à repérer, mais cela signifie que Saturne sera très animée cette nuit-là. En somme, les 2–3 août offrent un véritable festin pour les observateurs planétaires : des rapprochements planétaires à l’œil nu aux événements lunaires au télescope.

La Lune rencontre Antarès au crépuscule

Un rendez-vous lunaire avec une supergéante rouge. À la tombée de la nuit les 2 et 3 août, assurez-vous de regarder vers le sud (ou vers le sud-sud-ouest) pour observer une belle conjonction de la Lune et de l’étoile Antarès. Antarès est l’étoile la plus brillante de la constellation du Scorpion, connue pour sa teinte rouge-orangé vive – elle est souvent appelée le « Cœur du Scorpion ». Le samedi 2 août, la Lune gibbeuse croissante sera positionnée à seulement quelques degrés d’Antarès earthsky.org. La nuit suivante, le dimanche 3 août, la Lune s’approchera encore plus d’Antarès – à seulement environ 1° de distance (soit deux diamètres lunaires) – offrant une rencontre rapprochée visuelle saisissante earthsky.org. L’étoile et la Lune se lèveront ensemble en fin d’après-midi/début de soirée et seront visibles pendant la première partie de la nuit. De nombreux observateurs remarqueront ce brillant « duo » dans le ciel – l’éclat blanc neutre de la Lune juste à côté d’une étoile colorée scintillante.

Contraste de couleur : Si votre vue est dégagée, essayez de distinguer la couleur ardente d’Antarès à côté de la Lune. Antarès est une étoile supergéante rouge (des centaines de fois plus grande que notre Soleil) et brille avec une teinte orange-rouge distincte. Parfois, la proximité de la Lune peut même accentuer le contraste de couleur perçu de l’étoile. « Le gris neutre de la surface lunaire semble toujours rehausser la couleur de toute étoile ou planète proche de la Lune », note l’observateur Gary Seronik skyandtelescope.org. Beaucoup de gens trouvent qu’Antarès ressemble à un « rubis » à côté de la perle de la Lune. Gardez à l’esprit cependant que la Lune est très brillante comparée à Antarès (qui, bien que brillante pour une étoile, est d’environ 1re magnitude et 1 000 fois plus faible que la Lune !). L’étoile peut être un peu difficile à repérer juste contre l’éclat de la Lune. Astuce : utilisez un conseil d’EarthSky – placez-vous de façon à ce que la Lune soit temporairement cachée derrière un bâtiment, un arbre ou même un poteau électrique. Avec la Lune masquée à votre vue, Antarès apparaîtra soudainement à proximité earthsky.org. Vous pouvez aussi essayer avec des jumelles ; faites simplement attention à ne pas fixer la Lune éclatante trop longtemps.

Occultation pour certaines régions : Dans la majeure partie du monde, la Lune va simplement passer devant Antarès sans la recouvrir. Mais dans quelques parties du globe, la géométrie s’aligne parfaitement et la Lune va occulter Antarès – c’est-à-dire qu’Antarès va disparaître derrière la Lune pendant une courte période. Cela se produit dans les heures précédant l’aube du 4 août UTC (fin du 3 août en date locale, selon le fuseau horaire) et sera visible depuis certaines parties de la Polynésie, de la Nouvelle-Zélande, du sud de l’Amérique du Sud et de l’Antarctique earthsky.org. Par exemple, les observateurs en Nouvelle-Zélande et aux îles Cook font partie de ceux qui verront Antarès s’éteindre vers 2h00 UTC le 4 août (à quelques minutes près, selon l’emplacement) lorsque le bord sombre de la Lune la recouvrira earthsky.org. Si vous êtes dans l’une de ces régions, vous pouvez consulter un tableau des horaires d’occultation pour connaître l’heure exacte earthsky.org. C’est un événement fascinant à observer avec un petit télescope ou des jumelles. Ailleurs (par exemple en Amérique du Nord, en Europe, dans la majeure partie de l’Asie et de l’Afrique), le rapprochement Lune–Antarès est simplement un passage rapproché sans éclipse – mais reste un spectacle magnifique. La Lune et Antarès seront au plus haut dans le ciel en début de soirée puis se dirigeront vers l’horizon. À minuit, elles seront relativement basses et se coucheront peu après earthsky.org (depuis les latitudes moyennes de l’hémisphère nord). Prévoyez donc de les observer dans la première moitié de la nuit les 2 et 3 août.

Visibilité : La Lune est évidemment visible partout (si la météo le permet), et Antarès est visible depuis les deux hémisphères (c’est une étoile du ciel austral, mais elle monte assez loin au nord – environ 26° de déclinaison sud). Les observateurs de latitudes moyennes de l’hémisphère nord (par exemple en Europe, aux États-Unis) verront Antarès non loin au-dessus de l’horizon sud au crépuscule – la Lune sera à proximité. Les observateurs de l’hémisphère sud (par exemple en Australie, Afrique australe, Amérique du Sud) verront Antarès et la Lune plus haut dans le ciel en soirée. Le rapprochement le plus étroit du 3 août est mondial, mais l’occultation est limitée aux régions mentionnées (Polynésie, NZ, Amérique du Sud au sud d’environ 30°S, etc.) earthsky.org. Si vous êtes en dehors de ces zones, profitez simplement du passage rapproché !

Aurores et prévisions de la météo spatiale

Des aurores boréales, quelqu’un ? L’aurore boréale a fait la une au tout début du mois d’août – le vendredi 1er août, une légère perturbation géomagnétique a offert aux observateurs du ciel dans plusieurs États du nord des États-Unis et au Canada une chance d’apercevoir les aurores boréales. Le Centre de prévision de la météo spatiale de la NOAA avait prévu une période d’activité géomagnétique de Kp 3 pour cette nuit-là, ce qui s’est effectivement matérialisé par une douce manifestation aurorale visible sous un ciel sombre à haute latitude people.com people.com. (Kp 3 sur l’échelle de 0 à 9 est en dessous du niveau officiel de tempête, mais reste suffisant pour pousser les aurores plus loin des pôles que d’habitude. La NOAA a noté qu’une aurore Kp 3 peut être « très agréable à regarder » dans des conditions parfaites people.com – et ce fut le cas !) Quelques observateurs chanceux aussi loin au sud que le nord des États-Unis continentaux (par exemple Minnesota, Montana, Wisconsin) ont aperçu de faibles lueurs rouges et vertes à l’horizon cette nuit-là. Les aurores ont été favorisées par le fait que la Lune n’était alors qu’à moitié illuminée environ people.com, ce qui signifie que sa lumière n’interférait pas beaucoup avec les rideaux auroraux peu lumineux.

Pour le week-end des 2 et 3 août, les prévisions aurorales sont plus calmes. Selon les prévisions météo spatiales sur 3 jours de la NOAA, aucune tempête géomagnétique de classe G1 (mineure) ou plus forte n’est attendue les 2 ou 3 août services.swpc.noaa.gov. L’indice Kp maximal devrait rester autour de 2 à 3 au plus services.swpc.noaa.gov – en d’autres termes, une certaine activité géomagnétique agitée mais rien qui ne devrait produire d’aurores généralisées. Sauf éruption solaire inattendue, le champ magnétique terrestre devrait rester relativement calme. Cela signifie que les aurores boréales seront probablement limitées à leurs habitats polaires habituels – les régions de haute latitude comme le nord du Canada, l’Alaska, l’Islande, la Scandinavie, et peut-être le nord de l’Écosse. Si vous vivez dans ces régions, cela vaut toujours la peine de jeter un coup d’œil à l’horizon nord lors de toute nuit claire et sombre, au cas où une faible aurore scintillerait. Mais pour la majorité d’entre nous plus au sud, le ciel ne va pas s’illuminer d’aurores ce week-end.

Il convient de noter que la météo spatiale peut nous surprendre. Une éruption solaire soudaine ou une éjection de masse coronale pourrait modifier les prévisions si elle touche la Terre – mais aucune n’est prévue pour le moment. Au 1er août, l’activité solaire est restée relativement modérée (pas de grandes éruptions ces derniers jours). Gardez un œil sur les alertes d’aurores si cela vous intéresse, mais sinon, profitez des autres spectacles célestes sans attendre de lueurs vertes d’aurores. Et si vous êtes dans une région nordique, des yeux adaptés à l’obscurité et une heure sans lune (tard dans la nuit) vous donneront la meilleure chance d’apercevoir une faible bande aurorale.

Visibilité : Les aurores (si elles se produisent) seront régionales. Lors de la hausse géomagnétique du 1er août, les aurores étaient visibles dans le nord des États-Unis (par exemple, certaines parties de l’État de Washington, du Dakota du Nord, etc.) et bien sûr au Canada et en Alaska people.com people.com. Ce week-end, avec une activité plus faible attendue, les aurores seraient probablement seulement visibles dans les régions polaires (extrême nord de l’hémisphère nord, ou extrême sud s’il y avait de l’activité dans l’hémisphère sud – l’aurora australis autour de l’Antarctique). En résumé, à moins de vivre au-dessus d’environ 55°–60° Nord, il est peu probable que vous voyiez des aurores les 2–3 août dans les conditions prévues. Ceux qui se trouvent à des latitudes très nordiques pourraient apercevoir une lueur diffuse près de l’horizon, si tant est qu’il y en ait une.

(Un point positif : la Lune sera éclairée à environ 70 % ce week-end – moins brillante qu’une pleine lune – donc si une aurore se produit, la lumière lunaire ne l’éclipsera pas complètement people.com. Lors de fortes aurores, les aurores boréales peuvent être visibles même avec une lune brillante ou dans des zones polluées par la lumière, mais pour les aurores faibles, il faut un ciel sombre.)

Passages de l’ISS et des satellites

Toutes les “étoiles” du ciel nocturne ne sont pas naturelles – l’humanité a aussi placé de nombreux objets là-haut. Les satellites qui glissent au-dessus de nos têtes peuvent offrir des moments d’observation brefs mais passionnants. Le plus impressionnant est la Station spatiale internationale (ISS), qui est facilement visible à l’œil nu lorsqu’elle passe au-dessus de vous. En fait, l’ISS brille généralement comme l’objet le plus lumineux du ciel nocturne après la Lune space.com. Elle apparaît comme un point de lumière blanche, stable et se déplaçant rapidement, traversant le ciel en quelques minutes. Aucun équipement spécial n’est nécessaire pour l’apercevoir – même en ville, l’ISS peut être suffisamment brillante pour être vue, car sa structure de la taille d’un terrain de football reflète beaucoup de lumière solaire space.com.

Quand et où voir l’ISS : L’ISS fait le tour de la Terre environ 16 fois par jour et sa trajectoire change, donc elle n’est pas visible chaque nuit à un endroit donné. Elle vole à une inclinaison d’environ 51,6°, ce qui signifie qu’elle passe au-dessus des régions situées entre 51,6°N et 51,6°S de latitude (environ 90 % de la population mondiale vit dans cette bande) space.com. La station n’est visible que lorsque la lumière du soleil l’éclaire alors que votre ciel est sombre – généralement dans les deux heures après le coucher du soleil ou avant le lever du soleil space.com. C’est à ce moment-là que vous êtes dans la nuit, mais l’ISS, à 400 km d’altitude, reçoit encore la lumière du soleil. Ces fenêtres d’observation vont et viennent par cycles. En début août 2025, de nombreux endroits dans le nord de l’hémisphère Nord (comme l’Europe et le nord des États-Unis) bénéficient de passages en soirée de l’ISS peu après le crépuscule, tandis que certaines latitudes plus basses peuvent voir des passages avant l’aube. Par exemple, autour de ce week-end, l’ISS effectue une série de passages visibles dans le ciel du soir au-dessus de l’Amérique du Nord (vérifiez les horaires exacts selon les villes). Pour savoir si et quand l’ISS sera visible pour vous, utilisez l’outil “Spot the Station” de la NASA ou une application mobile – vous entrez votre position et elle vous donnera les prochains horaires de passage, y compris la direction d’apparition de l’ISS et sa hauteur dans le ciel space.com. Le moment venu, sortez simplement et regardez dans la direction indiquée ; l’ISS ressemblera à une étoile brillante se déplaçant régulièrement (sans scintillement, ni clignotement comme un avion). Un passage typique dure quelques minutes, du moment où elle s’élève au-dessus de l’horizon jusqu’à ce qu’elle disparaisse (soit en entrant dans l’ombre de la Terre, soit en se couchant). Lors d’un bon passage à haute altitude, l’ISS peut être plus brillante que Jupiter ou Vénus, atteignant une magnitude de –3 ou plus. C’est impressionnant de penser que des membres d’équipage humains se trouvent à bord de cette “étoile” filante !

Autres satellites : Le ciel nocturne est aussi traversé par de nombreux autres satellites – par nuit claire, surtout après le crépuscule, vous pouvez remarquer quelques points lumineux plus faibles en mouvement. Parmi les plus remarquables : les satellites Starlink (la constellation Internet de SpaceX) qui, peu après leur lancement, apparaissent souvent comme un train distinct de lumières se déplaçant en formation. Ceux-ci peuvent aussi susciter des signalements d’OVNI ! Il y a aussi des satellites comme Tiangong, la station spatiale chinoise, parfois visible (mais plus faible que l’ISS), et d’innombrables satellites de communication, météo ou militaires. Parfois, un ancien satellite Iridium ou un autre engin capte le Soleil et flashe fortement pendant quelques secondes, puis s’éteint – un éclair bref mais saisissant dans le ciel. Les principales différences entre les satellites et, par exemple, les avions, sont que les satellites n’ont pas de feux de navigation clignotants (ils brillent d’une lumière solaire constante) et qu’ils se déplacent généralement plus vite dans le ciel que les avions à haute altitude, mettant seulement quelques minutes à traverser l’horizon. Si vous êtes sous un ciel sombre, il est amusant de s’allonger et d’observer – vous serez surpris du nombre de satellites que vous pouvez voir en une heure.

Visibilité : Tout le monde dans le monde peut voir des passages de satellites, mais quels satellites et quand cela dépend de votre latitude et de l’orbite du satellite. L’ISS, par exemple, ne va jamais plus au nord qu’environ 51,6°N (elle n’est donc pas visible dans l’extrême nord de la Scandinavie, par exemple), et c’est similaire pour l’extrême sud. Mais pour la grande majorité des zones peuplées, l’ISS sera périodiquement visible. Si vous êtes, par exemple, à New York, Londres, Tokyo, Sydney ou Varsovie, la station passe probablement au-dessus de votre ciel toutes les quelques semaines lors de séries de nuits consécutives de visibilité. Utilisez les ressources de suivi pour obtenir des informations précises pour votre ville. De nombreux sites ou applications d’astronomie listent également les prochains passages de satellites pour les objets brillants. S’il y a eu un lancement de fusée récent, gardez un œil sur les regroupements inhabituels de lumières (par exemple, les déploiements Starlink). Et un dernier conseil : juste après le coucher du soleil, il est parfois possible de voir des nuages de carburant ou des évents d’étage de fusée provenant de lancements – même si aucun n’est prévu pour les 2–3 août qui serait largement visible, ceux-ci peuvent provoquer des lueurs fantomatiques dans le ciel.

Bonus : Non, le monde ne sera pas plongé dans l’obscurité le 2 août

Au fait, ne tombez pas dans les canulars Internet affirmant qu’une étrange éclipse de plusieurs jours ou un alignement planétaire plongera la Terre dans l’obscurité le 2 août 2025. Des rumeurs circulent en ligne à propos de prétendus “jours d’obscurité” – mais il n’y a aucune éclipse solaire le 2 août 2025 jagranjosh.com. (En fait, la prochaine éclipse solaire totale proche de cette date aura lieu le 2 août 2027, et même celle-ci ne sera visible que dans certaines parties de l’Europe, de l’Afrique et du Moyen-Orient – pas d’obscurité mondiale jagranjosh.com jagranjosh.com.) La NASA et d’autres sources astronomiques ont confirmé qu’aucune éclipse ni panne inhabituelle n’aura lieu le 2 août jagranjosh.com. Les publications virales affirmant un événement de “ténèbres totales” ce week-end sont 100 % fausses. Donc si vous avez vu cela sur les réseaux sociaux, maintenant vous savez – vous pouvez planifier votre nuit d’observation sans craindre que le Soleil ne disparaisse mystérieusement ! Les seules ombres projetées le 2 août seront celles de la Lune (pendant ses phases nocturnes normales… et cette petite ombre de Titan sur Saturne que nous avons mentionnée plus tôt).

Nous vous souhaitons un ciel dégagé et de belles observations ! Ce premier week-end d’août offre un peu de tout : une pluie d’étoiles filantes, une Lune brillante près d’une étoile flamboyante, des planètes défilant à l’aube, et même des “étoiles” artificielles filant au-dessus de nos têtes. N’oubliez pas de consulter les prévisions météo locales – un événement céleste parfaitement programmé ne sera pas visible si les nuages s’invitent. Et utilisez les sources et ressources liées (comme la NASA et les sites d’astronomie) pour plus de détails sur chaque événement. Que vous soyez un observateur occasionnel ou un astronome amateur passionné, il y a quelque chose de magique à savoir ce qui se passe là-haut. Alors étendez une couverture, laissez vos yeux s’habituer à l’obscurité, et profitez du spectacle cosmique des 2 et 3 août 2025 !

Sources : Sky & Telescope skyandtelescope.org skyandtelescope.org ; NASA science.nasa.gov science.nasa.gov ; EarthSky earthsky.org earthsky.org ; American Meteor Society amsmeteors.org amsmeteors.org ; AccuWeather/AMS accuweather.com ; ts2.space/StarWalk ts2.tech ts2.tech ; People/NOAA people.com people.com ; Space.com space.com space.com ; JagranJosh jagranjosh.com.