Li-Fi vs Wi-Fi 7 vs 5G : Quelle technologie sans fil de nouvelle génération dominera 2025 ?

Li-Fi vs Wi-Fi 7 vs 5G: Which Next-Gen Wireless Will Rule 2025?

Li-Fi vs Wi-Fi 7 Mesh vs Hotspot 5G mmWave

L’internet sans fil est à l’aube d’une révolution. Trois technologies de pointe – Li-Fi, Wi-Fi 7 (réseaux maillés), et hotspots 5G mmWave – rivalisent pour transformer notre façon de nous connecter en 2025. Chacune promet des vitesses ultra-rapides, une faible latence, et de nouvelles possibilités pour les foyers, les entreprises et au-delà. Mais elles y parviennent de manières très différentes. Des faisceaux lumineux de votre lampe vont-ils bientôt fournir un internet gigabit ? Les derniers routeurs Wi-Fi 7 peuvent-ils couvrir toute votre maison avec une connexion prête pour la 8K ? Et les signaux millimétriques de la 5G peuvent-ils enfin couper le cordon pour des vitesses dignes de la fibre en mobilité ? Dans ce rapport complet, nous comparerons les fondamentaux, les performances, l’état du déploiement, les avis d’experts et les cas d’usage réels du Li-Fi, du Wi-Fi 7 et de la 5G mmWave. Lisez la suite pour découvrir laquelle de ces technologies sans fil de nouvelle génération pourrait dominer la connectivité en 2025 – et comment elles pourraient en réalité fonctionner au mieux ensemble.

Qu’est-ce que le Li-Fi (Light Fidelity) ?

Le Li-Fi est une technologie sans fil qui utilise la lumière pour transmettre des données, plutôt que les ondes radio traditionnelles comme le Wi-Fi ou le cellulaire. Dans un système Li-Fi, des ampoules LED modulent rapidement leur intensité (invisible à l’œil nu) pour envoyer des données à un récepteur. Le concept peut sembler futuriste, mais il est désormais soutenu par la nouvelle norme IEEE 802.11bb (ratifiée à la mi-2023) qui fournit un cadre mondial pour des appareils Li-Fi interopérables. En essence, le Li-Fi peut s’intégrer à l’écosystème Wi-Fi existant – la norme Li-Fi a été conçue pour que, pour un utilisateur ou un appareil, les liens Li-Fi apparaissent comme un autre canal Wi-Fi.

Comment ça marche : Un point d’accès Li-Fi se compose généralement d’une source lumineuse LED connectée à un réseau. La LED clignote des millions de fois par seconde pour encoder les données (ces changements sont bien trop rapides pour affecter l’éclairage normal ou être remarqués par les personnes). Un photorécepteur (photodiode) sur l’appareil récepteur (ou une clé connectée) capte ces signaux lumineux et décode les données. Parce que le Li-Fi utilise des ondes lumineuses à haute fréquence, il peut transporter une immense quantité d’informations – la lumière visible et infrarouge a des fréquences 1 000 fois supérieures à celles des ondes radio, permettant potentiellement 1 000 fois plus de canaux de communication que le spectre radio du Wi-Fi spectrum.ieee.org. En laboratoire, le Li-Fi a atteint des débits extrêmement élevés (plus de 100 Gbps dans des configurations expérimentales utilisant plusieurs couleurs de lumière). Les produits Li-Fi actuels atteignent déjà environ 1 Gbps en utilisation réelle, et les entreprises sont optimistes quant à une montée en puissance. Par exemple, pureLiFi (une entreprise leader du Li-Fi) a démontré un petit module appelé « Light Antenna One » pouvant être intégré dans des téléphones ou des ordinateurs portables, offrant des vitesses sans fil de 1 Gbps à des distances de 20 cm jusqu’à environ 3 m avec des sources LED standard. Plusieurs lampes Li-Fi peuvent former un réseau, assurant la continuité de la connexion lorsqu’un utilisateur se déplace dans une pièce, comme le font les points d’accès Wi-Fi.

Avantages du Li-Fi :

Vitesses et bande passante extrêmes : La lumière peut transporter d’énormes quantités de données. La norme 802.11bb prend en charge un débit très élevé – théoriquement des dizaines voire des centaines de Gbps dans des conditions idéales. Cela pourrait facilement prendre en charge des applications gourmandes en données comme le streaming vidéo 8K, la réalité augmentée/virtuelle, et au-delà. De plus, le spectre lumineux disponible est immense (bandes visible et infrarouge), ce qui signifie moins de risque de congestion. Un expert note que le Li-Fi va « ajouter une quantité massive de bande passante pour de nouveaux cas d’usage », plutôt que de concurrencer le Wi-Fi existant.
Faible latence : Comme les signaux Li-Fi sont confinés à une petite zone et n’impliquent pas de routage radio longue distance, ils peuvent avoir une latence incroyablement faible. Les données voyagent à la vitesse de la lumière (littéralement) jusqu’à votre appareil. Cela rend le Li-Fi prometteur pour des applications en temps réel comme le jeu interactif ou l’automatisation industrielle nécessitant une réponse immédiate.
Aucune interférence RF : Le Li-Fi n’utilise pas de fréquences radio, donc il n’interfère pas avec les appareils à base de RF et n’en subit pas d’interférences. Dans des environnements comme les hôpitaux ou les avions où les émissions radio peuvent poser problème, le Li-Fi offre une alternative sûre. Par exemple, dans un hôpital, le Li-Fi pourrait être utilisé là où le Wi-Fi risquerait de perturber des équipements médicaux sensibles.
Sécurité renforcée : Les signaux lumineux sont intrinsèquement plus sûrs physiquement – ils ne traversent pas les murs, donc un éventuel espion ne peut pas facilement intercepter vos données à moins d’être dans la même pièce et à portée de la lumière. Ce confinement réduit considérablement les risques d’écoute et de brouillage. C’est l’une des raisons pour lesquelles le Li-Fi est attractif pour les communications militaires et de défense. (En fait, l’armée américaine a investi dans le déploiement de systèmes Li-Fi pour des liaisons sans fil tactiques et sécurisées.)

Inconvénients du Li-Fi :

Nécessité de la ligne de vue : La plus grande limitation du Li-Fi est qu’il nécessite une ligne de vue ou au moins des chemins lumineux réfléchis. Les obstacles opaques bloquent complètement le signal. Si vous passez derrière un mur ou même couvrez le récepteur, la connexion peut être interrompue. Cela signifie que le Li-Fi est effectivement limité à une pièce ou à un espace défini éclairé par la lumière Li-Fi. Il peut rebondir sur les murs dans une certaine mesure (vous n’avez donc pas besoin d’être directement sous la lumière), mais vous ne pouvez pas espérer une couverture de toute la maison à partir d’une seule source Li-Fi comme avec le Wi-Fi.
Portée limitée : La lumière LED standard ne peut parcourir qu’une certaine distance. La portée typique du Li-Fi peut être une pièce (de l’ordre de dizaines de mètres carrés de couverture). L’une des unités de plafond de pureLiFi, par exemple, peut couvrir environ 80 mètres carrés (860 pi²) avec un signal lumineux fort. C’est idéal pour un salon ou un bureau, mais cela n’atteint pas la pièce voisine sans une autre lampe Li-Fi.
Nécessite un nouveau matériel : Pour utiliser le Li-Fi, les appareils ont besoin d’un photorécepteur compatible. Les ordinateurs portables, téléphones et tablettes actuels n’intègrent pas nativement de puces Li-Fi (même si la norme Li-Fi a été conçue pour permettre une intégration facile aux côtés des radios Wi-Fi). Les premiers utilisateurs doivent utiliser des récepteurs Li-Fi USB externes (comme la clé « LiFi HotSpot/Neon » de Fraunhofer HHI pour ordinateurs portables) ou des appareils spéciaux. L’adoption par le grand public dépendra de la volonté des fabricants d’intégrer le Li-Fi dans les futurs appareils. Les premières intégrations sont en cours – le module Light Antenna de pureLiFi est suffisamment petit pour tenir dans un smartphone, et il apparaît simplement comme une autre bande Wi-Fi dans la pile réseau de l’appareil. Mais tant que ces chipsets ne seront pas largement répandus, le Li-Fi restera une technologie de niche.
Nécessite de la lumière (et de l’énergie) : Évidemment, le Li-Fi ne fonctionne que lorsque la lumière est allumée. La LED peut être atténuée au-delà des niveaux visibles par l’homme et continuer à transmettre des données, mais une obscurité totale ou une lampe éteinte signifie aucune connexion. De plus, une lumière du soleil intense ou un éclairage ambiant pourrait potentiellement introduire du bruit – les systèmes Li-Fi utilisent des filtres et l’infrarouge dans certains cas pour atténuer cela, mais des environnements extrêmement lumineux pourraient poser des défis.

Cas d’utilisation : Compte tenu de ses caractéristiques, le Li-Fi n’est pas là pour remplacer le Wi-Fi mais pour le compléter dans des scénarios spécifiques – un point souligné par les experts du secteur. Comme l’a déclaré Dominic Schulz de Fraunhofer HHI, « nous ne plaidons pas pour le Li-Fi contre le Wi-Fi, mais… pour un usage complémentaire ». Le Li-Fi excelle (jeu de mots voulu) dans les situations où la radio peut faillir ou lorsqu’un sans-fil ultra-sécurisé et localisé est nécessaire. Par exemple :

Santé : Imaginez une salle d’opération où des dizaines d’instruments sans fil communiquent, mais où les signaux Wi-Fi pourraient interférer avec les appareils de survie. Le Li-Fi peut fournir des données à haut débit à l’équipement de surveillance sans ajouter d’interférences radio. De plus, comme le Li-Fi ne traverse pas les murs, un hôpital pourrait avoir un réseau Li-Fi dans une salle de dossiers confidentiels et être certain que personne dans la pièce voisine n’espionne.
Militaire et sécurité : L’armée explore le Li-Fi pour des réseaux de champ de bataille sécurisés. Puisque la lumière peut être fortement confinée, il est difficile pour les ennemis d’intercepter. L’armée américaine a mené l’un des premiers déploiements Li-Fi à grande échelle, investissant 4,2 millions de dollars pour équiper certains centres de commandement en Li-Fi (système Kitefin de pureLiFi) pour son immunité aux interférences et sa sécurité. Les environnements classifiés où la RF n’est pas fiable pourraient utiliser le Li-Fi pour des communications sans fil qui restent littéralement à l’intérieur des murs.
Industrie et IoT : Sur les chaînes de production ou dans les usines, le Li-Fi pourrait permettre le contrôle sans fil des machines dans des zones où la radio pourrait déclencher des explosions (comme les environnements gazeux ou poussiéreux) ou là où l’interférence métallique pose problème. Sa faible latence convient également au contrôle en temps réel – les robots ou systèmes d’automatisation peuvent recevoir un retour instantané.
Maisons intelligentes et AR/VR : À la maison, le Li-Fi pourrait compléter le Wi-Fi pour des besoins de bande passante extrêmes. Par exemple, un plafonnier Li-Fi dans votre salon pourrait transmettre du contenu ultra-haute définition à votre casque AR/VR ou à votre téléviseur 8K sans compression. Dès que vous entrez dans cette pièce, votre casque pourrait basculer sur le Li-Fi et obtenir une connexion multi-gigabit sans latence pour une expérience immersive. Sortez, et il passe au Wi-Fi ou au cellulaire. Cette approche hybride pourrait garder le trafic sensible à la latence sur le Li-Fi tandis que le reste reste sur le Wi-Fi.

Statut actuel : En 2025, le Li-Fi émerge des laboratoires vers le monde commercial. La publication de la norme IEEE 802.11bb à la mi-2023 a été une étape majeure qui a déclenché davantage d’investissements. Des entreprises comme pureLiFi et Signify lancent les premiers produits Li-Fi. Les appareils de pureLiFi (allant des passerelles LiFi grand public aux systèmes de défense) sont désormais conformes à la nouvelle norme. Cependant, l’adoption reste limitée – vous ne trouverez pas encore de Li-Fi dans les téléphones ou ordinateurs portables grand public (même si des prototypes existent). C’est un peu le problème de la poule et de l’œuf : il faut installer l’infrastructure (points d’accès LED Li-Fi dans les plafonds) et les fabricants d’appareils doivent intégrer des récepteurs Li-Fi. Les deux commencent à se mettre en place dans des programmes pilotes. Les analystes prévoient une croissance rapide dans les prochaines années – une estimation prévoit que le marché du Li-Fi passera de pratiquement rien à plus de 35 milliards de dollars d’ici 2032, ce qui reflète l’attente que le Li-Fi devienne aussi courant que le Wi-Fi pour certaines applications. Pour l’instant, le Li-Fi n’est pas un remplacement pour la connectivité de toute la maison ou mobile, mais dans ses niches il offre une alternative prometteuse. Comme l’a récemment déclaré le président de la Light Communications Alliance, le Li-Fi passe “des phases expérimentales à la viabilité commerciale” et son avenir s’annonce prometteur.

Qu’est-ce que le Wi-Fi 7 et le réseau maillé (Mesh Networking) ?

Le Wi-Fi 7 est la dernière génération de Wi-Fi, officiellement connue sous la désignation IEEE 802.11be (surnommée EHT pour “Extremely High Throughput”). Il s’appuie sur le Wi-Fi 6/6E avec des améliorations significatives en termes de vitesse, de latence et de capacité réseau. La Wi-Fi Alliance a commencé à certifier les appareils Wi-Fi 7 en 2024, et d’ici 2025, les premiers routeurs, systèmes maillés et appareils clients (téléphones, ordinateurs portables) Wi-Fi 7 arrivent sur le marché. Le Wi-Fi 7 n’est pas une révolution – il utilise toujours les ondes radio sur des bandes similaires – mais il intègre de nombreuses améliorations pour rendre le réseau sans fil plus rapide et plus efficace que jamais.

Principales caractéristiques du Wi-Fi 7 :

Canaux plus larges (plus de bande passante) : Le Wi-Fi 7 peut utiliser des canaux allant jusqu’à 320 MHz de large, soit le double du maximum de 160 MHz du Wi-Fi 6/6E. En termes simples, c’est comme doubler la largeur de “l’autoroute des données” – permettant à beaucoup plus de données de circuler en même temps. Ces canaux ultra-larges se trouvent principalement dans la nouvelle bande 6 GHz (car il est difficile de caser 320 MHz sur 2,4/5 GHz). Canaux plus larges = débit potentiel plus élevé. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles la vitesse théorique maximale du Wi-Fi 7 est si élevée (la Wi-Fi Alliance annonce des débits de données maximum autour de 30–46 Gbps dans des conditions idéales) sagenet.com – soit environ 4x plus rapide que le Wi-Fi 6. Même si la plupart des utilisateurs ne verront pas 30+ Gbps, les vitesses réelles s’améliorent nettement. Lors d’essais industriels, un point d’accès Wi-Fi 7 utilisant des canaux de 160 MHz à 6 GHz a atteint près de 2 Gbps en liaison descendante à courte distance, et a maintenu plus de 1 Gbps à 12 mètres – soit environ le double des performances d’un réseau Wi-Fi 6E comparable à cette distance. Cela signifie de meilleures performances même pour les appareils éloignés. Et avec des canaux de 320 MHz, des vitesses de pointe dans la plage de 5 à 10 Gbps pour un appareil sont réalistes à la maison, à condition d’avoir un routeur Wi-Fi 7 haut de gamme et un client avec plusieurs antennes.
Fonctionnement Multi-Lien (MLO) : Peut-être la fonctionnalité la plus révolutionnaire, MLO permet aux appareils Wi-Fi 7 de se connecter sur plusieurs bandes de fréquences simultanément. Par exemple, un téléphone pourrait utiliser le 5 GHz et le 6 GHz en même temps pour communiquer avec un routeur, agrégeant ainsi effectivement deux liens en un seul canal plus rapide et plus fiable. Si une bande est congestionnée ou subit des interférences, les données peuvent être envoyées sur l’autre en temps réel. Le MLO peut réduire drastiquement la latence et augmenter la fiabilité – plus de point de défaillance unique dans l’interface radio. En pratique, cela signifie des expériences plus fluides pour des usages comme le cloud gaming ou la VR. Les premiers tests du MLO montrent qu’il peut considérablement améliorer le débit et réduire la gigue. Lors d’un essai, l’activation du multi-lien a permis de maintenir une connectivité multi-gigabit stable dans un bureau bondé où des appareils anciens étaient également présents sur le réseau. Le MLO peut aussi être utilisé dans un contexte de réseau maillé (par exemple, connexion simultanée à deux nœuds mesh) pour un roaming sans coupure, bien qu’une coordination multi-AP complète soit attendue dans de futures mises à jour Wi-Fi 7.
Modulation d’Ordre Supérieur (4096-QAM) : Le Wi-Fi 7 intègre plus de bits dans chaque symbole du signal radio grâce au codage 4096-QAM, contre 1024-QAM pour le Wi-Fi 6. Il s’agit d’une modulation de signal avancée qui peut transporter 4 fois plus de données par symbole (12 bits contre 10 bits). Le bémol : cela nécessite un signal très propre et puissant (généralement seulement possible à courte portée). Mais lorsque les conditions sont réunies (par exemple, votre appareil est proche du routeur), cela permet d’augmenter la vitesse sur une largeur de canal donnée. Cela contribue à une augmentation du débit d’environ 20 % dans les cas idéaux.
Meilleure efficacité multi-appareils : Le Wi-Fi 6 a introduit des technologies comme le MU-MIMO (permettant à un routeur d’envoyer des flux de données séparés à plusieurs appareils en même temps) et l’OFDMA (découpant les canaux en unités de ressources pour servir de nombreux clients avec moins de surcharge). Le Wi-Fi 7 améliore ces technologies. Il peut gérer jusqu’à 16 flux MU-MIMO simultanés (le double des 8 du Wi-Fi 6), et surtout, le Wi-Fi 7 prend en charge le MU-MIMO à la fois en montée et en descente simultanément sagenet.com. En termes simples, un routeur Wi-Fi 7 peut parler à et écouter de nombreux appareils en même temps sans que les appareils aient à attendre leur tour aussi souvent. C’est idéal pour les environnements à forte densité (maisons intelligentes avec des dizaines d’objets connectés, bureaux avec de nombreux ordinateurs portables). Le Wi-Fi 7 améliore également la planification OFDMA et introduit des fonctionnalités comme l’amélioration du puncturing de préambule pour utiliser le spectre de façon plus flexible. En résumé : plus grande capacité et moins de congestion lorsque les réseaux sont chargés sagenet.com.
Latence réduite et fiabilité : Toutes les fonctionnalités ci-dessus (MLO, modulation plus rapide, meilleure planification) se combinent pour réduire considérablement la latence. Une analyse montre que le Wi-Fi 7 peut réduire la latence de jusqu’à 86 % par rapport au Wi-Fi 6, la ramenant à seulement quelques millisecondes dans des conditions optimales sagenet.com. Cela est important pour la VR, les jeux en ligne, les appels vidéo – toute application interactive en temps réel. De plus, les routeurs Wi-Fi 7 utilisent une gestion des interférences plus intelligente. Ils peuvent utiliser la coordination automatisée des fréquences (notamment dans la bande 6 GHz) pour choisir des canaux plus propres, et même planifier ou orienter les transmissions pour éviter les collisions avec les réseaux voisins. La fiabilité améliorée est telle que la Wireless Broadband Alliance (WBA) a qualifié le Wi-Fi 7 de « une révolution pour la connectivité en entreprise », soulignant ses performances stables même dans des environnements à forte densité avec des milliers d’appareils connectés.

Réseaux maillés Wi-Fi 7 : Beaucoup de gens utilisent aujourd’hui le Wi-Fi via des systèmes maillés – un ensemble de deux routeurs sans fil ou plus, interconnectés et répartis dans la maison ou le bureau pour offrir une couverture complète. Les réseaux maillés Wi-Fi 7 tirent parti de la nouvelle norme pour offrir de meilleures performances dans toute la maison. Par exemple, un kit maillé Wi-Fi 7 tri-bande peut utiliser la bande 6 GHz comme liaison de retour haut débit dédiée entre les nœuds, ou même combiner des connexions filaires et sans fil pour plus de redondance. Certains produits maillés Wi-Fi 7 annoncent la possibilité d’utiliser MLO pour le backhaul, ce qui signifie que chaque nœud du maillage peut se connecter aux autres sur plusieurs bandes simultanément pour améliorer la fiabilité et le débit. Concrètement, un réseau maillé Wi-Fi 7 peut garantir que votre fibre gigabit n’est pas limitée par le sans-fil – même une grande maison avec des dizaines d’appareils peut bénéficier de vitesses Wi-Fi multi-gigabit dans la plupart des pièces. Par exemple, le Deco BE85 Wi-Fi 7 mesh de TP-Link (un système haut de gamme de 2024) est annoncé avec une capacité combinée de BE22000 (22 Gbps) sur ses bandes 6 GHz + 5 GHz + 2,4 GHz tp-link.com. Lors des tests, un réseau maillé Wi-Fi 7 à deux unités avec liaison de retour filaire a atteint 7–8 Gbps de débit sans fil réel dans les pièces proches des nœuds, et environ 5–6 Gbps à l’extrémité d’une maison de 430 m² – un niveau de vitesse domestique inédit il y a encore quelques années. Même avec une liaison de retour sans fil entre les nœuds (sans câblage Ethernet), ce maillage offrait encore environ 3–4 Gbps dans toute la maison. Ces chiffres montrent clairement que le Wi-Fi 7 peut véritablement rivaliser avec les connexions filaires multi-gigabit au quotidien, à condition d’investir dans du matériel haut de gamme et que vos appareils soient compatibles. Pour la plupart des utilisateurs, il est surtout important de savoir que les réseaux maillés Wi-Fi 7 gèrent mieux de nombreux appareils simultanément et maintiennent une faible latence, afin que votre TV 8K en streaming, votre appel Zoom et vos caméras de sécurité puissent tous fonctionner sans accroc.

Disponibilité et adoption des appareils : En 2025, le Wi-Fi 7 en est au stade des premiers adoptants. Une variété de routeurs et de systèmes mesh Wi-Fi 7 ont été lancés par des entreprises comme ASUS, TP-Link, Netgear et Ubiquiti fin 2023 et en 2024. Il s’agit généralement de modèles phares coûteux (souvent plus de 500 $ pour un routeur, et bien plus de 800 $ pour un kit mesh de 2 unités) destinés aux passionnés. Parmi les exemples, on trouve le ASUS ROG Rapture GT-BE98 (un routeur gaming Wi-Fi 7 quadri-bande) et la série Netgear Orbi 970 (un système mesh tri-bande avec Wi-Fi 7). Ces modèles affichent des caractéristiques impressionnantes comme plusieurs ports Ethernet 10 Gbps et la prise en charge de plus de 200 clients simultanés. Les routeurs Wi-Fi 7 abordables et grand public devraient arriver sur le marché en 2025–2026 à mesure que la technologie mûrit. Côté clients, les smartphones et ordinateurs portables phares sortis en 2024 et 2025 commencent à intégrer des radios Wi-Fi 7. Par exemple, le Pixel 9 Pro XL de Google indique la compatibilité Wi-Fi 7 (802.11be) sur les bandes 2,4, 5 et 6 GHz, et le Galaxy S24 Ultra de Samsung (début 2024) prend également en charge le Wi-Fi 7. Plusieurs ordinateurs portables haut de gamme (notamment les modèles gaming et créateurs) proposent désormais des modules Wi-Fi 7, et les assembleurs de PC de bureau peuvent acheter des cartes d’extension PCIe ou des adaptateurs M.2 (comme le module Intel BE200) pour passer au Wi-Fi 7. Intel, Qualcomm, Broadcom et d’autres lancent des chipsets Wi-Fi 7, ce qui favorisera une adoption plus large. Les entreprises sont restées prudentes mais testent le Wi-Fi 7 – l’essai WBA de mai 2025 a démontré ses avantages en environnement de bureau, et les experts prévoient que de nombreuses entreprises commenceront à mettre à niveau leur infrastructure d’ici 1 à 2 ans.

Avantages du Wi-Fi 7 :

Vitesses fulgurantes : Dans des conditions idéales, le Wi-Fi 7 peut offrir un débit équivalent (voire supérieur) à celui d’une connexion filaire. Avec un canal de 320 MHz et la 4K-QAM, un seul flux Wi-Fi 7 peut dépasser 5 Gbps ; avec plusieurs flux et le MLO, les appareils peuvent atteindre des vitesses multi-gigabits en conditions réelles. Cela signifie que le téléchargement de fichiers volumineux ou le streaming de vidéos à haut débit peut se faire presque instantanément en Wi-Fi. C’est un grand bond par rapport au Wi-Fi 5 ou 6 – un seul routeur Wi-Fi 7 peut potentiellement remplacer le besoin de tirer un câble Ethernet dans chaque pièce, sauf pour les tâches les plus exigeantes en bande passante.
Faible latence & haute fiabilité : Les améliorations de latence du Wi-Fi 7 (jusqu’à <5 ms dans les meilleurs cas) et la redondance multi-lien le rendent bien plus fiable pour des usages comme le jeu en ligne, la réalité augmentée/virtuelle et la visioconférence sagenet.com. Même en cas de forte charge réseau, le Wi-Fi 7 gère mieux le trafic sans délai. Les utilisateurs remarqueront des réponses plus rapides et moins de coupures ou de pertes de connexion, grâce à des fonctionnalités comme le MLO et le MU-MIMO amélioré qui assurent un flux de données fluide.
Capacité pour les foules : Si votre maison est remplie d’objets connectés ou si vous êtes dans un bureau avec des centaines d’appareils, le Wi-Fi 7 est conçu pour cela. Sa capacité à desservir de nombreux appareils simultanément (16 flux MU-MIMO, OFDMA amélioré) signifie un débit total plus élevé pour tous les utilisateurs et moins de concurrence sagenet.com. Imaginez un café bondé ou un stade équipé en Wi-Fi 7 – il pourrait maintenir de meilleures performances pour tous les connectés par rapport aux générations précédentes de Wi-Fi.
Intégration Mesh et rétrocompatibilité : Les routeurs Wi-Fi 7 sont rétrocompatibles avec les anciens appareils Wi-Fi (802.11a/b/g/n/ac/ax), donc vos téléphones et ordinateurs portables actuels pourront toujours se connecter (même s’ils ne bénéficieront pas des nouveaux avantages). Cela signifie que vous pouvez mettre à niveau votre routeur vers le Wi-Fi 7 tout en continuant à prendre en charge tous vos appareils existants, ce qui facilite la transition sagenet.com. Les systèmes mesh Wi-Fi 7 peuvent également utiliser de nouvelles astuces (comme le backhaul hybride filaire/sans fil, MLO, etc.) pour optimiser la couverture dans toute la maison. Ils sont généralement plus faciles à installer et à gérer, avec des logiciels avancés capables de router intelligemment le trafic et l’itinérance.

Inconvénients du Wi-Fi 7 :

Portée toujours limitée sur les bandes les plus élevées : La physique n’a pas changé – les vitesses les plus élevées du Wi-Fi 7 sont atteintes sur 6 GHz, qui, comme le 5 GHz (voire plus encore), a une portée relativement limitée et pénètre mal les murs. Un routeur Wi-Fi 7 à un bout d’une grande maison pourrait toujours avoir du mal à fournir un signal à l’autre extrémité en 6 GHz. C’est pourquoi un système mesh ou des points d’accès supplémentaires peuvent être nécessaires dans les grandes habitations. Le beamforming et le MLO aident à étendre quelque peu la portée effective, mais la distance et les obstacles comptent toujours pour le Wi-Fi 7. (Notamment, le Wi-Fi 7 n’améliore pas la portée du 6 GHz par rapport au Wi-Fi 6E ; bien qu’un fournisseur ait affirmé que le beamforming offre une portée 60 fois supérieure – il s’agit probablement d’une exagération marketing sagenet.com. En pratique, vous obtiendrez une couverture similaire à celle d’avant sur chaque bande, avec un meilleur débit à une distance donnée grâce à la nouvelle technologie.)
Complexité et coût : La nature de pointe du Wi-Fi 7 fait que les premiers appareils sont coûteux et gourmands en énergie. Les routeurs avec de nombreuses antennes, plusieurs radios et des ports 10G ne sont pas bon marché. Les appareils clients ont besoin de plus d’antennes pour exploiter des fonctionnalités comme le MLO (par exemple, un téléphone pourrait avoir besoin de 2 radios pour se connecter simultanément en 5 et 6 GHz). Gérer toutes ces fonctionnalités peut aussi être complexe – par exemple, les premiers utilisateurs ont rencontré quelques difficultés pour activer le MLO entre routeurs et clients de différents fabricants à cause de firmwares encore immatures. Avec le temps, ces problèmes s’atténueront, mais au début, les utilisateurs pourraient devoir affiner les réglages ou attendre des mises à jour pour profiter pleinement des avantages.
Bénéfice incrémental pour certains : Si vous avez déjà du Wi-Fi 6 ou 6E et que vous n’utilisez pas d’applications nécessitant un débit extrêmement élevé ou une faible latence, la différence ne sera peut-être pas flagrante au quotidien. Pour la navigation web, le streaming 4K ou le travail de bureau classique, le Wi-Fi 6E est déjà très performant. L’énorme capacité du Wi-Fi 7 est en quelque sorte tournée vers l’avenir – elle anticipe des besoins futurs (comme la généralisation de l’AR/VR, des médias 8K ou des dizaines de capteurs IoT par personne). Les premiers retours des entreprises indiquent que l’adoption a été un peu lente car le Wi-Fi des générations précédentes est souvent “suffisant” pour les besoins actuels. Cela dit, à mesure que les appareils et les applications évoluent, le Wi-Fi 7 offre une grande marge de progression.

Cas d’utilisation : Le Wi-Fi 7 est une technologie sans fil polyvalente – elle sera présente dans nos gadgets et réseaux quotidiens tout comme le Wi-Fi 5 et 6, mais en plus rapide. Mais certains scénarios bénéficient particulièrement de ses nouvelles fonctionnalités :

Maison entière 8K et XR (Réalité étendue) : Un réseau maillé Wi-Fi 7 peut distribuer plusieurs flux de vidéo 8K non compressée ou de contenu AR/VR simultanément. Cela pourrait permettre, par exemple, à un casque AR sans fil dans une pièce de recevoir un flux de 20 Gbps de graphismes 3D en direct, tandis qu’ailleurs quelqu’un diffuse plusieurs vidéos 8K – le tout sans mise en mémoire tampon. Lors des essais, la performance multi-gig stable du Wi-Fi 7 a été mise en avant pour les applications XR et de cloud gaming qui exigent à la fois une bande passante élevée et une faible latence.
Applications industrielles et d’entreprise en temps réel : La fiabilité et la faible latence du Wi-Fi 7 en font un candidat pour l’automatisation des usines ou la robotique d’entrepôt, qui nécessitaient auparavant des réseaux filaires ou un réseau privé 5G. Les entreprises ayant de lourdes charges de visioconférence ou de travail interactif apprécieront également la réduction de la latence. La WBA a spécifiquement noté que le Wi-Fi 7 prend en charge des applications critiques telles que l’IA, l’informatique en nuage et l’IIoT (IoT industriel) lors de leurs tests.
Points d’accès publics denses et bureaux : Les aéroports, centres de conférence ou bureaux ouverts où des centaines d’appareils se connectent pourraient utiliser le Wi-Fi 7 pour améliorer l’expérience de tous. La plus grande capacité et la prise en charge simultanée de plusieurs utilisateurs signifient qu’un seul point d’accès Wi-Fi 7 peut gérer plus de trafic avant de ralentir. Cela coexiste bien avec Passpoint et d’autres fonctionnalités hotspot 2.0 pour gérer de grands volumes d’utilisateurs.
Préparer les maisons pour l’avenir : Même si vous n’avez pas besoin du Wi-Fi 7 aujourd’hui, acheter un routeur Wi-Fi 7 est un investissement pour les 5 à 7 prochaines années. À mesure que de plus en plus d’appareils clients Wi-Fi 7 (téléphones, téléviseurs intelligents, ordinateurs portables) sortiront, vous serez prêt à profiter de leurs meilleures capacités. Avec l’augmentation des vitesses de service Internet (offres fibre multi-gig, etc.), le Wi-Fi 7 garantit que votre réseau local sans fil ne sera pas le goulot d’étranglement. Déjà, des entreprises comme Nokia intègrent le Wi-Fi 7 dans les passerelles Internet résidentiel 5G pour fournir toute la vitesse de la 5G via le Wi-Fi – leur dernier routeur 5G d’intérieur utilise le Wi-Fi 7 bi-bande avec MLO et peut fournir jusqu’à 4 Gbps de capacité Wi-Fi dans toute la maison, correspondant à l’entrée multi-gigabit de la 5G fixe sans fil.

En résumé, le Wi-Fi 7 est une évolution puissante du Wi-Fi qui vise à rendre le réseau sans fil aussi rapide et fiable que les connexions filaires pour la nouvelle ère des applications ultra-haute définition et en temps réel. Il est en cours de déploiement, avec une adoption large attendue dans les prochaines années à mesure que davantage d’appareils le prendront en charge et que les coûts baisseront. Comme l’a dit un PDG du secteur : « Le Wi-Fi 7 n’est pas seulement une évolution : c’est un changement de paradigme » dans la façon dont il permettra une connectivité transparente pour des usages comme le travail hybride, les médias immersifs et le tout intelligent.

Qu’est-ce que la technologie hotspot 5G mmWave et Wi-Fi 7 ?

5G est le réseau cellulaire de cinquième génération, et il englobe une gamme de fréquences et de techniques. mmWave (onde millimétrique) 5G fait spécifiquement référence à l’utilisation de bandes radio de très haute fréquence (environ 24 GHz et plus, comme 28 GHz, 39 GHz) pour le haut débit mobile. Ces bandes mmWave ont été ouvertes pour la 5G car elles offrent d’énormes portions de spectre qui peuvent fournir des débits de données extrêmement rapides – de l’ordre de plusieurs gigabits par seconde, comparables aux vitesses de la fibre optique. Cependant, comme pour toute technologie sans fil, il y a un compromis : les ondes millimétriques ont de très petites longueurs d’onde, ce qui signifie que leur portée est courte et qu’elles sont facilement bloquées par des obstacles. Un arbre, un mur, voire une forte pluie peuvent atténuer considérablement les signaux mmWave. Ainsi, bien qu’une cellule 5G mmWave puisse atteindre 2 à 4 Gbps sur un téléphone, elle ne couvrira de manière fiable qu’un seul pâté de maisons ou un grand auditorium.

Comment fonctionne la 5G mmWave : Les opérateurs déploient généralement des cellules 5G mmWave dans des zones urbaines denses ou des lieux spécifiques. Les sites cellulaires utilisent des réseaux d’antennes avancés pour le beamforming – ils concentrent le signal en faisceaux étroits qui suivent les utilisateurs, ce qui aide à étendre un peu la portée et à maintenir un débit élevé en compensant la perte de signal. Les appareils (comme certains smartphones ou récepteurs domestiques) disposent de plusieurs petites antennes pour capter et émettre ces signaux à haute fréquence. Les réseaux 5G utilisent souvent l’agrégation de porteuses pour combiner plusieurs canaux mmWave. Par exemple, T-Mobile a récemment agrégé 8 canaux mmWave lors d’un test pour atteindre 4,3 Gbps en téléchargement. C’est un pic impressionnant (et les spécifications 5G permettent des pics théoriques allant jusqu’à 10 Gbps ou plus avec suffisamment de canaux). En pratique, les vitesses mmWave réelles pour les utilisateurs se situent généralement entre 1 et 2 Gbps dans de bonnes conditions, ce qui reste phénoménalement rapide pour du mobile. Le débit montant (envoi de données depuis l’appareil) est plus limité mais peut atteindre quelques centaines de Mbps ; lors du test T-Mobile, ils ont atteint 420 Mbps en montant en agrégeant 4 canaux.

Le principal défi : la couverture. La 5G mmWave est souvent décrite comme une technologie de « hotspot » en elle-même – elle est utilisée dans des points chauds de demande (comme les stades, les centres-villes, les aéroports) car couvrir une large zone avec du mmWave nécessiterait de nombreux sites cellulaires en raison de la courte portée. Un utilisateur peut capter un signal mmWave dans une rue, mais il peut disparaître en tournant un coin ou en entrant dans un bâtiment. C’est pourquoi les opérateurs combinent généralement le mmWave avec la 5G en bande moyenne et basse ; le téléphone bascule entre elles selon les besoins.

5G mmWave + Hotspots Wi-Fi 7 : Maintenant, qu’en est-il de la technologie hotspot Wi-Fi 7 ? Cela fait référence à des appareils qui font le pont entre la 5G et le Wi-Fi – en gros, ils prennent une connexion cellulaire 5G (idéalement rapide comme le mmWave) et la partagent localement via le Wi-Fi (désormais le dernier, Wi-Fi 7, dans les modèles haut de gamme). Pensez à un hotspot mobile ou à un routeur domestique 5G : il possède un modem 5G pour obtenir Internet depuis les tours cellulaires et un point d’accès Wi-Fi pour redistribuer cet Internet à votre ordinateur portable, téléphone, TV, etc., via Wi-Fi. Combiner la 5G mmWave avec le Wi-Fi 7 est puissant : la 5G apporte le gros tuyau depuis le réseau, et le Wi-Fi 7 est le gros tuyau autour de votre espace personnel. L’objectif est de fournir un service de type fibre, sans fil, à la fois jusqu’aux locaux et à l’intérieur de ceux-ci.

Par exemple, le Nighthawk M7 de Netgear est présenté comme le premier hotspot mobile 5G au monde avec Wi-Fi 7 (annoncé en 2024). Ce routeur alimenté par batterie peut se connecter à la 5G (Sub-6 et idéalement mmWave dans certaines variantes) puis fournir un réseau Wi-Fi 7 à vos appareils en déplacement. Il annonce la prise en charge de jusqu’à 64 appareils connectés simultanément, avec un débit Wi-Fi total allant jusqu’à 5,8 Gbps et une couverture d’environ 2 000 pieds carrés (grâce à la portée et à l’efficacité du Wi-Fi 7). Essentiellement, vous pourriez transporter cela dans votre sac et disposer d’un réseau Wi-Fi multi-gigabit partout où vous avez un signal 5G fort – sur un chantier éloigné, dans un camping-car ou un café. Un autre scénario est celui du 5G Fixed Wireless Access (FWA) : des entreprises comme Nokia proposent des récepteurs 5G d’intérieur (passerelles) que les particuliers peuvent installer. La dernière FastMile Gateway 4 de Nokia utilise la 5G (avec agrégation de 4 porteuses et des antennes à gain élevé pour maximiser la réception) puis diffuse le Wi-Fi 7 à l’intérieur de la maison. Elle prend en charge des fonctionnalités comme le MLO sur Wi-Fi pour garantir jusqu’à 4 Gbps de capacité Wi-Fi, distribuant efficacement le flux 5G dans toute la maison sans goulots d’étranglement. Ce type d’appareil permet à un opérateur mobile de concurrencer les FAI câble/fibre en proposant un modem+routeur sans fil qui offre aux clients un accès Internet haut débit à domicile. Verizon et T-Mobile aux États-Unis, par exemple, proposent déjà l’Internet résidentiel 5G – actuellement avec des routeurs Wi-Fi 6, mais les modèles Wi-Fi 7 sont une prochaine étape logique alors qu’ils cherchent à offrir des vitesses plus élevées à plus d’appareils.

Avantages de la 5G mmWave (avec hotspots Wi-Fi 7) :

Vitesses ultra-élevées : la 5G mmWave peut dépasser toute autre option sans fil en termes de vitesse brute dans les bonnes conditions. Les téléchargements multi-gigabits signifient que vous pouvez, par exemple, télécharger un film 4K ou une grosse mise à jour système en quelques secondes. Cela en fait une technologie de dernier kilomètre viable pour l’Internet à domicile. Par exemple, la 5G Ultra Wideband de Verizon (qui utilise le mmWave dans certaines zones) affiche régulièrement des vitesses de 1 à 2 Gbps lors de tests en ville, et des démonstrations spéciales dépassent les 4 Gbps. Lorsqu’elles sont transmises via un routeur Wi-Fi 7, ces vitesses peuvent être partagées entre de nombreux appareils sans perte, puisque le Wi-Fi 7 peut facilement gérer plus de 5 Gbps côté réseau local. Concrètement, une famille pourrait bénéficier de performances dignes de la fibre sur ses appareils Wi-Fi, livrées sans fil via une connexion 5G.
Mobilité et flexibilité : Un énorme avantage de la 5G est qu’elle est largement disponible (en général) et conçue pour la mobilité. Vous pouvez emporter un hotspot 5G partout dans la zone de couverture de votre opérateur et avoir Internet – ce que le Wi-Fi ne permet pas (le Wi-Fi est lié à un emplacement fixe et à un FAI). Le mmWave en particulier est limité en couverture, mais même si le mmWave n’est pas disponible, ces appareils basculent sur la 5G Sub-6 qui offre tout de même de bonnes vitesses (souvent des centaines de Mbps). Pour les entreprises ou les nomades digitaux, un routeur 5G/Wi-Fi 7 signifie une installation instantanée – pas besoin d’attendre une installation filaire, il suffit de le brancher (ou de l’allumer) et vous avez du Wi-Fi. C’est idéal pour les événements éphémères, les bureaux temporaires, les zones rurales sans bon accès filaire, etc.
Grande capacité dans les zones denses : Le spectre mmWave dispose de beaucoup de bande passante et, en raison de sa portée limitée, de nombreuses « small cells » mmWave peuvent être déployées dans une ville, chacune desservant une petite zone avec une très grande capacité. Lors d’un grand événement (pensez à un concert dans un stade ou à Times Square pour le Nouvel An), la 5G mmWave peut décharger des milliers d’utilisateurs des réseaux 4G ou Wi-Fi surchargés. Il est impossible pour les opérateurs de fournir des vitesses multi-gigabits à autant d’utilisateurs uniquement avec la 4G ou les bandes inférieures – comme l’a dit le responsable réseau de Verizon, « il est impossible d’offrir ce type d’expérience… sans ondes millimétriques » dans des scénarios de foule massive. En utilisant un hotspot personnel ou la fonction hotspot du téléphone, les utilisateurs dans ces zones peuvent alors partager ce lien rapide avec tous leurs appareils. En somme, le mmWave sert de très gros tuyau vers la zone, et le Wi-Fi 7 le distribue au niveau personnel.
Latence et qualité : Les réseaux 5G, en particulier lorsqu’ils utilisent un cœur 5G autonome, ont une latence améliorée – souvent dans la plage de 10 à 20 ms, avec une feuille de route pour descendre en dessous de 10 voire 5 ms à l’avenir. L’interface radio du mmWave ajoute très peu de latence car les trames sont courtes et il peut utiliser un espacement de sous-porteuses important (détail technique). Le résultat est que, dans une bonne connexion mmWave, la latence peut être comparable, voire meilleure, que celle de l’internet par câble. Pour des applications comme le cloud gaming, un lien 5G direct peut parfois éviter une partie de la gigue du Wi-Fi. Cependant, en utilisant un hotspot, on réintroduit le Wi-Fi dans l’équation. La bonne nouvelle : avec la conception à faible latence du Wi-Fi 7, le délai supplémentaire pour passer de votre appareil au hotspot via Wi-Fi est minime (quelques millisecondes ou moins). Ainsi, la combinaison peut offrir des expériences très réactives – peut-être pas aussi faibles que le Li-Fi ou l’Ethernet, mais largement suffisantes pour la plupart des besoins.

Inconvénients de la 5G mmWave :

Portée et couverture très limitées : Le talon d’Achille du mmWave est la couverture. Il ne pénètre pas les murs – même un mur fin ou du verre peut affaiblir considérablement le signal. C’est principalement une technologie d’extérieur, ou d’intérieur avec des répéteurs spéciaux. Si vous avez une unité internet domestique mmWave, il faut probablement la placer près d’une fenêtre faisant face à l’antenne relais. Si vous la déplacez plus à l’intérieur ou à un autre étage, le signal peut chuter. De même, un téléphone mmWave peut obtenir d’excellents débits à un coin de rue, mais dès que vous entrez dans un bâtiment ou tournez un coin hors de la ligne de vue de l’émetteur, ce lien mmWave bascule vers des bandes plus lentes. Les opérateurs doivent construire un réseau plus dense de petites cellules pour le mmWave, ce qui est coûteux et souvent pas économiquement justifié en dehors des zones urbaines denses. Ainsi, en 2025, le mmWave est disponible dans certains hotspots de grandes villes et lieux, mais pas partout. La 5G sub-6 GHz couvre une zone bien plus vaste (et ces fréquences, bien que correctes, offrent des vitesses maximales plus faibles, généralement dans les centaines de Mbps à un peu plus de 1000 dans les meilleurs cas).
Fragilité du signal : Même avec une couverture, le mmWave peut être capricieux. Des conditions météorologiques comme de fortes pluies peuvent atténuer le mmWave (un phénomène connu sous le nom de « rain fade »). Le corps humain peut le bloquer – il existe des anecdotes d’utilisateurs ayant remarqué que les tests de vitesse de leur téléphone 5G baissaient s’ils tenaient le téléphone d’une certaine manière qui couvrait l’antenne mmWave (ce qui a mené à « l’Antennagate 2.0 » sur les premiers téléphones 5G). Les appareils hotspot atténuent ce problème en ayant plusieurs antennes autour de l’appareil et peuvent même suggérer un placement optimal. Mais ce n’est toujours pas aussi robuste que la 5G sur des bandes plus basses ou le Wi-Fi. Un routeur Wi-Fi 7 peut ralentir à travers un mur, mais il offrira tout de même une certaine connexion ; un lien 5G mmWave peut simplement se couper. Cela rend la 5G mmWave moins prévisible – les utilisateurs doivent être près d’une fenêtre ou à l’extérieur et généralement statiques pour vraiment exploiter les hautes vitesses. Les opérateurs répondent à certains de ces problèmes avec une gestion intelligente du faisceau et en combinant le mmWave avec d’autres bandes (ainsi, vous ne perdez pas totalement la connectivité, elle bascule simplement sur la 5G mid-band).
Disponibilité des appareils et des forfaits : Tous les appareils ne prennent pas en charge la 5G mmWave. Par exemple, de nombreux téléphones 5G hors des États-Unis n’intègrent pas d’antennes mmWave car les opérateurs en Europe ou en Asie se concentrent souvent sur la 5G mid-band. Ceux qui prennent en charge le mmWave sont généralement des modèles haut de gamme (aux États-Unis, les iPhones phares, les séries Samsung S/Note/Flip, etc., l’ont). De même, tous les opérateurs mobiles n’incluent pas l’accès mmWave dans leurs forfaits standards – certains ne déploient le mmWave que sur certains niveaux ou dans certains marchés. Pour l’internet à domicile, seuls quelques opérateurs comme Verizon et quelques autres misent fortement sur le fixe sans fil basé sur le mmWave. Vous pouvez vivre dans une zone couverte par le mmWave sans avoir d’opérateur qui l’offre aux particuliers. Côté coût, certains forfaits 5G illimités peuvent limiter le débit en cas d’utilisation intensive, même sur les hotspots. Il est toutefois à noter que la concurrence rend l’internet à domicile 5G et l’utilisation de hotspots plus abordables et courants, comparé aux forfaits de données très limités du passé.
Nécessite une installation en ligne de vue : Pour l’utilisation FWA (accès sans fil fixe), un installateur ou l’utilisateur doit souvent trouver le meilleur emplacement qui « voit » l’antenne relais. Parfois, des antennes externes sont nécessaires. C’est plutôt un inconvénient ponctuel, mais cela contraste avec la fibre ou le câble où, une fois installé chez vous, c’est terminé (même si amener la fibre jusqu’à la maison est une épreuve en soi !).

Cas d’usage : Malgré ses limites, la 5G mmWave associée au Wi-Fi (technologie hotspot) ouvre des scénarios auparavant difficiles à réaliser sans fil :

Internet à la vitesse de la fibre dans les zones mal desservies : Dans les quartiers sans fibre ou bon câble, la 5G mmWave peut transmettre un internet très haut débit depuis une tour voisine. Un routeur Wi-Fi 7 le distribue ensuite à la maison. C’est une grande tendance – Verizon compte des centaines de milliers de clients pour son service 5G Home, utilisant souvent le mmWave en ville et le mid-band en banlieue. Avec les nouvelles passerelles Wi-Fi 7, ces clients peuvent profiter d’un réseau domestique gigabit et plus. Le portefeuille de passerelles FWA Wi-Fi 7 de Nokia, par exemple, permet aux opérateurs d’adapter les appareils aux besoins des utilisateurs, garantissant qu’ils peuvent « connecter les foyers des consommateurs à la vitesse de la 5G avec le dernier Wi-Fi 7 » sans accroc. Pour l’utilisateur, c’est comme s’il avait la fibre – streaming 4K sur plusieurs téléviseurs, appels vidéo, jeux, tout en même temps, sans problème – mais tout cela transmis par les airs.
Hotspot Gigabit Portable : Pour un professionnel en déplacement, une équipe de presse ou un nomade digital, un hotspot mobile mmWave + Wi-Fi 7, c’est comme transporter un cybercafé à haut débit dans sa poche. Imaginez-vous sur un chantier ou lors d’une retransmission d’événement en direct, devant téléverser d’énormes fichiers ou diffuser de la vidéo – un appareil comme le Nighthawk M7 peut offrir des vitesses proches du gigabit à tous les ordinateurs portables de votre équipe, sur place. C’est aussi chiffré et privé (grâce à la sécurité Wi-Fi WPA3 par défaut, ainsi qu’à celle du réseau cellulaire), donc potentiellement plus sûr que de compter sur les réseaux Wi-Fi publics.
Wi-Fi public augmenté dans les foules : Les lieux comme les stades ont commencé à utiliser une combinaison de 5G et de Wi-Fi. Ils peuvent utiliser Wi-Fi 6/7 pour la couverture générale et ajouter des nœuds 5G mmWave pour les points de demande extrême. Dans certains cas, les téléphones des utilisateurs se connectent directement à la mmWave pour des vitesses élevées (Verizon fait cela dans les stades de la NFL, par exemple), mais une autre approche consiste à avoir des convertisseurs mmWave vers Wi-Fi locaux – en gros, un backhaul sans fil à très grande capacité alimentant des points d’accès Wi-Fi dans les zones surpeuplées. Cette approche hybride signifie que votre téléphone pourrait en fait être sur un Wi-Fi alimenté par un backhaul mmWave, bénéficiant du meilleur des deux mondes (signal fort vers votre téléphone, et capacité de type fibre alimentant le point d’accès).
Réseaux de secours et temporaires pour entreprises : Les entreprises peuvent déployer des liaisons mmWave comme solution de secours pour les lignes filaires – si la fibre principale tombe en panne, un routeur 5G mmWave peut prendre le relais et maintenir le bureau en ligne à des vitesses multi-gigabit (au moins pour les services essentiels). De plus, des événements temporaires comme des festivals en plein air, des sites d’intervention d’urgence ou des plateaux de production médiatique peuvent installer une connectivité instantanée avec des “kits de déploiement” mmWave – en gros, un récepteur 5G sur un mât et une distribution Wi-Fi. Comme la mmWave peut être installée sans se soucier des interférences avec le Wi-Fi existant (elle utilise une bande totalement différente et est gérée par l’opérateur), c’est un complément propre. Le directeur technique de T-Mobile a indiqué qu’ils utiliseraient la mmWave “là où cela a du sens”, citant des lieux bondés ou l’accès fixe sans fil pour les foyers comme exemples clés.

En résumé, la technologie 5G mmWave, associée au Wi-Fi 7 pour le réseau local, permet des expériences sans fil qui rivalisent avec le haut débit filaire – mais avec la liberté de la mobilité et un déploiement rapide. Ce n’est pas aussi universel que le Wi-Fi 7 ou le Li-Fi (car cela dépend de l’infrastructure de l’opérateur et de conditions favorables), mais dans le bon contexte, cela offre une capacité sans fil inégalée. À mesure que les opérateurs étendent la couverture mmWave (lentement) et que les fabricants de terminaux continuent d’intégrer la compatibilité, on en verra un usage croissant, surtout dans les centres urbains et pour des besoins spécialisés. Cela ne remplacera pas la LTE ou le Wi-Fi pour la couverture large, mais viendra les compléter pour offrir la connectivité multi-gigabit qu’exigera le déluge de données de 2025.

Comparer les performances et scénarios réels

Chacune de ces technologies excelle dans des domaines différents. Voici une comparaison rapide de Li-Fi, Wi-Fi 7 et 5G mmWave selon des critères clés :

Vitesses de pointe : Le Li-Fi peut théoriquement atteindre des vitesses impressionnantes (démonstrations en laboratoire ~100+ Gbps, avec un test souvent cité à 224 Gbps lightnowblog.com), bien que les implémentations actuelles tournent autour de 1 Gbps et potentiellement quelques Gbps avec les améliorations à venir. Le Wi-Fi 7 plafonne à environ 30–46 Gbps théoriquement dans un scénario idéal avec des canaux de 320 MHz et 16 flux sagenet.com ; les routeurs haut de gamme délivrent ~5–10 Gbps à un seul appareil en pratique et agrègent plus de 20 Gbps sur de nombreux appareils tp-link.com. La 5G mmWave a un pic théorique allant jusqu’à 10–20 Gbps (avec suffisamment de spectre et d’antennes) ; des vitesses de pointe réelles autour de 3–4 Gbps ont été démontrées en environnement urbain, et les vitesses typiques pour l’utilisateur varient de 1–2 Gbps sous de bonnes conditions de signal. En résumé, tous peuvent atteindre des vitesses multi-gigabits, mais le Li-Fi et le Wi-Fi 7 peuvent le faire dans des scénarios locaux, tandis que le mmWave peut le faire sur une zone plus large via les réseaux des opérateurs.
Latence : Le Li-Fi offre une latence extrêmement faible – essentiellement le délai de propagation de la lumière dans une pièce (négligeable) plus un minimum de traitement. C’est proche des performances de la fibre optique, ce qui signifie qu’elle peut être <1 ms dans de nombreux cas (peu de données publiques, mais probablement de l’ordre de quelques centaines de microsecondes pour le lien lui-même). Le Wi-Fi 7 est conçu pour une faible latence, souvent <5 ms dans de bonnes conditions sagenet.com, et même dans des réseaux chargés, ses fonctionnalités multi-lien et de planification maintiennent la latence stable pour les applications en temps réel. La latence de la 5G mmWave dépend du réseau mobile ; l’interface radio peut n’ajouter qu’environ 1-2 ms, mais de bout en bout (y compris le routage via le cœur 5G) vous pouvez voir ~10 ms dans de bonnes conditions (et possiblement 20-30 ms sur un réseau saturé). Pour la plupart des usages pratiques, les trois peuvent bien supporter les applications interactives (VR, jeux), mais le Li-Fi et le Wi-Fi 7 ont l’avantage pour la constance et l’ultra-faible ping dans un espace local, tandis que la 5G peut être un peu plus variable et dépend des conditions du réseau de l’opérateur.
Portée et couverture : Le Li-Fi est à courte portée, limité à une pièce ou à la zone de couverture directe de la source lumineuse (quelques mètres de rayon, éventuellement jusqu’à ~10 mètres de portée utilisable). Il ne peut absolument pas traverser les murs. Le Wi-Fi 7 en 6 GHz a une portée similaire au Wi-Fi 6E – suffisant pour un étage ou un espace ouvert de taille modérée, mais il a du mal à traverser plusieurs murs (un seul routeur peut bien couvrir ~1-2 pièces). En 5 GHz et 2,4 GHz, le Wi-Fi 7 a une portée similaire au Wi-Fi 5/6, qui peut aller plus loin (le 2,4 GHz en particulier porte loin mais à des vitesses plus faibles). Avec un système maillé de plusieurs nœuds, le Wi-Fi 7 peut couvrir des maisons ou bureaux entiers de façon transparente en plaçant des nœuds tous les 10-15 mètres. La 5G mmWave a une très courte portée en extérieur (100-200 mètres depuis une cellule à l’air libre, parfois moins) et pratiquement aucune portée à travers les murs typiques – le mmWave en intérieur ne fonctionne que si l’émetteur est aussi à l’intérieur ou si les signaux sont acheminés à l’intérieur via des répéteurs ou des fenêtres spéciales. Ainsi, pour la couverture intérieure, la 5G mmWave s’appuie sur un récepteur à la fenêtre puis le Wi-Fi distribue à l’intérieur. Globalement, le Wi-Fi 7 (avec maillage) est le meilleur pour la couverture de toute la maison, le Li-Fi est le meilleur pour la couverture à haut débit d’une seule pièce, et le mmWave est le meilleur pour les points d’accès de zone (couvrant une place ou une section de stade) mais pas pour la pénétration de tout un bâtiment.
Interférences et fiabilité : Le Li-Fi est insensible aux interférences RF – il ne sera pas affecté par les signaux Wi-Fi, Bluetooth ou cellulaires à proximité, ce qui est un gros avantage dans les environnements saturés d’ondes radio. Cependant, le Li-Fi peut être perturbé par une forte lumière ambiante ou des obstacles. Il ne crée pas non plus d’interférences RF, il est donc « silencieux » dans le spectre radio (utile dans les zones à restrictions RF). Le Wi-Fi 7, utilisant le 6 GHz, fait actuellement face à relativement peu d’interférences car ces fréquences sont encore peu utilisées (une bande « vierge »). Avec le temps, à mesure que de plus en plus de réseaux Wi-Fi 7/6E apparaîtront, le 6 GHz deviendra plus encombré, mais la gestion avancée des interférences du Wi-Fi 7 aidera à éviter la congestion grâce à l’utilisation dynamique des canaux. Le Wi-Fi 7 en 5 GHz peut interférer/être perturbé par d’autres Wi-Fi ou radars (bien que le Wi-Fi 7 puisse contourner les canaux autour des fréquences radar pour atténuer cela). En général, la capacité multi-lien du Wi-Fi 7 signifie que même si une bande est bruyante, il peut maintenir une connexion sur une autre, améliorant la fiabilité dans les environnements RF encombrés. La 5G mmWave a peu de problèmes d’interférences principalement parce que les signaux sont très directionnels et de courte durée – deux appareils mmWave doivent être très proches et alignés pour interférer, et le réseau coordonne l’utilisation des canaux de façon stricte. En fait, le plus gros problème est le blocage physique plutôt que l’interférence par d’autres transmissions. On pourrait dire que le domaine d’interférence du mmWave est petit – il ne porte pas assez loin pour interférer avec des cellules distantes. C’est pourquoi les opérateurs peuvent réutiliser les fréquences mmWave tous les quelques pâtés de maisons, offrant une forte réutilisation spatiale. Ainsi, les trois sont en fait assez bons sur le plan des interférences : le Li-Fi évite totalement les RF ; le Wi-Fi 7 utilise un nouveau spectre et des technologies intelligentes ; la physique du mmWave empêche beaucoup d’interférences (au détriment de la couverture).
Sécurité : Le Li-Fi possède une sécurité physique inhérente – il faut littéralement être dans le cône de lumière pour y accéder. Cela signifie qu’il n’y a pas de wardriving depuis l’extérieur de votre maison pour capter le Li-Fi (alors que les signaux Wi-Fi fuient souvent jusqu’à la rue). Cela signifie aussi que brouiller ou usurper un système Li-Fi exigerait que l’appareil de l’attaquant soit dans la pièce et surpasse le signal lumineux, ce qui est peu probable sans être remarqué. Le Wi-Fi 7, comme le Wi-Fi 6, utilise le chiffrement WPA3 qui est très sécurisé lorsqu’il est configuré avec des mots de passe robustes. Il prend également en charge WPA3-Enterprise pour les réseaux d’entreprise, etc. Le Wi-Fi est une technologie bien éprouvée en matière de sécurité, mais bien sûr, si quelqu’un obtient votre mot de passe ou s’il y a une mauvaise configuration, il peut être accessible de l’extérieur (comme le Wi-Fi actuel). La 5G cellulaire dispose d’un chiffrement fort de l’interface radio et d’une authentification basée sur la carte SIM. Elle est généralement considérée comme très sûre – bien plus que les générations cellulaires précédentes – et difficile à intercepter grâce au chiffrement géré par l’opérateur. En utilisant un hotspot 5G, votre liaison vers l’antenne est protégée par la sécurité 5G, et le Wi-Fi du hotspot vers votre appareil est protégé par le chiffrement WPA. Un bémol : dès qu’un opérateur est impliqué, il y a la question de la confiance envers l’opérateur et son réseau. Cependant, du point de vue de l’utilisateur final, 5G + Wi-Fi 7 est aussi sécurisé que l’utilisation d’un routeur Wi-Fi domestique classique (plus la liaison cellulaire). Dans des scénarios très sensibles, le Li-Fi pourrait être préféré simplement parce qu’il est physiquement confiné et inaccessible sans être sur place. C’est pourquoi certaines applications de défense apprécient l’idée du Li-Fi pour les réseaux classifiés – on ne peut pas s’asseoir dans un van à l’extérieur et capter les signaux.

Choisir entre eux : Il ne s’agit pas tant de savoir lequel va « dominer » en 2025, mais plutôt comment ils vont coexister. Chacun a des atouts clairs :

Le Li-Fi prospérera dans des niches spécialisées où sa combinaison de très haute vitesse et de sécurité fait la différence – pensez-y comme à une fibre optique sans fil dans une pièce. Il pourrait devenir courant dans les hôpitaux de nouvelle génération, les salles de jeux VR ou les bureaux à haute sécurité. Il devrait rester une technologie complémentaire ; même ses partisans le présentent ainsi, ajoutant de la bande passante en plus du Wi-Fi plutôt qu’en le remplaçant.
Le Wi-Fi 7 est prêt à devenir la colonne vertébrale grand public de la connectivité sans fil locale. D’ici 2025 et au-delà, à mesure que de plus en plus d’appareils seront équipés du Wi-Fi 7, il sera tout simplement le « Wi-Fi » pour les utilisateurs – plus rapide, plus fiable, mais toujours le Wi-Fi familier qui connecte nos appareils domestiques et les hotspots publics. Sa rétrocompatibilité et la diversité de ses usages lui permettent d’hériter de la vaste base installée du Wi-Fi. Attendez-vous à voir le Wi-Fi 7 dans les appareils haut de gamme en 2025 et arriver progressivement dans le milieu de gamme d’ici 2026, tandis que le Wi-Fi 6/6E disparaîtra peu à peu. Le maillage réseau avec Wi-Fi 7 sera populaire pour fournir le haut débit multi-gigabit dans tous les recoins des foyers, surtout à mesure que les offres Internet 2 Gbps et 5 Gbps se démocratiseront.
La 5G mmWave (avec des hotspots Wi-Fi) continuera d’être quelque peu situationnelle. Dans les centres-villes urbains denses, les lieux très fréquentés et comme alternative sans fil fixe au câble, elle jouera un rôle important. C’est une pierre angulaire pour les opérateurs qui souhaitent proposer l’internet domestique sans fil en concurrence avec les FAI filaires. Nous verrons davantage de routeurs portables et même de smartphones utilisant le mmWave pour des tâches spécifiques (par exemple, un téléphone pourrait utiliser le mmWave pour télécharger une énorme mise à jour très rapidement, puis revenir à la LTE pour un usage normal afin d’économiser la batterie). Mais il est peu probable que le mmWave couvre des nations entières – il sera déployé là où c’est nécessaire. Dans ces endroits, il offrira des expériences incroyables (comme du Wi-Fi public multi-Gbps ou le streaming d’un événement VR 360° en temps réel). L’utilisateur moyen n’utilisera peut-être pas directement le mmWave au quotidien, sauf s’il se trouve dans l’un de ces hotspots, mais il pourrait en bénéficier indirectement (par exemple, en déchargeant le trafic dans les zones urbaines congestionnées, ce qui accélère le reste du réseau).

Actualités récentes (en août 2025) : Nous assistons à des développements rapides sur tous les fronts. Quelques faits marquants :

Li-Fi à la une : L’industrie du Li-Fi a pris de l’ampleur depuis la ratification de la norme 802.11bb. Début 2025, pureLiFi a dévoilé le « Light Antenna ONE », le premier module commercial conforme à la norme, signalant que les fabricants de téléphones et d’ordinateurs portables peuvent commencer à intégrer le Li-Fi. Des contrats de défense ont également fait la une – le système Li-Fi sécurisé de pureLiFi a été testé par l’armée américaine en Europe avec des résultats positifs, et d’autres forces armées évaluent la technologie pour une utilisation sur le champ de bataille où des communications à l’abri du brouillage et en ligne de vue sont vitales. Côté grand public, des essais Li-Fi dans des maisons et bureaux intelligents sont rapportés, mais nous attendons encore qu’une grande marque d’électronique grand public annonce le Li-Fi dans un appareil phare (des rumeurs circulent, mais rien n’a encore été confirmé). Une entreprise française, Oledcomm, a prédit qu’en 2025, le Li-Fi commencerait à transformer la connectivité grâce à sa rapidité et son aspect écologique, surtout avec la croissance de l’IoT. L’Alliance Li-Fi et diverses conférences présentent des démonstrations – par exemple, une exposition en direct d’une maison intelligente Li-Fi est prévue lors d’un salon technologique plus tard cette année. Tous les signes indiquent que « l’ère pionnière » du Li-Fi est arrivée, même si une adoption généralisée pourrait encore prendre quelques années, le temps que les écosystèmes se développent.
Déploiements Wi-Fi 7 : Au premier semestre 2025, les essais de la Wireless Broadband Alliance ont confirmé les gains significatifs du Wi-Fi 7 dans les scénarios d’entreprise, ce qui incite les entreprises à envisager des mises à niveau. Cisco, Aruba et d’autres fournisseurs de WLAN d’entreprise ont annoncé ou lancé des points d’accès Wi-Fi 7 destinés à pérenniser les réseaux de bureaux et de campus. Côté grand public, de nombreux routeurs Wi-Fi 7 présentés au CES 2024 sont désormais commercialisés. Les testeurs technologiques les ont mis à l’épreuve – Tom’s Guide et Dong Knows Tech ont tous deux publié des listes des “meilleurs routeurs Wi-Fi 7”, mettant en avant des modèles comme l’ASUS ROG Rapture (pour les joueurs) et le TP-Link Deco BE85 mesh (pour les utilisateurs domestiques haut de gamme). Ces appareils affichent des performances impressionnantes, mais les testeurs notent aussi que les différences en conditions réelles peuvent varier et qu’il faut des clients Wi-Fi 7 pour en tirer pleinement parti. Les smartphones avec Wi-Fi 7 ont commencé à apparaître fin 2024 et, à la mi-2025, incluent la série Pixel 9 de Google, la gamme Galaxy S24 de Samsung, ainsi que certains modèles Xiaomi et OnePlus. Intel et AMD livrent désormais des modules Wi-Fi 7 dans les ordinateurs portables haut de gamme, et même certains ordinateurs portables Wi-Fi 6E de 2025 pourraient recevoir des mises à jour de pilotes pour activer les fonctionnalités Wi-Fi 7 si le matériel le permet (il y a des discussions à ce sujet sur les forums). Parallèlement, la recherche se projette déjà vers l’avenir – on parle du Wi-Fi 8 (802.11bn) à l’horizon, mais ce n’est pas pour tout de suite ; pour l’instant, l’objectif est d’adopter largement le Wi-Fi 7 et d’optimiser ses nouvelles capacités.
5G mmWave & technologies hotspot : Fin 2024, le test mmWave 4,3 Gbps de T-Mobile (utilisant un cœur 5G autonome) a fait la une – c’est la première fois qu’ils faisaient vraiment la promotion du mmWave, alors qu’auparavant ils l’avaient minimisé. Cela suggère que même les opérateurs qui étaient sceptiques trouvent désormais des cas d’usage (par exemple, T-Mobile a évoqué l’utilisation du mmWave pour l’internet fixe sans fil dans les immeubles d’appartements urbains densément peuplés et pour les entreprises). Verizon, qui a toujours été enthousiaste à propos du mmWave, a discrètement étendu ses nœuds mmWave à davantage d’espaces publics – y compris certains parcs, gares et même quelques plages populaires (ils ont littéralement installé du mmWave sur les lampadaires des promenades de bord de mer pour désengorger les foules estivales). Côté appareils, le hotspot Nighthawk M7 de Netgear a été lancé (bien que le stock initial ait été rapidement épuisé en raison d’une forte demande des consommateurs et de certaines entreprises) – les avis saluent son Wi-Fi 7 pérenne et ses solides performances 5G, mais notent que pour en profiter pleinement, il faut être dans une zone couverte par le mmWave ou une excellente 5G mid-band. De plus, les passerelles FWA Wi-Fi 7 de Nokia (ils ont ajouté quatre modèles) ont commencé à être livrées aux opérateurs, ce qui signifie que si vous souscrivez à l’internet fixe 5G fin 2025, vous pourriez recevoir un routeur compatible Wi-Fi 7 comme équipement par défaut. C’est une avancée majeure car l’une des limites de l’internet fixe 5G au début était que le Wi-Fi pouvait brider les vitesses cellulaires multi-gigabits – ce problème est désormais résolu. On a également vu Qualcomm annoncer un nouveau modem-RF Snapdragon X75 qui améliore l’intégration du mmWave et laisse entrevoir de potentiels chipsets combinant 5G+WiFi7 qui pourraient rendre les téléphones plus performants en mode hotspot avec une moindre consommation de batterie. Sur le plan des politiques publiques, davantage de pays mettent aux enchères le spectre mmWave en 2025 (Inde, certaines parties de l’UE), donc on pourrait voir une poussée mondiale du mmWave 5G dans les prochaines années, ce qui incitera à intégrer cette prise en charge dans plus d’appareils.

Conclusion : un avenir connecté avec de multiples gagnants

Plutôt qu’une technologie pour les gouverner toutes, Li-Fi, Wi-Fi 7 et 5G mmWave règnent chacune dans leur propre domaine – et ensemble, elles se complètent pour dessiner un avenir ultra-connecté. Votre maison de 2025 pourrait utiliser un réseau maillé Wi-Fi 7 pour garantir que chaque appareil, de la cuisine au garage, bénéficie d’une couverture rapide. Dans votre salle de divertissement, une lampe intelligente compatible Li-Fi pourrait propulser votre casque VR à pleine puissance grâce à une connexion haut débit dédiée, sans interférences. Et l’ensemble de votre installation pourrait même fonctionner grâce à un récepteur 5G mmWave si vous avez coupé le cordon avec les FAI traditionnels, prouvant que le sans-fil peut assurer les tâches les plus lourdes. Pendant ce temps, lorsque vous sortez, votre téléphone ou hotspot portable peut se connecter à la 5G mmWave en ville pour vous offrir un service digne de la fibre où que vous alliez, basculant automatiquement vers les réseaux Wi-Fi 7 dans les cafés ou bureaux, et peut-être même vers des zones Li-Fi dans des lieux spéciaux comme les théâtres ou les avions.

Chaque technologie a ses défis : le Li-Fi a besoin de l’adhésion de l’écosystème et se développera progressivement ; le Wi-Fi 7, bien qu’il soit destiné à devenir omniprésent, s’épanouira vraiment à mesure que davantage d’appareils seront mis à niveau et que les gens investiront dans de nouveaux routeurs ; la 5G mmWave nécessitera des investissements continus des opérateurs et un déploiement astucieux pour atteindre son potentiel. Mais la dynamique est là. Les experts sont enthousiastes – comme l’a dit Alistair Banham, PDG de pureLiFi, « Le Li-Fi ajoutera une quantité massive de bande passante pour de nouveaux cas d’usage » sans remplacer les solutions établies. Tiago Rodrigues, de la Wireless Alliance, souligne également le pouvoir transformateur du Wi-Fi 7 pour les expériences nécessitant une connectivité sans faille. Et les opérateurs insistent sur le fait que la 5G mmWave est indispensable pour les scénarios les plus exigeants, même si elle est utilisée de manière sélective.

Pour les consommateurs et les entreprises, la conclusion est enthousiasmante : la connectivité devient plus rapide, plus fiable et plus polyvalente. Les jours de vidéos en mémoire tampon, de zones mortes dans la maison ou de réseaux saturés lors d’événements pourraient bientôt n’être qu’un souvenir. Que ce soit par un faisceau lumineux, un signal Wi-Fi de nouvelle génération ou une onde millimétrique d’une antenne 5G, nous aurons de nombreux outils pour rester connectés à des vitesses fulgurantes. Au lieu de s’affronter, le Li-Fi, le Wi-Fi 7 et la 5G fonctionneront souvent de concert – chacun prenant le relais de l’autre. Ainsi, dans « l’ultime affrontement » des technologies sans fil, le gagnant n’est pas une norme plutôt qu’une autre – les gagnants, c’est nous tous, les utilisateurs, qui profiteront d’une vie numérique plus riche, plus rapide et plus connectée en 2025 et au-delà.

Sources : Les informations et citations de ce rapport proviennent de diverses sources publiques, notamment des documents de normalisation industrielle, des sites d’actualités technologiques, des communiqués de presse d’entreprises et des interviews d’experts. Les principales références incluent l’annonce de la publication de la norme IEEE 802.11bb Li-Fi, l’article d’IEEE Spectrum sur les capacités et le rôle complémentaire du Li-Fi, les résultats des essais Wi-Fi 7 en entreprise de la Wireless Broadband Alliance rapportés par ComputerWeekly, le résumé technique de Cisco sur les améliorations du Wi-Fi 7, et la couverture de Fierce Wireless sur les réalisations de la 5G mmWave et les commentaires des opérateurs, entre autres. Chaque section technologique de ce rapport comprend des citations en ligne (au format 【source†lines】) renvoyant directement à ces sources publiques pour approfondir la lecture et la vérification.

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