Accesso a Internet in Afghanistan: Una Panoramica Completa

Infrastruttura Internet e Fornitori di Servizi Principali

L’infrastruttura internet dell’Afghanistan è relativamente poco sviluppata, facendo affidamento principalmente sulle reti mobili e su una limitata banda larga fissa. Dopo il 2001, il paese ha dovuto costruire la propria rete telecomunicazioni da zero, poiché il precedente regime dei talebani aveva di fatto vietato internet​ wired.com. Nei due decenni successivi, le telecomunicazioni mobili hanno visto una rapida crescita, passando da zero abbonati nel 2001 a quasi una penetrazione di abbonamenti mobili del 100% entro il 2021​ businesswire.com. Un backbone in fibra ottica a livello nazionale era in fase di installazione e anche un link in fibra ottica transfrontaliero di 400 km verso la Cina (attraverso il Corridoio di Wakhan) era quasi completato nel 2021​ businesswire.com. Tuttavia, il ritorno al potere dei talebani nell’agosto 2021 ha bloccato o fermato molti di questi progetti​ businesswire.com​ businesswire.com, creando incertezze sulla finalizzazione della rete in fibra.

I principali fornitori di servizi in Afghanistan includono un mix di operatori mobili statali e privati che fungono anche da principali ISP. I principali attori sono:

• Afghan Telecom (Aftel/Salam) – il fornitore di telecomunicazioni di proprietà statale (offre servizi di linea fissa, mobile e internet)​ businesswire.com.
• Afghan Wireless Communication Company (AWCC) – una compagnia privata afghana e uno dei primi operatori mobili​ businesswire.com.
• Roshan (Telecom Development Company Afghanistan) – un importante operatore di rete mobile con investimento straniero (Fondo Aga Khan)​ businesswire.com.
• Etisalat Afghanistan – una sussidiaria della Etisalat con sede negli Emirati Arabi Uniti, che fornisce servizi mobili e internet​ businesswire.com.
• MTN Afghanistan – parte del gruppo sudafricano MTN (anche se MTN ha annunciato piani per uscire dal mercato afgano)​ wired.com.

Queste cinque aziende dominano il settore delle telecomunicazioni in Afghanistan​ wired.com. Ci sono anche decine di ISP più piccoli (ad es., Insta Telecom, Neda Telecom, Wasel Telecom, ecc.) che offrono servizi nei centri urbani o tramite satellite in aree remote​ businesswire.com. In generale, la connettività per gli utenti finali è fornita principalmente attraverso reti mobili wireless piuttosto che linee fisse​ globalpolicyjournal.com. Un Internet Exchange Point (IXP) è stato istituito a Kabul negli ultimi anni per aiutare a instradare il traffico locale a livello nazionale e migliorare l’efficienza​ kentik.com. Nonostante questi sviluppi, l’infrastruttura internet dell’Afghanistan rimane fragile e meno avanzata rispetto a quella della maggior parte dei paesi, con una limitata ridondanza e capacità​ wired.com.

Regolamenti Governativi, Politiche e Censura sotto il Regno dei Talebani

Il controllo governativo di internet è inasprito sotto il regno dei talebani, portando a una severa censura e politiche conservative. Quando i talebani governavano l’ultima volta (1996–2001), loro hanno vietato l’accesso a internet per il pubblico, giudicandolo immorale – di fatto isolando gli afghani dal nascente mondo online​ wired.com. Dopo il loro allontanamento nel 2001, il nuovo governo afgano ha adottato politiche più aperte, e l’uso di internet è lentamente cresciuto sotto un regime regolamentato ma generalmente aperto. Ci sono state leggi contro l’oscenità online o contenuti anti-islamici, ma la censura diretta è stata limitata.

Da quando i talebani hanno ripreso il potere nell’agosto 2021, hanno imposto una censura e controlli molto ampi. Le autorità talebane hanno bloccato l’accesso a milioni di siti web che considerano immorali o anti-islamici. Dopo un anno dal loro eventuale governo, i funzionari affermavano di aver bloccato 23,4 milioni di siti web per “contenuti immorali”​ m.rediff.com. “Quando blocchi un sito web, un altro diventa attivo,” ha spiegato Najibullah Haqqani, il ministro delle comunicazioni talebano, sottolineando l’intento del regime di condurre una campagna infinita contro i contenuti online indesiderati​ m.rediff.com. Le piattaforme popolari sono state anch’esse prese di mira: nel 2022 i talebani hanno annunciato divieti all’app di condivisione video TikTok e al gioco online PUBG, accusandoli di “ingannare i giovani” e “promuovere la violenza.” Questi divieti sono stati decisi dal Ministero delle Telecomunicazioni in consultazione con le autorità di sicurezza e vice dei talebani​ armytimes.com​ armytimes.com. I funzionari hanno altresì criticato Facebook per la mancata cooperazione con i censori talebani, suggerendo piani per limitare anche questa piattaforma​ m.rediff.com.

In pratica, la politica di internet dei talebani oscilla tra l’abbracciare l’utilità di internet e il controllarlo rigidamente. Notoriamente, i talebani hanno promesso di espandere la copertura della rete mobile 4G in tutto l’Afghanistan – un abbraccio alla tecnologia moderna che contrasta con il loro passato avversione​ virtuallyislamic.com. I funzionari talebani nel 2022 hanno persino decantato gli aggiornamenti della rete a 4G come un segno di progresso​ virtuallyislamic.com. Questo riflette la stessa dipendenza del regime da internet per la governance e la propaganda. Infatti, i talebani usano ampiamente i social media e le app di messaggistica (Twitter, WhatsApp, ecc.) per comunicazione e propaganda, nonostante censurino quelle stesse piattaforme per i cittadini comuni​ kentik.com. Come ha notato un’analisi, un gruppo che un tempo vietava internet ora “fa affidamento su WhatsApp” per gestire la propria amministrazione​ kentik.com.

Sul fronte della censura, tuttavia, le autorità talebane hanno mostrato scarsa tolleranza per la libertà online. Il nuovo governo ha inasprito le regole sui contenuti per i media e per gli individui: la critica ai funzionari o alle politiche talebane online può portare a intimidazioni o arresti​ kentik.com. Ci sono segnalazioni di agenti talebani che effettuano controlli fisici degli smartphone ai posti di blocco – sequestrano dispositivi e scorrono tra le app per trovare materiale considerato inaccettabile​ kentik.com. Gli afghani sono stati detenuti o picchiati per post sui social media critici verso il regime; ad esempio, in un caso un utente locale di TikTok è stato arrestato e picchiato dalla polizia morale per i suoi post​ kentik.com. La paura della sorveglianza e delle punizioni ha portato a una diffusa autocensura online​ globalpolicyjournal.com​ globalpolicyjournal.com. Molti giornalisti e attivisti hanno cancellato i propri profili sui social media dopo l’acquisizione​ globalpolicyjournal.com. Nel complesso, la libertà su internet è drammaticamente deteriorata – un rapporto descrive le nuove restrizioni e i blackout di rete imposti dai talebani come il “ultimo chiodo nella bara” per la libera espressione online in Afghanistan​ news.gallup.com. Mentre i talebani dichiarano di sostenere l’espansione di internet, stanno contemporaneamente costruendo un apparato intrusivo di censura e sorveglianza che limita gravemente l’accesso aperto alle informazioni.

Accessibilità, Tassi di Penetrazione e Divario Digitale

L’accessibilità a internet in Afghanistan rimane molto bassa rispetto agli standard globali. All’inizio del 2022, si stimava che ci fossero 9,23 milioni di utenti di internet nel paese – circa 22,9% della popolazione​ datareportal.com. Entro il 2024, la penetrazione di internet sembrava essere scesa a circa 18,4% della popolazione (7,88 milioni di utenti)​ datareportal.com, riflettendo probabilmente il rallentamento economico e la migrazione dopo l’acquisizione da parte dei talebani. In altre parole, oltre tre quarti degli afghani sono offline e circa 31 milioni di persone non avevano accesso a internet all’inizio del 2022​ datareportal.com. Questo colloca l’Afghanistan tra i più bassi tassi di penetrazione di internet nel mondo​ globalpolicyjournal.com. (Per contesto, il vicino Pakistan aveva circa il 36,5% di penetrazione di internet nel 2022, e la media globale è ben oltre il 60%​ datareportal.com​ chathamhouse.org.)

Il divario digitale in Afghanistan è pronunciato su più dimensioni – urbano vs rurale, maschio vs femmina, e ricco vs povero. La popolazione è prevalentemente rurale (circa il 73% rurale nel 2022)​ datareportal.com, e le province remote spesso hanno poca o nessuna copertura internet. I residenti urbani, soprattutto a Kabul e in altre città, sono molto più propensi a essere online rispetto a quelli nei villaggi. Anche così, la connettività nelle aree urbane è limitata da infrastrutture e norme sociali. Ad esempio, un’indagine nel 2022 ha trovato che solo il 15% di tutti gli afghani ha segnalato di avere accesso a internet a casa o tramite dispositivi personali​ news.gallup.com. L’elettricità affidabile manca in molte aree, e l’alto costo dei pacchetti dati mette internet fuori portata per molte famiglie impoverite​ news.gallup.com.

C’è anche un marcato divario di genere nell’uso di internet. Le restrizioni culturali e le politiche dei talebani hanno portato a un numero di donne che accedono online molto inferiore rispetto agli uomini. Nel 2022, il 25% degli uomini ha riferito di avere accesso a internet, rispetto a solo il 6% delle donne​ news.gallup.com. Questo divario persiste da anni: i sondaggi Gallup mostrano che l’accesso femminile era sceso fino al 2% nel 2021 sotto il regime talebano, prima di risalire leggermente al 6% nel 2022​ news.gallup.com. Le donne affrontano molte barriere: i talebani hanno escluso le ragazze e le donne dalla maggior parte delle scuole superiori e delle università, interrompendo vie che spesso forniscono accesso digitale​ news.gallup.com​ news.gallup.com. Le norme sociali scoraggiano anche le donne dall’usare caffè internet o smartphone. A Kabul (la capitale con oltre 4 milioni di persone), solo il 3% delle donne ha riferito di usare personalmente internet​ news.gallup.com, illustrando quanto sia profondo il divario anche nella città più connessa. Le donne rurali sono quasi completamente offline: in campagna, praticamente lo 0% delle donne ha accesso a internet (le indagini hanno trovato solo ~2% nelle aree rurali)​ news.gallup.com. Il divario digitale di genere, combinato con il divario urbano-rurale, significa che la già limitata base di utenti di internet dell’Afghanistan è fortemente sbilanciata verso i giovani maschi urbani.

I fattori chiave che contribuiscono alla bassa penetrazione di internet includono: mancanza di infrastrutture nelle aree remote, frequenti interruzioni di energia, bassa alfabetizzazione digitale (soprattutto nelle comunità rurali), e povertà – il costo di dispositivi e dati è proibitivo per gran parte della popolazione​ news.gallup.com. Per molti afghani, possedere uno smartphone o un computer è un lusso. Il risultato è che l’accesso a internet è in gran parte dominio di un segmento relativamente ridotto della società (urbano, istruito, maschile), mentre la maggior parte degli altri rimane non connessa. Questo divario digitale è stato ulteriormente esacerbato sotto il governo dei talebani, poiché molte iniziative mirate a espandere la connettività accessibile o l’accesso tecnologico comunitario (come “caffè internet” per le donne o centri tecnologici rurali) sono state bloccate o chiuse.

Impatto dell’Instabilità Politica sulla Connettività (Interruzioni e Minacce Cyber)

La turbolenta situazione politica e di sicurezza in Afghanistan ha direttamente influenzato la connettività internet negli anni. Durante la lunga insurrezione (2002–2021), i militanti talebani hanno frequentemente preso di mira l’infrastruttura delle telecomunicazioni come parte della loro campagna. Le torri per telefoni cellulari sono state bombardate o incendiate, e le compagnie telefoniche sono state costrette a chiudere i servizi nelle aree e nei momenti che i talebani dettavano. Solo nel 2019 – al culmine del conflitto – l’Autorità Regolatoria delle Telecomunicazioni dell’Afghanistan ha riportato 220 torri cellulari distrutte o interrotte dai talebani e da altri gruppi​ chathamhouse.org. Questa strategia talebana di attaccare le linee di comunicazione mirava a creare un “vacuum informativo” nelle aree contese​ globalpolicyjournal.com. Gli insorti hanno ordinato ai carrier di spegnere le reti mobili di notte in alcune province, sotto minaccia di attacco, per impedire alle forze governative di rintracciare i combattenti talebani tramite segnali cellulari​ sg.news.yahoo.com​ cbsnews.com. L’effetto cumulativo di tali sabotaggi è stato significativo: ha causato enormi perdite finanziarie e interruzioni del servizio, ma ha anche rallentato l’espansione di una robusta infrastruttura di rete. Molte installazioni di fibra o torri pianificate nelle aree rurali sono state ritardate a causa di rischi per la sicurezza, lasciando lacune nella copertura.

Dopo che i talebani hanno preso il potere nell’agosto 2021, il conflitto aperto si è ridotto, ma sono emerse nuove sfide alla stabilità. Le autorità guidate dai talebani ora controllano gli operatori telecom e possono dettare direttamente le interruzioni o le restrizioni. In effetti, i talebani hanno mostrato disponibilità a spegnere internet durante periodi di sconvolgimenti o resistenza. Nel settembre 2021, mentre i last holdouts anti-talebani combattevano nella Valle di Panjshir, si riportava che i talebani hanno spento i servizi internet e telefonici in Panjshir per isolare le forze di resistenza lì​ wired.com. Più recentemente, le interruzioni localizzate di internet sono state utilizzate per reprimere il dissenso nelle città. Ad esempio, durante le manifestazioni e le proteste a Kabul, le autorità hanno interrotto il mobile data in determinati quartieri per impedire agli organizzatori di mobilitarsi o condividere informazioni​ news.gallup.com. Nel luglio 2023, durante le cerimonie religiose sciite di Ashura, il servizio internet è stato sospeso in parti di Kabul – ufficialmente per motivi di sicurezza, anche se ha ostacolato le comunicazioni tra i manifestanti e i gruppi minoritari​ kentik.com. Queste interruzioni mirate evidenziano come l’instabilità politica si traduce in una brusca perdita di connettività per i civili. Ogni interruzione limita la capacità delle persone di accedere a notizie, comunicare o documentare eventi, aumentando il rischio di disinformazione e panico​ wired.com.

Oltre alle interruzioni, le minacce cyber e la sorveglianza sono aumentate in questo ambiente instabile. Gli afghani comuni temono che le comunicazioni online possano essere monitorate o rintracciate dal regime. Le unità di sicurezza talebane hanno riportato di aver usato strumenti di sorveglianza avanzati (con possibile assistenza straniera) per monitorare i social media e persino i database biometrici lasciati dal governo precedente​ globalpolicyjournal.com​ globalpolicyjournal.com. I rapporti indicano che funzionari talebani hanno ottenuto database (ad es., dati di identificazione biometrici) e potrebbero usarli per prendete di mira ex dipendenti governativi, attivisti o minoranze – una seria minaccia alla sicurezza digitale per quelle persone​ globalpolicyjournal.com​ globalpolicyjournal.com. Ai posti di blocco, gli agenti talebani a volte chiedono di ispezionare i telefoni per materiale “non islamico” o prove di dissenso, come già accennato​ kentik.com. Questo crea un clima di paura in cui le persone cancellano messaggi ed evitano di visitare determinati siti web.

L’upheaval politico in Afghanistan ha anche reso i sistemi stessi del governo un obiettivo per gli hacker. Alla fine del 2024, un gruppo di hacker non identificati ha violato i server di più ministeri talebani e ha pubblicato online oltre 50 GB di documenti segreti talebani​ bitdefender.com​ bitdefender.com. I documenti trapelati (chiamati “TalibLeaks”) provenivano da almeno 21 agenzie governative – un segno che le difese informatiche dei talebani sono piuttosto deboli​ bitdefender.com​ bitdefender.com. L’incidente ha esposto dati sensibili (inclusi i registri carcerari e i divieti di viaggio) e ha imbarazzato il regime, nonostante i funzionari minimizzassero l’impatto​ bitdefender.com. Questo episodio evidenzia che le minacce informatiche sono una preoccupazione crescente in Afghanistan: sia in termini di monitoraggio dei cittadini da parte dei talebani, sia di hacktivisti anti-talebani o attori stranieri che violano le reti talebane. Con competenze e isolamento internazionale limitati, le istituzioni afgane faticano a garantire la propria infrastruttura digitale, rendendo gli attacchi informatici un rischio persistente.

In sintesi, la connettività dell’Afghanistan è stata messa a dura prova da anni di guerra e rimane in balia di eventi politici. I conflitti hanno distrutto infrastrutture critiche e gli attuali ruleri autoritari sono pronti a staccare la spina all’accesso a internet quando ciò va a loro favore. Combinati con una scarsa sicurezza informatica e una sorveglianza pervasiva, questa instabilità ha gravemente minato l’affidabilità e la sicurezza dell’accesso a internet nel paese.

Il Ruolo delle Reti Mobili e gli Sforzi di Espansione della Banda Larga

Le reti mobili sono la spina dorsale dell’accesso a internet in Afghanistan. Poiché la banda larga fissa è scarsa al di fuori di alcuni centri urbani, la maggior parte degli afghani che utilizza internet lo fa tramite dati mobili su reti cellulari​ globalpolicyjournal.com. A gennaio 2022, c’erano circa 27,5 milioni di connessioni mobili cellulari in Afghanistan (equivalente a ~68% della popolazione)​ datareportal.com. All’inizio del 2024, il numero di connessioni mobili è rimasto intorno a 27,7 milioni (circa il 65% della popolazione), indicando che molti afghani mantengono schede SIM anche se l’uso di internet mobile è intermittente​ datareportal.com. È comune per le persone avere più SIM (per diverse reti o uso lavorativo/personale), quindi il numero di connessioni non è uguale agli utenti unici​ datareportal.com. Tuttavia, queste cifre riflettono l’importanza critica degli operatori mobili nel fornire servizi di comunicazione attraverso il terreno montuoso dell’Afghanistan.

Negli ultimi dieci anni, gli operatori telefonici hanno gradualmente aggiornato le loro reti da servizi vocali 2G a dati 3G e 4G. Entro il 2020, tutti i principali operatori avevano lanciato servizi 3G in tutto il paese, e alcune città avevano copertura 4G/LTE attraverso Afghan Wireless, Etisalat, Roshan e la rete “Salam” di Afghan Telecom. L’espansione più ampia del 4G era stata lenta a causa di problemi di costo e sicurezza, ma entro metà del 2022 l’Afghanistan stava finalmente assistendo al lancio più ampio dei servizi 4G in tutto il paese​ businesswire.com. Il regime talebano ha effettivamente supportato questa continuazione – sorprendentemente, hanno annunciato piani per espandere la copertura 4G in più province​ virtuallyislamic.com. In dichiarazioni pubbliche, i funzionari talebani hanno decantato l’adozione di tecnologie “occidentali” come il 4G come segno di sviluppo, anche se il gruppo aveva un tempo polemizzato contro internet come corrotto​ virtuallyislamic.com. Tuttavia, l’espansione di servizi avanzati come 5G non è sulle prospettive; il settore delle telecomunicazioni afghano sta lottando per mantenere solo servizi di base sotto sanzioni e finanziamenti ridotti. Gli investimenti stranieri che potrebbero finanziare 5G o installazioni di fibra sono in gran parte scomparsi dal 2021​ wired.com. Ad esempio, MTN (uno dei più grandi investitori) sta cercando di lasciare l’Afghanistan, e altri partner internazionali sono diffidenti nei confronti del regime talebano​ wired.com. Questo limita il capitale e l’expertise disponibili per importanti aggiornamenti.

Gli sforzi per l’espansione della banda larga sotto il governo precedente hanno fatto alcuni progressi e affrontano un futuro incerto sotto i talebani. Un’iniziativa chiave è stata la costruzione di un backbone in fibra ottica a livello nazionale che collega tutte le 34 province in un anello e si collega a rotte internazionali in fibra. Entro la fine del 2021, l’Afghanistan aveva steso migliaia di chilometri di fibra ed era vicino a completare un collegamento strategico con la Cina​ businesswire.com, così come collegamenti con Pakistan, Iran e Asia Centrale. Tuttavia, questi progetti sono stati messi in attesa a causa del cambiamento di regime e dell’instabilità in corso​ businesswire.com​ businesswire.com. Le forze talebane, durante la loro insurrezione, avevano effettivamente danneggiato molte delle linee in fibra che ora ereditano, riflettendo un precedente disprezzo per tale infrastruttura​ businesswire.com. Resta da vedere se il governo talebano completerà e manterrà queste reti in fibra. Finora, i segnali sono misti: mentre gli ingegneri delle telecomunicazioni rimangono in gran parte nel paese per mantenere le reti operative, il brain drain di tecnici esperti e la mancanza di nuovi investimenti significa che l’infrastruttura delle telecomunicazioni è “ferma” – mantenuta online ma non significativamente migliorata, e lentamente in ritardo rispetto agli standard moderni​ wired.com.

Per raggiungere aree rurali e sottoservite, sono stati provati alcuni progetti innovativi. Sono state avviate iniziative di condivisione delle torri mobili e distribuzione di stazioni cellulari “off-grid” alimentate da energia solare per estendere la copertura a villaggi remoti. Ad esempio, nel 2017 una partnership tra Wasel Telecom (un operatore afgano) e una compagnia di satellite internazionale ha sperimentato piccole stazioni base cellulari alimentate da pannelli solari con backhaul satellitare per connettere villaggi isolati​ speedcast.com​ speedcast.com. Questo tipo di soluzione può fornire un segnale locale 2G/3G nei villaggi lontani dalle linee in fibra, utilizzando collegamenti VSAT (satellite) alla rete principale. Tali sforzi, sostenuti da donatori internazionali, miravano a portare almeno una connettività di base (chiamate telefoniche, SMS e dati limitati) a oltre 200 comunità rurali​ speedcast.com. L’acquisizione da parte dei talebani ha messo in pericolo alcuni di questi progetti di espansione, ma i rapporti indicano che in alcune aree i tecnici delle telecomunicazioni locali hanno mantenuto attive le stazioni cellulari e continuano un’espansione modesta dove possibile.

In sintesi, le reti mobili rimangono la linfa vitale dell’accesso a internet in Afghanistan. L’attenzione è sulla conservazione della copertura esistente 3G/4G e sulla graduale compensazione delle lacune di copertura, piuttosto che sul salto verso nuove tecnologie. L’amministrazione talebana, per necessità, ha finora permesso ai team tecnici di continuare le operazioni e persino esprime supporto per l’espansione della copertura. Ma senza investimenti significativi e un ambiente stabile, la banda larga mobile dell’Afghanistan probabilmente stagnerebbe o procederebbe molto lentamente. I guadagni di connettività del decennio 2010 si sono in gran parte arrestati, e l’obiettivo ora è prevenire un arretramento (come il collasso della rete o il regresso ai servizi solo 2G in alcune aree).

Disponibilità di Internet Satellitare, Fornitori e Potenziale Futuro

Data la geografia impegnativa dell’Afghanistan e decenni di conflitto, internet satellitare ha svolto un ruolo di nicchia ma importante nella connettività. Le infrastrutture cablate tradizionali sono difficili da implementare nelle molte regioni remote e montuose. Pertanto, fin dagli anni 2000, i collegamenti satellitari VSAT (Very Small Aperture Terminal) sono stati utilizzati da aziende, ONG e uffici governativi per connettersi a internet dove le reti terrestri non erano disponibili. Diversi ISP afghani (come Afghan Satellite Communications, Neda Telecom e altri) storicamente fornivano banda larga via satellite per clienti al di fuori delle principali città. Tuttavia, la larghezza di banda satellitare è costosa e non è stata ampiamente utilizzata dal pubblico generale. Serviva principalmente basi militari, ambasciate, sedi governative provinciali e alcuni centri comunitari remoti in passato.

Attualmente, l’internet satellitare per i consumatori è molto limitato in Afghanistan. Non c’è una presenza ufficiale di servizi satellitari a bassa orbita più recenti come Starlink di SpaceX a partire dal 2025. Operare tali servizi richiede stazioni di gateway a terra nei paesi vicini o approvazione normativa, che sono ostacoli seri nel caso dell’Afghanistan​ qz.com​ qz.com. Il governo talebano dovrebbe consentire e coordinarsi con qualsiasi fornitore di internet satellitare – qualcosa che non è ancora avvenuto. In teoria, Starlink o costellazioni simili potrebbero trasmettere internet direttamente a terminali utente in Afghanistan, potenzialmente bypassando i gateway controllati dai talebani. Ma gli esperti segnalano sfide tecniche e legali significative per fare ciò senza il consenso del governo ospitante​ qz.com. Per esempio, i satelliti Starlink (fino a poco tempo fa) avevano bisogno di stazioni di terra vicine collegate a internet globale, ed è improbabile che SpaceX possa posizionare tali stazioni in Afghanistan o in paesi vicini sanzionati come l’Iran​ qz.com. Inoltre, i talebani potrebbero semplicemente confiscare antenne satellitari non autorizzate se scoperte. Attualmente, ci sono segnalazioni aneddotiche di afghani che tentano di utilizzare telefonini satellitari o terminali satellitari clandestinamente, ma non c’è un’adozione diffusa.

Tuttavia, alcune iniziative basate su satellite continuano in modo controllato. Gli operatori di telecomunicazione afghani hanno utilizzato backhaul satellitare per estendere il servizio mobile in aree rurali. Come già accennato, Wasel Telecom ha collaborato per distribuire piccole torri cellulari con collegamenti satellitari per villaggi​ speedcast.com​ speedcast.com. Questo porta efficacemente internet (e servizio cellulare di base) ai locali senza che ogni utente debba avere un’antenna satellitare – il collegamento satellitare è presso la torre. Tali configurazioni sono probabilmente soggette all’approvazione dei talebani ora, ma se inquadrate come un’espansione della comunicazione per lo sviluppo locale, potrebbero persistere. Un’altra area è banda larga satellitare per uso di emergenza e media. I media internazionali e le agenzie umanitarie in Afghanistan dipendono spesso dall’internet satellitare (come Inmarsat, Thuraya o terminali VSAT) per inviare rapporti quando altre reti sono inattive o monitorate. Recentemente, i talebani hanno mostrato ostilità alla comunicazione satellitare non autorizzata – per esempio, ci sono stati rapporti che indicano che i talebani stanno tentando di disturbare i segnali satellitari della televisione di notizie afgane esiliate​ iranintl.com. Questo suggerisce che il regime è preoccupato per i canali satellitari che bypassano la sua censura.

In termini di regolamentazione, sotto il governo precedente l’uso di attrezzature satellitari richiedeva una licenza dal regolatore delle telecomunicazioni (ATRA). Sotto i talebani, il quadro normativo è poco chiaro, ma hanno inglobato l’ATRA nel Ministero delle Comunicazioni. È probabile che la proprietà privata di trasmettitori satellitari (VSAT, telefoni satellitari, ecc.) sia ora fortemente limitata per motivi di sicurezza. Solo il governo o le organizzazioni approvate potrebbero operarli.

Guardando al futuro, l’internet satellitare potrebbe essere una double-edged sword in Afghanistan. Da un lato, moderne costellazioni satellitari a bassa orbita hanno il potenziale di connettere rapidamente comunità afgane remote senza aspettare la fibra o le torri mobili. Potrebbero anche fornire un modo per i cittadini di accedere a un internet non censurato se i talebani non possono controllare il segnale. D’altra parte, il regime talebano potrebbe vedere l’internet satellitare aperto come una minaccia al proprio controllo informativo. A meno che non ci sia un cambiamento nella governance o un accordo, è improbabile che vedremo un rollout nazionale di servizi come Starlink in Afghanistan nel prossimo futuro. Sotto l’aspetto tecnologico, la nuova generazione di satelliti con interlink laser (che non si basano su stazioni a terra locali) potrebbe rendere possibile trasmettere internet dallo spazio in Afghanistan senza il permesso dei talebani​ qz.com​ qz.com. Ma i talebani potrebbero comunque punire coloro che verranno trovati a usare internet satellitare. Pertanto, l’adozione di internet satellitare dipenderà dalla volontà politica. Se la stabilità migliora e il governo (talebano o meno) decide di investire nella connettività per tutte le regioni, potrebbero collaborare con aziende satellitari per raggiungere i terreni più difficili. I donatori internazionali potrebbero anche sponsorizzare la connettività satellitare per progetti educativi o sanitari in villaggi afgani isolati.

In sintesi, l’internet satellitare in Afghanistan oggi rimane su scala ridotta – per lo più dietro le quinte per alimentare le torri cellulari o utilizzato da utenti specializzati. Il suo potenziale futuro è notevole per colmare il divario digitale in un paese montuoso, ma la realizzazione di tale potenziale richiederà un clima politico favorevole e un sostegno normativo che attualmente non esistono.

Confronto con Standard Regionali e Globali (Velocità, Libertà e Accessibilità)

Quando si confronta l’accesso a internet dell’Afghanistan con standard regionali e globali, purtroppo il paese si trova purtroppo in fondo alla classifica nella maggior parte delle metriche di velocità, qualità e apertura di internet.

Velocità e qualità di internet: L’Afghanistan ha alcune delle velocità di internet più lente al mondo. All’inizio del 2025, il paese si è classificato intorno al 149esimo su 158 nella classifica mondiale della velocità della banda larga​ speedtest.net​ tribune.com.pk. Le velocità di download della banda larga fissa medie si aggirano su valori a una sola cifra in megabit al secondo. Un’analisi ha misurato la velocità media di download della linea fissa dell’Afghanistan a soli 3,8 Mbps (e ~3,1 Mbps di upload) – una piccolissima frazione della media globale, che si aggira attorno ai 60–100 Mbps​ speedtest.net. Anche all’interno della sua regione, internet afghano è estremamente lento: il vicino Pakistan, ad esempio, si colloca intorno al ~138esimo a livello globale in termini di velocità della banda larga,