- Il mercato globale è destinato a decollare: I ricavi della connettività IoT satellitare dovrebbero raggiungere 1,58 miliardi di euro entro il 2029, rispetto a poche centinaia di milioni oggi techafricanews.com. Questo rappresenta una crescita annua di circa il 36%, superando di gran lunga i settori IoT tradizionali, poiché i dispositivi connessi via satellite passeranno da circa 5,8 milioni nel 2024 a 32,5 milioni entro il 2029 techafricanews.com.
- Esigenza trainante – connettere l’altro 90%: Solo circa il 10% della superficie terrestre ha connettività terrestre, lasciando vaste aree remote offline techafricanews.com. L’IoT satellitare sta emergendo per connettere il restante 90% – da oceani e deserti a fattorie rurali – colmando lacune critiche di copertura che le reti cellulari o Wi-Fi non possono raggiungere techafricanews.com.
- Complemento, non sostituzione: L’IoT satellitare integra le reti IoT terrestri, non le sostituisce. Nel 2024 rappresentava solo il 3,8% dei ricavi dell’IoT cellulare iot-analytics.com, ma con i nuovi standard e la riduzione dei costi sta crescendo rapidamente. Le soluzioni ibride permettono ai dispositivi IoT di usare il cellulare dove disponibile e passare al satellite nelle zone senza copertura, consentendo una copertura davvero globale.
- Nuove tecnologie che abbattono i costi: I progressi nei nanosatelliti in orbita terrestre bassa (LEO) e l’integrazione del 5G NTN (Non-Terrestrial Networks) stanno facendo scendere i prezzi. I protocolli standard 3GPP (ad es. NB-IoT via satellite) permettono a chip economici e pronti all’uso di comunicare con i satelliti rcrwireless.com, eliminando costosi hardware proprietari. Decine di minisatelliti LEO a basso costo possono ora essere lanciati con un solo razzo, abbattendo drasticamente i costi di lancio e connettività iot-analytics.com iot-analytics.com.
- Casi d’uso reali in forte crescita: L’IoT satellitare sta già trasformando agricoltura, logistica, energia, settore marittimo e altro ancora. Sta alimentando l’agricoltura di precisione in zone rurali remote, tracciando container navali attraverso gli oceani, monitorando in tempo reale oleodotti e miniere, e connettendo navi, camion e fauna selvatica in aree prive di segnale cellulare techafricanews.com rcrwireless.com. Questi sensori abilitati dallo spazio possono far risparmiare miliardi (ad esempio fino a 47 miliardi di dollari in efficienze nel settore navale) portando dati da asset precedentemente non connessi rcrwireless.com.
- Settore dinamico con nuovi attori: Un’ondata di nuovi entranti (oltre 100 aziende) si è unita agli operatori storici nella corsa all’IoT satellitare iot-analytics.com. Leader affermati come Iridium, Inmarsat (Viasat), ORBCOMM e Globalstar (che detenevano collettivamente oltre l’80% del mercato nel 2024 iot-analytics.com) sono ora sfidati da startup agili (ad es. Swarm/SpaceX, Astrocast, Sateliot, Skylo). La concorrenza sta guidando innovazione, partnership e prezzi più bassi per tutti.
Crescita del mercato globale: da nicchia a 1,6 miliardi di euro
Solo pochi anni fa, l’IoT satellitare era un segmento di nicchia – ma non per molto. Gli analisti prevedono una crescita esponenziale nel corso del decennio. L’ultimo rapporto di Berg Insight stima ricavi dalla connettività IoT satellitare a 1,58 miliardi di euro entro il 2029 (CAGR del 36,4% dal 2024) techafricanews.com. Si prevede che il numero di abbonati quintuplicherà, raggiungendo 32,5 milioni di dispositivi IoT su reti satellitari entro il 2029 techafricanews.com. Un’altra analisi di IoT Analytics rileva 7,5 milioni di connessioni IoT satellitari attive nel 2024, con il mercato totale (connettività + hardware) in crescita del 26% annuo fino a 4,7 miliardi di dollari entro il 2030 iot-analytics.com. In breve, l’IoT basato su spazio sta passando dalla fase degli early adopter alla diffusione mainstream.
Questo aumento si sta verificando nonostante l’ARPU (ricavo medio per dispositivo) in calo – un segnale che i prezzi stanno diventando più accessibili. Si prevede che il costo mensile della connettività IoT via satellite scenderà a circa 4 € per dispositivo entro il 2029 techafricanews.com (in netto calo rispetto ai livelli storicamente molto più alti nel settore satellitare). Per confronto, l’IoT satellitare mantiene ancora un premio – i piani satellitari tradizionali spesso costavano $40–70 per dispositivo/mese, quasi 15× l’ARPU dell’IoT cellulare iot-analytics.com – ma questo divario si sta rapidamente riducendo. Con le nuove costellazioni a basso costo, alcuni servizi stanno spingendo i costi nella fascia di pochi dollari. (Ad esempio, la rete Swarm di SpaceX (acquisita nel 2021) offriva connettività IoT globale a circa $5 al mese per dispositivo techcrunch.com, utilizzando satelliti “SpaceBEE” grandi quanto un palmo di mano. SpaceX ora sta integrando la tecnologia di Swarm nella sua più ampia iniziativa direct-to-cell techcrunch.com techcrunch.com.)
Cosa sta guidando questo boom? In gran parte, la domanda repressa di connettività in luoghi dove le reti terrestri non arrivano. Si stima che circa il 90% del pianeta non abbia copertura cellulare o in fibra , lasciando enormi quantità di sensori e asset disconnessi. “Il rapporto evidenzia una sostanziale opportunità per l’IoT satellitare… dato che solo circa il 10% della superficie terrestre ha accesso alla connettività terrestre,” osserva TechAfrica News, sottolineando il ruolo del satellite come complemento alle reti terrestri nelle aree remote techafricanews.com. Mentre le industrie di tutto il mondo si digitalizzano e cercano dati in tempo reale dalle operazioni sul campo, l’adozione dell’IoT si scontra con i limiti delle reti terrestri. Il satellite interviene per estendere l’Internet delle Cose fino agli angoli più remoti – che si tratti di parchi eolici offshore, stazioni di monitoraggio nella foresta pluviale o catene di approvvigionamento globali senza confini.
Fattori chiave di crescita: LEO, 5G NTN e barriere in calo
Diverse tendenze convergenti stanno spingendo la rapida ascesa dell’IoT satellitare:
- Costellazioni LEO e Nanosatelliti: Il passaggio da pochi satelliti pesanti a sciami di mini-satelliti in orbita terrestre bassa (LEO) ha ridotto drasticamente i costi e migliorato la copertura. Tradizionalmente, gli operatori satellitari lanciavano satelliti GEO da 1 tonnellata che costavano centinaia di milioni. Ora, le aziende costruiscono nanosatelliti da 10–100 kg a dozzine. Ad esempio, OneWeb produce in serie due satelliti da 147 kg al giorno su una linea di assemblaggio iot-analytics.com. Startup come FOSSA offrono pico-satelliti a partire da soli €100k iot-analytics.com. Questi satelliti LEO leggeri beneficiano di lanci più economici (anche grazie ai servizi di lancio condiviso) e possono fornire copertura globale a bassa latenza orbitando a poche centinaia di chilometri di altezza. Il 98% dei nuovi satelliti IoT lanciati nei prossimi 5 anni sarà LEO secondo Juniper Research computerweekly.com computerweekly.com, riflettendo questa svolta a livello di settore. In breve, lo spazio sta diventando più accessibile ed economico, permettendo anche a nazioni e aziende più piccole di lanciare satelliti dedicati all’IoT.
- 5G NTN standardizzato (Reti Non Terrestri): Un punto di svolta per la compatibilità dei dispositivi, i nuovi standard 3GPP NTN (finalizzati nel Release 17) permettono ai normali dispositivi cellulari IoT (come i moduli NB-IoT o LTE-M) di connettersi direttamente via satellite. Questo elimina la necessità di radio proprietarie specifiche per satellite, ampliando enormemente l’ecosistema dei dispositivi e riducendo i costi. “La partnership sfrutta la tecnologia 5G direct-to-device standardizzata 3GPP, consentendo a sensori, veicoli e macchine di connettersi sia tramite reti satellitari che terrestri senza hardware proprietario,” ha osservato Deutsche Telekom riguardo alla sua nuova iniziativa IoT satellitare rcrwireless.com. Ora un sensore in un trattore o in un oleodotto può utilizzare un modem NB-IoT standard e trasmettere comunque via satellite quando è fuori dalla copertura cellulare – senza bisogno di un costoso ricetrasmettitore speciale. Sateliot (Spagna) è stata pioniera in questo campo, lanciando i primi nanosat LEO che implementano completamente il protocollo NB-IoT standard nello spazio. Dopo aver lanciato l’ultimo gruppo di satelliti nel 2024, Sateliot ha dichiarato che il lancio “rappresenta la rivoluzione dello standard 5G NB-IoT NTN… indipendentemente dalla posizione o dall’infrastruttura, le zone d’ombra di connettività diventeranno un ricordo del passato” rcrwireless.com. In parallelo, Iridium si sta preparando a lanciare “Iridium NTN Direct,” un servizio 5G NTN che permetterà ai dispositivi NB-IoT di effettuare il roaming sulla sua rete LEO a livello globale rcrwireless.com. In sintesi: l’IoT satellitare non è più un club chiuso e personalizzato – si sta fondendo con gli standard wireless mainstream, rendendo l’adozione molto più semplice.
- Reti ibride e multi-orbita: invece di affidarsi a un solo tipo di satellite, gli operatori stanno combinando i punti di forza di diverse orbite. Le strategie multi-orbita utilizzano flotte di satelliti LEO (per bassa latenza e capacità) insieme a satelliti GEO (per ampia copertura e broadcast) in un unico servizio senza soluzione di continuità computerweekly.com. Questo approccio offre “la bassa latenza e l’elevata velocità di trasmissione dei LEO più l’ampia copertura geografica dei GEO” in un unico pacchetto computerweekly.com – ideale per soddisfare le diverse esigenze IoT. Sta guadagnando terreno man mano che gli operatori affermati si adattano: operatori storici come Inmarsat, EchoStar e Thuraya (player GEO) stanno integrando la loro copertura con partnership o sussidiarie LEO, mentre le nuove costellazioni LEO esplorano collaborazioni GEO per il backhaul. Juniper Research invita i fornitori di IoT satellitare a investire in tali soluzioni multi-orbita per coprire l’intero spettro di casi d’uso IoT, dai tracker di asset “nomadi” ai sensori fissi computerweekly.com computerweekly.com.
- Riduzione dei costi e aumento dell’efficienza: oltre alla diminuzione dei costi di lancio, anche le reti stesse stanno diventando più efficienti. Hardware satellitare prodotto in serie, razzi riutilizzabili, lanci condivisi e infrastrutture di terra basate su cloud (ad esempio operatori satellitari che utilizzano AWS/Azure per il controllo missione) riducono tutti il costo per connessione IoT. Anche i nuovi protocolli satellitari sono più efficienti in termini di banda. Ad esempio, il nuovo servizio “IoT Nano” di Viasat riutilizza il protocollo di nuova generazione (OGx) di ORBCOMM per consentire messaggi bidirezionali più grandi e veloci con un consumo energetico inferiore su satelliti in banda L rcrwireless.com rcrwireless.com – abilitando dati IoT più ricchi (immagini, batch di sensori) che prima erano impraticabili via satellite. Allo stesso tempo, esistono opzioni ultra-narrowband per carichi utili minimi: Viasat sta anche testando un servizio 3GPP NB-IoT NTN per dispositivi ultra-low-power su “scala massiva” che inviano solo misurazioni giornaliere rcrwireless.com. In breve, che l’applicazione richieda pochi byte o un burst di kilobyte, le reti satellitari stanno adattando le offerte per essere più efficienti in termini di dati ed energia, sfruttando al massimo lo spettro limitato.
- Sostegno da parte di governi e industria: Si sta diffondendo la consapevolezza che l’IoT basato su satellite rappresenta un’infrastruttura critica. I governi stanno investendo in progetti IoT satellitari e stanno adattando le normative. Ad esempio, le autorità di regolamentazione negli Stati Uniti e nell’UE hanno deciso di aprire bande con licenza per l’integrazione dell’IoT satellitare (così i satelliti possono servire utenti mobili senza interferenze), e iniziative come le regole FCC 2023 “Supplemental Coverage from Space” incoraggiano la collaborazione tra operatori mobili e aziende satellitari. Anche le agenzie spaziali e i ministeri della difesa stanno finanziando costellazioni IoT per il monitoraggio ambientale, l’agricoltura intelligente e la sicurezza – spesso tramite partenariati pubblico-privati con startup. Nei mercati emergenti, i governi vedono l’IoT satellitare come un modo per saltare i gap di connettività nello sviluppo (maggiori dettagli sulle regioni più avanti). Tutto questo sostegno abbassa le barriere d’ingresso per le nuove imprese satellitari e stimola ulteriori implementazioni.
- Domanda in crescita nei settori chiave: Alcuni settori stanno trainando in modo particolare l’adozione. Automotive & trasporti è uno di questi – dalle flotte di camion che richiedono telematica ovunque, alle auto connesse che presto potrebbero usare collegamenti satellitari per dati di emergenza o di navigazione fuori rete. Logistica e tracciamento degli asset è un altro grande motore: le aziende vogliono tracciare le spedizioni “ovunque sulla Terra, da polo a polo.” I settori agricolo ed energetico hanno bisogno di monitorare attrezzature sparse su migliaia di ettari remoti. Queste industrie hanno iniziato a vedere l’IoT satellitare non più come ultima risorsa, ma come un elemento imprescindibile per abilitare operazioni moderne e guidate dai dati. Un recente sondaggio di settore di Viasat ha rilevato che l’85% delle organizzazioni ha avuto difficoltà a implementare soluzioni IoT a causa di problemi di connettività nelle aree target iot-analytics.com – sottolineando la domanda latente che il satellite può soddisfare. Poiché il ROI dell’IoT è stato dimostrato in contesti ben connessi, ora le aziende sono desiderose di estendere questi benefici ai restanti ¾ del pianeta.
Casi d’uso: connettere aziende agricole, navi, reti elettriche e altro ancora
Le applicazioni reali dell’IoT satellitare coprono qualsiasi scenario in cui le risorse siano disperse oltre la portata delle reti terrestri affidabili. Alcuni dei casi d’uso più significativi includono:
- Agricoltura di precisione & Zootecnia: Le aziende agricole spesso si trovano fuori dalla copertura della banda larga – ad esempio, in Brasile solo circa il 19% dei terreni agricoli ha accesso a internet ad alta velocità computerweekly.com. L’IoT satellitare sta colmando questo divario collegando attrezzature agricole, sensori e animali. In un’iniziativa, Intelsat sta collaborando con il produttore di macchinari agricoli CNH Industrial per installare terminali satellitari sui trattori nelle aziende agricole remote del Brasile, consentendo un’agricoltura di precisione basata sui dati anche in zone completamente isolate computerweekly.com computerweekly.com. Sensori di umidità del suolo, stazioni meteorologiche, monitor della salute delle colture e controller per l’irrigazione intelligente possono ora trasmettere dati via satellite, aumentando le rese e l’efficienza delle risorse. Gli allevatori stanno dotando il bestiame di collari IoT satellitari per tracciare le mandrie su vasti pascoli. In Africa e Asia meridionale, sensori agro-meteo collegati via satellite aiutano gli agricoltori ad adattarsi alle condizioni climatiche. Il risultato è un’agricoltura più connessa e intelligente dal punto di vista climatico che non dipende dalla copertura delle torri cellulari.
- Logistica & Tracciamento degli asset: Che si tratti di un container in mezzo all’oceano, di un vagone ferroviario in zone selvagge o di macchinari da costruzione in un sito remoto, l’IoT satellitare offre un’ancora di salvezza per tracciare e gestire asset di alto valore in tutto il mondo. Le aziende marittime e della supply chain stanno dotando container e navi di tag satellitari, così da trasmettere regolarmente posizione e condizioni (temperatura, urti, ecc.). Uno studio Sateliot ha suggerito che collegare i container non tracciati in tutto il mondo potrebbe far risparmiare fino a 47 miliardi di dollari all’anno ottimizzando le operazioni e riducendo le perdite rcrwireless.com. Nell’aviazione, i tracker IoT satellitari su piccoli aerei o droni garantiscono visibilità costante fuori dalle zone radar. I logistici umanitari usano sensori collegati via satellite per monitorare l’integrità della catena del freddo (ad es. vaccini in transito verso cliniche remote). Nell’estrazione mineraria e nel settore petrolifero/gas, veicoli e attrezzature dotati di IoT satellitare possono essere tracciati per sicurezza e dati operativi su siti estesi.
- Energia e Utility: Molte infrastrutture energetiche si estendono in aree remote o offshore – oleodotti, linee elettriche, pozzi petroliferi, turbine eoliche, stazioni di pompaggio. L’IoT satellitare è fondamentale per il monitoraggio delle infrastrutture critiche dove la fibra o la rete cellulare non sono disponibili. Ad esempio, le aziende elettriche stanno installando sensori IoT satellitari su linee di trasmissione e trasformatori distanti per rilevare guasti o furti in tempo reale. (L’operatore svedese della rete Sentrisense sta testando i satelliti NB-IoT di Sateliot a questo scopo rcrwireless.com). Nel settore petrolifero e del gas, i pozzi a monte nei deserti o le piattaforme in acque profonde possono inviare dati di produzione e allarmi sulle apparecchiature via satellite, prevenendo costosi fermi. Allo stesso modo, i sensori di pressione degli oleodotti segnalano immediatamente perdite o anomalie. Anche le energie rinnovabili si affidano al satcom: parchi solari eolici remoti utilizzano collegamenti satellitari per inviare dati sulle prestazioni agli operatori. Estendendo SCADA e telemetria agli asset più difficili da raggiungere, l’IoT satellitare aiuta a prevenire incidenti ambientali e migliora la manutenzione grazie a una visibilità costante.
- Marittimo e Pesca: L’oceano è stato uno dei primi ambiti per i dati satellitari (basti pensare al GPS e ai telefoni satellitari per navi), e resta fondamentale. L’IoT satellitare sta modernizzando la pesca e le operazioni marittime, permettendo anche a piccole imbarcazioni da pesca o boe di essere connesse. I transponder IoT sulle navi da pesca possono segnalare catture e rotte per la conformità normativa e la sicurezza, anche lontano dalla costa. Boe ambientali e di ricerca che galleggiano nel mezzo del Pacifico ora trasmettono dati oceanografici tramite economiche costellazioni di nanosatelliti. L’industria del trasporto marittimo utilizza l’IoT satellitare per tutto, dalla diagnostica dei motori delle navi cargo al tracciamento di droni di superficie autonomi. Con l’IMO che impone una maggiore digitalizzazione e monitoraggio delle navi, l’IoT satellitare offre l’unico mezzo per conformarsi quando si è fuori dalla portata delle radio costiere.
- Ambiente e Conservazione della Fauna Selvatica: Eliminando la dipendenza dalle reti locali, l’IoT satellitare ha reso possibile la rilevazione ambientale a livello planetario. In Africa e Asia, le unità anti-bracconaggio applicano tag satellitari ad animali in via di estinzione (elefanti, rinoceronti) e persino a imbarcazioni da pesca illegali, tracciando i movimenti in tempo reale per aiutare le pattuglie di conservazione. Sensori climatici e geologici sono stati posizionati in foreste pluviali remote, vulcani e regioni polari – inviando dati vitali su deforestazione, attività sismica, scioglimento dei ghiacciai, ecc., tramite satellite. Le ONG stanno sfruttando sciami di piccoli dispositivi sat-IoT per monitorare incendi boschivi, inondazioni in aree disabitate e livelli dell’acqua in bacini idrografici remoti. Tutto ciò consente allerte precoci per disastri e dati più ricchi per la scienza del clima, ben oltre la rete delle torri cellulari. Sateliot promuove persino il suo servizio come un modo per le ONG di “monitorare e proteggere ecosistemi preziosi” tramite connettività IoT globale sateliot.space.
- Risposta alle emergenze e assistenza sanitaria remota: Nelle regioni colpite da disastri dove le infrastrutture sono fuori uso, l’IoT satellitare può mantenere online i dispositivi critici. Ad esempio, unità IoT satellitari portatili possono monitorare la catena del freddo di vaccini o alimenti nelle zone di emergenza, oppure tracciare generatori e forniture di soccorso. Le cliniche mediche remote con kit sanitari IoT connessi via satellite (per parametri vitali dei pazienti, diagnostica) possono funzionare anche se le reti di telecomunicazione sono fuori servizio. Le squadre di emergenza usano localizzatori GPS satellitari e sensori per coordinarsi in aree senza copertura cellulare (ad es. vigili del fuoco contro incendi boschivi, squadre di soccorso in montagna). Mentre la messaggistica satellitare per i consumatori (come l’Emergency SOS di Apple tramite Globalstar) fa notizia, sono i meno appariscenti sensori IoT (generatori, rifugi, monitor meteorologici) che lavorano silenziosamente via satellite a dare un enorme contributo agli sforzi umanitari dietro le quinte.
In breve, qualsiasi settore o missione che si estende oltre la portata delle torri cellulari può trarre vantaggio dall’IoT satellitare. Portando la connettività a fattorie remote, navi in mare, piattaforme nei ghiacci e fauna selvatica libera, l’IoT satellitare sta davvero connettendo i non connessi – sbloccando efficienze e intuizioni prima impossibili.
IoT satellitare vs IoT terrestre vs LPWAN: come si confrontano
Man mano che l’IoT satellitare prende piede, una domanda naturale è come si confronti con le opzioni di connettività IoT già affermate a terra – dalla IoT cellulare (NB-IoT, LTE-M, 5G) alle reti a bassa potenza non licenziate (LoRaWAN, Sigfox, ecc.). La risposta breve: ognuna ha i suoi punti di forza, e l’IoT satellitare è in gran parte complementare, colmando le lacune di copertura piuttosto che sostituire le soluzioni terrestri. Ecco un rapido confronto:
- Copertura: Qui è dove il satellite vince senza dubbio. Le reti terrestri (cellulari, LPWAN, WiFi) coprono città e paesi ma svaniscono nelle aree rurali e remote. Anche le migliori reti cellulari coprono solo circa il 95% della popolazione, che equivale a meno del 20% della superficie terrestre (e 0% degli oceani). Al contrario, una costellazione satellitare può fornire una copertura geografica vicina al 100% – una portata davvero globale, inclusi poli, oceani, spazio aereo e deserti. Ad esempio, la rete LEO di Iridium copre ogni centimetro del pianeta (“da polo a polo”), un motivo importante per cui è leader per numero di abbonati rcrwireless.com rcrwireless.com. Le tecnologie LPWAN (come LoRa) di solito coprono pochi chilometri da ciascun gateway – ottime per IoT su scala di campus o città, ma inutili in zone selvagge a meno che non si installino gateway ovunque. In sintesi: se hai bisogno di connettività ovunque sulla Terra, solo l’IoT satellitare o assistito da satellite può offrirla.
- Consumo energetico e dimensioni del dispositivo: I protocolli LPWAN terrestri sono progettati per un consumo ultra-basso: un sensore LoRa o Sigfox può funzionare con una batteria AA per anni, trasmettendo occasionalmente piccoli pacchetti. Anche l’IoT cellulare (LTE-M, NB-IoT) è ottimizzato per il basso consumo, sebbene in molti casi non sia parsimonioso come LoRa. Storicamente, i terminali satellitari erano assetati di energia e ingombranti (si pensi ai telefoni satellitari con grandi antenne). Anche questo sta cambiando. I moderni dispositivi sat-IoT come i modem Astrocast o Swarm sono grandi quanto il palmo di una mano e possono funzionare con piccoli pannelli solari o batterie, trasmettendo alcuni messaggi al giorno. Il modem di Swarm, ad esempio, potrebbe funzionare con due batterie AA inviando un messaggio al giorno per un anno reddit.com. Tuttavia, per trasmettere direttamente a 1.000+ km nello spazio, questi dispositivi necessitano di più energia rispetto a un breve segnale LoRa. Quindi, per usi estremamente sensibili al consumo (ad es. minuscoli sensori wireless), un LPWAN terrestre puro potrebbe essere preferibile se esiste copertura. Ma in molti casi, un uso intelligente del duty cycle e budget di collegamento satellitare migliorati hanno reso molto fattibile l’IoT satellitare alimentato a batteria. In breve, il divario energetico si sta riducendo con il miglioramento della tecnologia satellitare.
- Banda e volume dati: Se hai bisogno di trasmettere video o telemetria ad alto bitrate, né LPWAN terrestri né la maggior parte dei collegamenti IoT satellitari saranno sufficienti – questo è un compito per il cellulare 4G/5G o la banda larga satellitare ad alta capacità. I servizi IoT satellitari oggi sono tipicamente narrowband, progettati per messaggistica intermittente e dati da sensori (da byte a kilobyte). NB-IoT via satellite ha una velocità simile a quella di NB-IoT terrestre (decine di kbps al massimo). Sistemi proprietari come OGx di ORBCOMM (ora IoT Nano di Viasat) permettono messaggi fino a 1 MB e consegna più rapida rcrwireless.com rcrwireless.com, ma sono eccezioni pensate per casi d’uso di fascia alta. Al contrario, le opzioni IoT terrestri coprono un intervallo: LoRa/Sigfox sono a bassissimo bitrate (come il satellite), mentre LTE-M può gestire dati moderati e il 5G completo può offrire banda larga in tempo reale per telecamere IoT, ecc. Quindi, l’IoT satellitare è ideale per piccoli burst di telemetria, non per grandi volumi di dati. Tuttavia, si possono immaginare configurazioni ibride – ad es., raccogliere immagini HD tramite un drone locale e inviare un report compresso via IoT satellitare quando nessun altro collegamento è disponibile. E se davvero servono grandi volumi di dati off-grid, il VSAT tradizionale o la banda larga LEO emergente (Starlink, OneWeb) potrebbero essere usati come backhaul.
- Latenza: La maggior parte delle applicazioni IoT (invio di letture dei sensori ogni pochi minuti o ore) tollera latenze elevate, quindi la latenza del satellite non è un grande svantaggio. Un collegamento satellitare LEO può aggiungere 50–500 ms di latenza one-way; i satelliti GEO ~600 ms. Per confronto, un collegamento cellulare/cloud cross-country può essere ~50–100 ms. Per il comando e controllo o dati sensibili al tempo, la minore latenza dei satelliti LEO è un vantaggio rispetto ai GEO. Ma ancora, per l’IoT tipico (monitoraggio, logging, allarmi di soglia) qualche centinaio di millisecondi o anche qualche secondo di ritardo è irrilevante. In sintesi, la latenza è un fattore minore per la maggior parte degli usi IoT, e le reti LEO hanno reso la latenza satellitare piuttosto ragionevole.
- Costo (Dispositivo & Servizio): L’IoT terrestre vince per pura economicità nelle aree coperte: i moduli costano pochi dollari e la connettività può costare uno o due dollari al mese per NB-IoT o addirittura essere gratuita per LoRaWAN comunitario. L’hardware IoT satellitare è sceso di prezzo (moduli sotto i 50 dollari in alcuni casi), ma resta spesso più caro a causa di radio e antenne più complesse. Il costo del servizio per l’IoT satellitare è stato storicamente il suo maggiore svantaggio: spesso 5-15 dollari al mese o più, contro pochi centesimi o dollari per il terrestre. Tuttavia, come già detto, i nuovi operatori stanno riducendo drasticamente i costi satellitari: ad es. piani globali da 5$/mese (Swarm) techcrunch.com, e la tendenza verso circa 4$/mese in media entro il 2029 techafricanews.com. Per molte applicazioni industriali, pochi dollari al mese sono un piccolo prezzo per una connettività che assicura la continuità dei dati operativi. Inoltre, bisogna considerare il costo della mancanza di connettività: se un asset è mission-critical, la spesa per i collegamenti satellitari può essere trascurabile rispetto al valore dei dati o alla prevenzione di guasti. Tuttavia, per implementazioni su vasta scala (decine di migliaia di sensori), l’IoT puramente terrestre resta più economico se la copertura è disponibile. È probabile che vedremo molti dispositivi IoT dual-mode che usano reti terrestri economiche quando possibile e passano al satellite (sostenendo il costo) solo quando strettamente necessario – ottimizzando così le spese e mantenendo quasi il 100% di uptime.
In sintesi, l’IoT satellitare e l’IoT terrestre (cellulare/LPWAN) sono elementi complementari del puzzle della connettività. Le reti terrestri gestiscono brillantemente l’IoT urbano e suburbano denso, a basso costo e ad alta velocità. Le reti satellitari coprono i vuoti sulla mappa – le autostrade remote, gli oceani, i corridoi aerei e le aree selvagge – seppur a costi più elevati e con banda inferiore. La nuova tendenza verso dispositivi integrati e accordi di roaming significa che presto gli utenti potrebbero non dover nemmeno scegliere: lo stesso sensore IoT può usare il segnale terrestre quando possibile e passare automaticamente alla modalità satellitare quando perde la copertura. Questa convergenza è già in atto: ad es., la partnership 2025 tra Deutsche Telekom e Iridium permetterà ai clienti IoT cellulari di DT di effettuare roaming senza soluzione di continuità sulla rete satellitare di Iridium, offrendo “copertura da polo a polo” per dispositivi NB-IoT con una sola SIM rcrwireless.com rcrwireless.com. Come ha affermato l’amministratore delegato di Iridium, Matt Desch, “Iridium NTN Direct è progettato per complementare le reti terrestri… fornendo copertura globale senza interruzioni, estendendo la portata della loro infrastruttura” rcrwireless.com. In altre parole, il futuro non è satellite contro terrestre – è un tessuto onnicomprensivo in cui i dispositivi usano sempre il collegamento migliore disponibile per restare connessi.
Gli attori: Titani affermati contro nuovi disruptor dello spazio
Il panorama dell’IoT satellitare si sta evolvendo rapidamente, con colossi storici e costellazioni emergenti che si contendono fette di una torta in crescita. Secondo IoT Analytics, nel 2024 sette aziende (gli incumbent) rappresentano ancora oltre l’80% del mercato iot-analytics.com, ma entro il 2030 la rosa dei principali attori probabilmente includerà diversi nuovi arrivati man mano che il settore si frammenta. Ecco uno sguardo ai principali contendenti e alle loro strategie:
- Iridium Communications: Spesso definita il leader nell’IoT satellitare, Iridium gestisce una costellazione LEO di 66 satelliti in banda L che offre una copertura veramente globale (inclusi i poli). Conta oltre 2 milioni di utenti attivi, di cui circa 1,7 milioni sono dispositivi IoT rcrwireless.com – il numero più alto tra i provider satcom. La rete di Iridium è nota per l’affidabilità (il segnale penetra le condizioni meteo, velocità dati moderate) ed è ampiamente utilizzata in ambito marittimo, aeronautico e governativo IoT (ad es. tracciatori di navi, messaggistica aerea, asset militari). I servizi IoT di Iridium (come Short Burst Data) hanno storicamente avuto ARPU elevati, ma l’azienda sta cambiando rotta per espandere l’uso tramite tecnologie standard. Sta sviluppando Iridium NTN Direct (lancio nel 2026), un servizio che consente ai dispositivi NB-IoT standard di connettersi direttamente, in partnership con Deutsche Telekom rcrwireless.com rcrwireless.com. Questo potrebbe di fatto rendere Iridium un partner di roaming per operatori terrestri in tutto il mondo, sfruttando i nuovi terminali Certus e i satelliti esistenti per trasportare dati IoT. Non essendo necessaria una nuova costellazione (Iridium NEXT è stata completata nel 2019), l’attenzione è rivolta all’integrazione dell’ecosistema. Il vantaggio competitivo di Iridium resta la sua copertura globale in banda L e la base consolidata – ma deve affrontare la concorrenza dei nuovi LEO sui costi. Il CEO Matt Desch sottolinea la complementarità: “Questa partnership [con DT] sottolinea la forza di una soluzione semplice e scalabile che si basa su tecnologie esistenti per abilitare un servizio globale” rcrwireless.com, evidenziando la strategia di Iridium di integrarsi nel più ampio tessuto IoT invece che agire da sola.
- Inmarsat (Viasat): L’azienda britannica Inmarsat è stata una pioniera dei satelliti GEO con una forte presenza nell’IoT (soprattutto nel tracciamento marittimo e aereo). Nel 2023 è stata acquisita da Viasat, una società statunitense, creando un colosso che combina i satelliti broadband di Viasat con la rete L-band di Inmarsat. Sotto Viasat, il portafoglio IoT è stato rinominato ed espanso. Viasat IoT offre una gamma di servizi a livelli: dallo standard NB-NTN (narrowband NB-IoT) per messaggi molto piccoli, fino a “IoT Nano” (un nuovo servizio che utilizza il protocollo OGx di ORBCOMM) per messaggi bidirezionali più grandi, e oltre fino a IoT Select/Pro/VSAT per esigenze di dati elevati rcrwireless.com rcrwireless.com. Questa ampiezza permette a Viasat di soddisfare diversi casi d’uso IoT con “lo strumento giusto per il lavoro”, come ha spiegato il suo VP Simon Hawkins rcrwireless.com rcrwireless.com. Ad esempio, sensore da campo alimentato a batteria? – usa NB-NTN. Devi inviare una foto da una telecamera remota? – usa IoT Nano. Sfruttando la robusta rete GEO L-band di Inmarsat (99,5% di uptime) e la tecnologia di ORBCOMM rcrwireless.com rcrwireless.com, Viasat si sta posizionando come fornitore IoT unico per le imprese, soprattutto nei settori remoti come minerario, agricoltura, trasporti e utilities rcrwireless.com. In particolare, IoT Nano di Viasat funziona sui satelliti esistenti di Inmarsat (quindi nessuna attesa per una nuova costellazione) e lavora con l’hardware ORBCOMM e IDP già presente sul campo rcrwireless.com rcrwireless.com – garantendosi così una base clienti già pronta. Viasat sta inoltre espandendo la distribuzione tramite grossisti e integratori (il programma partner ELEVATE rcrwireless.com). Con questa fusione, i player GEO storici hanno dimostrato di sapersi reinventare e competere: Viasat ora possiede di fatto i servizi IoT di ORBCOMM e li ha integrati, invece che avere ORBCOMM come rivale indipendente. Questo sottolinea una ttendenza alla consolidazione e sinergia tra vecchio e nuovo.
- Globalstar: Operatore LEO di lunga data nella banda L, Globalstar ha una costellazione più piccola e si è tradizionalmente concentrata su nicchie IoT (come i tracker personali SPOT e i tracker di asset simplex). Il suo grande salto è arrivato con la decisione di Apple nel 2022 di collaborare con Globalstar per la funzione Emergency SOS sugli iPhone, sfruttando i satelliti Globalstar per inviare messaggi di emergenza quando gli utenti sono fuori copertura. Questo accordo ha portato finanziamenti (Apple si è impegnata per centinaia di milioni per nuovi satelliti) e ha portato Globalstar sotto i riflettori. Sebbene la messaggistica di emergenza non sia esattamente IoT, l’aggiornamento della rete e delle stazioni di terra di Globalstar per Apple avrà ricadute positive anche sulle sue offerte IoT. Globalstar detiene anche diritti di spettro terrestre (Banda n53, 2,4 GHz), che sta concedendo in licenza per reti LTE/5G private – ad esempio, nel 2024 Globalstar ha collaborato con Liquid Intelligent Technologies per utilizzare la Banda n53 e potenzialmente la sua rete satellitare per il 5G privato nelle miniere africane rcrwireless.com. Nell’IoT, i servizi di Globalstar sono relativamente più semplici (bassi tassi di trasmissione dati), ma l’azienda potrebbe sfruttare i nuovi legami con i dispositivi consumer per ampliare l’uso dell’IoT (immagina futuri wearable o veicoli che inviano dati a Globalstar). Con i nuovi finanziamenti, Globalstar sta lanciando altri satelliti (dal 2025 in poi) per rinnovare la sua costellazione, garantendo la crescita continua del servizio. La sua nicchia competitiva è rappresentata dai dati a basso consumo e unidirezionali (i tag SPOT) e ora forse anche l’integrazione diretta con i dispositivi tramite grandi marchi. Essendo uno dei player storici più piccoli, la traiettoria di Globalstar mostra come una singola partnership (con Apple) possa ridefinire le sorti di un fornitore di IoT satellitare.
- ORBCOMM: Pioniere nell’M2M/IoT satellitare, ORBCOMM ha gestito una flotta di satelliti LEO in banda VHF e costruito un solido business nel tracciamento di asset (autotrasporti, container, macchinari pesanti). Negli ultimi anni ORBCOMM è passata dall’essere solo un operatore satellitare a un fornitore di soluzioni IoT end-to-end, utilizzando le reti più adatte (satellitare, cellulare, dual-mode) per ciascun cliente. In particolare, ORBCOMM ha siglato un accordo a lungo termine per utilizzare la banda L di Inmarsat per i suoi servizi di nuova generazione (OGx), e poi nel 2021 è stata acquisita da GI Partners. Nel 2022, le operazioni satellitari di ORBCOMM sono state di fatto integrate con i partner. Ora, nel 2025, con l’acquisizione di Inmarsat da parte di Viasat, il destino di ORBCOMM è ulteriormente intrecciato – come si vede dall’adozione da parte di Viasat della tecnologia ORBCOMM nell’IoT Nano rcrwireless.com. Nel rapporto TechAfrica, ORBCOMM è citata come leader in transizione dall’operare satelliti al concentrarsi sulle soluzioni techafricanews.com. Oggi, infatti, ORBCOMM offre dispositivi IoT, piattaforme software e servizi gestiti alle imprese (per la gestione flotte, monitoraggio merci, ecc.), spesso astrarre la connettività sottostante. Ha accordi di roaming con altri fornitori satellitari per garantire la copertura. La storia di ORBCOMM evidenzia un segmento dell’industria che si sta spostando “up the stack” – invece di vendere solo connettività, vendono una soluzione completa (hardware+app+connettività) su misura per i verticali. Questo approccio può creare forte fidelizzazione nei clienti, anche se significa che ORBCOMM compete più con le aziende di telematica che con i puri operatori satcom. Con il cambiamento dello scenario competitivo, il marchio ORBCOMM potrebbe diventare meno visibile (soprattutto se la sua tecnologia viene venduta in white-label da Viasat o altri), ma la sua influenza resta significativa dato l’ampio parco installato di dispositivi ORBCOMM nelle flotte globali.
- Nuove costellazioni LEO: Negli ultimi 3–4 anni si è assistito a un’esplosione di startup che puntano all’IoT tramite costellazioni. Molte sono costellazioni LEO di smallsat, talvolta usando bande non licenziate o tecniche innovative di condivisione delle frequenze. Nomi di rilievo includono Astrocast (Svizzera), Kineis (Francia), Swarm (USA, acquisita da SpaceX), Lacuna Space (UK), Sateliot (Spagna), OQ Technology (Lussemburgo), Myriota (Australia), NanoAvionics/het cosmos (Lituania, per IoT), Skylo (USA/India, anche se utilizza satelliti GEO). Ognuna ha una caratteristica unica:
- Astrocast gestisce oltre 10 cubesat in banda L e ha fatto notizia collaborando con Airbus e Thuraya per espandere i servizi astrocast.com computerweekly.com. Offre moduli per applicazioni come il monitoraggio della fauna selvatica e dell’ambiente, e ha avuto un’IPO nel 2021 (anche se di recente ha scelto di tornare privata a causa di difficoltà di finanziamento).
- Kineis (nata dallo storico sistema Argos utilizzato per i tag della fauna selvatica) sta lanciando 25 nanosatelliti, con l’obiettivo di fornire servizi globali di tracciamento e dati ambientali.
- Lacuna Space utilizza LoRaWAN – agendo di fatto come gateway LoRa spaziali per raccogliere dati da sensori LoRa off-grid (velocità di trasmissione dati molto basse ma dispositivi a bassissimo consumo come i sensori meteorologici possono inviare dati nello spazio).
- OQ Technology è focalizzata sul 5G NB-IoT via satellite per uso industriale, e afferma di avere una costellazione in crescita già in servizio.
- Sateliot di cui abbiamo parlato – si sta allineando strettamente con gli operatori di telecomunicazioni (prove con Telefónica, altri in programma) per agire come “satellite roaming partner” per gli operatori mobili, utilizzando lo standard 5G NB-IoT così che i dispositivi possano spostarsi tra le reti senza interruzioni rcrwireless.com rcrwireless.com. Sateliot ha già lanciato 5 satelliti e ne prevede 100 entro il 2028 rcrwireless.com, puntando a settori come agricoltura, logistica e infrastrutture critiche rcrwireless.com rcrwireless.com. Ha inoltre ottenuto finanziamenti significativi (puntando a una serie B da 30 milioni di euro) e dichiara di avere 8 milioni di dispositivi sotto contratto per la futura connettività rcrwireless.com – indicando una forte domanda se riuscirà a realizzare i suoi piani.
- Swarm (SpaceX) era unica per il suo approccio a bassissimo costo con 150 minuscoli satelliti (ognuno sotto 1 kg). Dopo l’acquisizione da parte di SpaceX, il servizio di Swarm è continuato a 5 dollari/mese/dispositivo e ha attirato hobbisti e appassionati di IoT, ma dal 2023 SpaceX ha interrotto le nuove vendite e sta passando a integrare Swarm nel sistema Starlink’s direct-to-cell techcrunch.com techcrunch.com. Questo suggerisce che SpaceX vede un’opportunità maggiore combinando l’IoT con la connettività mobile standard dallo spazio, piuttosto che con una rete IoT autonoma. È un promemoria che i grandi attori potrebbero inglobare alcuni dei più piccoli.
- Skylo adotta un approccio diverso: invece di costruire satelliti, utilizza la capacità satellitare GEO esistente (da partner come Inmarsat o Intelsat) e ha sviluppato un sistema radio definito via software che può ricevere segnali IoT da dispositivi standard. Skylo ha stretto partnership con operatori cellulari in India e altrove, e recentemente, Soracom (una piattaforma di connettività IoT) ha annunciato l’integrazione del satellite NTN di Skylo nella sua gestione SIM IoT – permettendo ai dispositivi IoT di usare il satellite quando fuori copertura computerweekly.com. Questo tipo di partnership porta l’IoT satellitare potenzialmente a milioni di dispositivi tramite un semplice interruttore sulla piattaforma, dimostrando come l’integrazione di software e servizi possa favorire l’adozione senza che ogni fornitore debba lanciare la propria costellazione.
Una tendenza incoraggiante è la partnership e la consolidazione: i grandi operatori di telecomunicazioni stanno collaborando con le aziende satellitari invece di competere direttamente. Lo abbiamo visto con DT + Iridium, con le sperimentazioni Telefónica + Sateliot, con Vodafone + AST SpaceMobile (per il servizio diretto telefono/satellite, un’area correlata), con Orange + Lacuna (prove satellitari LoRaWAN), ecc. Anche a livello regionale, aziende come Liquid Intelligent Technologies in Africa stanno collaborando con fornitori satellitari (Globalstar) per offrire soluzioni integrate ai clienti rcrwireless.com. Queste partnership indicano che l’IoT satellitare viene integrato nell’ecosistema più ampio delle telecomunicazioni, invece di rimanere un compartimento isolato. Per le aziende chiave, ciò significa che il successo futuro potrebbe dipendere dalle alleanze che stringeranno – che si tratti di operatori satellitari che collaborano tra loro per offrire copertura multi-orbita, o con telco e fornitori cloud per raggiungere i clienti su larga scala.
Prospettive regionali: mercati emergenti e impatto globale
Uno degli aspetti più entusiasmanti del boom dell’IoT satellitare è il suo potenziale impatto su mercati emergenti e regioni remote. Mentre l’IoT nei paesi sviluppati si concentra spesso su smart city urbane e fabbriche (ben servite da 5G e fibra), in gran parte di Africa, America Latina, Asia meridionale e sudorientale, la sfida fondamentale è la connettività. L’IoT satellitare potrebbe essere davvero trasformativo in questi contesti:
- Africa subsahariana: L’Africa ha attualmente il tasso più basso di connettività Internet e IoT: ampie porzioni della popolazione e del territorio non dispongono nemmeno della copertura 3G di base. Questo ostacola tutto, dall’agricoltura e la gestione della fauna selvatica allo sviluppo delle infrastrutture. L’IoT satellitare offre una soluzione di salto tecnologico. Ad esempio, le riserve naturali africane stanno utilizzando collari e sensori satellitari per tracciare i movimenti degli animali e catturare i bracconieri in parchi che non hanno copertura cellulare per centinaia di chilometri. In Africa orientale, stazioni meteorologiche e pompe d’acqua dotate di sensori nei villaggi rurali inviano avvisi di manutenzione via satellite, aiutando le utility e le ONG a mantenere infrastrutture vitali. I settori minerario ed energetico in Africa sono anch’essi tra i principali beneficiari: le miniere in Congo o Namibia possono utilizzare l’IoT satellitare per monitorare in tempo reale le attrezzature e la sicurezza dei lavoratori; le operazioni petrolifere nel delta del Niger o nel Sahara possono strumentare i loro campi senza dover attendere le reti terrestri. Prendendo atto di ciò, gli integratori locali stanno intervenendo – ad esempio, Kenya e Ruanda hanno lanciato o pianificato nanosatelliti IoT per supportare il monitoraggio agricolo e ambientale nei loro paesi, dimostrando l’interesse dei governi per capacità sat-IoT indigene. Il costo rimane una considerazione nelle regioni a basso reddito, ma con la diminuzione dei prezzi (e con modelli di business creativi come dispositivi comunitari/condivisi), l’IoT satellitare potrebbe aiutare ad affrontare questioni urgenti come la resa dei raccolti, la conservazione della fauna selvatica e la risposta ai disastri in Africa. Si dice spesso che l’Africa “ha saltato le linee fisse passando direttamente al mobile”; con l’IoT, potrebbe allo stesso modo saltare la costruzione estensiva di reti IoT terrestri e passare direttamente a soluzioni ibride terrestre-satellite per connettere l’Africa rurale.
- America Latina: Dalla foresta amazzonica alle Ande e alla Patagonia, la geografia dell’America Latina pone sfide alla connettività. Eppure, proprio questi ambienti sono quelli in cui l’IoT può avere un impatto enorme: monitorando la salute delle foreste e il disboscamento illegale in Amazzonia, tracciando le mandrie e le risorse idriche nelle vaste pianure (Llanos, Pantanal), o gestendo oleodotti e miniere in montagne remote. L’agrobusiness brasiliano è un esempio: è leader mondiale nelle materie prime, ma solo il 19% delle terre agricole brasiliane è connesso computerweekly.com. L’IoT satellitare viene ora utilizzato per connettere trattori, mietitrici e sensori del suolo nelle mega-fattorie brasiliane, consentendo tecniche di agricoltura di precisione anche nelle zone più interne computerweekly.com computerweekly.com. Nei grandi ranch argentini, tag satellitari monitorano la salute del bestiame e i modelli di pascolo. In tutta la regione, le aree soggette a disastri (zone vulcaniche, percorsi degli uragani, pianure alluvionali della foresta pluviale) utilizzano sensori satellitari per fornire allerte precoci – un sensore di piena abilitato all’IoT in un remoto fiume del Perù può inviare allarmi a valle tramite satellite, potenzialmente salvando vite. Anche le utility urbane in America Latina usano collegamenti satellitari come backup – ad esempio, se una linea in fibra è fuori uso, un terminale IoT satellitare può garantire che una diga o una centrale elettrica critica invii comunque allerte. I fornitori regionali di satcom come Embratel/Star One in Brasile o ARSAT in Argentina hanno iniziato a prestare attenzione all’IoT come area di crescita, spesso collaborando con operatori globali per la capacità. Con la diminuzione dei costi satellitari, l’America Latina può ottenere uno strato IoT robusto che non dipende dall’estensione delle infrastrutture terrestri in ogni giungla o montagna – coprendo di fatto “l’ultimo miglio” dal cielo.
- Asia meridionale e Sud-est asiatico: Queste regioni includono sia centri ad alta densità di popolazione sia aree estremamente remote (l’Himalaya, vasti arcipelaghi). In paesi come India, Pakistan, Bangladesh, l’IoT satellitare può supportare l’agricoltura (che impiega milioni di agricoltori rurali) collegando i sistemi di irrigazione e fornendo dati meteorologici tempestivi tramite sensori remoti. Il governo indiano ha discusso l’uso dei satelliti per l’agricoltura intelligente e la pesca; l’ISRO (l’agenzia spaziale indiana) ha testato payload IoT su piccoli satelliti. Nel frattempo, le nazioni insulari del Sud-est asiatico come Indonesia, Filippine e gli stati insulari del Pacifico hanno migliaia di isole dove la connettività è scarsa. Qui, l’IoT satellitare è prezioso per la gestione della pesca e la sicurezza marittima – l’Indonesia, ad esempio, ha sperimentato localizzatori satellitari sulle barche da pesca per combattere la pesca illegale e migliorare la sicurezza dei piccoli pescatori che si allontanano dalla costa. Nelle Filippine, dopo il Super Tifone Yolanda, le autorità hanno installato sensori satellitari per alluvioni e meteo per prevedere e prepararsi meglio ai disastri, poiché le reti terrestri erano state distrutte. Inoltre, il monitoraggio ambientale di barriere coralline, vulcani (l’Indonesia ne ha molti attivi) e foreste pluviali protette in questa regione si basa fortemente sulla telemetria IoT satellitare. Il Sud-est asiatico ospita anche enormi piantagioni (olio di palma, gomma) nelle remote Borneo e Papua – l’IoT satellitare aiuta a monitorare le condizioni delle piantagioni e la logistica. In questi paesi c’è un forte interesse ad adottare l’IoT per lo sviluppo, e la connettività satellitare garantisce inclusività – cioè i benefici dell’IoT che raggiungono anche i villaggi e le isole più remote. Alcune compagnie di telecomunicazioni dell’ASEAN stanno iniziando a offrire pacchetti IoT satellitari per clienti aziendali nei settori minerario o agricolo, riconoscendo la domanda.
- Regioni polari e Oceania remota: Anche se meno legate ai mercati emergenti, vale la pena menzionare regioni come l’Artico, l’Antartide e le isole del Pacifico. La ricerca sul cambiamento climatico nelle regioni polari utilizza centinaia di sensori collegati via satellite per monitorare i movimenti dei ghiacci, il permafrost e la fauna selvatica – una rete IoT fondamentale che altrimenti sarebbe impossibile. Le piccole nazioni insulari del Pacifico, sparse su vaste distese oceaniche, usano l’IoT satellitare per monitorare la pesca (una delle principali fonti di reddito) e integrare le comunicazioni scarse – fungendo di fatto da ancora di salvezza per le loro attività economiche.
In tutte queste regioni, un tema comune è sbloccare il progresso economico e sociale portando la connettività in luoghi che erano stati esclusi. L’IoT satellitare può generare aumenti di produttività in agricoltura, logistica più sicura ed efficiente, maggiore resilienza ai disastri e migliore gestione delle risorse nelle economie emergenti. Può anche supportare obiettivi sociali – ad esempio, la telemetria collegata via satellite per pompe d’acqua remote può garantire un approvvigionamento costante di acqua pulita nei villaggi africani segnalando quando è necessaria la manutenzione; oppure collegare cliniche sanitarie isolate per inviare dati dei pazienti agli ospedali cittadini. Questi impatti sono in linea con gli obiettivi di sviluppo globale.
Ovviamente, rimangono delle sfide: accessibilità economica (i servizi satellitari devono essere abbastanza economici per un uso diffuso nelle regioni in via di sviluppo), consapevolezza (informare le industrie sui benefici dell’IoT) e capacità locale (formare le persone all’uso e alla manutenzione di questi sistemi). Ma la traiettoria è positiva. Come ha detto un dirigente del settore, l’obiettivo è rendere l’IoT satellitare “democratico e accessibile… progettato per estendere la copertura degli operatori mobili al 100% del pianeta” rcrwireless.com. Stiamo già vedendo questa visione prendere forma attraverso progetti pilota e partnership rivolte ai mercati emergenti.
Sviluppi recenti (2024–2025): Lanci, partnership e politiche
Gli ultimi due anni sono stati memorabili per l’IoT satellitare, con una raffica di nuove attività. Ecco alcuni punti salienti che illustrano la rapidità con cui si sta muovendo il settore:
- Costruzione di costellazioni: Numerosi operatori hanno lanciato satelliti per aumentare la capacità. Nel agosto 2024, Sateliot ha lanciato quattro nuovi microsatelliti NB-IoT su un Falcon 9 di SpaceX come parte della sua “costellazione 5G” e si è preparata al servizio commerciale rcrwireless.com. L’azienda ha dichiarato di avere 8 milioni di dispositivi pre-contrattualizzati per il suo servizio – un numero enorme – e prevede con audacia 1 miliardo di euro di ricavi entro il 2030 rcrwireless.com. Allo stesso modo, Astrocast ha continuato a dispiegare satelliti (con accordi di lancio tramite SpaceX e altri astrocast.com), puntando al suo obiettivo di 100 satelliti. Entro il 2025, la corsa è aperta: uno studio di Juniper Research prevede 15.000 satelliti a supporto dell’IoT entro il 2029, con un aumento del 150% rispetto ai circa 10.000 del 2024 computerweekly.com computerweekly.com – il che indica molti altri lanci in arrivo. Perfino OneWeb, appena completata la sua costellazione per la banda larga, ha mostrato interesse per l’IoT collaborando con aziende per offrire servizi a basso bitrate utilizzando la propria rete (e IoT Analytics prevede che OneWeb sarà tra i principali operatori IoT entro il 2030 iot-analytics.com).
- Nuovi servizi e prodotti: Gli operatori affermati hanno lanciato nuove offerte IoT. Nel luglio 2025, Viasat ha introdotto “IoT Nano”, come discusso, riproponendo la tecnologia di nuova generazione di ORBCOMM per offrire un IoT più veloce e bidirezionale sui suoi satelliti in banda L rcrwireless.com. Si rivolge specificamente a industrie remote come estrazione mineraria, agricoltura, trasporti ed energia rcrwireless.com con la promessa di una migliore durata della batteria e dimensioni dei messaggi maggiori rispetto ai servizi di generazione precedente. Sempre nel 2025, Iridium ha annunciato i piani per “Project Stardust”, il suo nome in codice per il dispiegamento di funzionalità direct-to-smartphone e IoT nei prossimi aggiornamenti, concentrandosi sulla messaggistica 5G e persino sull’SOS di emergenza per dispositivi consumer investor.iridium.com. Sul fronte dei dispositivi, sempre più produttori stanno realizzando moduli IoT dual-mode (cellulare + satellitare). Ad esempio, alla fine del 2024 Qualcomm e altri fornitori di chipset hanno presentato piani per chipset IoT compatibili NTN che supportano collegamenti satellitari secondo gli standard 3GPP. Questo significa che entro il 2025/26, i cataloghi di moduli IoT dei principali fornitori (Quectel, Sierra Wireless, ecc.) includeranno opzioni che gli sviluppatori possono integrare sapendo che funzioneranno con satelliti come Iridium, Thuraya, Intelsat, ecc., tramite protocolli standardizzati.
- Partnerships nel settore delle telecomunicazioni: Come accennato, i grandi operatori telefonici stanno adottando l’IoT satellitare tramite partnership. Un esempio di rilievo è l’accordo Deutsche Telekom–Iridium (annunciato a settembre 2025) per integrare il prossimo servizio 5G NTN di Iridium con la piattaforma IoT terrestre di DT rcrwireless.com. Questo permetterà ai clienti di Deutsche Telekom (e ai partner in roaming) di accedere senza interruzioni a una copertura IoT veramente globale. “Integrando i satelliti LEO di Iridium con la presenza di DT, la partnership manterrà clienti e asset connessi ‘da polo a polo’,” hanno dichiarato le aziende rcrwireless.com. Il lancio commerciale è previsto per il 2026, con un focus su logistica, agricoltura, risposta alle emergenze e utilities rcrwireless.com rcrwireless.com. Abbiamo visto anche che Telefónica (Spagna) ha testato il servizio di Sateliot per l’estensione delle torri cellulari rcrwireless.com; MTN (Sudafrica) ha stretto partnership con fornitori satellitari per la copertura delle aree rurali; e Vodafone ha investito in AST SpaceMobile (che, sebbene pensato per i telefoni, potrebbe in futuro supportare anche dispositivi NB-IoT). Queste collaborazioni sottolineano che il satellite sta diventando parte integrante della dotazione standard degli MNO per offrire connettività IoT.
- Fusioni & Acquisizioni: La fusione Viasat-Inmarsat (conclusa a maggio 2023) è stata la più importante, ridefinendo la mappa competitiva. Ma ci sono anche altre operazioni: la fusione di Eutelsat con OneWeb (completata nel 2023) ha creato un operatore multi-orbita che potrebbe combinare i LEO di OneWeb con le risorse GEO di Eutelsat per soluzioni IoT (Eutelsat aveva anche i suoi cubesat IoT “ELO”). Tra le acquisizioni minori si segnalano l’operatore satellitare EchoStar che ha acquistato Orbital Micro Systems (azienda di cubesat IoT meteorologici) e gli asset di TerraBella – segno di interesse nei verticali dei dati IoT. Dall’altro lato, l’integrazione di Swarm da parte di SpaceX (2021) si è conclusa nel 2023 con l’assorbimento dei servizi Swarm. Abbiamo visto anche che UnaBiz (che ora possiede la tecnologia Sigfox) ha espresso interesse per la connettività satellitare per integrare la propria rete LPWAN terrestre – segno che anche le aziende IoT terrestri potrebbero acquisire o collaborare con capacità satellitari. In sintesi, i confini tra aziende di connettività satellitare e terrestre si stanno sfumando tramite fusioni e acquisizioni.
- Progresso normativo: Le autorità di regolamentazione hanno iniziato a gettare le basi per l’IoT satellitare mainstream. Nel 2024, la FCC statunitense ha concesso licenze a diverse aziende (Lynk, AST SpaceMobile, ecc.) per testare servizi satellitari direct-to-phone sulle bande cellulari – il che favorisce indirettamente l’accettazione normativa dell’IoT satellitare su spettro condiviso. La FCC ha inoltre creato regole per semplificare la “copertura satellitare supplementare” per gli operatori cellulari, il che avvantaggerà i casi d’uso IoT su queste reti. A livello internazionale, il coordinamento tra ITU e 3GPP garantisce che le frequenze per NTN (in particolare S-band, L-band e porzioni di bande cellulari per satellite) siano armonizzate a livello globale, così i dispositivi possono funzionare in diverse regioni. Alcuni paesi hanno lanciato iniziative nazionali per l’IoT satellitare – ad esempio, l’ente regolatore indonesiano ha lanciato alcuni nanosat per progetti pilota IoT nella connettività rurale, e la TRAI indiana ha pubblicato una consultazione per promuovere la connettività satellitare per l’IoT e il backhaul 5G trai.gov.in. Queste politiche e sperimentazioni indicano che i governi vogliono integrare il satellite nelle loro strategie di connettività, non considerarlo un’eccezione. Nel tempo, possiamo aspettarci una semplificazione delle licenze per i terminali utente e una riduzione dei costi (come le tariffe per lo spettro), il che incoraggerà ulteriormente l’adozione.
- Lanci e traguardi notevoli: Altri traguardi interessanti: Lynk Global (che si concentra sul direct-to-phone e IoT via satellite usando GSM/NB-IoT standard) ha inviato con successo messaggi di testo di prova da telefoni standard in aree remote nel 2024, dimostrando la fattibilità della messaggistica IoT satellite-telefono normale (immagina agricoltori remoti che ricevono prezzi di mercato via SMS satellitare su un telefono base). Il satellite BlueWalker 3 di AST SpaceMobile ha dispiegato una grande antenna e nel 2023 ha gestito la prima chiamata telefonica 4G diretta via satellite – sebbene pensata per voce/dati, la tecnologia potrebbe essere applicata a endpoint IoT come veicoli con piccole modifiche. Nel luglio 2025, il Project Kuiper di Amazon ha ricevuto l’approvazione FCC per lanciare i suoi primi satelliti di produzione e, sebbene principalmente destinato alla banda larga, Amazon ha lasciato intendere futuri casi d’uso di integrazione IoT e cloud (un giorno AWS IoT potrebbe instradare dati tramite Kuiper). Nel frattempo, gli operatori satellitari tradizionali hanno lanciato nuovi hardware: Iridium ha iniziato a pianificare la sua costellazione di nuova generazione (probabilmente nei primi anni 2030) che avrà senza dubbio una capacità IoT ancora maggiore e forse collegamenti incrociati con le reti terrestri.
Conclusione: Il cielo non è più il limite
Il mercato dell’IoT satellitare è su una traiettoria destinata a esplodere in dimensioni e importanza nei prossimi 5+ anni. Quello che una volta era il regno di dispositivi di tracciamento specializzati si sta evolvendo in una rete di reti globalmente interoperabile, dove miliardi di sensori, macchine e veicoli possono rimanere connessi ovunque sulla Terra. Entro il 2029, se le attuali previsioni saranno confermate, l’IoT satellitare sarà un’industria da oltre 1,5 miliardi di euro, con decine di milioni di dispositivi attivi da polo a polo. Ancora più importante, sarà profondamente intrecciato con la connettività terrestre – una parte normale del mix di connettività per aziende e consumatori, e non più una stranezza di nicchia.
Per il grande pubblico e gli appassionati di tecnologia, questo significa possibilità entusiasmanti. Vedremo sempre più storie di tecnologia che aiuta a salvare la fauna selvatica, ottimizzare la produzione alimentare o rispondere alle catastrofi, abilitate dai satelliti. La tua prossima auto o smartphone potrebbe utilizzare silenziosamente collegamenti satellitari quando esci dalla copertura cellulare, mantenendo aggiornate le mappe o inviando un SOS se necessario. Gli angoli remoti del mondo in via di sviluppo, prima isolati, avranno sensori e dispositivi che potranno partecipare all’“Internet delle Cose” – alimentando di tutto, dalle stazioni meteorologiche IoT per micro-prestiti agli agricoltori, ai kit di telemedicina nei villaggi più lontani.
Gli esperti del settore sono ottimisti. “Le zone d’ombra nella connettività diventeranno un ricordo del passato,” ha proclamato il team di Sateliot dopo il loro recente lancio satellitare rcrwireless.com, sottolineando la visione di una copertura ubiqua. E questo sentimento è condiviso dai giganti delle telecomunicazioni che collaborano in questo campo. Come ha osservato il responsabile Satellite IoT di Deutsche Telekom, Jens Olejak, riguardo alla fusione tra satellitare e cellulare: “Fornendo ai nostri clienti l’accesso all’ampia rete LEO di Iridium, potranno beneficiare di una copertura globale ampliata per connettere in modo affidabile sensori, macchine e veicoli. Questa convergenza è ora possibile grazie a dispositivi economici, standardizzati 3GPP, che funzionano sia su reti terrestri che non terrestri.” rcrwireless.com
Ci saranno senza dubbio delle sfide – ostacoli tecnici, la concorrenza che farà uscire dal mercato alcune iniziative, e il compito di mantenere tutte queste reti sicure e libere da interferenze. Ma lo slancio è innegabile. Nel campo della connettività, lo spazio non è più l’ultima frontiera, ma piuttosto la prossima frontiera per l’Internet delle Cose. L’IoT satellitare sta decollando, e la sua traiettoria suggerisce un futuro in cui nessun dispositivo sarà troppo remoto, nessuna regione troppo isolata, per far parte del nostro mondo connesso.
Fonti: Le intuizioni e i dati in questo rapporto si basano su una serie di pubblicazioni recenti e analisi di esperti, tra cui “Global Satellite IoT Revenues Projected to Reach €1.58 Billion by 2029” di TechAfrica News techafricanews.com techafricanews.com, ricerche di settore di Berg Insight e IoT Analytics techafricanews.com iot-analytics.com, notizie da RCR Wireless su sviluppi di Sateliot, Iridium/DT e Viasat rcrwireless.com rcrwireless.com rcrwireless.com, risultati di Juniper Research tramite Computer Weekly computerweekly.com, e dichiarazioni di aziende chiave ed esecutivi nel settore dell’IoT satellitare rcrwireless.com rcrwireless.com. Queste fonti evidenziano collettivamente la rapida crescita, i fattori tecnologici e gli sforzi collaborativi che stanno plasmando il mercato dell’IoT satellitare nel 2024–2025 e oltre.
Satellite IoT-NTN GNSS Cellular Module Addresses Remote Connectivity
