Droni a fibra ottica in Ucraina: evoluzione, applicazioni e impatto

Introduzione e contesto

I droni guidati tramite fibra ottica – UAV che comunicano tramite un cavo fisico in fibra ottica invece che via radio – si sono affermati come una tecnologia rivoluzionaria nella guerra tra Ucraina e Russia. Sebbene il concetto di munizioni guidate via cavo non sia nuovo (missili anticarro guidati via cavo come il TOW statunitense e lo Spike israeliano sono in servizio da decenni), l’applicazione di cavi in fibra ottica ai droni è un’innovazione recente, accelerata dalla necessità sul campo di battaglia. Prima della guerra, tali “droni a controllo via cavo” sembravano poco pratici o inutili, ma il massiccio utilizzo russo della guerra elettronica ha rapidamente cambiato questa percezione. I primi prototipi di droni collegati tramite fibra sono apparsi nel 2023 sia sul fronte russo sia su quello ucraino, e nel 2024 la tecnologia è stata utilizzata operativamente. Questo rapporto descrive lo sviluppo dei droni a fibra ottica, le loro applicazioni militari e civili in Ucraina, le specifiche tecniche, gli usi tattici, i vantaggi comunicativi, la resistenza alla guerra elettronica, i principali produttori e i confronti con altri tipi di droni.

Applicazioni militari dei droni a fibra ottica in Ucraina

Implementazione russa: La Russia è stata la prima a schierare su larga scala droni FPV (first-person-view) a fibra ottica in questa guerra. Il primo modello conosciuto è stato il drone “Knyaz Vandal Novgorodsky”, sviluppato da un gruppo tecnologico volontario russo (Ushkuinik) guidato da Aleksey Chadaev kyivindependent.com. È stato impiegato intorno ad agosto 2024 nella regione di Kursk in Russia per contrastare un’incursione ucraina, dimostrandosi estremamente efficace nel colpire truppe e convogli di rifornimento ucraini. Le forze russe hanno utilizzato questi droni FPV vincolati come “kamikaze” per sorvegliare e colpire le rotte logistiche ucraine, rendendo quasi impossibile il rifornimento delle truppe nella sacca di Kursk. Un medico ucraino ha descritto come le loro “logistiche semplicemente sono crollate; i droni a fibra ottica sorvegliavano tutte le rotte, impedendo qualsiasi consegna di munizioni o provviste”. Tra la fine del 2024 e l’inizio del 2025, la Russia aveva unità d’élite di droni (ad esempio le unità con nome in codice “Rubicon” e “Sudny Den”) esperte nell’uso degli FPV a fibra ottica, che sono state ridislocate nell’Ucraina orientale (oblast di Donetsk) per rafforzare le operazioni offensive in aree calde come Pokrovsk e Toretsk. I droni russi a fibra hanno avuto un ruolo cruciale nel costringere le forze ucraine ad abbandonare la sacca di confine di Kursk rendendo troppo pericolosi gli spostamenti.

I droni russi a fibra ottica sono tipicamente quadcotteri FPV che trasportano un esplosivo (spesso testate RPG riadattate o piccole bombe) e lasciano dietro di sé una lunga bobina di cavo in fibra ottica. Un’unità russa recuperata presentava una lunghezza della bobina di circa 10.8 km (≈7 miglia) di fibra. I modelli russi hanno dimostrato di raggiungere distanze fino a 20–30 km con alta affidabilità: l’intelligence ucraina ha indicato che i droni russi a fibra avevano circa l’80% di successo a 20 km di distanza (i fallimenti sono dovuti principalmente a errori del pilota). Questo li colloca notevolmente al di sopra dei primi droni a fibra ucraini, che inizialmente avevano solo un 10–30% di successo a 15 km. Una ragione è tecnica: gli sviluppatori russi hanno scelto tecnologie di comunicazione di fascia alta – utilizzando collegamenti in fibra ottica su lunghezze d’onda di 1490–1550 nm (minore attenuazione del segnale) e telecamere IP digitali con software personalizzato basato su OpenIPC, oltre a trasmettitori più potenti uasvision.com uasvision.com. Questo ha dato ai droni russi a fibra un segnale di controllo più chiaro sulle lunghe distanze. Al contrario, le prime versioni ucraine spesso riutilizzavano un unico sistema cinese convertitore analogico-digitale che utilizzava 1310 nm per il controllo (subendo una perdita di segnale tripla per km) e telecamere FPV analogiche uasvision.com uasvision.com. L’approccio russo, sebbene più costoso, ha garantito portata e qualità video superiori.

Adozione ucraina: Una volta riconosciuto il vantaggio russo, l’Ucraina ha corso per raggiungere lo sviluppo dei droni a fibra ottica. Gli innovatori ucraini, già leader in altre tecnologie dei droni, si sono trovati questa volta in svantaggio. A metà 2024, i militari ucraini e gli incubatori tecnologici governativi lanciarono un segnale urgente ai produttori locali, dichiarando che i droni FPV a fibra ottica erano “molto necessari” e che lo Stato era pronto ad acquistarli in quantità. Un momento chiave fu l’incursione delle forze speciali ucraine a Kursk nell’estate del 2024, che si imbatté nei droni a fibra russi; fonti russe segnalarono che le unità ucraine di guerra elettronica potevano disturbare tutti i droni russi tranne quelli a fibra ottica. Questa presa di coscienza spinse il Ministero della Difesa ucraino ad accelerare i programmi per droni a fibra ottica.

Nel dicembre 2024, il Dipartimento per l’Innovazione nella Difesa ucraino ha tenuto una dimostrazione pubblica di droni FPV controllati tramite cavo in fibra ottica per ufficiali di alto rango. Oltre una dozzina di modelli nazionali sono stati presentati, alcuni in grado di trasportare fino a 3 kg di carico, e sono stati effettuati voli dimostrativi in diretta per gli osservatori militari. All’inizio del 2025, decine di team di ingegneri ucraini stavano sviluppando droni a fibra ottica o componenti, sostenuti dal cluster tecnologico governativo Brave1. Le fabbriche in Ucraina hanno aumentato la capacità produttiva, con dichiarazioni secondo cui, con componentistica sufficiente, sarebbe stato possibile produrre migliaia di droni a fibra ogni mese. Il Ministro della Trasformazione Digitale ucraino, Mykhailo Fedorov, ha dichiarato a metà 2025 che 15 aziende stavano ora producendo droni a fibra ottica in Ucraina.

Le unità ucraine in prima linea hanno iniziato a usare droni a fibra ottica alla fine del 2024, inizialmente in quantità limitate. Un comandante della 12a Brigata Speciale della Guardia Nazionale (Azov) ha riferito che solo <5% dei loro droni utilizza attualmente collegamenti in fibra ottica per via della scarsa disponibilità. Tuttavia, quei pochi hanno avuto un impatto sproporzionato. Un pilota di droni della Legione Internazionale (“George”) ha descritto una missione nell’autunno del 2024 in cui il suo drone a fibra ottica, con una testata da 1,6 kg, ha superato le intense contromisure russe e si è infilato in una cantina dove si nascondevano soldati russi, uccidendoli – una cosa impossibile per un drone radio in quella zona. Guardando l’attacco riuscito grazie al perfetto segnale video, la sua squadra si è resa conto delle “enormi implicazioni” – “Dopo la prima volta col cavo ottico, non volevo più tornare al [radio] tradizionale”, ha detto. I droni a fibra si sono dimostrati particolarmente utili sulle linee del fronte soggette a intensa guerra elettronica come Bakhmut e il Donbas. All’inizio del 2025, le unità di droni ucraine (ad esempio la Compagnia d’Assalto Achilles della 92a Brigata e il battaglione droni di Azov) schieravano regolarmente FPV a fibra per attacchi prioritari, mentre cercavano di aumentare la disponibilità.

Impatto tattico: Sul campo di battaglia, i droni FPV a fibra ottica vengono utilizzati principalmente come munizioni d’attacco a senso unico (droni kamikaze loitering) e per missioni di ricognizione-attacco a corto raggio. Vengono tipicamente fatti volare a bassa quota e possono essere guidati con estrema precisione verso obiettivi quali veicoli corazzati, trincee o addirittura attraverso finestre e porte di edifici. Gli operatori ucraini sottolineano che questi droni consentono attacchi in scenari prima irraggiungibili dagli FPV: “Sono ideali quando devi entrare in un capannone per vedere dentro e colpire subito… [oppure] volare in aree forestali”, riferisce un team leader FPV dell’unità Achilles ucraina. Poiché i droni a fibra restano controllabili anche in centri urbani o boscosi (dove i droni radio perderebbero segnale), zone che prima erano sicure dai droni – foreste, rifugi interni – ora non lo sono più. In un aneddoto, alcuni soldati ucraini hanno osservato che si muovevano relativamente sicuri sulle strade in mezzo agli alberi (poiché la vegetazione bloccava i segnali radio dei droni nemici), ma ora gli FPV russi a fibra ottica possono muoversi liberamente nei boschi.

Forse l’impatto maggiore è avvenuto nelle operazioni di contrasto alla guerra elettronica (counter-EW). Nel corso del 2024, entrambe le parti hanno investito molto in costosi sistemi di disturbo per proteggere carri armati e posizioni dallo sciame di droni FPV guidati a radio. I droni a fibra ottica hanno sostanzialmente annullato l’efficacia di quei jammer. Le unità EW ucraine e russe a volte hanno addirittura interferito con i propri droni (più team nella stessa area che si disturbavano a vicenda involontariamente), un problema eliminato dal controllo via fibra. Nel 2025, i droni a fibra venivano considerati “l’arma che decideva intere operazioni” su alcuni fronti. Le immagini della primavera 2025 mostrano strade ucraine coperte da tunnel di reti e campi disseminati di scintillanti fili di fibra abbandonata – nuove caratteristiche del paesaggio di guerra. Entrambe le parti riconoscono che questi droni immuni alle contromisure sono diventati una capacità critica, paragonata per impatto a quella dell’artiglieria nella capacità di colpire bersagli a piacimento.

Utilizzi civili e non combattenti dei droni a fibra ottica

Oltre ai ruoli di combattimento diretto, i droni a fibra ottica hanno trovato utilizzi non combattenti di nicchia in Ucraina, principalmente nella logistica e potenzialmente in settori civili che richiedono connettività affidabile. Un esempio significativo è l’uso di veicoli terrestri senza equipaggio (UGV) controllati a fibra ottica per consegnare forniture alle truppe in prima linea. Nel 2025, le unità ucraine hanno introdotto piccoli robot cingolati (descritti come “mini-carri armati senza armi”) in grado di trasportare 100–150 kg di munizioni, cibo e carburante fino alle posizioni avanzate, controllati tramite cavo in fibra ottica. Questi droni terrestri, guidati a distanza grazie al cavo, hanno preso in carico molte consegne rischiose che avrebbero esposto gli autisti umani agli attacchi dei droni FPV nemici. “Usiamo i droni per evitare i droni,” ha scherzato un soldato – intendendo che si servono dei droni terrestri a fibra ottica per eludere gli FPV russi che cacciano i camion di rifornimento. Il collegamento in fibra rende gli UGV immuni a disturbi o intercettazioni, garantendo che possano essere guidati anche sul fronte saturo di guerra elettronica. Se un drone terrestre viene distrutto dal fuoco nemico (o persino attaccato da cani randagi, come successo), nessuna vita va persa. Questa innovazione è considerata salvavita per il sostegno alle truppe sotto minaccia pesante da droni.

Il collegamento tramite fibra ottica è anche intrinsecamente utile in scenari civili dove la comunicazione radio non è praticabile. Già prima della guerra, robot e droni vincolati tramite cavo venivano usati per ispezionare tunnel, miniere e tubature: ambienti dove il controllo remoto via cavo è più affidabile rispetto alla radio. La guerra ha accelerato lo sviluppo di questi sistemi. Ad esempio, aziende ucraine stanno ora adattando pesanti droni esacottero “bombardieri” al controllo in fibra ottica per missioni specializzate (questi possono trasportare carichi più pesanti). Un prototipo di Dronarium Air utilizza il controllo in fibra ottica e può passare automaticamente alla guida GPS o al ritorno alla base se il cavo si rompe. Questo tipo di sistema di sicurezza potrebbe essere prezioso per usi civili dei droni (ad es. in aree di disastro o durante ispezioni industriali) per garantire che la missione non vada persa a causa di un intoppo del cavo.

La proliferazione di cavi in fibra ottica sul campo di battaglia ha persino creato un utilizzo “civile” involontario da parte della fauna selvatica. In un aneddoto surreale, nel Donbas sono stati avvistati uccelli che intrecciano fibre ottiche provenienti da cavi di droni esausti nei loro nidi. Un nido quasi interamente fatto di cavo in fibra ottica è stato trovato vicino a Toretsk dalla Brigata Azov, a dimostrazione di quanto questo materiale sia ormai ubiquo nell’ambiente.

Guardando al futuro, le competenze che l’Ucraina sta acquisendo nella tecnologia dei droni a fibra ottica potrebbero tradursi in applicazioni civili nel dopoguerra. Droni controllati in fibra, sicuri e immuni dalle interferenze, potrebbero essere utili per la manutenzione di infrastrutture in zone ad alta interferenza, o per la polizia e la sicurezza delle frontiere dove le comunicazioni possono essere deliberatamente disturbate. Tuttavia, al momento, il principale beneficio civile è stato indiretto: un miglioramento della logistica sul campo di battaglia (con implicazioni umanitarie poiché permette di portare cibo e acqua ai soldati in maggiore sicurezza) e la salvaguardia delle vite umane.

Specifiche tecniche e capacità dei droni a fibra ottica

I droni FPV a fibra ottica in Ucraina sono tipicamente quadricotteri o esacotteri in stile commerciale modificati con una bobina di fibra ottica integrata. Le strutture dei droni sono spesso in fibra di carbonio o polimero, con elettronica standard da drone racing e una telecamera in prima persona. Le specifiche chiave includono:

• Collegamento di comunicazione: Un sottile cavo in fibra ottica (spesso monomodale) si srotola da una bobina mentre il drone vola. La bobina di solito è trasportata dal drone tra la struttura e il carico. Le lunghezze tipiche della fibra sono 5 km, 10 km, 15 km, fino a 20 km. Gli ucraini hanno utilizzato con successo droni fino a ~15 km e sono a conoscenza di impieghi fino a 20 km, mentre si dice che i russi abbiano bobine fino a 30 km. La fibra è estremamente leggera (una bobina da 10 km può pesare circa 0,9–1,2 kg) e molto sottile (diametro 0,2–0,3 mm), ma più resistente di quanto sembri – la fibra standard di grado militare può avere una resistenza alla trazione superiore a 100.000 psi. Tuttavia, può rompersi se sottoposta a tensione o curvata troppo bruscamente.
• Velocità e manovrabilità: I droni FPV a fibra sono leggermente più grandi e pesanti dei comuni FPV a causa della bobina e di una batteria maggiorata. Un design tipico può volare a circa 60 km/h e compiere manovre normali. Tuttavia, la massa aggiuntiva li rende più lenti e meno agili rispetto ai droni radio equivalenti. I piloti notano che i droni devono essere costruiti su telai più grandi con motori più potenti per sollevare la bobina, il che riduce l’accelerazione e li rende bersagli più facili per il fuoco di armi leggere. Gli FPV da gara di fascia alta (radiocontrollati) possono raggiungere >150 km/h – i droni a fibra di solito non raggiungono queste velocità.
• Raggio d’azione: L’autonomia operativa è essenzialmente la lunghezza del cavo in fibra. Le bobine più comuni di produzione ucraina sono da 10 km; esistono bobine più lunghe (15–20 km) ma presentano tassi di guasto più elevati se la qualità tecnologica non è alta. In pratica, i droni a fibra da 10 km raggiungono ~50% di successo sugli obiettivi, mentre i primi tentativi da 15 km avevano <30% di successo finché non sono stati usati componenti migliori. I droni russi a fibra di lunga gittata (20 km) sono stati molto efficaci (≈80% di successo). Da notare che, a differenza dei droni radio, i droni a fibra non richiedono linea di vista – possono muoversi dietro colline o entrare in strutture finché il cavo resta intatto. Lo svantaggio è che un drone radio con ripetitori mesh o link satellitare potrebbe teoricamente andare molto più lontano (centinaia di km), mentre un drone a fibra è limitato rigidamente dalla lunghezza del cavo.
• Carico utile: I primi FPV a fibra trasportano cariche simili a quelle dei normali droni kamikaze – spesso piccole granate anticarro o testate RPG (~0,5–1,5 kg di esplosivo). Il drone stesso (struttura + batteria + bobina) può pesare 5–7 kg, quindi il peso totale al decollo è superiore rispetto a un normale FPV. Alcuni droni a fibra più grandi possono trasportare di più; la società ucraina BattleBorn riferisce che i loro droni a fibra possono trasportare da ~1,5 kg fino a 8 kg di esplosivo a seconda del modello. Ad esempio, un grande esacottero bombardiere su cavo in fibra potrebbe sganciare una bomba più pesante o più granate contemporaneamente. Tuttavia, carichi più pesanti riducono la durata del volo e rendono il drone ancora meno manovrabile, perciò la maggior parte degli impieghi in combattimento si concentra su piccoli attacchi mirati. I droni terrestri a fibra, per contro, possono trasportare 100+ kg perché si muovono su cingoli – ma sono UGV lenti.
• Tempo di volo: Il collegamento in fibra ottica in sé non influisce molto sull’autonomia di volo; essa dipende dalla batteria e dal peso del drone. Un tipico drone kamikaze FPV può avere un’autonomia di ~10–15 minuti di volo. I droni a fibra, essendo più pesanti, probabilmente hanno tempi di volo leggermente inferiori usando le stesse batterie, per il peso e la resistenza aerodinamica. Le loro missioni sono solitamente brevi (raggiungono obiettivi a 5–10 km di distanza, poi si buttano sul bersaglio). I droni da osservazione vincolati al suolo (alimentati via cavo) possono restare in volo molto più a lungo, ma sono sistemi “aerostatici” e fissi, poco usati in questa guerra per problemi di mobilità.
• Feed video/dati: Il collegamento in fibra offre un flusso video ad alta banda e alta risoluzione con latenza minima. Gli operatori riportano di ricevere una “immagine video perfetta fino all’obiettivo”, a differenza dei link FPV analogici radio che spesso diventano disturbati o spariscono nell’approccio finale. La fibra può trasportare video digitale HD praticamente senza ritardo, dando al pilota una visione chiara per guidare con precisione il drone. Questo è un grande vantaggio – uno dei motivi per cui i russi sono passati alla fibra è che la guida autonoma tramite AI (visione artificiale) non è ancora affidabile, quindi si preferisce il pilota umano con una visione chiara kyivindependent.com.
• Sistemi di controllo: Entrambe le parti hanno improvvisato sistemi di controllo per droni a fibra. Molti utilizzano flight controller COTS (commercial off-the-shelf) con firmware personalizzato per ricevere comandi tramite interfaccia cablata. Il segnale di controllo è spesso Ethernet o seriale su fibra. Come detto, i russi hanno integrato il networking IP sul drone (con convertitori media e software OpenIPC con telecamere IP) uasvision.com, trasformando di fatto il drone in un nodo su una rete in fibra per controllo/video. Gli ucraini inizialmente usavano feed FPV analogici più semplici instradati tramite fibra (da qui i convertitori analogico-digitale cinesi) uasvision.com. In futuro, è prevedibile che emergano moduli di controllo per droni a fibra standardizzati, forse con connettori rinforzati e bobine plug-and-play.
• Costo: All’inizio della guerra, i componenti dei droni a fibra ottica erano molto costosi. Nel 2023 una bobina con kit trasmettitore ottico dalla Cina poteva costare fino a 2.500 dollari, rendendo il drone a fibra un’arma monouso costosa. Alla fine del 2024, con l’aumento della produzione da parte dei produttori cinesi (spinta dagli ordini russi), i prezzi sono drasticamente calati. Nel 2025, una bobina fibra da 10 km + modulo comunicazione costa circa 500 dollari (e in discesa). Un drone FPV a fibra completo ora può costare tra i 1.000 e i 1.500 dollari, solo qualche centinaio in più di un FPV top di gamma classico. Un comandante ucraino ha citato circa 1.200 dollari per un drone da 10 km di autonomia. La produzione nazionale potrebbe ridurre ulteriormente questi costi; i produttori ucraini prevedono che avvolgendo bobine e assemblando localmente, i droni a fibra costeranno solo 70–140 dollari in più di quelli radio (circa 500–800 dollari totali). I droni terrestri UGV a fibra costano di più – per esempio, un lotto di cinque Ratel UGV controllati in fibra (35 kg carico totale) costa ₴1,2 milioni (32.000 dollari).

Sommario delle specifiche tipiche di un drone a fibra ottica: Un esempio rappresentativo di un drone FPV a fibra di medie dimensioni sarebbe: un quadricottero con eliche da ~12–13″, peso totale ~10 kg incluso 1 kg di testata e 1 kg di cavo in fibra, velocità massima ~60 km/h, raggio effettivo 5–10 km (con cavo da 10 km) a seconda del terreno e costo intorno ai 1.000 dollari. Fornisce un feed video 1080p all’operatore ed è praticamente immune alle interferenze radiofrequenza. I modelli più avanzati allungano il raggio a 15–20 km o il carico utile a ~5–8 kg, al costo di maggiori dimensioni e prezzo superiore.

Vantaggi tattici della comunicazione in fibra ottica

Il controllo tramite fibra ottica offre enormi vantaggi tattici nell’ambiente di guerra elettronica dell’Ucraina:

• Immunità al disturbo radio: Il vantaggio principale è l’immunità alle interferenze RF. A differenza dei droni normali che si affidano a collegamenti radio facilmente disturbabili, un drone a fibra mantiene un collegamento cablato con l’operatore. Nessun sistema di guerra elettronica conosciuto può disturbare un segnale che viaggia all’interno di un cavo a fibra ottica. Ucraini e russi hanno schierato una vasta gamma di unità EW (disturbatori montati su veicoli, fucili anti-drone, ecc.) molto efficaci contro i droni standard. I droni a fibra li aggirano tutti – “i mezzi di guerra elettronica…sono semplicemente inefficaci” contro la fibra, come ha detto un comandante drone ucraino. Nei test, gli specialisti ucraini in guerra elettronica hanno scoperto di poter abbattere tutti i droni nemici eccetto quelli collegati via fibra. Questo permette ai droni a fibra di penetrare le fitte “barriere elettroniche” che entrambe le parti pongono a protezione delle posizioni chiave. Ad esempio, durante la battaglia per Hlyboke, un drone a fibra è riuscito a passare attraverso disturbi intensi colpendo il bersaglio, mentre qualsiasi drone radio sarebbe fallito.
• Invisibilità ai sensori RF: Poiché non emettono energia radio, i droni a fibra ottica sono più furtivi sotto il profilo della firma elettronica. Né il drone né l’operatore emettono segnali, quindi dispositivi come scanner RF, radiogoniometri o sistemi anti-drone basati su rilevamento RF non possono individuarli. Questo è fondamentale: molti sistemi di scoperta droni usati in Ucraina (inclusi quelli delle unità NATO di supporto) individuano il drone trovando il segnale di controllo o la trasmissione video. I droni a fibra sono di fatto “drone oscuri” silenziosi dal punto di vista radio. Come afferma The War Zone, “un altro importante vantaggio di un drone FPV a filo è che non emetterebbe energia rilevabile…Queste emissioni elettroniche…possono essere letali per l’operatore se [il nemico] triangola la posizione. Questo rischio non esiste con un FPV guidato via filo.”. In termini pratici, un pilota FPV che usa un drone a fibra può operare senza timore di essere geolocalizzato dalla sorveglianza elettronica nemica – un vero salva-vita, poiché i russi hanno usato la radio-ricognizione per colpire gli operatori di droni con l’artiglieria. I droni a fibra eliminano questo rischio.
• Alta banda e collegamento affidabile: Il collegamento via fibra offre una connessione ad alta velocità e bassa latenza, supportando immagini chiare e controlli reattivi fino alla fine della missione. Gli operatori ottengono una visuale in tempo reale che non si interrompe nemmeno negli ultimi secondi di una picchiata (quando i feed FPV analogici spesso vanno in statico). Un esperto ha dichiarato che il cavo trasmette immagini di alta qualità a terra “fino all’istante della detonazione.” Questo feed affidabile aumenta molto la probabilità di colpire, poiché il pilota può guidare anche su bersagli piccoli o in movimento con grande precisione. Permette anche l’uso per ricognizione – il pilota può esplorare a fondo un’area (anche all’interno di strutture) e abortire o adattare la missione se necessario, cosa rischiosa con droni autonomi. In sostanza, la fibra garantisce il “miglior feed video possibile” e un collegamento di controllo impeccabile finché il cavo resta intatto.
• Nessun limite legato alla linea di vista radio: I droni a fibra possono entrare in luoghi dove i droni radio non arrivano. Normalmente, i droni FPV faticano se l’operatore è dietro una collina o se il drone si infila in un edificio o in una foresta fitta, poiché il segnale radio viene bloccato. Terreno, strutture e persino la curvatura della terra limitano la linea di vista radio. La fibra ottica elimina il vincolo della linea di vista: il drone può letteralmente aggirare ostacoli, entrare in cantine, sotto la vegetazione densa, ecc., purché il cavo lo segua (o almeno non si rompa). I soldati ucraini hanno notato che prima erano protetti dagli FPV all’interno delle foreste (“la foresta blocca i segnali radio”), ma i droni a fibra hanno cambiato la situazione: “era molto difficile per [un drone radio] scendere al centro della foresta…perché il segnale scompariva,” ma un drone a fibra non ha questo problema. Questa capacità ha “aperto” bersagli che prima erano naturalmente al sicuro dai droni. Entrambe le parti ne hanno beneficiato: i droni a fibra russi nel Kursk hanno sorvegliato strade nel bosco un tempo protette, e operatori speciali ucraini hanno usato droni a fibra per “guardare” negli interni dei bunker o degli edifici nemici prima dell’attacco.
• Contrasto agli effetti del terreno: Oltre ai disturbi intenzionali, la fibra risolve il problema della perdita di segnale a lunga distanza e vicino al suolo. I droni FPV che volano bassi (per non farsi scoprire) spesso perdono il contatto radio perché le antenne finiscono a livello terreno, specialmente in fase di attacco. Come descrive The War Zone, “mantenere il collegamento radio di linea di vista…quando [un drone] si avvicina molto al suolo” è difficile; ondulazioni o edifici possono rompere il link. Il controllo a fibra permette ai droni di radenti il terreno o muoversi liberamente senza preoccuparsi di mantenere la linea di vista radio. Ciò è particolarmente utile per FPV anticarro che volano a pelo dei campi per non farsi vedere – una tattica ora eseguibile senza perdere il controllo.
• Vantaggi produttivi e di approvvigionamento: Curiosamente, l’uso della fibra può alleviare alcuni problemi di fornitura. Un drone a fibra non richiede alcun trasmettitore o ricevitore radio a bordo, componenti talvolta di difficile reperibilità (a causa delle restrizioni su elettronica dual-use). Rimuovendo il modulo radio, la lista dei componenti si semplifica. Gli sviluppatori ucraini hanno osservato che, quando alcuni chip RF scarseggiavano, passare alla fibra ha permesso di continuare a produrre con soli componenti ottici. Inoltre, l’efficacia dei droni a fibra in ambienti disturbati significa che servono meno droni per ottenere lo stesso risultato (dato che le probabilità di riuscita sono superiori), compensando così il costo maggiore con un’efficienza migliore.

In sintesi, i droni a fibra ottica forniscono una capacità d’attacco resistente alle contromisure, in grado di penetrare le difese di guerra elettronica e raggiungere qualsiasi nascondiglio. Come ha proclamato un post dei media ucraini: “Troveremo un drone FPV resistente alle contromisure per bucare ogni sistema di guerra elettronica russo. Questo è proprio il tipo di arma che [abbiamo].” Fino ad ora, questa affermazione si è dimostrata vera – nessuna delle due parti ha ancora trovato un modo efficace di contrastare elettronicamente i droni guidati via fibra.

Limitazioni e Sfide dei Droni in Fibra Ottica

Nonostante i loro vantaggi, i droni in fibra ottica presentano svantaggi e limitazioni notevoli. Occupano una nicchia specializzata e non sono una sostituzione totale dei droni a radiofrequenza. Le principali sfide includono:

• Vulnerabilità fisica del cavo: Il cavo in fibra ottica rappresenta un potenziale tallone d’Achille. Può impigliarsi o spezzarsi su ostacoli nell’ambiente. I campi di battaglia urbani con rovine, alberi e linee elettriche formano un labirinto nel quale il cavo può restare impigliato. Se la fibra viene tirata o tagliata, il drone perde immediatamente la comunicazione. Si sono verificati casi di rottura accidentale e persino di azioni nemiche per recidere i cavi. In un episodio, un quadricottero russo ha deliberatamente volato attraverso il cavo in fibra di un drone ucraino, tagliandolo con i suoi rotori e causando il crash del drone. Gli operatori devono considerare sempre questa vulnerabilità – evitando curve strette intorno agli angoli e mantenendo una certa quota per non appoggiare il cavo sugli ostacoli. Per mitigare il rischio, le tattiche prevedono di volare più in alto e poi scendere quasi verticalmente sui bersagli (per mantenere il cavo il più possibile libero da ostacoli a terra). Tuttavia, il cavo resta sempre una considerazione e un rischio.
• Manovrabilità e velocità limitate: La “natura vincolata” impone dei limiti prestazionali. Il cavo trascinato genera attrito e può impedire manovre estreme. Inoltre, il design del drone deve ospitare il peso e il volume della bobina, rendendolo più ingombrante. Come già detto, i droni in fibra hanno telai e batterie più grandi, risultando così più lenti e meno agili come bersagli. Un comandante ha affermato che un drone in fibra è più facile da abbattere con armi leggere rispetto a un piccolo FPV standard, semplicemente perché è più grande e meno reattivo. L’elevata manovrabilità dei droni FPV (che possono zigzagare e immergersi ad alte forze g) viene in parte sacrificata. In più, la bobina può introdurre un leggero ritardo nei comandi se c’è troppa corda lasca, anche se la latenza della fibra è minima – il problema maggiore resta l’inerzia del drone. I piloti devono adattare il proprio stile, e i meno esperti hanno perso droni in fibra proprio a causa delle peculiari esigenze del cavo.
• Vincoli di raggio d’azione: I droni in fibra sono limitati ad operazioni a corto raggio rispetto ad alcuni droni a radiofrequenza o satellitari. Il raggio massimo coincide con la lunghezza del cavo (solitamente 5–15 km). Sebbene copra la maggior parte degli scenari tattici in prima linea, ciò significa che i droni in fibra non possono eseguire attacchi in profondità dietro le linee nemiche se non lanciati molto vicino al fronte. Invece, un drone radio con rete mesh o collegamento satellitare può raggiungere obiettivi a decine o centinaia di chilometri. Ad esempio, l’Ucraina ha usato UAV a lungo raggio (probabilmente guidati via satellite o GPS) per colpire basi aeree in profondità in Russia – qualcosa che un drone in fibra non potrebbe mai fare. Pertanto, i FPV in fibra “copriranno solo una nicchia specifica e non saranno prodotti a milioni”, come affermano gli esperti ucraini. Sono estremamente utili per il controllo locale del territorio (entro ~10 km), ma non per missioni a lunga durata o di portata strategica. Le unità dovranno continuare a utilizzare droni convenzionali per ricognizione o attacchi oltre il fronte.
• Impatto logistico: La necessità delle bobine complica la logistica e lo schieramento. I soldati devono trasportare le delicate bobine in fibra e maneggiarle con cura. Sul campo, i cavi scartati ricoprono il terreno, al punto che riflettono la luce del sole e possono rivelare i punti di lancio se non vengono rimossi. Gli operatori ucraini hanno notato che i riflessi delle fibre che si accumulano vicino alle postazioni di lancio possono segnalare al nemico la posizione dei droni. Di conseguenza, le squadre devono “cambiare posizione più spesso” per non essere colpite una volta che i cavi abbandonati li rendono visibili. Gestire i metri residui di cavo è anche una seccatura minore – pulire o nascondere chilometri di fibra sottile dopo ogni missione non è facile.
• Problemi produttivi: Inizialmente, molti produttori ucraini importavano semplicemente kit cinesi per cavi in fibra e non avevano le conoscenze per ottimizzarli. Questo portava a problemi di affidabilità – ad esempio, integrazione impropria che faceva sì che i droni emettessero comunque alcuni segnali radio o che la fibra si rompesse a causa di meccaniche di bobina scadenti. Nel tempo, i produttori migliori hanno incorporato i feedback e migliorato i sistemi, portando il successo a circa il 50% per attacco, in crescita. Tuttavia, produrre moduli di comunicazione in fibra ottica e assemblare bobine di alta qualità non è banale. La fibra deve essere avvolta per srotolarsi fluidamente senza aggrovigliarsi o rompersi. Secondo fonti del settore, “la tecnologia per avvolgere la fibra ottica e assemblare le schede di comunicazione non è la più semplice” – serve macchinari di precisione e ingegneri esperti, anche se è realizzabile con impegno. Aziende come Smart Electronics Group in Ucraina proposero i droni in fibra già agli inizi, ma vennero scartate per i costi e la complessità. Ora, con il supporto statale, i produttori stanno migliorando rapidamente, ma la produzione ancora non soddisfa la domanda. Il comandante ucraino “Yas” ha notato a maggio 2025 che i buoni produttori di droni in fibra hanno lunghe liste di attesa e la sua unità spesso deve aspettare 2–3 mesi per le consegne o rifiutare alternative di bassa qualità. Questa restrizione rende per ora i droni in fibra una risorsa limitata sul lato ucraino.
• Costo superiore (vs. semplici FPV): Sebbene i prezzi siano in calo, i droni in fibra costano ancora di più rispetto ai droni radio improvvisati. A metà 2023 nessuno voleva pagare 2500 dollari per un drone monouso. Nel 2025, un drone in fibra potrebbe costare circa 1000 dollari, contro poche centinaia per un FPV base. Ciò comporta che le unità finanziate dai volontari devono valutare dove i droni in fibra siano degni della spesa. Spesso li riservano a bersagli di alto valore o dove i droni radio non funzionano a causa delle contromisure. Il fattore costo sta diminuendo nel tempo (si prevede una parità dopo la produzione di massa locale), ma resta un limite nell’espansione d’uso.
• Compromessi sul carico utile: La capacità di carico è ridotta perché parte della forza di sollevamento serve per il cavo. Un drone in fibra che trasporta una testata da 1 kg potrebbe essere della stessa dimensione di un drone radio con una testata da 2 kg. Questo potrebbe significare mediamente una potenza esplosiva leggermente inferiore sui bersagli. Inoltre, i FPV in fibra non sono ancora stati usati estensivamente in tattiche a sciame (dove decine di piccoli FPV saturano un obiettivo) – in parte perché ogni drone è più costoso e complesso. Vengono usati più spesso per attacchi di precisione singoli. Se serve realmente trasportare un’esplosivo di grande entità, altri mezzi (come robot terrestri o artiglieria) potrebbero essere preferibili per via del peso aggiuntivo del cavo.
• Curva di apprendimento: Le truppe devono imparare nuove tattiche per i droni in fibra. Pilotare con il cavo, gestire la bobina, ed eseguire attacchi senza impigliare la fibra richiede addestramento. Gli operatori ucraini “stanno solo iniziando a padroneggiare questa tecnologia,” e man mano molti dei problemi attuali potrebbero ridursi. Ad esempio, una pianificazione del percorso accurata può minimizzare il rischio di impiglio (volare sopra le cime degli alberi fino vicino al bersaglio). Con l’esperienza, il tasso di fallimento per errore umano dovrebbe diminuire e l’uso efficace dei droni in fibra migliorare.

In sintesi, i droni in fibra ottica sono strumenti estremamente efficaci ma specializzati. Un comandante di plotone della Guardia Nazionale ucraina li ha così riassunti: idealmente, un’unità dovrebbe avere una combinazione di “molti FPV standard [radio] su diverse frequenze, droni con visione artificiale e droni in fibra ottica. Ognuno è efficace a modo suo e serve a compiti specifici.” I droni in fibra eccellono in certe operazioni difensive (ad esempio contro veicoli blindati sotto forti disturbi elettronici o in nebbia dove serve la guida ottica) e offrono capacità dove altri falliscono. Ma le loro limitazioni – raggio, peso, visibilità, costo e gestione del cavo – fanno sì che integrino piuttosto che sostituire completamente altri tipi di droni. Come sottolineato da un articolo dei media, i FPV in fibra copriranno una nicchia importante nella guerra dei droni, ma non la domineranno del tutto.

Principali Produttori e Sviluppatori

Diversi attori in Ucraina e all’estero hanno guidato lo sviluppo dei droni in fibra ottica:

Produttori/Squadre Ucraini: L’industria dronistica ucraina è un mix di aziende della difesa, ingegneri volontari e unità tecnologiche militari. Alcuni nomi rilevanti sono:

• Vyriy Drone: Azienda privata ucraina, co-fondata da Oleksii Babenko. Vyriy è stata all’avanguardia nella produzione di droni FPV ed è accreditata di aver assemblato il primo quadricottero FPV interamente realizzato con componenti prodotti in Ucraina nel 2023 (anche se non inizialmente in fibra). Babenko, CEO di Vyriy, è una figura di spicco che condivide statistiche sulle prestazioni e promuove il miglioramento dei droni in fibra uasvision.com. Ha evidenziato il divario con la tecnologia russa e spinto per l’adozione di trasmettitori migliori e fibra più spessa per aumentare il tasso di successo uasvision.com. Vyriy è coinvolta anche nella localizzazione della produzione di bobine di fibra per abbattere i costi.
• BattleBorn: Produttore di droni con sede a Kiev (menzionato su Business Insider) che sviluppa una gamma di droni, inclusi FPV in fibra ottica. Il CEO (nome in codice “Max”) ha dichiarato che “praticamente non esiste una difesa contro questi [droni in fibra ottica]” e che vengono usati frequentemente ed efficacemente per distruggere equipaggiamenti di alto valore. Il COO (“Alex”) ha descritto le specifiche: attualmente circa 10 km di portata, obiettivo 15 km, carichi utili tra 3 e 8 kg. BattleBorn è un esempio di azienda che migliora rapidamente i progetti e aumenta la produzione su richiesta delle forze armate.
• Dronarium (e WARMAKS): Dronarium Air è un gruppo ucraino di sviluppo droni che al 18 marzo 2024 aveva già presentato un prototipo di drone in fibra ottica – risposta rapida a quella che era stata la prima utilizzazione russa. Hanno anche lavorato su un esacottero pesante con controllo in fibra (in collaborazione con Warmaks), in grado di passare a modalità autonome in caso di perdita del collegamento. Il prototipo precoce di Dronarium è stato probabilmente uno degli spunti che hanno accelerato l’adozione dei droni in fibra lato ucraino.
• Smart Electronics Group: Co-fondata da Vladyslav Oleksiienko, questa squadra sostiene di aver proposto i droni in fibra ottica all’esercito già all’inizio del 2023, anche se allora non c’era interesse. Ora Oleksiienko è coinvolto nello sviluppo e ha fornito analisi sulla segmentazione di mercato (droni standard vs specializzati). Queste aziende spesso collaborano sotto l’iniziativa Brave1 per testare e certificare (codificare) i loro prodotti per l’acquisto governativo.
• 3DTech e altri: L’azienda 3DTech è nota per aver consegnato un drone FPV in fibra ottica all’intelligence militare ucraina (GUR). Si sono viste anche foto dei loro modelli. Molte altre piccole aziende – ad esempio “Boiovi Ptakhy Ukrainy” (Rapaci da Guerra d’Ucraina), Kamik-A, Raptor Engineering, OWL (OWAD), Ptashka Drones, ecc. – figurano nel catalogo Brave1, ciascuna con leggeri adattamenti sulle soluzioni in fibra (lunghezze, prezzi, fibra locale/cinese). A metà 2025, oltre 25 team ingegneristici ucraini lavoravano su tecnologia drone in fibra, con circa 10 avviati a contratti di produzione di massa. Questo ecosistema vivace, sostenuto dal governo, sta rapidamente colmando il divario con la Russia.
• Aerorozvidka & unità militari: L’esercito ucraino ha sfruttato anche le proprie capacità di innovazione. Unità come il Battaglione Sistemi Senza Equipaggio della 12ª Brigata Azov comprendono soldati con competenze tecnologiche che adattano e migliorano i droni in prima linea. Il comandante del battaglione Azov ha attribuito a un componente del suo team la realizzazione degli FPV in fibra per la loro unità – un’innovazione nata dal basso. Queste modifiche sul campo e il feedback ai produttori sono stati fondamentali per migliorare i droni.

Produttori/Sviluppatori Russi: Lo sforzo russo si è caratterizzato per l’ingegneria spontanea di gruppi volontari e la collaborazione con fornitori cinesi:

• Aleksey Chadaev e Ushkuinik: Chadaev, politologo diventato volontario, ha fondato l’acceleratore tecnologico militare “Ushkuinik”. Il suo progetto ha prodotto il Knyaz Vandal Novgorodsky, un drone FPV in fibra ottica, e forse altri modelli kyivindependent.com. Questo indica un’iniziativa di innovazione semi-organizzata in Russia, volta a superare le attuali tecnologie dei droni, stimolata dagli appelli dei più noti blogger militari russi nel 2023 a raggiungere una svolta nella guerra con i droni. Il successo del progetto di Chadaev ha sfidato gli stereotipi che vedono le forze armate russe come poco flessibili.
• Unità di volontari (Rubicon, Sudny Den): Non sono veri produttori, ma battaglioni di droni russi che hanno perfezionato in combattimento l’uso di droni in fibra ottica. La loro esperienza è servita di fatto come R&D: con prove ed errori a Kursk e Donetsk, hanno migliorato tattiche e probabilmente fornito feedback per prodotti migliori. È plausibile che assemblino anche droni sul campo, partendo da kit.
• Fornitori cinesi: Le aziende cinesi giocano un ruolo fondamentale come fornitori di componenti e fibra. Entità russe stanno ordinando grandi quantità di bobine di fibra ottica e componenti elettronici dalle aziende cinesi, che riportano un aumento costante degli ordini. Un produttore ucraino ha rivelato che una fabbrica cinese produceva già bobine per la Russia da sette mesi di fila – e ora anche l’Ucraina si approvvigiona lì. In sostanza, la tecnologia cinese della fibra ottica (nata per telecom o uso industriale) viene riadattata ai droni da entrambe le parti. I cinesi sembrano disposti a vendere a chiunque, e per questo rappresentano “i maggiori beneficiari” di questa nuova tendenza, secondo fonti ucraine. L’offerta include cavi in fibra, ricetrasmettitori ottici e persino kit drone già pronti. Anche se non pubblicamente nominati (probabilmente per evitare sanzioni), questi fornitori hanno permesso alla Russia di espandersi velocemente e ora aiutano anche l’Ucraina a recuperare terreno.
• Volontari e supporto occidentale: Sul fronte del supporto internazionale, una sorpresa è stata la presenza di un ex marine USA, Troy Smothers. Smothers gestisce una società chiamata Drone Reaper e ha scoperto i droni in fibra ottica russi tramite i media. Ha sviluppato un semplice drone in fibra (costo: circa $360 usando parti disponibili in commercio) e l’ha portato in Ucraina per dimostrarne l’utilizzo. Alla fine del 2023 ha visitato varie unità ucraine, mostrando come costruire e usare FPV in fibra, di fatto avviando il programma ucraino. Secondo Forbes/NDTV, il design di Smothers e le sue sessioni formative sono state uno dei catalizzatori che hanno permesso all’Ucraina di avviare rapidamente una produzione locale. Il suo telefono “è impazzito” di chiamate da soldati ucraini dopo che online sono stati pubblicati i video di un attacco riuscito con la fibra businessinsider.com businessinsider.com. Questo è un esempio notevole di come il volontariato internazionale abbia accelerato l’innovazione ucraina. Inoltre, i paesi NATO hanno fornito supporto generale nella tecnologia e nella formazione anti-drone, anche se dettagli sulle fibre scarseggiano. Sappiamo però che l’Ucraina ha colpito la catena di approvvigionamento russa: le forze ucraine hanno bombardato fabbriche di cavi in fibra ottica russe per bloccarne la produzione. Questo significa che anche intelligence e armamenti occidentali (impiegati per attacchi a lungo raggio) fanno parte, indirettamente, dello sforzo di contrasto contro i droni in fibra, andando a colpirne la fonte.

In sintesi, l’Ucraina oggi dispone di una fiorente industria nazionale di droni in fibra, grazie alla sinergia tra i talenti tecnologici locali, iniziative governative (Brave1, dimostrazioni del Ministero della Difesa) e aiuto straniero (volontari come Smothers e probabilmente finanziamenti attraverso associazioni). Entro metà 2025 questa industria sarà in grado di fornire l’esercito in modo strutturato: diversi modelli sono già stati codificati per l’approvvigionamento e si stanno stipulando contratti. Dal lato russo, la combinazione di ingegneri volontari creativi e accesso facilitato alle tecnologie cinesi ha dato loro un netto vantaggio iniziale, sfruttato in battaglia mentre la produzione ucraina era ancora agli esordi. Entrambe le parti dipendono da catene di fornitura globalizzate (fibra cinese), a dimostrazione della portata internazionale di questa innovazione, solo in apparenza locale.

Implicazioni geopolitiche e strategie di difesa

L’avvento dei droni in fibra ottica in Ucraina ha implicazioni molto più ampie per la guerra e la sicurezza internazionale:

• Cambiamento di paradigma nella guerra con i droni: Il massiccio utilizzo delle contromisure di disturbo in Ucraina – uno dei primi conflitti con massicci duelli tra droni ed EW – ha portato a questa soluzione innovativa. Ora tutti gli eserciti del mondo stanno prendendo appunti. I droni guidati via fibra (a volte chiamati FOG-D) mancavano quasi del tutto negli arsenali occidentali, non avendo le forze NATO mai affrontato simili livelli di disturbo nello scontro con insorti. Ma davanti ai risultati, gli Stati membri NATO ora potrebbero esplorare sistemi simili contro eventuali avversari dotati di EW. L’Ucraina è diventata di fatto un banco di prova per l’innovazione nei droni, e il controllo a fibra è tra i risultati più concreti. È probabile che questo concetto venga integrato nelle future dottrine degli unmanned system, dove abbia senso – ad esempio, droni d’assalto specializzati per combattimenti urbani che usano la fibra per restare immuni al disturbo elettronico.
• Contromisure e risposte: Al momento, né Ucraina né Russia dispongono di una contromisura efficace contro i droni in fibra, se non la loro distruzione fisica. Questo ha generato una mini corsa agli armamenti sulle contromosse. Gli sviluppatori ucraini, con Brave1, stanno già testando sistemi per contrastare i droni in fibra nemici – “neutralizzando fisicamente questi droni FPV con torrette, reti lanciabili, fucili a pompa e… laser per disabilitarli”. In sintesi: se non puoi disturbarli, devi abbatterli o tagliare fisicamente la fibra (un laser potrebbe bruciare il cavo o accecare la videocamera del drone). Questo porterà maggiori investimenti in sistemi C-UAS (counter-UAS) basati su effetti cinetici o a energia diretta, non sulla guerra elettronica. Anche aziende occidentali (come Spotter Global, che ha scritto sull’individuazione di FOG-D) stanno adattando radar e sensori ottici per rilevare piccoli droni in fibra che non emettono radiofrequenza. Il conflitto dimostra che la difesa passiva (reti mimetiche sulle trincee, coperture fisiche per veicoli, ecc.) sta tornando fondamentale: i soldati ucraini hanno coperto chilometri di strade in prima linea con reti per difendersi dagli FPV a bassa quota. Geopoliticamente, molti osservano come un mix di low-tech (reti) e high-tech (laser) possa contrastare queste nuove minacce.
• Approvvigionamento internazionale e sanzioni: Il ruolo dei produttori cinesi, fornitori di entrambe le parti, solleva dubbi sul controllo delle esportazioni. Cavi e componenti in fibra sono materiali a doppio uso e generalmente non soggetti a restrizioni. Tuttavia, il loro impiego in droni che infliggono molti danni sui campi di battaglia potrebbe attirare attenzioni. Se i paesi occidentali volessero rallentare il programma russo, potrebbero mettere pressione sulle aziende cinesi o fornire alternative all’Ucraina, così che Kiev non finanzi a sua volta i medesimi fornitori. È il classico esempio di come il commercio globale possa armare entrambi i contendenti – un equilibrio geopolitico delicato, visto che la Cina si dichiara neutrale ma le sue aziende traggono profitto dal conflitto. Intanto, il supporto occidentale potrebbe tradursi in forniture di sistemi ottici/fibra rugged o tecnologie avanzate, così da mantenere l’Ucraina in vantaggio nella corsa ai droni (ammesso che gli alleati lo vogliano davvero).
• Strategia di difesa più ampia – Combined Arms: I droni in fibra hanno così tanto impatto che alcuni militari ucraini li chiamano “l’ultima speranza per cambiare le sorti della guerra” a favore di Kiev. Forse è un’esagerazione, ma dà il senso di quanto i droni siano ormai diventati cruciali – paragonabili ad armi tradizionali come l’artiglieria. Le strategie operative devono ora integrare ampiamente i droni. Ad esempio, la Russia che concentra in certi settori (Kursk, poi Donetsk) le sue unità di droni in fibra significa un uso in massa per influenzare battaglie (ad es. tagliando le linee logistiche nemiche in un’area). Anche l’Ucraina può usare sciami di droni fibra per un’offensiva o per contrastare avanzate corazzate dove il disturbo elettronico è forte. Questa tecnologia si inserisce in un più ampio approccio combined arms: droni (radio/fibra), guerra elettronica, artiglieria, fanteria. Lo si vede nell’uso ucraino dei droni fibra terrestri in coordinamento con altre risorse – rimuovendo, ad esempio, gli autisti dalle colonne di rifornimento, aggirano una tattica russa (gli agguati FPV). In sintesi, entrambi gli schieramenti stanno adattando tattiche e strategie alla presenza di droni “immuni ai disturbi”: fortificazioni su vie di rifornimento, dispersione delle forze, oppure droni fibra per aprire la strada agli assalti eliminando jammer e mezzi corazzati.
• Aspetti psicologici e umanitari: L’impatto psicologico di sapere che il nemico dispone di droni praticamente inarrestabili non è banale. Soldati ucraini a Kursk hanno descritto lo spostamento sotto minaccia dei droni a fibra come “peggio che giocare alla roulette russa” vista l’alta probabilità di essere colpiti. Questa paura influenza il comportamento dei soldati e il morale dei civili. Al contrario, i soldati ucraini hanno un vantaggio psicologico sapendo di poter colpire nonostante i disturbi elettronici. Sul piano umanitario, i droni fibra che assumono ruoli ad alto rischio (ad esempio il rifornimento) riducono il rischio di vittime umane – un aspetto positivo riguardo al costo umano della guerra. Tuttavia, aumenta anche la letalità del campo di battaglia: zone prima sicure (ospedali tra i boschi, ecc.) ora potrebbero essere vulnerabili, e i civili rischiano di più se si trovano ora in quelle che un tempo erano “aree morte”, oggi raggiunte dalla fibra.
• Proliferazione globale: Se i progetti dei droni a fibra si diffondessero oltre Ucraina/Russia, potremmo vedere non solo Stati ma anche attori non-statali adottarli. Un gruppo armato ben finanziato potrebbe usare droni fibra per annullare i jammer dell’esercito in un conflitto locale. Le competenze si stanno diffondendo anche tramite forum online e social: persino nidi di uccelli con cavo in fibra sono diventati virali, mostrando il fenomeno. La comunità internazionale potrebbe dover riflettere su un futuro controllo delle armi, o almeno prepararsi alla futura generazione di guerre con i droni dove il disturbo elettronico non sarà più una difesa universale. Gli alleati di Kiev, probabilmente, stanno già valutando come aiutare l’Ucraina a mantenere il vantaggio – magari fornendo kit avanzati di comunicazione in fibra, o aiutando la produzione nazionale (sono circolate notizie di macchine per bobinare la fibra di produzione occidentale considerate per l’Ucraina).

In conclusione, l’ascesa dei droni in fibra ottica in Ucraina sottolinea la natura dinamica della guerra moderna, in cui ogni nuova azione (forti disturbi) genera una contromisura (droni cablati), a sua volta contrastata da nuovi sistemi (C-UAS laser, ecc.). Questo ciclo accelera l’innovazione a ritmi vertiginosi. A livello internazionale, il conflitto ha di fatto dimostrato una capacità che gli eserciti dovranno ora considerare sia dal punto di vista offensivo che difensivo. E per Kiev, il sostegno su questo fronte (formazione, trasferimento di tecnologie, componenti) entra a pieno titolo nelle discussioni di aiuto militare, al pari delle difese antiaeree o dell’artiglieria.

Confronto: droni a fibra ottica vs. radiocomandati vs. droni collegati via satellite

L’esercito ucraino impiega ora una varietà di droni con diversi metodi di controllo. Ognuno presenta vantaggi e limiti. Di seguito un confronto tra i droni guidati a fibra ottica, i droni radiocomandati tradizionali e quelli collegati via satellite (come i grandi UAV) nel contesto della guerra in Ucraina:

Come mostra la tabella, i droni a fibra ottica hanno un profilo unico: sono superiori in ambienti elettronici contestati ma presentano limiti di raggio e flessibilità. I droni radiocomandati restano indispensabili per facilità d’uso e capacità di saturare il campo di battaglia (anche se le contromisure ne riducono l’efficacia). I droni satellitari operano invece su una scala completamente diversa: profondità strategica, non supporto tattico diretto – e sono stati meno visibili in Ucraina dopo i primi successi e successive perdite (per esempio, a metà 2022 i Bayraktar TB2 ucraini erano usati più per ISR che per attacchi a causa dell’aumento delle difese aeree e del jamming russi).

È importante sottolineare che queste categorie non sono mutuamente esclusive. L’Ucraina sta sperimentando approcci ibridi – ad esempio, droni radio con AI di visione artificiale che colpiscono autonomamente nella fase finale (aggirando il jamming), e droni pesanti che possono passare dal controllo a fibra a quello radio in caso di necessità. Ogni metodo (fibra, radio, satcom) ha la sua nicchia, e la tendenza è verso una strategia UAS stratificata: usare radio-droni per la maggior parte dei compiti, impiegare quelli a fibra per le missioni EW più dure, e i droni satellitari per il lungo raggio o dove serve superare la linea di vista tradizionale.

Conclusione

I droni a fibra ottica in Ucraina rappresentano un adattamento notevole alla feroce guerra elettronica in corso. In un conflitto segnato da innovazione costante, questa soluzione apparentemente semplice e “old school” – una bobina di fibra di vetro – ha avuto un impatto sproporzionato, permettendo ai droni di colpire con precisione dove prima sarebbero stati accecati o bloccati. Dal punto di vista militare, gli FPV a fibra ottica hanno dimostrato valore neutralizzando costosi sistemi di disturbo e ampliando il campo operativo dei droni in zone prima protette. Hanno rafforzato la consapevolezza che la superiorità aerea moderna si gioca anche a bassa quota e con piccoli UAV – e che il controllo dello spettro elettromagnetico è cruciale anche lì. Sia Russia che Ucraina hanno integrato questi sistemi nelle loro operazioni, e con l’aumento della produzione potremmo vedere impieghi coordinati su più larga scala (finora l’uso è stato frammentario per scarsità di mezzi). Ora i comandanti considerano i droni essenziali come artiglieria o corazzati – infatti funzionari ucraini e russi paragonano la proliferazione dei droni FPV all’importanza dell’artiglieria nella potenza di fuoco.

Strategicamente, la corsa alla supremazia nei droni a fibra ottica ha rafforzato sia l’industria nazionale che la cooperazione internazionale. Il fatto che l’Ucraina si sia rivolta a decine di startup tech, esperti volontari e partner esteri per mettere in campo una nuova capacità nel giro di pochi mesi dimostra la flessibilità del settore della difesa sotto pressione. Anche la capacità di innovazione della Russia (contrariamente alle attese) in questo campo è un segnale che nessuno possiede un monopolio perenne sulla tecnologia dei droni – il contesto si muove rapidamente. I paesi di tutto il mondo seguono questi sviluppi. È probabile che gli eserciti NATO assimilino le lezioni sia in attacco che in difesa: si aspettano che i conflitti futuri (specie contro pari livello) saranno una lotta per lo spettro elettromagnetico e che avere una combinazione di soluzioni (link radio protetti, cavi in fibra, autonomia) sia una scelta saggia.

Per i sostenitori internazionali dell’Ucraina, continuare a sostenere l’innovazione nei droni è diventato importante quanto fornire hardware tradizionale. Lo vediamo nella rapidità dei trasferimenti di know-how – es. un volontario americano che condivide progetti, o fondi occidentali impiegati dal Ministero della Trasformazione Digitale ucraino per potenziare i programmi droni. Anche se carri armati e jet fanno notizia, sono forse questi piccoli quadcopter ronzanti con coda di fibra invisibile a spostare davvero gli equilibri nelle battaglie cruciali.

Nei prossimi mesi, possiamo aspettarci che i perfezionamenti e le contromisure continuino ad evolversi. L’Ucraina sta già lavorando sulla prossima ondata di miglioramenti: una migliore visione artificiale per attacchi semi-autonomi (così i droni possono raggiungere il bersaglio senza un collegamento costante) e una produzione locale su larga scala di componenti in fibra ottica per evitare dipendenze. Anche gli ingegneri russi non resteranno con le mani in mano; potrebbero tentare droni a fibra ancora più a lungo raggio o tattiche creative come usare un drone per tagliare il cavo di un altro (come è già accaduto una volta). Il gioco del gatto e del topo continua. Ma indipendentemente dai risultati specifici, una cosa è certa: l’eredità della guerra in Ucraina includerà l’aver inaugurato l’era dei droni a fibra ottica, aggiungendo un nuovo capitolo alla guerra con i droni. Come ha osservato ironicamente un soldato ucraino riguardo alla tendenza della fibra, “A causa dell’alto costo, sembrava che [questi droni] non sarebbero mai diventati diffusi, ma ora i prezzi stanno scendendo” – il che implica che è solo questione di tempo prima che ogni unità abbia alcuni di questi occhi non disturbabili nei cieli.

Alla fine, una forza di droni ben bilanciata utilizzerà ogni tipo di drone nei settori in cui eccelle, raggiungendo un equilibrio. I droni a fibra ottica, i droni radio e quelli satellitari si completano a vicenda. L’esperienza dell’Ucraina mostra che, invece che una tecnologia sostituisca tutte le altre, il vero vantaggio deriva dall’integrazione – utilizzare lo strumento giusto per il compito specifico. I droni a fibra ottica hanno colmato una lacuna cruciale nelle capacità ucraine in un momento decisivo. In futuro, probabilmente rimarranno una risorsa specializzata ma decisiva nell’arsenale ucraino, e un vivido esempio per il mondo di innovazione in tempi di guerra.

Fonti:

• Altman, Howard. “Inside Ukraine’s Fiber-Optic Drone War.” The War Zone, 28 maggio 2025.
• Trevithick, Joseph, e Rogoway, Tyler. “Russia Now Looks To Be Using Wire-Guided Kamikaze Drones In Ukraine.” The War Zone, 8 marzo 2024.
• Farrell, Francis. “As Russia’s fiber optic drones flood the battlefield, Ukraine is racing to catch up.” Kyiv Independent, 20 maggio 2025.
• RFE/RL (Servizio Ucraino). “Fiber-Optic Drones: The New Must-Have In Ukraine War.” 12 marzo 2025.
• RFE/RL (Servizio Ucraino). “Fibre-Optic Drones Replace Drivers To Deliver Critical Supplies To Ukraine’s Frontlines.” 15 maggio 2025.
• UAS Vision. “Accuracy Comparison of Ukrainian and Russian Fiber Optic Drones.” 29 aprile 2025 uasvision.com.
• NDTV. “Birds Build Nests Using Fibre Optics Found In FPV Drones In Ukraine.” 8 giugno 2025.
• Business Insider. “Inside Ukraine’s race to crank out unjammable, fiber-optic drones…” 7 febbraio 2025 businessinsider.com.
• Ukrainska Pravda (Ekonomichna Pravda). “A weapon entirely immune to jamming: How Ukraine is rolling out production of fibre-optic drones.” 13 gennaio 2025.
• Spotter Global (Jamie Mortensen). “New Stealth Fiber-Optic Guided Drones & How to Detect Them.” 25 aprile 2024.