Waarschuwing voor Sterrenkijkers: Meteoren, Planetenparade, Noorderlicht & Meer Schitteren op 21–22 Augustus 2025

De nachtelijke hemel op 21–22 augustus 2025 belooft een kosmisch spektakel te worden vol opvallende hemelverschijnselen. Van de blijvende Perseïden-meteoren die over een maanloze hemel schieten tot een “planetenparade” bij zonsopkomst met meerdere planeten – er is genoeg te zien voor liefhebbers van de sterrenhemel. Zelfs het noorderlicht zou voor enkele gelukkige waarnemers subtiel zichtbaar kunnen zijn, en een reeks satellietovergangen – waaronder het heldere International Space Station en nieuw gelanceerde Starlink-“treinen” – zullen de show compleet maken. Hieronder lichten we elk fenomeen toe en waarom het bijzonder is, met tips om deze wonderen zelf te zien. Dus pak je agenda en plan om omhoog te kijken – het universum heeft een spektakel voor je in petto op deze data!

Meteorenregens: Perseïden (en vuurbollen) verlichten de nazomernacht

Midden tot eind augustus betekent dat de Perseïden-meteorenregen nog steeds actief is, ook al is de piek op 12–13 augustus voorbij ts2.tech. De Perseïden zijn een van de meest verwachte hemelgebeurtenissen van het jaar, dankzij hun hoge aantallen en heldere meteoren newsweek.com. Dit jaar was de piek verlicht door de maan en minder spectaculair, maar op 21–22 augustus is de maan een dunne afnemende sikkel, bijna nieuw (nieuwe maan op 23 aug.), dus de nachthemel is lekker donker om meteoren te kijken. Onder een donkere hemel kun je nog steeds een handvol Perseïden per uur zien in de vroege ochtenduren van 21–22 augustus ts2.tech. De helderste Perseïden kunnen waarnemers nog steeds verbazen zelfs nu ts2.tech – elke meteoor die je ziet is een klein beetje komeetstof dat voor jouw vermaak opbrandt.

Belangrijk is om je verwachtingen redelijk te houden – we zitten aan het einde van de meteorenzwerm, niet op het hoogtepunt. Toch kan geduld worden beloond. Voor het beste zicht zoek je een donkere plek weg van stadslichten, ga liggen (neem een deken of tuinstoel mee) en kijk naar de lucht tussen middernacht en zonsopgang, wanneer het Perseïden-radiant in Perseus hoger aan de hemel staat ts2.tech. Geef je ogen ongeveer 20 minuten de tijd om aan het donker te wennen en scan breed over de hemel (geen telescoop of verrekijker nodig) ts2.tech. Meteoren kunnen overal aan de hemel verschijnen, al zullen Perseïden allemaal terug te herleiden zijn naar het noordoosten (dicht bij het sterrenbeeld Perseus) als je hun baan terugvolgt ts2.tech. Je kunt ook enkele willekeurige “sporadische” meteoren zien die niet bij een zwerm horen – op een gemiddelde donkere zomernacht kun je er richting zonsopgang ongeveer 10 per uur zien ts2.tech.

Bonus-vuurballen? Let op de af en toe extra heldere meteoor die niet in het Perseïden-patroon past. De kleine Kappa Cygniden meteorenzwerm bereikt zijn piek rond 18 augustus elk jaar, met slechts ongeveer 3 meteoren per uur op z’n best, maar staat bekend om het produceren van langzame, dramatische vuurballen. Sterker nog, de Kappa Cygniden “hebben in voorgaande jaren gedenkwaardige vuurballen geleverd,” volgens NASA’s Astronomy Picture of the Day ts2.tech. Deze meteoren bewegen wat langzamer en stralen uit het noorden (dicht bij het sterrenbeeld Cygnus/Draco) ts2.tech. Ze zijn zeldzaam – en worden ruimschoots overtroffen door de Perseïden – maar als je een heldere, lang aanhoudende meteoor over de hemel ziet trekken die niet naar Perseus te herleiden is, dan heb je misschien wel een Kappa Cygnide-vuurbal gezien ts2.tech. Zie het als een klein slotstuk na de Perseïden – een herinnering dat de nachtelijke hemel altijd verrassingen heeft. Zoals een astronomietijdschrift over deze zwerm opmerkte: “meestal zie je er niet veel, maar er is kans op een oogverblindende meteoor” eind augustus ts2.tech.

Waarom het belangrijk is: De Perseïden zijn beroemd met een reden – ze zijn misschien wel de meest geliefde meteorenzwerm op het noordelijk halfrond, dankzij hun betrouwbaarheid en het feit dat ze in de zomer plaatsvinden earthsky.org. Zelfs in een minder gunstig jaar kan het zien van een paar Perseïden meteoren spannend zijn. Elke meteoor is een stukje puin van komeet Swift–Tuttle dat met tientallen kilometers per seconde de atmosfeer van de aarde binnendringt en opbrandt in een lichtflits. Die wetenschap, plus de eenvoudige schoonheid van een vallende ster die langs de hemel schiet, maakt het kijken naar meteoren magisch. Dus als je op 21–22 augustus een heldere hemel hebt, neem dan de tijd om onder de sterren te ontspannen – misschien zie je een van de laatste vonken van de Perseïden over de hemel schieten. En onthoud, “de Perseïden zijn een van de meest verwachte hemelverschijnselen van het jaar”, dus zelfs een bescheiden show is de moeite waard om te bekijken newsweek.com.

Kijktip: Na het ondergaan van de maan (of zodra de smalle maansikkel vroeg in de avond is ondergegaan), kijk grofweg naar het noorden of noordoosten voor de Perseïden. Maar in werkelijkheid kunnen meteoren overal verschijnen – dus het is het beste om het jezelf gemakkelijk te maken en zoveel mogelijk van de hemel te bekijken. Als je op het noordelijk halfrond bent, heb je geluk – de Perseïden zijn favoriet op noordelijke breedtegraden. Op het zuidelijk halfrond blijft het radiant van de Perseïden laag aan de horizon, dus daar zijn er veel minder Perseïden te zien (waarnemers in het zuiden kunnen misschien alleen de zeldzame earthgrazer meteoor langs de horizon zien scheren). In het noorden echter, kan zelfs een “gedempt” Perseïdenjaar je verrassen met een heldere streep elke paar minuten als je geduld hebt ts2.tech ts2.tech. Dus kleed je warm aan (de nachten eind augustus kunnen fris zijn) en geniet van de ervaring om kometenstof de nachtelijke hemel te zien kleuren.

Planeten & Alignementen: Een Oogverblindende Ochtend Planetenparade en Avondhoogtepunten

Alle heldere planeten geven een show in augustus 2025 – in feite zijn er deze maand op een gegeven moment alle vijf met het blote oog zichtbare planeten (Mercurius, Venus, Mars, Jupiter, Saturnus) te zien, en zelfs Uranus en Neptunus kunnen met optische hulpmiddelen worden waargenomen ts2.tech. In de nachten van 21–22 augustus vindt de spectaculairste samenkomst plaats in de vroege ochtenduren: een vroege planetenparade met een sierlijke lijn van Venus, Jupiter, Mercurius en een flinterdunne maansikkel, terwijl Saturnus van een afstand toekijkt. Hier moet je op letten:

• Venus & Jupiter – Het Briljante Duo bij Zonsopkomst: Venus en Jupiter zijn de twee helderste planeten aan de hemel, en op dit moment staan ze vrij dicht bij elkaar in het oosten vóór zonsopkomst. Half augustus hadden ze een extreem nauwe conjunctie (slechts ~0,8° van elkaar op 11–12 aug. – een gebeurtenis die NASA “een van de spectaculairste verschijningen van het jaar” noemde ts2.tech). Op 21 augustus zijn ze iets verder uit elkaar, maar nog steeds slechts een paar graden van elkaar verwijderd in het sterrenbeeld Tweelingen ts2.tech ts2.tech – een prachtige combinatie van bakenachtige planeten. Venus straalt superhelder (ongeveer magnitude –4, vaak de “Morgenster” genoemd) en Jupiter verschijnt net erboven, iets zwakker (ongeveer mag –2) maar nog steeds helderder dan elke echte ster ts2.tech ts2.tech. De twee planeten vormen een onmiskenbaar dubbel juweel aan de oostelijke hemel. Wanneer en waar te kijken: Begin met kijken ongeveer 90 minuten voor je lokale zonsopkomst (ongeveer 4:30–5:00 uur voor middelhoge noordelijke breedtes, plus of min) ts2.tech. Kijk richting het oosten. Tegen die tijd staat Venus ongeveer 20–30° boven de horizon (ongeveer 2 handbreedtes op armlengte) ts2.tech ts2.tech, met Jupiter iets hoger en ten noorden (links voor de meeste kijkers) van Venus. Ze zullen stabieler schijnen dan de fonkelende sterren (planeten fonkelen minder), en naarmate het daglicht toeneemt, zullen ze tot de laatste zichtbare objecten behoren tegen de oplichtende hemel ts2.tech. Zelfs in lichtvervuilde steden doorboren Venus en Jupiter de schemering ts2.tech, dus bijna iedereen met helder weer kan genieten van dit schitterende ochtendduo.
• Een Smalle Sikkelmaan Sluit Zich Aan bij het Feest (alleen 21 aug): Op de ochtend van 21 augustus, kijk heel laag in het oostnoordoosten ongeveer 30–45 minuten voor zonsopkomst om een extreem dunne afnemende sikkelmaan te spotten (slechts ~2 dagen voor nieuwe maan). Deze delicate maansikkel zal boven Mercurius zweven vlak bij de horizon cosmicpursuits.com. Sterker nog, Mercurius komt ongeveer 5° ten zuidoosten (rechtsonder) van de maan op op 21 aug cosmicpursuits.com. Het paar zal diep in de ochtendschemering staan, dus je hebt misschien een verrekijker nodig om ze te zien – maar als het lukt, is het een prachtig gezicht. Om het plaatje compleet te maken, ligt de Bijenkorf-sterrenhoop (Praesepe, Messier 44) ongeveer tussen de maan en Mercurius in cosmicpursuits.com. Met een verrekijker kun je misschien deze sprenkeling van zwakke sterren als extraatje zien. Ondertussen zullen Venus en Jupiter hoger staan en verder naar het westen (links van de maan), nog steeds fel schijnend en samen met de maan een grote driehoek vormen voordat ze verdwijnen in het zonlicht cosmicpursuits.com. Kortom, de vroege ochtend van 21 augustus biedt een multi-planeet tafereel: vanaf de horizon omhoog heb je Mercurius (heel laag), dan de vlijmscherpe maansikkel, dan de heldere Venus en Jupiter die erboven schijnen – allemaal in hetzelfde oostelijke deel van de hemel. Dit soort opstelling wordt soms een “planetaire parade” genoemd, en het is een must-see als je een heldere hemel en een vrij uitzicht op het oosten hebt. (Op de ochtend van 22 augustus is de maan in feite nieuw en te dicht bij de zon om te zien, dus op de 22e zijn alleen de planeten te zien zonder de maan.)
Mercurius – Een Uitdager aan de Horizon: Mercurius is berucht lastig te zien, maar eind augustus 2025 krijgen waarnemers op het noordelijk halfrond een redelijke kans. Mercurius bereikt grootste westelijke elongatie (grootste schijnbare afstand van de zon in de ochtendhemel) op 19 augustus, wat betekent dat hij zo ver mogelijk van de zonsopgangsgloed staat – ongeveer 19° van de zon vandaan. Hij schittert rond magnitude 0 in die periode, ongeveer zo helder als een middelheldere ster (zoals die in de Grote Beer). Mercurius staat echter heel laag aan de horizon bij zonsopkomst, dus het is belangrijk om vroeg te kijken, ongeveer 30–45 minuten voor zonsopgang. Rond 5:30 uur lokale tijd (afhankelijk van je zonsopgang) zou het kijkvenster kunnen zijn – later is de lucht te licht. Je hebt een onbelemmerd uitzicht op de oost-noordoostelijke horizon nodig (geen gebouwen of bomen) en mogelijk een verrekijker. Mercurius zal verschijnen als een klein, sterachtig puntje net boven de horizon en verdwijnt snel in de ochtendtwilight. Waarnemers op het noordelijk halfrond hebben deze keer een voordeel – in de late zomer raakt de ecliptica (het pad van de zon) de ochtendlijke horizon onder een steile hoek, waardoor Mercurius iets hoger boven de horizon komt voor zonsopgang. (EarthSky merkt op dat deze elongatie “het noordelijk halfrond begunstigt” vanwege die geometrie.) Als het je lukt om de kleine Mercurius te zien, gefeliciteerd – veel mensen hebben deze ongrijpbare binnenste planeet nog nooit gezien! Kijk snel, want elke dag na de 19e schuift Mercurius weer richting de zon en raakt uiteindelijk begin september verloren in de gloed.earthsky.org earthsky.org. Leuk weetje: door een telescoop zou Mercurius rond deze data eruitzien als een kleine half verlichte sikkel (ongeveer 42% verlicht) earthsky.org – maar je hebt zeer vaste handen en uiterste voorzichtigheid nodig als je een telescopisch beeld probeert te krijgen (richt nooit in de buurt van de zon). Voor de waarnemer met het blote oog is alleen al weten dat Mercurius daar is en het eindelijk van je “Ik heb het gezien!”-lijstje afvinken een sensatie.
• Saturn – Avond tot Dageraad: Aan de andere kant van de hemel heerst Saturnus over de late uurtjes. De planeet met de ringen komt momenteel op in de vroege avond en blijft zichtbaar tot de dageraad science.nasa.gov. Tegen het einde van augustus komt Saturnus zelfs al rond 20:30 uur lokale tijd op, wat betekent dat hij al goed zichtbaar is in de late avond science.nasa.gov. Op 21–22 augustus kun je Saturnus zien opkomen in het oostzuidoosten in de avond (rond 21–22 uur lokale tijd) en vervolgens hoog aan de zuidelijke hemel zien staan in de vroege ochtend science.nasa.gov. Hij verschijnt als een matig heldere, gouden “ster” die stabiel schijnt (magnitude ~0,6 eind augustus). Saturnus is eigenlijk op weg naar de oppositie volgende maand (de oppositie van Saturnus vindt plaats op 21 september 2025 starwalk.space), het moment waarop hij het dichtst bij de aarde staat en het helderst is van het jaar. Dus eind augustus is Saturnus al bijna op maximale helderheid en een uitstekend doelwit voor telescopen – zijn ringen en manen zijn een prachtig gezicht, zelfs met een kleine telescoop. Met een verrekijker kun je Saturnus misschien als een klein ovaal stipje zien (de ringen geven hem een niet-cirkelvormig uiterlijk). Met het blote oog is het een mooie, stabiele lichtpunt tussen de sterren van het westelijke deel van Vissen (niet ver van de zwakkere planeet Neptunus – zie hieronder). Observatietip: Gebruik de sterrenbeelden Cassiopeia en Andromeda als gids – rond middernacht staat Saturnus laag in het oosten onder deze sterrenbeelden, en tegen 4–5 uur ’s ochtends is hij naar het westen verschoven, ongeveer boven de zuidwestelijke horizon. Als je ’s ochtends vroeg naar meteoren of de planetenoptocht kijkt, vergeet dan niet om je om te draaien en Saturnus te spotten die naar het westen zakt terwijl de lucht begint te lichten ts2.tech. Het is een mooie afsluiter tegenover de helderdere planeten in het oosten.
• Mars – Een Vervagende Gloed bij Schemering: Mars, die eerder in 2025 fel aan de hemel stond, speelt nu een bijrol. Het is momenteel zichtbaar net na zonsondergang in het westen, maar erg laag en zwak science.nasa.gov. Op 21 augustus is Mars slechts ongeveer een uur na zonsondergang te zien voordat het ondergaat, en het is maar ~60% zo helder als in mei science.nasa.gov. Als je een vrij uitzicht hebt op de westelijke horizon, zo’n 30–45 minuten na zonsondergang, kun je Mars misschien zien als een bescheiden oranje-rode “ster” laag in de schemering science.nasa.gov. In augustus staat het in de buurt van de ster Regulus in het sterrenbeeld Leeuw, maar eerlijk gezegd kan de gloed van de schemering het overstemmen. Maak je geen zorgen als je Mars mist – het zal in de toekomst weer opvallen (het beweegt richting conjunctie met de zon en zal later volgend jaar weer aan de ochtendhemel verschijnen). Voor nu herinnert Mars ons eraan dat planeten komen en gaan in cycli – zelfs tijdens deze periode waarin “alle planeten zichtbaar” zijn, is Mars nauwelijks te zien.
• Uranus & Neptunus – Voor telescoopliefhebbers: Voor de volledigheid: Uranus en Neptunus staan daar ook, als je weet waar je moet kijken. Uranus (magnitude ~5,7) staat in Ram, ongeveer tussen de posities van Jupiter en Saturnus aan de hemel in de vroege ochtend ts2.tech. Het is theoretisch met het blote oog zichtbaar onder zeer donkere luchten, maar de meeste mensen hebben een verrekijker of telescoop nodig om hem te herkennen – hij verschijnt als een klein, zwak groenachtig sterachtig puntje ts2.tech. Neptunus (mag ~7,8) is nog zwakker en ligt bij Saturnus in het westen van Vissen ts2.tech. Neptunus vereist absoluut een telescoop en verschijnt zelfs bij hoge vergroting als een klein blauwachtig “sterretje” ts2.tech. Hoewel alle zes de planeten tegelijk zien (Mercurius, Venus, Mars, Jupiter, Saturnus plus Uranus en Neptunus met optiek) een leuke uitdaging is voor de echte waarnemers ts2.tech ts2.tech, is het toch leuk om te weten dat ze allemaal samen boven de horizon staan op deze ochtenden. Sterker nog, op 19, 20 en 21 augustus heeft de geometrie van het zonnestelsel Mercurius, Venus, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus tegelijkertijd aan de hemel vóór zonsopkomst (met Mars die net in het westen is ondergegaan) ts2.tech. Zo’n multi-wereld opstelling gebeurt niet elke dag! Zelfs als je er maar 4 of 5 weet te spotten, is dat al bijzonder. Onthoud, ze zullen niet dicht bij elkaar in een cluster staan – dit is een wijd panorama van planeten verspreid over de hemel van oost naar west ts2.tech. Maar door in gedachten de punten te verbinden, krijg je een diep besef van de schaal en platheid van het zonnestelsel (al deze planeten liggen ongeveer langs dezelfde ecliptica). Het is alsof je het zonnestelsel voor je ogen ziet liggen.

Waarom het belangrijk is: Planetensamenstanden zijn niet alleen prachtig, maar illustreren ook het uurwerk van ons zonnestelsel. Venus en Jupiter naast elkaar zien is een duidelijke herinnering dat de hemel dynamisch is – planeten bewegen! Zulke ontmoetingen hebben mensen al eeuwenlang verbaasd (heldere conjuncties kwamen vaak in folklore en historische verslagen terecht). De Venus-Jupiter-samenstand deze maand was in het bijzonder een van de hoogtepunten van 2025 – twee schitterende werelden die bijna elkaar lijken te raken aan onze hemel ts2.tech. Als je hun dichtste nadering op 11–12 augustus hebt gemist, kun je ze alsnog samen op het ochtendtoneel zien op de 21e–22e. Ondertussen kan het spotten van Mercurius of Uranus een “bucketlist”-item afvinken voor toegewijde hemelwachters, omdat die lastig te vinden zijn. En Saturnus is altijd een publiekslieveling – als je een telescoop op Saturnus richt tijdens een publiekssterrenkijkavond, hoor je steevast mensen verrast reageren als ze de ringen zien. Al met al is de samenstand van 21–22 augustus een feest voor het oog en een geweldige kans om kinderen, vrienden of buren te laten zien “wat er gebeurt” aan de ochtendhemel. Tip: Heb je een camera, probeer dan het Venus-Jupiter-paar of de sikkelmaan met planeten vast te leggen – zelfs met een smartphone kun je soms Venus en de maan samen fotograferen. Het is een perfecte kans om je eigen kosmische ansichtkaart van de planetaire parade te maken.

Eclipsen: Geen deze nacht – maar grote zijn in aantocht

Als je hoopt op een eclips op 21–22 augustus 2025, kun je gerust zijn – er vinden geen eclipsen (maan- of zonsverduisteringen) plaats op deze specifieke data. De maan is in haar nieuwe maan fase op 23 augustus science.nasa.gov science.nasa.gov, wat betekent dat ze op de 21e–22e een dunne afnemende maansikkel is die bij zonsopgang zichtbaar is en zich nergens in de buurt bevindt om een zonsverduistering te veroorzaken. En de volgende maansverduistering is pas begin september. In feite zijn er in 2025 in totaal vier eclipsen (twee zons- en twee maansverduisteringen), maar die vinden plaats in maart en september timeanddate.com timeanddate.com. Kijk je een paar weken vooruit: noteer dan 7–8 september 2025 in je agenda, wanneer er een Totale Maansverduistering (een “Bloedmaan”) zal plaatsvinden timeanddate.com. Die verduistering zal zichtbaar zijn in grote delen van de wereld (Europa, Azië, Australië, Afrika en meer) – de maan zal door de schaduw van de aarde gaan en een diep roodachtige kleur krijgen. Dan is er op 21 september 2025 een Gedeeltelijke Zonsverduistering waarbij de maan gedeeltelijk de zon zal bedekken (zichtbaar vanuit delen van het zuidelijk halfrond) timeanddate.com. Dit zijn de dichtstbijzijnde eclipsen rond onze interessante data.

Het is het vermelden waard dat 21 augustus enige eclips-bekendheid heeft – op 21 augustus 2017 vond er een totale zonsverduistering plaats, de “Great American Eclipse”, die miljoenen mensen in de VS in vervoering bracht (en 21 augustus 2025 is de 8-jarige jubileum daarvan). In 2025 vallen de grote eclipsdata echter in de lente en herfst in plaats van in augustus. Dus, je hoeft geen verdwijntrucs van de zon of maan te verwachten in de nacht van 21–22 augustus.

Waarom dit vermelden: Ook al vindt er op deze nachten geen eclips plaats, het is goed om te weten wat er niet aan de hemel te zien is – en om aankomende gebeurtenissen uit te lichten zodat je ze niet mist. Eclipsen behoren tot de meest spectaculaire hemelverschijnselen, en de totale maansverduistering op 7 september 2025 wordt een van de hoogtepunten van het jaar voor sterrenkijkers (vooral in regio’s waar deze volledig zichtbaar is) timeanddate.com. Zie de nachten van 21–22 augustus dus als een warming-up daarvoor – geniet nu van de meteoren en planeten, en kijk alvast uit naar het moment dat de Maan een paar weken later in de schaduw van de aarde verdwijnt. En als je in het pad van een toekomstige eclips woont, begin dan alvast met plannen! (Zo is er in 2024 een grote zonsverduistering voor Noord-Amerika, en in 2026 volgen er meer – er is altijd iets om naar uit te kijken.) Samengevat: geen eclips op 21–22 augustus, maar genoeg andere verschijnselen om te zien, en er komen snel weer nieuwe eclipsen aan.

Aurora’s (Noorderlicht): Een zwakke gloed aan de noordelijke horizon?

De afgelopen dagen brachten spannend nieuws voor aurora-kijkers. De zon bevindt zich momenteel dicht bij het hoogtepunt van haar 11-jarige activiteitscyclus (Zonne-Maximum), wat betekent vaker voorkomende zonnestormen – en dus een grotere kans op dansende aurora’s aan de hemel van de aarde ts2.tech. Rond 18–20 augustus hielden ruimteweervoorspellers zelfs een combinatie van zonnegebeurtenissen in de gaten die wezen op aurora-activiteit voor midden tot eind augustus. Een snelle zonnewindstroom uit een coronale gat werd rond 18–19 augustus bij de aarde verwacht, wat waarschijnlijk zou leiden tot G1-klasse geomagnetische stormen (Kp ~5) op 19 augustus en mogelijk tot 20 augustus ts2.tech. Daarnaast werd een kleine coronale massa-uitstoot (CME) voorspeld die mogelijk rond dezelfde tijd langs de aarde zou scheren, wat de aurora’s zou kunnen versterken als de timing goed uitkwam ts2.tech. Inderdaad, het Space Weather Prediction Center van NOAA gaf waarschuwingen uit dat het noorderlicht op 19 en 20 augustus zichtbaar kon zijn ongewoon ver naar het zuiden – sterrenkijkers meldden mogelijke noorderlichtwaarnemingen in minstens 10 Amerikaanse staten (Washington, Montana, de Dakota’s, Michigan, enz.) in die periode wmur.com wmur.com. Met andere woorden, eerder deze week trok de aarde door wat zonnestormactiviteit, waardoor nachtbrakers kans maakten op het noorderlicht ver buiten het Noordpoolgebied.

Tegen de nachten van 21–22 augustus wordt verwacht dat deze geomagnetische verstoringen afnemen. De officiële verwachting na de kleine storm was dat de omstandigheden zouden dalen naar “actieve” of “onrustige” niveaus tegen 21–22 augustus auroraadmin.com. Dit betekent geen gegarandeerde aurora-uitbarsting op deze specifieke nachten – echter, de “ingrediënten” zijn aanwezig voor op zijn minst enkele bescheiden poollichtgloed op hoge breedtegraden ts2.tech ts2.tech. Als je in het verre noorden woont (bijvoorbeeld Canada, Alaska, Noord-Europa zoals Schotland/Scandinavië, of vergelijkbare hoge breedtegraden op het zuidelijk halfrond zoals Tasmanië of het uiterste zuiden van Nieuw-Zeeland), is het de moeite waard om na zonsondergang de noordelijke (of zuidelijke) horizon in de gaten te houden. Tijdens lichte geomagnetische activiteit zijn aurora’s meestal beperkt tot hoge breedtegraden ts2.tech. Waarnemers in die regio’s kunnen een zwakke groenachtige of roodachtige gloed laag aan de horizon zien, of zachte lichtpulsen, vooral rond middernacht tot de vroege ochtend (wanneer geomagnetische activiteit vaak piekt) ts2.tech. Deze zullen waarschijnlijk subtiel zijn – niet de overkoepelende, gordijnvormige aurora’s van een grote storm, maar toch een prachtig, etherisch licht als je ze ziet.

Voor mensen in het noordelijke deel van de Verenigde Staten (rond 50°N breedtegraad, bijvoorbeeld noordelijke staten zoals Minnesota, North Dakota, Maine) en in Centraal-Europa zijn de kansen op 21–22 augustus kleiner dan eerder in de week, maar niet nul. Als het magnetisch veld van de aarde nog steeds onrustig is door de recente zonnewindstroom, kan er periodiek Kp4 of Kp3 activiteit zijn die een lage aurora-boog aan de noordelijke horizon kan veroorzaken. De beste strategie: zoek een plek met een vrij uitzicht op de noordelijke horizon (geen lichtvervuiling of obstakels) en kijk regelmatig of je een ongebruikelijke gloed ziet. Soms beginnen aurora’s als een zwakke grijze wolk die je met het blote oog nauwelijks ziet, maar een lange belichting met een camera of gewoon geduld kan zwakke groene stralen of vlekken onthullen. Als je een Kp-index app of ruimteweerwaarschuwingsdienst hebt, houd die dan in de gaten – als je Kp 4 of hoger ziet, is het tijd om naar aurora’s te zoeken. Ook, laat je ogen wennen aan het donker (vermijd felle lichten of telefoonschermen) zodat je meer kans hebt om een zwakke aurora-gloed te zien.

Zelfs als 21–22 aug. slechts een hint van het noorderlicht brengt, is het toch spannend dat we ons in een periode van verhoogde aurorale activiteit bevinden. Slechts een paar maanden geleden (in mei 2024) bracht een extreme geomagnetische storm het noorderlicht tot zo ver naar het zuiden als Californië en Arizona – een ongelooflijk zeldzaam verschijnsel op lage breedtegraad ts2.tech. Hoewel er voor 21–22 augustus niets zo spectaculairs op het programma staat, betekent de kracht van de huidige zonnecyclus dat sterrenkijkers alert moeten blijven op aurora-waarschuwingen in het algemeen. Het noorderlicht is een van de meest betoverende natuurverschijnselen – gloeiende, bewegende gordijnen van groen, paars en rood licht veroorzaakt door zonnedeeltjes die botsen met de atmosfeer van de aarde. Als je ze nog nooit hebt gezien, zijn ze het waard om minstens één keer in je leven achterna te jagen.

Kortom: Voor 21–22 augustus 2025 hebben waarnemers op hoge breedte (denk aan Canada, Noord-Europa, enz.) kans op enkele milde aurorale verschijnselen, vooral in de vorm van een lage groene boog of zwakke flikkeringen in het noorden ts2.tech. De officiële verwachting voor deze nachten was dat lichte geomagnetische stormen (Kp 5) na 20 augustus zouden afnemen ts2.tech, dus het noorderlicht zal, als het er is, waarschijnlijk matig en niet wijdverspreid zichtbaar zijn buiten de gebruikelijke aurora-zones. Maar zoals met alles rond het noorderlicht – je weet het nooit! Het noorderlicht is berucht onvoorspelbaar. Zelfs een kleine toename in de snelheid van de zonnewind of de magnetische oriëntatie kan de lichten plotseling doen oplichten. Dus als je laat op bent (misschien toch al op zoek naar meteoren of satellieten), kijk dan eens naar het noorden. Misschien vang je wel een spookachtige groene gloed en kun je zeggen dat je het noorderlicht hebt gezien in de zomer van 2025.

(Als je verder niets ziet, kun je altijd nog genieten van de sterrennacht – de nieuwe maan betekent geen maanlicht, dus de Melkweg zal prachtig zijn. En wie weet, misschien fotobomt een subtiele aurora je langbelichte Melkwegfoto’s!)

Ruimtestation & Satellietpassages: Door mensen gemaakte “sterren” glijden over de hemel

Terwijl je buiten naar natuurwonderen kijkt, let dan ook op door mensen gemaakte “sterren” die stilletjes boven je hoofd voorbij glijden. De belangrijkste daarvan is het International Space Station (ISS) – het grootste door mensen gemaakte object in een baan om de aarde – dat vaak indrukwekkend heldere overgangen maakt rond zonsopkomst of zonsondergang. Het ISS draait ongeveer elke 90 minuten om de aarde, dus het kan meerdere keren per nacht overkomen als de timing goed is ts2.tech. Alle ISS-waarnemingen vinden plaats binnen een paar uur na zonsondergang of zonsopkomst, wanneer de grond in duisternis is maar het station hoog genoeg vliegt om nog zonlicht op te vangen en dat naar ons terug te kaatsen nasa.gov. Deze geometrie zorgt ervoor dat het Station oplicht tegen een donkere hemel. Wanneer het verschijnt, ziet het ISS eruit als een helder, gelijkmatig bewegend licht (het knippert niet en heeft geen gekleurde lichten zoals vliegtuigen, en het beweegt sneller dan een straalvliegtuig – het steekt de hemel over in 2-6 minuten) ts2.tech nasa.gov. Op zijn helderst kan het ISS in helderheid wedijveren met Venus, en wordt het gemakkelijk het helderste lichtpunt aan de nachtelijke hemel als het overkomt ts2.tech. Het is een bijzonder gezicht als je het nog nooit hebt gezien – en een leuke gedachte dat er astronauten daarboven zijn die zwaaien (nou ja, werken) terwijl die heldere stip voorbij vaart!

Wanneer en waar je het ISS kunt zien: De zichtbaarheid van ISS-overgangen hangt af van je locatie en het baanpad van het station op dat moment. In midden augustus 2025 maakte het ISS toevallig overgangen vóór zonsopgang voor veel locaties op middelhoge noordelijke breedte. Zo konden deze week hemelwaarnemers in delen van Europa en Noord-Amerika het ISS zien in de vroege ochtenduren – een heldere passage werd gemeld rond 4:30 uur lokale tijd boven Warschau op 15 augustus, en New York had een vergelijkbare passage vóór zonsopgang ts2.tech. Tijdens 20–22 augustus bleven veel plaatsen in de VS en Europa ISS-overgangen in het uur of twee voor zonsopgang hebben (waar het station uit de schaduw van de aarde verscheen en de hemel overstak terwijl mensen naar vallende sterren keken). Als je het station op 21 of 22 augustus wilt spotten, zullen de exacte tijden en richtingen per stad verschillen – het ISS kan in het noordwesten verschijnen en in het zuidoosten verdwijnen op de ene plek, maar een andere route nemen op een andere locatie. De beste aanpak is om een volgtool te gebruiken: NASA’s Spot the Station-dienst (of mobiele app) en de populaire Heavens-Above-website kunnen je precieze overvliegtijden voor jouw stad geven ts2.tech. Deze diensten vertellen je wanneer je moet kijken (bijv. 4:45 uur voor 3 minuten), waar het zal verschijnen (bijv. opkomend in het WNW, richting ZZO), en hoe helder het zal zijn (vaak aangegeven met magnitude of omschreven als “helder” of “zwak”). Als vuistregel geldt dat elke passage met een maximale hoogte boven ~40° en een magnitude van -1 of helderder geweldig zal zijn – het station zal hoog en helder over de hemel trekken. Overgangen onder ~20° elevatie blijven mogelijk dicht bij de horizon en zijn moeilijker te zien.

Wanneer je het ISS ziet, is het een zeer onderscheidende ervaring. Het verschijnt meestal plotseling (het ene moment niets, het volgende moment beweegt er een helder licht uit de duisternis – dat is het moment waarop het uit de schaduw van de aarde komt), vervolgens doorkruist het gestaag de hemel in een vloeiende boog, en misschien een paar minuten later verdwijnt het weer langzaam als het opnieuw de schaduw van de aarde binnenkomt (of verdwijnt aan de horizon) ts2.tech. De hele passage is in een paar minuten voorbij. Het knippert niet, het verandert niet van koers – het is gewoon een majestueuze, stille zwever. Weten dat het een volledig functionerend ruimtelaboratorium is met mensen aan boord, geeft het een extra cool factor. Sterker nog, een schrijver over sterrenkijken noemde het ISS “de helderste en meest indrukwekkende satelliet om te spotten”, een vaste waarde bij veel sterrenkijkavonden ts2.tech. Dus als je het nog nooit hebt gezien, maak er een doel van op deze nachten. Het is makkelijk, vereist geen apparatuur, en wekt vaak een gevoel van ontzag op – sommige mensen roepen zelfs en zwaaien (maak je geen zorgen, de astronauten zullen je niet echt zien, maar het is een leuke traditie).

Naast het ISS kunnen andere satellieten ook je aandacht trekken. In een donkere hemel zie je af en toe zwakke satellieten voorbij drijven – ze lijken op bewegende sterren, meestal veel zwakker dan het ISS, en doen er 30 seconden tot een paar minuten over om van het ene deel van de hemel naar het andere te gaan. De meeste hiervan zijn dode satellieten, raketlichamen of kleinere ruimtevaartuigen. Af en toe zie je er een kort oplichten – dat kan een Iridium-satellietflits zijn (hoewel de klassieke Iridium-flares grotendeels verleden tijd zijn, kunnen sommige satellieten nog steeds zonlicht weerkaatsen). Maar een paar opmerkelijke kunstmatige objecten verdienen speciale vermelding:

• China’s Tiangong-ruimtestation: China heeft zijn eigen ruimtestation, genaamd Tiangong, dat de afgelopen jaren is voltooid. Tiangong draait iets lager dan het ISS, maar kan nog steeds ongeveer magnitude 0 of -1 bereiken, waardoor het een vrij heldere passage is als de omstandigheden goed zijn. Het ziet er heel vergelijkbaar uit met het ISS (een constant bewegend licht), maar is doorgaans iets zwakker en vaak geen zo lange passage. Als je weet wanneer je moet kijken, kun je Tiangong ook spotten ts2.tech. Het is de moeite waard om op Heavens-Above of andere trackers te kijken voor “Tiangong”-passages in jouw omgeving. Rond 21–22 augustus, als de baan van Tiangong gunstig ligt, maakt het mogelijk ook avond- of ochtendpassages (dit verandert in de loop van de tijd). Zowel het ISS als Tiangong op één nacht zien is een leuke uitdaging – een soort “dubbele ruimtestation-feature.” Onthoud wel, Tiangong zal er net zo uitzien als een zwakkere versie van het ISS, zonder te knipperen of te flitsen.
• SpaceX Starlink “Treinen”: Een nieuw fenomeen in de afgelopen jaren is het verschijnen van “treinen” van satellieten, vooral van SpaceX’s Starlink constellatie. Wanneer SpaceX een batch Starlink-internetsatellieten lanceert, blijven ze aanvankelijk dicht bij elkaar in een relatief strakke formatie – soms tientallen satellieten gelijkmatig verdeeld over dezelfde baan. Voor een waarnemer op de grond kan dit een dag of twee na de lancering verschijnen als een ketting van lichten die één voor één over de hemel glijden. Het kan een griezelig maar fascinerend gezicht zijn ts2.tech. Veel mensen die het niet verwachtten, zijn geschrokken en hebben deze lijnen van lichten zelfs gemeld als mogelijke UFO-vloten, voordat ze ontdekten dat het door mensen gemaakt was ts2.tech! Deze satelliettreinen zijn het meest opvallend in de dagen direct na de lancering, wanneer de satellieten zich nog niet veel verspreid hebben en nog in een lage baan zitten ts2.tech. Toevallig heeft SpaceX net Starlink-lanceringen uitgevoerd in midden augustus 2025. Op 18 augustus lanceerde SpaceX zelfs 24 nieuwe Starlink-satellieten vanuit Californië space.com space.com (hun 100e Falcon 9-lancering van het jaar, overigens space.com). Daarnaast werd op 14 augustus nog een batch gelanceerd vanuit Florida met 28 Starlinks spaceflightnow.com. Tegen de nachten van 20–22 augustus zijn die vers gelanceerde satellieten aan het rondcirkelen en geleidelijk aan het verspreiden – wat betekent dat als je onder het juiste pad zit, je misschien een “parelsnoer” van Starlinks over de schemerhemel ziet bewegen ts2.tech ts2.tech. Kijk kort na zonsondergang (misschien 30–60 minuten erna, wanneer de lucht donker is maar de satellieten hoog boven nog door de zon beschenen worden) of voor zonsopk(30–60 minuten voor zonsopgang). Als er een Starlink-trein overkomt, zie je een rij van zwakke, sterachtige puntjes, die elkaar in een nette rij opvolgen. Gewoonlijk zijn ze elk ongeveer 4e tot 6e magnitude ts2.tech – dus je moet weg zijn van zware lichtvervuiling in de stad om ze duidelijk te kunnen zien. In landelijke of suburbane luchten zijn ze meestal met het blote oog zichtbaar, en met een verrekijker zijn ze opvallend. Na verloop van tijd (dagen tot weken) verhogen de satellieten hun banen en drijven ze uit elkaar, en het “trein”-effect verdwijnt ts2.tech. Dus deze week van 20–22 augustus is het uitgelezen moment om mogelijk de Starlink-trein te zien als een van zijn baanpassages over jouw gebied gaat ts2.tech. Opnieuw, hulpmiddelen zoals Heavens-Above kunnen Starlink-passages voorspellen; zoek naar de specifieke lancering (vaak vermeld met een groepsnummer of lanceringsdatum). Wees niet verbaasd als de helderheid varieert – soms zorgt de oriëntatie van de vlakke satellietpanelen ervoor dat ze oplichten of dimmen. Maar als je die mysterieuze rij lichten ziet, weet je wat het is – een vers gelanceerde batch satellieten die internet naar de wereld brengt. Of je het nu geweldig vindt of haat (astronomen hebben gemengde gevoelens vanwege de helderheid van de nachtelijke hemel), het is onmiskenbaar een spektakel van de 21e eeuw.Waarom het belangrijk is: Niet alleen zijn satellieten interessant om te spotten, ze vertellen ook een verhaal over menselijke activiteit in de ruimte. Het ISS wordt vaak “de helderste buitenpost van de mensheid” aan de hemel genoemd – een symbool van internationale samenwerking en wetenschap. Het met eigen ogen zien kan verrassend ontroerend zijn; het is een tastbare verbinding met de astronauten die boven ons cirkelen en een herinnering dat ook wij objecten tussen de sterren hebben bewegen. De opkomst van Starlink en andere mega-constellaties verandert letterlijk het uiterlijk van de nachtelijke hemel – ten goede of ten kwade, onze luchten worden drukker. Veel mensen hebben de afgelopen jaren hun eerste Starlink-trein gezien en waren verbaasd of verward. Door deze in je sterrenkijken op te nemen, krijg je een idee van hoe technologie zich bij de natuur voegt boven je hoofd. Natuurlijk kunnen satellieten voor serieuze sterrenkijkers een ergernis zijn (ze verstoren bijvoorbeeld telescoopbeelden), maar op een ongedwongen avond als 21–22 augustus is het leuk om te zeggen: “Hé, dat is geen vallende ster – dat is het ruimtestation!” of “Zie je die rij stippen? Dat zijn nieuwe satellieten die Elon Musk net heeft gelanceerd.” Het is een educatieve kans en een gespreksstarter. Bovendien geeft het context aan het nieuws: rond 21 augustus staat SpaceX bijvoorbeeld ook gepland om een Falcon 9 te lanceren met een X-37B ruimtevliegtuig voor de U.S. Space Force ts2.tech ts2.tech – je zult de lancering niet zien tenzij je dicht bij de kust van Florida bent, maar een dag of twee later kunnen oplettende waarnemers proberen de geheime X-37B als een zwakke satelliet te spotten. Evenzo was een reeks NASA suborbitale raketlanceringen gepland vanaf Wallops Island in Virginia in de nachten rond 20–21 augustus ts2.tech ts2.tech – als er een werd gelanceerd terwijl je aan het observeren was, had je misschien een korte streep of gloed bij de horizon gezien (hoewel dit meestal kleine raketten waren, alleen zichtbaar voor naburige staten) ts2.tech. Alles bij elkaar benadrukt het dat de nachtelijke hemel van 2025 een mix is van natuurlijke schoonheid en door mensen gemaakte activiteit. Op 21–22 augustus kun je het ene moment genieten van een meteoor van een komeet, en het volgende moment van een ruimtestation gebouwd door mensen. Hoe bijzonder is dat?

  Nog één ding: Als je het ISS ziet, neem dan even de tijd om stil te staan bij wat je ziet. Die snel bewegende “ster” bevindt zich 250 mijl hoog, reist met een snelheid van 28.000 km/u met meestal 7 mensen aan boord, die experimenten uitvoeren in microzwaartekracht nasa.gov nasa.gov. Geef even een zwaai of een groet – het is een traditie onder veel ruimte-enthousiastelingen. Het is tenslotte niet vaak dat je met het blote oog mensen in de ruimte kunt zien. En als er kinderen in de buurt zijn, is het een fantastische manier om hun verbeelding te prikkelen: “Zie je dat licht? Daar wonen mensen op!”

  Zeldzame atmosferische verschijnselen: lichtende nachtwolken, groene flitsen & meer

  Alsof meteoren, planeten en aurora’s nog niet genoeg zijn, kan eind augustus af en toe een paar exotische hemelverschijnselen opleveren die minder bekend maar betoverend zijn. Hoewel ze niet gegarandeerd zijn, zorgt het kennen ervan voor een extra laagje waardering tijdens het sterrenkijken. Hier zijn er een paar om op te letten op 21–22 augustus:

  • Noctilucente Wolken (Nachtlichtende Wolken): Dit zijn spookachtige, elektrisch-blauwe wolken die soms de schemerhemel in de zomer op hoge breedtegraden sieren. Noctilucente wolken (of NLCs) vormen zich op ongeveer 80 kilometer hoogte in de mesosfeer – veel hoger dan normale wolken accuweather.com. Men denkt dat ze bestaan uit kleine ijskristallen die condenseren op meteoorstof in de bovenste atmosfeer accuweather.com. NLCs zijn typisch een zomerfenomeen: Ze verschijnen in de diepe schemering van late lente- en zomernachten, wanneer de zon voor ons op de grond onder de horizon staat, maar deze hoge wolken nog steeds verlicht. Ze lijken vaak op wazige, gloeiende slierten of golven van lichtblauw-wit licht, meestal laag in het noordwesten na zonsondergang of laag in het noordoosten voor zonsopkomst te zien. Wanneer kun je ze zien? Op het noordelijk halfrond loopt het NLC-seizoen ongeveer van eind mei tot eind juli of begin augustus accuweather.com theguardian.com. Tegen 21 augustus zijn we voorbij het hoogtepunt van het NLC-seizoen – waarnemingen worden steeds zeldzamer naarmate we richting de herfst gaan. Experts merken zelfs op dat NLCs meestal “verdwijnen rond half augustus” voor noordelijke waarnemers almanac.com. Toch is het niet onmogelijk om een laatste glimp op te vangen: op hogere breedtegraden (zeg vijftig tot zestig graden noord) kan er eind augustus nog één of twee geïsoleerde verschijningen zijn als de omstandigheden precies goed zijn facebook.com. Dus als je woont in bijvoorbeeld Canada, Noord-Europa (VK, Scandinavië, enz.) of het noordelijke deel van de VS, houd dan de lucht in de gaten ongeveer 60–90 minuten na zonsondergang of voor zonsopkomst voor ongebruikelijke zilverblauwe rimpelingen in de lucht. In 2025 werd NLC-activiteit gemeld tot begin augustus (bijvoorbeeld waarnemingen boven Canada en het noorden van de VS rond 4 augustus facebook.com), maar tegen de 21e zijn waarschijnlijk uitzonderlijke omstandigheden nodig. Interessant is dat raketlanceringen soms noctilucente wolken kunnen veroorzaken, zelfs buiten het normale seizoen: uitlaatgassen van raketten (vooral die bij zonsopkomst worden gelanceerd) kunnen ijskristalvorming in de bovenste atmosfeer veroorzaken <a href=”https://www.accuweather.com/en/space-news/noctilucent-clouds-shimmer-in-summer-sky-with-a-possible-boost-from-rockets/1794926#:~:text=Rocket” target=”_blankaccuweather.com accuweather.com. (NASA merkt op dat raketuitstoot verrassende NLC-verschijningen heeft veroorzaakt – een “raket-aangedreven” wolkeneffect accuweather.com accuweather.com.) Dus met een SpaceX-lancering op 21 augustus in Florida, zou men zich kunnen afvragen of er een NLC-achtig effect een dag later op hoge breedtegraden zichtbaar zou kunnen zijn – hoewel dat speculatief is en waarschijnlijk heel subtiel zou zijn, als het al gebeurt. Kortom: Het is een kleine kans, maar als je ver naar het noorden bent en vreemde, gloeiend blauw-witte wolken opmerkt na zonsondergang op 21–22 augustus, heb je misschien een NLC gezien. Ze zijn een zeldzame traktatie – door een meteoroloog omschreven als “de zeldzame kans om wolken te zien met een oorsprong in de ruimte” accuweather.com (aangezien het vocht afkomstig kan zijn van meteoren of zelfs van waterdamp die door raketlanceringen wordt getransporteerd). Als je ze ziet, geniet ervan – en maak foto’s! Ze zijn delicaat en mooi, en veranderen langzaam van vorm in de loop van de tijd.
  • De “Groene Flits” bij Zonsondergang/Zonsopkomst: Terwijl je je avond sterrenkijken op 21 aug. afsluit of wakker wordt voor planeten op 22 aug., vergeet dan niet om tijdens de zonsondergang of zonsopkomst even naar de horizon te kijken voor een kans om de ongrijpbare groene flits te zien. Een groene flits is een heel kort optisch fenomeen waarbij de bovenrand van de Zon (wanneer deze grotendeels onder de horizon is) plotseling felgroen oplicht voor een seconde of twee earthsky.org. Het gebeurt meestal op het allerlaatste moment van zonsondergang of precies als de Zon begint op te komen. Waardoor ontstaat het? Het draait allemaal om atmosferische breking – de atmosfeer van de aarde werkt als een prisma en buigt het zonlicht. Wanneer de omstandigheden precies goed zijn (heldere lucht, duidelijke horizon), kan de atmosfeer het zonlicht naar kleur scheiden. Het rode en oranje licht wordt minder gebroken (of geblokkeerd door de kromming), terwijl het groene (en blauwe) licht net genoeg wordt gebogen om kort je ogen te bereiken nadat de rest van de Zon verdwenen is earthsky.org earthsky.org. Het resultaat is een snelle flits van smaragdgroen – ofwel een klein groen stipje of soms een groene straal die omhoog schiet. Het is makkelijk te missen – knipper en het is voorbij – maar het is echt en behoorlijk spannend om te zien, vooral de eerste keer. Om je kansen te vergroten, heb je nodig: (1) een zeer heldere, nevelvrije lucht tot aan de horizon, en (2) een verre, vlakke horizon zoals een oceaan, groot meer of uitgestrekte vlakte earthsky.org earthsky.org. Hoge locaties (bergtoppen) met uitzicht op een heldere horizon kunnen ook werken. In principe wil je een messcherpe horizonlijn en geen luchtspiegeling als het kan. Veiligheidsopmerking: Kijk niet naar de Zon terwijl deze hoog staat – wacht tot de Zon voor 98% onder de horizon is, met misschien nog maar een klein randje of niets zichtbaar. Meestal kijken mensen door een verrekijker of telelens precies als de Zon verdwijnt (met de juiste voorzorgsmaatregelen om niet te vroeg te kijken). Op het moment van de flits helpt vergroting, maar het is vaak fel genoeg om met het blote oog te zien als je op het juiste moment kijkt. Op 21 aug. is de zonsondergang rond 19:40–20:00 uur (afhankelijk van je locatie in midden-noordelijke breedtes). Op 22 aug. is de zonsopkomst rond 6:10–6:30 uur. Als je je op dat moment op het strand of ergens met een goed uitzicht op de horizon bevindt, probeer dan te kijken naar de groene flits. Het is zeker niet gegarandeerd – het is een beetje een “eenhoorn” – maar misschien heb je geluk. Waarnemers vergelijken het zien van een groene flits met een leuk spel en merken op dat “als je eenmaal een groene flits hebt gezien, zul je nooit meer de mist ingaan in zaken van het hart” (een grappige legende) earthsky.org. Hoewel we niet kunnen instaan voor het liefdesleven, kunnen we wel zeggen dat het een bevredigend vinkje is voor liefhebbers van atmosferische optica. En ach, hetvoegt een vleugje levendige kleur toe aan het begin of einde van je dag. Houd je ogen open voor die smaragdgroene flits aan de horizon! earthsky.org
  • Andere verschijnselen: Er zijn nog een paar andere zeldzame verschijnselen die, hoewel niet specifiek voor 21–22 augustus, het waard zijn om te kennen: sprites – kortstondige rode flitsen die hoog boven onweersbuien voorkomen; maanbogen – regenboogachtige bogen veroorzaakt door maanlicht in watervallen of regen (als er een felle maan is, wat nu niet het geval is); zodiakaal licht – een diffuse piramide van licht veroorzaakt door interplanetaire stof, zichtbaar voor zonsopgang of na zonsondergang in bepaalde seizoenen. Voor wat het waard is: eind augustus (richting de equinox) is het begin van het pre-dawn zodiakaal licht-seizoen voor het noordelijk halfrond. Als je je op een zeer donkere plek bevindt vóór de ochtendschemering, kun je het zodiakaal licht uit de oostelijke horizon zien opstijgen – een zwakke, driehoekige gloed langs de ecliptica, vaak verward met de lichten van een verre stad. Het is niet echt een atmosferisch verschijnsel (het is zonlicht dat weerkaatst op stof in de ruimte), maar het is een zeldzaam hemelverschijnsel dat donkere luchten vereist en prachtig is om te zien – sommigen noemen het de “valse dageraad.” Met nieuwe maan zijn de omstandigheden er in principe ideaal voor. Dus als je vóór zonsopgang rond 4–5 uur op bent, kijk dan uit naar een diffuse gloed die vanaf de horizon omhoog reikt naar waar Venus en Jupiter staan – dat zou het zodiakaal licht kunnen zijn. Op dezelfde manier kan luchtgloed – een zeer zwakke natuurlijke gloed van de bovenste atmosfeer van de aarde – soms worden waargenomen als een groenige of roodachtige tint aan de nachtelijke hemel op lange belichtingsfoto’s. Je zult dat niet met het blote oog zien, maar je camera misschien wel als je de Melkweg fotografeert.

  Waarom het belangrijk is: Deze zeldzame atmosferische of astronomische verschijnselen zijn als de Easter eggs van het sterrenkijken – niet iedereen merkt ze op, maar ze verrijken de ervaring. Weten van nachtlichtende wolken vergroot je bewustzijn van de hemel, niet alleen van sterren; het benadrukt een mooie, nog steeds enigszins mysterieuze interactie tussen onze atmosfeer en de ruimte (meteoorstof, klimaatveranderingen, zelfs raketinslagen). De groene flits laat de optische eigenaardigheden van onze atmosfeer zien en voegt spanning toe aan iets zo alledaags als een zonsondergang. Dingen als zodiakaal licht of luchtgloed waarnemen verbindt je met subtiele kenmerken van onze kosmische omgeving (stof en atomen die met zonlicht interageren).

  In bredere zin word je, als je op deze verschijnselen let, een meer oplettende sterrenkijker. Het moedigt je aan om te letten op kleur en textuur in de schemerhemel, niet alleen op de voor de hand liggende objecten. Veel mensen hebben nog nooit van nachtlichtende wolken gehoord of een groene flits gezien, dus als het jou lukt er een te spotten, word je een soort ambassadeur van de zeldzaamheden van de nachtelijke hemel – een leuk verhaal om te vertellen en misschien anderen te inspireren vaker omhoog te kijken. En zelfs als je er geen ziet op 21–22 augustus, is het alleen al waardevol om te weten dat ze bestaan. De volgende keer dat de omstandigheden goed zijn (bijvoorbeeld volgende zomer eind juni, als je in Canada of Noord-Europa bent, let dan specifiek op NLC’s), zul je eraan denken om te kijken. Elke heldere avond of ochtend kan verrassingen brengen.

  ---

  Samengevat bieden de nachten van 21–22 augustus 2025 een buffet van hemelse genoegens. Hier is een kort overzicht van wat je kunt verwachten en hoe je er het meeste uit kunt halen:

  • Meteorenregens: De Perseïden nemen af maar zijn nog steeds actief – je kunt een paar meteoren per uur zien onder een donkere hemel, vooral na middernacht en voor zonsopgang. Let op eventuele heldere vuurballen (misschien Kappa Cygniden) die de nacht opvrolijken ts2.tech ts2.tech. Geen Maan betekent geweldige omstandigheden om meteoren te spotten.
  • Planetaire actie: Een spectaculaire planetaire samenstand siert de uren voor zonsopgang. Venus en Jupiter vormen een schitterend paar in het oosten voor zonsopkomst ts2.tech. Mercurius piept boven de horizon uit bij een flinterdunne maansikkel op 21 aug. cosmicpursuits.com (een uitdagende, maar lonende waarneming). Saturnus schittert de hele nacht, komt op in de avond en staat hoog aan de hemel tegen de ochtend science.nasa.gov. In feite zijn alle grote planeten te zien als je je nacht en vroege ochtend goed plant.
  • Geen eclips deze nachten (de Maan doet geen trucjes), maar houd 7 sept. 2025 in de gaten voor een grote maansverduistering timeanddate.com.
  • Noorderlicht: Sterrenkijkers op hoge breedtegraad, jullie maken kans op wat noorderlicht dankzij recente zonneactiviteit ts2.tech ts2.tech. Er wordt niets groots voorspeld, maar de aurora-verwachting was veelbelovend voor kleine vertoningen rond 19–20 aug. en mogelijk nog tot de 21e. Kijk naar het noorden voor groene of rode lichtsluier, vooral als je in noordelijke regio’s bent. De Zon is actief, dus zeg nooit nooit!
  • Satellieten en ISS: Vergeet niet te zwaaien naar het ISS dat voorbij komt in de uren na zonsondergang of voor zonsopgang – het is een opvallend object dat net zo helder kan schijnen als Venus en je eraan herinnert dat de mensheid een voet aan de grond heeft in de ruimte ts2.tech ts2.tech. Let ook op die vreemde Starlink-satellietentrein aan de avondhemel, gezien de lanceringen medio augustus ts2.tech ts2.tech. Als je een rij lichten in formatie ziet bewegen, heb je het werk van SpaceX gespot (en mogelijk je buren laten schrikken die denken aan “aliens!”).
  • Zeldzame verschijningen: Tot slot, voor de echte liefhebbers, kijk of je iets echt bijzonders kunt zien – misschien een vervagende lichtende nachtwolk na zonsondergang (alleen ver naar het noorden) of de legendarische groene flits bij zonsondergang earthsky.org. Dit zijn de kers op de taart van een toch al enerverende reeks nachten.

  Al met al biedt 21–22 augustus 2025 een beetje van alles. Het is zo’n nacht (en ochtend) waarop je kunt beginnen met het kijken naar een meteorenregen, dan de Melkweg opmerkt, vervolgens een paar planeten aanwijst, naar het ruimtestation zwaait, mogelijk een poollicht aan de horizon ziet, en afsluit met een zonsopgang die je misschien wel groen toeknipoogt. Het is een prachtige herinnering dat onze hemel dynamisch is en vol wonderen, zowel natuurlijk als door mensen gemaakt. Dus plan om eropuit te gaan als het weer het toelaat – zoek een veilige, donkere plek, neem vrienden of familie mee, en geniet van deze kosmische show. Zoals NASA’s skywatching-team zou zeggen, “Mis deze kosmische dubbele voorstelling niet!” – het universum stelt zelden teleur voor wie de tijd neemt om omhoog te kijken.

  Heldere hemel!

  Bronnen:

  • NASA “What’s Up: August 2025” – maandelijkse hoogtepunten voor sterrenkijkers (zichtbaarheid van planeten, details over Venus-Jupiter conjunctie, enz.) science.nasa.gov ts2.tech
  • Cosmic Pursuits – Nachtelijke hemel in augustus 2025 (gedetailleerde dag-tot-dag gebeurtenissen, bijv. Maan nabij Mercurius op 21 aug.) cosmicpursuits.com
  • EarthSky.org – gidsen over de Perseïden en de elongatie van Mercurius ts2.tech earthsky.org
  • American Meteor Society – activiteit en frequentie van meteorenzwermen ts2.tech
  • TS2 Tech kosmisch evenementrapport – “Kosmisch spektakel 20–21 aug” (uitgebreid overzicht van meteor-, poollicht- en planetenparadevoorspellingen) ts2.tech ts2.tech
  • NOAA Space Weather Prediction Center – poollichtverwachting en waarschuwingen (zichtbaarheid van poollicht in de VS op 19–20 aug.) wmur.com wmur.com
  • Space.com – nieuws over Starlink-lanceringen (midden augustus 2025) en kijkfenomenen space.com ts2.tech
  • Timeanddate.com – eclipskalender 2025 (voor aankomende eclipsdata in sept 2025) timeanddate.com
  • AccuWeather Astronomie – uitleg over lichtende nachtwolken (wat ze zijn, wanneer ze zichtbaar zijn) accuweather.com
  • EarthSky – uitleg over het groene flitsfenomeen en hoe je het kunt zien earthsky.org earthsky.org
  Meteors streak through sky during Aurora

  Bekijk deze video op YouTube.