Acesso à Internet em Moçambique

by Marcin Frąckiewicz
in Starlink
on 23 Fevereiro 2025

Infraestrutura Geral e Principais Provedores de Serviços

A infraestrutura de internet de Moçambique ainda está em desenvolvimento e depende fortemente de redes móveis. A penetração da banda larga fixa é mínima, com a estatal Telecomunicações de Moçambique (Tmcel) sendo o único operador a oferecer serviços integrados de linha fixa trade.gov. O país é atendido principalmente por três provedores de rede móvel:

Vodacom Mozambique – uma subsidiária da Vodacom da África do Sul, e o operador móvel dominante com cerca de 50% de participação de mercado trade.gov.
Movitel – uma joint venture entre a Viettel do Vietnã e o braço de investimento do partido governante em Moçambique, focando na ampla cobertura (incluindo áreas rurais) trade.gov.
Tmcel – formada pela fusão da Telco incumbente (TDM) e do operador móvel mCel, fornece serviços móveis e fixos trade.gov. Nota: Tmcel enfrentou sérias dificuldades financeiras (perdendo assinantes e acumulando mais de US$ 400 milhões em dívidas) e está em processo de reestruturação para evitar a falência africanwirelesscomms.com.

A conectividade internacional melhorou significativamente na última década. Moçambique está conectado a vários cabos submarinos de fibra óptica, incluindo os cabos SEACOM e EASSy que aterrissaram em 2009–2010 wikiwand.com. Em 2023, o novo cabo submarino 2Africa (apoiado pela Meta e parceiros) aterrissou em Maputo (sul) e Nacala (norte), aumentando ainda mais a largura de banda e a redundância trade.gov. Essa expansão de cabos submarinos reduziu a dependência de antigos portos de satélite e países vizinhos para o trânsito internacional wikiwand.com. Moçambique também opera um Ponto de Troca de Internet (MozIX) para manter o tráfego local em território nacional wikiwand.com.

As redes móveis são o principal meio de acesso à internet em todo o país. Havia aproximadamente 16 milhões de assinaturas móveis em 2020 (cerca de metade da população) trade.gov, crescendo para 18.91 milhões de conexões SIM móveis ativas até o início de 2024, equivalente a 55% da população datareportal.com. Muitos usuários mantêm vários cartões SIM para alternar entre provedores em busca de melhor cobertura ou preços cipesa.org cipesa.org. Os serviços móveis de terceira geração (3G) e quarta geração (4G) cobrem a maioria das áreas urbanas, e as redes 4G LTE foram implementadas por todos os três operadores entre 2018 e 2019 cipesa.org. Em 2023, a Vodacom lançou o primeiro serviço 5G limitado do país em Maputo, com planos de estender a cobertura 5G para cerca de 75% da população até 2025 datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com. No entanto, fora das principais cidades, muitas áreas ainda dependem de sinais 2G/3G ou não têm cobertura, refletindo a lacuna na infraestrutura urbana-rural.

Regulamentações Governamentais, Políticas e Censura

Ambiente Regulatório: O setor de telecomunicações de Moçambique é supervisionado pelo Instituto Nacional de Comunicações (INCM, também conhecido como ARECOM). O governo possui uma política de Acesso Universal financiada por uma taxa de 1% sobre as receitas dos operadores, que tem sido utilizada para expandir a conectividade rural (por exemplo, instalando “praças digitais” que oferecem Wi-Fi gratuito em muitas regiões) cipesa.org cipesa.org. Até 2019, mais de um milhão de pessoas acessaram a internet gratuitamente por meio dessas praças comunitárias cipesa.org cipesa.org. O governo, com o apoio do Banco Mundial, também está investindo no desenvolvimento digital – por exemplo, um projeto de Governança Digital e Economia de US$ 150 milhões para melhorar os serviços de governo eletrônico e inclusão digital foi aprovado em 2021 trade.gov. Além disso, reconhecendo os crescentes riscos cibernéticos, as autoridades adotaram uma Estratégia Nacional de Cibersegurança (com 25 projetos planejados até 2025) e formaram um conselho de cibersegurança em múltiplos setores trade.gov trade.gov.

Acesso e Censura: A constituição garante a liberdade de expressão e de imprensa, e historicamente o governo não impôs censura sistemática à internet wikiwand.com. Não há restrições gerais no acesso ao conteúdo online, embora membros da oposição tenham alegado que agências de inteligência monitoram e-mails e comunicações wikiwand.com. A registrar sim card é obrigatória – desde 2019, o regulador deu um ultimato aos operadores para registrarem todos os usuários de SIM – uma política justificada como medida de prevenção ao crime cipesa.org cipesa.org.

Nos últimos anos, cresceram as preocupações quanto à liberdade na internet. Notavelmente, em outubro de 2024, em meio a protestos pós-eleitorais e uma repressão governamental, as autoridades ordenaram aos operadores de telecomunicações que restringissem o acesso à internet móvel e às redes sociais hrw.org. Este desligamento não oficial (aplicado sem uma ordem pública escrita) cortou plataformas populares e limitou muito a conectividade por cerca de uma semana, gerando condenação da sociedade civil e grupos de direitos humanos hrw.org hrw.org. Esses incidentes representam uma nova forma de censura em Moçambique, pois as interrupções na internet foram utilizadas para “[silenciar] protestos” e controlar o fluxo de informações durante uma crise política hrw.org. Observadores internacionais criticaram essas ações como violações dos direitos à informação e expressão, instando o governo a #KeepItOn e se comprometer a não usar o desligamento de redes no futuro hrw.org hrw.org.

Acessibilidade, Taxas de Penetração e Divisão Digital

O acesso à internet continua limitado para a maioria dos moçambicanos, com desafios significativos de divisão digital através de linhas geográficas, de gênero e de renda. No início de 2024, aproximadamente 7,96 milhões de pessoas em Moçambique eram usuários de internet – cerca de 23,2% da população datareportal.com. Isso representa um crescimento rápido (o número de usuários aumentou cerca de 12% de 2023) datareportal.com, mas ainda significa que mais de três quartos dos cidadãos estão offline. De fato, a penetração da internet em Moçambique é uma das mais baixas do mundo – classificou-se em torno da 10ª mais baixa globalmente em 2023 digitalfrontiersdai.com– e abaixo da média para a África subsaariana (para contexto, a taxa do vizinho Quênia é de cerca de 40% datareportal.com).

GAP Urbano-Rural: Há uma disparidade acentuada entre centros urbanos (como Maputo) e áreas rurais. Estima-se que um terço da população viva em áreas sem nenhum sinal de banda larga móvel, o que significa que essas comunidades rurais não podem se conectar, mesmo que pudessem pagar por isso trade.gov. No geral, “muito poucas” famílias em Moçambique rural têm qualquer acesso à telecomunicação; a lacuna de acesso urbano-rural é ainda maior do que a lacuna de gênero cipesa.org. Maputo, a capital, desfruta da melhor conectividade, com múltiplos provedores e maior capacidade de rede, enquanto as remotas províncias norte e central ficam muito atrás trade.gov. O custo dos dados também é mais alto fora da capital – como a maior parte do tráfego de internet passa por Maputo, a largura de banda no norte é mais limitada e cara trade.gov trade.gov.

Acessibilidade e Divisão de Renda: A pobreza e o alto custo de conectividade são barreiras significativas. Quase 75% dos moçambicanos não podem pagar serviços de internet ou os dispositivos necessários (smartphones, computadores) trade.gov. A Aliança por uma Internet Acessível relata que 1GB de dados móveis custa cerca de 7% da renda mensal média em Moçambique – muito acima do benchmark de acessibilidade de 2% e uma das piores taxas entre os países pesquisados cipesa.org cipesa.org. Para aqueles que vivem na pobreza ou em áreas rurais, o “custo real para se conectar” é ainda maior em relação à sua renda cipesa.org. Por uma estimativa, um usuário médio em Moçambique gastando em um pacote móvel básico (chamadas, mensagens, 2GB de dados) usaria mais de 18% do PIB per capita mensal nesse plano, comparado a uma média mundial de 5% worlddata.info worlddata.info. Isso torna o acesso à internet um luxo para muitos. O alto custo dos smartphones é outro obstáculo – handsets de baixo custo são escassos e com uma taxa de alfabetização de 48%, muitos potenciais usuários também carecem das habilidades digitais para usar a internet de forma eficaz trade.gov trade.gov.

Fatores de Gênero e Sociais: O acesso digital também é desigual através de linhas demográficas. Os homens têm maior probabilidade de usar a internet do que as mulheres, em grande parte devido a desigualdades subjacentes em educação e renda. Em bairros urbanos pobres de Maputo, apenas 33% das mulheres estavam usando a internet contra 59% dos homens, de acordo com uma pesquisa de 2018 cipesa.org. Em geral, as mulheres tendem a ser mais pobres e menos escolarizadas formalmente, o que se correlaciona com um menor uso da internet cipesa.org cipesa.org. No entanto, ao controlar pela educação e renda, a lacuna de gênero se reduz – indicando que as principais barreiras são econômicas e educacionais, em vez de baseadas no gênero per se cipesa.org. Outro grupo sub-representado são as pessoas com deficiência: Moçambique não tem nenhuma estratégia ou acomodações específicas para incluir pessoas com deficiência no acesso às TIC, e a falta de dados sobre seu acesso significa que essa lacuna permanece mal abordada cipesa.org cipesa.org.

Desafios que Afetam a Conectividade

Moçambique enfrenta vários desafios para melhorar a conectividade em todo o país:

Barreiras econômicas: Rendas baixas e altos custos tornam o acesso à internet inatingível para grande parte da população, como já mencionado. O preço dos dispositivos (smartphones, computadores) e planos de dados é proibitivo para a maioria trade.gov. Isso é agravado pelo acesso limitado aos serviços bancários/financeiros nas áreas rurais, o que dificulta a compra de dados ou dispositivos a prazo trade.gov.
Infraestrutura e eletricidade: Grandes partes do país carecem de infraestrutura básica. Cerca de 61% da população vive em áreas rurais datareportal.com onde o fornecimento de eletricidade muitas vezes está ausente ou é irregular. Em uma pesquisa recente, 36% das pessoas sem telefone celular citaram falta de eletricidade para carregá-lo como a principal razão digitalfrontiersdai.com. A rede elétrica e as rodovias estão subdesenvolvidas em muitas províncias, dificultando a instalação de torres de celular e cabos de fibra. Além disso, Moçambique é vulnerável a ciclones e inundações que ocasionalmente danificam a infraestrutura de telecomunicações.
Cobertura Rural: Mesmo onde há expansão da rede, os incentivos comerciais para cobrir regiões remotas e esparsamente povoadas são baixos. Os operadores móveis estenderam a cobertura a muitos distritos, mas algumas vilas permanecem isoladas. O Fundo de Acesso Universal do governo patrocinou telecentros rurais e estações-base, mas alcançar o usuário final em vastas províncias como Zambézia ou Nampula é um desafio contínuo trade.gov trade.gov. O terreno e a distância tornam a manutenção da rede cara, contribuindo para a divisão digital urbano-rural.
Alfabetização e Habilidades Digitais: Com menos da metade dos adultos alfabetizados trade.gov, muitos moçambicanos carecem da educação básica para navegar no conteúdo online. A alfabetização digital (familiaridade com a internet, aplicativos e dispositivos) é baixa, especialmente entre gerações mais velhas e comunidades rurais. Isso limita a demanda por serviços de internet – muitos não percebem a necessidade de internet ou não conhecem seus potenciais benefícios. Esforços de ONGs e do governo para fornecer treinamento em habilidades digitais ainda estão em estágios iniciais.
Cibersegurança e Confiança: À medida que o uso da internet cresce, Moçambique está enfrentando um aumento nos casos de cibercrime, golpes online e desinformação. As instituições públicas também se tornaram alvos de ameaças cibernéticas trade.gov. Essas ameaças podem minar a confiança em serviços online (por exemplo, o medo de fraudes pode impedir alguns de usar o banco móvel). O governo reconheceu esse desafio, tornando a cibersegurança uma prioridade em sua agenda digital trade.gov. No entanto, a capacidade de combater ameaças cibernéticas é limitada – há uma escassez de profissionais e recursos em cibersegurança. Melhorar a cibersegurança é fundamental para proteger os usuários e incentivar a adoção de serviços de governo eletrônico e comércio eletrônico.
Implementação de Políticas: Embora Moçambique tenha planos e políticas para expandir o acesso (desde a estratégia de banda larga de 2018 até as iniciativas recentes de economia digital), a implementação tem sido lenta. Decisões regulatórias às vezes dificultam inadvertidamente o acesso – por exemplo, em 2015 o regulador cortou os subsídios de dados para os ISPs, levando três grandes ISPs a aumentarem repentinamente os preços dos pacotes de internet em cerca de 75% para os consumidores cipesa.org cipesa.org. Mudanças de políticas como essa podem impactar a acessibilidade. Avançando, é necessária uma regulamentação consistente em pro da concorrência e investimento na infraestrutura de telecomunicações para reduzir preços e melhorar a qualidade do serviço.

Apesar desses obstáculos, há tendências positivas. O aumento do investimento no setor de telecomunicações (em parte impulsionado pela demanda de projetos de mineração e energia em áreas remotas) está ajudando a expandir a conectividade além das cidades trade.gov. A entrada de novos players e tecnologias também está exercendo pressão competitiva sobre os incumbentes para melhorar serviços e reduzir custos.

Papel das Redes Móveis e Esforços de Expansão da Banda Larga

As redes móveis são a espinha dorsal do acesso à internet em Moçambique. Com a banda larga fixa extremamente limitada (menos de 65.000 assinaturas fixas contra 6,2 milhões de assinaturas de banda larga móvel em 2021 digitalfrontiersdai.com), a grande maioria dos usuários se conecta online via serviços de dados móveis. Todos os três principais operadores oferecem pacotes de dados 3G/4G, e os sinais de banda larga móvel cobrem a maioria das áreas povoadas, embora a qualidade do sinal possa variar. Na prática, muitos usuários dependem de 2G/EDGE em áreas rurais ou experimentam congestionamento de 3G em cidades, enquanto a 4G LTE está disponível em Maputo e nas principais cidades. Reconhecendo a importância da internet móvel, os operadores e o governo têm várias iniciativas de expansão:

Atualizações de Rede: Desde o lançamento do 4G LTE em todo o país por volta de 2018–2019 cipesa.org, os operadores têm atualizado a capacidade da rede. Vodacom e Movitel investiram na expansão da cobertura 4G ao longo de corredores principais e cidades secundárias. A Tmcel, apesar das suas dificuldades, iniciou um projeto de modernização da rede (financiado pelo Banco Exim da China por US$ 132 milhões) para implantar 4G e melhorar a cobertura, esperado para ser concluído até 2024 360mozambique.com. Também há projetos piloto de 5G: o lançamento do 5G pela Vodacom em 2023 em Maputo marcou um primeiro passo em direção à banda larga móvel de próxima geração datacenterdynamics.com. Embora o 5G inicialmente seja limitado a partes de algumas cidades, sinaliza um impulso mais amplo por serviços sem fio de maior velocidade nos próximos anos.
Expansão da Cobertura Rural: A Movitel, em particular, tem focado na conectividade rural como parte de sua estratégia de mercado. Ao entrar no mercado em 2012, a Movitel construiu milhares de quilômetros de fibra e instalou torres de celular em vilas deficientes de cobertura, ganhando milhões de assinantes ao oferecer cobertura onde os concorrentes não a tinham. Essa concorrência levou a Vodacom e Tmcel a também estender suas redes para mais distritos. Os projetos de acesso universal do governo (mencionados anteriormente) complementam esses esforços, financiando a infraestrutura em áreas consideradas não comercialmente viáveis. Por exemplo, novas estações-base financiadas pelo Fundo de Acesso Universal trouxeram sinais móveis para algumas comunidades rurais pela primeira vez cipesa.org cipesa.org.
Infraestrutura de Banda Larga: Além das torres móveis, Moçambique está melhorando sua infraestrutura de rede principal. A rede nacional de fibra óptica tem sido gradualmente expandida, conectando capitais provinciais e países vizinhos. A Tmcel (anteriormente TDM) opera uma rede de fibra que liga cidades principais e as estações de aterrissagem dos cabos submarinos, e a matriz da Movitel, Viettel, estendeu fibra extensa alcançando províncias rurais para backhaul. A adição do cabo submarino 2Africa em 2023 aumenta significativamente a largura de banda internacional, o que deve ajudar a diminuir os custos de trânsito da internet com o tempo trade.gov. Também há planos para estabelecer novos centros de dados no país (por exemplo, um centro de dados de Nível III pelo Raxio Group) para melhorar a hospedagem local e reduzir a latência trade.gov. Todos esses investimentos visam melhorar a qualidade e o alcance da banda larga.
Serviços Móveis e Inovação: A conectividade móvel também está impulsionando serviços digitais como dinheiro móvel, e-saúde e e-aprendizagem em Moçambique. Dada a baixa propriedade de computadores, o telefone celular é o principal dispositivo de internet para a maioria. Os operadores introduziram pacotes acessíveis de redes sociais, aplicativos de banco móvel e conteúdo localizado para atrair mais usuários online. O governo e as ONGs aproveitam as redes móveis para a entrega de serviços públicos (por exemplo, campanhas de SMS, registro móvel de eleitores, etc.), consolidando ainda mais o papel crítico da internet móvel no desenvolvimento socioeconômico.

Disponibilidade de Internet via Satélite e Potencial Futuro

Até recentemente, a internet via satélite em Moçambique era usada principalmente por empresas, ONGs ou em locais muito remotos (por exemplo, em locais de mineração ou aldeias no interior) devido ao seu alto custo e latência. O país historicamente manteve algumas estações de terra de satélite (para Intelsat) como backup para conectividade internacional wikiwand.com, mas depois da chegada de cabos de fibra óptica submarinos em 2010, a dependência de links VSAT tradicionais para conectividade nacional diminuiu wikiwand.com. Do ponto de vista regulatório, os serviços de satélite são permitidos, mas requerem licença através do regulador de telecomunicações. Alguns provedores de nicho (como YahClick ou revendedores locais de VSAT) ofereceram banda larga via satélite para clientes empresariais ou projetos de desenvolvimento em áreas rurais, embora a adoção entre o público em geral fosse negligenciável, dado os custos.

Novos Serviços de Satélite LEO: Um desenvolvimento significativo é a entrada do serviço de internet via satélite Starlink da SpaceX. Em meados de 2023, o Starlink se tornou oficialmente disponível em Moçambique, marcando uma das primeiras opções de banda larga via satélite de baixa órbita terrestre (LEO) no país 360mozambique.com. Os residentes agora podem adquirir kits Starlink, que começaram a ser entregues em junho de 2023 360mozambique.com. O custo inicial é de cerca de MZN 40.500 para o hardware mais uma assinatura mensal de ~MZN 3.000 (cerca de US$ 600 pelo equipamento e US$ 50/mês) 360mozambique.com 360mozambique.com – caro pelos padrões locais, mas competitivo para organizações ou comunidades que unirem recursos. Notavelmente, o Starlink começou a operar sem estações terrestres locais em Moçambique (o tráfego é roteado através de links inter-satélites para estações terrestres em outros países), o que significa que os usuários podem obter conectividade em qualquer lugar, mas podem experimentar latência ligeiramente mais alta e interrupções ocasionais no serviço 360mozambique.com. Apesar dessas limitações, a chegada do Starlink tem sido um ponto de virada para a conectividade: o serviço pode alcançar distritos remotos que estavam anteriormente offline, e sua presença já estimulou a concorrência – o mero anúncio da entrada do Starlink levou os operadores incumbentes a reduzirem seus preços de dados em 2023 trade.gov.

No futuro, a internet via satélite pode desempenhar um papel crescente na superação da divisão digital de Moçambique. O sucesso inicial do Starlink pode convidar outros provedores de satélite globais (como OneWeb ou o Projeto Kuiper da Amazon) a considerar cobertura em Moçambique no futuro. O governo precisará atualizar as estruturas regulatórias para acomodar esses novos serviços (por exemplo, licença, uso do espectro e coordenação com preocupações de segurança nacional), mas até agora parece apoiar a expansão baseada em satélites, dado os claros benefícios para a conectividade rural. Se os custos diminuírem, a banda larga via satélite tem o potencial de conectar escolas, centros de saúde e comunidades isoladas que as redes terrestres ainda não alcançam. No curto prazo, no entanto, os altos preços significam que a internet via satélite em Moçambique provavelmente servirá como um suplemento – utilizada por empresas, agências governamentais e usuários de alta renda ou apoiados por doadores – em vez de uma solução de mercado de massa.

Comparação Regional e Global

Em comparação com colegas regionais e benchmarks globais, Moçambique está atrasado na maioria dos indicadores de acesso à internet:

Penetração e Uso: Com cerca de 20–23% de sua população online, Moçambique está abaixo da média africana e bem abaixo da penetração global da internet (que é superior a 60%). Países como África do Sul (~70% online) e Quênia (~41% em 2024) têm taxas de uso muito mais altas datareportal.com. Mesmo alguns países africanos de baixa renda (por exemplo, Tanzânia, 30% em 2023) superam Moçambique em conectar suas populações. A base de usuários de Moçambique está crescendo rapidamente, mas começou de um ponto muito baixo e continua entre as nações menos conectadas globalmente digitalfrontiersdai.com.
Velocidade e Qualidade: As velocidades de internet em Moçambique são modestas em comparação com os padrões globais. Os downloads médios de banda larga fixa estão em torno de 16 Mbps (classificação ~138ª no mundo) e os downloads de dados móveis em torno de 12–13 Mbps em média (classificação ~108ª globalmente) worlddata.info. Isso é muito mais lento do que a média mundial (média global de banda larga fixa superior a 75 Mbps e móvel ~40 Mbps por comparação). Mesmo dentro da África, as velocidades de Moçambique são medianas – melhores que alguns países afetados por conflitos, mas atrás de mercados mais desenvolvidos. No entanto, há partes de serviço mais rápido: conexões de fibra em Maputo ou os novos pontos de acesso 5G podem fornecer dezenas de Mbps até ~30 Mbps ou mais speedtest.net speedtest.net, mas tal desempenho não é generalizado. A alta latência também é um problema em muitas redes, especialmente para tráfego internacional (embora a latência deva melhorar conforme novos cabos e caches locais entram em operação).
Acessibilidade: O acesso à internet em Moçambique está entre os mais caros da região em relação à renda. O país ocupa a 45ª posição em 61 no Índice de Fatores de Acessibilidade (que mede preços e níveis de renda) cipesa.org. Países vizinhos como Zâmbia ou Zimbábue, que têm níveis de renda semelhantes, conseguem um pouco melhor acessibilidade em dados. A remoção de partes do IVA sobre telecomunicações pelo governo e o aumento da concorrência ajudaram a reduzir gradualmente os preços, mas o custo de 1GB de dados em Moçambique pode ser várias vezes mais alto (como parte da renda) do que em países como Quênia ou Nigéria. Isso significa que, apesar de preços absolutos semelhantes, os moçambicanos têm que sacrificar mais de seus ganhos para se conectar.
Liberdade na Internet: Em termos de liberdade online e censura, Moçambique tem sido tradicionalmente considerado “parcialmente livre.” Ao contrário de regimes mais restritivos, não filtra fortemente conteúdo online ou bloqueia sites regularmente wikiwand.com. Blogueiros e mídia moçambicanos geralmente puderam operar, embora tenha havido casos de intimidação ou vigilância. Dito isso, a tendência recente de desligamentos de internet durante agitações coloca Moçambique em linha com um preocupante padrão regional observado em países como Uganda, Etiópia ou Sudão, onde as autoridades desligam a internet para reprimir dissentimento hrw.org. Essas ações podem prejudicar a reputação do país pela abertura. Nos índices globais (como o Freedom on the Net da Freedom House), Moçambique não está entre os piores infratores, mas essas táticas emergentes de censura são um indicador negativo. Garantir que a internet permaneça acessível e livre de restrições indevidas será importante para Moçambique atender aos padrões internacionais de liberdade na internet e direitos digitais.

Em geral, Moçambique está correndo atrás no campo digital. Comparado aos padrões globais, o acesso à internet em Moçambique é mais lento, mais caro e menos difundido. O país enfrenta desafios substanciais de pobreza, infraestrutura e habilidades que muitas nações desenvolvidas abordaram há muito tempo. Por outro lado, há um momentum: novos investimentos em infraestrutura, foco político em TIC e inovações tecnológicas (de dinheiro móvel a internet via satélite) estão impulsionando melhorias. Se Moçambique continuar a expandir redes, manter a internet aberta e tornar o acesso acessível, poderá gradualmente fechar a lacuna com vizinhos regionais e garantir que mais de seus cidadãos possam se beneficiar da revolução digital trade.gov trade.gov.