Acesso à Internet na Região da Micronésia: Situação, Desafios e Perspectivas (2025)

A região da Micronésia compreende os Estados Federados da Micronésia (EFM), Palau, Ilhas Marshall, Nauru e Kiribati.
Em 2010, o cabo de fibra HANTRU-1 chegou a Majuro e Kwajalein nas Ilhas Marshall, ramificando-se de Pohnpei para os EFM, marcando a primeira espinha dorsal internacional de fibra da região.
Palau conectou-se ao cabo SEA-US em 2017 e está programado para receber uma segunda ramificação do cabo Echo até 2025 para aumentar a redundância.
O projeto do Cabo Leste da Micronésia (EMC) começou em 2022 e está previsto para ser concluído até o final de 2025, ligando Nauru, Tarawa e Kosrae através do hub de Pohnpei dos EFM.
O SpaceX Starlink tornou-se disponível em 2022–23, com licenciamento nos EFM em 2022, Ilhas Marshall em 2023, Nauru estabelecendo um gateway Starlink em 2024, e até 2025 cerca de 64% das assinaturas de Nauru sendo Starlink.
Todos os cinco países agora possuem pelo menos 3G ou 4G nos principais centros populacionais, com Nauru em 4G/5G nacional, Kiribati com 3G/4G em Tarawa e Kiritimati, Palau com 4G em Koror/Airai, EFM com 4G até 2022, e Ilhas Marshall com 4G lançado em 2017.
Nauru reporta cerca de 84% online em 2023, EFM cerca de 40% em 2023, Palau cerca de 66% em 2023, Kiribati cerca de 54% em 2024, e Ilhas Marshall cerca de 61% online via redes sociais em 2024.
Os custos de internet caíram, mas permanecem acima das metas da ONU, com Ilhas Marshall em cerca de 4% do RNB em 2021, EFM cerca de 9% do RNB para um plano móvel básico, Kiribati cerca de 7,8% do RNB para dados móveis, e Nauru em torno de 1% para dados de entrada.
A velocidade média de download dos EFM era de cerca de 12,6 Mbps em 2023, a latência de Nauru caiu de mais de 600 ms para cerca de 150 ms com o backhaul O3b, e o Starlink normalmente entrega 50–150 Mbps com latência de 50–70 ms.
As reformas regulatórias nos cinco países incluem a Lei de Telecomunicações de 2014 dos EFM, que encerrou o monopólio da FSMTC, a desregulamentação de Palau em 2016 com uma moratória de mercado até 2025, a Lei de Telecomunicações de 2022 das Ilhas Marshall estabelecendo um regulador independente (OTR), a Política Nacional de TIC de Kiribati de 2019, e o movimento de Nauru em direção à Neotel até 2025 com um elemento competitivo liderado pelo Estado.

A região da Micronésia – que abrange os Estados Federados da Micronésia (EFM), Palau, Ilhas Marshall, Nauru e Kiribati – fez avanços significativos na melhoria da conectividade à internet na última década. Antes quase totalmente dependentes de conexões via satélite lentas e caras, essas nações insulares do Pacífico agora se beneficiam de novos cabos submarinos de fibra óptica, redes móveis aprimoradas e serviços emergentes de satélites em órbita terrestre baixa. A disponibilidade de banda larga e internet móvel aumentou notavelmente: todos os cinco países possuem pelo menos serviço móvel 4G nos centros populacionais, e vários já introduziram redes de fibra óptica ou estão prestes a receber seu primeiro cabo internacional. O uso da internet está crescendo rapidamente – de cerca de 40% da população online nos EFM para mais de 80% em Nauru – à medida que a conectividade se torna mais acessível Internetsociety ts2.tech. No entanto, os desafios persistem. Comunidades rurais e ilhas externas frequentemente permanecem desatendidas devido à geografia, resultando em uma acentuada divisão digital urbano-rural em países como Kiribati e Ilhas Marshall ts2.tech ts2.tech. Limitações de largura de banda e altos custos historicamente restringiram a qualidade da internet; embora os preços estejam caindo gradualmente, o serviço de internet ainda pode consumir uma grande parcela da renda familiar nessas pequenas economias ts2.tech ts2.tech. Provedores de internet via satélite (por exemplo, SpaceX Starlink, Kacific, OneWeb) agora complementam as operadoras tradicionais de telecomunicações, trazendo nova concorrência e opções para toda a região ts2.tech ts2.tech. As políticas governamentais estão evoluindo para liberalizar os mercados de telecomunicações e atrair investimentos, com reformas recentes encerrando antigos monopólios e estabelecendo reguladores independentes em vários países ts2.tech <a href="https://ts2.tech/en/state-of-internet-access-in-palau-from-coral-reefs-to-starlink/#:~:text=match%20at%20ts2.tech. Essas melhorias na conectividade já estão tendo impactos tangíveis: escolas e clínicas em atóis remotos estão se conectando via links de satélite ts2.tech ts2.tech, empresas e serviços governamentais estão aproveitando uma banda larga melhor, e os cidadãos estão mais conectados entre si e com o mundo do que nunca. Comparativamente, os países da Micronésia ainda ficam atrás dos padrões globais em velocidade e acessibilidade, mas eles estão reduzindo a diferença em relação a outras nações do Pacífico, como Fiji ou Samoa, à medida que novas infraestruturas entram em operação ts2.tech ts2.tech. A perspectiva futura é otimista – até o final da década de 2020, espera-se que múltiplos novos cabos submarinos e satélites de próxima geração aumentem enormemente a capacidade, reduzindo os custos e possibilitando uma conectividade quase universal. O relatório a seguir fornece uma visão detalhada do desenvolvimento da internet na região, acesso atual, provedores e tecnologias, lacunas e desafios, custos e desempenho, cenário de políticas, impactos sociais e iniciativas futuras que estão moldando o futuro digital da Micronésia.

Indicadores-chave de acesso à Internet nos países da Micronésia (2025)

País	População (2024)	Usuários de Internet (% da pop.)	Primeiro Cabo Submarino de Fibra Óptica Internacional	Principais ISPs / Operadoras	Exemplo de Preço de Banda Larga	Custo da Internet (como % da RNB)
Estados Federados da Micronésia (FSM)	113.000 Internetsociety	~40% Internetsociety (2023)	2010 (Pohnpei via HANTRU-1) ts2.tech; até 2019 todos os estados exceto Kosrae conectados Fsmcable Fsmcable	FSM Telecom (FSMTC) – ~75% de participação Internetsociety; SpaceX Starlink – ~25% Internetsociety; pequenos ISPs (ex.: Boom! Inc.)	Dados móveis: 10 GB por ~$10 (estim.) ou ilimitado ~$50 (pós-monopólio) ts2.tech	~9% da RNB per capita Internetsociety (plano básico 3G/4G)
Palau	18.000 ts2.tech	~66% ts2.tech (2023)	2017 (derivado do cabo SEA-US) ts2.tech Submarinenetworks; 2º cabo previsto para 2025 (Echo) ts2.tech ts2.tech	Palau Ntl. Communications Corp. (PNCC – móvel & DSL) ts2.tech; Palau Telecoms (wireless fixo) ts2.tech; Palau Wifi (hotspots) ts2.tech	Móvel: 10 GB + voz por $25 ts2.tech; Wi-Fi: 5 dias ilimitado ~ $10 ts2.tech	n/d (est. alguns % do RNB; preços caíram após o cabo) ts2.tech ts2.tech
Ilhas Marshall	42.000 ts2.tech ts2.tech	~61% (mídias sociais 61,5% em 2024) ts2.tech; ~75% dos domicílios online ts2.tech	2010 (HANTRU-1 para Majuro/Kwajalein) ts2.tech; sem redundância (Cabo Central do Pacífico planejado para o final da década de 2020) ts2.tech	Marshall Islands NTA (ISP nacional & móvel) ts2.tech; Starlink (autorizado em 2023) <a hrets2.tech; outros serviços de satélite (OneWeb, O3b para backhaul) ts2.tech ts2.tech	Banda larga de entrada: plano legado de 384 kbps ~US$30/mês (antigo) ts2.tech; mais recente: ~10 Mbps fibra ~US$50/mês (áreas limitadas); Dados móveis: poucos Mbps, ~US$0,20/MB pré-pago (caro) ts2.tech	~4% do RNB ts2.tech (custo médio da internet em 2021) – na meta da ONU, mas preços absolutos altos
Nauru	12.700 ts2.tech	~84% ts2.tech (2023) – maior do Pacífico	Sem cabo até 2025 (apenas satélite até o East Micronesia Cable) ts2.tech	Digicel Nauru (agora pertencente à Telstra) – 4G móvel ts2.tech ts2.tech; Cenpac/Neotel (estatal, lançou 5G em 2025) ts2.tech; Starlink (disponível em 2022, ~64% das assinaturas até 2025) ts2.tech	Pacotes móveis: 35 GB/US$40 (7 dias); 170 GB/US$140 (30 dias) ts2.tech; Plano residencial 4G “Ilimitado” ~US$120/mês ts2.tech; Starlink ~US$100–130/mês ilimitado ts2.tech	~1% do RNB (plano 3G de entrada) ts2.tech; ~US$0,80–US$1,14 por GB em planos móveis ts2.tech (alto para padrões globais)
Kiribati	134.000 ts2.tech	~54% ts2.tech (2024) (era ~15% em 2018) ts2.tech	Nenhum ativo em 2024 (todos via satélite); primeiro cabo (EMC) previsto para o final de 2025 (Tarawa) ts2.tech; segundo planejado para Kiritimati (~2026) ts2.tech	ATH Kiribati (Vodafone) – 3G/4G móvel em Tarawa & Kiritimati ts2.tech; Ocean Link (ISP, pequeno mercado) ts2.tech ts2.tech; Governo BNL (infraestrutura de atacado) ts2.tech; Starlink (ainda não licenciado oficialmente em 2024) ts2.tech	Móvel: pacote de baixo uso 8% da RNB ts2.tech (US$10 por alguns GB); historicamente 512 kbps DSL ~US$500/mês (anos 2010) ts2.tech ts2.tech; Banda larga via satélite Kacific ~US$150/mês por ~30 Mbps (via ISPs locais)	~7,8% da RNB (cesta de dados móveis) ts2.tech; >80% da RNB para linha fixa básica em 2017 ts2.tech (custos caindo com novos satélites)

Notas da Tabela: O custo da internet como % da RNB é a parcela da renda nacional média necessária para um plano básico de banda larga – uma métrica fundamental de acessibilidade (meta da ONU: <2% para internet de nível básico). “Primeiro cabo submarino de fibra óptica internacional” indica o ano em que o país recebeu pela primeira vez uma conexão por cabo submarino (se houver). Todos os cinco países dependem de satélites (GEO, MEO, LEO) para conectividade de backup ou primária em áreas não alcançadas por cabos submarinos ts2.tech 1 .

Desenvolvimento Histórico da Infraestrutura de Internet

Dependência inicial de satélites: No final do século XX, todos os países da Micronésia dependiam de satélites geoestacionários para telecomunicações devido ao seu isolamento extremo. Populações esparsas espalhadas por vastas áreas oceânicas tornavam projetos de cabos submarinos antieconômicos por muitos anos Apnic Apnic. Na década de 1990 e início dos anos 2000, o acesso à internet era mínimo e extremamente lento – muitas vezes limitado a conexões discadas ou a alguns links VSAT (terminais de abertura muito pequena) via satélite para governos e empresas ts2.tech ts2.tech. Por exemplo, Nauru, no início dos anos 2000, enfrentou falhas tão graves em telecomunicações (incapaz de pagar suas contas de satélite Intelsat) que ficou efetivamente isolada da internet global até que novos investidores intervieram ts2.tech ts2.tech. Da mesma forma, FSM e Kiribati dependiam apenas de rádio de alta frequência e de conectividade via telefone via satélite cara nas ilhas exteriores durante esse período ts2.tech ts2.tech. A divisão digital era gritante: países maiores do Pacífico, como Guam, Fiji ou Havaí, já tinham múltiplos cabos de fibra óptica nos anos 2000, enquanto os estados da Micronésia ainda dependiam de satélite, resultando em alta latência (~600–800ms) e largura de banda minúscula (por exemplo, algumas centenas de kbps para países inteiros) ts2.tech 2 .

Primeiros cabos submarinos (2010–2018): Um ponto de virada ocorreu por volta de 2010. As Ilhas Marshall foram a primeira dessas nações a receber um cabo submarino de fibra óptica: o cabo HANTRU-1 foi estendido até Majuro e o Atol de Kwajalein em 2010, ramificando-se de Pohnpei (FSM) até Guam ts2.tech. Isso melhorou dramaticamente a conectividade dos centros urbanos das Ilhas Marshall, possibilitando velocidades de multi-megabits em vez do serviço inferior a 1 Mbps ts2.tech ts2.tech. Ao mesmo tempo, o estado capital da FSM, Pohnpei, foi conectado ao HANTRU-1, tornando-se o único ponto de entrada de fibra óptica da FSM até novas expansões. Nos anos seguintes, projetos apoiados por parceiros de desenvolvimento deram início a uma onda de novas implantações de cabos na região Worldbank Worldbank. Palau, que era atendida 100% por satélite e tinha apenas cerca de 25% de penetração de internet em 2016 ts2.tech ts2.tech, garantiu um empréstimo de US$ 25 milhões do ADB (Banco Asiático de Desenvolvimento) para conectar um ramal do cabo transpacífico SEA-US em 2017 ts2.tech ts2.tech. Quando o primeiro cabo de Palau entrou em operação, reduziu imediatamente a latência e expandiu a capacidade (com capacidade de projeto na casa das centenas de Gbps) ts2.tech ts2.tech. O lançamento da fibra óptica em Palau em 2017 marcou um momento de “conexão”, e em 2018 o uso da internet disparou para cerca de dois terços dos palauanos 3 .

Nos Estados Federados da Micronésia, um Programa Regional de Conectividade do Pacífico financiado pelo Banco Mundial teve como alvo os outros estados dos EFM: em meados de 2018, foi concluído um cabo submarino a partir de Yap (conectando-se à rota SEA-US/Palau) Fsmcable, e em abril de 2019 outro conectou Chuuk a Pohnpei Fsmcable. Esses investimentos significaram que, pela primeira vez, três dos quatro estados dos EFM tinham serviço de banda larga por fibra óptica, restando apenas o estado de Kosrae ainda dependente de satélites Fsmcable Fsmcable. À medida que esses projetos de cabos foram realizados, os monopólios de telecomunicações também foram desmantelados (EFM em 2017, Palau em 2016) para incentivar serviços competitivos sobre a nova infraestrutura Fsmlaw ts2.tech. Enquanto isso, Kiribati e Nauru permaneceram como exceções sem cabos submarinos – dependendo exclusivamente de satélites durante a década de 2010 ts2.tech. Ambos os países implementaram melhorias provisórias: a estatal de telecomunicações de Kiribati (TSKL, depois ATHKL) atualizou para celular 3G/4G na capital e começou a usar um satélite de alta capacidade (Kacific-1 lançado em 2019) para melhorar a largura de banda ts2.tech ts2.tech. Nauru reconstruiu sua rede de telecomunicações com a Digicel em 2009, introduziu links de satélite O3b de órbita média (MEO) em 2015 e lançou 4G LTE em 2016 ts2.tech ts2.tech – progresso notável para um país que não tinha sistema telefônico funcional em 2004 ts2.tech ts2.tech. No final da década de 2010, a base estava lançada para uma nova era: a maioria das nações da Micronésia tinha pelo menos uma conexão internaciocabo nacional ou um a caminho, e redes sem fio modernas estavam substituindo sistemas antiquados.

Desenvolvimentos recentes (2019–2025): Os últimos cinco anos aceleraram rapidamente a conectividade. Em 2020–21, as propostas para o East Micronesia Cable (EMC) – um cabo submarino regional para conectar Nauru, Kiribati (Tarawa) e Kosrae (FSM) – foram reorganizadas após uma tentativa inicial ter sido interrompida por preocupações de segurança Apnic Apnic. Com o apoio da Austrália, Japão e EUA, o projeto EMC revisado começou a ser implementado em 2022 e está previsto para ser concluído até o final de 2025 Gov Gov. Isso finalmente conectará Nauru e Kiribati à fibra óptica, e dará ao estado de Kosrae, FSM uma ligação por cabo pela primeira vez, tudo através de um ramal para o hub de Pohnpei, FSM, e daí para Guam Gov Gov. Palau, sem descansar sobre os louros, garantiu um segundo cabo (um ramal do cabo Echo do Google/Meta) para aumentar a redundância – com previsão de ativação até o 1º trimestre de 2025 ts2.tech ts2.tech. A necessidade de backup ficou evidente quando o único cabo de Palau foi danificado por um tufão em 2023, causando uma interrupção nacional da internet por uma semana até que um serviço limitado via satélite fosse providenciado ts2.tech ts2.tech. As Ilhas Marshall também enfrentaram uma interrupção catastrófica de 3 semanas em 2017 quando seu único cabo falhou, paralisando a internet até que satélites caros preenchessem parcialmente a lacuna <a href="https://ts2.tech/en/from-submarine-cts2.tech. Esses incidentes levaram os governos da Micronésia a priorizar a resiliência: tanto Palau quanto RMI desde então investiram em capacidade dedicada de satélite de backup ts2.tech ts2.tech, e RMI é candidata ao planejado Central Pacific Cable – um cabo multinacional que forneceria uma segunda rota via Guam e Samoa Americana no final da década de 2020 ts2.tech. Até 2025, a internet via satélite de órbita baixa (LEO) surgiu como um divisor de águas na linha do tempo da região. O Starlink da SpaceX ficou disponível em partes da Micronésia a partir de 2022–23, oferecendo banda larga de alta velocidade sem a necessidade de esperar pela fibra óptica. FSM rapidamente adotou o Starlink (licenciando-o em 2022) ts2.tech, seguido pela aprovação das Ilhas Marshall em 2023 ts2.tech. Nauru foi além, firmando parceria com a SpaceX para instalar um gateway Starlink na ilha em 2024 ts2.tech ts2.tech. Esses desenvolvimentos marcam o capítulo mais recente da história de conectividade da Micronésia: de isolamento e tecnologia ultrapassada há apenas 15 anos, para um cenário em 2025 onde múltiplos cabos, redes sem fio 4G/5G e satélites avançados sustentam coletivamente uma infraestrutura de internet muito mais robusta.

Disponibilidade Atual de Banda Larga e Internet Móvel

Disponibilidade de banda larga: Cada país agora possui pelo menos uma infraestrutura básica de banda larga nas principais áreas, embora as formas variem. Cabos submarinos de fibra óptica transportam a maior parte do tráfego internacional para Palau, Ilhas Marshall e os estados conectados dos Estados Federados da Micronésia (FSM), possibilitando internet de alta capacidade em suas ilhas capitais ts2.tech ts2.tech. No caso de Palau, o alcance da fibra é estendido internamente: um “anel” de fibra terrestre conecta os principais locais nas maiores ilhas (Babeldaob e Koror), permitindo backhaul gigabit entre governo, instalações de ISP e torres de celular ts2.tech ts2.tech. Em contraste, Nauru e Kiribati ainda dependem 100% de banda larga via satélite para conexões internacionais e inter-ilhas em 2024, o que limitou suas ofertas de banda larga até o momento ts2.tech ts2.tech. A rede doméstica de Nauru é totalmente sem fio (sem linhas de cobre legadas ou TV a cabo) – efetivamente “toda banda larga é entregue pelo ar” via 4G/5G ou Wi-Fi, já que a ilha é pequena e densamente povoada ao longo da costa ts2.tech ts2.tech. A banda larga fixa de Kiribati é igualmente escassa fora de algumas linhas ADSL na capital; a maioria das residências utiliza modems móveis ou sem fio para acessar a internet ts2.tech. Redes móveis são a principal forma de acesso à internet em toda a Micronésia. Cada país possui pelo menos uma rede celular 3G ou 4G cobrindo sua principal cidade ou ilhas. Por exemplo, a PNCC de Palau opera 2G/3G em todo o país e 4G LTE em Koror/Airai (a região central), alcançando cerca de 98% da população de Palau com sinais móveis ts2.tech ts2.tech. A FSM’s FSMTC atualizou do 2G direto para o 4G LTE no final da década de 2010, e em 2022 cerca de 87% da população da FSM (principalmente nas quatro capitais estaduais) tinha cobertura LTE ts2.tech ts2.tech. As Ilhas Marshall também pularam o 3G, indo do 2G para o lançamento do 4G em 2017 para Majuro e Ebeye – agora com cerca de 87% de cobertura populacional também ts2.tech. Nauru tem cobertura nacional de 4G/5G em sua única ilha, graças à implantação do 4G LTE da Digicel em 2016 e a uma nova rede 5G apoiada pelo governo (Neotel) lançada em 2025 ts2.tech ts2.tech. A banda larga móvel de Kiribati é mais limitada: a Vodafone Kiribati (ATHKL) oferece 3G/4G em South Tarawa (a capital, onde vivem mais de 50% dos cidadãos) e um segundo polo em Kiritimati, no extremo leste, mas muitos atóis periféricos ainda não têm serviço de dados celulares ts2.tech ts2.tech. Nessas ilhas remotas, conectividade pode significar um hotspot Wi-Fi via satélite compartilhado ou nada (até que projetos em andamento intervenham) ts2.tech 4 .

Acesso rural vs urbano: Um padrão claro é que os centros urbanos desfrutam de uma disponibilidade de internet muito melhor do que as áreas remotas. Ilhas capitais como Majuro (RMI), Tarawa (Kiribati), Koror (Palau), Yap/Chuuk/Pohnpei (estados da FSM) e o distrito de Yaren em Nauru concentram a maior parte da infraestrutura de telecomunicações: várias torres de celular, pontos de presença de ISPs e, em alguns casos, anéis de fibra óptica ou redes fixas sem fio ts2.tech ts2.tech. Por exemplo, nas Ilhas Marshall, cerca de 79% da população vive em Majuro ou Kwajalein/Ebeye, onde podem assinar banda larga ou comprar dados móveis ts2.tech. Mas as dezenas de atóis externos tinham nenhum acesso à internet moderna até muito recentemente ts2.tech ts2.tech. A Autoridade Nacional de Telecomunicações das Ilhas Marshall está apenas agora expandindo a conectividade para as ilhas externas por meio de pequenas redes comunitárias alimentadas por satélite ts2.tech ts2.tech. Kiribati enfrenta um desafio ainda maior: seus 33 atóis abrangem uma área oceânica de 3,5 milhões de km² ts2.tech. Fora de Tarawa e uma ou duas outras ilhas, a maioria das comunidades de Kiribati não tinha cobertura de internet – sem sinal de celular, exigindo telefones via satélite caros ou deslocamento para acessar a internet ts2.tech. Em 2024, iniciativas-piloto em Kiribati instalaram pontos de Wi-Fi via satélite alimentados por energia solar em algumas aldeias para, ao menos, fornecer acesso público básico à internet em atóis remotos ts2.tech <a href="https://ts2.tech/en/internet-access-in-kiribati-bridging-the-digital-divide-across-remote-pacific-islands/#:~:text=deploying%C2%A0community%20Wi,a%20school%20or%20island%2ts2.tech. FSM e Palau, de forma semelhante, possuem agrupamentos de ilhotas distantes de suas ilhas principais. As ilhas do sudoeste de Palau (por exemplo, Sonsorol, Hatohobei) ficam a várias centenas de quilômetros da capital e historicamente não tinham internet; em 2024, a PNCC começou a implantar sites de telefonia celular conectados por satélite nessas áreas para estender a cobertura móvel pela primeira vez ts2.tech ts2.tech. As ilhas externas da FSM (como na lagoa de Chuuk ou nos atóis externos de Yap) estão recebendo atenção através dos planos da FSMTC para uma rede nacional de satélite-VSAT para conectar essas comunidades à rede principal Fsmcable. Em resumo, o acesso à banda larga agora é generalizado nos principais centros populacionais em toda a Micronésia, aproximando-se da saturação nos estados mais compactos (100% de Nauru está coberto por sinal de celular ts2.tech, e Palau afirma cobrir 98% de sua população ts2.tech). Mas as lacunas de cobertura permanecem significativas em áreas remotas, que estão sendo preenchidas gradualmente por soluções direcionadas de satélite e wireless.

Principais Provedores de Serviços de Internet e Tecnologias

Operadoras de telecomunicações: Cada país possui um pequeno número de provedores de serviços, frequentemente incluindo uma operadora tradicional e novos entrantes:

FSM (Estados Federados da Micronésia): A operadora tradicional é a FSM Telecommunications Corporation (FSMTC) – uma operadora estatal (cada um dos quatro estados da FSM possui 20% da FSMTC) Pacificislandtimes. A FSMTC foi o monopólio por décadas, oferecendo telefone fixo, internet ADSL e celular 2G. Após as leis de liberalização entre 2014–2017 removerem seu mandato exclusivo Fsmlaw, a participação de mercado da FSMTC caiu para cerca de 75% com a chegada de concorrentes Internetsociety. O maior novo player é a SpaceX Starlink, que rapidamente conquistou cerca de 25% das assinaturas de internet na FSM até 2025 (principalmente por meio de adotantes individuais do kit Starlink) Internetsociety. Outro pequeno ISP, Boom! Inc., tem menos de 1% de participação Internetsociety – provavelmente um revendedor de banda larga via satélite de nicho. A FSM também estabeleceu uma Entidade de Acesso Aberto (FSM Telecommunications Cable Corp) que vende no atacado a capacidade internacional dos novos cabos para qualquer ISP varejista em condições iguais Fsmlaw Fsmlaw. Essa separação garante que todos os provedores (incluindo a FSMTC e possíveis novos entrantes) possam alugar largura de banda dos cabos submarinos a preços baseados em custos. Até agora, a presença da Starlink é a principal concorrência no cenário de banda larga da FSM, mas com os cabos e um regulador independente em funcionamento, mais ISPs podem surgir.
Palau: Palau possui três ISPs licenciados. O maior é a Palau National Communications Corporation (PNCC) – uma operadora semiautônoma de propriedade estatal fundada em 1982 ts2.tech. A PNCC opera a única rede móvel de Palau (“PalauCel”), linhas fixas de cobre legadas, banda larga ADSL (“PalauNet”) e está implantando fibra até a residência em áreas urbanas ts2.tech ts2.tech. Ela possui cerca de 40.000 assinaturas totais (entre celular, internet, TV, etc.) em uma nação de 18 mil pessoas, indicando que muitos usuários possuem múltiplos serviços da PNCC ts2.tech. Dois concorrentes menores atuam principalmente em Koror: Palau Telecoms (um ISP privado que oferece banda larga fixa sem fio e alguma conectividade por fibra) ts2.tech, e Palau WiFi (que fornece acesso a hotspots Wi-Fi e cartões de internet pré-pagos para visitantes) ts2.tech ts2.tech. A Palau Telecoms tem sido uma concorrente importante especialmente para banda larga residencial e empresarial, utilizando seus próprios enlaces sem fio e uma incipiente rede de fibra na cidade ts2.tech. No entanto, a PNCC ainda domina os serviços móveis e nacionais, e todos os três ISPs dependem, em última instância, da mesma infraestrutura nacional de cabo de fibra gerenciada pela Belau Submarine Cable Corporation (BSCC) ts2.tech. Notavelmente, Palau manteve novos entrantes afastados ao impor uma moratória para licenças adicionais de telecomunicações até o final de 2025 – isso foi feito para proteger a viabilidade dos grandes investimentos em cabos e permitir que a PNCC e os ISPs locais se estabilizassem ts2.tech ts2.tech. Como resultado, players disruptivos como a Starlink não foram formalmente licenciados em Palau até 2025 (ao contrário de FSM ou RMI) <a href="https://ts2.tech/en/state-of-internet-accessts2.tech, embora os residentes tecnicamente pudessem usar o Starlink assinando no exterior. O governo sinalizou que abrirá o mercado após 2025, potencialmente permitindo que operadores estrangeiros ou serviços diretos de satélite sejam licenciados, o que pode agitar o cenário de ISPs em Palau 5 .
Ilhas Marshall: O setor de telecomunicações aqui era um monopólio da National Telecommunications Authority (NTA) até muito recentemente. A NTA, uma empresa estatal, opera tudo: celular (rede 2G/4G), linhas fixas, ADSL e fibra para algumas empresas, e até IPTV. O serviço de internet era historicamente ruim e caro sob o monopólio da NTA (por exemplo, planos básicos de algumas centenas de kbps) ts2.tech. Em 2022, as Ilhas Marshall implementaram uma nova Lei de Telecomunicações estabelecendo um regulador independente e permitindo outros provedores ts2.tech. Como resultado, SpaceX Starlink foi aprovado para operar em meados de 2023, e a banda larga via satélite Starlink agora está disponível para encomenda em Majuro, Ebeye e provavelmente outros atóis ts2.tech. Isso marca o primeiro concorrente real da NTA. Além disso, outras empresas de satélite como OneWeb e SES/O3b mPOWER foram autorizadas a oferecer serviços ou capacidade, embora atendam mais a empresas/backhaul por enquanto ts2.tech ts2.tech. O mercado é muito pequeno (cerca de 15.000 domicílios), então pode não atrair um segundo operador tradicional de telecomunicações, mas na prática está surgindo uma concorrência NTA vs. Starlink ts2.tech. A própria NTA continua sendo a única operadora móvel e dona do único cabo de fibra, mas enfrenta pressão para reduzir preços e melhorar o serviço em resposta aos satélites que agora estão atraindo clientes que podem pagar por um prato Starlink ts2.tech ts2.tech. O governo está em processo de criação do Office of the Telecom Regulator e potencialmente de corporatização da NTA, como parte de um projeto Digital RMI financiado pelo Banco Mundial 6 .
Nauru: Dada a pequena população de Nauru, não é surpreendente que o mercado de ISPs seja basicamente composto por dois players. Digicel Nauru (adquirida pela australiana Telstra em 2022 como parte de um acordo regional) é a principal provedora, operando a rede móvel 2G/3G/4G da ilha e o serviço de banda larga sem fio residencial ts2.tech ts2.tech. A Digicel entrou em Nauru em 2009 e rapidamente se tornou sinônimo de acesso à internet no país. O governo de Nauru tinha seu próprio ISP legado, Cenpac (Nauru Telecom), que após a chegada da Digicel passou a operar uma lan house e comprar banda larga no atacado da Digicel ts2.tech. Nos últimos anos, Nauru reestruturou seus ativos de telecomunicações criando a Nauru Telecom (Neotel), uma nova operadora estatal. Em 2025, a Neotel (em parceria com a Cenpac) lançou uma rede 5G em Nauru, inicialmente utilizando o Starlink para backhaul ts2.tech. Isso efetivamente reintroduziu um concorrente estatal à Digicel/Telstra, provavelmente para garantir redundância e competição de preços enquanto Nauru se prepara para seu cabo submarino. Em 2024, Nauru também fez parceria com a SpaceX para construir um “Starlink Community Gateway” – uma estação terrestre local com múltiplos terminais Starlink que alimentam a rede doméstica de Nauru ts2.tech ts2.tech. Essa abordagem inovadora permite que até mesmo usuários sem antenas Starlink individuais se beneficiem da capacidade do Starlink por meio da Neotel ou do Wi-Fi público. Com a chegada do Starlink, o quase monopólio da Digicel sobre a internet de alta velocidade chegou ao fim; em 2025, o Starlink responde por cerca de 64% das assinaturas de internet em Nauru (muitas famílias preferindo seus planos ilimitados) ts2.tech 7 .
Kiribati: O mercado de telecomunicações em Kiribati passou por uma privatização parcial em 2015, quando a Telecom Services Kiribati Ltd (TSKL) foi adquirida pela Amalgamated Telecom Holdings (ATH) de Fiji, sendo rebatizada como Vodafone Kiribati. ATH/Vodafone Kiribati (às vezes chamada de ATHKL) é a operadora dominante, fornecendo serviços móveis de voz e dados e alguns serviços fixos sem fio ts2.tech. Eles atualizaram a rede em Tarawa para 4G e expandiram a cobertura 3G, também atendendo a ilha Kiritimati com serviço móvel ts2.tech. Por anos, a TSKL/ATHKL foi efetivamente um monopólio. No entanto, o Banco Mundial apoiou um Projeto de Desenvolvimento de Telecomunicações & TIC (concluído por volta de 2019) que introduziu uma segunda licença de operadora. Um novo ISP chamado Ocean Link entrou no mercado, supostamente oferecendo acesso à internet em concorrência com a ATHKL ts2.tech. A presença da Ocean Link ainda é pequena; a ATHKL/Vodafone continua sendo a principal fornecedora para a maioria dos consumidores ts2.tech. Para gerenciar a infraestrutura, o governo de Kiribati formou a BwebwerikiNET Limited (BNL) – uma empresa estatal de atacado semelhante à OAE dos Estados Federados da Micronésia. A BNL é responsável por possuir os futuros sistemas de cabos e gateways de satélite, alugando então a capacidade para provedores de varejo como Vodafone ou Ocean Link ts2.tech ts2.tech. Isso visa evitar a duplicação de infraestrutura no pequeno mercado de Kiribati e reduzir custos por meio de instalações compartilhadas. Em 2024, a Starlink não está oficialmente licenciada em Kiribati, mas, curiosamente, muitos cidadãos ainda conseguiram obter kits Starlink (possivelmente por meio de assinaturas estrangeiras) – uma estimativa apontou cerca de 1.500 terminais de usuário Starlink em uso em Tarawa no final de 2024, apesar da falta de licenciamento local ts2.tech. Isso destaca o quanto a população de Kiribati está ansiosa por melhor conectividade, efetivamente “importando cinza” novas tecnologias mesmo antes que os marcos regulatórios acompanhem. A OneWeb também está no horizonte; com sua constelação LEO completa em 2023 e um gateway terrestre nas proximidades de Fiji, a OneWeb pode em breve oferecer serviços que Kiribati pode aproveitar para conectividade comunitária 8 .

Tecnologias em uso: Os provedores de internet da região utilizam uma combinação de tecnologias para fornecer o serviço:

Redes de fibra óptica: Cabos submarinos são a peça-chave para a conectividade internacional onde disponíveis, e a fibra terrestre é usada para backhaul em lugares como Palau e, em breve, Tarawa. O anel de fibra de Palau na ilha de Babeldaob suporta até 100 Gbps de capacidade, muito acima do que as antigas linhas de cobre podiam oferecer ts2.tech ts2.tech. Fiber-to-the-premises (FTTP) ainda é limitado – Palau começou a migrar alguns clientes urbanos para fibra e Yap, em FSM, está planejando FTTH em sua capital Colonia Pacificislandtimes Fsmcable. Em geral, a implantação de fibra terrestre é escassa, exceto dentro de redes governamentais ou de telecomunicações, devido ao pequeno tamanho e baixa densidade dessas comunidades (Nauru, por exemplo, poderia futuramente instalar um anel de fibra ao redor de sua ilha de 21 km² ts2.tech, mas até agora tem focado no wireless).
Cobre e DSL: Redes telefônicas de cobre legadas existem em Palau, FSM e Ilhas Marshall desde a era pré-internet, mas estão envelhecendo e atendem a uma minoria. Palau ainda possui linhas ADSL oferecendo alguns Mbps em algumas áreas ts2.tech. As Ilhas Marshall tinham ADSL em cinco atóis com planos de no máximo ~1–1,5 Mbps ts2.tech, embora esses estejam sendo gradualmente substituídos por fibra e wireless. Kiribati e Nauru têm banda larga por linha de cobre praticamente inexistente (a TSKL de Kiribati manteve algum ADSL em Tarawa, mas era muito limitado e caro ts2.tech; a antiga rede de cobre de Nauru ficou obsoleta nos anos 2000). Essencialmente, a banda larga fixa na Micronésia saltou o DSL e está indo do nada direto para fibra ou wireless fixo.
Wireless Fixo e Wi-Fi: Devido à infraestrutura cabeada limitada, o wireless desempenha um papel enorme. ISPs como a Palau Telecoms usam links wireless ponto a ponto para fornecer banda larga às residências (por exemplo, via micro-ondas ou sistemas semelhantes ao WiMAX). Em Palau, a rede wireless fixa da Palau Telecoms compete com o DSL e, segundo alguns testes, tem oferecido velocidades modestas (~1–2 Mbps em média) ts2.tech. Hotspots públicos de Wi-Fi são comuns em centros urbanos e áreas turísticas – a Palau WiFi vende cartões de acesso pré-pagos para seus hotspots ts2.tech, e a PNCC e outros oferecem Wi-Fi em hotéis e zonas centrais. Nauru opera um Internet Café do governo e alguns pontos de Wi-Fi para quem não pode pagar por dados móveis ts2.tech ts2.tech. Os hubs de Wi-Fi remotos de Kiribati conectados por satélite são uma forma inovadora de compartilhar um único link de satélite caro com toda uma vila (essencialmente um modelo de “Wi-Fi comunitário”) ts2.tech ts2.tech. Olhando para o futuro, o 5G wireless fixo está sendo testado: a nova rede 5G de Nauru provavelmente está fornecendo banda larga residencial via modems wireless (já que a instalação de fibra em cada casa ainda não foi feita) 9 .
Segmento terrestre de satélites: Todos os países mantêm estações terrenas de satélite para conexões internacionais e como backup. Intelsat e outros satélites GEO possuem instalações de antenas parabólicas em Palau, Ilhas Marshall, FSM, etc., frequentemente nos locais de chegada de cabos para redundância ts2.tech ts2.tech. Nauru construiu um gateway Starlink com múltiplos terminais no topo de uma colina (Command Ridge) para distribuir a capacidade LEO por toda a ilha ts2.tech ts2.tech. Ilhas Marshall e FSM também estão instalando hubs comunitários de satélite em ilhas externas: pequenas unidades de celular ou Wi-Fi com energia solar e uma antena parabólica para atender usuários locais ts2.tech ts2.tech. Satélites de órbita média (MEO): Nauru e Kiribati utilizaram o sistema MEO O3b da SES para backhaul – O3b (agora chamado SES mPOWER) orbita a ~8.000 km e oferece latência semelhante à da fibra (~150ms). A Digicel de Nauru foi uma das primeiras a adotar, dobrando sua capacidade O3b em 2015–2016 para lançar o 4G ts2.tech ts2.tech. Kiribati também assinou para usar o O3b para links troncais para ilhas externas (por exemplo, para conectar a torre de celular de uma ilha remota de volta a Tarawa) ts2.tech ts2.tech. Constelações MEO oferecem uma solução intermediária: mais confiáveis e com menor latência do que os antigos satélites GEO, embora ainda caros e sensíveis ao clima (problemas de atenuação por chuva em tempestades tropicais) ts2.tech 10 .

Em resumo, a combinação de tecnologias está evoluindo: cabos de fibra finalmente estão avançando, mas, dada a geografia arquipelágica, soluções sem fio e via satélite continuam sendo essenciais para a conectividade de última milha e entre ilhas. Essa abordagem de “caixa de ferramentas” – fibra onde for viável, 4G/5G e wireless fixo para alcançar os usuários, e satélite para áreas de difícil acesso – agora é padrão na estratégia de conectividade da região da Micronésia.

Lacunas de cobertura, limitações de largura de banda e desafios de acesso rural

Fornecer acesso equitativo à internet em centenas de ilhas é um desafio formidável. A dispersão geográfica é a questão central: as ilhas de Kiribati se estendem por uma distância tão ampla quanto os Estados Unidos continentais; os Estados Federados da Micronésia consistem em quatro estados espalhados por 2.700 km; os atóis das Ilhas Marshall cobrem uma extensão oceânica do tamanho do México ts2.tech ts2.tech. Isso significa que estender infraestrutura física (cabos, enlaces de micro-ondas) para cada comunidade é frequentemente impraticável. Cada ilha além das principais deve ser atendida por caros ramais submarinos ou enlaces via satélite. Como resultado, muitas comunidades remotas permaneceram offline. Até recentemente, nos Estados Federados da Micronésia, por exemplo, “todas as outras ilhas só podem ser alcançadas por telefonia via satélite” fora das quatro ilhas principais Fandom. Em Kiribati, moradores de atóis distantes podem subir em árvores ou colinas apenas na esperança de captar um sinal móvel fraco a 100 km de distância, ou recorrer ao rádio HF para enviar mensagens ts2.tech ts2.tech. A baixa densidade populacional das ilhas exteriores (frequentemente apenas algumas centenas de pessoas por atol) torna as implantações tradicionais de rede economicamente inviáveis sem subsídios. Manter equipamentos nesses locais é outro desafio: peças, combustível para geradores e técnicos precisam ser transportados de barco ou avião, o que significa que os reparos podem levar semanas se algo quebrar ts2.tech ts2.tech. As condições ambientais aumentam a dificuldade – ar salino corrosivo, tempestades frequentes e a ameaça da elevação do nível do mar podem danificar os equipamentos de telecomunicações nessas ilhas de baixa altitude ts2.tech ts2.tech. Mesmo onde existem redes, as limitações de largura de banda têm sido um problema persistente. Satélites têm, por natureza, capacidade limitada que deve ser compartilhada. Durante anos, países como Kiribati tinham apenas alguns Mbps de largura de banda internacional total para dividir entre os usuários, resultando em velocidades reduzidas e limites rigorosos de dados ts2.tech ts2.tech. Antes do O3b, Nauru supostamente tinha uma largura de banda para toda a ilha tão baixa que o streaming de vídeo era essencialmente impossível, e até mesmo a navegação básica na web era lenta ts2.tech ts2.tech. Embora a capacidade tenha melhorado (por exemplo, Nauru agora possui múltiplos Gbps via O3b e Starlink combinados ts2.tech ts2.tech), congestionamento nos horários de pico e lentidão causada pelo clima ainda ocorrem porque o rendimento total disponível é finito e frequentemente superutilizado ts2.tech ts2.tech. Além disso, o cache local de conteúdo limitado agrava a pressão sobre a largura de banda: uma análise observou que apenas cerca de 22% dos sites populares eram armazenados em cache localmente na FSM (em comparação com a meta de cerca de 50%) Internetsociety Internetsociety, o que significa que a maior parte do tráfego web passa por links internacionais a cada requisição. Essa ineficiência pode piorar o desempenho e aumentar os custos.

Lacunas de cobertura também se manifestam como disparidades urbano-rurais na qualidade do serviço. Usuários urbanos em distritos centrais desfrutam de conectividade 4G ou até fibra, enquanto usuários rurais podem ter apenas 2G ou nada. Por exemplo, nas Ilhas Marshall, residentes de Majuro em 2022 podiam obter fibra ou LTE de cerca de 10 Mbps, mas um habitante de uma ilha externa tinha 0 Mbps, a menos que houvesse um telefone via satélite ts2.tech ts2.tech. Essa desigualdade impacta o desenvolvimento: escolas e clínicas fora da rede principal têm dificuldade em se beneficiar de recursos digitais. Reconhecendo isso, governos e parceiros lançaram iniciativas de acesso universal. As Ilhas Marshall, por exemplo, iniciaram um projeto para conectar todas as escolas secundárias das ilhas externas via satélite e fornecer Wi-Fi comunitário nos escritórios dos conselhos das ilhas ts2.tech ts2.tech. O Projeto de Conectividade da FSM também reserva fundos para conectividade das ilhas externas (por exemplo, uma rede VSAT para ilhas não alcançadas pela fibra) Fsmcable. A política de TIC de Kiribati enfatiza o alcance a vilarejos remotos, e programas-piloto agora oferecem hotspots de internet via satélite gratuitos ou de baixo custo em algumas comunidades, para que pelo menos e-mail básico, Facebook ou serviços bancários possam ser acessados sem viajar até Tarawa ts2.tech 4 .

Custos elevados têm sido tanto causa quanto consequência das lacunas de cobertura. Com mercados muito pequenos e sem economias de escala, as operadoras de telecomunicações cobraram preços muito altos por muito tempo para recuperar os investimentos – o que, por sua vez, suprimiu a demanda e a receita que poderiam financiar a expansão. Em Kiribati, como mencionado, um plano básico de banda larga custava mais de 80% da renda mensal em 2017 ts2.tech; naturalmente, quase ninguém nas ilhas exteriores podia pagar por esse serviço, mesmo que estivesse disponível. Dinâmicas semelhantes existiam em FSM e RMI sob monopólios: os preços eram tão altos que o uso permanecia baixo fora do governo e de algumas poucas empresas ts2.tech ts2.tech. Isso está mudando à medida que a concorrência e os subsídios reduzem os preços (a taxa mensal fixa da Starlink, por exemplo, é inferior à de muitos planos antigos em termos de custo por gigabyte ts2.tech ts2.tech). À medida que a acessibilidade melhora, mais demanda surgirá mesmo em áreas rurais, tornando mais atraente oferecer cobertura nesses locais.

Por fim, idioma e alfabetização digital podem ser barreiras sutis em áreas rurais. O conteúdo da internet é em grande parte em inglês e, embora a maioria das pessoas na Micronésia tenha conhecimento básico do idioma, gerações mais velhas ou comunidades muito remotas podem não se sentir tão à vontade online. Dito isso, a popularidade de plataformas como o Facebook (frequentemente usado em línguas locais para grupos comunitários) tem impulsionado uma demanda orgânica por internet mesmo nas ilhas exteriores – as pessoas querem se conectar com parentes no exterior ou receber notícias, o que aumenta a pressão para ampliar a cobertura.

Em resumo, a região enfrenta desafios físicos únicos para o acesso universal à internet: grandes distâncias, bases de usuários pequenas e dispersas, e dependência de tecnologias caras. Mas, por meio de uma combinação de novos satélites para áreas remotas, subsídios cruzados (ex: fundos de serviço universal) e infraestrutura financiada por doadores para conectividade como bem público, essas lacunas estão sendo gradualmente superadas. A estratégia de cada país inclui o reconhecimento explícito de que a conectividade deve alcançar as áreas rurais e ilhas exteriores para evitar divisões digitais internas que refletem o isolamento do passado ts2.tech ts2.tech. Continua sendo uma tarefa difícil, mas projetos em andamento estão começando a iluminar até mesmo os cantos mais distantes da Micronésia com um sinal de internet.

Acessibilidade e Velocidades Médias

Acessibilidade econômica: O custo do acesso à internet na Micronésia historicamente esteve entre os mais altos do mundo, mas a tendência está melhorando. Todos os cinco países tiveram dificuldades para atingir a meta de acessibilidade da ONU (internet <2% da RNB mensal per capita) até recentemente. Durante grande parte da década de 2010, um plano básico de banda larga podia consumir mais de 5–10% da renda média. Em Kiribati, os preços eram extremos: até 2017, um plano fixo de DSL custava mais de 80% da RNB por mês ts2.tech – essencialmente inacessível para famílias comuns. Dados móveis, embora um pouco melhores, custavam cerca de 7,8% da RNB para um pacote mensal pequeno ts2.tech. Isso começou a cair com a introdução dos pacotes de satélite Kacific e a concorrência iminente; podemos esperar uma queda acentuada assim que o novo cabo reduzir os custos de banda larga no atacado em ordens de magnitude ts2.tech ts2.tech. O custo da internet na FSM foi recentemente estimado em 9,1% da RNB para um pacote básico de dados móveis Internetsociety – alto, mas notavelmente a FSM tinha um índice de mais de 30% há uma década, então melhorou com a chegada de cabos e concorrência. As Ilhas Marshall atingiram cerca de 4% da RNB em 2021 ts2.tech, atingindo a meta da ONU (menos de 5%) pela primeira vez – embora essa média esconda que muitos habitantes das Marshall ainda pagam US$ 30–50 por um serviço lento ts2.tech. Os preços de dados em Palau caíram significativamente após 2017: antes do cabo, alguns GB de dados custavam dezenas de dólares; agora a PNCC oferece, por exemplo, 10 GB + voz por US$ 25 ts2.tech, e passes de Wi-Fi para turistas a US$ 5–10 para uso ilimitado por 5 dias ts2.tech. Dado o nível de renda relativamente mais alto de Palau, esses preços provavelmente a colocam próxima do limite de acessibilidade, mas dados detalhados de %RNB não são publicados. Nauru, curiosamente, tem uma das economias per capita mais ricas (devido à sua pequena população e à renda de ajuda externa), então, embora os preços absolutos da internet sejam altos, muitos nauruanos podem pagar algum nível de serviço. Um pacote móvel de 1 GBO pacote de dados em Nauru representava cerca de 1% da RNB mensal em 2022 ts2.tech, e, no geral, aproximadamente 83% da população de Nauru são usuários de internet ts2.tech ts2.tech – indicando que o preço não tem sido uma barreira tão grande quanto em Kiribati. No entanto, para uso intenso, os custos em Nauru estavam entre os mais altos: US$ 140 por 170 GB (30 dias) e cerca de US$ 120 por “ilimitado” (com possível redução de velocidade) ts2.tech. Isso equivale a cerca de US$ 0,80 por GB no melhor plano, e mais de US$ 1/GB em pacotes menores ts2.tech. Pelos padrões globais (onde fibra residencial ilimitada pode custar US$ 50/mês para 100 Mbps realmente sem limite), a banda larga em Nauru continuava cara até a entrada da Starlink. O valor fixo da Starlink, de cerca de US$ 100–130 por mês para uso ilimitado, na verdade se mostrou competitivo em Nauru em termos de custo por GB ts2.tech – levando muitos usuários com grande demanda de dados (empresas, repartições públicas e indivíduos mais abastados) a adotá-lo e forçando a Digicel a repensar seus preços.

Um tema comum é planos pré-pagos com limite de dados. Devido à capacidade limitada, os ISPs nesses países historicamente nunca ofereceram dados ilimitados (ou, se “ilimitados”, vinham com ressalvas como redução de velocidade). Os usuários compram pacotes de dados com limites específicos e validade. Por exemplo, a oferta da Digicel Nauru de 35 GB por $40 (7 dias) ou 70 GB por $70 (14 dias) ts2.tech significa que alguém que usa muito a internet gastaria bem mais de $140 por mês para manter a conectividade. Nas Ilhas Marshall, os planos da NTA eram tão limitados que, até recentemente, o plano “básico” anunciado era de 384 kbps de velocidade – praticamente um retrocesso à banda larga inicial – o que custava dezenas de dólares ts2.tech. Essas limitações impediram muitas famílias de assinarem. Isso está mudando com a chegada de novos concorrentes: na FSM, após o fim do monopólio, planos residenciais de banda larga via satélite ilimitados surgiram por cerca de $50/mês (provavelmente por um novo provedor ou pelas novas ofertas da FSMTC) ts2.tech ts2.tech. Esses $50 por internet ilimitada eram inéditos na FSM e mostraram como a concorrência pode reduzir preços. Consumidores das Ilhas Marshall aguardam opções semelhantes agora que o Starlink está disponível; de fato, alguns dos primeiros usuários do Starlink em Majuro estariam dividindo o custo de $110/mês entre várias famílias, tornando o serviço de alta velocidade bastante acessível por domicílio. Os governos também estão tomando medidas – por exemplo, o órgão regulador de RMI revisará as tarifas da NTA e tem mandato para reduzi-las à medida que a capacidade aumenta ts2.tech ts2.tech. Palau instituiu um Fundo de Serviço Universal, onde a PNCC contribui com parte da receita para subsidiar serviços rurais/não lucrativos e, possivelmente, manter os preços acessíveis nacionalmente ts2.tech 11 .

Em resumo, a acessibilidade está melhorando, mas ainda não atinge os níveis do continente. Os países com cabos (Palau, estados da FSM, RMI) tiveram as maiores quedas no custo por bit, enquanto aqueles sem cabos (Kiribati, Nauru até agora) ficaram para trás. Até o final da década de 2020, após novos cabos e mais concorrência de satélites, esperamos que todos os cinco tenham preços de internet comparáveis a outros países em desenvolvimento e, com sorte, dentro da meta de <2% da RNB para serviço básico.

Velocidades e qualidade: As velocidades médias na Micronésia historicamente foram baixas, mas agora estão aumentando significativamente. Segundo dados do Internet Society Pulse, a velocidade média de download da FSM em 2023 foi de cerca de 12,6 Mbps (banda larga e móvel) Internetsociety Internetsociety. Isso representa um grande salto em relação a, por exemplo, 5–10 anos atrás, quando a internet da FSM era majoritariamente via satélite com menos de 1 Mbps para a maioria dos usuários. Ainda assim, 12 Mbps está abaixo da média regional da Oceania e muito abaixo da média global (que é >60 Mbps). As Ilhas Marshall relataram uma velocidade média de banda larga fixa de ~10 Mbps no início de 2022 em Majuro ts2.tech. As velocidades do 4G móvel tendem a ser um pouco menores; muitos habitantes das Marshall recebem apenas alguns Mbps no LTE devido à congestão e espectro limitado ts2.tech. Em Palau, as velocidades variam conforme o provedor: o ADSL da PNCC é bastante lento no cobre (talvez 1–4 Mbps no máximo), mas sua rede de fibra permite velocidades maiores se/quando o FTTH for implantado. O wireless fixo da Palau Telecoms foi medido em ~1,6 Mbps de média em 2024 (provavelmente em uma rede congestionada) ts2.tech. Com o novo cabo chegando, Palau espera oferecer velocidades de banda larga reais (50–100+ Mbps) de forma mais ampla.

A experiência de Nauru é ilustrativa: lá nos anos 2000, a internet de Nauru frequentemente ficava abaixo de 0,5 Mbps e com latência muito alta ts2.tech ts2.tech. Após o lançamento dos satélites O3b e do 4G em 2015–2016, os usuários podiam obter dezenas de Mbps em boas condições ts2.tech ts2.tech. Hoje, um nauruano com um smartphone 4G geralmente pode assistir YouTube ou fazer videochamadas com qualidade razoável ts2.tech ts2.tech. O Starlink transformou ainda mais as velocidades: usuários individuais do Starlink em Nauru ou RMI relatam velocidades de download acima de 50 Mbps, frequentemente mais de 100 Mbps – uma “mudança de jogo” em comparação aos 5–10 Mbps que costumavam obter ts2.tech ts2.tech. A latência no Starlink (~50–70 ms) também é dramaticamente melhor do que nos satélites GEO (~600 ms) e até um pouco melhor do que no O3b (~150 ms) ts2.tech ts2.tech. Isso significa que aplicações como videoconferência, serviços em nuvem, jogos online (antes quase impossíveis nessas ilhas) agora são viáveis onde o Starlink ou fibra estão disponíveis.

No entanto, os problemas de qualidade permanecem. A confiabilidade pode ser irregular: por exemplo, as Ilhas Marshall sofreram uma interrupção nacional de cinco dias em 2022 não devido a rompimento de cabo, mas por falhas técnicas na rede da NTA – milhares de modems precisaram ser reconfigurados, destacando a fragilidade técnica local ts2.tech ts2.tech. Quedas de energia, que são frequentes em algumas ilhas, também derrubam o acesso à internet (já que torres de celular e modems precisam de eletricidade) ts2.tech ts2.tech. O clima é um grande fator: chuvas fortes podem degradar o throughput do satélite Ka-band no O3b ou Kacific (rain fade), e até mesmo o Starlink pode ter desempenho reduzido em tempestades ou nuvens densas ts2.tech ts2.tech. Usuários nessas ilhas sabem que um tufão ou ciclone pode derrubar a conectividade – seja danificando a infraestrutura ou simplesmente por dias de mau tempo interrompendo sinais de satélite e linhas de energia. A presença de múltiplos sistemas mitiga isso (por exemplo, Nauru pode alternar entre O3b e Starlink para contornar problemas climáticos) ts2.tech, mas o risco não é eliminado.

Outro indicador é tempo em funcionamento vs tempo fora do ar: fora de eventos extremos, o tempo de funcionamento rotineiro está melhorando. FSM e Palau agora têm caminhos de backup (satélite ou em breve um segundo cabo) para evitar apagões totais. Nauru e Kiribati historicamente tinham apagões em toda a ilha sempre que seu único link de satélite caía; Nauru já ficou offline por horas ou um dia devido a manutenção ou problemas no satélite ts2.tech ts2.tech. Isso deve acabar com as novas redundâncias.

Latência também merece destaque. Em satélites GEO puros, tempos de ping de 600–800 ms tornavam qualquer aplicação interativa (VoIP, chamadas de vídeo, desktop remoto) muito lenta. Essa era uma reclamação em toda a região. A latência melhorou onde quer que fibra óptica ou satélites LEO/MEO estejam em uso – por exemplo, a O3b reduziu a latência de Nauru para ~150 ms ts2.tech, e a Starlink a traz para ~50 ms, comparável a um link terrestre de longa distância ts2.tech. Isso tem um impacto desproporcional na experiência do usuário, fazendo com que a internet pareça mais “normal” e responsiva.

Largura de banda por usuário: Ainda é comum que os planos tenham limites de dados que efetivamente restringem quanto de dados em alta velocidade se pode usar antes de sofrer redução de velocidade. Isso significa que um usuário pode experimentar 20 Mbps no 4G no início do mês, mas se atingir um limite de, por exemplo, 5 GB, no restante do mês pode ficar com velocidades de 2G, a menos que faça uma recarga (ou simplesmente fique sem dados e desconecte). Esses cenários causam experiências inconsistentes. Mas, como mencionado, alguns operadores (FSMTC, Digicel, NTA) começaram a oferecer planos “ilimitados”, que, mesmo não sendo verdadeiramente ilimitados, têm limites de uso muito maiores do que antes. Podemos antecipar que os limites de dados serão flexibilizados ou desaparecerão nos próximos anos, assim que novas capacidades (por exemplo, o cabo East Micronesia, o segundo cabo de Palau) entrarem em operação e a concorrência obrigar os ISPs a oferecerem melhor custo-benefício ts2.tech 12 .

Em resumo, o usuário médio de internet da Micronésia em 2025 desfruta de um serviço muito melhor do que em 2015: velocidades na faixa de 5–20 Mbps (em comparação com menos de 1 Mbps), capacidade de usar vídeo e redes sociais normalmente, e pacotes de dados gradualmente mais acessíveis. No entanto, em comparação com as médias globais, essas velocidades ainda são baixas e os preços altos. Um relatório observou que as velocidades médias de Nauru continuavam inferiores às de países como Samoa ou Fiji, que possuem backhaul de fibra há mais tempo ts2.tech ts2.tech, e que os preços em Nauru e Kiribati eram mais altos devido à dependência da largura de banda via satélite ts2.tech ts2.tech. Essa diferença está diminuindo à medida que a nova infraestrutura entra em operação. A expectativa é que até o final de 2025, quando todos os cinco países tiverem pelo menos um cabo submarino ou equivalente, eles verão velocidades mais altas (50+ Mbps comuns) e preços mais baixos para o consumidor (talvez US$ 20–US$ 50 por mês para planos ilimitados básicos, alinhando-se mais com os padrões globais). As primeiras evidências dessa trajetória são visíveis em FSM e RMI, onde a chegada do Starlink provocou cortes de preços de cerca de 50% e grandes saltos de velocidade ts2.tech ts2.tech. O desafio contínuo será garantir que esses benefícios se estendam além das ilhas principais para todos os usuários do país.

Internet via Satélite: Provedores, Uso, Desempenho e Preços

Os satélites foram e continuam sendo uma tábua de salvação para a internet na Micronésia. Dada a isolação das ilhas, a comunicação via satélite é frequentemente a única forma viável de alcançar certas áreas. A região evoluiu de satélites geoestacionários (GEO) antigos e de baixa largura de banda para GEOs modernos de alta capacidade, satélites de órbita média (MEO) e agora megaconstelações de órbita baixa (LEO). Cada um desses desempenha um papel:

Intelsat

Inmarsat

Kacific

ts2.tech

Satélites de Alta Capacidade (HTS)

Kacific-1

ts2.tech

Speedwave

Taotin

ts2.tech

Intelsat

ts2.tech

5.000 novos usuários

ts2.tech

Inmarsat

Satélites de Órbita Média da Terra (MEO): Operando a cerca de 8.000 km de altitude, satélites MEO como o O3b (SES) reduzem significativamente a latência (~150–200 ms) enquanto fornecem alta capacidade por feixe (cada satélite O3b pode entregar centenas de Mbps). A constelação O3b da SES tem sido um “divisor de águas” para alguns estados do Pacífico ts2.tech ts2.tech. A adoção do O3b por Nauru em 2015 é um exemplo principal: a Digicel instalou quatro terminais O3b que instantaneamente mais que dobraram a largura de banda total de Nauru e reduziram o tempo de ping de mais de 600 ms para cerca de 150 ms ts2.tech ts2.tech. Isso permitiu que o primeiro serviço 3G de Nauru e, posteriormente, o 4G, tivessem de fato velocidade de banda larga ts2.tech. Kiribati também avaliou o O3b; enquanto a Kacific assumiu o protagonismo para pequenos locais, o O3b poderia ser usado para o backhaul principal de Tarawa até a chegada da fibra ts2.tech. As Ilhas Marshall, citando “infraestrutura resiliente ao clima”, estão considerando o O3b mPOWER como um tronco alternativo em caso de problemas com o cabo ts2.tech ts2.tech. O serviço MEO não é barato – os custos normalmente ficam na casa das dezenas de milhares de dólares por mês para cada link O3b – então é usado principalmente por operadoras incumbentes para conectividade backbone ilha-internet, em vez de ser vendido diretamente aos consumidores. Mas, indiretamente, os cidadãos se beneficiam porque a rede do seu provedor de internet é alimentada pelo O3b (como em Nauru). Em termos de desempenho, os links MEO podem entregar velocidades semelhantes à fibra (100 Mbps ou mais) para um determinado local, que são então distribuídas via celular/Wi-Fi local. A limitação é a capacidade total: Nauru, por exemplo, expandiu sua capacidade O3b em 100% em 2015–16, mas eventualmente até isso ficou sobrecarregado à medida que a demanda por dados cresceu ts2.tech ts2.tech. Chuvas intensas também podem degradar o sinal em banda Ka do O3b (“atenuação por chuva”), causando lentidão durante tempestades <a href="https://ts2.tech/en/internet-access-in-nauru-infrastructure-access-and-future-outlook/#ts2.tech ts2.tech. No geral, os satélites MEO têm sido soluções intermediárias cruciais para locais que aguardam cabos (Nauru, Kiribati, potencialmente Kosrae) e como backups/reforços para nações conectadas por cabos.Satélites de Órbita Baixa da Terra (LEO): O maior burburinho tem sido em torno do Starlink, a constelação de banda larga LEO da SpaceX a 550 km acima da Terra. O Starlink na Micronésia passou rapidamente de novidade a mainstream em 2023–2025. Em meados de 2023, o Starlink sinalizou disponibilidade de serviço nas Ilhas Marshall ts2.tech ts2.tech e FSM. Os primeiros usuários instalaram antenas Starlink em Majuro, Pohnpei, Tarawa (extraoficialmente) e Nauru, relatando velocidades de download de 50–150 Mbps ts2.tech ts2.tech. A reação foi de espanto: de repente, um pescador de uma ilha remota ou um pequeno negócio poderia ter internet mais rápida do que a fornecida pela operadora estatal. O preço mensal do Starlink (US$ 99 mais o equipamento) é alto em termos absolutos, mas pelo que oferece (uso ilimitado, altas velocidades), é percebido como um bom custo-benefício ts2.tech. Em Nauru, como mencionado, estima-se que 64% das assinaturas de internet agora sejam Starlink ts2.tech – essencialmente, a maioria das residências que podem pagar por internet migraram totalmente para o Starlink ou o utilizam junto com dados móveis. A FSM também teve grande adesão após licenciar o Starlink em 2022 ts2.tech; o Starlink agora tem cerca de 25% de participação de mercado lá Internetsociety. As Ilhas Marshall licenciaram formalmente o Starlink em 2023 e pessoas em Majuro estão aderindo, embora a NTA ainda atenda muitos devido à inércia e ao pacote com serviço telefônico. OneWeb é outro provedor LEO no horizonte. A OneWeb completou sua rede de satélites em 2023 e está trabalhando com parceiros locais (por exemplo, instalando uma estação terrestre em Fiji) para cobrir o Pacífico ts2.tech. Embora o foco da OneWeb possa ser mais em conectividade empresarial e governamental (links de backhaul, etc.), em breve poderá oferecer uma alternativa ao Starlink para banda larga em comunidades remotas – Kiribati e outros certamente estão de olho nesse espaço ts2.tech 13 .

O desempenho do LEO é excelente em termos de latência (~50–100 ms, semelhante à fibra de longa distância) ts2.tech. Ele elimina efetivamente a desvantagem de “ilha remota” para aplicações em tempo real: chamadas no Zoom, softwares em nuvem, até jogos online são possíveis. As principais desvantagens são o custo do equipamento (terminal de usuário Starlink ~US$600 – embora às vezes subsidiado por projetos) e potenciais problemas de gerenciamento de rede (Starlink é uma rede compartilhada, então se muitos usuários estiverem em uma célula, as velocidades podem cair). Até agora, nessas áreas pouco povoadas, os usuários do Starlink estão obtendo velocidades de primeira linha, mas à medida que centenas ou milhares se juntarem, veremos se o desempenho se mantém ou se ocorre congestionamento durante os horários de pico à noite.

Modelos de precificação de satélite: Para GEO e MEO, normalmente a operadora nacional ou ISP compra uma capacidade em lote (ex: link de 20 Mbps) por uma taxa fixa e depois revende como pacotes de dados. Isso levou àqueles planos caros e limitados descritos anteriormente. Para LEO como o Starlink, o preço para o usuário final é uma taxa mensal fixa para uso ilimitado ou um limite muito alto (ex: Starlink às vezes limita suavemente em 1 TB). Este é um modelo totalmente novo para consumidores de ilhas acostumados a dados medidos. Uma assinatura Starlink em torno de US$100/mês pode parecer cara, mas se essa conexão for compartilhada por toda uma família (ou uma vila inteira via roteador), o custo por pessoa pode ser razoável. Reconhecendo isso, algumas comunidades de ilhas externas em RMI estão buscando assinar coletivamente um Starlink e usar um Wi-Fi de longo alcance para distribuí-lo, pagando efetivamente talvez alguns dólares por usuário para acesso de alta velocidade. Os governos também estão negociando com provedores LEO: a abordagem de Nauru de um Gateway Starlink foi em parte para permitir a distribuição local do Starlink em escala e possivelmente preços por volume (o governo de Nauru divulgou que o gateway comunitário permitiria “preços competitivos de banda larga” e economia para as residências ts2.tech ts2.tech). A instalação do gateway Starlink em Kosrae, FSM (fev 2025), financiada pelo Banco Mundial, indica adoção institucional da tecnologia Starlink para melhorar as redes públicas Gov 14 .

Em essência, a internet via satélite na Micronésia está deixando de ser o “último recurso” para se tornar um componente central da estratégia de conectividade ts2.tech. Com pelo menos uma opção de satélite disponível em todos os lugares, nenhuma comunidade precisa ficar totalmente offline enquanto espera por um cabo. Além disso, os satélites agora fornecem resiliência crítica: se um cabo for cortado (o que pode levar semanas para reparar), esses países não ficarão completamente isolados – eles podem recorrer a links GEO/MEO (como fizeram RMI e Palau durante interrupções) ts2.tech ts2.tech ou aumentar o uso de LEO. A combinação de GEO para cobertura ampla (embora mais lenta), MEO para transmissão de média latência e LEO para acesso de alta velocidade ao usuário final oferece uma abordagem em camadas. No futuro, podemos ver pacotes em que uma operadora nacional inclua um serviço básico de dados móveis com um Wi-Fi comunitário alimentado por Starlink, etc., garantindo que até mesmo ilhas remotas tenham acesso à banda larga moderna.

Um desafio é garantir a sustentabilidade e manutenção: antenas parabólicas em atóis remotos precisam de manutenção (limpeza, alinhamento, energia). Treinar técnicos locais é vital para que uma antena não fique abandonada após uma tempestade. Alguns programas estão abordando isso por meio da gestão comunitária dos equipamentos. Por exemplo, a Intelsat e a RMI instalaram unidades comunitárias de satélite com treinamento para os moradores fazerem a manutenção ts2.tech ts2.tech. À medida que a tecnologia de satélite se torna mais comum, as habilidades e cadeias de suprimentos para peças de reposição vão melhorar localmente.

Em resumo, o cenário de satélites na Micronésia evoluiu dramaticamente. De alguns poucos links GEO lentos atendendo países inteiros, agora temos uma mistura de satélites especializados levando conectividade a qualquer ponto do mapa. Os preços ainda são mais altos do que a fibra terrestre em termos absolutos, mas o valor entregue (Mbps por dólar) é muito melhor do que há uma década. A internet via satélite não é mais vista apenas como um backup caro; é uma solução de linha de frente para conectar os desconectados e para adicionar pressão competitiva às operadoras incumbentes para melhorar os serviços ts2.tech ts2.tech. A região é essencialmente um estudo de caso de como a banda larga via satélite pode complementar os cabos submarinos para alcançar quase 100% de cobertura em um ambiente desafiador.

Políticas Governamentais e Regulamentares que Afetam a Conectividade

As políticas governamentais nessas nações foram fundamentais para moldar o setor de telecomunicações – especialmente porque a maioria começou com monopólios, operadoras estatais. Nos últimos anos, há uma tendência clara: liberalização, reforma regulatória e parcerias público-privadas para investir em infraestrutura.

Liberalização e concorrência em telecomunicações: Todos os cinco países tomaram medidas para abrir seus mercados, muitas vezes atreladas a condições de projetos de desenvolvimento. FSM promulgou uma Lei de Telecomunicações em 2014 para encerrar o monopólio da FSMTC e estabelecer a Autoridade Reguladora de Telecomunicações (TRA) Fsmlaw. Isso levou à criação da Open Access Entity (FSM Cable Corp) e permitiu a entrada de novos participantes (como o parceiro da Kacific, Boom!, e a Starlink). Houve resistência – a FSMTC chegou a ir à justiça em 2021–22 contestando aspectos da reforma (caso FSMTC vs FSM Telecom Cable Corp) Fsmlaw Fsmlaw, mas, no final, a liberalização prevaleceu. Palau aprovou uma Lei de Comunicações em 2016 para desregulamentar o setor e criar um novo órgão regulador (Bureau of Communications), coincidindo com seu projeto de cabo submarino. No entanto, Palau inseriu de forma única uma moratória para novas licenças para proteger a rede de fibra recém-implantada – congelando efetivamente o mercado com os 3 provedores existentes até 2020, depois estendido até o final de 2025 ts2.tech ts2.tech. O Presidente e o OEK (Congresso de Palau) justificaram isso como uma forma de dar tempo à PNCC para recuperar o investimento no cabo e evitar que um operador externo captasse a pequena base de clientes durante a crise da COVID-19 ts2.tech ts2.tech. Isso foi controverso entre alguns que queriam concorrência imediata, mas o governo insiste que é temporário. Até 2026, Palau espera abrir totalmente o mercado, o que pode permitir que operadoras regionais ou ISPs via satélite entrem formalmente 5 .
As Ilhas Marshall reformularam completamente sua estrutura legal com a Lei de Telecomunicações de 2022. Isso estabeleceu um Escritório Regulador de Telecomunicações (OTR) independente e definiu uma transição da NTA como monopólio para um mercado competitivo ts2.tech ts2.tech. O OTR estava em processo de implementação até 2024, com assistência do projeto Digital RMI do Banco Mundial ts2.tech. No período de transição, o governo já concedeu direitos de aterrissagem à Starlink, rompendo essencialmente o monopólio da NTA de forma informal antes que as regulamentações completas estivessem em vigor ts2.tech. Um efeito imediato foi a NTA reduzir seus preços para alguns serviços, antecipando a concorrência (por exemplo, oferecendo novos planos “ilimitados” por uma taxa fixa, algo inédito anteriormente). A lei das Ilhas Marshall também visa garantir acesso universal – por exemplo, contempla um Fundo de Acesso Universal que pode subsidiar a conectividade em atóis remotos e para grupos desfavorecidos, financiado por uma taxa sobre as receitas das telecomunicações ou mecanismo similar. Isso é semelhante à abordagem de Palau, onde um USF já está em vigor 15 .

Política Nacional de TIC em 2019

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Lei de Comunicações de 2012

Ocean Link

BNL (BwebwerikiNET)

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Associação de Telecomunicações das Ilhas do Pacífico (PITA)

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Nauru teve um caminho interessante: inicialmente introduziu concorrência ao licenciar a Digicel em 2009 (quebrando o monopólio da Nauru Telecom), mas acabou ficando, na prática, com a Digicel como novo monopólio móvel durante um período de exclusividade de dois anos ts2.tech ts2.tech. Depois disso, a Cenpac pôde retomar serviços limitados de ISP, mas Nauru não tinha um órgão regulador formal separado do Ministério. Nos últimos anos, o governo de Nauru tem assumido um papel mais ativo – fazendo parcerias com doadores para o cabo e com a SpaceX para o Starlink, e lançando uma nova operadora estatal (Neotel) em 2025 ts2.tech. A abordagem de Nauru parece ser garantir controle estratégico e redundância – não depender exclusivamente de uma operadora estrangeira (Digicel/Telstra) para toda a conectividade. O Governo de Nauru chegou a negociar diretamente um gateway local do Starlink e, presumivelmente, conseguiu um acordo favorável, o que beneficiará os órgãos governamentais e possivelmente permitirá a revenda ao público a preços melhores ts2.tech ts2.tech. Quanto à regulação, Nauru provavelmente a realiza por meio de um departamento (por exemplo, o Departamento de TIC de Nauru). Nauru também incorporou uma Fibre Cable Corporation para gerenciar o ponto de aterragem do cabo e o gateway internacional Gov, sugerindo uma filosofia de acesso aberto semelhante à de FSM/Kiribati.

Parcerias regionais e internacionais: Esses países têm se apoiado fortemente em parcerias para superar seu pequeno tamanho. Todos são membros de organizações como a Pacific Islands Telecommunications Association (PITA), que facilita treinamentos e a coordenação regional ts2.tech. Eles também participam da UIT e da Asia-Pacific Telecommunity (APT) para padrões técnicos e oportunidades de financiamento. O papel dos doadores – especialmente o Banco Mundial, Banco Asiático de Desenvolvimento, Governo Australiano (DFAT), Japão (JICA) e os Estados Unidos – não pode ser subestimado. Muitos dos grandes projetos de conectividade (cabos submarinos, redes nacionais) foram financiados por doações ou subsidiados por esses parceiros Gov Apnic. Em troca, as condições frequentemente incluíam reformas de mercado: por exemplo, o Banco Mundial exigiu que a FSM implementasse a Open Access Entity e a regulação independente como condição para financiar o projeto do cabo Pacificislandtimes Pacificislandtimes. Da mesma forma, o financiamento da Austrália para o East Micronesia Cable veio após a proposta anterior liderada pela Huawei ter sido descartada devido a preocupações de segurança, e parte desse novo plano envolve garantir que o cabo seja operado com transparência e acesso aberto Apnic 16 .

Cibersegurança e regulação de conteúdo também começaram a aparecer no radar dos formuladores de políticas. Por exemplo, FSM e RMI, ao introduzirem mais provedores, estão tendo que lidar com questões como segurança cibernética, proteção de dados e estruturas de governo digital. As Ilhas Marshall pretendem introduzir IDs digitais e serviços de governo eletrônico sob seu projeto do Banco Mundial, o que exige um ambiente legal robusto para privacidade e segurança ts2.tech. Palau chegou a discutir o estabelecimento de um programa de residência digital aproveitando sua conectividade (o programa de residência digital/NFT de Palau em 2022 foi uma iniciativa única). À medida que a conectividade melhora, os governos estão analisando como aproveitá-la para o crescimento econômico – seja incentivando BPO (terceirização de processos de negócios), turismo digital, fintech ou outros setores. Serviços de governo eletrônico (passaportes online, declaração de impostos, etc.) também estão na pauta em FSM e Palau. Mas isso exige não apenas infraestrutura, mas também regulamentações para transações eletrônicas e cibersegurança. Algumas dessas nações aprovaram leis de crimes cibernéticos ou aderiram a acordos internacionais para proteger suas redes à medida que crescem.

Em termos de política em relação a operadores de satélite, vemos variações: FSM, RMI e Nauru têm sido receptivos (emitindo licenças rapidamente), enquanto Palau adiou devido à moratória, e Kiribati é cauteloso (provavelmente querendo finalizar primeiro sua própria estrutura de licenciamento). Mas, dada a demanda dos usuários, podemos esperar uma harmonização em que todos eventualmente permitam constelações LEO sob algum regime de licenciamento (talvez com exigências de contribuição ao USF ou cumprimento das leis locais).

Outro aspecto importante da política é subsídios e supervisão de preços. Em mercados muito pequenos, há uma tensão: é preciso reduzir os preços para os usuários, mas também garantir que a operadora de telecomunicações (muitas vezes estatal) permaneça financeiramente viável para manter os serviços. Os reguladores desses países geralmente têm o poder de aprovar ou negar mudanças tarifárias. Por exemplo, o regulador de Palau (quando estiver totalmente ativo) provavelmente revisará as tarifas da PNCC; atualmente, em Palau, qualquer aumento de tarifa da PNCC deve receber aprovação do governo ts2.tech ts2.tech. Em RMI, os preços da NTA estão sendo analisados sob a nova lei (e as condições de uma subvenção do U.S. Rural Utilities Service que receberam para expansão móvel também os pressionam a reduzir tarifas) ts2.tech 17 .

A vontade política e a estabilidade também têm sido fundamentais. Esses projetos frequentemente abrangem várias administrações. É notável que, em toda a Micronésia, há um apoio consistente bipartidário (ou multifacção) para a melhoria da internet – mesmo que haja debates sobre como (por exemplo, se devem aceitar propostas chinesas ou optar por uma oferta aliada mais cara nos projetos de cabos). Em geral, os líderes reconhecem a conectividade como essencial, o que levou à implementação tranquila de muitas reformas. Por exemplo, o Congresso dos FSM destinou fundos locais para complementar o subsídio do Banco Mundial para seu projeto de conectividade, demonstrando compromisso Pacificislandtimes Pacificislandtimes. O governo de Nauru buscou ativamente parceiros como a SpaceX e pressionou aliados regionais para ajudar com seu cabo. O presidente de Palau enfatizou publicamente que, mesmo com políticas protecionistas, a PNCC não deve se acomodar e precisa melhorar os serviços antes que a concorrência chegue ts2.tech 18 .

Em conclusão, as políticas governamentais na Micronésia estão convergindo para um ambiente de telecomunicações moderno: mercados abertos (com salvaguardas transitórias em alguns casos), reguladores independentes focados no interesse do consumidor e no acesso universal, iniciativas de infraestrutura lideradas pelo Estado (como redes de fibra óptica no atacado) para complementar o setor privado, e uma adoção tanto de tecnologias de fibra quanto de satélite. Os marcos regulatórios estão acompanhando as mudanças tecnológicas – por exemplo, elaborando regras para licenciamento de provedores de banda larga via satélite, garantindo que o espectro seja alocado para 4G/5G e estabelecendo padrões de qualidade de serviço. Dado o pequeno porte dessas nações, a cooperação regional e o apoio de doadores continuam sendo fundamentais para ajudar com expertise e financiamento. A direção é clara: mais concorrência, mais investimento e mais integração com redes globais, tudo facilitado por medidas políticas proativas. Isso está transformando o acesso à internet de um luxo ou raridade em um serviço público essencial que os governos sentem-se responsáveis por entregar aos seus cidadãos.

Impacto na Educação, Saúde, Comércio e Serviços Públicos

As melhorias no acesso à internet já estão gerando amplos benefícios sociais e econômicos em toda a Micronésia, embora ainda existam desafios para aproveitá-los plenamente.

Educação: Talvez o impacto mais transformador seja na educação. Muitas dessas ilhas historicamente sofreram com recursos educacionais limitados e falta de professores, especialmente em áreas remotas. A conectividade com a internet está reduzindo essa lacuna ao possibilitar o ensino à distância e o aprendizado remoto. Por exemplo, em Chuuk (FSM), um estudante cursando um mestrado online descreveu como a internet lenta anteriormente dificultava o envio de tarefas Worldbank Worldbank. Com as novas conexões de banda larga, os alunos agora podem participar de programas de ensino à distância (como os cursos online da Universidade do Pacífico Sul) sem sair de suas ilhas. As escolas estão ficando online: as Ilhas Marshall conectaram a maioria das escolas secundárias de Majuro à fibra óptica ou DSL, e estão expandindo links via satélite para escolas das ilhas exteriores ts2.tech. Professores podem usar materiais digitais, exibir vídeos educativos e permitir que alunos troquem correspondências ou façam videoconferências com salas de aula no exterior – atividades que eram impossíveis com internet discada ou inexistente. O governo de Kiribati observou que a comunicação digital pode conectar estudantes das ilhas remotas com professores na capital, melhorando a qualidade do ensino ts2.tech. Em Nauru, o governo e a UNICEF montaram laboratórios de informática para crianças e um cibercafé público que os alunos podem usar para pesquisas ou tarefas ts2.tech ts2.tech. O acesso à internet também permite que os jovens se autoeduquem por meio de plataformas como Khan Academy ou tutoriais no YouTube, importante em pequenos estados onde o ensino especializado (por exemplo, para exames ou habilidades em TI) pode não estar disponível localmente. Um exemplo concreto: estudantes em Palau durante a pandemia de COVID-19 puderam continuar as aulas via Zoom e Google Classroom, já que a largura de banda de Palau era suficiente após 2017 – algo que teria sido impossível antes do cabo. Claro, ainda existem questões de equidade – nem todos os alunos têm dispositivos ou podem pagar por dados, especialmente nas ilhas exteriores. Os governos tentaram mitigar isso oferecendo hotspots Wi-Fi gratuitos em escolas ou centros comunitários. Com o tempo, à medida que a conectividade se normaliza, podemos esperar maior nível educacional e mais oportunidades para que estudantes das ilhas participem de trocas de conhecimento globais. Já há mais jovens micronesianos se candidatando a bolsas de estudo online e fazendo cursos de certificação graças à melhor internet.

Saúde: A telessaúde está surgindo como um serviço vital. Em ilhas dispersas onde há poucos médicos especialistas, a possibilidade de consultar remotamente com especialistas pode salvar vidas. Pilotos de telemedicina foram lançados – por exemplo, nas Ilhas Marshall, com o novo projeto Digital RMI, um dos objetivos é conectar clínicas das ilhas exteriores ao Hospital de Majuro via banda larga ts2.tech ts2.tech. As estações comunitárias da Intelsat em atóis remotos das Ilhas Marshall agora permitem que uma enfermeira ligue ou envie e-mails para um médico em Majuro ao se deparar com um caso difícil ts2.tech ts2.tech. Na FSM, o hospital estadual em Yap, após a conexão do cabo de fibra, conseguiu enviar radiografias e resultados de exames laboratoriais para especialistas no exterior pela primeira vez, acelerando diagnósticos (relatado na imprensa local como um avanço por volta de 2019). A disseminação de informações de saúde pública também melhorou: os governos podem usar Facebook, rádio via streaming e aplicativos de mensagens para espalhar rapidamente informações sobre surtos de doenças (por exemplo, atualizações da COVID-19) até mesmo para ilhas distantes que tenham internet ou pelo menos cobertura celular. Por exemplo, durante a COVID, a FSM usou sua rede 4G para facilitar o contato entre cidadãos retidos no exterior e suas famílias, e para organizar agendamentos de vacinação por meio de sistemas online. Outro aspecto é o desenvolvimento profissional – médicos e enfermeiros podem participar de webinars ou acessar literatura médica online, ajudando a mitigar um pouco o isolamento de trabalhar em um hospital de ilha pequena. A telessaúde ainda enfrenta obstáculos (a largura de banda em clínicas remotas muitas vezes é suficiente apenas para chamadas de voz, não vídeo, em muitos lugares), mas com o Starlink e novos satélites, talvez em breve vejamos telemedicina de alta resolução (ultrassom pela internet, consultas remotas de cirurgia, etc.) nos sistemas de saúde da Micronésia.

Comércio e atividade econômica: Uma internet melhor começou a diversificar as oportunidades econômicas. Pequenos negócios agora usam a internet para tudo, desde pedir suprimentos até fazer marketing para turistas nas redes sociais. Por exemplo, lojas de mergulho e hotéis em Palau e FSM se promovem por meio de sites e já podem receber reservas online agora que a conectividade é confiável Worldbank Worldbank. Em Nauru, alguns empreendedores iniciaram pequenos empreendimentos de comércio eletrônico (como vender artesanato ou colecionáveis no eBay) assim que a banda larga se tornou estável o suficiente ts2.tech ts2.tech. Bancos e finanças digitais são uma grande área: FSM e RMI têm ilhas dispersas que dependem de poucas agências bancárias. Com internet, aplicativos de banco móvel e pagamentos eletrônicos podem reduzir a necessidade de viajar de barco só para fazer operações bancárias. As Ilhas Marshall introduziram o banco móvel e até exploraram uma moeda digital (o SOV – embora isso seja separado da conectividade, ter internet é pré-requisito para qualquer finança digital). Remessas (dinheiro enviado por familiares do exterior) também são mais fáceis de receber com internet banking e serviços como Western Union online. Em uma escala maior, países como RMI e Palau sonham em atrair indústrias digitais de nicho – o programa de residência digital e o marketplace de NFT de Palau, e o plano de RMI para um data center offshore usando seu atol nuclear como local tecnológico, são exemplos de como aproveitar a conectividade melhorada para novas fontes de receita ts2.tech ts2.tech. Essas são ideias em estágio inicial, mas mostram a ambição de ir além do turismo e da pesca e entrar na economia digital.

Para setores tradicionais como turismo e agricultura, a internet ajuda com eficiência e acesso ao mercado. Em Palau, operadores de turismo se coordenam por meio de portais online e até começaram a exigir de turistas um compromisso ambiental online (feito em um site). Agricultores e pescadores podem consultar preços de mercado ou previsões do tempo online; anedoticamente, houve aumento do uso de grupos no Facebook na FSM para vender produtos locais ou pescados – uma forma simples de comércio eletrônico nas comunidades. Freelancing e trabalho remoto é outra área: alguns indivíduos em Palau e FSM começaram a aceitar trabalhos remotos (como desenvolvimento de software ou design gráfico) atendendo clientes do exterior, agora que podem enviar/baixar arquivos grandes de forma confiável. Espera-se que essa tendência cresça, especialmente entre os jovens educados que podem preferir permanecer em suas ilhas, mas trabalhar para uma empresa global – algo só possível com boa internet.

Serviços públicos e governança: Os próprios governos estão se beneficiando da conectividade. Serviços de governo eletrônico estão sendo implementados lentamente. Por exemplo, sistemas de declaração de impostos e registro de empresas online foram introduzidos em alguns desses países com apoio de doadores (Fiji, Samoa já possuem, e a FSM está buscando implementar alguns sob o projeto “Digital FSM”). Videoconferências tornaram-se rotina para reuniões do governo, o que é crucial considerando que, por exemplo, o governo nacional da FSM está em Pohnpei, mas precisa se reunir frequentemente com lideranças em Yap, Chuuk e Kosrae – uma internet melhor facilita a coordenação governamental. O Congresso da FSM chegou a realizar sessões via Zoom durante a pandemia para incluir membros que estavam fora da ilha Pacificislandtimes Pacificislandtimes. A participação cívica também melhora: cidadãos podem acompanhar transmissões ao vivo de audiências parlamentares ou reuniões do conselho municipal no Facebook Live (como aconteceu recentemente em Palau e Ilhas Marshall). Informações públicas – como avisos meteorológicos, alertas de desastres e conteúdo educacional – são divulgadas por sites do governo e redes sociais. Em 2022, quando um tsunami vulcânico atingiu Tonga, o restante do Pacífico, incluindo a Micronésia, recebeu alertas antecipados e estava preparado em parte graças a redes regionais de comunicação robustas; se esse evento tivesse ocorrido há 10 anos, algumas ilhas remotas talvez nunca tivessem recebido o aviso a tempo.

Conectividade social e cultura: Embora não seja um impacto “econômico”, é importante: a internet mais rápida impactou enormemente os laços sociais e o intercâmbio cultural. Os marshalenses, por exemplo, têm uma grande diáspora no território continental dos EUA – agora as famílias podem fazer videochamadas regularmente, marshalenses no exterior podem assistir a cultos ou eventos ao vivo de casa via transmissões ts2.tech ts2.tech. Isso mantém a coesão cultural. Jovens em toda a Micronésia são muito ativos no Facebook, TikTok e outras plataformas, compartilhando sua cultura (danças, música, idioma) com o mundo e entre si. Isso está forjando uma identidade regional mais forte e presença global.

Desafios para concretizar os benefícios: Nem tudo são flores. Existe uma curva de aprendizado para utilizar plenamente a conectividade. Alfabetização digital precisa ser aprimorada – só ter internet não significa que as pessoas saibam instantaneamente como usá-la para educação ou negócios. Governos e ONGs estão promovendo treinamentos de habilidades digitais, especialmente para pessoas mais velhas e aquelas em áreas rurais, para que possam usar serviços de governo eletrônico ou telessaúde de forma eficaz. Cibersegurança e segurança online também são preocupações; com mais jovens online, surgiram questões como cyberbullying ou exposição a conteúdo impróprio. Alguns governos realizaram campanhas de conscientização sobre o uso seguro da internet. Restrições de banda larga ainda limitam o uso de aplicações avançadas em algumas áreas – por exemplo, uma clínica remota pode ter internet, mas não o suficiente para fazer uma videochamada com um médico, então ainda dependem de rádio ou chamadas de voz (isso deve melhorar com a expansão do Starlink). Custo continua sendo uma barreira para famílias mais pobres; mesmo que a internet esteja disponível, nem todos podem pagar por uma conexão residencial ou smartphone. Em Kiribati, apesar de 54% de penetração, os outros ~46% offline são em grande parte os pobres rurais ts2.tech ts2.tech. Os governos estão enfrentando isso por meio de pontos de Wi-Fi comunitários gratuitos e, potencialmente, centros comunitários digitais subsidiados.

No geral, o impacto na vida cotidiana é significativo e está se acelerando. As pessoas podem acessar informações e serviços que antes estavam fora de alcance. Um pescador em Tuvalu (fora dos nossos 5 principais, mas em contexto semelhante) disse uma vez que ter uma simples conexão à internet para verificar o clima e os preços do pescado dobrou sua renda; histórias análogas estão vindo da Micronésia – como artesãos vendendo diretamente para compradores do exterior pelo Facebook, ou cooperativas de ilhas remotas usando internet banking para eliminar intermediários. De tele-educação a telemedicina, do comércio eletrônico ao governo eletrônico, a base lançada pela conectividade aprimorada está permitindo que essas sociedades superem parte da “tirania da distância” que há muito tempo dificulta o desenvolvimento ts2.tech ts2.tech. À medida que essas iniciativas amadurecem, pode-se esperar melhores resultados educacionais (por exemplo, notas mais altas em testes, mais matrículas no ensino superior à distância), melhores indicadores de saúde (por meio de consultas e informações oportunas), aumento da contribuição do PIB de setores habilitados por tecnologia e uma cidadania mais informada e engajada.

Comparações com Outras Nações Insulares do Pacífico e Referências Globais

Ao comparar o progresso da internet nos países da Micronésia com outros, surge um quadro misto – à frente em alguns aspectos, atrás em outros.

Dentro da região mais ampla das Ilhas do Pacífico, os países da Micronésia historicamente ficaram atrás dos países da Polinésia e Melanésia em conectividade. Por exemplo, Fiji, Samoa e Tonga receberam cabos de fibra óptica submarinos nos anos 2000 ou início dos anos 2010 e possuem redes relativamente extensas. Fiji hoje é um centro regional com múltiplos cabos submarinos e quase 100% de cobertura 4G; Samoa e Tonga têm boas redes nacionais de fibra e cerca de 60–70% de uso de internet. Em contraste, até recentemente, Nauru e Kiribati estavam entre os últimos lugares no Pacífico ainda exclusivamente via satélite ts2.tech ts2.tech. A média de penetração de internet na Oceania é de cerca de 78% Internetsociety, fortemente influenciada por Austrália/Nova Zelândia. Se considerarmos apenas os estados em desenvolvimento do Pacífico, a penetração varia bastante: Palau (66%) e Nauru (84%) estão acima da média, enquanto FSM (~40%) e Kiribati (~54%) estavam entre os mais baixos até seu crescimento recente Internetsociety ts2.tech. Isso está melhorando: o salto de Kiribati para 54% até 2024 a coloca no meio do grupo entre os pares do Pacífico, não muito atrás de Samoa (~60%). As Ilhas Marshall, com cerca de 61% (penetração de redes sociais), são comparáveis a países polinésios como Tonga. A penetração de SIM móvel (SIMs per capita) é uma métrica interessante: tende a ser alta em lugares como Palau e Nauru, possivelmente ultrapassando 100% (pessoas com múltiplos SIMs) – um relatório observou que Palau e Nauru estão entre as maiores penetrações móveis do Pacífico, acima de 140% (muitos SIMs, talvez devido a promoções pré-pagas) Digitaldevelopment Digitaldevelopment. FSM e Kiribati estavam mais baixos, abaixo de 50% em alguns relatórios, indicando espaço para crescer no acesso móvel básico Digitaldevelopment Digitaldevelopment. Em termos de velocidade e qualidade vs referências globais: A velocidade mediana global de banda larga fixa (2025) está bem acima de 100 Mbps. Nenhuma das nações da Micronésia chegou perto disso ainda. Os 10 Mbps de mediana das Ilhas Marshall ts2.tech, a média de 12,6 Mbps dos Estados Federados da Micronésia Internetsociety, etc., estão no quartil inferior globalmente. As velocidades móveis também são modestas (alguns Mbps até talvez 20 Mbps em um bom dia). Mas estão subindo rapidamente – a introdução de fibra e Starlink pode catapultar as velocidades. Por exemplo, se 64% dos usuários de Nauru agora usam Starlink a ~100 Mbps, a velocidade média nacional pode disparar nos próximos relatórios. É plausível que até 2025, Nauru ou Palau possam relatar velocidades médias de 50+ Mbps, o que estaria mais próximo da média global. Um referencial global é o ICT Development Index da UIT ou similar: historicamente, Palau e Nauru ficaram relativamente altos entre pequenas ilhas, FSM e Kiribati ficaram mais abaixo devido a déficits de infraestrutura. Mas esses índices provavelmente subirão assim que seus novos projetos forem concluídos.

Referenciais de acessibilidade: A meta da Comissão de Banda Larga da ONU é <2% do RNB para banda larga de entrada. Como mencionado, apenas as Ilhas Marshall atingiram ~4% (ainda acima da meta) ts2.tech, Nauru talvez atinja para entrada móvel (~1%) ts2.tech. Comparativamente, Fiji, por exemplo, atingiu cerca de 2–3% no final da década de 2010 graças à concorrência e escala. Portanto, os países da Micronésia ainda estão um pouco atrás, mas diminuindo a diferença. Uma comparação do Pacífico: em 2020, apenas Fiji atingiu a meta de 20% Thecommonwealth Ilibrary Thecommonwealth Ilibrary. Até 2025, esperamos que mais atinjam a meta à medida que cabos e concorrência se espalhem.

Preparação de infraestrutura: Os estados da Micronésia agora estão em pé de igualdade com outros ao possuírem cabos de fibra – por exemplo, até o final de 2025, toda nação independente do Pacífico terá pelo menos um cabo submarino, exceto Tuvalu e Tokelau. Por muito tempo, RMI, FSM e Palau tinham apenas um cada – semelhante a Tonga (que tinha um até adicionar um segundo doméstico), Samoa (dois cabos), etc. Palau, na verdade, estará à frente com dois cabos (apenas Fiji, PNG, etc., possuem múltiplos). As Ilhas Marshall devem receber um segundo através do Central Pacific Cable; se isso acontecer, RMI se juntará ao grupo de países com múltiplos cabos, melhorando a resiliência em relação a outros que ainda têm apenas um (como Vanuatu, que só conseguiu o primeiro em 2014 e o segundo nos anos 2020, por exemplo). Redundância: Países como PNG e Ilhas Salomão possuem múltiplas conexões ou extensas redes domésticas de micro-ondas, o que os estados da Micronésia não têm (porque não possuem grandes massas de terra para micro-ondas). Em vez disso, os micronésios dependem de satélites como redundância. Portanto, em termos de resiliência, eles ainda podem ser um pouco vulneráveis – por exemplo, Fiji ou PNG podem redirecionar o tráfego por caminhos terrestres alternativos se um cabo falhar, enquanto se os dois cabos de Palau passarem por Guam, uma falha em Guam ainda pode impactá-los (embora Guam seja um hub muito robusto).

Inovação e adoção: A postura regulatória de Palau de proteger temporariamente seu mercado contrasta com, por exemplo, Fiji, onde a liberalização total ocorreu em 2008, levando a uma entrada de provedores e quedas dramáticas de preços. A abordagem cautelosa de Palau é única; a maioria das outras nações do Pacífico já liberalizou totalmente. Por outro lado, a Micronésia tem sido inovadora na adoção de satélites LEO – FSM, RMI e Nauru estão entre os primeiros no Pacífico a autorizar o Starlink. Em contraste, alguns países (por exemplo, Ilhas Salomão, PNG) ainda não autorizaram ou estão em discussões. Essa rápida mudança para LEO mostra a disposição da Micronésia em saltar etapas tecnológicas – semelhante ao que fizeram ao pular o 3G em alguns casos. De certa forma, Nauru e FSM adotando o Starlink cedo os coloca à frente de alguns vizinhos na nova corrida espacial por conectividade.

Posição na divisão digital global: Globalmente, pequenos estados insulares como esses costumam se agrupar próximos ao meio inferior nos rankings de conectividade devido aos altos custos e pequena escala. O progresso na Micronésia está melhorando sua posição. No entanto, eles ainda enfrentam desafios globais como forte dependência de tecnologia importada e vulnerabilidade a choques externos (como um provedor de satélite mudando os termos ou um ataque cibernético – lembre-se de quando o cabo de Tonga quebrou em 2019, eles ficaram semanas offline exceto por alguns links via satélite, o que levou todos a considerar a redundância mais seriamente).

Conteúdo e economia digital local: Em comparação com referências globais, a hospedagem de conteúdo local é baixa – como indicado pelos dados do Internet Society Pulse, apenas 22% dos principais sites têm presença em cache na FSM Internetsociety contra uma meta de 50%. Países maiores geralmente têm caches do Google/YouTube, servidores Akamai, etc. Palau e FSM podem em breve atrair esses caches agora que têm melhor conectividade (o Google costuma instalar nós CDN em locais quando o tráfego justifica – talvez com o cabo Echo, Palau possa receber um cache do Google, o que aumentaria dramaticamente as velocidades locais para conteúdos populares).

Comparações entre os cinco em si: Vemos Nauru e Palau como líderes em uso e potencialmente em velocidade (Nauru devido à adoção do Starlink, Palau devido à alta penetração móvel e cabos). FSM e Ilhas Marshall estão em posição intermediária – já possuem infraestrutura, mas estão em transição de um ambiente de monopólio para um ambiente competitivo. Kiribati é um caso de crescimento tardio, mas está alcançando rapidamente, com mais da metade da população online e um grande cabo chegando. Todos os cinco, até o final de 2025, provavelmente irão convergir para níveis de conectividade mais próximos, enquanto há uma década variavam de quase zero (Nauru 0% de banda larga em 2005) a moderado (Palau ~20% em 2010). Essa convergência tornará a Micronésia como um todo mais uniformemente conectada, enquanto no passado havia grandes diferenças (por exemplo, Palau tinha 3G e ADSL enquanto Nauru não tinha nenhum).

Em resumo, em comparação com outros países do Pacífico, os países da Micronésia estão em uma trajetória positiva. Eles estão deixando para trás o status de “últimos bolsões isolados restantes” (uma frase usada ao se referir a Nauru, Tuvalu, etc., como os últimos a adotar cabos) ts2.tech. Assim que o EMC estiver ativo, apenas Tuvalu e Tokelau ficarão sem fibra – ambos já estão investigando soluções semelhantes de satélite e cabo. As experiências da Micronésia agora servem de exemplo para esses países restantes (por exemplo, Tuvalu pode usar fortemente o Starlink, aprendendo com o modelo de Nauru). Em relação aos índices globais de penetração da internet (~66%) e banda larga universal, a Micronésia ainda tem caminho a percorrer (especialmente para tornar o acesso verdadeiramente universal dentro de cada país). Mas a diferença está diminuindo. Enquanto antes um residente da Micronésia tinha talvez 1/100 da largura de banda de um morador urbano da Ásia, em breve poderá ter talvez 1/10 – ainda não é igual, mas é uma grande melhoria na redução da exclusão digital.

Perspectivas Futuras e Investimentos Planejados em Infraestrutura

Olhando para frente, o cenário de conectividade da região da Micronésia está prestes a passar por melhorias ainda mais dramáticas nos próximos anos. Vários grandes investimentos e iniciativas de infraestrutura estão em andamento:

Conclusão do Cabo da Micronésia Oriental (EMC) (2025): Conforme detalhado, este novo sistema de cabo submarino conectará Tarawa (Kiribati), Nauru e Kosrae (FSM) à rede de cabos HANTRU-1/Pohnpei existente Gov ts2.tech. Até o final de 2025, quando se espera que o EMC esteja operacional, esses três locais terão conexões de alta capacidade e baixa latência com os principais hubs globais de internet. O impacto imediato será um enorme aumento na largura de banda disponível – para Tarawa, em Kiribati, uma capacidade inicial de talvez 20–30 Gbps (expansível para mais de 100 Gbps) em comparação com as poucas dezenas de Mbps que possuem atualmente ts2.tech ts2.tech. Nauru, da mesma forma, saltará de uma capacidade compartilhada de satélite de alguns Gbps para uma capacidade de fibra na faixa de múltiplos gigabits. Isso provavelmente reduzirá drasticamente os custos de banda larga no atacado (uma estimativa sugere que o custo por Mbps pode cair mais de 90% assim que mudarem do satélite para a fibra) ts2.tech ts2.tech. Os consumidores devem ver o fim dos limites de dados, preços por GB despencando e aumento da qualidade (sem mais alta latência ou interrupções por chuva no tráfego internacional). O EMC é um divisor de águas: o governo de Kiribati espera que ele permita “aplicações intensivas em dados, redução de custos e maior confiabilidade” em Tarawa, incluindo a instalação de fibra para conectar torres de celular e instituições públicas à estação de aterragem ts2.tech ts2.tech. Nauru planeja integrar o cabo à sua nova espinha dorsal de fibra (eles estão, segundo relatos, construindo um pequeno anel de fibra ao redor da ilha em conjunto com o desembarque do cabo) ts2.tech ts2.tech. Kosrae, finalmente conectada, desfrutará de paridade com os outros estados da FSM, permitindo qucoisas como governo eletrônico e ensino à distância que eram limitadas pelo satélite. Até 2026, podemos esperar dados virtualmente ilimitados para usuários em Tarawa, Nauru e Kosrae a preços acessíveis – uma mudança profunda em relação ao status quo.
Ramificação do cabo de Kiritimati (Kiribati Oriental) (~2026): Kiribati também está buscando um segundo cabo submarino para seu território mais oriental, Kiritimati (Ilha Christmas). O plano é uma ramificação do cabo transpacífico Southern Cross NEXT, que passa próximo, para desembarcar em Kiritimati ts2.tech. O Southern Cross NEXT entrou em operação em 2022 conectando Austrália/NZ aos EUA, e os parceiros concordaram em princípio em adicionar uma ramificação para Kiribati. Isso está previsto para meados ou final da década de 2020 (talvez 2026 ou 2027) ts2.tech ts2.tech. Se realizado, Kiribati teria dois gateways de internet geograficamente separados – um no oeste (Tarawa via EMC) e outro no leste (Kiritimati via SC NEXT). Isso não só dobra a capacidade, mas também proporciona diversidade de rotas (se um cabo for cortado, o outro ainda conecta Kiribati ao mundo) ts2.tech ts2.tech. Kiritimati, que está mais próxima do Havaí, poderia então se tornar um hub secundário, potencialmente atendendo outras ilhas Line/Phoenix por ramificação ou micro-ondas. O governo também cogitou interligar os dois cabos (para que o tráfego possa ser roteado internamente entre Tarawa e Kiritimati por algum enlace, talvez satélite ou eventualmente outro cabo doméstico) ts2.tech ts2.tech. Até o final da década de 2020, Kiribati ter dois gateways de cabo submarino seria extraordinário – colocando o país no mesmo patamar de nações muito maiores em termos de redundância ts2.tech 19 .
Cabos Central Pacific/Asia-Pacific Gateway: As Ilhas Marshall e FSM podem se beneficiar de projetos de cabos regionais mais amplos que estão em discussão. O Central Pacific Cable (CPC) é uma ideia apoiada pelos EUA para conectar Guam a Samoa Americana, com ramificações para várias nações do Pacífico Norte, incluindo RMI ts2.tech. O financiamento e o planejamento estão em andamento (EUA, Japão e Austrália já sinalizaram apoio). Se o CPC avançar (~2026–27 talvez), as Ilhas Marshall teriam um segundo cabo internacional (provavelmente chegando em Majuro), fornecendo uma rota direta para Guam (e daí para a Ásia/EUA) distinta do HANTRU-1 ts2.tech. Isso, combinado com o EMC ao lado, aumentaria significativamente a resiliência da rede regional, permitindo o redirecionamento do tráfego entre FSM, RMI, Nauru, Kiribati caso qualquer sistema falhe ts2.tech ts2.tech. O estado de Yap, em FSM, também pode buscar eventualmente um segundo ramal (talvez para as Filipinas ou outra rota) – ainda não há plano concreto, mas a longo prazo, FSM pode considerar conectar Chuuk ou Yap por outra rota para redundância. Outro projeto notável são os cabos Apricot e Echo – grandes cabos de consórcios privados no Pacífico ocidental (liderados por Google/Facebook). Palau já está conectado ao Echo (2025) ts2.tech, e há discussões de que uma futura extensão do Apricot (que liga Japão, Taiwan, Guam, Filipinas, Indonésia, Singapura) possa incluir alguns pontos da Micronésia para maior diversidade. Embora seja especulativo, a tendência geral é de mais cabos cruzando o Pacífico até 2030, o que significa que essas nações poderiam acessar múltiplos sistemas.
Atualizações da rede doméstica: Dentro de cada país, estão previstos investimentos para distribuir a nova largura de banda. Por exemplo, fibra até a residência (FTTH) nas principais cidades está na pauta. O projeto do Banco Mundial da FSM, fase 2, menciona explicitamente a implantação de fibra terrestre em Yap, Chuuk, Pohnpei (e provavelmente Kosrae após o cabo) Pacificislandtimes Pacificislandtimes. Yap já instalou fibra para o governo e empresas em Colonia e tem como objetivo FTTH para todas as residências urbanas Pacificislandtimes Pacificislandtimes. Palau, por meio da BSCC e PNCC, completou um anel de fibra e está conectando gradualmente os bairros – até o final da década de 2020, uma grande parte de Koror/Babeldaob pode ter opções de banda larga por fibra ts2.tech ts2.tech. Nauru, como mencionado, poderia fazer um backbone de fibra simples ao longo de sua estrada circular; de fato, a Estratégia de Transformação Digital de Nauru prevê um anel de fibra e, em seguida, conectar instalações-chave como escolas, repartições públicas e torres LTE/5G a ele ts2.tech ts2.tech. Redes móveis 5G provavelmente vão proliferar à medida que a capacidade de backhaul permitir. O lançamento inicial do 5G em Nauru em 2025 (Neotel) usou backhaul Starlink, mas, uma vez que o cabo estiver ativo, eles poderão expandir o 5G para toda a ilha com backhaul em nível de fibra ts2.tech. Palau e FSM ainda não lançaram o 5G, mas Palau indicou que, após 2025, quando o mercado abrir, o 5G está nos planos (talvez por meio de um novo entrante ou atualização da PNCC) ts2.tech ts2.tech. Kiribati, após receber o cabo de Tarawa, pode dar um salto direto para o 5G em Tarawa para atender ao crescimento da demanda, como sugerido em seus planos de TIC <a href="https://ts2.tech/en/internet-access-in-kiribati-bridging-the-digital-divide-across-remote-pacific-islats2.tech ts2.tech. Poderíamos ver serviços avançados como redes IoT (para monitoramento ambiental, rastreamento marítimo, etc.) aproveitando também a conectividade aprimorada.
Expansão dos serviços via satélite: No setor de satélites, as perspectivas futuras incluem mais opções LEO. OneWeb provavelmente começará a operar na Micronésia entre 2024–25 por meio de parceiros locais – os governos podem usar o OneWeb para conectar escolas ou centros de saúde como alternativa/complemento ao Starlink. O Project Kuiper da Amazon, outra constelação LEO, pode entrar em operação por volta de 2026, trazendo ainda mais concorrência para a banda larga em áreas remotas. Com vários provedores LEO, os preços dos equipamentos e assinaturas de satélite podem cair, beneficiando os consumidores. Além disso, novos satélites MEO (O3b mPOWER) estão sendo lançados com capacidade muito maior (multi-gigabit por feixe). FSM ou RMI poderiam contratar um desses para backup: por exemplo, a SES poderia instalar um terminal mPOWER em Majuro, oferecendo capacidade de contingência igual à da fibra. O satélite Kacific-2 está planejado para o final da década de 2020, com ainda mais capacidade para o Pacífico, potencialmente reduzindo ainda mais os custos GEO para as ilhas exteriores. Os governos e organizações regionais provavelmente manterão uma estratégia híbrida: usar fibra como principal onde disponível, mas continuar investindo em tecnologia de satélite para redundância e para alcançar as comunidades mais remotas. Por exemplo, o projeto Digital da RMI inclui a criação de um sistema nacional de comunicações de emergência que utiliza satélite para garantir que todos os atóis possam se comunicar durante desastres ts2.tech ts2.tech – uma medida crítica de resiliência, já que as mudanças climáticas trazem eventos climáticos mais extremos.
Desenvolvimentos políticos e regulatórios: Os planos futuros não envolvem apenas hardware – muitas iniciativas focarão em maximizar o uso da conectividade. Veremos mais capacitação em habilidades de TI, programas de alfabetização digital e desenvolvimento de conteúdo digital local (como materiais de e-learning em línguas locais, plataformas de telessaúde adaptadas a esses países). Os governos planejam implementar plataformas de governo eletrônico: o projeto Digital FSM da FSM (aprovado em 2020, US$ 40 milhões) visa digitalizar serviços públicos e expandir a conectividade de fibra para escritórios do governo e ilhas exteriores via satélite Pacificislandtimes Pacificislandtimes. O projeto das Ilhas Marshall (Digital RMI) fará algo semelhante – espera-se que até o final da década de 2020 seja possível realizar mais transações governamentais online e que haja Wi-Fi aberto em áreas públicas como serviço ao cidadão. Estruturas de cibersegurança serão estabelecidas para proteger esses novos sistemas digitais (alguns países podem criar um CERT – Equipe de Resposta a Emergências Cibernéticas – para incidentes cibernéticos nacionais). A cooperação regional pode resultar em compartilhamento de capacidade de satélite ou compra coletiva de internet para reduzir custos – já houve discussões sobre países do Pacífico formarem um consórcio para comprar conjuntamente banda de satélite ou redes de entrega de conteúdo.
Oportunidades econômicas: Com uma internet melhor, novas indústrias podem surgir. RMI demonstrou interesse em blockchain/criptomoeda (moeda SOV, embora controversa). Palau está explorando ser um local de hospedagem de dados e residência digital. FSM pode aproveitar sua conectividade para melhorar o marketing do turismo e talvez até mesmo terceirização de nicho (por exemplo, Pohnpei poderia hospedar call centers para apoiar agências em Guam, etc., dado o fuso horário semelhante e agora bons links). Teletrabalho pode reter cidadãos qualificados que, de outra forma, migrariam – desacelerando a fuga de cérebros. Além disso, projetos de monitoramento ambiental e adaptação climática usarão a conectividade: por exemplo, redes de sensores em atóis medindo o nível do mar, enviando dados em tempo real para pesquisadores globais via as novas redes.

Em essência, a perspectiva futura é muito promissora. Até 2030, podemos imaginar todas as ilhas habitadas da Micronésia tendo pelo menos algum tipo de acesso à internet – seja via fibra, micro-ondas ou satélite – um feito que parecia inatingível há pouco tempo. A internet se tornará mais um serviço essencial, com expectativa de confiabilidade e acessibilidade. Os preços devem cair para perto das médias globais (talvez US$ 20 por mês para banda larga móvel ilimitada básica até 2030 nesses locais, à medida que o volume aumenta e os subsídios persistem). As velocidades devem subir para a casa das centenas de Mbps para muitos usuários, especialmente em centros urbanos (a Starlink promete até 1 Gbps eventualmente com novas versões, e a fibra até a residência pode oferecer ainda mais). A combinação de cabos submarinos, satélites avançados e políticas governamentais de apoio está prestes a melhorar enormemente tanto a capacidade quanto o alcance das redes da Micronésia ts2.tech 20 .

Crucialmente, esses investimentos também abordam vulnerabilidades: cabos reduzem a dependência de satélites, enquanto satélites fornecem alternativa para cabos; múltiplos cabos oferecem diversidade de rotas, e infraestrutura reforçada (enterrando cabos, sistemas de energia de backup) aumenta a resiliência climática. A região aprendeu com incidentes como o corte do cabo pelo vulcão de Tonga em 2022, e está construindo sistemas para evitar pontos únicos de falha.

Haverá, é claro, desafios contínuos – manutenção de cabos submarinos (cada um custa milhões em reparos eventuais), sustentação do modelo de negócios para múltiplos operadores em mercados minúsculos, treinamento da força de trabalho local de tecnologia para gerenciar redes complexas e manter o uso da internet seguro e produtivo. Mas a trajetória é de alcançar o resto do mundo. Pela primeira vez, essas ilhas remotas estarão conectadas de forma confiável e acessível, permitindo que participem plenamente da comunidade digital global. Os investimentos e reformas planejados visam essencialmente garantir que, na próxima década, “remotidão” não signifique mais desconexão. Em vez disso, a Micronésia será uma região onde até o menor atol pode acessar educação online, telemedicina e oportunidades econômicas ao clique de um botão – realmente superando a divisão digital no Pacífico.

Conclusão

A região da Micronésia entrou em uma nova era de conectividade. De uma história de isolamento e infraestrutura de comunicações escassa, países como FSM, Palau, Ilhas Marshall, Nauru e Kiribati estão transformando rapidamente seu acesso à internet por meio de investimentos estratégicos em cabos de fibra óptica, redes sem fio modernas e sistemas de satélite de ponta. Hoje, banda larga e internet móvel estão disponíveis para uma grande parte de suas populações, e nos próximos anos quase todas as comunidades – até mesmo aquelas em atóis distantes – deverão ter algum nível de conectividade. Este relatório descreveu a trajetória de cada nação: a dependência inicial de satélites, a introdução transformadora de cabos submarinos (e as reformas políticas que os acompanharam) e o recente advento da banda larga via satélite de alta velocidade, que complementa e acelera o progresso.

Os impactos são de grande alcance. O acesso melhorado à internet está atuando como catalisador para o desenvolvimento social e a diversificação econômica na Micronésia. Ele amplia as oportunidades educacionais para os jovens, melhora a prestação de cuidados de saúde a pacientes remotos, permite que empreendedores locais alcancem mercados globais e ajuda os governos a fornecer serviços de forma mais eficiente a cidadãos espalhados por muitas ilhas. Esses avanços também ajudam a conter a divisão rural-urbana, dando às pessoas das ilhas exteriores um motivo para permanecer e prosperar em suas comunidades, em vez de migrar apenas por conectividade.

Desafios ainda persistem – garantir a acessibilidade para todos, manter a infraestrutura contra desastres naturais e desenvolver a capacidade humana para usar novas tecnologias de forma eficaz. Mas o forte compromisso demonstrado pelos governos regionais e seus parceiros internacionais é um bom sinal para superar esses obstáculos. Políticas que promovem a concorrência e o acesso equitativo, juntamente com investimentos em soluções de fibra e satélite, colocaram a Micronésia em um caminho para a inclusão digital. Em comparação com outros estados do Pacífico e referências globais, os países da Micronésia estão rapidamente fechando as lacunas em penetração de internet e qualidade de serviço ts2.tech ts2.tech. Onde antes estavam atrasados, agora estão inovando – evidente em projetos como hubs comunitários de Wi-Fi em ilhas exteriores e gateways de satélite de propriedade das ilhas, que estão sendo observados como modelos para outras pequenas nações.

Em conclusão, o cenário da internet na região da Micronésia em 2025 é de melhora dramática e perspectiva esperançosa. A combinação de novos cabos submarinos, redes móveis aprimoradas (com 4G agora e 5G no horizonte) e conectividade via satélite avançada está proporcionando internet mais rápida, confiável e acessível a essas comunidades remotas do Pacífico como nunca antes. A continuidade do foco em investimentos em infraestrutura, regulamentação favorável e desenvolvimento de capacidades será fundamental para manter esse impulso positivo. Se os planos atuais seguirem conforme previsto, a Micronésia, até o final desta década, será um caso de sucesso na superação da exclusão digital – demonstrando que até mesmo as nações mais pequenas e isoladas podem participar plenamente da era digital com a combinação certa de tecnologia, políticas e parcerias. A “tirania da distância” está sendo gradualmente vencida pelo poder da conectividade, desbloqueando novas possibilidades para os povos da Micronésia e aproximando-os do resto do mundo e uns dos outros.

Fontes: As informações deste relatório foram extraídas de diversas fontes atualizadas, incluindo relatórios do Banco Mundial e de governos sobre projetos de conectividade no Pacífico, análises da Internet Society e da UIT, e estudos de caso detalhados por país (por exemplo, relatórios da TS2 Space) que documentam os recentes desenvolvimentos em telecomunicações em FSM, Palau, Ilhas Marshall, Nauru e Kiribati. Estatísticas-chave sobre penetração, velocidades e custos foram citadas da plataforma Pulse da Internet Society e do DataReportal, enquanto anedotas históricas específicas e detalhes de projetos foram referenciados em reportagens e comunicados oficiais ts2.tech ts2.tech ts2.tech ts2.tech Internetsociety, entre outros. Isso garante uma representação factual e abrangente do estado do acesso à internet em toda a região da Micronésia em 2025.

Acesso à Internet na Região da Micronésia: Situação, Desafios e Perspectivas (2025)

Indicadores-chave de acesso à Internet nos países da Micronésia (2025)

Desenvolvimento Histórico da Infraestrutura de Internet

Disponibilidade Atual de Banda Larga e Internet Móvel

Principais Provedores de Serviços de Internet e Tecnologias

Lacunas de cobertura, limitações de largura de banda e desafios de acesso rural

Acessibilidade e Velocidades Médias

Internet via Satélite: Provedores, Uso, Desempenho e Preços

Políticas Governamentais e Regulamentares que Afetam a Conectividade

Impacto na Educação, Saúde, Comércio e Serviços Públicos

Comparações com Outras Nações Insulares do Pacífico e Referências Globais

Perspectivas Futuras e Investimentos Planejados em Infraestrutura

Conclusão

Fontes

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