23 de dezembro de 2025 — O cometa 3I/ATLAS, o terceiro objeto interestelar confirmado já visto passando pelo nosso sistema solar, já está a caminho de saída. Mas o ciclo de notícias sobre ele ainda está muito ativo.
Nos dias seguintes à aproximação mais próxima de 3I/ATLAS da Terra em 19 de dezembro de 2025, agências espaciais e equipes de pesquisa vêm montando uma “biografia” incomumente rica e multiespectral deste visitante de outro sistema estelar: a NASA diz que é um cometa ativo normal (embora raro), enquanto a ESA e a missão XRISM do Japão revelaram algo nunca visto de forma conclusiva em um cometa interestelar antes—um brilho de raios X produzido quando os gases do cometa colidem com o vento solar. Agência Espacial Europeia
Enquanto isso, a missão paralela favorita da internet—“é tecnologia alienígena?”—ainda não foi totalmente descartada. Mas as medições mais recentes e buscas direcionadas estão, de forma constante, restringindo a história à física, química e muita luz solar aquecendo gelo. NASA Science
A atualização essencial: 3I/ATLAS passou pela Terra com segurança — e nunca esteve perto
3I/ATLAS atingiu sua distância mais próxima da Terra em 19 de dezembro a aproximadamente 1,8 unidades astronômicas—cerca de 170 milhões de milhas (270 milhões de quilômetros)—quase o dobro da distância Terra–Sol. Não representou nenhum perigo para a Terra, e a ESA observa que estava do outro lado do Sol durante essa aproximação. NASA Science
O mais recente informativo da NASA também enfatiza a velocidade do objeto: quando foi descoberto, viajava a cerca de 137.000 mph (221.000 km/h), acelerando sob a gravidade do Sol para aproximadamente 153.000 mph (246.000 km/h) no periélio. Ao partir, eventualmente deixará o sistema solar basicamente na mesma velocidade com que chegou. NASA Science
Fatos rápidos (o que as pessoas estão procurando agora)
- O que é? Um cometa interestelar—um corpo gelado liberando gás e poeira—designado “3I” porque é o terceiro objeto interestelar confirmado observado em nosso sistema solar. Agência Espacial Europeia
- Quem o encontrou? O telescópio de pesquisa ATLAS, financiado pela NASA, em Río Hurtado, Chile, relatou sua descoberta em 1º de julho de 2025. NASA Science
- Qual é o tamanho? Ainda incerto; a NASA cita estimativas baseadas no Hubble que colocam o diâmetro do núcleo entre cerca de 1.400 pés (440 m) e 3,5 milhas (5,6 km). NASA Science
- Quando passou pelo Sol? A NASA diz que o periélio ocorreu em 30 de outubro de 2025, a cerca de 130 milhões de milhas (~210 milhões de km) do Sol (logo fora da órbita de Marte). NASA Science
- Ainda é possível vê-lo? A NASA diz que pode ser observado com pequenos telescópios no céu antes do amanhecer, e deve permanecer observável até a primavera de 2026, embora esteja enfraquecendo com a distância. NASA Science
A maior manchete científica recente: 3I/ATLAS brilha em raios X
Se você quer a frase mais “2025” possível, aqui está: um cometa interestelar está interagindo com o vento solar de forma suficientemente intensa para aparecer em observações de raios X.
A ESA relata que XRISM (uma missão liderada pela JAXA com participação da NASA e da ESA) observou o 3I/ATLAS por cerca de 17 horas entre 26 e 28 de novembro de 2025, capturando o que a ESA descreve como o primeiro cometa interestelar registrado em luz de raios X. Agência Espacial Europeia
Logo depois, o XMM‑Newton da ESA fez uma longa observação (cerca de 20 horas, segundo materiais da ESA) que produziu uma visão impressionante do brilho de baixa energia em raios X do cometa. Esse brilho é esperado quando o gás que escapa da coma de um cometa colide com partículas carregadas do vento solar—um processo bem conhecido para cometas do sistema solar, mas um marco importante para os interestelares. A ESA também observa que os raios X podem ser especialmente sensíveis a gases como hidrogênio e nitrogênio, que são mais difíceis de ver em estudos ópticos e ultravioleta. Agência Espacial Europeia
Em outras palavras: 3I/ATLAS não é apenas fotogênico; está se tornando um laboratório para entender como a química de cometas “estrangeiros” se comporta dentro de uma heliosfera muito familiar.
A Parker Solar Probe da NASA flagrou o 3I/ATLAS quando a Terra não pôde
Uma das reviravoltas mais curiosas na cobertura deste cometa é que algumas de suas melhores “fotos de espionagem” vêm de uma espaçonave construída para estudar o Sol, não cometas.
A NASA afirma que a Sonda Solar Parker observou o 3I/ATLAS de 18 de outubro a 5 de novembro, usando seu sistema de câmeras WISPR. Esse período é importante porque o cometa passou por uma geometria em que era difícil ou impossível observá-lo bem a partir de perspectivas terrestres. A NASA descreve o papel da Parker como dando aos cientistas uma maneira de acompanhar o cometa durante um período em que “estava fora de vista da Terra”, e observa que a espaçonave estava a dezenas de milhões de milhas do cometa durante a campanha. NASA SciencePara os pesquisadores que tentam reconstruir como a atividade do cometa evoluiu ao redor do periélio—quanto ele brilhou, o que sua cauda e jatos fizeram, se sua sublimação mudou—essas observações da Parker ajudam a preencher capítulos ausentes.
Visão ultravioleta da Europa Clipper: hardware “caçador de alienígenas”, trabalho muito normal de cometa
Outro cameo de espaçonave veio da Europa Clipper, missão da NASA com destino à lua oceânica Europa, de Júpiter. Em uma atualização amplamente compartilhada, o espectrógrafo ultravioleta da espaçonave observou o cometa por horas e produziu uma imagem UV composta tirada de aproximadamente 102 milhões de milhas (164 milhões de km) de distância (capturada em 6 de novembro, segundo reportagens baseadas em material da NASA). O objetivo não é “procurar alienígenas” no cometa—é que as mesmas ferramentas UV projetadas para analisar Europa também podem ajudar a caracterizar os gases na coma do cometa. Live Science
Isso também prepara o próximo grande ponto de passagem na corrida do cometa pelo sistema solar: Júpiter.
O “sinal de rádio” não foi uma transmissão — foi química
Um grande equívoco no discurso sobre o 3I/ATLAS tem sido a expressão “sinal de rádio”.
Sim, radiotelescópios detectaram algo. Mas reportagens baseadas em observações do MeerKAT descrevem como absorção de OH nas linhas de 1665 MHz e 1667 MHz—consistente com hidroxila (OH), um produto comum quando moléculas relacionadas à água são quebradas pela luz solar e incorporadas à atividade cometária. Em outras palavras: não é uma mensagem, não é um farol—é uma impressão digital espectral. WIRED
Isso importa porque o argumento científico mais forte para qualquer cometa interestelar não é “mistério”, mas formação planetária comparativa: se você pode medir a química relacionada à água, compostos de carbono e outros voláteis de um corpo que se formou ao redor de outra estrela, você está fazendo uma espécie de arqueologia de exoplanetas—sem sair de casa.
Resultados do SETI: Breakthrough Listen relata nenhuma detecção de tecnossinatura
Como o meme de “tecnologia alienígena” ganhou força cedo, isso desencadeou algo útil: verificações direcionadas e transparentes.
O Instituto SETI relata que o Breakthrough Listen usou o Conjunto de Telescópios Allen para observar o 3I/ATLAS no início de julho, pesquisando em frequências de aproximadamente 1–9 GHz, e não encontrou nenhuma evidência de uma tecnossinatura nesse conjunto de dados. (Eles também descrevem padrões de interferência de radiofrequência que podem imitar sinais—um lembrete importante do mundo real de que o universo é barulhento, e nós também.) Instituto SETI
Isso não “prova um negativo” em um sentido cósmico, mas faz o que a boa ciência faz: restringe as afirmações ao que os dados realmente sustentam.
Por que o debate “é uma nave espacial?” persiste — e o que os dados mais recentes dizem
Existem duas realidades sobrepostas em torno do 3I/ATLAS:
- Cientificamente, é uma oportunidade única em anos para amostrar os restos de outro sistema estelar—remotamente, mas com instrumentos modernos que vão do óptico ao infravermelho e ao raio X. A ESA enquadra explicitamente os cometas interestelares como “verdadeiros forasteiros” que carregam pistas sobre a formação de planetas em outros lugares. Agência Espacial Europeia
- Culturalmente, é uma máquina perfeita de conspiração: objeto desconhecido + velocidade enorme + origem interestelar + matemática orbital complicada + algumas geometrias visualmente estranhas de cauda/jato.
A posição da NASA é direta: a cor, velocidade, direção e características cometárias do cometa são consistentes com o esperado para um cometa ativo, e as pequenas desvios em sua trajetória são compatíveis com a sublimação comum—o sutil empurrão semelhante a um foguete que ocorre quando a luz solar aquece o gelo e libera jatos de gás e poeira. Ciência da NASA
Ao mesmo tempo, alguns comentários apontaram para características de aparência incomum—particularmente uma estrutura proeminente voltada para o Sol, às vezes descrita como uma “anti-cauda”—como motivo para continuar observando. A cobertura dos argumentos de Avi Loeb observa que ele classificou o objeto em 4 de 10 em sua própria “Escala Loeb”, e sugeriu que a passagem por Júpiter em março de 2026 pode fornecer novos testes do comportamento do cometa. Chron
É aqui que vale a pena ser precisamente entediante: previsões testáveis são bem-vindas, mas interpretações extraordinárias devem superar uma barreira de evidências extraordinárias. No momento, a narrativa mais apoiada por dados continua sendo “cometa interestelar fazendo coisas de cometa”, agora documentada em mais comprimentos de onda do que qualquer visitante interestelar anterior.
A próxima grande data: 3I/ATLAS e Júpiter em março de 2026
Após passar pela Terra a uma distância segura, o próximo grande momento do 3I/ATLAS será sua aproximação de Júpiter em março de 2026, quando se espera que passe a cerca de 33 milhões de milhas (53 milhões de quilômetros) do planeta, segundo reportagens da AP e cobertura vinculada à NASA. AP NewsIsso é importante por dois motivos:
- Ambiente gravitacional: A imensa gravidade e o ambiente magnético de Júpiter criam condições onde mudanças na liberação de gases, dinâmica de poeira ou modelagem de trajetória podem ser analisadas.
- Oportunidade para espaçonaves: As discussões incluíram se espaçonaves próximas a Júpiter (notadamente a Juno) podem contribuir com observações úteis, dependendo das restrições e prioridades da missão. Chron
E então, o longo adeus: a AP observa que pode levar até meados da década de 2030 para que o cometa alcance novamente o espaço interestelar—continuando uma jornada só de ida que começou em outro sistema estelar e termina de volta entre as estrelas. AP News
Um desenvolvimento “atual” mais silencioso, mas importante: o mundo está usando o 3I/ATLAS para ensaiar a prontidão futura
Nem toda a história do 3I/ATLAS é sobre dados bonitos e fascínio público. Parte dela é infraestrutura—como a humanidade está ficando melhor em rastrear objetos rápidos e raros.
A Live Science relata que a Rede Internacional de Alerta de Asteroides da ONU (IAWN) está usando o 3I/ATLAS como parte de uma campanha global de observação voltada a melhorar a astrometria—a medição precisa das posições dos objetos—porque cometas podem ser complicados: suas comas e brilho variável dificultam o rastreamento preciso. A campanha envolve dezenas de observatórios e cientistas cidadãos, com resultados esperados para publicação posterior. Live Science
Esse é um tipo de progresso bem século XXI: mesmo quando um objeto é inofensivo, tratamo-lo como um exercício—porque um dia, um deles não será.
Resumo sobre o Cometa 3I/ATLAS hoje
Em 23 de dezembro de 2025, o Cometa 3I/ATLAS é um visitante interestelar que já fez sua passagem segura pela Terra, está sendo analisado por meio de um conjunto incomumente amplo de observações e está fornecendo algo raro: dados concretos sobre a química e física de cometas vindos de fora do nosso sistema solar, incluindo detecções históricas de raios X. Agência Espacial Europeia
O marco mais importante que se aproxima é sua passagem por Júpiter em março de 2026, que provavelmente será o próximo momento em que tanto observadores profissionais quanto amadores poderão testar novas afirmações com novas medições. AP News
