Publicado: 25 de novembro de 2025
Enquanto o cometa interestelar 3I/ATLAS acelera para fora do sistema solar interno, a história ao seu redor está acelerando tão rápido quanto.
Nos últimos dias, a NASA divulgou uma enxurrada de novas imagens e animações, as Nações Unidas confirmaram que o 3I/ATLAS está no centro de um exercício global de defesa planetária, e um podcast de grande destaque reacendeu o debate sobre se esse visitante gelado poderia ser “algo alienígena.” [1]
Aqui está o que realmente sabemos hoje sobre o 3I/ATLAS — e o que é especulação.
O que é o Cometa 3I/ATLAS?
3I/ATLAS (também catalogado como C/2025 N1 ATLAS) é apenas o terceiro objeto interestelar conhecido já visto passando pelo nosso sistema solar, depois de 1I/ʻOumuamua (2017) e 2I/Borisov (2019). [2]
Fatos principais:
- Origem: Sua trajetória é inconfundivelmente hiperbólica — uma órbita aberta, de passagem única, que não pode ser ligada ao Sol — por isso os astrônomos o classificam como interestelar. [3]
- Descoberta: Foi relatado pela primeira vez em 1º de julho de 2025, pelo telescópio de pesquisa ATLAS financiado pela NASA em Rio Hurtado, Chile. Imagens anteriores à descoberta mostram que ele já estava ativo meses antes. [4]
- Trajetória pelo sistema solar: 3I/ATLAS passou mais próximo do Sol em 29 de outubro de 2025, a cerca de 1,36 unidades astronômicas (UA) — um pouco dentro da órbita de Marte — e nunca mais retornará. [5]
- Segurança: Ele passará não mais perto do que aproximadamente 170 milhões de milhas (≈1,8 UA) da Terra em meados de dezembro, longe demais para representar qualquer ameaça. [6]
As observações sugerem que o núcleo tem, no máximo, alguns quilômetros de largura e provavelmente é mais antigo que o nosso sistema solar de 4,6 bilhões de anos, com alguns estudos estimando sua idade em cerca de 7–8 bilhões de anos. [7]
O ensaio fotográfico da NASA por todo o sistema solar
Doze ativos da NASA, um cometa interestelar
A NASA transformou 3I/ATLAS em uma verdadeira campanha de observação em toda a extensão do sistema solar. Segundo uma matéria da NASA de 19 de novembro, doze missões da NASA já registraram imagens ou mediram o cometa, desde a órbita de Marte até sondas de asteroides no espaço profundo. [8]
Essa frota inclui:
- Em Marte:
- Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) e sua câmera HiRISE capturaram algumas das imagens mais próximas em 2 de outubro, quando o cometa estava a cerca de 19 milhões de milhas de Marte. [9]
- MAVEN usou seu espectrógrafo ultravioleta para mapear uma coma brilhante de hidrogênio e outros gases, ajudando a determinar a composição do cometa. [10]
- O rover Perseverance capturou um rastro extremamente tênue da Cratera Jezero em 4 de outubro — uma imagem de cometa tirada da superfície de outro planeta. [11]
- Missões de observação solar:
- STEREO‑A acompanhou 3I/ATLAS entre 11 e 25 de setembro com sua câmera HI1, empilhando vários quadros para destacar um orbe difuso do fundo ruidoso. [12]
- SOHO da ESA/NASA registrou o cometa como uma mancha pouco mais brilhante próxima ao Sol de 15 a 26 de outubro. [13]
- A nova missão PUNCH observou a curta cauda do cometa enquanto ele cruzava o espaço de 20 de setembro a 3 de outubro. [14]
- Exploradores de asteroides:
- Grandes telescópios espaciais e observadores:
- O Telescópio Espacial Hubble revelou uma nuvem de poeira azul em forma de gota ao redor do núcleo em julho. [17]
- O Telescópio Espacial James Webb (JWST) e o SPHEREx mediram o brilho infravermelho do cometa em agosto, revelando uma coma extremamente rica em CO₂ (mais sobre isso abaixo). [18]
- Os telescópios ATLAS continuam acompanhando sua variação de brilho e trajetória. [19]
Uma nova galeria de imagens da NASA reúne muitas dessas visões em um só lugar, abrangendo desde a primeira descoberta em 1º de julho até a fase de saída de hoje. [20]
Nova animação pública lançada hoje
Para enriquecer ainda mais o material visual, um artigo publicado hoje destaca uma nova animação 3D do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, criada com a ferramenta “Eyes on the Solar System” da agência. A visualização traça o caminho do 3I/ATLAS do final de 2023 até 2028, mostrando seu amplo arco hiperbólico passando pelo Sol e seguindo em direção à órbita de Júpiter. [21]
A animação usa quatro ângulos de visão diferentes para mostrar:
- como o cometa mergulha vindo da direção do centro da Via Láctea,
- como seu trajeto é desviado pela gravidade do Sol, e
- como sua trajetória atravessa as órbitas de Marte, Júpiter e das espaçonaves da NASA.
Ela foi criada tanto para divulgação quanto como ferramenta didática, ajudando não especialistas a visualizar por que objetos interestelares se movem de forma diferente dos cometas originários do Sistema Solar.
Seleção de fotos do Yahoo para o público geral
Nas últimas 24 horas, o Yahoo News transformou os comunicados técnicos da NASA em uma galeria de fotos acessível, reunindo 12 imagens principais — incluindo a sequência de observação de oito horas da Psyche — em uma apresentação de slides que destaca quantas espaçonaves independentes estão observando o mesmo visitante gelado. [22]
Para muitos leitores, essa galeria é o lugar mais fácil para ver o cometa através das “múltiplas lentes da NASA” sem precisar acessar páginas técnicas de cada missão.
Um exercício de defesa planetária apoiado pela ONU – e o que isso significa
Um dos desenvolvimentos mais importantes de hoje não é uma nova imagem, mas um documento de política.
Uma postagem de blog publicada esta manhã pelo The Times of Israel reproduz, na íntegra, um documento oficial da United Nations / International Asteroid Warning Network (IAWN) descrevendo uma “Campanha de Astrometria do Cometa 3I/ATLAS.” [23]
Pontos-chave desse texto da ONU/IAWN:
- 3I/ATLAS “não representa ameaça” e foi escolhido especificamente porque é seguro, mas cientificamente interessante.
- A campanha é rotulada como o 8º exercício de observação da IAWN desde 2017, destinada a praticar medições precisas de posição de um cometa difuso e ativo — mais desafiador do que rastrear asteroides pontuais.
- O cronograma inclui:
- Prazo de inscrição: 7 de novembro de 2025
- Workshop: 10 de novembro
- E-mail de início: 25 de novembro (hoje)
- Janela de observação: 27 de novembro de 2025 – 27 de janeiro de 2026
- Teleconferência de encerramento: 3 de fevereiro de 2026 [24]
Ao centralizar um exercício formal e global de observação no 3I/ATLAS, agências afiliadas à ONU estão sinalizando duas coisas ao mesmo tempo:
- O cometa é cientificamente valioso, mas inofensivo, e
- É um caso de teste ideal para aprimorar as técnicas de que precisaríamos se um futuro cometa ou asteroide algum dia de fato representasse um risco.
O 3I/ATLAS é uma “nave alienígena”? O que a NASA realmente disse
A especulação sobre o 3I/ATLAS ser artificial aumentou nas redes sociais, ecoando os debates em torno de ʻOumuamua. Essa conversa voltou ao mainstream ontem por meio do The Big Story, um podcast canadense da CityNews, em um episódio intitulado “Uma rocha cósmica ou uma ameaça alienígena?” com o astrofísico de Harvard Avi Loeb. [25]
Loeb argumentou em ensaios recentes que algumas características do 3I/ATLAS — incluindo sua aceleração não gravitacional e sua passagem futura extremamente próxima da “esfera de Hill” de influência gravitacional de Júpiter — são suspeitamente precisas e poderiam ser consistentes com uma nave espacial guiada ou “nave-mãe”. [26]
No entanto, a posição da NASA é inequívoca.
Em uma coletiva de imprensa realizada em 19 de novembro no Goddard Space Flight Center, líderes da agência enfatizaram repetidamente que:
- 3I/ATLAS se parece e se comporta exatamente como um cometa, com uma coma normal e cauda de poeira.
- Nenhuma “tecnossinatura” (sinais ou comportamentos que indicam tecnologia) foi detectada.
- As variações de brilho e a sublimação do objeto são consistentes com gelos sublimando à medida que se aproxima do Sol. [27]
Em um relatório detalhado da Reuters sobre essa coletiva, funcionários da NASA e astrônomos independentes enfatizam que a composição do cometa — rica em dióxido de carbono, com água, monóxido de carbono, cianeto e níquel — está confortavelmente dentro (ainda que no extremo) do que já foi observado em outros cometas, incluindo o 2I/Borisov. [28]
O astrofísico de Oxford Chris Lintott é citado descartando a ideia de nave alienígena como “absurda”, observando que “não há nada nele que sugira tal coisa” quando os dados são analisados em contexto. [29]
Portanto, enquanto a especulação gera manchetes e podcasts, as evidências disponíveis hoje apoiam um cometa natural — ainda que incomum.
A química selvagem de um cometa interestelar
Mesmo que seja “apenas” um cometa, 3I/ATLAS é estranho de maneiras cientificamente importantes.
Um cometa extremo de CO₂
O JWST e telescópios terrestres mostraram que a coma do 3I/ATLAS é dominada por gás carbônico, com muito menos vapor d’água do que na maioria dos cometas do sistema solar. Uma análise encontrou uma proporção de CO₂ para água de aproximadamente 8:1, uma das mais altas já medidas. [30]
Isso sugere:
- Ele pode ter se formado em uma região ultrafria onde o gelo de CO₂ é abundante e a água permanece presa, ou
- Sua superfície pode ter desenvolvido uma crosta isolante que suprime o vapor d’água enquanto o CO₂ escapa.
Uma crosta remodelada por bilhões de anos no espaço profundo
Um estudo recente usando dados do JWST, divulgado no início deste mês, argumenta que bilhões de anos de exposição a raios cósmicos galácticos transformaram as camadas externas do cometa. A radiação de alta energia parece ter convertido grande parte do monóxido de carbono externo em CO₂, formando uma crosta talvez de 15–20 metros de espessura. [31]
Isso significaria:
- O material que vemos sendo expelido agora pode não refletir a composição original do cometa quando ele deixou seu sistema de origem.
- A erosão contínua à medida que ele passa pelo Sol pode eventualmente expor gelo “interior” mais fresco — um alvo tentador para observações contínuas em 2026.
Níquel, cianeto e “anomalias” sutis
Espectroscopia do Very Large Telescope do ESO (e análise subsequente destacada por Avi Loeb) revela emissão de níquel incomumente forte, detectada até mesmo antes do cianeto — o oposto do que normalmente se observa. Entre julho e agosto, tanto as taxas de produção de níquel quanto de CN aumentaram à medida que o cometa se aproximava do Sol. [32]
Embora isso tenha sido apresentado por alguns como uma “anomalia”, especialistas em cometas apontam que:
- Cometas interestelares devem apresentar peculiaridades químicas, pois se formaram em berçários estelares diferentes.
- Níquel e cianeto também são vistos em muitos cometas comuns; o que é incomum são as proporções e o momento exatos, não sua presença.
Por enquanto, o consenso é que 3I/ATLAS é um caso natural extremo, não evidência de tecnologia.
Como e quando ver o 3I/ATLAS você mesmo
Mesmo com toda a empolgação, não espere um espetáculo brilhante no céu. 3I/ATLAS continua sendo um objeto tênue para telescópios, não um cometa visível a olho nu.
De acordo com a EarthSky e relatos de amadores:
- Por volta do final de novembro e início de dezembro, o cometa está subindo para o céu leste antes do amanhecer, emergindo de trás do Sol visto da Terra. [33]
- Ele está pairando próximo às constelações Virgem e depois Leão, aparecendo como uma “estrela” difusa de magnitude aproximadamente 10–11 — ao alcance de telescópios caseiros de médio porte sob céus escuros. [34]
- A espaçonave JUICE da ESA esteve observando-o entre 2 e 25 de novembro, provavelmente capturando-o próximo da atividade máxima com múltiplos jatos. [35]
Para visualizações interativas, a NASA recomenda sua ferramenta web Eyes on the Solar System, que agora inclui um modo dedicado ao 3I/ATLAS vinculado à mesma trajetória usada na nova animação do JPL. [36]
Se você quiser tentar observá-lo:
- Use um telescópio computadorizado ou com resolução por placa que alcance magnitude ~11.
- Consulte cartas de localização atualizadas de fontes confiáveis de astronomia.
- Procure pouco antes do amanhecer, baixo no leste, e espere uma mancha tênue em vez de uma cauda dramática.
Por que o 3I/ATLAS é importante
Além das manchetes de hoje, o 3I/ATLAS está mudando a forma como os cientistas pensam tanto sobre defesa planetária quanto sobre formação planetária interestelar.
- Uma amostra rara de outro sistema solar
Sua química e idade sugerem que pode ter se formado em um ambiente muito diferente — possivelmente em uma região mais fria e rica em CO₂ da Via Láctea — dando aos astrônomos um fragmento real e físico de outro sistema para estudar. [37] - Um exercício prático de coordenação global
A campanha da ONU/IAWN usa o 3I/ATLAS como um campo de testes para rastrear objetos desafiadores e compartilhar dados mundialmente. O fato de este ser o oitavo exercício desse tipo destaca o quanto as agências estão levando a sério os riscos de impacto futuros — mesmo quando o objeto atual é benigno. [38] - Uma prévia da era Vera Rubin
Com levantamentos de próxima geração entrando em operação ainda nesta década, os astrônomos esperam muitos mais visitantes interestelares. O 3I/ATLAS é um ensaio geral de quão rápido a comunidade — e o público — reage quando o próximo aparecer. - Um estudo de caso: ciência vs. sensacionalismo
O contraste entre observações cuidadosas, em múltiplos comprimentos de onda, e teorias virais sobre alienígenas é marcante. Documentos da NASA e da ONU são explícitos ao afirmar que o 3I/ATLAS é um cometa e uma oportunidade de treinamento, não uma ameaça. Os próximos meses serão uma lição importante sobre o quão bem as evidências podem competir com a especulação na era dos boatos online.
Por enquanto, porém, a história é simples:
Uma pequena e antiga rocha de gelo de outro sistema estelar está passando rapidamente pelo nosso Sol, cientistas de todo o mundo estão medindo cada sopro de gás que ela libera, e a humanidade está silenciosamente se preparando para o dia em que o próximo visitante possa importar muito mais.
References
1. science.nasa.gov, 2. science.nasa.gov, 3. science.nasa.gov, 4. science.nasa.gov, 5. science.nasa.gov, 6. science.nasa.gov, 7. www.livescience.com, 8. science.nasa.gov, 9. science.nasa.gov, 10. www.universetoday.com, 11. www.universetoday.com, 12. science.nasa.gov, 13. science.nasa.gov, 14. science.nasa.gov, 15. science.nasa.gov, 16. science.nasa.gov, 17. science.nasa.gov, 18. en.wikipedia.org, 19. science.nasa.gov, 20. science.nasa.gov, 21. somoshermanos.mx, 22. ca.news.yahoo.com, 23. blogs.timesofisrael.com, 24. blogs.timesofisrael.com, 25. vancouver.citynews.ca, 26. avi-loeb.medium.com, 27. www.reuters.com, 28. www.reuters.com, 29. www.reuters.com, 30. en.wikipedia.org, 31. www.livescience.com, 32. en.wikipedia.org, 33. earthsky.org, 34. en.wikipedia.org, 35. earthsky.org, 36. earthsky.org, 37. www.chron.com, 38. blogs.timesofisrael.com
