Última Chance de Ver o Raro Cometa Verde Lemmon – Um Espetáculo Celeste que Só Acontece uma Vez por Milênio

Cometa mais brilhante de 2025: O cometa C/2025 A6 (Lemmon), descoberto em janeiro de 2025 no Observatório Mt. Lemmon, no Arizona, rapidamente ficou mais brilhante, atingindo magnitude +4 no final de outubro ^[1]. Especialistas o consideram “o melhor e mais brilhante cometa para observar da Terra este ano” ^[2] – visível sob céus escuros e até mesmo fracamente a olho nu.
Agora ou nunca (em nossa vida): Este visitante gelado não retornará por cerca de 1.300 anos ^[3] ^[4]. Ele fez sua passagem mais próxima da Terra em 21 de outubro, a cerca de 90 milhões de quilômetros de distância ^[5]. Após brilhar até o início de novembro (periélio por volta de 8 de novembro), o Cometa Lemmon desaparecerá nas profundezas do espaço até cerca do ano 3179 ^[6].
Onde e quando observar: Procure baixo no céu noroeste cerca de 45–90 minutos após o pôr do sol em noites claras. O cometa aparece atualmente próximo à constelação de Boötes (abaixo do cabo da Ursa Maior e não muito longe da estrela brilhante Arcturus) ^[7]. Provavelmente você precisará de binóculos ou um telescópio para ver seu brilho esverdeado difuso e cauda, a menos que esteja sob céus muito escuros ^[8]. “O fato de que você pode vê-lo facilmente com binóculos já o torna bastante incomum… é algo para ir e aproveitar, especialmente se você nunca viu um cometa antes,” aconselha o Dr. Robert Massey da Royal Astronomical Society ^[9].
Companheiro da Chuva de Meteoros: O espetáculo celeste do Cometa Lemmon coincide com a chuva de meteoros Orionídeas (com pico por volta de 21–22 de outubro). As Orionídeas são detritos do Cometa Halley, ou seja, se você avistar uma estrela cadente enquanto observa o cometa, estará basicamente testemunhando dois cometas ao mesmo tempo – o meteoro riscando o céu é um pequeno fragmento do Cometa Halley queimando na atmosfera ^[10]. Sob céus escuros e sem lua, cerca de 10–20 meteoros por hora podem ser visíveis no pico das Orionídeas ^[11].
Dinâmico e Imprevisível: Como todos os cometas, Lemmon pode ser caprichoso. Em meados de outubro, um astrofotógrafo capturou a cauda do Cometa Lemmon sendo “dilacerada” por uma rajada de vento solar em 18 de outubro ^[12] – um espetacular evento de desconexão que arrancou temporariamente partes de sua cauda brilhante ^[13]. O cometa permaneceu intacto e continuou a brilhar, mas os astrônomos alertam que o comportamento dos cometas é difícil de prever. Como brinca o veterano observador de cometas David H. Levy, “Cometas são como gatos: têm caudas e fazem exatamente o que querem” ^[14]. Em outras palavras, previsões de brilho podem mudar de um dia para o outro, então aproveite qualquer noite clara para observá-lo.

Um visitante único em mil anos ilumina o céu

Se você não tem observado o céu ultimamente, agora é a hora – O cometa C/2025 A6, apelidado de Lemmon, está dando seu melhor espetáculo no final de outubro de 2025. Este raro cometa foi avistado pela primeira vez em janeiro pelo Mount Lemmon Survey no Arizona ^[15]. Desde então, ele vem brilhando cada vez mais enquanto avança em direção ao interior do sistema solar ^[16]. Nesta semana, o Cometa Lemmon atingiu magnitude ~4, tornando-se um dos cometas mais brilhantes do ano e quase visível a olho nu sob condições ideais ^[17]. Para contextualizar, isso é tão brilhante quanto as estrelas mais fracas da Ursa Maior. A maioria das pessoas precisará de auxílio óptico, mas até mesmo um pequeno par de binóculos revela a coma esverdeada fantasmagórica (atmosfera brilhante) do cometa e sua cauda tênue contra o céu do crepúsculo ^[18].

O que torna o Cometa Lemmon realmente especial é sua raridade. É um cometa de longo período com uma órbita de aproximadamente um milênio ^[19]. “Agora é sua melhor chance de ver o Cometa Lemmon, pois em breve ele desaparecerá de vista e não será visível por mais 1.300 anos,” observou a BBC Sky at Night Magazine ^[20]. Na verdade, assim que ele der a volta ao redor do Sol no início de novembro e retornar ao sistema solar exterior, só voltará no século XXXII! Para os observadores de estrelas de hoje, isso significa que esta é literalmente uma oportunidade única na vida. “Esta será a única chance de ver este cometa,” enfatizou Gerald McKeegan, astrônomo do Chabot Space & Science Center ^[21].

Astrônomos estão entusiasmados porque cometas brilhantes têm sido raros nos últimos anos. “O Cometa Lemmon está praticamente em sua melhor visibilidade agora,” disse o Dr. Robert Massey, vice-diretor da Royal Astronomical Society ^[22]. Ele explicou que, embora Lemmon “não vá ser como [o Cometa] Hale-Bopp foi… ou mesmo o NEOWISE em 2020” em termos de brilho, “é um cometa razoavelmente brilhante, considerando”. O fato de podermos vê-lo facilmente com binóculos simples “o torna bastante incomum, e acho que só por esse motivo já vale a pena ir e aproveitar, especialmente se você nunca viu um cometa antes”* ^[23].

Como observar o Cometa Lemmon antes que ele desapareça

Para encontrar o Cometa Lemmon, o momento e o local são fundamentais. O cometa está atualmente visível no início da noite, logo após o céu escurecer. Planeje sair cerca de 45 minutos a uma hora após o pôr do sol local ^[24]. Nesse horário, Lemmon aparece baixo no céu noroeste. Observadores em latitudes médias do hemisfério norte têm a melhor visão. Olhe para o noroeste e encontre a estrela laranja brilhante Arcturus (na constelação de Boötes, agora se pondo no oeste). O cometa tem deslizado logo à esquerda de Boötes nos últimos dias ^[25], cruzando para as estrelas tênues de Serpens à medida que se move mais para oeste a cada noite ^[26]. Ele ficará acima do horizonte por apenas um curto período após o anoitecer, então uma visão desobstruída para o horizonte oeste é importante.

Como o Cometa Lemmon não é extremamente brilhante, afaste-se das luzes da cidade se possível. Encontre um local escuro e aberto e dê tempo para seus olhos se adaptarem à escuridão. Use binóculos ou um pequeno telescópio para ter mais chances de avistá-lo – através dos binóculos, ele parecerá uma estrela difusa com um leve rastro de cauda. “Ele se destacará como um objeto relativamente brilhante e difuso,” observou o Dr. Massey sobre a aparência do cometa nos binóculos ^[27]. Vasculhar lentamente a área alvo pode ajudar; alguns observadores varrem a região logo abaixo do cabo da Ursa Maior ou próximo a Arcturus para localizar a névoa do cometa. Gerald McKeegan sugere primeiro encontrar Arcturus, depois olhar um pouco abaixo e à direita (oeste) dela em noites sucessivas ^[28]. Com o passar dos dias, o Cometa Lemmon está deslizando gradualmente para o sul e ficando mais baixo – até o final de outubro estará mais profundo no crepúsculo, então quanto antes você tentar, melhor ^[29].

Notavelmente, um segundo cometa também está à espreita nas proximidades. O Cometa C/2025 R2 (SWAN), descoberto no mês passado, fez sua própria aproximação máxima por volta de 20 de outubro ^[30]. No entanto, o Cometa SWAN é menor e mais fraco – cerca de magnitude 6 no máximo, bem no limite da visibilidade a olho nu ^[31]. Você precisará de binóculos ou telescópio para ver o SWAN. Ele foi avistado não muito longe do Cometa Lemmon no céu, mas geralmente mais fraco e atualmente visível mais para o oeste/sudoeste após o pôr do sol e também antes do amanhecer, baixo no leste ^[32]. Embora o SWAN seja um novo cometa fascinante por si só, o Cometa Lemmon o supera em brilho por alguns pontos de magnitude, tornando Lemmon a atração principal deste dueto cósmico. Ver dois cometas ao mesmo tempo na mesma semana é um raro privilégio – algo que está entusiasmando observadores do céu e astrônomos ^[33].

Uma vantagem para os observadores esta semana: a Lua está em um fino crescente e se põe cedo, então sua luz não vai interferir muito ^[34]. (Uma Lua crescente baixa no sudoeste pode ser visível como um belo pano de fundo após o pôr do sol, mas ainda não está brilhante o suficiente para atrapalhar a visibilidade do cometa.) No final da próxima semana, a Lua vai crescer e permanecer mais tempo, adicionando brilho ao céu noturno. É por isso que muitos estão chamando este fim de semana de “última chance” para ver facilmente o Cometa Lemmon ^[35] sob céus escuros. Então, se o tempo permitir, aproveite a oportunidade para observar o cometa agora.

Estrelas Cadentes do Cometa Halley (Chuva de Meteoros Orionídeas)

O espetáculo celeste de outubro oferece um especial dois em um: enquanto você procura pelo Cometa Lemmon, também pode ver um(a) meteoro riscando o céu. A anual chuva de meteoros Orionídeas – causada por detritos do Cometa Halley – atinge o pico no final de outubro, aproximadamente nas noites de 20 a 22 de outubro ^[36]. O pico das Orionídeas deste ano coincidiu perfeitamente com a Lua Nova ^[37], ou seja, sem luz da lua para ofuscar os meteoros nas noites principais. Sob condições escuras e limpas, os observadores podiam ver cerca de 10 a 20 meteoros por hora durante o pico ^[38], e alguns remanescentes a cada noite até o início de novembro.

Os meteoros Orionídeas são rápidos e brilhantes (o pó do Cometa Halley atinge a atmosfera da Terra a ~66 km/s, criando rastros de fogo) ^[39]. Eles frequentemente deixam rastros persistentes de gás ionizado brilhante. Se você avistar um meteoro, tente traçar seu caminho de volta – os meteoros Orionídeas parecerão se originar da direção de Órion (que nasce no leste, tarde da noite). Nas horas da noite, o ponto radiante de Órion está baixo, então a maioria dos Orionídeas parecerá longa e raspará a atmosfera. Da meia-noite até o amanhecer, Órion está mais alto e os meteoros podem riscar qualquer parte do céu.

Por que essa chuva de meteoros é relevante para o cometa? Em uma reviravolta poética, as Oriônidas são literalmente pedaços de um cometa. O Cometa Halley, durante suas incontáveis viagens ao redor do Sol, deixou poeira que agora está no caminho orbital da Terra. Todo ano, em outubro, a Terra atravessa o rastro de detritos de Halley, e esses fragmentos do cometa se incendeiam como “estrelas cadentes”. Então, se você conseguir observar o Cometa Lemmon e uma Oriônida na mesma noite, você basicamente testemunhou dois cometas diferentes – um diretamente com seus olhos (Lemmon) e outro indiretamente (um fragmento de Halley) ^[40]. Como brincou a Sky at Night Magazine, você estaria vendo “dois cometas em uma noite” ^[41]. É um ótimo lembrete de que cometas – seja visível como uma bola difusa no telescópio ou como um rápido risco de luz – são participantes ativos do ecossistema cósmico, proporcionando tanto vistas de tirar o fôlego quanto espetáculos de luz anuais.

Surpresas do Cometa: Cauda de Lemmon é Arrancada

O Cometa Lemmon não tem sido apenas uma bola de gás estática no céu – ele tem apresentado comportamentos dramáticos próprios. Em 18 de outubro, poucos dias antes de sua maior aproximação, observadores testemunharam um evento surpreendente: a longa cauda do Cometa Lemmon de repente apareceu fragmentada, como se parte dela tivesse sido arrancada. De fato, um astrofotógrafo na Europa registrou uma imagem impressionante da “cauda fluente do cometa sendo despedaçada por uma forte rajada de vento solar” ^[42]. O vento solar – o fluxo de partículas carregadas soprando para fora do Sol – pode interagir com a cauda iônica de um cometa, às vezes fazendo com que ela torça ou até se desconecte. No caso de Lemmon, uma saída solar particularmente forte em 18 de outubro literalmente quebrou seções da cauda ^[43], criando uma lacuna visível.

Esses “eventos de desconexão” são relativamente raros, mas já aconteceram antes com cometas brilhantes ^[44]. (Os observadores do céu podem se lembrar que o cometa Nishimura, em 2023, também teve sua cauda cortada por uma tempestade solar.) Felizmente, perder um pedaço da cauda não prejudica o núcleo do cometa. O cometa Lemmon continuou seguindo sua órbita e, em poucas horas, a cauda provavelmente se reformou à medida que material fresco era liberado de seu núcleo ^[45]. Ainda assim, o episódio ressalta que os cometas são intérpretes dinâmicos e vivos no palco celestial. Em uma noite, podem exibir uma cauda longa e elegante; na noite seguinte, essa cauda pode parecer mais curta ou estranhamente torcida. Tudo faz parte da emoção – nunca se sabe exatamente o que um cometa fará.

Os astrônomos adoram dizer que os cometas são notoriamente imprevisíveis. Antes da chegada do cometa Lemmon, as previsões estimavam que ele “poderia atingir magnitude 4 (ou até mais brilhante) no final de outubro” ^[46], e de fato ele atingiu aproximadamente esse valor. Mas os cometas já nos surpreenderam muitas vezes – às vezes brilhando inesperadamente, outras vezes perdendo o brilho antes do esperado. Como o especialista em cometas David H. Levy brincou famosamente, “Cometas são como gatos: têm caudas e fazem exatamente o que querem.” ^[47] No caso do Lemmon, seu desempenho geral correspondeu às previsões otimistas, e ele se tornou o cometa mais observado do ano. Ainda assim, o incidente de rompimento da cauda em 18 de outubro foi um lembrete vívido de que qualquer coisa pode acontecer quando uma bola de gelo e poeira dança perto do Sol.

Outra peculiaridade: a cor verde chamativa do Cometa Lemmon. Fotógrafos capturaram um tom esmeralda tênue ao redor de sua cabeça ^[48] ^[49]. Esse brilho verde vem de moléculas como carbono diatômico (C₂) e cianogênio na coma do cometa; quando energizadas pela luz solar, elas emitem luz verde ^[50]. É o mesmo motivo pelo qual alguns cometas no passado (por exemplo, Cometa Swan ou Cometa Lovejoy) pareciam verde-azulados. Portanto, se você avistar Lemmon através de binóculos ou em uma foto de longa exposição, não se surpreenda com seu tom “cor de trevo” ^[51] – você está literalmente vendo a fluorescência de gases exóticos liberados de uma cápsula do tempo de 4,5 bilhões de anos.

O que vem a seguir: Previsão e considerações finais

Nos próximos dias, o Cometa Lemmon vai gradualmente mudar de posição e escurecer, mas ainda há um pouco de tempo para observá-lo. Astrônomos estimam que o cometa pode atingir um pico leve de brilho por volta de 26–27 de outubro, à medida que se aproxima um pouco mais do Sol ^[52]. Depois disso, à medida que se afasta da Terra e eventualmente contorna o Sol em 8 de novembro, provavelmente desaparecerá de vista no início de novembro. Por volta de 3–5 de novembro, Lemmon pode não estar mais visível para observadores casuais ^[53], perdido no brilho do Sol e diminuindo em luminosidade. Essencialmente, a janela para observá-lo é o final de outubro, talvez até os primeiros dias de novembro, no máximo.

Depois que o Cometa Lemmon contornar o Sol, ele seguirá de volta para o sistema solar exterior em uma trajetória que não o trará de volta para cá por muitos séculos. Na verdade, devido a ajustes gravitacionais (a gravidade de Júpiter alterou um pouco sua órbita nesta passagem), seu próximo retorno será em aproximadamente 1.154 anos – por volta do ano 3179 ^[54]. Para todos os efeitos práticos, esta é nossa última chance de ver este cometa. Ele se junta ao grupo de visitantes “uma vez por milênio” que enfeitam nossos céus e depois desaparecem na escuridão do espaço, destinados a serem vistos novamente por futuras gerações (ou talvez futuras espécies).

Do ponto de vista do interesse público, o Cometa Lemmon tem sido uma bênção. Ele cativou tanto astrônomos veteranos quanto observadores de estrelas de primeira viagem, tornando-se tendência nas redes sociais enquanto as pessoas compartilham suas fotos granuladas do cometa e dicas de observação. Telescópios e binóculos têm saído das prateleiras um pouco mais rápido este mês, segundo alguns lojistas, à medida que as pessoas aproveitam a oportunidade para testemunhar o raro cometa verde. Planetários e clubes de astronomia relataram aumento na participação em eventos de observação do cometa, aproveitando o momento para educar o público sobre o céu noturno (embora tal entusiasmo seja difícil de quantificar em termos financeiros). Diferente de um eclipse ou de um lançamento de foguete, um cometa não movimenta diretamente indicadores econômicos – não existe “Comet Lemmon Inc.” para comprar ações – mas o verdadeiro retorno está na inspiração. O interesse pela astronomia tende a aumentar durante eventos como este, um sinal positivo para a divulgação científica. “A empolgação em torno de um cometa brilhante não tem preço,” disse um observador do céu, acrescentando que nenhuma alta do mercado de ações pode se igualar ao encanto de ver um visitante cósmico com os próprios olhos.

No fim das contas, o legado do Cometa Lemmon pode ser as memórias que ele cria. Se você tiver céu limpo nas próximas noites, reserve alguns minutos para sair e olhar para o horizonte noroeste. Você estará se juntando a pessoas ao redor do mundo para se despedir de um viajante cósmico que não retornará por dezenas de gerações. Quer você o veja como uma pequena mancha nos binóculos ou apenas saiba que ele está lá fora, o Cometa Lemmon é um lembrete de como o nosso universo pode ser raro e belo. Não perca a chance de testemunhar esse “fantasma verde” do cosmos antes que ele desapareça – afinal, não teremos outro como este até a próxima vez, daqui a 1300 anos !! ^[55] ^[56]

Fontes: Cobertura do Cometa Lemmon – Forbes ^[57]; BBC Sky at Night ^[58] ^[59]; Royal Astronomical Society ^[60] ^[61]; Live Science ^[62] ^[63]; TS2 / Tech Times ^[64] ^[65]; SFGate ^[66] ^[67]; Space.com ^[68]; Previsões das Orionídeas NASA/AMS ^[69].