Pristup internetu u Jemenu: Pregled i ključni aspekti

Infrastruktura i glavni pružaoci usluga

Internet infrastruktura u Jemenu je ograničena i veoma centralizovana. Osnovu čini nekoliko zastarelih međunarodnih veza i zastarela domaća mreža. Jedan podvodni kabl – FALCON/FLAG sistem koji se spaja na luke Crvenog mora u Hodeidi – nosi većinu propusnosti Jemena​ ukraine.wilsoncenter.org​ washingtoninstitute.org. U stvari, gotovo cela povezanost dolazi kroz ovaj jedan zastareli kabl, sa samo uskim rezervnim linkom preko Džibutija i nekim skupim satelitskim vezama​ washingtoninstitute.org. Tokom građanskog rata, zemljišni optički kablovi ka Saudijskoj Arabiji su uništeni, ostavljajući zemlju u velikoj meri zavisnom od podvodnih kablova​ washingtoninstitute.org. Unutrašnja infrastruktura se sastoji od mikrotalasnih relacija i ograničenih optičkih kablova, pri čemu se fiksna širokopojasna povezanost uglavnom pruža putem starih DSL preko bakarnih telefonskih linija​ smex.org. Ova mreža nije doživela značajne nadogradnje tokom sukoba, što rezultira veoma niskom propusnošću i pouzdanošću​ smex.org.

Glavni pružaoci usluga u Jemenu uključuju:

• YemenNet (PTC) – vladajući ISP kojim upravlja Javna telekomunikaciona korporacija u San’i. Bio je jedini pružalac internet usluga širom zemlje do rata i ostaje glavni operator pod Houthi kontrolom​ smex.org. YemenNet nudi DSL i druge internet usluge, ali sa sporim brzinama i visokim cenama zbog zastarele infrastrukture​ smex.org.
• TeleYemen – istorijski ekskluzivni provajder međunarodne telekomunikacije za Jemen (obrađuje međunarodne pozive, internet gateway-e itd.). TeleYemen je sada takođe pod Houthi de facto kontrolom i efektivno je jedini pružalac fiksne, mobilne i satelitske internet usluge u područjima pod Houthi kontrolom​ arabnews.com.
• AdenNet – novi vladin ISP pokrenut sredinom 2018. godine od strane međunarodno priznate vlade u Adenu kako bi prekinuo monopol. Podršku dobija od Saudijske Arabije/UAE, AdenNet pruža optnički širokopojasni internet institucijama i 4G LTE bežični internet potrošačima u područjima pod kontrolom vlade​ smex.org​ smex.org. Njegova mreža je nezavisna od Houthi kontrolisane infrastrukture u San’i (navodno se povezuje putem Saudijske Arabije umesto Hodeidah kablova)​ smex.org. Međutim, pokrivenost AdenNeta je još uvek ograničena (samo nekoliko desetina hiljada pretplatnika)​ article19.org.
• Mobilni operateri – Jemen ima četiri mobilna telekom operatora: YOU (Jemenski Omanijski Ujedinjeni, bivši MTN Jemen), Sabafon, Yemen Mobile i Y Telecom​ en.wikipedia.org. Ove kompanije pružaju GSM/CDMA mobilnu telefonsku uslugu i mobilni internet. Yemen Mobile je državni (koristi CDMA/EVDO tehnologiju sa nekim LTE), dok je YOU (bivši MTN) prodat privatnom/omanskom investitoru i nudi GSM/LTE, a Sabafon i Y Telecom su privatno vlasništvo. Mobilne mreže pokrivaju velika urbana središta i veći deo populacije, ali je pokrivenost i kapacitet smanjen usled sukoba. Mobilni podaci su ključni način na koji mnogi Jemenci dolaze do interneta, s obzirom na nedostatak fiksne širokopojasne veze u većini oblasti.

Međunarodna povezanost je usko grlo. Pored glavnog FALCON podvodnog kabla, Jemen ima nekoliko satelitskih zemaljskih stanica (Intelsat/Intersputnik/Arabsat) i imao je mikrotalasne veze sa Saudijskom Arabijom i Džibutijem​ en.wikipedia.org. Ali, usled ratnih oštećenja i nedostatka nadogradnji, zemlja je u velikoj meri ograničena u ponudi propusnosti, što dovodi do sporih brzina i čestih prekida​ ukraine.wilsoncenter.org. Na primer, kada je FALCON kabl pretrpeo oštećenje od sidra broda u januaru 2020. godine, preko 80% kapaciteta Jemena za internet se ugasilo, izazivajući nacionalni prekid koji je trajao nedeljama dok su popravke završene​ ukraine.wilsoncenter.org​ washingtoninstitute.org. Redundantnost je ograničena – prekid ili napad na Hodeidah stanicu može efikasno prekinuti vezu u većini zemlje.

Vladine regulative, politike i cenzura

Internet i telekomunikacije su pod jakim uticajem političke fragmentacije Jemena. U oblastima pod Houthi kontrolom (uključujući glavnu grad San’u), de facto vlasti strogo kontrolišu državne mreže i nameću strogu cenzuru. YemenNet pod Houthijima ima istoriju blokiranja vebsajtova i društvenih medija koji su kritični prema Houthijima. Od preuzimanja Houthija u San’i 2015. godine, najmanje desetak vesti vebsajtova koji nisu povezani sa Houthi pokretom su dosledno blokirani na internetu u Jemenu​ article19.org. Platforme kao što su Facebook, Twitter, Telegram i razni vesti vebsajtovi su povremeno filtrirani ili zatvarani – na primer, YemenNet je obustavio pristup društvenim medijima i vestima krajem 2017. godine tokom vojne eskalacije​ smex.org, a u septembru 2023 blokirao je Zoom, Google Meet i Signal kako bi ometao planirane demonstracije protiv Houthija​ article19.org. Houthi vlasti su čak u nekim prilikama kompletno isključile internet; u jednom slučaju, u decembru 2017. godine, isključili su pristup internetu za celu zemlju na oko 30 minuta, očigledno kako bi suzbili širenje videa o zlostavljanju Houthija​ foreignpolicy.com. Ovi akti su deo šireg obrasca cenzure i kontrole informacija koji se intenzivira sukobom​ article19.org. Sloboda izražavanja na internetu je ozbiljno ograničena u područjima pod Houthi kontrolom, a korisnici se boje nadzora – Houthi telekomunikacijska infrastruktura omogućava potencijalno nadzor internet prometa u San’i, a stanovnici su veoma sumnjičavi prema špijuniranju od strane vlasti​ foreignpolicy.com.

Nasuprot tome, međunarodno priznata vlada tvrdi da se u oblastima koje upravlja pridržava otvorenije politike, iako je njen doseg ograničen. Kada je AdenNet pokrenut, zvaničnici su obećali da će poštovati slobodu interneta i samo blokirati pornografiju ili sadržaje koji krše kulturološke norme​ smex.org. Međutim, posmatrači su izrazili zabrinutost s obzirom na to da AdenNet podržava Saudijska Arabija i UAE – zemlje poznate po širokom blokiranju interneta – što bi moglo uticati na njene prakse​ smex.org. Sveukupno, Jemen nema jake pravne zaštite za online govor. Bilo je izveštaja o hapšenjima i uznemiravanjima blogera i aktivista u područjima pod kontrolom i Houthija i vlade, a obe strane sukoba vide kontrolu interneta kao stratešku imovinu. Regulatorno okruženje u suštini je definisano sukobom: svaka strana upravlja svojim telekomunikacijskim sektorom kao monopolom, a licenciranje novih pružalaca ili tehnologija je politizovano. Na primer, sve do 2018. godine nijedan konkurentski ISP nije mogao da funkcioniše, a čak i sada YemenNet (pod Houthi kontrolom) i AdenNet (vlada) imaju uticaj u svojim teritorijama. Ova državna (i de facto državna) kontrola znači da se politike mogu menjati prema političkim uslovima – kao što je isključivanje mreža zbog “održavanja” kao pretekst za cenzuru ili bezbednosne poteze​ bostonpoliticalreview.org​ bostonpoliticalreview.org.

Pristupačnost, stope penetracije i digitalna podela

Pristupačnost interneta u Jemenu je među najnižim u svetu. Samo mala frakcija Jemena je online, a oni koji jesu suočavaju se sa visokim troškovima i lošom uslugom. U januaru 2024. godine, procenjuje se da je penetracija interneta bila 17,7% populacije (oko 6,16 miliona korisnika od ~34,8 miliona ljudi)​ arabnews.com. To znači da više od 80% Jemena ostaje offline, što predstavlja zapanjujuću digitalnu podelu. (Za poređenje, globalni prosek penetracije interneta je oko 65–72%, a čak i mnoge zemlje u razvoju imaju više od polovine svoje populacije online​ theglobaleconomy.com.) Ranije procene iz 2023. godine stavile su korišćenje interneta u Jemenu nešto više (~27%​ washingtoninstitute.org), ali u svakom slučaju, manje od jedne trećine ljudi u Jemenu ima pristup internetu, što je najniža stopa na Bliskom Istoku. Oni koji žive u ruralnim i sukobima pogođenim područjima, kao i marginalizovane grupe poput siromašnih i žena, imaju još manji pristup, što pogoršava socio-ekonomske razlike.

Glavna prepreka je dostupnost i dostupnost infrastrukture. Internet u Jemenu nije samo oskudan, već je i ekstremno skup u poređenju sa prihodima. Jedna analiza je pokazala da paket fiksnih širokopojasnih usluga u Jemenu košta oko $2,466 mesečno, što je 30 puta prosečna mesečna plata – što ga čini praktično nedostižnim za većinu građana​ digitalinformationworld.com. Čak i ako bi neko mogao da plati, kvaliteta je veoma niska: $1 interneta u Jemenu kupuje daleko manje propusnosti nego bilo gde drugde. U stvari, po osnovu troška po brzini, Jemen ima najskuplji internet u svetu, sa procenjenom cenom od $3,768 po Mbps, što pokazuje koliko je prohibitivno za obične korisnike​ digitalinformationworld.com. Visoke stope siromaštva (pogoršane ratom) znače da malo ko može da izdvaja novac za internet uslugu, naročito u ruralnim oblastima. Nedostatak struje i opreme (mnogi ne mogu da priušte računare ili pametne telefone) dodatno ograničava pristup​ en.wikipedia.org. Nije iznenađujuće što je korišćenje interneta koncentrisano u urbanim centrima poput San’e i Adena među onima koji mogu priuštiti uređaje i pretplate, dok milioni u ruralnim selima nikada nisu bili online.

Takođe postoji podela u vrsti pristupa. Pošto je fiksna mreža toliko nedovoljno razvijena, ogromna većina korisnika interneta oslanja se na mobilne mreže ili zajedničke konekcije. Procene govore da samo oko 1% Jemena ima fiksnu širokopojasnu pretplatu kod kuće (veza brža od 256 kbps)​ worlddata.info. Većina ljudi koji koriste internet povezuje se putem mobilnih podataka ili zajedničkih mreža. U nekim udaljenim oblastima, snalažljivi lokalni stanovnici su postavili lokalne Wi-Fi mreže produžavajući veze iz YemenNet-a putem dugoprugašnih antena​ smex.org. Ovi neformalni ISP-ovi preprodaju povezanost selima do kojih ne dopiru kablovi ili DSL linije glavnih pružaoca usluga. Iako to pomaže u proširivanju pristupa, često je sporo i podložno istim visokim troškovima (pošto propusnost u poslednjem ishodu dolazi iz skupe ponude YemenNet-a)​ smex.org. Digitalna podela je takođe evidentna u obrazovanju i rodu – mnoge škole nemaju internet, a žene (posebno u konzervativnim ruralnim oblastima) imaju manje digitalnog pristupa zbog socijalnih i ekonomskih faktora (iako su tačni podaci teški za dobiti). U sažetku, penetracija interneta u Jemenu je ne samo niska u celini, već je duboko nejednaka: povezanost je luksuz dostupna prvenstveno urbanim, relativno imućnim Jemencima, stvarajući značajnu razliku između povezanih malobrojnih i većine koja je offline.

Uticaj sukoba na internet povezanost

K ongoing sukob u Jemenu od 2015. godine ozbiljno je uticao na internet povezanost. Rat je pretvorio telekomunikacionu infrastrukturu u metu i alat, što dovodi do čestih prekida, oštećenja infrastrukture i namernih isključenja. Sve strane sukoba su povremeno “upotrebljavale” internet – bilo fizičkim napadom na mrežne objekte ili prekidanjem pristupa radi strateške koristi​ washingtoninstitute.org​ article19.org.

Jedan od glavnih uticaja je fizičko oštećenje ključne infrastrukture. U januaru 2022., vazdušni napad koalicije predvođene Saudijskom Arabijom pogodio je telekomunikacioni centar u Hodeidi – tačku za povezivanje sa podvodnim kablom – izazivajući nacionalni prekid interneta koji je trajao oko četiri dana​ reuters.com. Ovaj prekid je ometao sve, od bankarskih i doznaka do vesti i obrazovanja, ističući zavisnost zemlje od jednog čvorišta​ reuters.com. Napad je navodno bio usmeren na vojne kapacitete Houthija, ali je on isključio glavni internet ulaz Jemena​ reuters.com. Ranije, tokom rata, u julu 2018., Houthi snage su same prekinule optički kabl u Hodeidi dok su kopali utvrđenja, prekinuvši otprilike 80% pristupa internetu u Jemenu​ foreignpolicy.com. Taj incident je takođe prouzrokovao veliki prekid i deo je borbe za kontrolu nad Hodeidah. Houthiji su takođe sabotirali kopnene kablove koji su išli ka Saudijskoj Arabiji na početku sukoba, eliminišući važnu redudantnost​ washingtoninstitute.org. I kao što je napomenuto, u januaru 2020. jedan nemilitantni događaj – sidro broda – oštetio je FALCON podvodni kabl (već opterećen nedostatkom rezervi), ostavljajući većinu Jemena offline nedeljama​ ukraine.wilsoncenter.org. Ovi primeri prikazuju koliko je fragilna povezanost Jemena u ratnoj zoni: jedan napad ili nesreća mogu da gurnu celu naciju u informativni mrak.

Osim fizičkog uništenja, namerna isključenja interneta su postala taktika u sukobu. Houthi kontrolisane vlasti su više puta isključivale pristup internetu na svojoj teritoriji tokom osetljivih trenutaka. Na primer, u novembru 2023. godine, internet u Houthi kontrolisanom Jemenu je isključen na nekoliko sati, zvanično okrivljen na “održavanje”, ali je široko verovano da je to pokušaj kontrole informacija usred regionalnih tenzija (Houthiji su izveli napade povezane sa ratom u Izraelu i Gazi)​ bostonpoliticalreview.org​ bostonpoliticalreview.org. Jemen je zapravo zabeležio najveći broj incidenata isključenja interneta na Bliskom Istoku u 2019., dok su vlasti koristile prekide da suzbiju nemire ili utišaju vesti​ article19.org. U samo prvom kvartalu 2023. godine, bilo je 12 prijavljenih isključenja interneta u raznim jemenskim regionima (Šabwa, Taiz, Aden, Hadramaut, Marib, Abyan), koja su trajala od nekoliko sati do više od nedelju dana​ article19.org. Neka su bila zbog tehničkih problema ili vremena, ali se mnogi sumnjaju da su sabotage ili politički motivisani prekidi​ article19.org. Ovi ponavljajući prekidi – bez obzira na to da li su uzrokovani vazduhoplovnim napadima, rezanjem kablova ili namernim prekidačem – su imali razoran uticaj na svakodnevni život. Svako isključenje znači da su Jemenci isključeni iz komunikacije sa porodicom, humanitarne informacije, poslovne transakcije i vesti iz spoljnog sveta​ article19.org. Tokom prekida, osnovne usluge kao što su transferi novca (kritični u zemlji koja zavisi od doznaka) i online obrazovanje dolaze do zastoja​ reuters.com. U ratu gde pristup informacijama može biti od vitalne važnosti, takvi prekidi dodatno usamljuju populacije koje su već u krizi.

Sukob je takođe uneo cyber pretnje. Houthi vlasti, kontrolišući centralne internet ulaze Jemena, imaju mogućnost da presreću i špijuniraju internet promet​ foreignpolicy.com. Izveštaji sugerišu da možda koriste tehnologije nadzora (potencijalno koje su obezbedile saveznice) za praćenje disidenata na mreži, iako su detalji nejasni. U međuvremenu, međunarodni akteri nisu ostali izvan sukoba – analitičari za kibernetičku bezbednost pronašli su dokaze malicioznih programa i alata za špijuniranje od strane stranih vlada (poput SAD-a i Rusije) koji deluju u jemenskim mrežama, ukazujući na tihu dimenziju kibernetičke obaveštajne borbe u ratu​ foreignpolicy.com. Postojali su čak neobični slučajevi kao što je softver za rudarenje kriptovaluta otkriven na ruterima YemenNet, koji su mogli biti pokrenuti od strane Houthi povezanih aktera koji traže da generišu prihode pod sankcijama​ foreignpolicy.com. Ukratko, građanski rat u Jemenu ima paralelnu frontu u sajber prostoru: borci ciljanje telekomunikacione infrastrukture za taktičku prednost i koriste digitalne napade ili nadzor, čineći i onako krhku povezanost još manje sigurnom.

Mobilne mreže i napori na širenju širokopojasne povezanosti

Mobilne mreže igraju ključnu ulogu u povezanosti Jemena, s obzirom na nedostatak fiksnih širokopojasnih usluga. Početkom 2023. godine, Jemen je imao oko 20 miliona aktivnih mobilnih veza (SIM kartica) u upotrebi​ ukraine.wilsoncenter.org– što je otprilike 50–60% populacije. Mnogi Jemenci imaju više od jedne SIM kartice (često kako bi nadoknadili slabu pokrivenost ili iskoristili različite planove), tako da je broj jedinstvenih korisnika mobilnog interneta manji od broja SIM kartica​ ukraine.wilsoncenter.org. Ipak, mobilna telefonija je jedan od retkih telekom sektora koji se proširio u Jemenu u prethodnih dva decenije, a mobilni internet (3G/4G podaci) je često jedini način na koji ljudi mogu da se povežu izvan velikih gradova. Sva četiri mobilna operatera nude podatkovne usluge. Yemen Mobile (u vlasništvu države) prvobitno je izgradio CDMA mrežu ali je poslednjih godina nadograđivao na 4G LTE. YOU (bivši MTN Jemen) i Sabafon rade na GSM mrežama i takođe su u nekim područjima uveli 4G, dok je Y Telecom manji. Ove kompanije polako uvode 3G i 4G u nova područja uprkos ratu. Na primer, Sabafon je pokrenuo 4G uslugu u Adenu 2022. godine nakon što je preselio svoja sedišta u teritorije pod vladinom kontrolom​ khuyut.com. Do 2023. godine, oko 56,7% populacije je pokriveno barem 4G signalom, dok je ostatak ograničen na starije 2G/3G mreže (ili uopšte nema pokrivenosti)​ worlddata.info. Značajno je da u Jemenu još uvek nema 5G mreže do 2024. godine, dok mnoge zemlje već uvode 5G​ worlddata.info.

Napori za širenje širokopojasne povezanosti su ometani sukobom i podeljenom administracijom zemlje. Ipak, bilo je nekih inicijativa: pokretanje AdenNet-a 2018. godine bio je značajan korak ka uvođenju modernog širokopojasnog (optike i LTE bežične) u područjima pod zvaničnom vladom. AdenNet nudi optičke veze za institucije i fiksnu bežičnu 4G širokopojasnu uslugu za domaćinstva u Adenu i izveštava se da pokriva delove južnih gubernija​ smex.org. Ovo je pružilo novu opciju visoke brzine, reklamiranu po nižim cenama od YemenNet-ovog DSL-a​ smex.org. Njihovo uvđenje je bilo sporo, pokrivajući samo delove Adena i nekoliko drugih gradova do sada​ smex.org. U međuvremenu, u oblastima pod Houthi kontrolom, izvori tvrde da su vlasti radile sa postojećim operaterima kako bi takođe uvele 4G – na primer, rebrendirana YOU (bivši MTN) mreža na severu je najavila 4G LTE usluge. Ipak, imajući u vidu uvozna ograničenja i oštećenja infrastrukture, napredak je ograničen. Širenje širokopojasne povezanosti u Jemenu, stoga, većinom podrazumeva postepena poboljšanja mobilnih mreža i selektivna optička postavljanja. U suštini, gotovo da ne postoje nacionalni programi optičkih veza do domaćinstava ili velike nove širokoprojektne inicijative van onoga što dve rivale telekomunikacione vlasti (Sana’a i Aden) preduzimaju za svoja područja.

Još jedan od nedavnih razvoja u proširenju pristupa je potrage za alternativnim rutama i novom infrastrukturom kako bi se poboljšala otpornost. Nakon ponovljenih prekida sa Hodeidah kablom, vlada u Adenu je tražila nove međunarodne optičke veze. Krajem 2022. godine, vlada Jemena je aktivirala Aden-Džibuti podvodni kabl, koji je imao za cilj da pruži direktnu međunarodnu vezu za južni Jemen, kako bi se diverzifikovao od Hodeidah. Međutim, ovaj kabl se suočio i sa tehničkim prekidima.

documents1.worldbank.org. Postoje i izveštaji o planiranju pridruživanja regionalnim kablovskim sistemima (na primer, potencijalno povezivanje sa PEACE kablom preko Omana ili drugih regionalnih čvorišta) kako bi se povećala propusnost i redudantnost, s tim da takvi projekti zahtevaju vreme i stabilnost. Sa strane politike, Ministarstvo za telekomunikacije (u Adenu) je izrazilo interes za liberalizaciju mobilnog i internet tržišta kako bi privuklo nova ulaganja kada to bezbednost bude omogućila, s obzirom na to da bi konkurencija mogla podstaći bolju pokrivenost. Do sada, ti planovi su još uvek u začetku. U praktičnom smislu, mobilna povezanost ostaje životno važna za većinu Jemena koji koriste internet. Svako proširenje 4G pokrivenosti ili dodavanje novih mobilnih tornjeva može direktno značiti da više ljudi dođe online. Ipak, izazovi napajanja mobilnih stanica (usred nestašice goriva i strujnih prekida) i osiguranje njihovoj bezbednosti u zonama sukoba i dalje postoje.

Satelitski internet: dostupnost, pružaoci usluga i budući potencijal

Uzimajući u obzir izazove sa kopnenim internetom u Jemenu, satelitski internet se pojavio kao privremeno rešenje i nada. Tradicionalno, satelitski internet u Jemenu su koristile institucije i nevladine organizacije – na primer, banke, ambasade i agencije UN dugo su se oslanjale na VSAT veze kako bi obezbedile povezanost tokom prekida​ smex.org. TeleYemen (državni ulaz) je pružao satelitske veze (koristeći Inmarsat, Thuraya ili VSAT usluge) za poslovne korisnike, ali su ove usluge bile veoma skupe i nisu bile široko dostupne javnosti. Tokom velikih prekida, neki Jemenci su se redali ispred TeleYemen kancelarija nadajući se da će dobiti ograničene satelitske veze za esencijalnu komunikaciju​ reuters.com​ reuters.com. Sve u svemu, tradicionalni satelitski internet nije bio skalabilna opcija za većinu domaćinstava zbog troškova i regulatornih ograničenja.

Pejsaž se počeo menjati 2023. godine uvođenjem Starlink-a, satelitskog internet konstelacije Elona Maska. U značajnom potezu, vlada Jemena je pregovarala sa SpaceX-om kako bi donela Starlink uslugu u Jemen. Pilot program je sproveden u Adenu početkom 2023. godine, gde su Starlink kompleti testirani. Rezultati su bili impresivni – brzina preuzimanja je porasla sa jedva 10–12 Mbps na postojećim mrežama na više od 140 Mbps koristeći Starlink tokom probe​ ukraine.wilsoncenter.org. Nakon gotovo dve godine razgovora i koordinacije (uključujući postavljanje pravnih i sigurnosnih okvira), zvanično pokretanje Starlink-a u Jemenu potvrdilo je u septembru 2024.​ arabnews.com. Vlada Jemena objavila je da je potpisala ugovor sa Starlink-om za rad u zemlji, imajući za cilj da okonča Houthi kontrolisani telekom monopol​ arabnews.com. Uistinu, Starlink je označio Jemen kao prvu zemlju na Bliskom Istoku gde je njegova usluga potpuno dostupna, kako je prikazano na Starlinkovoj mapi pokrivenosti​ arabnews.com. Državna PTC u Adenu je počela da nudi Starlink pretplate, a od te objave, korisnici u Jemenu (barem u područjima pod kontrolom vlade) mogu legalno da dobiju satelitski širokopojasni internet. Ovaj razvoj je spreman da predstavlja promenu igre: Starlink-ov brzi, satelitski internet može da dosegne udaljena i izolovana područja koja nemaju odgovarajuću infrastrukturu u Jemenu​ arabnews.com. Takođe uvodi konkurenciju – lokalni ISP-ovi bi mogli biti primorani da poboljšaju uslugu ili smanje cene ako Starlink zauzme poziciju​ arabnews.com.

Međutim, postoje regulatorna i politička ograničenja. U oblastima pod Houthi kontrolom, Starlink nije odobren od strane de facto vlasti i oprema bi mogla biti konfiskovana ako bude pronađena. Houthi vođstvo navodno je oprezno prema Starlink-u, videći ga kao alat koji bi mogao oslabiti njihovu kontrolu (pošto omogućava zaobilaženje YemenNet-a) ili čak predstavljati sigurnosne rizike omogućavanjem nesmetanih komunikacija. Vodile su se rasprave o tome da li bi Starlink prijemnici mogli biti ciljani u zonama sukoba (na primer, zabrinutosti da bi vojni avioni ili dronovi mogli otkriti i napasti karakteristične signale, kao što se videlo u drugim sukobima). Do kraja 2024. godine, Starlink je zapravo usluga koju promoviše međunarodno priznata vlada, uglavnom u jugu. Njegov budući potencijal u Jemenu je značajan: ako se proširenje nastavi, mogao bi da poveže hiljade jemenskih domaćinstava, škola i preduzeća na brzi internet po prvi put. Druge satelitske kompanije će takođe verovatno pratiti slučaj Jemena – kompanije poput OneWeb-a ili regionalnih satelitskih ISP-ova mogle bi razmotriti pružanje usluga ako se regulatorno okruženje otvori. Pored toga, korišćenje satelitskih telefona i podatkovnih terminala (npr. BGAN terminali ili Thuraya IP modemi) ostaje važna rezerva u Jemenu za novinare i nevladine organizacije, iako je još jednom čvrsto kontrolisano u Houthi oblastima iz bezbednosnih razloga.

U sažetku, satelitski internet – posebno LEO sateliti poput Starlink-a – nudi zraku nade za krizu povezivanja u Jemenu. Obilazi uništenu infrastrukturu na tlu i može brzo povećati dostupnost interneta u zemlji gde je postavljanje optičkih kablova rizično. Sa ulaskem Starlink-a, Jemenci su optimistični da će povezanost postati bolja i šira, smanjujući neku od digitalnih podele​ arabnews.com. Godine koje dolaze će pokazati da li se ova tehnologija može isplativo primeniti u Jemenu i kako će dve vlasti upravljati njenim korišćenjem, ali prvi signali (uspešne probe i entuzijastičan prijem javnosti) naglašavaju njen transformativni potencijal.

Regionalna i globalna uporedba (Brzina, Sloboda, Pristupačnost)

Prema gotovo bilo kojoj mernom podatku, pristup internetu u Jemenu rangira se među najgorim u regionu i svetu. Brzine konekcije u Jemenu su na dnu globalnih rang lista. U maju 2023. godine, Jemen je imao najsporije mobilne brzine podataka u svetu, sa prosečnom brzinom preuzimanja od samo 3,98 Mbps​ ukraine.wilsoncenter.org. To je bilo čak niže od drugih zemalja pogođenih sukobom kao što su Sirija i Libija (čije su mobilne brzine bile 7–10 Mbps) i drastično u zaostatku za susednim zemljama Persijskog zaliva – na primer, mobilni internet Saudijske Arabije je u proseku iznosio oko 95 Mbps, što znači da je Jemen približno bio 1/ dvadeset peti brzinom svog suseda​ ukraine.wilsoncenter.org. Brzine fiksnog širokopojasnog interneta su takođe katastrofalne: početkom 2025. godine, prosečna brzina fiksnog preuzimanja u Jemenu bila je oko 10 Mbps (što ga svrstava oko 145. mesta od 152 ispitanih zemalja)​ worlddata.info. Mnogi korisnici doživljavaju znatno niže brzine (1–2 Mbps ili manje) na zagušenim DSL linijama YemenNet-a. Takve brzine su daleko ispod globalnih proseka (globalni prosek brzine za širokopojasni internet je preko 75 Mbps, a mobilni je preko 50 Mbps, prema Speedtest Global Index-u). U praktičnom smislu, to znači da su streaming video, online učenje ili veći preuzimanja – uobičajene aktivnosti drugde – često teške ili nemoguće na trenutnim mrežama u Jemenu.

Što se tiče slobode interneta, Jemen je označen kao “Nije slobodan” od strane međunarodnih posmatrača, na istom nivou kao najstrože kontrolisana online okruženja. Građanski rat dovodi do oštrog smanjenja online slobode. Freedom House i druge grupe za prava izveštavaju o opsežnoj cenzuri, nadzoru i samocenzuri. U poređenju sa regionalnim partnerima, sloboda interneta u Jemenu je slična zemljama poput Sirije ili Irana gde vlasti agresivno filtriraju sadržaj, a daleko je gora nego u relativno otvorenim okruženjima poput Jordana ili Maroka. U posebno Houthi kontrolisanim područjima, došlo je do eskalacije online represije – sa blokiranjem vebsajtova, isključenjem mreže i hapšenjem online kritičara​ article19.org​ article19.org. Čak i na područjima pod kontrolom vlade, iako generalno ne blokiraju informacione sajtove, još uvek nedostaju jake zaštite digitalnih prava i mogu biti podložni restrikcijama po osnovu bezbednosti. Na globalnom indeksu, sloboda interneta u Jemenu bila bi među najnižim, odražavajući kombinaciju tehničke cenzure i opasnosti izražavanja na mreži usled sukoba. Novinari i aktivisti se suočavaju sa pravim rizicima: naime, sam čin zaobilaženja cenzure ili postavljanja kritike vlasti može dovesti do hapšenja. Tako, Jemen se ističe kao zemlja u kojoj je pristup internetu (već oskudan) dodatno ograničen političkom kontrolom – dok u mnogim delovima sveta, čak i oni sa niskim stopama pristupa, cenzura možda nije tako sveobuhvatna.

Što se tiče pristupačnosti, Jemenova penetracija interneta od 17–27% (varira prema proceni/godini) nije samo najniža na Bliskom Istoku, već je i značajno ispod globalnog proseka (~65%)​ arabnews.com​ theglobaleconomy.com. Komparativno, nalikuje nekim od najsiromašnijih ili najnestabilnijih zemalja u svetu. Na primer, stopa korišćenja interneta u Jemenu podseća na zemlje u sub-Saharskoj Africi sa veoma niskom povezanošću, dok su većina arapskih država postigle napredak u povezivanju većine svoje populacije online. Regionalno, zemlje poput Saudijske Arabije, UAE i Katara imaju skoro univerzalni pristup internetu (preko 90% svojih populacija online), a čak i Egipat i Irak imaju oko 50–70% penetracije interneta. Jemenova stopa (~1 od 5 ljudi online) je izuzetak u regionu. To odražava i ekstremni deficit infrastrukture i uticaj rata na razvoj. U pogledu digitalne rodne podele, iako su detaljni podaci oskudni, Jemen verovatno ima jednu od najširih razlika – stope korišćenja interneta kod žena su u znatnijem zastoju u poređenju sa muškom populacijom nego u mnogim arapskim zemljama, zbog kulturnih, obrazovnih i ekonomskih prepreka. Globalno, situacija u Jemenu često se citira kao najgori slučaj za povezivanje: kombinuje vrlo nisku dostupnost, veoma spore brzine, visoke troškove i tešku cenzuru. Na primer, jedna studija iz 2020. godine napomenula je da je Jemen imao najskuplji internet u arapskom svetu i najniže brzine​ digitalinformationworld.com​ digitalinformationworld.com. Drugo izveštaj je ukazao na to da je rejting Jemena u vezi sa povezivanjem i razvojem ICT bio na dnu među ispitivanim državama​ washingtoninstitute.org.

U sažetku, kada se poredi internet u Jemenu sa regionalnim i globalnim standardima, kontrasti su oštri: Jemen je daleko iza u brzini (skoro poslednji globalno), u freedomu (čvrsto kontrolisani internet podsuometivnim vlastima, u odnosu na mnoge zemlje sa barem delimično slobodnim internetom), i u pristupačnosti (većina Jemena jednostavno nije online, dok je globalno većina ljudi povezana). Tečni sukobi su uglavnom onemogućili Jemen da se uključi u svetska poboljšanja u digitalnoj infrastrukturi i uključivanju. Dok mir i značajna ulaganja ne dođu, Jemen će, nažalost, ostati izuzetak, gde su koristi internet doba limitirane na mali segment populacije, u uslovima koji su među najizazovnijim na svetu​ washingtoninstitute.org​ article19.org.