Wichtige Fakten
- Nächster Hinweis auf Leben auf dem Mars: Der Perseverance-Rover der NASA entdeckte „potenzielle Biosignaturen“ – leopardenfleckartige Muster in einem Marsgestein – was laut dem amtierenden NASA-Administrator Sean Duffy „dem nächsten Punkt, an dem wir je der Entdeckung von Leben auf dem Mars gekommen sind,“ entspricht nasa.gov nasa.gov. Die Beweise, die in einer Probe mit dem Spitznamen „Sapphire Canyon“ gefunden wurden, deuten darauf hin, dass in Mars’ Jezero-Krater einst urzeitliche Mikroben möglicherweise existierten, auch wenn eine Bestätigung erst durch zukünftige Probenrückführungsanalysen erfolgen kann nasa.gov nasa.gov.
- Satellitennetzwerk für Soldaten gestartet: SpaceX brachte am 10. September 21 Kleinsatelliten für die erste „Tranche 1 Transport Layer“-Mission der U.S. Space Development Agency ins All space.com. Damit beginnt der Aufbau einer geplanten LEO-Konstellation mit 126 Satelliten, die verschlüsselte Kommunikation außerhalb der Sichtweite für Soldaten ermöglichen soll; eine weltweite Abdeckung wird bis 2027 erwartet spaceflightnow.com space.com.
- SpaceX für 120 Starts pro Jahr freigegeben: US-Regulierungsbehörden haben SpaceX grünes Licht gegeben, die Startfrequenz seiner Falcon 9 von Florida aus mehr als zu verdoppeln. Eine Umweltprüfung der FAA und der Air Force genehmigte die Erhöhung der Starts auf der Startrampe SLC-40 in Cape Canaveral von 50 auf bis zu 120 pro Jahr und sogar den Bau einer neuen Landezone für zurückkehrende Booster spaceflightnow.com. Die Entscheidung folgte auf die Auswertung von 4.200 öffentlichen Kommentaren und beinhaltet Maßnahmen zum Umweltschutz spaceflightnow.com spaceflightnow.com.
- Satellit verbindet 17.000 Inseln: SpaceX hat erfolgreich Nusantara Lima, einen leistungsstarken von Boeing gebauten Kommunikationssatelliten, für die indonesische PSN Group nach tagelangen wetterbedingten Verzögerungen gestartet space.com. Die Falcon 9 startete am 11. September um 21:56 Uhr EDT (0156 GMT, 12. September) und landete ihren Booster auf einem Drohnenschiff, was den 114. Falcon-9-Flug von SpaceX im Jahr 2025 markiert space.com space.com. Nusantara Lima wird ab 2026 die Internet- und Telekommunikationsabdeckung auf Indonesiens 17.000 Inseln erweitern space.com.
- Chinas Meilenstein bei Mondrakete: Chinas neuer Long March-10 Mondraketen-Prototyp absolvierte am 12. September einen vollständigen siebenmotorigen Static-Fire-Testen.people.cn. Die erste Stufe brannte 320 Sekunden lang in Wenchang – ein „Durchbruch“, der das Design und das wiederverwendbare Triebwerkscluster validiert, während China in die „Mondlandungsphase“ seines bemannten Mondprogramms eintritten.people.cnen.people.cn. Die Long March-10, in zwei Varianten, soll chinesische Astronauten vor 2030 zum Mond bringenen.people.cnen.people.cn.
- Rocket Lab-Aktie steigt auf Rekordhoch: Der Aktienkurs von Rocket Lab schoss diese Woche um über 10 % in die Höhe und erreichte ein Allzeithoch (~53 $), da die Wall Street hinsichtlich der bevorstehenden Neutron-Rakete optimistisch wurde tradingview.com tradingview.com. Analysten erhöhten ihre Kursziele und verwiesen auf „stetige Fortschritte“ bei der Entwicklung von Neutron und auf Rekordumsätze im 2. Quartal, wobei der erste Testflug noch vor Jahresende anvisiert ist (sofern keine letzten Hürden auftreten) tradingview.com. Das Unternehmen erhielt außerdem einen US-Regierungsauftrag in Höhe von 24 Millionen Dollar zur Ausweitung der Produktion von Raumfahrtkomponenten, was die wachsende Rolle in Verteidigungsprojekten unterstreicht tradingview.com.
- Space-Startups im Aufwind: NewSpace-Unternehmen gaben neue Finanzierungsrunden und technologische Durchbrüche bekannt. Rendezvous Robotics trat mit einer Seed-Finanzierung von 3 Millionen Dollar aus dem Stealth-Modus hervor, um die Montage im Orbit mit modularen „TESSERAE“-Kacheln zu entwickeln satellitetoday.com. Die Technologie, die in NASA-Demonstrationen getestet wurde, könnte laut Mitgründer Joe Landon „Antennen größer als Fußballfelder“ und solare Orbitalfarmen ermöglichen. Er bezeichnete es als „intelligente Montage im Orbit, im All bewiesen und jetzt bereit zum Skalieren“ satellitetoday.com. In Europa sammelte ReOrbit aus Finnland 45 Millionen Euro ein, um „souveräne“ Satelliten zu bauen, die es Nationen ermöglichen, kritische Weltraumsysteme eigenständig zu betreiben „in der heutigen geopolitischen Lage“, anstatt auf ausländische Anbieter angewiesen zu sein satellitetoday.com satellitetoday.com.
- Satelliten für Sicherheit und Wissenschaft: Das Idaho Department of Lands wird in Zusammenarbeit mit OroraTech ein neues Satelliten-Waldbrand-Erkennungssystem im gesamten Bundesstaat einsetzen. Die Thermalbild-Satelliten des deutschen Start-ups können Brandausbrüche erkennen, die so klein wie ein Auto sind, und Warnmeldungen an Feuerwehrleute „innerhalb von Minuten“ weiterleiten, sagte OroraTech USA CEO Thomas Gruebler satellitetoday.com satellitetoday.com. In der Zwischenzeit gaben NASA und ESA bekannt, dass der Sentinel-6B Ozeanografie-Satellit im November starten wird, um präzise Meeresspiegelmessungen fortzusetzen. Sentinel-6B wird seinen Vorgänger von 2020 ablösen und mithilfe von Radar-Altimetrie die Wettervorhersagen für die Schifffahrt verbessern und Schiffen helfen, Monsterwellen und Stürmen auszuweichen sciencex.com sciencex.com. „Sentinel-6B wird…dazu beitragen, Schiffe, ihre Besatzungen und Fracht zu schützen“, bemerkte NASA-Ozeanwissenschaftlerin Nadya Vinogradova-Shiffer sciencex.com.
Mars-Rover findet mögliche Anzeichen für uraltes Leben
Einer der bahnbrechendsten Fortschritte der Woche kam vom Roten Planeten. Die NASA präsentierte Hinweise darauf, dass eine Marsgesteinsprobe eine „potenzielle Biosignatur“ enthalten könnte – ein Indiz für früheres mikrobielles Leben. Der Perseverance-Rover entnahm die Probe, genannt „Sapphire Canyon“, im Juli 2024 aus einem alten Flussdelta im Jezero-Krater nasa.gov. Wissenschaftler entdeckten millimetergroße „Leopardenflecken“ in dem rötlichen Gestein (Spitzname „Cheyava Falls“), die auf der Erde durch chemische Prozesse entstehen können, die Mikroben zur Energiegewinnung nutzen nasa.gov livescience.com. Das Gestein ist reich an Ton, einem Material, das hervorragend organische Spuren von Leben über Äonen hinweg bewahren kann nasa.gov.Diese Entdeckung – jetzt von Fachkollegen geprüft in Nature – löste bei der NASA Begeisterung aus. „Die Identifizierung einer potenziellen Biosignatur auf dem Roten Planeten ist eine bahnbrechende Entdeckung und wird unser Verständnis des Mars voranbringen“, sagte der amtierende NASA-Administrator Sean Duffy und nannte sie „das, was einer Entdeckung von Leben auf dem Mars am nächsten kommt, was wir je hatten“ nasa.gov. Allerdings warnen NASA-Beamte, dass die verräterischen Flecken dennoch einen nicht-biologischen Ursprung haben könnten livescience.com. Um Gewissheit zu erlangen, sagen Wissenschaftler, müssten wir möglicherweise auf die Mars Sample Return-Mission warten, die in den 2030er Jahren die von Perseverance gesammelten Gesteinsproben zur Erde bringen wird livescience.com. Dennoch bestätigt der Fund die Mission des Rovers: „Dies ist das direkte Ergebnis von NASAs Bemühungen, … genau diese Art von Wissenschaft zu liefern“, bemerkte Dr. Nicky Fox, Leiterin des NASA-Wissenschaftsdirektorats nasa.gov. Mit inzwischen 30 gesammelten Proben nasa.gov erfüllt Perseverance seine astrobiologische Mission – und liefert einen verlockenden Hinweis darauf, dass die feuchte, urzeitliche Mars-Umgebung Leben unterstützt haben könnte nasa.gov.Militärisches „Warfighter“-Satellitennetzwerk nimmt Gestalt an
Im niedrigen Erdorbit hat eine neue Ära militärischer Satelliten begonnen. Am 10. September brachte SpaceX die ersten 21 Satelliten der „Tranche 1 Transport Layer“ (T1TL) der U.S. Space Development Agency (SDA) in die Umlaufbahn space.com. Diese kleinen Satelliten – gebaut von York Space Systems – sind die Vorhut einer fortschrittlichen Konstellation, die „weltweiten Kommunikationszugang“ für US-Streitkräfte mit „dauerhafter regionaler verschlüsselter Konnektivität“ bieten soll space.com. Das Netzwerk wird schließlich aus 126 Satelliten im LEO bestehen und Teil der Proliferated Warfighter Space Architecture des Pentagon sein, einem widerstandsfähigen Netz von Satelliten für Kommunikation, Raketenverfolgung und mehr space.com space.com. Wenn alles gut läuft, erwartet die SDA, dass diese erste Tranche bis 2026 eine „Operationelle Nutzbarkeit“ für die Streitkräfte erreicht, mit weltweiter Abdeckung bis 2027, sobald die gesamte Schicht in Betrieb ist spaceflightnow.com.
Entscheidend ist, dass dies die ersten Satelliten mit operativer Kapazität für die Vision der SDA von weltraumgestützter militärischer Kommunikation sind. „Dies ist das erste Mal, dass wir mit unseren Kampfkommandos zusammenarbeiten können … und die Kämpfer daran gewöhnen, den Weltraum in diesem Konstrukt zu nutzen“, erklärte der amtierende SDA-Direktor G.P. „GP“ Sandhoo. „Dies ist eine direkte Übertragung zu den Kämpfern“, sagte er Reportern von breakingdefense.com. Die Transport Layer-Satelliten verfügen über mehrere Link-16-Antennen – ein taktischer Datenlink nach NATO-Standard – der es ihnen im Wesentlichen ermöglicht, Textnachrichten und Zielkoordinaten direkt an Truppen, Schiffe oder Flugzeuge im Einsatz zu senden breakingdefense.com breakingdefense.com. Sie verfügen außerdem über optische Laserlinks, um Daten zwischen Satelliten und über Hochgeschwindigkeitsstrahlen zur Erde zu übertragen breakingdefense.com. Diese Technologie wurde während der Tests erstmals erfolgreich im Orbit demonstriert, bemerkte der scheidende SDA-Direktor Derek Tournear und bezeichnete Laser-Downlinks als „eine wirklich gute Möglichkeit, viele Daten vom Weltraum zur Erde zu übertragen“ (wenn auch wetterabhängig) breakingdefense.com.Der Start am 10. September, genannt „Tranche 1 Transport Layer – Batch 1“, hob um 7:12 Uhr Ortszeit (1412 UTC) mit einer Falcon 9 von der Vandenberg Space Force Base ab space.com. Die Wiederverwendung von Boostern durch SpaceX zahlt sich weiterhin für den schnellen Einsatz aus: Die erste Stufe der Rakete landete nach getaner Arbeit erfolgreich wieder in Vandenberg space.com space.com. Mit diesem Flug hat die Montage von Tranche 1 offiziell begonnen space.com. Die SDA hat York, Lockheed Martin und Northrop Grumman jeweils mit dem Bau von 42 Satelliten für diese Tranche beauftragt space.com. Innerhalb von etwa sechs Monaten, sobald die Überprüfungen und Tests im Orbit abgeschlossen sind, werden die neuen Satelliten für den operativen Einsatz und Übungen mit Militäreinheiten bereit sein breakingdefense.com. Weitere Chargen sollen in den kommenden Monaten starten, und Tranche 2 – eine noch größere Folgeserie von mehreren hundert Satelliten – befindet sich bereits in der Entwicklung für einen Start ab 2026 breakingdefense.com breakingdefense.com.
Militärische Führungskräfte bezeichneten den Start als einen wichtigen Schritt hin zu einem weltraumgestützten Kriegsführungsnetzwerk. Die SDA, gegründet im Jahr 2019, um „benötigte weltraumgestützte Fähigkeiten… in schnellen Zeitrahmen bereitzustellen“, sieht sich selbst als das „konstruktive Störelement“ des Verteidigungsministeriums bei der Beschaffung von Weltraumtechnologie space.com. Durch die Nutzung häufiger kommerzieller Raketenstarts und der Herstellung von Kleinsatelliten stellt die SDA Fähigkeiten schneller und günstiger bereit als traditionelle Programme. Mit den Tranche 1-Satelliten, die sich nun im Orbit befinden, werden Kommandeure in Regionen wie dem Indopazifik bald mit direkten Satellitenverbindungen experimentieren, die ihnen Konnektivität selbst in umkämpften Umgebungen bieten, in denen Bodenverbindungen gestört werden breakingdefense.com breakingdefense.com. Es ist ein Vorgeschmack darauf, wie verbreitete Satellitenkonstellationen den Streitkräften durch ständige Kommunikation und Sensordaten aus dem All einen Vorteil verschaffen könnten.
SpaceX’ Rekord-Startfrequenz und neuer regulatorischer Erfolg
Die Startrampen von SpaceX kamen diese Woche kaum zur Ruhe angesichts einer Flut von Missionen – und eines bedeutenden regulatorischen go für noch mehr Starts in der Zukunft. Unmittelbar nach dem SDA-Flug erzielte SpaceX am 11. September einen weiteren kommerziellen Erfolg, indem es Nusantara Lima, einen 5,5-Tonnen-Telekommunikationssatelliten für Indonesien, startete. Eine Falcon 9 hob um 21:56 Uhr Eastern vom Pad 40 in Cape Canaveral ab und nutzte ein enges Startfenster nach drei Tagen wetterbedingter Verschiebungen space.com. Etwa 8½ Minuten später kehrte die erfahrene Erststufe (bei ihrem 23. Flug) zur Erde zurück und landete auf dem Drohnenschiff A Shortfall of Gravitas im Atlantik space.com space.com. Die zweite Stufe setzte Nusantara Lima etwa 27 Minuten nach dem Start in einen geosynchronen Transferorbit aus space.com.
Diese Mission hob das rasante Starttempo von SpaceX im Jahr 2025 hervor – es war bereits der 114. Falcon-9-Start des Jahres space.com. (Zum Vergleich: 2022 gab es 61 Falcon-9-Starts; 2023 waren es 98.) Der von Boeing gebaute Satellit wird in einer Umlaufbahn 22.300 Meilen über der Erde kreisen, um Breitband- und andere Kommunikationsdienste im indonesischen Archipel bereitzustellen space.com. „Indonesien war eines der ersten Länder, das Satellitenkommunikation einsetzte, um seine Bürger zu verbinden, und Nusantara Lima setzt dieses Erbe fort“, sagte PSN-Group-CEO Adi Rahman Adiwoso, dessen Unternehmen den Satelliten nutzen wird, um abgelegene Inseln zu erreichen space.com. Sobald Nusantara Lima 2026 in Betrieb ist, wird sie die Internetanbindung für die 270 Millionen Menschen Indonesiens erheblich erweitern space.com.Mitten in diesem Startansturm erhielt SpaceX eine entscheidende Genehmigung, um eine noch höhere Startfrequenz aufrechtzuerhalten. Am 12. September gaben die FAA und die Eastern Range der US Space Force bekannt, dass sie SpaceX die Durchführung von bis zu 120 Falcon-9-Starts pro Jahr von Cape Canaveral genehmigt haben spaceflightnow.com – was effektiv das bisherige Limit von 50 Starts am Space Launch Complex 40 verdoppelt. Zusammen mit der erhöhten Startfrequenz erhielt SpaceX die Erlaubnis, eine neue Landezone neben Pad 40 für die Rückführung von Falcon-Boostern zu errichten spaceflightnow.com. Die Genehmigung erfolgte auf Grundlage einer detaillierten Umweltverträglichkeitsprüfung (122 Seiten lang), die nach monatelanger Analyse und tausenden öffentlichen Kommentaren „keine signifikanten Auswirkungen“ durch die höhere Startfrequenz oder das neue Landeplatz festgestellt hat spaceflightnow.com spaceflightnow.com. „Die vorgeschlagene Maßnahme ist notwendig, um … die kurzfristigen zukünftigen Startanforderungen der US-Regierung zu erfüllen … und den zuverlässigen und erschwinglichen Zugang zum Weltraum voranzutreiben“, schrieb Space Force Oberst Marcia Quigley in der Entscheidung und verwies auf das öffentliche Interesse an mehr Startkapazität spaceflightnow.com.Für SpaceX, das bereits die Fähigkeit bewiesen hat, mehrere Raketen in einer Woche zu starten, ist das regulatorische Signal ein bedeutender Flaschenhals, der beseitigt wurde. Es ermöglicht dem Unternehmen, einen aggressiven Zeitplan für Starlink-Starts, kommerzielle Missionen und Regierungsaufträge von Florida aus einzuhalten, ohne gegen Umwelt- oder Bereichsbeschränkungen zu verstoßen. Allein in diesem Jahr hat SpaceX begonnen, ein zweites Startgelände in Florida (39A) für Starlink-Missionen zu nutzen, um die Kapazität von Pad 40 zu erhöhen. Nun, mit bis zu 120 genehmigten Starts pro Jahr an einem einzigen Pad, könnte SpaceX theoretisch eine Falcon 9 alle drei Tage von SLC-40 starten, sofern Nachfrage und Hardware-Verfügbarkeit es erlauben. Ebenso wichtig ist, dass die neue Landezone bedeutet, dass mehr Booster an Land geborgen werden können, was die Logistik im Vergleich zu Landungen auf Drohnenschiffen vereinfacht. Für Starship-Starts von Florida benötigt SpaceX noch eine separate Genehmigung (ein laufender Prozess mit FAA und Space Force spaceflightnow.com), aber für Falcon 9 ist der Weg frei, um die wachsenden Startaufträge zu unterstützen.
In praktischer Hinsicht arbeitet das Startteam von SpaceX bereits mit einer beispiellosen Geschwindigkeit. Später am 13. September (10:21 Uhr PDT) sollte eine weitere Falcon 9 von Vandenberg in Kalifornien starten und 24 Starlink-Internetsatelliten in die Umlaufbahn bringen nextspaceflight.com. Bei Erfolg würde dies SpaceX’ Bilanz auf 115 Missionen in diesem Jahr erhöhen und das Unternehmen auf Kurs bringen, bis Jahresende mehr als 130 Starts zu erreichen. Unterdessen bereiten SpaceX und Northrop Grumman an diesem Wochenende eine ISS-Versorgungsmission vor: Eine Falcon 9 soll Northrops Cygnus NG-23-Versorgungsschiff am 14. September zur Internationalen Raumstation starten nextspaceflight.com. (Northrop beauftragte SpaceX mit dem Start der Cygnus-Missionen, nachdem die eigene Antares-Rakete außer Dienst gestellt wurde). Das volle Startprogramm unterstreicht, warum die Regulierungsbehörden es für notwendig hielten, mehr Spielraum zu gewähren – SpaceX bricht alte Startrekorde und zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung.Chinas Raumfahrtprogramm: Fortschritte bei Mondraketen und Seestarts
China hat diese Woche einen bedeutenden Schritt in Richtung bemannter Mondambitionen gemacht. Am 12. September führten Ingenieure am Wenchang Space Launch Site den zweiten Static-Fire-Test der Langer Marsch-10 durch, Chinas neuer Schwerlastrakete, die Astronauten zum Mond bringen soll. Um 15:00 Uhr Ortszeit zündete die erste Stufe der Langer Marsch-10 sieben gebündelte Triebwerke gleichzeitig und brannte volle 320 Sekundenen.people.cn. Dieser Test über die volle Brenndauer demonstrierte die Leistung der Rakete sowohl bei niedrigen Schub-Einstellungen als auch bei einem simulierten Neustart im Flug und lieferte eine Fülle von Datenen.people.cn. Die China Manned Space Agency (CMSA) erklärte den Test für einen „vollständigen Erfolg“ und stellte fest, dass er „die Konstruktionsgültigkeit und Zuverlässigkeit umfassend verifiziert“ habe, was den Antrieb der ersten Stufe betrifften.people.cnen.people.cn. Außerdem wurden Verfahren zur Triebwerksbergung und Wiederverwendung validiert, ein neuartiges Merkmal für chinesische Raketenen.people.cn.
Nach nun zwei abgeschlossenen Static-Fire-Tests (der erste war im Juli) hat China einen „Durchbruch“ bei der Entwicklung des Langer Marsch-10-Prototyps erzielten.people.cn. Die Rakete wird in zwei Konfigurationen kommen – LM-10 und eine kleinere LM-10A – zugeschnitten auf das bemannte Mondlandeprogrammen.people.cn. „China ist nun in die Mondlandephase seines bemannten Mondforschungsprogramms eingetreten und ebnet den Weg dafür, dass Astronauten vor 2030 auf dem Mond landen“, verkündete die CMSA nach dem Testen.people.cn. In den letzten Monaten hat Chinas Mondprojekt rasch Fortschritte gemacht: Neue Startinfrastruktur wird in Wenchang gebaut, und zugehörige Elemente wie das „Mengzhou“-Raumschiff der nächsten Generation und der „Lanyue“-Mondlander haben laut Offiziellen „aufeinanderfolgende Fortschritte gemacht“en.people.cn. Der Jungfernflug der Langer Marsch-10 wird um 2027 erwartet, und diese Triebwerkstests sind entscheidende Schritte zur Risikominimierung, bevor die Rakete für eine echte Mission eingesetzt wirden.people.cn.
Andernorts im chinesischen Raumfahrtsektor sorgten kommerzielle Startaktivitäten ebenfalls für Schlagzeilen. In der vergangenen Woche brachte eine private chinesische Rakete, Smart Dragon-3, eine Reihe von „Geely-05“-Kleinsatelliten in die Umlaufbahn von einer Offshore-Plattform aus – ein Beweis für die Fähigkeit zum seegestützten Start en.people.cn. Die Feststoffrakete startete in den frühen Morgenstunden des 9. September aus dem Gelben Meer nahe der Provinz Shandong, überwacht vom Taiyuan Satellite Launch Center en.people.cn. Die Mission war Berichten zufolge erfolgreich und erweitert Geelys erdnahe Satellitenkonstellation (unterstützt vom chinesischen Autohersteller), die auf vernetzte Fahrzeugnavigation und IoT-Dienste abzielt. Starts vom Meer aus verschaffen China mehr Flexibilität und Sicherheit für bestimmte Missionen und markieren den jüngsten in einer Reihe von Ozeanstarts chinesischer Unternehmen in den Jahren 2023–2025.
Außerdem führte Russland am 13. September einen eigenen Satellitenstart durch und brachte einen Glonass-K1-Navigationssatelliten an Bord einer Sojus-2.1b-Rakete in die Umlaufbahn. Der Start erfolgte am 13. um 02:10 UTC vom Kosmodrom Plessezk nextspaceflight.com. Glonass-K1-Satelliten sind die modernisierten Raumfahrzeuge für Russlands GPS-äquivalentes globales Navigationssystem. Dieser Start hilft, die alternde Glonass-Konstellation zu erneuern, um kontinuierliche Positionsdienste zu gewährleisten. Und ein paar Tage zuvor, am 11. September, startete Russland ein unbemanntes Progress MS-32-Versorgungsraumschiff von Baikonur, das Lebensmittel, Treibstoff und Vorräte zur Internationalen Raumstation brachte. Das Progress-Raumschiff dockte am 13. September an der ISS an und brachte frische Fracht zur Expedition-70-Besatzung.
Branchengerüchte: Blue Origins nächster Start, Rocket Labs Aufstieg und neue Unternehmungen
Im privaten Raumfahrtsektor signalisiert eine Welle von Entwicklungen einen intensiven Wettbewerb und Innovationen. Blue Origin, das von Jeff Bezos gegründete Unternehmen, bereitet sich auf eine mit Spannung erwartete Mission am Ende dieses Monats vor. Blue Origin bestätigte, dass das Unternehmen den 29. September (NET) für den zweiten Start seiner New Glenn Schwerlastrakete anvisiert space.com. Der Erststart von New Glenn im Januar 2025 erreichte erfolgreich die Umlaufbahn (mit dem Aussetzen einer Testnutzlast), verfehlte jedoch die Landung der Booster-Stufe space.com. Nun wird bei dieser NG-2-Mission New Glenn NASAs ESCAPADE Wissenschaftsmission ins All bringen – zwei kleine Sonden, die zum Mars fliegen, um die Magnetosphäre des Planeten zu untersuchen space.com space.com. Blue Origin hat „eng mit der NASA zusammengearbeitet“, um diesen Flug vorzubereiten, der der erste der Rakete sein wird, bei dem eine Nutzlast auf eine interplanetare Flugbahn geschickt wird space.com space.com. Das Unternehmen deutete in den sozialen Medien an, dass man „einige spannende Dinge“ am Startkomplex 36 in Florida erwarten könne, da die Startrampe von New Glenn wieder zum Leben erwacht space.com. Neben dem Start der Mars-Sonden wird Blue Origin erneut versuchen, die 57 Meter hohe Erststufe auf einem unbemannten Schiff im Zielgebiet zu landen und zu bergen space.com. Ein Erfolg wäre ein bedeutender Meilenstein für Blue Origin, da das Unternehmen versucht, das Monopol von SpaceX auf wiederverwendbare Schwerlastraketen zu durchbrechen. Über New Glenn hinaus machte Blue Origin auch Schlagzeilen, indem es der NASA ein Konzept für einen „Mars Telecommunications Orbiter“ vorschlug – im Wesentlichen einen kommerziellen Relais-Satelliten am Mars – was auf das wachsende Interesse des Unternehmens an Tiefraum-Infrastruktur für staatliche und private Kunden hinweist.Inzwischen genießt Rocket Lab einen Moment im Rampenlicht des Marktes. Das in Long Beach ansässige Start- und Raumfahrtunternehmen verzeichnete diese Woche einen Anstieg seiner Aktie ($RKLB) auf ein Allzeithoch, da das Vertrauen der Investoren steigt. Am 9. September hoben Roth Capital und andere Analysten die Kursziele für Rocket Lab an – Roth von 50 auf 60 Dollar – und verwiesen auf „stetige Fortschritte beim Neutron-Raketenprogramm des Unternehmens und starke Ergebnisse im 2. Quartal 2025“ tradingview.com tradingview.com. Neutron ist die sich in Entwicklung befindende, wiederverwendbare Mittelklasse-Rakete von Rocket Lab, deren Erstflug für Ende 2025 geplant ist. Das Unternehmen hat kürzlich seinen Launch Complex 3 in Virginia eröffnet und arbeitet an der Fertigung der Neutron-Struktur und -Triebwerke, wobei es im Zeitplan bleibt (obwohl das Management zugibt, dass der Zeitplan ehrgeizig ist) tradingview.com. Der optimistische Ausblick trieb die Marktkapitalisierung von Rocket Lab auf über 25 Milliarden Dollar – eine bemerkenswerte Zahl für ein Unternehmen, das vor wenigen Jahren noch winzige Electron-Raketen startete google.com google.com. Neben privaten Investitionen erhält Rocket Lab auch Unterstützung von der US-Regierung: Das Unternehmen gewann eine Förderung in Höhe von 23,9 Millionen Dollar im Rahmen des CHIPS and Science Act, um die inländische Produktion von weltraumtauglichen Komponenten auszubauen, was die wachsende Rolle bei nationalen Sicherheitsprojekten unterstreicht tradingview.com. All dieser Schwung kommt, während Rocket Lab sich darauf vorbereitet, bei einem bevorstehenden Flug eine Electron-Stufe per Helikopter in der Luft zu bergen – Teil des Bestrebens, die kleine Rakete teilweise wiederverwendbar zu machen. Und schon bald wird das Unternehmen das Marketing für die Neutron-Startdienste hochfahren und damit werben, dass Rocket Lab mit seiner kombinierten Flotte bis zum Neutron-Debüt „98 % aller bis 2029 geplanten Satellitenstarts abdecken“ könnte reddit.com.
An der Startup-Front ziehen Startups für Weltrauminfrastruktur und -daten weiterhin Investitionen an. Im Bereich der orbitalen Servicetechnologien hat sich ein im Stealth-Modus agierendes Startup namens Rendezvous Robotics nun erstmals vorgestellt und seine Mission bekannt gegeben. Mitbegründet von ehemaligen Mitarbeitern von SpaceX, Blue Origin und Lockheed, entwickelt Rendezvous autonome Montagetechnologien im Weltraum, um große Strukturen im Orbit zu errichten. Diese Woche gab das Unternehmen eine Pre-Seed-Finanzierungsrunde in Höhe von 3 Millionen US-Dollar bekannt, um seine Technologie zu beschleunigen, die sich auf TESSERAE konzentriert – selbstandockende modulare Kacheln, die von Mitgründerin Dr. Ariel Ekblaw erfunden wurden satellitetoday.com. TESSERAE-Kacheln wurden bereits in zwei ISS-Experimenten getestet und zeigten, wie sie sich in der Mikrogravitation autonom ausrichten und verbinden können satellitetoday.com. „Das hat noch niemand zuvor gemacht – intelligente Montage im Orbit, im All bewiesen und jetzt bereit für die Skalierung“, sagte Mitgründer und Präsident Joe Landon und beschrieb die Technologie, die „Antennen größer als Fußballfelder, rekonfigurierbare Verteidigungssysteme, solare Orbitalfarmen und sogar Rechenzentren im All“ ermöglichen könnte, die im Orbit gebaut statt vollständig gestartet werden satellitetoday.com. Die Vision ist, dass der Start vieler kleiner Kacheln, die sich dann selbst zusammenbauen, die Größenbeschränkungen der aktuellen Nutzlastverkleidungen von Raketen überwinden könnte. Mit dieser von der Venture-Abteilung des Aurelia Institute und anderen angeführten Seed-Finanzierung plant Rendezvous, 2026 eine Demonstration der fünften Generation von TESSERAE zur ISS zu schicken, um das Konzept weiter zu beweisen satellitetoday.com.
In Europa hat ReOrbit, ein finnischer Satellitenhersteller, eine der größten Series-A-Finanzierungsrunden des Kontinents in Höhe von €45 Millionen (etwa $48 Mio.) abgeschlossen. Die am 9. September angekündigte Finanzierung soll die Produktion von ReOrbits softwaredefinierten Satelliten für Regierungs- und Geschäftskunden skalieren satellitetoday.com. ReOrbit konzentriert sich auf „souveräne“ Satellitensysteme – das bedeutet, dass Nationen die vollständige Kontrolle über ihre Weltraumressourcen (Kommunikation oder Aufklärung) erhalten, ohne auf ausländische Technologie oder Betreiber angewiesen zu sein satellitetoday.com. „Diese Investition stellt sicher, dass Nationen kritische Weltraumsysteme unabhängig und mit voller Kontrolle betreiben können“, sagte CEO Sethu Saveda Suvanam und fügte hinzu, dass in der heutigen geopolitischen Lage die Abhängigkeit von externen Parteien „ein Risiko ist, das kein Land akzeptieren kann. ReOrbit stellt sicher, dass sie es nie müssen.“ satellitetoday.com. Die Runde, angeführt vom finnischen VC-Unternehmen Springvest, gilt als Meilenstein für Europas Raumfahrt- und Verteidigungssektor satellitetoday.com. Angesichts der steigenden Nachfrage aus Asien, dem Nahen Osten und Europa plant ReOrbit, im nächsten Jahr Satellitenproduktionszentren in mehreren Ländern zu eröffnen satellitetoday.com. Das 2019 gegründete Startup hat bereits Verträge, darunter den Bau eines geostationären Kommunikationssatelliten für ein malaysisches Unternehmen und eine Partnerschaft mit Indiens Ananth Technologies satellitetoday.com. Das frische Kapital wird helfen, mit US-Anbietern zu konkurrieren und Europas Bestreben nach mehr eigenen Verteidigungs- und Telekommunikationssatellitenkapazitäten zu erfüllen.Ein weiteres bemerkenswertes Geschäft, das Raumfahrt und öffentliche Sicherheit verbindet, stammt aus dem Erdbeobachtungssektor. OroraTech, ein deutsches Luft- und Raumfahrt-Startup, gab eine Partnerschaft mit dem Idaho Department of Lands bekannt, um ein satellitengestütztes System zur Waldbrandfrüherkennung in den Wäldern Idahos einzusetzen satellitetoday.com. OroraTech betreibt eine wachsende Konstellation von CubeSats mit Wärmebildtechnik, die darauf ausgelegt sind, Waldbrände bereits in ihren frühesten Stadien zu erkennen. Das neue System wird die satellitengestützten Wärmedaten von OroraTech mit anderen Quellen kombinieren, um Brandherde zu lokalisieren, deren Intensität abzuschätzen und sogar die Ausbreitung vorherzusagen, um dann die Feuerwehr zu alarmieren. „Durch die Partnerschaft mit Idaho stellen wir sicher, dass Feuerwehrleute im ganzen Bundesstaat Zugang zur modernsten Waldbrand-Intelligenz haben,“ sagte Thomas Gruebler, CEO von OroraTech USA satellitetoday.com. Er merkte an, dass die Satelliten einen Brand erkennen können, der so klein ist wie ein „kleines Auto“, was es den Einsatzkräften ermöglicht, Brände zu bekämpfen, bevor sie sich ausbreiten satellitetoday.com. Warnmeldungen können die Einsatzzentralen innerhalb von Minuten nach der Entdeckung erreichen satellitetoday.com. Angesichts der sich verschärfenden Brandsaisons im amerikanischen Westen könnte die landesweite Einführung dieser Technologie in Idaho – nachdem OroraTech sie in Pilotprojekten bewiesen hat – als Modell für andere Regionen dienen, um Satellitendaten für das Katastrophenmanagement zu nutzen. Die Nachricht folgt auf die Expansion von OroraTech in die USA in diesem Jahr und den Start von acht neuen Satelliten zur Brandüberwachung im März satellitetoday.com, während das Startup auf ein geplantes Netzwerk von 100 Satelliten für die Echtzeit-Wärmeüberwachung hinarbeitet.
An der wissenschaftlichen und umweltbezogenen Front bereiten sich die USA und Europa darauf vor, einen kritischen neuen Satelliten zur Ozeanüberwachung zu starten. Offizielle Stellen bestätigten, dass Sentinel-6B, der zweite von zwei gemeinsamen NASA–ESA-Satelliten zur Messung des globalen Meeresspiegels, die letzten Überprüfungen bestanden hat und für einen Start im November 2025 vorgesehen ist sciencex.com. Er wird sich dem derzeit betriebenen Sentinel-6 Michael Freilich Satelliten (gestartet 2020) in derselben Umlaufbahn anschließen und diesen dann ersetzen. Sentinel-6B ist mit einem Radaraltimeter ausgestattet, das die Höhe der Meeresoberfläche, Wellenhöhen und Windgeschwindigkeiten mit bisher unerreichter Genauigkeit messen wird sciencex.com. Diese Daten fließen direkt in Wettermodelle und maritime Vorhersagen ein. „Aufbauend auf NASAs langer Tradition satellitengestützter Altimetriedaten… wird Sentinel-6B bald die wichtige Aufgabe übernehmen, Ozean- und Wettervorhersagen zu verbessern, um Schiffe, ihre Besatzungen und Fracht zu schützen“, sagte Nadya Vinogradova-Shiffer, leitende Ozeanwissenschaftlerin der NASA sciencex.com. Durch die Verfolgung des globalen Meeresspiegelanstiegs und der Veränderungen der Meeresströmungen erweitert Sentinel-6B zudem eine 30-jährige Klimadatenreihe von Meeresspiegelmessungen, die als Goldstandard für Klimaindikatoren gilt sciencex.com sciencex.com. Die Mission ist eine Zusammenarbeit zwischen NASA, ESA, EUMETSAT und NOAA, und sobald Sentinel-6B übernimmt, wird die Kontinuität dieses Datensatzes bis in die späten 2020er Jahre gesichert sciencex.com sciencex.com. Über das Klima hinaus helfen die Echtzeitdaten zum Seegang des Satelliten Schiffen, gefährliche Bedingungen zu vermeiden – zum Beispiel durch die Identifizierung scharfer Grenzen des Golfstroms, wo plötzlich auftretende Wellen entstehen können sciencex.com sciencex.com. Mit dem für Vandenberg geplanten Start (voraussichtlich mit einer SpaceX Falcon 9) war der bevorstehende Start von Sentinel-6B eine ruhigere Nachricht zwischen den auffälligeren Schlagzeilen, aber seine Auswirkungen auf Wissenschaft und Sicherheit werden weitreichend sein.
Quellen: Die Informationen in diesem Bericht stammen aus offiziellen Ankündigungen und glaubwürdigen Nachrichtenquellen, darunter NASA-Pressemitteilungen nasa.gov nasa.gov, Spaceflight Now spaceflightnow.com spaceflightnow.com, Space.com space.com space.com, Breaking Defense breakingdefense.com, People’s Daily (Xinhua)en.people.cnen.people.cn, und Branchenzeitschriften wie Via Satellite satellitetoday.com satellitetoday.com. Diese Quellen liefern aus erster Hand Details zu jeder Entwicklung zur Überprüfung und für weiterführende Informationen.
