- Hellster Komet des Jahres 2025: Komet C/2025 A6 (Lemmon), im Januar 2025 am Mt. Lemmon Observatorium in Arizona entdeckt, hat sich bis Ende Oktober rasch auf etwa Magnitude +4 aufgehellt [1]. Experten bezeichnen ihn als „den besten und hellsten Kometen, der dieses Jahr von der Erde aus zu sehen ist“ [2] – sichtbar unter dunklem Himmel und sogar schwach mit bloßem Auge.
- Jetzt oder nie (in unserem Leben): Dieser eisige Besucher wird für ungefähr 1.300 Jahre [3] [4] nicht zurückkehren. Am 21. Oktober kam er der Erde am nächsten, in etwa 56 Millionen Meilen Entfernung [5]. Nachdem er bis Anfang November (Perihel um den 8. November) leuchtet, wird Komet Lemmon in die Tiefen des Alls verschwinden – bis etwa zum Jahr 3179 [6].
- Wo und wann man ihn sehen kann: Schauen Sie tief im nordwestlichen Himmel etwa 45–90 Minuten nach Sonnenuntergang an klaren Abenden. Der Komet erscheint derzeit in der Nähe des Sternbilds Bärenhüter (Boötes) (unterhalb des Griffs des Großen Wagens und nicht weit vom hellen Stern Arktur (Arcturus) entfernt) [7]. Sie benötigen wahrscheinlich ein Fernglas oder Teleskop, um seinen verschwommenen grünen Schimmer und Schweif zu sehen, es sei denn, Sie haben sehr dunklen Himmel [8]. „Die Tatsache, dass man ihn leicht mit dem Fernglas sehen kann, macht ihn ziemlich außergewöhnlich… es ist etwas, das man sich anschauen und genießen sollte, besonders wenn man noch nie zuvor einen Kometen gesehen hat“, rät Dr. Robert Massey von der Royal Astronomical Society [9].
- Meteorstrom-Begleiter: Das himmlische Schauspiel des Kometen Lemmon fällt mit dem Orioniden-Meteorstrom zusammen (Höhepunkt etwa am 21.–22. Oktober). Die Orioniden sind Trümmer von Halleys Komet, das heißt, wenn Sie beim Kometen-Beobachten eine Sternschnuppe sehen, erleben Sie im Grunde genommen zwei Kometen gleichzeitig – der vorbeiziehende Meteor ist ein winziges Stück von Halleys Komet, das verglüht [10]. Unter mondlosen, dunklen Himmel könnten beim Höhepunkt der Orioniden etwa 10–20 Meteore pro Stunde sichtbar sein [11].
- Dynamisch und unberechenbar: Wie alle Kometen kann Lemmon launisch sein. Mitte Oktober fotografierte ein Astrofotograf, wie der Schweif des Kometen Lemmon am 18. Oktober von einer Böe Sonnenwind „zerfetzt“ wurde [12] – ein spektakuläres Abtrennungsereignis, das vorübergehend Teile seines leuchtenden Schweifs abriss [13]. Der Komet blieb intakt und wurde weiterhin heller, aber Astronomen warnen, dass das Verhalten von Kometen schwer vorherzusagen ist. Wie der erfahrene Kometenbeobachter David H. Levy scherzt: „Kometen sind wie Katzen: Sie haben Schwänze und tun genau das, was sie wollen“ [14]. Mit anderen Worten: Helligkeitsprognosen können sich über Nacht ändern, also nutzen Sie jede klare Nacht, um ihn zu sehen.
Ein einmaliger Besucher in tausend Jahren erleuchtet den Himmel
Wenn Sie in letzter Zeit nicht den Himmel beobachtet haben, ist jetzt die Zeit dafür – Komet C/2025 A6, mit dem Spitznamen Lemmon, bietet seine beste Show Ende Oktober 2025. Dieser seltene Komet wurde erstmals im Januar vom Mount Lemmon Survey in Arizona entdeckt [15]. Seitdem wird er stetig heller, während er auf das innere Sonnensystem zurast [16]. Bis diese Woche erreichte Komet Lemmon eine Helligkeit von etwa ~4, was ihn zu einem der hellsten Kometen des Jahres macht und unter idealen Bedingungen an der Grenze zur Sichtbarkeit mit bloßem Auge liegt [17]. Zum Vergleich: Das ist etwa so hell wie die schwächsten Sterne im Großen Wagen. Die meisten Menschen benötigen optische Hilfsmittel, aber selbst ein kleines Fernglas zeigt die geisterhafte grüne Koma (leuchtende Atmosphäre) und den schwachen Schweif des Kometen am Dämmerungshimmel [18].
Was Komet Lemmon wirklich besonders macht, ist seine Seltenheit. Es handelt sich um einen langperiodischen Kometen mit einer Umlaufbahn von etwa einem Jahrtausend [19]. „Jetzt ist Ihre beste Chance, Komet Lemmon zu sehen, denn er wird bald aus dem Blickfeld verschwinden und für weitere 1.300 Jahre nicht mehr sichtbar sein“, bemerkte BBC Sky at Night Magazine [20]. Tatsächlich wird er, sobald er Anfang November um die Sonne kreist und zurück ins äußere Sonnensystem fliegt, erst im 32. Jahrhundert wiederkehren! Für Sternengucker heute bedeutet das: Dies ist buchstäblich eine einmalige Gelegenheit im Leben. „Dies wird die einzige Chance sein, diesen Kometen zu sehen“, betonte Gerald McKeegan, Astronom am Chabot Space & Science Center [21].
Astronomen sind begeistert, weil helle Kometen in den letzten Jahren selten waren. „Komet Lemmon ist im Moment so ziemlich am besten sichtbar“, sagte Dr. Robert Massey, stellvertretender Direktor der Royal Astronomical Society [22]. Er erklärte, dass Lemmon zwar „nicht so sein wird wie [Komet] Hale-Bopp … oder sogar NEOWISE im Jahr 2020“ in Bezug auf die Helligkeit, „aber es ist ein ziemlich heller Komet, so wie sie eben sind“. Die Tatsache, dass wir ihn leicht mit einfachen Ferngläsern sehen können, „macht ihn ziemlich ungewöhnlich, und ich denke, allein aus diesem Grund ist es etwas, das man sich anschauen und genießen sollte, besonders wenn man noch nie zuvor einen Kometen gesehen hat“* [23].
So entdecken Sie Komet Lemmon, bevor er verschwindet
Um Komet Lemmon zu finden, sind Timing und Standort entscheidend. Der Komet ist derzeit in den frühen Abendstunden sichtbar, kurz nachdem es dunkel geworden ist. Planen Sie, etwa 45 Minuten bis eine Stunde nach dem lokalen Sonnenuntergang [24] hinauszugehen. Zu dieser Zeit erscheint Lemmon tief am nordwestlichen Himmel. Beobachter in mittleren nördlichen Breiten haben die beste Sicht. Blicken Sie nach Nordwesten und suchen Sie den hellen orangefarbenen Stern Arcturus (im Sternbild Bärenhüter, der jetzt im Westen untergeht). Der Komet ist in den letzten Tagen gerade links am Bärenhüter vorbeigeglitten [25] und wandert jede Nacht weiter nach Westen in die schwachen Sterne der Schlange [26]. Er wird nur für ein kurzes Zeitfenster nach Einbruch der Dunkelheit über dem Horizont stehen, daher ist ein freier Blick zum westlichen Horizont wichtig.
Weil der Komet Lemmon nicht besonders hell ist, entfernen Sie sich möglichst von Stadtlichtern. Suchen Sie einen dunklen, offenen Bereich auf und geben Sie Ihren Augen Zeit, sich an die Dunkelheit zu gewöhnen. Verwenden Sie ein Fernglas oder ein kleines Teleskop, um die besten Chancen zu haben, ihn zu entdecken – durch das Fernglas sieht er wie ein verschwommener Stern mit einem Hauch von Schweif aus. „Er wird als ziemlich helles, verschwommenes Objekt hervorstechen“, bemerkte Dr. Massey zum Aussehen des Kometen im Fernglas [27]. Langsames Absuchen des Zielgebiets kann helfen; einige Himmelsbeobachter schwenken das Fernglas knapp unter dem Griff des Großen Wagens oder in der Nähe von Arktur, um den Kometenschleier zu finden. Gerald McKeegan empfiehlt, zunächst Arktur zu finden und dann in den folgenden Nächten etwas darunter und rechts (westlich) davon zu suchen [28]. Im Laufe der Tage bewegt sich Komet Lemmon allmählich weiter nach Süden und tiefer – bis Ende Oktober wird er tiefer in der Dämmerung stehen, daher gilt: je früher Sie es versuchen, desto besser [29].Bemerkenswert ist, dass ein zweiter Komet ebenfalls in der Nähe lauert. Komet C/2025 R2 (SWAN), erst im letzten Monat entdeckt, hatte seine größte Annäherung um den 20. Oktober [30]. Allerdings ist Komet SWAN kleiner und schwächer – etwa Magnitude 6 im besten Fall, also gerade an der Grenze zur Sichtbarkeit mit bloßem Auge [31]. Sie benötigen auf jeden Fall ein Fernglas oder Teleskop, um SWAN zu sehen. Er wurde nicht weit von Komet Lemmon am Himmel gesichtet, ist aber generell schwächer und derzeit eher im Westen/Südwesten nach Sonnenuntergang sowie vor der Morgendämmerung tief im Osten sichtbar [32]. Während SWAN ein faszinierender neuer Komet für sich ist, überstrahlt Komet Lemmon ihn um ein paar Magnituden, was Lemmon zum Hauptakteur dieses kosmischen Duetts macht. Zwei Kometen gleichzeitig in derselben Woche zu sehen, ist ein seltenes Vergnügen – etwas, das Himmelsbeobachter und Astronomen begeistert [33].
Ein Vorteil für Beobachter diese Woche: der Mond ist eine dünne Sichel und geht früh unter, sodass sein Licht nicht viel stört [34]. (Eine zunehmende Mondsichel tief im Südwesten könnte nach Sonnenuntergang als hübsche Kulisse sichtbar sein, aber sie ist noch nicht hell genug, um die Sichtbarkeit des Kometen zu beeinträchtigen.) Später in der nächsten Woche wird der Mond größer und bleibt länger am Himmel, was mehr Blendung am Abendhimmel verursacht. Deshalb nennen viele dieses Wochenende die „letzte Chance“, den Kometen Lemmon [35] unter dunklem Himmel leicht zu entdecken. Wenn das Wetter es also zulässt, nutzen Sie jetzt die Gelegenheit, den Kometen zu beobachten.Sternschnuppen vom Halleyschen Kometen (Orioniden-Meteorschauer)
Das Himmelsspektakel im Oktober bietet ein Zwei-für-eins-Special: Während Sie nach dem Kometen Lemmon Ausschau halten, könnten Sie auch einen Meteor über den Himmel sausen sehen. Der jährliche Orioniden-Meteorschauer – verursacht durch Trümmer des Halleyschen Kometen – erreicht seinen Höhepunkt Ende Oktober, etwa in den Nächten vom 20. bis 22. Oktober [36]. In diesem Jahr fiel der Höhepunkt der Orioniden genau mit Neumond zusammen [37], was bedeutet, dass kein Mondlicht die Meteore in den besten Nächten überstrahlte. Unter klaren, dunklen Bedingungen konnten Beobachter während des Maximums etwa 10 bis 20 Meteore pro Stunde sehen [38], und einige Nachzügler jede Nacht bis Anfang November.
Die Orioniden-Meteore sind schnell und hell (der Staub des Halleyschen Kometen trifft mit etwa 66 km/s auf die Erdatmosphäre und erzeugt leuchtende Streifen) [39]. Sie hinterlassen oft anhaltende Spuren aus leuchtendem ionisiertem Gas. Wenn Sie einen Meteor sehen, versuchen Sie, seine Bahn zurückzuverfolgen – Orioniden-Meteore scheinen aus der Richtung des Orion zu kommen (der spät in der Nacht im Osten aufgeht). In den Abendstunden ist der Radiant von Orion niedrig, daher erscheinen die meisten Orioniden lang und streifen die Atmosphäre. Von Mitternacht bis zum Morgengrauen steht Orion höher und Meteore können überall am Himmel aufleuchten.
Warum ist dieser Meteorstrom für den Kometen relevant? In einer poetischen Wendung sind die Orioniden buchstäblich Stücke eines Kometen. Der Halleysche Komet hat während seiner zahllosen Reisen um die Sonne Staub verloren, der nun auf der Umlaufbahn der Erde liegt. Jedes Jahr im Oktober pflügt die Erde durch Halley’s Trümmerspur, und diese Kometenstücke entzünden sich als „Sternschnuppen“. Wenn Sie es also schaffen, Komet Lemmon und einen Orioniden-Meteor in derselben Nacht zu beobachten, haben Sie im Grunde zwei verschiedene Kometen gesehen – einen direkt mit Ihren Augen (Lemmon) und einen indirekt (ein Fragment von Halley) [40]. Wie das Sky at Night Magazine treffend bemerkte, würden Sie „zwei Kometen in einer Nacht“ sehen [41]. Es ist eine großartige Erinnerung daran, dass Kometen – ob als verschwommener Ball im Teleskop oder als schneller Lichtstreif sichtbar – aktive Teilnehmer im kosmischen Ökosystem sind, die sowohl atemberaubende Anblicke als auch jährliche Lichtshows liefern.
Kometen-Überraschungen: Lemmons Schweif wird abgerissen
Komet Lemmon war nicht einfach nur ein statischer Lichtfleck am Himmel – er hat selbst dramatisches Verhalten gezeigt. Am 18. Oktober, nur wenige Tage vor seiner größten Annäherung, beobachteten Himmelsbeobachter ein erstaunliches Ereignis: Der lange Schweif von Komet Lemmon erschien plötzlich fragmentiert, als wäre ein Teil davon abgerissen worden. Tatsächlich machte ein Astrofotograf in Europa ein atemberaubendes Bild vom „fließenden Schweif, der von einer starken Böe Sonnenwind zerrissen wird“ [42]. Sonnenwind – der Strom geladener Teilchen, der von der Sonne ausgeht – kann mit dem Ionenschweif eines Kometen interagieren und ihn manchmal verdrehen oder sogar abtrennen. Im Fall von Lemmon hat ein besonders starker Sonnenwind am 18. Oktober tatsächlich Teile des Schweifs abgerissen [43], wodurch eine sichtbare Lücke entstand.
Diese „Abtrennungsereignisse“ sind relativ selten, wurden aber schon bei hellen Kometen beobachtet [44]. (Himmelsbeobachter erinnern sich vielleicht, dass auch der Komet Nishimura im Jahr 2023 seinen Schweif durch einen Sonnensturm verlor.) Glücklicherweise schadet der Verlust eines Teils des Schweifs dem Kern des Kometen nicht. Komet Lemmon zog weiter auf seiner Umlaufbahn, und innerhalb weniger Stunden bildete sich der Schweif wahrscheinlich neu, als frisches Material vom Kern abströmte [45]. Dennoch unterstreicht das Ereignis, dass Kometen dynamische, lebendige Akteure auf der Himmelsbühne sind. In einer Nacht können sie einen langen, eleganten Schweif tragen; in der nächsten Nacht könnte dieser Schweif kürzer oder seltsam geknickt erscheinen. Das ist Teil der Faszination – man weiß nie genau, was ein Komet tun wird.
Astronomen sagen gerne, dass Kometen berüchtigt unberechenbar sind. Vor der Ankunft des Kometen Lemmon schätzten Prognosen, er „könnte bis Ende Oktober eine Helligkeit von etwa 4 Magnituden (oder sogar heller) erreichen“ [46], und tatsächlich hat er diesen Wert ungefähr erreicht. Aber Kometen haben uns schon oft überrascht – manchmal leuchten sie unerwartet auf, manchmal verblassen sie frühzeitig. Wie der Kometenexperte David H. Levy einst scherzte: „Kometen sind wie Katzen: Sie haben Schwänze, und sie tun genau das, was sie wollen.“ [47] Im Fall von Lemmon entsprach seine Gesamtleistung den optimistischen Vorhersagen, und er wurde zum meistbeobachteten Kometen des Jahres. Doch das Schweif-Abtrennungsereignis am 18. Oktober war eine eindrucksvolle Erinnerung daran, dass alles passieren kann, wenn ein Ball aus Eis und Staub in der Nähe der Sonne tanzt.
Eine weitere Besonderheit: Der auffällige grüne Farbton des Kometen Lemmon. Fotografen haben einen schwachen smaragdgrünen Schimmer um seinen Kopf eingefangen [48] [49]. Dieses grüne Leuchten stammt von Molekülen wie zweiatomigem Kohlenstoff (C₂) und Cyanogen in der Koma des Kometen; wenn sie durch Sonnenlicht angeregt werden, senden sie grünes Licht aus [50]. Aus demselben Grund wirkten einige Kometen in der Vergangenheit (z. B. Komet Swan oder Komet Lovejoy) türkisgrün. Wenn Sie Lemmon also durch ein Fernglas oder auf einem Langzeitbelichtungsfoto entdecken, wundern Sie sich nicht über seinen „kleeblattfarbenen“ Schimmer [51] – Sie sehen buchstäblich die Fluoreszenz exotischer Gase, die aus einer 4,5 Milliarden Jahre alten Zeitkapsel freigesetzt werden.
Wie geht es weiter: Prognose und abschließende Gedanken
In den kommenden Tagen wird sich der Komet Lemmon allmählich verschieben und schwächer werden, aber es bleibt noch etwas Zeit, ihn zu beobachten. Astronomen schätzen, dass der Komet seine Helligkeit um den 26.–27. Oktober herum leicht steigern könnte, wenn er der Sonne etwas näher kommt [52]. Danach, wenn er sich von der Erde entfernt und schließlich am 8. November um die Sonne schwingt, wird er wahrscheinlich Anfang November aus dem Blickfeld verschwinden. Bis 3.–5. November könnte Lemmon für Gelegenheitsbeobachter nicht mehr sichtbar sein [53], verloren im Sonnenlicht und mit abnehmender Helligkeit. Im Wesentlichen ist das Beobachtungsfenster Ende Oktober bis vielleicht in die ersten Novembertage am spätesten.
Sobald der Komet Lemmon die Sonne umrundet hat, wird er zurück in das äußere Sonnensystem fliegen – auf einer Bahn, die ihn für viele Jahrhunderte nicht mehr in unsere Nähe bringt. Tatsächlich ist seine nächste Rückkehr aufgrund gravitativer Einflüsse (Jupiters Schwerkraft hat seine Umlaufbahn bei diesem Durchgang etwas verändert) in etwa 1.154 Jahren – also um das Jahr 3179 [54]. Für alle praktischen Zwecke ist dies unsere letzte Chance, diesen Kometen zu sehen. Er reiht sich ein in die Riege der „Jahrtausendbesucher“, die unseren Himmel zieren und dann in die Dunkelheit des Alls verschwinden, bestimmt, erst von zukünftigen Generationen (oder vielleicht zukünftigen Spezies) wieder gesehen zu werden.
Aus Sicht des öffentlichen Interesses war der Komet Lemmon ein Segen. Er hat sowohl erfahrene Astronomen als auch erstmalige Sterngucker in seinen Bann gezogen und ist in den sozialen Medien im Trend, während Menschen ihre körnigen Kometenfotos und Beobachtungstipps teilen. Teleskope und Ferngläser verkaufen sich laut einigen Händlern diesen Monat etwas schneller, da die Leute die Gelegenheit nutzen, den seltenen grünen Kometen zu beobachten. Planetarien und Astronomievereine berichten von einem Anstieg der Besucherzahlen bei Kometenbeobachtungs-Events und nutzen den Moment, um Menschen über den Nachthimmel aufzuklären (obwohl sich solche Begeisterung schwer in finanziellen Zahlen messen lässt). Anders als eine Sonnenfinsternis oder ein Raketenstart bewegt ein Komet keine wirtschaftlichen Kennzahlen direkt – es gibt keine „Comet Lemmon Inc.“-Aktie zu kaufen – aber der eigentliche Gewinn liegt in der Inspiration. Das Interesse an Astronomie steigt bei solchen Ereignissen meist sprunghaft an, ein positives Zeichen für die Wissenschaftskommunikation. „Die Begeisterung um einen hellen Kometen ist unbezahlbar“, sagte ein Himmelsbeobachter und fügte hinzu, dass kein Börsenboom das Staunen ersetzen kann, das man empfindet, wenn man einen kosmischen Besucher mit eigenen Augen sieht.
Am Ende könnte das Vermächtnis des Kometen Lemmon in den Erinnerungen liegen, die er schafft. Wenn Sie in den kommenden Nächten klaren Himmel haben, nehmen Sie sich ein paar Minuten Zeit, um nach draußen zu gehen und zum nordwestlichen Horizont zu blicken. Sie schließen sich damit Menschen auf der ganzen Welt an, die sich von einem kosmischen Reisenden verabschieden, der für dutzende Generationen nicht zurückkehren wird. Ob Sie ihn als kleinen Fleck im Fernglas erspähen oder einfach nur wissen, dass er da draußen ist – der Komet Lemmon erinnert uns daran, wie selten und schön unser Universum sein kann. Verpassen Sie nicht die Gelegenheit, dieses „grüne Gespenst“ des Kosmos zu erleben, bevor es verblasst – schließlich bekommen wir erst in 1300 Jahren beim nächsten Mal wieder so eine Chance! [55] [56]
Quellen: Komet Lemmon Berichterstattung – Forbes [57]; BBC Sky at Night [58] [59]; Royal Astronomical Society [60] [61]; Live Science [62] [63]; TS2 / Tech Times [64] [65]; SFGate [66] [67]; Space.com [68]; NASA/AMS Orionid Prognosen [69].
References
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