Internetzugang in Niger: Breitband, Mobilfunk und Satellitenübersicht

Einleitung

Der Internetzugang in Niger wird zunehmend als entscheidend für die sozioökonomische Entwicklung in einem der ärmsten Länder der Welt anerkannt. Niger hat eine schnell wachsende Bevölkerung von über 26 Millionen Menschen, von denen die meisten in ländlichen Gebieten leben​ datareportal.com. Allerdings bleibt die Internetnutzung nach globalen Maßstäben sehr niedrig – im Jahr 2022 waren nur etwa 17% der Bevölkerung online​ pulse.internetsociety.org. Damit gehört Niger zu den Ländern mit der geringsten Internetdurchdringung in Afrika. Die Regierung hat die Bedeutung digitaler Vernetzung für die Erreichung von Entwicklungszielen anerkannt und arbeitet an einer langfristigen digitalen Agenda, um den Zugang für alle Bürger zu verbessern​ wearetech.africa​ wearetech.africa. In diesem Kontext ist es entscheidend, das aktuelle Internetumfeld in Niger zu untersuchen, die Herausforderungen zu identifizieren und die Initiativen zur Erweiterung des Zugangs zu Breitband-, Mobil- und Satelliteninternet vorzustellen.

Aktueller Stand des Internetzugangs

Internetdurchdringung und -nutzung: Die Internetnutzung in Niger nimmt zu, bleibt jedoch begrenzt. Anfang 2025 nutzten etwa 6,37 Millionen Menschen das Internet – ungefähr 23,2% der Bevölkerung​ datareportal.com. Dies stellt einen Anstieg gegenüber Januar 2024 dar, als etwa 4,7 Millionen Nutzer (16,9% Durchdringung) registriert wurden​ connectingafrica.com und zeigt ein allmähliches Wachstum. Zum Vergleich: Die durchschnittliche Internetdurchdringung in Afrika liegt bei etwa 42%, was den Rückstand Nigers gegenüber seinen regionalen Nachbarn verdeutlicht​ pulse.internetsociety.org​ pulse.internetsociety.org. Die meisten Internetnutzer in Niger gehen über mobile Geräte online, da Festnetz-Breitbandanschlüsse extrem selten sind. Tatsächlich ist die Festnetz-Breitbanddurchdringung in Niger vernachlässigbar​ budde.com.au – Hochgeschwindigkeitsinternet zu Hause oder in Unternehmen über Glasfaser oder DSL ist nur in der Hauptstadt Niamey und einigen wenigen größeren Städten verfügbar​ budde.com.au. Die große Mehrheit der Nigrer, die Zugang zum Internet haben, tut dies über Mobilfunknetze oder öffentliche Zugangspunkte.

Mobile Konnektivität: Die mobile Telefonie ist der primäre Konnektivitätsmodus für die Bevölkerung Nigers. Anfang 2025 gab es etwa 16,5 Millionen Mobilfunkverbindungen in Niger, was 60,1% der Bevölkerung entspricht​ datareportal.com. Allerdings umfassen nicht alle dieser Mobilfunkabonnements Datendienste – viele sind einfache 2G-Sprach-/SMS-Pläne. Was die Abdeckung betrifft, hat nur etwa ein Drittel der Landesfläche Nigers eine mobile Netzabdeckung, was die Größe des Landes und die dünn besiedelten Regionen widerspiegelt​ budde.com.au. Dennoch ist die Abdeckung der Bevölkerung viel höher: Es wird geschätzt, dass bis zu 87% der Bevölkerung mindestens ein einfaches Mobilfunksignal (in der Regel 2G) in Gebieten empfangen können, in denen Menschen leben​ budde.com.au. Die mobilen Breitbandnetze (3G/4G) befinden sich noch im Ausbau; bis 2023 hatten etwa 58% der Bevölkerung Zugang zu 4G-Abdeckung​ pulse.internetsociety.org, hauptsächlich in städtischen Zentren und entlang von Transportkorridoren. In ländlichen Gebieten sind 3G- oder sogar 2G-Netze häufiger, und viele ländliche Gemeinden sind völlig unverbunden. Diese städtisch-ländliche Kluft wird durch frühere Daten verdeutlicht, die etwa 7% Internetnutzung in städtischen Gebieten gegenüber annähernd 0% in ländlichen Gebieten in Niger zeigen​ pulse.internetsociety.org. Während diese Zahlen einige Jahre alt sind, verdeutlichen sie die erhebliche Kluft in der Konnektivität zwischen Niamey (und anderen Städten) und dem Land.

Hauptinternetdienstanbieter: Der Telekommunikationsmarkt in Niger wird von mehreren Betreibern bedient, wobei mobile Dienste dominieren. Die wichtigsten Anbieter und ihre Rollen sind:

• Airtel Niger (Bharti Airtel) – der führende Mobilfunkanbieter, der etwa zwei Drittel des Marktes bedient. In den späten 2010er Jahren hielt es etwa 68% Marktanteil mit über 4 Millionen Abonnenten​ frequencycheck.com. Airtel bietet 2G-, 3G- und 4G-Dienste an und hat die größte Netzwerkabdeckung, was es zur Hauptquelle für mobiles Internet für die meisten Nigrer macht.
• Zamani Telecom – ehemals Orange Niger, dieser Betreiber wurde an lokale Investoren verkauft und 2020 umbenannt​ budde.com.au. Es hat eine bedeutende Abonnentenbasis (in den letzten Jahren über 3 Millionen Mobilfunkkunden gemeldet)​ frequencycheck.com. Zamani Telecom hat nach dem Orange-Ausstieg frisches Kapital gesichert und sein Netzwerk aufgerüstet. Es ist einer der Hauptkonkurrenten in den Bereichen Sprach- und Datendienste, insbesondere in städtischen Märkten.
• Moov Africa Niger – ein Mobilfunkanbieter im Besitz von Maroc Telecom (zuvor unter dem Namen Atlantique Telecom/Etisalat tätig). Moov ist der drittgrößte Anbieter mit etwa 11,5% Marktanteil (2018)​ frequencycheck.com. Seine Benutzerbasis ist kleiner, aber es bietet GSM- und einige 3G/4G-Abdeckung in Teilen des Landes. Die Präsenz von Moov trägt zur Marktkompetenz bei, obwohl seine Netzabdeckung weniger umfassend ist als die von Airtel oder Zamani.
• Niger Telecom – das staatliche Telekommunikationsunternehmen, das durch die Fusion des ehemaligen staatlichen Festnetzbetreibers (Sonitel) und seiner Mobilfunkeinheit (SahelCom) gebildet wurde​ budde.com.au. Niger Telecom besitzt eine „globale“ Lizenz zur Bereitstellung von Festnetz-, Mobilfunk- und Internetdiensten. In der Praxis ist sein Einfluss auf den Internetzugang gering; sein Festnetz-Breitbanddienst deckt nur Niamey und einige wenige Städte ab und sein Marktanteil im Mobilfunkbereich ist sehr klein. Das Unternehmen hat sowohl finanziell als auch operativ Schwierigkeiten, was die Regierung dazu veranlasste, eine Umstrukturierung (einschließlich einer möglichen Fusion mit Zamani Telecom) in Erwägung zu ziehen, um seine Position zu stärken​ wearetech.africa.

Diese Anbieter operieren in einem herausfordernden Umfeld, haben jedoch ihre Dienste nach und nach ausgeweitet. Mobilfunkdatentarife sind verfügbar, allerdings oft teuer im Verhältnis zu den Einkünften (wie später besprochen wird). Es gibt auch einige kleinere ISPs und VSAT-Anbieter, die sich auf Geschäftskunden und Regierungsstellen für dedizierte Internetverbindungen konzentrieren, aber ihre Präsenz ist im Vergleich zu den Mobilfunkbetreibern gering.

Verfügbarkeit von Satelliteninternet: Traditionell wurde Satelliteninternet in Niger auf begrenzter Basis von Unternehmen, NGOs und Regierungsbehörden über VSAT (Very Small Aperture Terminal) Links genutzt. Bis vor kurzem wurde Satellitenbreitband aufgrund hoher Kosten und begrenzter Bekanntheit nicht weit verbreitet von der Allgemeinheit genutzt. Dies beginnt sich jedoch mit neuen Satellitendiensten zu ändern (siehe Abschnitt Satelliteninternet in Niger unten). Im aktuellen Umfeld dienen Satellitenlinks oft als Rückgrat oder als letzter Ausweg für die Konnektivität in abgelegenen Gebieten, die nicht durch Glasfaser- oder Mobilfunknetze erreicht werden. Zum Beispiel wurde Satelliten-Backhaul genutzt, um abgelegene Telekommunikationsmasten oder Einrichtungen zu verbinden – etwa das nationale Kinderkrankenhaus in Niamey nutzte einen SES-Satellitenlink für Telemedizin und demonstriert damit, wie Satelliten Lücken überbrücken können, wo terrestrische Infrastruktur fehlt​ ses.com. Insgesamt decken Breitband- und Mobilfunknetze den Hauptbedarf Nigers ab, während Satellitendienste eine ergänzende Rolle für die Abdeckung in schwer erreichbaren Orten und zur Verbesserung der Netzresilienz spielen.

Herausforderungen beim Internetzugang

Trotz allmählicher Fortschritte steht Niger vor zahlreichen Herausforderungen bei der Ausweitung des Internetzugangs:

• Infrastrukturelle Einschränkungen: Die grundlegende Infrastruktur für Internetkonnektivität ist unterentwickelt. Nigers großes Territorium (größtenteils Wüste) und die niedrige Bevölkerungsdichte machen den Netzausbau mühsam und kostspielig. Nur etwa ein Drittel der Landesfläche hat Mobilfunkabdeckung​ budde.com.au, wodurch viele Gemeinden physisch isoliert sind. Das Festnetz-Telefonnetz ist sehr limitiert, und es gibt einen Mangel an nationalen Glasfaserrückgratverbindungen jenseits einiger weniger Schlüsselrouten. Obwohl jüngste Projekte die Faserkapazität erweitert haben (zum Beispiel wurden neue Faserverbindungen zu den Nachbarländern Tschad und Burkina Faso hinzugefügt, um Niger mit internationalen Unterseekabeln zu verbinden​ budde.com.au), bleibt die interne Verteilung der Hochgeschwindigkeitskonnektivität dünn. In ländlichen Gebieten behindert ein Mangel an Elektrizität und anderer unterstützender Infrastruktur die Implementierung von Telekommunikationsausrüstung weiter. Diese schwache Infrastruktur ist ein Haupthemmnis für die Ausweitung von Breitband- und Mobilinternet.
• Hohe Kosten und Erschwinglichkeit: Internetdienste in Niger sind im Verhältnis zum Durchschnittseinkommen teuer, was die Akzeptanz erheblich einschränkt. Eine aktuelle Analyse ergab, dass ein einfaches mobiles Internetpaket (mindestens 3G) über 12% des durchschnittlichen Monatseinkommens in Niger kostet​ pulse.internetsociety.org. Dies übersteigt bei weitem die Erschwinglichkeitsziele (z.B. die Benchmark der UN Broadband Commission von 2% des Einkommens für 1 GB Daten). Die hohen Kosten resultieren aus mehreren Faktoren: den Kosten für den Bau und den Betrieb von Netzwerken in einem Binnenland mit niedrigem Einkommen, hohen Steuern und Abgaben auf Telekomdienste und begrenztem Wettbewerb in einigen Segmenten. Für viele Nigrer, insbesondere in ländlichen Gebieten, sind selbst ein günstiges Smartphone und ein Datentarif finanziell unerschwinglich. Das Ergebnis ist ein erhebliches Nutzungsgap – schätzungsweise 40% der Bevölkerung Nigers leben in der Nähe mobiler Breitbandabdeckung, nutzen das Internet jedoch nicht, hauptsächlich aufgrund von Kosten und digitalen Kompetenzproblemen​ datahub.itu.int. Die Senkung der Kostenbarriere ist entscheidend, um die Internetdurchdringung zu erhöhen.
• Disparitäten zwischen Stadt und Land: Es gibt eine ausgeprägte digitale Kluft zwischen städtischen Zentren und ländlichen Gemeinden. Die meisten Investitionen in die Internetinfrastruktur konzentrierten sich auf Niamey (die Hauptstadt) und einige andere Städte. Folglich haben städtische Bewohner weitaus besseren Zugang zu 3G/4G-Netzen, WLAN-Hotspots und Internetcafés, während ländliche Bevölkerungen oft gar keinen Zugang haben. Wie bereits erwähnt, wurde die städtische Internetnutzung auf etwa 7% der Bevölkerung gegenüber nahezu 0% in ländlichen Gebieten gemessen (in einer früheren Umfrage)​ pulse.internetsociety.org. Obwohl der Zugang im ländlichen Raum seitdem vielleicht gestiegen ist, bleibt die Kluft extrem groß. Über 80% der Bevölkerung Nigers lebt in ländlichen Gegenden​ datareportal.com, was diese Ungleichheit zu einer kritischen Herausforderung macht. Geografie und Armut spielen eine Rolle – viele Dörfer sind abgelegen, dünn besiedelt und haben eine niedrige Alphabetisierungsrate, was private Telekominvestitionen ohne Subventionen weniger attraktiv macht. Diese städtisch-ländliche Kluft bedeutet, dass die Vorteile des Internets (Informationszugang, E-Dienste, E-Commerce usw.) ungleichmäßig verteilt sind und potenziell sozioökonomische Ungleichheiten verschärfen können.
• Regulatorische und politische Barrieren: Das regulatorische Umfeld in Niger hat sich verbessert, weist jedoch Probleme auf, die die Internetausweitung beeinträchtigen. In der Vergangenheit haben umständliche Vorschriften und Streitigkeiten Investitionen entmutigt – ein bemerkenswertes Beispiel ist der regulatorische Streit 2018–2020 mit der Orange Gruppe, der dazu führte, dass die Behörden vorübergehend die Büros von Orange Niger schlossen und letztendlich Orange dazu veranlasste, das Land zu verlassen​ budde.com.au. Solche Vorfälle erzeugen Unsicherheit bei den Betreibern. Zusätzlich sind die Steuern und Abgaben im Sektor relativ hoch; zum Beispiel verhängte die Regierung kürzlich eine Abgabe von 10 CFA auf jedes Telefonat und Internetpaket, um eine nationale Sicherheitsinitiative zu finanzieren​ budde.com.au. Obwohl die Absicht darin besteht, Einnahmen für das öffentliche Wohl zu generieren, können zusätzliche Gebühren die Dienste weniger erschwinglich machen und die Einführung durch Verbraucher verlangsamen. Es gab auch frühere Verbote bestimmter Technologien – zum Beispiel verbot der Regulierungsbehörde ARCEP nach dem Putsch im Juli 2023 zunächst den Verkauf von Starlink-Satelliten-Sets aufgrund von Sicherheitsbedenken​ channelstv.com (obwohl diese Haltung später revidiert wurde, um den Eintritt von Starlink zu ermöglichen). In politischer Hinsicht fehlte Niger bis vor kurzem eine umfassende Strategie für universellen Internetzugang, und die Koordinierung zwischen den Regierungsbehörden war begrenzt. Die gute Nachricht ist, dass die Regierung derzeit eine digitale Agenda für 2023–2032 entwickelt und den rechtlichen Rahmen stärkt, um die Entwicklung der IKT besser zu unterstützen​ wearetech.africa. Fortgesetzte regulatorische Reformen – wie die Rationalisierung von Genehmigungen, die Förderung des Infrastruktur-Sharings und die Nutzung von Universal-Zugangsfonds zur Förderung der Abdeckung im ländlichen Raum – werden notwendig sein, um diese Barrieren zu überwinden.

Satelliteninternet in Niger

Satelliteninternet ist dafür prädestiniert, eine größere Rolle bei der Anbindung Nigers zu spielen, insbesondere um abgelegene Gebiete zu erreichen, die terrestrische Netze nur schwer abdecken können. Historisch gesehen erfolgte die Satellitenanbindung in Niger hauptsächlich über geostationäre Satelliten (z.B. SES, Intelsat, Eutelsat), die VSAT-Verbindungen für NGOs, Banken oder Regierungsstellen bereitstellten. Diese traditionellen Satellitendienste sind für grundlegendes Breitband zuverlässig, bieten jedoch oft begrenzte Bandbreiten und hohe Latenzen und sind kostspielig, weshalb sie von der breiten Bevölkerung nicht weithin angenommen wurden. Neue Satellitentechnologien ändern jedoch den Ausblick:

• Starlink (SpaceX): Im Jahr 2024 wurde Niger eines der neuesten afrikanischen Länder, das Starlink, Elon Musks Satelliteninternetdienst mit niedriger Erdumlaufbahn (LEO), genehmigte. Die Militärregierung des Landes erteilte Starlink eine fünfjährige Lizenz, um Hochgeschwindigkeitskonnektivität bereitzustellen​ africa.businessinsider.com​ africa.businessinsider.com. Ende 2024 wurde ein Abkommen zur offiziellen Einführung von Starlink in Niger geschlossen, wobei die Verfügbarkeit des Dienstes für 2025 prognostiziert wurde​ connectingafrica.com. Die Konstellation der niedrig umlaufenden Satelliten von Starlink kann Breitbandgeschwindigkeiten von etwa 150–200 Mbps liefern, weit überlegen im Vergleich zu traditionellen VSAT, bei viel geringerer Latenz. Der Minister für Kommunikation und digitale Wirtschaft in Niger betonte, dass diese „führende Hochgeschwindigkeitstechnologie“ etwa 200 Mb/s zu sehr geringen Kosten den Nutzern bereitstellen könnte​ connectingafrica.com. Der Plan sieht vor, dass Starlink die Abdeckung erheblich ausweitet – Beamte erklärten, dass Starlink Breitband-Internetabdeckung für 80–100% des Territoriums Nigers bieten könnte​ channelstv.com. Dies könnte ein Game-Changer für ländliche und nomadische Gemeinden sein, da bislang große Teile des Landes keine Konnektivität haben. Erste Berichte deuten darauf hin, dass Starlink jetzt in Niger operiert und von Unternehmen und Einzelpersonen genutzt wird, die sich die Ausrüstung (ein Starlink-Kit und ein monatliches Abonnement) leisten können. Die Regierung sieht es als Möglichkeit, die Beschränkungen der Bodeninfrastruktur zu überspringen, obwohl die Akzeptanz davon abhängen wird, dass die Kosten mit der Zeit sinken.
• SES / O3b und andere Satellitenanbieter: Bereits vor Starlink profitierte Niger von Satellitendiensten durch Anbieter wie SES. Die O3b (Other 3 Billion) Satelliten von SES auf mittlerer Erdumlaufbahn wurden entwickelt, um eine faserähnliche Backhaul-Konnektivität in Entwicklungsregionen bereitzustellen. Orange Niger nutzte beispielsweise in der Vergangenheit O3b-Satelliten, um seine Netzwerkkapazität zu steigern​ worldteleport.org (Orange schloss Partnerschaften mit SES in mehreren afrikanischen Ländern zur Satellitenanbindung). Darüber hinaus stellte SES mit Unterstützung der luxemburgischen Regierung eine satellitenbasierte E-Health-Plattform (SATMED) in Niger bereit, die abgelegene Gesundheitszentren mit dem Internet verband​ ses.com. Dadurch konnten Ärzte in isolierten Gebieten auf Online-Ressourcen zugreifen und sich aus der Ferne mit Spezialisten beraten, was die Auswirkungen von Satelliten bei der Überbrückung von Infrastrukturengpässen zeigt. Geostationäre Breitbandsatelliten, betrieben von Unternehmen wie Eutelsat (Konnect Africa) und Yahsat (YahClick), decken ebenfalls Niger ab. Diese Dienste können Geschwindigkeiten von 10–50 Mbps liefern und waren über lokale Distributoren hauptsächlich für Unternehmenskunden und Regierungsstellen verfügbar. Zum Beispiel strahlt der Konnect-Satellit von Eutelsat das Internet über Westafrika aus, und Kapazitätsvereinbarungen wurden unterzeichnet, um solches Breitband auch ländlichen Nutzern in der Region zugänglich zu machen​ satellitetoday.com. Allerdings war die Akzeptanz dieser traditionellen Satellitenbreitbanddienste in Niger aufgrund der hohen Kosten für Ausrüstung und Bandbreite gering.
• Akzeptanz und Herausforderungen des Satelliteninternets: Die Einführung von LEO-Satelliteninternet (Starlink und möglichen kommenden Konstellationen wie OneWeb) wird wahrscheinlich die Akzeptanz in Niger für diejenigen erhöhen, die auf anderem Weg nicht erreicht werden können. Der Eintritt von Starlink zu einem „niedrigen Preis“ wurde von Beamten angepriesen​ connectingafrica.com, aber im Kontext sind die Kosten im Vergleich zum herkömmlichen Satelliten niedrig (110$/Monat in einigen afrikanischen Märkten für Starlink im Vergleich zu weitaus höheren für ältere VSAT) – sie können für das durchschnittliche nigrische Haushaltsbudget dennoch teuer sein. Frühe Anwender werden vermutlich Unternehmen, Entwicklungsorganisationen und wohlhabendere Einzelpersonen oder Technologieknotenpunkte sein. Herausforderungen umfassen nicht nur die Kosten, sondern auch regulatorische und praktische Probleme: Satellitenuser-Terminals benötigen eine freie Sicht zum Himmel und eine Stromquelle, was in Dörfern ohne Stromversorgung ein Problem darstellen kann (obwohl Solarstromlösungen möglich sind). Zudem besteht Bedarf an Bewusstseinsbildung und technischer Kapazität zur Installation und zum Betrieb der Ausrüstung. Die Haltung der Regierung hat sich zugunsten von Satellitendiensten gewandt, wie am Starlink-Abkommen ersichtlich; Dabei ist es wichtig, dass Satellitendienste in breitere Konnektivitätspläne integriert werden (für Schulen, Gesundheitszentren und Community-Wi-Fi-Punkte), um ihre Wirkung zu maximieren. Zusammengefasst wird Satelliteninternet in Niger von einer Nischen-Back-End-Lösung zu einer vordergründigen Option für die Erweiterung des Zugangs, wobei Starlink den Vorstoß anführt und andere Satellitenanbieter ergänzen konventionelle Netze dort, wo sie nicht hinkommen.

Regierungspolitik und -initiativen

Die nigrische Regierung hat zusammen mit Partnern mehrere Politiken und Initiativen gestartet, um den Internetzugang im ganzen Land zu verbessern:

• Digitale Strategie – Niger 2.0: Der übergeordnete Plan der Regierung ist in der „Niger 2.0“-Strategie festgehalten, die von der Nationalen Agentur für die Informationsgesellschaft (ANSI) geleitet wird. Diese umfassende Initiative zielt darauf ab, digitale Technologien für nachhaltige Entwicklung zu nutzen​ dig.watch​ dig.watch. Wichtige Bestandteile von Niger 2.0 umfassen die Ausweitung von E-Government-Diensten (Digitalisierung von Regierungsprozessen für einfacheren Bürgerzugang), Verbindung von Smart Villages, den Aufbau eines Innovationszentrums „Technopole“ und die Förderung digitaler Kompetenz und Inklusion, insbesondere für Jugendliche und Frauen​ dig.watch​ dig.watch. Ein Flaggschiff-Ziel dieser Strategie ist das Smart Villages-Projekt, das darauf abzielt, etwa 15.000 Dörfer mit Breitband-Internet und E-Diensten in Bereichen wie Gesundheit, Bildung und Landwirtschaft zu verbinden​ dig.watch. Dazu gehört der Einsatz von Konnektivität (über eine Mischung aus Glasfaser, Funk und Satelliten) und digitalen Lösungen in ländlichen Gemeinden. Das Smart Villages-Initiative wird mit Unterstützung internationaler Organisationen (einschließlich mehrerer UN-Agenturen)​ amplio.org umgesetzt, was einen kooperativen Ansatz zur Schließung der Kluft in der ländlichen Anbindung widerspiegelt.
• Investitionen in IKT-Infrastruktur: In Anerkennung des Bedarfs an Rückgratinfrastruktur hat Niger in mehrere Großprojekte investiert. Mit Finanzierung durch internationale Partner (Weltbank, Afrikanische Entwicklungsbank usw.) hat das Land das Transsahara-Rückgrat (SDR) Glasfasernetz abgeschlossen, das Niger durchquert​ budde.com.au. Dieses Projekt erstreckt Glasfaserverbindungen über das Land und verbindet Niger mit Unterseekabel-Landingstellen über Algerien und Nigeria, was die internationale Bandbreite erhöht. Zusätzliche Glasfaser-Verbindungen zu Nachbarn (Tschad, Burkina Faso, Nigeria) wurden ebenfalls gebaut​ budde.com.au. Diese Bemühungen erhöhen die Widerstandsfähigkeit und Kapazität des Netzes. Im Inland hat die Regierung mit dem Aufbau von Glasfaser in städtischen Gebieten begonnen und plant die Ausweitung der Glasfaserrückgrate in weitere Regionen als Teil des Ankerpfeilers „Infrastrukturausbau“ von Niger 2.0​ dig.watch. Im Mobilfunksektor hat der Regulierer begonnen, neue Frequenzen zuzuteilen (z.B. wurden kürzlich Frequenzen im 2600 MHz-Band an Betreiber vergeben), um die Qualität mobiler Breitbanddienste zu verbessern und zukünftige Technologien vorzubereiten​ budde.com.au. Es gibt auch einen Mechanismus des Universal Access Fund, der die Telekommunikationserweiterung in unterversorgten Gebieten subventionieren soll, den die Regierung effektiv aktivieren will. Im Juli 2023 gab die Regierung im Rahmen des Programms Smart Villages eine ehrgeizige Anfrage zur Einreichung von Angeboten heraus, um innerhalb von 12 Monaten 1.000 Schulen und 300 Gesundheitszentren ans Hochgeschwindigkeitsinternet anzuschließen giga.global​ giga.global. Dieses Projekt, unterstützt von der UNICEF/ITU „Giga“-Initiative, bündelt Solarstrom, drahtlose Konnektivität und Inhaltsplattformen, um Breitband- und Wi-Fi-Dienste für Schulen und Kliniken landesweit bereitzustellen. Solche Investitionen in die IKT-Infrastruktur – sowohl in harte Infrastruktur als auch in die letzte Meile der Konnektivität für Gemeindeeinrichtungen – sind entscheidende Schritte auf dem Weg zu universellem Internetzugang.
• Regulatorische und institutionelle Reformen: Neben der physischen Infrastruktur aktualisiert Niger seine Politikrahmen, um das digitale Wachstum zu unterstützen. Die Regierung erarbeitet eine Digitale Agenda 2023–2032, die Ziele und Leitlinien für die IKT-Entwicklung im nächsten Jahrzehnt festlegt​ wearetech.africa. Dies umfasst die Überprüfung von Gesetzen und Vorschriften, um neue Entwicklungen (wie digitale Finanzdienstleistungen, Datenschutz und Online-Inhalte) zu berücksichtigen. Die Führungsebene hat ihr Engagement zum Ausdruck gebracht, den Zugang zu Diensten für alle zu „gewährleisten“ und den universellen Zugang zu IKT zu fördern​ wearetech.africa. Um die Verwaltung des Sektors zu verbessern, streben die Behörden an, die Kapazität des Telekomregulators (ARCEP) zu stärken und Partnerschaften zwischen öffentlichem und privatem Sektor zu fördern. Ein bemerkenswerter Schritt war die Ankündigung im August 2023, die Pläne zur Fusion von Niger Telecom (staatlicher Operator) mit Zamani Telecom wearetech.africa. Dies könnte ein größeres staatlich unterstütztes Telekomunternehmen schaffen, das der Regierung möglicherweise mehr direkten Einfluss auf den Infrastrukturausbau und den Wettbewerb mit privaten Betreibern verschafft. Die Begründung ist, einen nationalen Betreiber zu haben, der den Netzausbau in unterversorgte Gebiete vorantreiben und erschwinglichere Dienste anbieten kann, obwohl einige Beobachter anmerken, dass dies auch die Marktkonkurrenz beeinflussen könnte. Zusätzlich arbeitet die Regierung mit internationalen Organisationen wie der Weltbank (die das Smart Villages- und regionale Konnektivitätsprojekte unterstützt) und der Internet Society (die ein aktives Niger-Kapitel hat, das in den Kapazitätsaufbau und Veranstaltungen wie den Global Encryption Day involviert ist)​ wearetech.africa. Alle diese politischen und institutionellen Initiativen zielen darauf ab, das digitale Ökosystem robuster, integrativer und gut verwaltet zu machen, was wiederum einen größeren Internetzugang erleichtern sollte.
• Digitale Inklusion und Bildungsprogramme: In dem Bewusstsein, dass allein die Infrastruktur nicht ausreicht, hat Niger Programme gestartet, um die digitale Inklusion und Kompetenz zu fördern. Unter Niger 2.0 gibt es Kampagnen zur Sensibilisierung über die Vorteile des Internets und zur Schulung der Bürger in grundlegenden digitalen Fähigkeiten​ dig.watch​ dig.watch. Die Regierung und NGOs haben IKT-Schulungsworkshops organisiert, Gemeinschaftszentren mit Internetzugang eingerichtet und Initiativen gestartet, die sich auf Frauen und Jugendliche konzentrieren (die oft geringeren Zugang haben). Zum Beispiel ermutigt die Initiative „Frauen und Internet“ Frauenunternehmer, digitale Werkzeuge zu nutzen, und Codierungsworkshops für Jugendliche sollen Innovation fördern. Diese Bemühungen, gekoppelt mit Plänen zur Einführung von IKT in den Schulcurricula, zielen darauf ab, eine Nutzerschaft aufzubauen, die die erweiterte Internetinfrastruktur effektiv nutzen kann. Mit der Zeit sollten verbesserte Kompetenzen und lokale Inhalte auf Französisch und Hausa (lokale Sprache) die Internetakzeptanz in Gemeinschaften, die zum ersten Mal online gehen, ankurbeln.

Zukunftsaussichten

Die Zukunft der Internetkonnektivität in Niger ist vorsichtig optimistisch. Während die Herausforderungen groß bleiben, versprechen mehrere Entwicklungen, die Situation in den kommenden Jahren zu verbessern:

• Verbesserte Konnektivität und Kapazität: Die kumulativen Auswirkungen jüngster und laufender Projekte werden wahrscheinlich sowohl die Abdeckung als auch die Qualität des Internetzugangs erhöhen. Die neuen Glasfaserverbindungen (Transsaharanisches Netzwerk und regionale Interkonnektoren)​ budde.com.au bedeuten, dass Niger internationalen Bandbreitenzugang zu geringeren Kosten und mit größerer Zuverlässigkeit erhalten kann, wodurch die historische Abhängigkeit des Landes von teuren Satellitenleitungen reduziert wird. Diese verbesserte Rückgratstruktur, gepaart mit dem Smart Villages-Programm, das lokale Zugangsnetze ausbaut, könnte die Breitbandverfügbarkeit in Provinzen jenseits von Niamey erheblich erhöhen. Da diese Rückgrat- und Backhaul-Netzwerke sich weiterentwickeln, können Mobilfunkbetreiber mehr 3G- und 4G-Basisstationen in derzeit unbedeckten ländlichen Distrikten einführen (möglicherweise unterstützt durch Universaldienstsubventionen oder Modelle öffentlicher und privater Investitionen). Das Ziel, Tausende von Dörfern und wichtigen Einrichtungen (Schulen, Gesundheitszentren) in den nächsten Jahren anzuschließen, falls erreicht, wird Millionen neuer Nutzer in den Zugriff auf das Internet bringen. Wir können erwarten, dass Nigers Internetdurchdringung weiterhin ihren Aufwärtstrend von der aktuellen ~20-30%-Reihe in Richtung eines viel höheren Anteils der Bevölkerung fortsetzt. Ein Offizieller von ARCEP erwähnte eine Internetdurchdringungsrate von 32% Ende 2024​ channelstv.com, und mit dem Zufluss neuer Konnektivitätslösungen könnte diese Zahl bis zum Ende des Jahrzehnts erheblich wachsen.
• Erweiterung von Mobile Broadband und 5G-Potenzial: Mobiles Internet wird die Eckpfeiler des Zugangs in Niger bleiben. Unmittelbar liegt der Fokus darauf, die 4G LTE-Abdeckung landesweit auszubauen. Betreiber wie Airtel und Zamani investieren in Netzupgrade (Zamani Telecom begann ein umfangreiches Upgrade nach 2020​ budde.com.au, und Airtel Africa investiert weiterhin Kapital in seine Netzwerke). Mit zusätzlichen Spektrumzuteilungen (z.B. 2600 MHz-Band)​ budde.com.au und verbessertem Glasfaser-Backhaul sollten Nutzer bessere mobile Breitbandgeschwindigkeiten und konsistentere Dienste, auch außerhalb der Hauptstädte, erleben. Weiter in die Zukunft blickend steht 5G-Technologie am Horizont, auch wenn deren Einsatz in Niger möglicherweise noch einige Jahre entfernt ist. Angesichts der geringen aktuellen Nutzung von 4G werden Betreiber wahrscheinlich das volle Potenzial von 4G ausschöpfen und möglicherweise zwischendurch Technologien wie 4G+ oder festes LTE für Home-Breitband einführen, bevor sie auf 5G umsteigen. Niger wird jedoch indirekt von der globalen 5G-Momentum profitieren – wenn Nachbarländer wie Nigeria 5G einführen, werden erschwingliche 5G-fähige Geräte schließlich regional verbreitet. Wenn die Bedingungen stimmen (ausreichendes Glasfaser-Rückgrat, höhere Datennachfrage und niedrigere Gerätekosten), könnte Niger begrenzte 5G-Tests oder -Einführungen in urbanen Zentren beginnen. 5Gs hohe Kapazität und niedrige Latenz könnten dann fortschrittliche Dienste (IoT in der Landwirtschaft, Fernkliniken usw.) unterstützen, aber realistisch betrachtet ist dies ein längerfristiges Perspektive. In der Zwischenzeit könnten aufkommende Technologien wie TV-Weißen Raum und kostengünstige Gemeinschaftsnetzwerke ebenfalls genutzt werden, um die ländliche Konnektivität zu erweitern, als Übergangslösungen bis die Hauptfunkabdeckung ankommt.
• Rolle von Satelliten und aufkommenden Technologien: Satelliteninternet wird voraussichtlich in naher Zukunft die Konnektivität in Niger erheblich steigern. Mit Starlink operativ können selbst die abgelegensten Dörfer oder Wüstengemeinschaften theoretisch eine Breitbandverbindung erhalten. Die Vereinbarung der Regierung mit Starlink zielt auf eine nahezu vollständige territoriale Abdeckung​ channelstv.com, was bedeutet, dass kein Teil Nigers vollständig offline bleiben muss. Ein praktisches Ergebnis könnte die Einrichtung von gemeinschaftlichen Zugangspunkten sein – beispielsweise Gemeinschafts-Wi-Fi-Hotspots, die von einem Starlink-Terminal in Dörfern gespeist werden, oder Schulen, die Starlink nutzen, um Internet für Schüler und angrenzende Bewohner bereitzustellen. Darüber hinaus könnten andere LEO-Konstellationen (wie OneWeb, das sich darauf konzentriert, Afrikas entlegene Gebiete durch Partnerschaften zu verbinden, oder Amazons Kuiper in der Zukunft) alternative oder ergänzende Satellitenoptionen bieten, was potenziell den Wettbewerb erhöht und die Preise für Satellitenbreitband senkt. Eine weitere aufstrebende Technologie ist die Nutzung von High-Altitude Platform Stations (HAPS) wie Ballons oder Drohnen zur Bereitstellung von Internet (z.B. hatte Googles Loon Tests in Ostafrika); obwohl keine spezifischen Pläne für Niger bekannt sind, könnten solche Technologien bei Bedarf in Konflikt- oder abgelegenen Zonen eingesetzt werden. Insgesamt gibt die Konvergenz verbesserter terrestrischer Netzwerke und hochentwickelter Konnektivität (LEO-Satelliten usw.) Hoffnung, dass Niger in den kommenden Jahren seine Abdeckungslücke drastisch verkleinern kann.
• Strategien zur Erschwinglichkeit und Inklusion: Ein kritischer Faktor für die Zukunft ist, sicherzustellen, dass Konnektivität erschwinglich und zugänglich für den Durchschnittsbürger wird. In dieser Hinsicht werden eine Kombination aus Marktdynamik und politischen Interventionen wichtig sein. Größerer Wettbewerb – durch neue Dienste wie Starlink oder potenzielle neue Mobilfunkanbieter – kann Preisdruck nach unten ausüben. Der Vorstoß der Regierung zur Fusion und Stärkung eines staatlichen Operators könnte, wenn gut gemanagt, zu erschwinglichen Dienstleistungsangeboten in ländlichen oder einkommensschwachen Segmenten führen (z.B. könnte ein staatlicher Operator soziale Tarife oder kostenlosen Zugang zu bestimmten Regierungswebsites implementieren). Internationale Geldgeber und Entwicklungsbanken werden wahrscheinlich auch weiterhin die digitale Inklusion in Niger unterstützen, möglicherweise durch Subventionen für Gerätekäufe, digitale Bildungsprogramme und Gemeinschaftsnetzwerk-Pilotprojekte. Während sich die Infrastruktur ausbaut, den Fokus auf „letzte Meile“ Erschwinglichkeit zu behalten, ist entscheidend: Dazu könnten Dinge wie die Reduzierung von Telekomsteuern, die die Datenpreise aufblähen, die Förderung lokaler Internet-Knotenpunkte und des Caching zur Senkung der Bandbreitenkosten und die Unterstützung der Nutzung von Open-Source- und kostengünstigen Technologien gehören. Die Betonung der Niger 2.0-Strategie auf Kapazitätsaufbau und lokale Innovation​ dig.watch​ dig.watch deutet darauf hin, dass das Land auch in Humankapital investiert, damit, sobald der Zugang vorhanden ist, Menschen ihn sinnvoll nutzen können. Wenn Niger erfolgreich die Ausweitung der Infrastruktur, fortschrittliche Politiken und Unterstützung für Nutzer kombiniert, könnte sich die digitale Kluft allmählich schließen. In einigen Jahren könnte Nigers Internetdurchdringung näher an den afrikanischen Durchschnitt heranreichen und weit mehr seiner ländlichen Bürger online sein als heute.

Zusammengefasst, die Aussichten für den Internetzugang in Niger verbessern sich. Das Zusammenkommen von Infrastrukturprojekten, Satellitenabdeckung und Regierungsreformen bietet einen Fahrplan für eine deutlich bessere Konnektivität. Während Niger von einem sehr niedrigen Niveau startete, hat es die Möglichkeit, in bestimmten Bereichen (wie die Nutzung von Satelliten anstelle des Wartens auf Glasfaser in abgelegenen Regionen) Sprünge zu machen. Die Herausforderungen von Armut, Geografie und Instabilität sind real, aber der Schwung im Telekomsektor ist positiv. Stakeholder müssen sicherstellen, dass dies sich in greifbaren, erschwinglichen Zugang für die breite Bevölkerung übersetzt.

Fazit

Der Internetzugang in Niger befindet sich an einem entscheidenden Punkt. Dieser Bericht hat hervorgehoben, dass Niger derzeit sehr niedrige Internetdurchdringung (etwa 20-23% der Bevölkerung) hat, hauptsächlich begrenzt durch schlechte Infrastruktur, hohe Kosten und große ländliche Abdeckungslücken​ pulse.internetsociety.org​ datareportal.com. Die Breitbandkonnektivität über feste Leitungen ist außerhalb von Niamey praktisch nicht existent, was Mobilfunknetze zum Grundpfeiler des Internetdienstes im Land macht​ budde.com.au. Doch mobiles Abdeckung, obwohl verbessert, lässt noch viele Gemeinschaften offline, und Datenpläne bleiben für die meisten Menschen teuer​ pulse.internetsociety.org. Auf der positiven Seite verändern neue Entwicklungen schnell das Umfeld. Die Ankunft von Satellitenbreitband (Starlink) mit staatlicher Unterstützung verspricht, den Internetzugang sogar bis in die abgelegensten Ecken Nigers auszudehnen​ channelstv.com. Gleichzeitig erweitern und verbessern laufende Investitionen in Glasfaser- und Mobilinfrastruktur traditionellere Netzwerke nach und nach​ budde.com.au. Die Regierung von Niger verfolgt durch ihre Niger 2.0-Strategie und Partnerschaften aktiv Maßnahmen zur digitalen Inklusion, um Dörfer, Schulen und Gesundheitszentren anzuschließen und eine Umgebung zu schaffen, in der Internetdienste für alle zugänglich sind​ amplio.org​ giga.global.

Für die Zukunft ist ein mehrrichtungiger Aufwand erforderlich, um sicherzustellen, dass diese Initiativen in echte Fortschritte umgesetzt werden. Zu den wichtigsten Empfehlungen gehören: die weitere Infrastrukturentwicklung (insbesondere die Last-Mile-Konnektivität in ländlichen Gebieten), die Aufrechterhaltung eines unterstützendes regulatorischen Umfeld, das Investitionen und Innovationen fördert (während restriktive Steuern oder Beschränkungen vermieden werden, die das Wachstum hemmen könnten) und die Implementierung von Erschwinglichkeitsmaßnahmen (wie die Senkung von Verbrauchssteuern auf Geräte und Daten sowie die Nutzung von universellen Dienstleistungsfonds zur Subventionierung von Konnektivität für einkommensschwache Gemeinschaften). Öffentlich-private Partnerschaften werden entscheidend sein, da keine einzelne Einheit Nigers digitale Kluft alleine überbrücken kann – die Regierung, Telekomoperatoren, internationale Geldgeber und lokale Gemeinden müssen gemeinsam an Lösungen arbeiten, wie Gemeinschafts-WLAN-Hubs, digitale Kompetenzschulungen und lokal relevante Inhalte, um die Nutzung voranzutreiben.

Abschließend ist die Herausforderung des Internetzugangs in Niger erheblich, aber nicht unüberwindlich. Die aktuelle Entwicklung zeigt ein Land, das trotz seiner Beschränkungen bereit ist, die digitale Transformation zu akzeptieren. Verbesserungen im Bereich Breitband-, Mobil- und Satelliteninternet bringen die Bevölkerung Nigers langsam, aber sicher online. Indem die verbleibenden Herausforderungen mit gezielten Strategien angegangen werden, kann Niger seine Konnektivität beschleunigen und sicherstellen, dass die Vorteile des Internets – wirtschaftliche Chancen, Bildung, Gesundheitsinformationen und bürgerliche Beteiligung – alle Teile des Landes erreichen. Die kommenden Jahre werden entscheidend dafür sein, wie schnell Niger mit dem Rest der digital vernetzten Welt aufholen kann, aber die heute gelegte Grundlage gibt Anlass zur Hoffnung, dass Nigers digitale Zukunft heller und inklusiver sein wird als seine Vergangenheit.

Quellen: budde.com.au​ pulse.internetsociety.org​ datareportal.com​ connectingafrica.com​ amplio.org​ giga.global​ frequencycheck.com​