Leyes de Drones al Descubierto (2025): La Guía Definitiva de las Normas de la FAA de EE. UU., Zonas de Exclusión Aérea y Regulaciones Estatales

Los drones han experimentado un auge de popularidad en todo Estados Unidos, utilizándose para todo, desde fotografía aérea hasta seguridad pública y recreación. Con más de 1.1 millones de drones recreativos registrados en la FAA hasta 2025 ncsl.org, los legisladores se han apresurado a crear normas para mantener los cielos seguros. El resultado es una compleja red de leyes sobre drones a nivel federal, estatal y local que cada piloto debe conocer. Este informe integral desglosa todos los aspectos de la ley de drones en EE. UU. – desde las normativas nacionales de la Administración Federal de Aviación hasta las regulaciones estatales fragmentadas, zonas de exclusión aérea, protecciones de privacidad, cumplimiento, y las novedades para 2024–2025. Sigue leyendo para conocer los requisitos críticos (y las consecuencias) para volar tu dron legalmente en el espacio aéreo estadounidense.

(Nota: La FAA regula todo el espacio aéreo de EE. UU., pero los gobiernos estatales y locales pueden imponer restricciones adicionales fuera de las operaciones de aeronaves. Consulta siempre la orientación oficial de la FAA y las leyes locales antes de volar.)

Regulaciones de la FAA para Drones Recreativos vs. Comerciales

La ley federal – aplicada por la FAA – es la principal autoridad que regula dónde y cómo pueden operar los drones en el espacio aéreo de EE. UU. faa.gov faa.gov. Las reglas de la FAA distinguen entre pilotos de drones recreativos (aficionados) y operadores comerciales (cualquier persona que vuele con fines laborales o de negocio, o no exclusivamente por diversión). A continuación, resumimos los requisitos de la FAA para cada categoría, incluyendo la Regla de pequeñas aeronaves no tripuladas (14 CFR Parte 107) para uso comercial y la Excepción legal para operaciones recreativas limitadas (49 USC §44809) para los aficionados. También explicamos las reglas universales sobre registro, Remote ID y uso del espacio aéreo que aplican a ambos grupos.

Pilotos de drones recreativos (aficionados)

Si vuelas exclusivamente por diversión personal y sin fines comerciales, te rigen las reglas de “operaciones recreativas limitadas” de 49 USC §44809 faa.gov. El Congreso creó esta excepción para que los aficionados puedan volar sin necesidad de una licencia Parte 107, pero debes cumplir en todo momento con un conjunto específico de requisitos de seguridad faa.gov faa.gov:

• Vuela solo por diversión: El vuelo debe ser exclusivamente recreativo – no para compensación, para un negocio, ni siquiera para apoyar el negocio de otra persona faa.gov faa.gov. (Si hay alguna duda, la FAA aconseja operar bajo la Parte 107 en su lugar faa.gov.)
• Sigue el código de seguridad de una Organización Basada en la Comunidad (CBO): Debes adherirte a las pautas de seguridad de una CBO reconocida por la FAA faa.gov. Por ejemplo, el código de seguridad de la Academy of Model Aeronautics (AMA): estos incluyen lo básico como dar paso a aeronaves tripuladas, no volar temerariamente, etc. (La FAA está en proceso de reconocer CBOs y ha publicado una Circular Asesora con los estándares faa.gov.)
• Mantén el dron a la vista: Siempre debes volar dentro del alcance visual directo (VLOS) tuyo o de un observador visual ubicado junto a ti faa.gov. En términos simples, tú (o un observador a tu lado) deben ver el dron en todo momento – no se permite volar más allá de tu rango visual.
• Cede el paso a otras aeronaves: Las aeronaves tripuladas tienen derecho absoluto de paso. Debes ceder el paso a todas las demás aeronaves y nunca interferir con ellas faa.gov. Es tu responsabilidad evitar crear cualquier riesgo para otros aviones o helicópteros.
• Respeta las restricciones de espacio aéreo: En el espacio aéreo controlado alrededor de aeropuertos (Clases B, C, D y superficie Clase E), los drones recreativos solo pueden volar con autorización previa de la FAA faa.gov. El método típico es solicitar aprobación instantánea vía LAANC (Capacidad de Autorización y Notificación de Baja Altitud) o utilizando el portal en línea DroneZone de la FAA faa.gov. Sin aprobación, no puedes volar en esos espacios aéreos concurridos. En espacio aéreo no controlado (Clase G), puedes volar hasta 400 pies sobre el nivel del suelo (AGL) – un límite de altitud estándar para mantener los drones bien por debajo de la mayoría de aeronaves tripuladas faa.gov.
• Aprueba una prueba de conocimientos aeronáuticos: Todos los pilotos recreativos deben aprobar la prueba gratuita en línea de la FAA llamada TRUST (The Recreational UAS Safety Test) y llevar prueba de aprobación durante el vuelo faa.gov. TRUST cubre normas básicas de seguridad y espacio aéreo y es obligatoria por ley federal. (Es un curso/prueba rápida en línea a través de proveedores aprobados por la FAA faa.gov.)
• Registra y marca tu dron: Si tu dron pesa más de 0.55 lbs (250 g), debe estar registrado ante la FAA y llevar el número de registro en una superficie externa faa.gov. El registro cuesta $5 (para todos tus drones recreativos, una sola tarifa los cubre todos) y es válido por 3 años faa.gov. Debes llevar el certificado de registro contigo (en papel o digital) durante los vuelos faa.gov. (Los drones menores a 0.55 lbs usados exclusivamente de forma recreativa están exentos de registro faa.gov.)
• Nueva regla de Remote ID: Desde el 16 de septiembre de 2023, cualquier dron que requiera registro también debe cumplir con la norma Remote Identification (Remote ID) de la FAA faa.gov. Esto implica que tu dron debe transmitir información de identificación y ubicación durante el vuelo, ya sea mediante capacidades integradas o con un módulo adicional faa.gov faa.gov. (Excepción: si vuelas en un Área de Identificación Reconocida por la FAA (FRIA), típicamente campos de aeromodelismo aprobados, los drones sin Remote ID pueden operar solo dentro de ese sitio faa.gov.) Cubrimos Remote ID en detalle más adelante, pero ten en cuenta que los pilotos recreativos ahora deben cumplir este requisito al igual que los pilotos comerciales.
• Vuela de forma segura y no seas temerario: No puedes operar tu dron de ninguna manera que ponga en peligro a otras aeronaves ni a personas y propiedades en tierra faa.gov. Reglas de sentido común como no volar sobre tráfico en movimiento o multitudes, no volar bajo los efectos del alcohol u otras sustancias y no armar tu dron están todas bajo la premisa de no poner en peligro el NAS (Sistema Nacional del Espacio Aéreo). La FAA puede tomar medidas sancionadoras por vuelos peligrosos.

Violar cualquiera de las reglas anteriores puede acarrear sanciones de la FAA – incluyendo multas u otras consecuencias legales faa.gov. En resumen, los aficionados tienen más libertad que los operadores comerciales en el sentido de que no necesitan licencia, pero aún deben cumplir estas nueve reglas en todo momento. Si no puedes cumplir todos los criterios recreativos (por ejemplo, si tu vuelo es con fines comerciales o necesitas volar fuera del alcance visual), entonces debes operar bajo las normas de la Parte 107.

Operaciones comerciales de drones (FAA Parte 107)

Cualquier uso de drones que no sea “puramente recreativo” entra bajo la Regla de UAS Pequeños (Parte 107) de la FAA faa.gov. Esto incluye actividades comerciales evidentes como la fotografía aérea por dinero, inspecciones, topografía, fotos inmobiliarias, monitoreo agrícola, etc., así como vuelos realizados para cualquier propósito empresarial o gubernamental. (Incluso vuelos voluntarios para una organización sin fines de lucro o investigación educativa pueden considerarse no recreativos según las definiciones de la FAA faa.gov.) La Parte 107 es el conjunto de reglas predeterminadas para drones de menos de 55 libras, e implica requisitos más estrictos de certificación de pilotos y limitaciones operativas. Estas son las principales disposiciones de la Parte 107:

• Certificación de piloto remoto: Para operar bajo la Parte 107, la persona que vuela (o un piloto supervisor al mando) debe tener un Certificado de Piloto Remoto de la FAA (también llamado licencia de la Parte 107) faa.gov. Obtener este certificado implica:
  • Tener al menos 16 años de edad y ser capaz de leer/hablar inglés faa.gov.
  • Aprobar un examen inicial de conocimientos aeronáuticos (“General de Aeronaves No Tripuladas – Pequeñas (UAG)”) en un centro de exámenes aprobado por la FAA faa.gov. Esta prueba escrita cubre reglas de espacio aéreo, meteorología, regulaciones, rendimiento de drones, procedimientos de emergencia, etc.
  • Pasar por una verificación de antecedentes de seguridad de la TSA una vez aprobado el examen (parte del proceso de solicitud).
  • Tras aprobar, se solicita el Certificado de Piloto Remoto a través del sistema IACRA de la FAA faa.gov. El certificado es válido por 2 años, tras lo cual se necesita completar un curso recurrente en línea (gratis desde 2021, en vez de un examen) para renovarlo.
  • Esencialmente, la FAA espera que los pilotos de drones comerciales tengan conocimientos similares de normas aeronáuticas como los pilotos de aeronaves tripuladas que operan en el mismo espacio aéreo. Esta licencia garantiza que comprendas cómo integrarte de manera segura con otros tráficos aéreos.
• Reglas operativas bajo la Parte 107: La Parte 107 impone ciertos límites operativos predeterminados para la seguridad. Muchos de estos se flexibilizaron un poco en 2021. Las reglas clave incluyen:
  • Altitud máxima 400 pies AGL: No puedes volar a más de 400 pies sobre el nivel del suelo, a menos que estés dentro de 400 pies de una estructura alta y no superes los 400 pies sobre esa estructura faa.gov faa.gov. Esto básicamente limita los UAS pequeños a bajas altitudes.
  • Línea de visión únicamente: Al igual que los aficionados, los pilotos bajo Parte 107 deben mantener el dron dentro de línea de visión visual en todo momento (el piloto o un observador visual designado) faa.gov. Las operaciones Más Allá de la Línea de Visión Visual (BVLOS) sólo se permiten si obtienes una exención especial de la FAA (más sobre exenciones abajo).
  • Vuelos sólo de día (por defecto): Originalmente, la Parte 107 prohibía vuelos nocturnos sin exención. Nueva regla: Desde abril de 2021, se permiten operaciones nocturnas sin exención si completas la capacitación actualizada de vuelo nocturno y tu dron tiene luces anti-colisión visibles a 3 millas estatutarias faa.gov. En otras palabras, los pilotos certificados ya pueden volar de noche bajo ciertas condiciones. (Los usuarios recreativos también pueden volar de noche bajo las directrices de seguridad de su CBO, utilizando luces, aunque no se detalla explícitamente en el estatuto.)
  • No volar sobre personas o vehículos en movimiento (por defecto): Originalmente, volar sobre personas no involucradas estaba prohibido sin exención. Nueva regla 2021: La Parte 107 ahora tiene un marco de “Operaciones Sobre Personas” que permite volar sobre personas sin exención si tu dron cumple con alguno de los criterios de Categoría 1–4 (que limitan el peso o exigen medios aceptados por la FAA para evitar lesiones graves) faa.gov. La Categoría 1, por ejemplo, es un dron de menos de 250g sin partes rotoras expuestas – esos pueden volar libremente sobre personas. Los drones más pesados pueden hacerlo si tienen protectores de hélices y no superan ciertos umbrales de lesión (Categorías 2 y 3), o si cuentan con un certificado de aeronavegabilidad (Cat. 4). Si tu dron no califica, deberás solicitar una exención para volar intencionadamente sobre personas no involucradas faa.gov. Volar sobre vehículos en movimiento está igualmente restringido; el vuelo sostenido sobre vehículos no está normalmente permitido a menos que las personas estén involucradas en la operación o dentro de un vehículo estacionario, etc., a menos que tengas una exención o cumplas los criterios de Categoría faa.gov.
  • No materiales peligrosos ni armas: La Parte 107 prohíbe transportar materiales peligrosos (según la definición del DOT) en un dron, y desde 2018, la ley federal prohíbe explícitamente acoplar un arma peligrosa a un UAS airsight.com. (La FAA ha declarado que armar un dron puede ser sancionado con una multa de hasta $25,000 por cada infracción airsight.com.) En resumen — nada de armas de fuego, bombas, fuegos artificiales, etc. en tu dron.
  • Prioridad y ceder el paso: Los drones deben ceder el paso a todas las demás aeronaves. No puedes operar de forma imprudente que interfiera con otras aeronaves (similar a las reglas para aficionados) — esto está explicitado en la Parte 107 y sólo se exceptúa mediante exención en casos muy específicos faa.gov (p.ej., un enjambre de drones podría necesitar infringir la prioridad estándar entre sí, lo que requeriría exención).
  • Límite de velocidad: Los drones bajo la Parte 107 no pueden exceder 100 mph (87 nudos) de velocidad sobre el suelo.
  • No operaciones negligentes o imprudentes: Una regla general en las regulaciones FAA (14 CFR §107.23) prohíbe operar un dron de manera descuidada o imprudente poniendo en peligro vidas o propiedades. Esto cubre muchos comportamientos inseguros.
  • Vuelo desde vehículos en movimiento: Operar un dron desde un vehículo terrestre o acuático en movimiento no está permitido a menos que estés en una zona poco poblada (y para aeronaves, está totalmente prohibido desde una aeronave en movimiento) faa.gov. Esto significa que no se puede filmar con dron desde un coche en movimiento en la ciudad, por ejemplo. (Las exenciones pueden permitir lanzamientos desde vehículos para casos especiales.)
• Autorizaciones de espacio aéreo: Igual que los usuarios recreativos, los pilotos Parte 107 deben tener autorización de la FAA para volar en espacio aéreo controlado (Clases B, C, D, E en aeropuerto) faa.gov faa.gov. Los pilotos Parte 107 pueden usar el mismo sistema LAANC o hacer una solicitud en línea para especificar dónde/cuándo volarán faa.gov. La única diferencia es que los operadores de la Parte 107 pueden solicitar también autorizaciones de espacio aéreo nocturno (si están al día con la capacitación nocturna). Sin aprobación, está prohibido volar cerca de aeropuertos por los riesgos de colisión. Siempre revisa los mapas de espacio aéreo y obtiene autorización si es necesario.
• Registro de drones y Remote ID: Todos los drones usados bajo la Parte 107 deben registrarse individualmente (cada aeronave tiene un número de registro único, a diferencia del uso recreativo donde un solo número puede cubrir toda tu flota) faa.gov faa.gov. El registro cuesta $5 por dron, válido por 3 años faa.gov. Y como se señaló antes, si tu dron está registrado, debe transmitir información de Remote ID al volar (ya sea por capacidad incorporada o con un módulo acoplado) faa.gov faa.gov. Los pilotos Parte 107 debieron cumplir con Remote ID para septiembre de 2023 igualmente – la norma ahora está vigente para todos los drones que requieren registro faa.gov. (Detallaremos Remote ID en la siguiente sección.)
• Exenciones para excepciones: La FAA permite a los operadores bajo la Parte 107 solicitar una exención si necesitan desviarse de ciertas reglas para una operación específica. Las exenciones comunes incluyen vuelo más allá de la línea de visión, operar múltiples drones a la vez, mayores altitudes, etc. La FAA enumera nueve áreas normativas que se pueden eximir faa.gov, tales como:
  • Volar desde un vehículo o aeronave en movimiento (§107.25) faa.gov
  • Vuelo nocturno sin cumplir los requisitos de iluminación/capacitación (§107.29 – aunque desde 2021 no necesitas exención si cumples las condiciones) faa.gov
  • Operaciones VLOS (§107.31) – las exenciones para BVLOS son posibles pero requieren un alto nivel de medidas de seguridad.
  • No usar un observador visual (§107.33) en situaciones donde normalmente sería requerido.
  • Operar múltiples drones por un solo piloto (§107.35) faa.gov.
  • Volar sobre personas (§107.39) – ahora reemplazado en gran parte por las categorías sobre personas, pero aún se pueden solicitar exenciones para operaciones fuera de esas categorías permitidas faa.gov.
  • Operar en espacio aéreo controlado sin pre-autorización (§107.41) – aunque generalmente sólo se consigue una autorización, no una exención, salvo quizás en ciertos casos de emergencia.
  • Superar los límites de 400 pies/100 mph o volar con menos visibilidad o separación de nubes de la requerida (§107.51) faa.gov – por ejemplo, espectáculos de drones han obtenido exenciones para superar los 400 pies; otras exenciones han permitido operaciones con menor visibilidad, etc.
  • Volar sobre vehículos en movimiento (§107.145) faa.gov – esto se agregó en 2021 para permitir exención para vuelo sostenido sobre vehículos en movimiento (más allá de los breves tránsitos permitidos en la Categoría 3 de operaciones sobre personas).
  Para obtener una exención, debes demostrarle a la FAA que puedes realizar la operación de forma segura con mitigaciones equivalentes de riesgo. Las exenciones suelen usarse para operaciones avanzadas como vuelos de entrega de largo alcance, demostraciones de grandes drones, etc. Se han aprobado muchas exenciones – pero prepárate para presentar un caso sólido de seguridad. El DroneZone de la FAA o el sistema CAPS se utilizan para solicitar exenciones faa.gov faa.gov.

En resumen, los pilotos de drones comerciales bajo la Parte 107 tienen más responsabilidades – deben estar certificados, seguir límites operativos más estrictos y garantizar el cumplimiento de todas las reglas de la FAA o solicitar exenciones. La ventaja es que pueden volar para negocios o cualquier propósito no recreativo, lo que está prohibido bajo las reglas recreativas. Si tienes dudas sobre si tu vuelo es comercial, recuerda la guía de la FAA: si no es puramente por diversión, probablemente aplique la Parte 107 faa.gov. Y aún si es por diversión pero prefieres las reglas de la Parte 107 por seguridad o conveniencia, siempre puedes optar por operar bajo la Parte 107 (muchos aficionados se certifican para tener más flexibilidad).

Tabla: Diferencias clave – Reglas para Drones Recreativos vs. Parte 107

Fuentes: Aviso FAA para Pilotos Recreativos faa.gov faa.gov; Resumen FAA Parte 107 faa.gov faa.gov; 14 CFR §107; 49 USC §44809.

Requisitos de registro, licencia y Remote ID

Tres requisitos fundamentales se aplican a la mayoría de operaciones con drones en EE.UU.: registrar tu dron, obtener la licencia adecuada de piloto (si es necesario), y cumplir con Remote ID. Aquí tienes un vistazo a cada uno:

• Registro de Drones: La FAA exige registrar prácticamente todos los drones, excepto los muy pequeños volados recreativamente. En la práctica: cualquier dron que pese más de 0.55 lbs (250 gramos) debe estar registrado antes de volar faa.gov. Esto incluye todos los drones comerciales (incluso los de menos de 250g, ya que la exención solo aplica a uso “recreativo limitado” faa.gov). Para registrar, utilizas el sitio web FAADroneZone, pagas $5 y proporcionas tus datos y los detalles del dron faa.gov faa.gov. Los pilotos recreativos obtienen un registro que cubre todos sus drones (eligen la opción “Exception for Recreational Operations”) faa.gov, mientras que los pilotos de la Parte 107 registran cada aeronave por separado (opción “Fly under Part 107”) faa.gov. El registro es válido por 3 años y recibes un número de certificado que debes etiquetar en tu dron (marcado externo) faa.gov. Debes portar prueba de registro (digital o papel) mientras vuelas y mostrarla a las autoridades si lo solicitan faa.gov. No registrar un dron obligatorio puede producir multas altas – la FAA puede imponer sanciones civiles de hasta $27,500, y multas penales de hasta $250,000 y/o prisión hasta 3 años por infracciones deliberadas army.mil. (Estos son máximos en casos graves; normalmente las multas son menores, pero la ley permite sanciones severas ante incumplimientos voluntarios.) army.mil
• Licencia de Piloto Remoto (Certificado Parte 107): Como se describió arriba, esto es obligatorio si vuelas comercialmente. No existe una “licencia de dron” para el vuelo recreativo – solo el examen TRUST – pero para operaciones Parte 107 el Certificado de Piloto Remoto es obligatorio faa.gov. El proceso fue explicado antes: aprobar el examen de la FAA, aplicar por IACRA, obtener tu certificado temporal y luego la tarjeta física. La licencia prueba que comprendes las normativas y la seguridad de la aviación. Incluso tras certificarte, mantenerte actualizado es importante: debes completar capacitación cada 24 meses (disponible gratis en línea) para seguir volando comercialmente bajo la Parte 107. Si no, debes dejar de volar comercialmente hasta que lo hagas. Toma en cuenta que si violas las regulaciones, la FAA puede suspender o revocar tu certificado como parte del régimen disciplinario faa.gov – lo que te deja fuera de operaciones comerciales. Vuela siempre responsablemente para proteger tu estatus como piloto remoto certificado.
• Identificación Remota (Remote ID): Esta es una nueva norma federal que comenzó a aplicarse en 2023–2024 y afecta a la mayoría de los pilotos de dron. Remote ID es como una “placa digital” para tu dron – requiere que los drones transmitan una señal con el ID, localización, altitud y velocidad del dron, así como la ubicación de la estación de control, para que las autoridades (y hasta cierto punto el público) puedan identificar quién vuela dónde faa.gov faa.gov. Según la FAA, todos los drones que deban registrarse deben cumplir con Remote ID durante el vuelo faa.gov faa.gov. En la práctica, esto significa: si tu dron es >250g (o se usa bajo Parte 107), necesitas Remote ID. Los únicos drones exentos son los de menos de 250g volados recreativamente (no requieren registro) y los que vuelan en áreas de identificación reconocidas por la FAA (FRIAs). Cómo cumplir con Remote ID: Hay tres opciones faa.gov faa.gov:
  1. Volar un Dron con Remote ID Estándar: Muchos drones nuevos vendidos desde finales de 2022 tienen esta capacidad integrada. Un dron con “Remote ID Estándar” transmite automáticamente la información requerida (ID, localización, altitud del dron, ubicación de la estación de control, estado de emergencia) vía radio (Bluetooth o Wi-Fi) faa.gov. Si compras un DJI, Autel, Skydio reciente, es probable que ya lo tenga – verifica las especificaciones del fabricante. Al registrar un dron así, deberás ingresar el número de serie de Remote ID en el sistema de la FAA para vincularlo a tu registro faa.gov.
  2. Usar un Módulo de Broadcast de Remote ID: Si tu dron no tiene Remote ID integrado, puedes colocar un módulo externo que transmita la información requerida faa.gov. Estos módulos transmiten un ID único vinculado a tu registro y pueden cambiarse de dron. La normativa lo permite como solución retroactiva. Sin embargo, si vuelas con módulo (no con Remote ID integrado), la FAA requiere que mantengas el dron siempre dentro de línea visual directa faa.gov (no se permite BVLOS aunque tengas exención – todos con módulo deben volar VLOS). Al registrar, listás el ID del módulo y lo asocias a cada dron que lo usará faa.gov faa.gov.
  3. Volar en un FRIA: Un Área de Identificación Reconocida por la FAA es básicamente un lugar aprobado (usualmente un campo de vuelo de una organización tipo club como la AMA) donde los drones no compatibles pueden volar sin transmitir Remote ID faa.gov. Esto es para modelos antiguos y modelistas de club. Si te mantienes dentro del FRIA, no necesitas Remote ID en ese vuelo. Pero solo en esas áreas designadas – si sales, debes usar Remote ID o estás en infracción. Los FRIA se solicitan por CBOs o instituciones educativas y la FAA los ha ido aprobando desde 2022. Consulta la web de la FAA para ver lista/mapa de FRIAs si prefieres volar sin equipar Remote ID.
  Fechas de cumplimiento: La norma sobre Remote ID entró en vigor en 2021, pero se dio tiempo a los fabricantes y los pilotos tenían plazo hasta el 16 de septiembre de 2023 para equipar sus drones. Esa fue la fecha límite, aunque la FAA dio un periodo de gracia hasta marzo de 2024 para permitir más actualizaciones. Ya en 2025, Remote ID es efectivamente obligatorio para drones aplicables. Si te atrapan volando un dron que lo requiera sin transmitir Remote ID (y no estás en un FRIA o con excepción oficial), es violación federal. La FAA puede emitir exenciones específicas para ciertas operaciones sin Remote ID (p.ej. investigación, usos militares, shows de drones) faa.gov, pero tienes que pedir permiso oficial. En resumen: verifica si tu dron cumple con Remote ID – si no, añade un módulo, vuela solo en FRIAs o usa drones de <250g como juguetes. Remote ID llegó para quedarse, ya que es la “base” para futuras operaciones más complejas y ayuda a las agencias de seguridad a localizar drones y pilotos que puedan infringir la ley faa.gov faa.gov. Tip: Después de instalar un módulo o usar una aeronave con Remote ID integrado, recuerda actualizar tu registro en la FAA (“Device Inventory” en DroneZone) para listar los números de serie Remote ID faa.gov faa.gov. La policía puede acceder al sistema y vincular el ID transmitido con el registro de la FAA, así que asegúrate de la exactitud.

Entendiendo el espacio aéreo: dónde puedes (y no puedes) volar

Estados Unidos cuenta con una compleja variedad de clases y restricciones de espacio aéreo. Como piloto de drone, es crítico saber en qué espacio aéreo te encuentras antes de despegar, porque aplican diferentes reglas. La regla de oro es que la FAA controla todo el espacio aéreo desde el nivel del suelo hacia arriba, y los pilotos de drone deben ceder el paso a las aeronaves tripuladas y adherirse a toda restricción vigente faa.gov faa.gov. Aquí tienes un resumen de las consideraciones clave sobre espacio aéreo para UAS:

• Espacio aéreo no controlado (Clase G): Este es el espacio aéreo donde la FAA no proporciona servicios de control de tráfico aéreo (generalmente zonas de baja altitud alejadas de aeropuertos). La mayor parte del vuelo recreativo de drones ocurre en espacio aéreo Clase G, y es de libre acceso hasta 400 pies AGL para operaciones de drones que cumplan con la normativa faa.gov. Tanto los pilotos recreativos como los de la Parte 107 pueden volar en Clase G por debajo de 400 pies sin autorización previa. Aun así, debes evitar peligros evidentes (no sobrevueles casas, evita zonas muy concurridas, etc., ya que otras reglas aún aplican), pero no hay ATC con quien hablar. Mantente siempre alerta ante aeronaves tripuladas volando bajo como helicópteros, fumigadores o ultraligeros, que pueden volar en Clase G a cualquier altitud – ellos tienen prioridad, así que prepárate para descender o aterrizar si ves o escuchas una aeronave.
• Espacio aéreo controlado (Clases B, C, D y E en superficies de aeropuertos): El espacio aéreo controlado existe alrededor de aeropuertos y en ciertas zonas de alto tráfico. Por ley, se permite volar drones en espacio aéreo controlado solo con autorización de la FAA faa.gov. Esto suele obtenerse a través del sistema LAANC – una app de smartphone o servicio web que otorga aprobaciones casi en tiempo real para operaciones bajo ciertas altitudes cercanas a muchos aeropuertos. Por ejemplo, el espacio Clase B rodea aeropuertos internacionales importantes (superficie hasta ~10.000 pies); Clase C rodea centros medianos; Clase D rodea aeropuertos pequeños con torre; Clase E, zonas de superficie en algunos campos menores. Cada uno tiene “UAS facility maps” que indican altitudes máximas para drones en cada cuadrícula. Usando LAANC, solicitas volar hasta cierta altitud en una cuadrícula – si es igual o inferior a la altitud preaprobada, a menudo recibes una autorización instantánea. Si necesitas volar más alto, debes enviar una solicitud de aprobación manual via DroneZone, lo que puede tardar días o semanas. Los pilotos recreativos también deben usar ahora LAANC o DroneZone para obtener autorización en espacio aéreo controlado (la antigua regla de notificar al aeropuerto a 5 millas ha quedado obsoleta) faa.gov. Pilotos bajo la Parte 107 igualmente usan LAANC/DroneZone; además, deben solicitar autorización nocturna si vuelan de noche en esas áreas faa.gov faa.gov. Si no tienes autorización, no vueles en espacio aéreo controlado – es ilegal y peligroso. La FAA cuenta con mecanismos de aplicación (y tecnología como Remote ID ahora) para rastrear a los infractores, especialmente tras incidentes de drones cerca de pistas. Siempre revisa apps como B4UFLY o AirMap para ver si tu ubicación corresponde a espacio aéreo controlado antes de volar, y obtén el permiso adecuado si fuese necesario. Sentido común: cuanto más cerca estés de un aeropuerto, más restricciones aplican – a menudo 0 pies permitidos cerca de pistas, aumentando gradualmente hasta 400 pies más lejos, pero solo con aprobación.
• “Zonas de exclusión de drones” y restricciones temporales de vuelo (TFR): Además de las clases permanentes de espacio aéreo, la FAA (a menudo en coordinación con agencias de seguridad) puede declarar ciertas áreas fuera de límites. Algunas son de largo plazo o permanentes – por ejemplo, el área de Washington DC es conocida por ser una Zona de Prohibición de Drones con restricciones especiales federales de vuelo (más detalles abajo) faa.gov. La FAA también emite Restricciones Temporales de Vuelo (TFRs) que prohíben toda aeronave no autorizada (incluyendo drones) en ciertas áreas por tiempo limitado. TFRs comunes incluyen: zonas de desastre/emergencia (por ejemplo, incendios forestales – es un delito federal volar un dron que interfiera en la lucha contra incendios, con multas de hasta $20,000 según una ley de 2018), eventos importantes como el Super Bowl o grandes estadios deportivos (la llamada Stadium TFR restringe el espacio aéreo dentro de 3 millas náuticas y hasta 3.000 pies AGL sobre la NFL, fútbol División I NCAA, MLB, NASCAR y otros eventos importantes durante y alrededor del evento). Si hay un VIP como el Presidente desplazándose, el Servicio Secreto puede imponer TFRs que, en esencia, crean zonas móviles de exclusión de vuelo. Siempre revisa TFRs en fuentes como la web de la FAA o apps – volar un dron en un TFR no solo es ilegal sino que puede meterte en serios problemas (la policía puede responder rápidamente si es una TFR de seguridad).
• Espacio aéreo de uso especial y otras restricciones: Puede que parte del espacio aéreo no sea obvio en un mapa estándar, pero igualmente está restringido. Por ejemplo, las Áreas Prohibidas (como P-56 sobre monumentos de Washington DC, Camp David, etc.) y las Áreas Restringidas (a menudo zonas de entrenamiento militar) deben ser estrictamente evitadas a menos que tengas permiso de la agencia responsable. Los drones se tratan igual que otras aeronaves aquí – un área prohibida significa no entrar, punto. Además, ciertos sitios de infraestructura crítica tienen restricciones especiales para vuelos de drones (como se discute en la sección de Zonas de Exclusión). La FAA ha usado su autoridad bajo 14 CFR § 99.7 para restringir el vuelo de drones sobre ubicaciones sensibles de seguridad nacional – pronto enumeraremos esas ubicaciones faa.gov. Como piloto de dron, se espera que “sepas qué hay debajo” – usa herramientas como los Mapas de Instalación UAS de la FAA, cartas seccionales o apps para reconocer si estás cerca de una prisión, planta de energía, base militar, etc., que podrían tener restricciones.

En esencia, luz verde para volar en Clase G <400 pies casi en cualquier sitio, luz amarilla en espacio aéreo controlado (requiere autorización), y luz roja en zonas de exclusión o con TFRs declaradas (ni lo intentes, salvo que tengas una exención específica o seas operador gubernamental en misión). Las próximas secciones sobre Zonas de Exclusión profundizarán en ubicaciones concretas que debes evitar o abordar con precaución. Cuando tengas dudas, consulta las guías “Where Can I Fly?” de la FAA y la app B4UFLY que agrega muchas de esas restricciones faa.gov. Volar en el lugar equivocado puede suponer multas o algo peor, así que la conciencia situacional sobre el espacio aéreo es una parte fundamental del cumplimiento legal del uso de drones.

Zonas de exclusión, restricciones de espacio aéreo y problemas de seguridad

Aunque la FAA permite drones en la mayoría de las áreas por debajo de 400 pies, numerosas zonas están fuera de límites por razones de seguridad o protección. Violar estas zonas puede resultar en acciones legales inmediatas o incluso cargos criminales. A continuación, un resumen de zonas de exclusión y restricciones que todo piloto debe conocer:

• Aeropuertos y rutas de aproximación: Como se indicó, el espacio aéreo cercano a los aeropuertos (en varios kilómetros, a menudo clasificado como espacio B/C/D) está muy restringido. Volar cualquier dron cerca de un aeropuerto sin permiso es extremadamente peligroso e ilegal. Muchos aeropuertos emiten avisos de “no drones”, y la FAA ha multado a pilotos que pusieron en peligro aeronaves en aproximación. Usa siempre LAANC para obtener permiso si necesitas volar cerca de un aeropuerto a baja altitud – de lo contrario, mantente bien lejos. Antes, los pilotos recreativos debían notificar si estaban a menos de 5 millas, ahora se requiere autorización formal. Si tienes autorización, sigue rigurosamente los límites de altitud (puede que solo permitan, digamos, 100 pies o 200 pies AGL en ciertas cuadrículas cercanas a pistas). Si pierdes conectividad o tu dron se acerca a una trayectoria de aterrizaje activa, bájalo inmediatamente. Nunca vueles un dron en la trayectoria de despegue o aterrizaje de un aeropuerto.
• Washington, D.C. “Espacio Aéreo de Defensa Nacional”: El espacio aéreo alrededor de la capital de EE. UU. es el más restrictivo del país. Washington, D.C. y zonas cercanas están designadas como Área de Regulaciones Especiales de Vuelo (SFRA). Dentro de un radio de 15 millas del Aeropuerto Nacional Reagan (DCA) – básicamente todo DC y algo más allá – los vuelos de drones están prohibidos salvo autorización específica de la FAA y TSA faa.gov. Es una zona de exclusión total tanto para aficionados como para la Parte 107 (las únicas excepciones son muy limitadas para agencias gubernamentales, y esas son raras). Entre 15 y 30 millas de DC, el vuelo recreativo se permite bajo condiciones muy estrictas – debes estar registrado, bajo 400 pies, en línea de visión, buen clima, etc., siguiendo todas las normas habituales faa.gov. Las operaciones Parte 107 en el anillo exterior de 15–30 millas son posibles si cumples la regulación Parte 107 o tienes un permiso especial/CoA faa.gov. Pero dentro del núcleo interior de DC: absolutamente ningún dron. La FAA y agencias de seguridad llaman a DC una “No Drone Zone” y lo dicen en serio. Rastrearán e interceptarán drones allí, y los infractores enfrentan fuertes multas y penas criminales faa.gov. Por ejemplo, turistas han sido arrestados por volar drones en el National Mall. No lo hagas. La zona de prohibición de 15 millas cubre áreas como el centro de DC, el Capitolio, la Casa Blanca, el Pentágono y otros sitios sensibles – incluso modelos de aeronaves están prohibidos desde 2015. Así que si vives cerca de DC, básicamente debes ir más allá del Beltway para volar por diversión. Estas reglas surgieron tras el 11-S para prevenir amenazas aéreas en la capital faa.gov.
• Bases militares e instalaciones sensibles: El Departamento de Defensa ha trabajado con la FAA para restringir el vuelo de drones sobre muchas instalaciones militares. Hay restricciones permanentes de vuelo (0–400 pies AGL) sobre instalaciones del DoD como bases, sitios de radar, etc. faa.gov. La FAA ha emitido NOTAM FDC 7/7137 y otros sobre estas zonas – ejemplos incluyen Norfolk Naval Base, bases de submarinos nucleares, etc. Si usas apps como B4UFLY, normalmente muestran estos lugares restringidos en rojo. No vueles allí – puedes ser detenido por la policía militar o peor. Igualmente, sitios nucleares del Departamento de Energía (laboratorios nacionales o complejos armamentísticos) suelen tener restricciones o reaccionarán rápido ante intrusiones. La autoridad de la FAA (14 CFR § 99.7) permite crear estas zonas de exclusión específicas para UAS a petición de agencias de seguridad, y muchas ya existen faa.gov. Ejemplos de lugares restringidos actualmente: bases militares de EE. UU., Laboratorios Nacionales (como Los Alamos), Mount Vernon y la casa de George Washington (regla especial), Kennedy Space Center, etc. Consulta siempre la lista de ubicaciones restringidas de la FAA para UAS. La FAA sigue considerando solicitudes para añadir más ubicaciones faa.gov.
• Monumentos nacionales e infraestructura crítica: Por mandato federal, los drones tienen prohibido volar sobre ciertos monumentos nacionales – por ejemplo, Estatua de la Libertad, Hoover Dam, Mount Rushmore – estos se encuentran listados expresamente como zonas de exclusión (0–400 pies) faa.gov. También, instalaciones de infraestructura crítica como plantas nucleares cuentan con prohibición de vuelo de drones por encima faa.gov. Se impusieron por motivos de seguridad (por ejemplo, si un dron colisiona con una planta eléctrica podría causar un incidente, o ser usado para vigilancia hostil). Las restricciones suelen abarcar la instalación y un área de seguridad a su alrededor hasta 400 pies. Muchas leyes estatales también prohíben drones cerca de infraestructura crítica (más sobre esto en la sección de leyes estatales). Si ves un letrero como “No Drone Zone – UAS flights prohibited”, tómalo en serio – casi siempre corresponde a una restricción legal. La FAA puede ampliar la lista de lugares protegidos a medida que recibe nuevas solicitudes faa.gov. Por ahora, algunos conocidos: plantas nucleares, íconos nacionales y ciertas zonas de “manufactura crítica” tienen protección.
• Prisiones y cárceles: Muchos estados prohíben volar drones sobre centros penitenciarios, y la FAA ha apoyado, al menos, restricciones de recomendación sobre estos vuelos (aunque aún no hay una restricción federal general salvo algunas prisiones específicas). Por ejemplo, la ley de Carolina del Sur prohíbe drones a menos de 500 pies horizontal o 250 pies vertical de una prisión sin permiso ncsl.org. Míchigan y Ohio prohíben entregar contrabando a cárceles mediante dron ncsl.org ncsl.org. Las prisiones son muy sensibles por temas de contrabando y vigilancia. Varios incidentes de drones arrojando armas o drogas a cárceles han motivado estas leyes. Entonces, aunque la FAA no marque una prisión como espacio aéreo restringido en el mapa, asume que volar cerca de una podría violar la ley estatal o atraer rápido a la policía. Como buena práctica, no vueles cerca de cárceles ni prisiones. No vale el riesgo legal.
• Parques nacionales y refugios de fauna: El Servicio de Parques Nacionales (NPS) prohíbe el uso de drones en todos los parques nacionales y zonas silvestres federales gestionadas por el Congreso desde 2014. Específicamente, despegar, aterrizar u operar un dron en o desde tierras y aguas administradas por el NPS está prohibido nps.gov salvo permiso especial. Esto significa que no puedes despegar ni aterrizar dentro del límite de un parque nacional. (La FAA controla técnicamente el espacio aéreo sobre el parque, así que volar por arriba a gran altitud quizá no sea violación de la FAA, pero como no puedes despegar ni aterrizar legalmente dentro, en la práctica deja en tierra la operación. Además, volar bajo sobre terrenos del parque puede considerarse acoso a fauna o visitantes, y el NPS puede multarte por esa vía.) Ya han multado y confiscado drones a muchos turistas por intentar grabar en parques como Yosemite o Yellowstone. La multa por violar el 36 CFR 1.5 puede ser de varios cientos de dólares, y los guardabosques sí lo aplican. Así que los parques nacionales son prácticamente zonas de exclusión de drones salvo exención por escrito del NPS (normalmente solo concedida a equipos de filmación con permisos especiales o proyectos de investigación). Los Refugios Nacionales de Vida Silvestre del Servicio de Pesca y Vida Silvestre también suelen prohibir drones. Parques estatales: algunos estados los prohíben o exigen permisos – revisa siempre las reglas locales del parque. El motivo es proteger la fauna y el disfrute de los visitantes. Así que si soñabas con grabar cañones espectaculares con tu dron, tendrás que hacerlo fuera del parque (o conseguir permiso, lo cual es raro).
• TFRs para eventos especiales: Ya lo mencionamos, pero reiteramos: eventos deportivos con mucha asistencia tienen TFRs – típicamente radio de 3 millas náuticas y hasta 3.000 pies AGL alrededor de estadios durante eventos (desde 1 hora antes hasta 1 hora después). Esto cubre NFL, MLB, fútbol NCAA, carreras de NASCAR, etc. Incluso si tienes Parte 107, no puedes volar en esos TFRs (solo si tienes aprobación FAA y del organizador, como drones de broadcasters – casos muy limitados). Si hay Super Bowl en tu ciudad, guarda el dron ese día – la TFR suele ser mayor (30 millas náuticas) para eventos nacionales. La FAA suele llamar a eso “National Defense Airspace” ese día, y los infractores pueden enfrentar cargos penales. Otros TFR cubren desastres (incendios, huracanes) – volar un dron cerca de un incendio puede obligar a detener aeronaves de extinción, y ahora es delito federal según la ley Pub. Law 115-254 § 363 interferir con fuego aéreo mediante dron, con penas de hasta 2 años de prisión. No seas quien detenga la lucha antiincendios por querer un video – es muy peligroso, y la policía está apretando el control.
• TFRs de emergencia y seguridad: Cuando hay incendios forestales o la policía busca a alguien o realiza una operación, suelen aparecer TFRs específicas que excluyen UAS. Por ejemplo, California los emite frecuentemente sobre incendios – y varios aficionados tuvieron problemas años atrás por volar cerca del fuego, motivando leyes más estrictas. Además, cada vez que el Presidente o Vicepresidente viajan, casi siempre hay TFR (la llamada TFR VIP). Estas se aplican estrictamente incluso con cazas militares en caso de intrusos tripulados. Para drones, puede que el Servicio Secreto u otras agencias te localicen rápidamente si se detecta tu dron. La FAA tiene consulta fácil por ciudad o mapa para TFRs actuales – revisa siempre el día que vayas a volar. Incluso eventos locales importantes como shows aéreos o festivales pueden tener TFR específica. Por ejemplo, si actúan los Blue Angels, habrá TFR excluyendo otras aeronaves (incluidos drones).
• Esfuerzos para restringir “infraestructura crítica”: El término infraestructura crítica abarca plantas eléctricas, refinerías, plantas químicas, represas, etc. Como ya se mencionó, la FAA ha concedido prohibiciones generales para ciertos sitios (como plantas nucleares). Además, muchos estados prohíben volar drones sobre infraestructura crítica a baja altitud (definida en la ley). Por ejemplo, la ley de Texas enumera sitios críticos (refinerías, ductos, plantas de energía, plantas de agua, etc.) y prohíbe UAVs sobrevolarlos (con intención de vigilar) hasta cierta altura, a menudo 400 pies, sin consentimiento ncsl.org. Luisiana y Oklahoma tienen leyes similares e incluso crearon delitos de espionaje con drones ncsl.org. La postura de la FAA es que una prohibición total municipal de drones sería probablemente inaplicable (anulada) porque bloquearía el uso del espacio aéreo faa.gov faa.gov, pero una prohibición específica sobre, digamos, una prisión o patio ferroviario puede ser válida, sobre todo si permite tránsito a mayor altura (ej: no puedes estar a 100 pies sobre una refinería, pero pasar a 500 pies puede estar permitido) faa.gov faa.gov. El principio: restricciones adaptadas a necesidades legítimas de seguridad o privacidad en baja altitud sobre sitios sensibles son más defendibles faa.gov faa.gov. Así que infórmate sobre estas ubicaciones. Si filmas una casa y junto hay una planta de energía, podrías infringir la ley estatal sin querer. Revisa listas estatales de infraestructura crítica (muchos estados incluyen plantas de energía, refinerías, químicas, cárceles, incluso grandes presas o granjas). Volar en estas áreas puede acarrear castigo no solo de la FAA sino también local.

En todos los casos anteriores de zonas de exclusión, la tecnología cada vez facilita más la vigilancia. El Remote ID ahora permite a las autoridades localizar al piloto en muchos casos. Además, agencias federales autorizadas (como DOJ, DHS) tienen herramientas para detectar y desactivar drones en zonas sensibles bajo las leyes actuales de contramedidas anti-UAS. (El Congreso en diciembre de 2022 extendió la autoridad federal para contramedidas antidrone hasta 2025 dronelife.com, y hay propuestas para ampliarla también a policía estatal y local en el futuro dronelife.com dronelife.com.) No quieras probar esas defensas – van desde inhibidores de radio hasta drones atrapadores u otras medidas de interdicción. Derribar un dron es generalmente ilegal para civiles (más información más adelante), pero la policía en zonas restringidas podría neutralizar tu dron si representa una amenaza.

En resumen: Conoce las zonas de exclusión aérea y las restricciones temporales. La FAA proporciona un kit digital y señalización de “No Drone Zone” para áreas donde los drones están prohibidos faa.gov. Si ves un cartel de “No Drone Zone” (común en DC, aeropuertos, algunos estadios y parques), no despegues ni aterrices allí faa.gov. La ignorancia no es una defensa; como operador de drones se espera que conozcas el espacio aéreo y las reglas. Mantenerse dentro de zonas legales no solo te protege de sanciones, sino que también garantiza que la comunidad de drones pueda seguir disfrutando de volar sin incidentes que provoquen regulaciones aún más estrictas.

Leyes Estatales y Locales de Drones

Además de las regulaciones de la FAA, los pilotos de drones deben considerar las leyes estatales y locales que puedan aplicar. Aunque la FAA regula las operaciones de vuelo y el espacio aéreo a nivel nacional (y ha dejado claro que los estados no pueden regular el aspecto de “navegación aérea” de los vuelos de drones) faa.gov faa.gov, los gobiernos estatales y locales han sido muy activos legislando sobre drones en áreas como privacidad, derechos de propiedad, acoso y uso por parte de las fuerzas del orden. Desde 2013, al menos 44 estados han promulgado alguna forma de legislación sobre drones ncsl.org. Esto ha creado un mosaico de reglas que pueden variar significativamente según la ubicación. A continuación desglosamos los temas más comunes en las leyes estatales/locales sobre drones, damos ejemplos de varios estados y explicamos cómo estas leyes coexisten (o a veces entran en conflicto) con las reglas federales.

Preeminencia Federal vs. Autoridad Estatal

Primero, es importante entender el límite legal: La FAA (gobierno federal) tiene autoridad exclusiva sobre la seguridad del espacio aéreo y la navegación aérea. Los estados no pueden imponer sus propias reglas sobre rutas de vuelo, altitudes, zonas de exclusión para uso general de UAS, calificaciones de pilotos o estándares de equipamiento para drones; eso interferiría directamente con la jurisdicción de la FAA y sería invalidado faa.gov faa.gov. Por ejemplo, una ciudad no puede decir “no se permitirá volar drones sobre los 200 pies en nuestra ciudad”; eso es regular el espacio aéreo, que es competencia exclusiva de la FAA. De hecho, cuando la ciudad de Newton, MA intentó exigir un registro local de drones y prohibió vuelos de drones por debajo de los 400 pies sobre propiedad privada, un tribunal federal anuló esas disposiciones por entrar en conflicto con la autoridad de la FAA faa.gov faa.gov. La Hoja de Datos 2023 de la FAA enfatiza: campos como la seguridad de la aviación o la eficiencia del espacio aéreo están fuera del alcance de la regulación estatal o local faa.gov faa.gov. Por lo tanto, cosas como exigir licencias/capacitación obligatoria de pilotos de drones a nivel estatal o reglas estatales sobre el diseño de drones generalmente son inválidas faa.gov faa.gov.

Sin embargo, los estados pueden regular aspectos “fuera” de la seguridad de la aviación, generalmente relacionados con los tradicionales poderes estatales de policía (privacidad, allanamiento, daños a la propiedad, uso por fuerzas del orden, etc.), siempre y cuando la ley no dificulte de manera efectiva el uso del espacio aéreo. La FAA reconoce que “existen intereses estatales y locales legítimos en materia de salud y seguridad en otros contextos” y da ejemplos de leyes que probablemente no serían invalidadas por preeminencia federal faa.gov faa.gov:

• Leyes sobre privacidad (por ejemplo, prohibir el voyeurismo con un dron) o acoso.
• Allanamiento y derechos de propiedad – por ejemplo, una ley que prohíba aterrizar un dron en propiedad privada sin permiso.
• Normas de “mirón” (Peeping Tom): muchos estados han modificado sus leyes de voyeurismo o escuchas ilegales para incluir drones (por lo que no puedes usar un dron para espiar dentro de la casa de alguien o en su patio cercado donde esperan privacidad).
• Interferencia con equipos de emergencia: leyes que convierten en delito interferir con la policía o bomberos usando un UAS (similar a la regla de la FAA pero a nivel estatal para facilitar la aplicación local).
• Protección de infraestructuras críticas: leyes que prohíben drones a baja altitud sobre instalaciones sensibles (prisiones, plantas eléctricas, etc.), vistas como protección de la seguridad y la privacidad, no como regulación de la “navegación aérea” en general faa.gov faa.gov.
• Armas y caza: muchos estados prohíben el uso de drones para cazar animales, pescar o acosar cazadores, así como acoplar armas a los drones (reforzando la regla federal con sanciones adicionales) faa.gov faa.gov.
• Uso policial: exigir que la policía obtenga una orden judicial antes de usar un dron para vigilancia es un tema común de leyes estatales (eso trata sobre privacidad y derechos constitucionales, un área que los estados pueden regular).
• Uso del suelo y restricciones de despegue/aterrizaje: una ciudad probablemente puede decir “no se permite despegar ni aterrizar drones en los parques municipales” (eso entra dentro de sus derechos como propietarios y no regula directamente la navegación aérea). De hecho, la FAA ha dicho que las leyes sobre uso del suelo, zonificación, privacidad, allanamiento, acoso o operaciones policiales generalmente están permitidas faa.gov faa.gov si no interfieren directamente en el control de rutas aéreas.

En resumen, los estados y ciudades no pueden regular cómo vuelas, pero sí pueden regular por qué/dónde/para qué vuelas. Si una ley estatal afecta incidentalmente el vuelo de drones pero tiene como objetivo otro fin (privacidad, prevención del delito), puede ser válida. Si directamente regula el vuelo (como establecer límites de altitud o exigir registro estatal de drones), probablemente entra en conflicto con la autoridad federal y sería anulada faa.gov faa.gov.

Además, ten en cuenta que algunos estados han aprobado sus propias leyes de preeminencia (preemption laws): es decir, prohíben que gobiernos locales (ciudades, condados) regulen drones, reservando ese derecho al estado. Por ejemplo, Texas cuenta con una ley que excluye a las ordenanzas locales sobre drones para asegurar la uniformidad (con algunas excepciones, como permitir reglas locales en parques o para aplicar restricciones de la FAA). Virginia hizo algo similar, impidiendo que localidades controlen el despegue/aterrizaje de drones excepto en su propiedad. Por otro lado, algunos estados permiten expresamente ciertas regulaciones locales. Siempre revisa si tu ciudad tiene ordenanzas sobre drones. Muchas ciudades simplemente se remiten a la ley estatal o a las normas de la FAA, pero algunas han instaurado prohibiciones en parques o sistemas de permisos.

Temas y Ejemplos Comunes de Leyes Estatales sobre Drones

Veamos las principales categorías de leyes estatales sobre drones, con ejemplos reales:

• Privacidad y Vigilancia: Esta es una de las mayores preocupaciones a nivel estatal. Muchos estados prohíben el uso de drones para espiar a personas donde tengan una expectativa de privacidad (como dentro de su casa, patios cercados o cualquier sitio no visible desde espacios públicos). Por ejemplo, Louisiana promulgó una ley que hace ilegal usar un dron para fotografiar u observar a alguien donde tiene una expectativa razonable de privacidad ncsl.org. Incluye excepciones para periodismo y eventos, pero en general, espiar al patio o ventana de tu vecino con un dron puede infringir estas leyes. California (famosa por los paparazzi) tiene una ley de invasión de la privacidad que fue enmendada para incluir drones – convierte en delito menor el uso de un dron para grabar dentro del hogar o algún espacio privado donde se espere privacidad ncsl.org. Básicamente, han extendido las leyes contra voyerismo a los vehículos aéreos. Otra ley en California (Código Civil §1708.8) permite demandas civiles contra quien use un dron para captar imágenes/sonidos de alguien realizando actividades privadas. Florida tiene una ley similar llamada Freedom from Unwarranted Surveillance Act, prohibiendo los drones para vigilancia sobre individuos o propiedades privadas sin consentimiento, salvo excepciones para la policía. Estas leyes básicamente refuerzan: si es ilegal espiar a alguien con un teleobjetivo desde el suelo, es igualmente ilegal hacerlo con un dron desde el aire. Así que, como piloto aficionado o incluso operador comercial, evita deliberadamente vigilar a personas en lugares donde se espera privacidad: podrías enfrentar cargos penales estatales (p. ej., voyerismo, “espionaje con drones”) o demandas civiles por molestias, invasión o intrusión. Siempre obtén permiso si planeas grabar la propiedad privada de alguien desde baja altura.
• Intrusión y Derechos de Propiedad: Hay una cuestión legal en curso sobre hasta dónde se extienden los derechos de propiedad hacia arriba (y hacia abajo) en la era de los drones. Tradicionalmente, los propietarios tienen derechos sobre el espacio aéreo inmediato por encima de su terreno (lo suficiente para disfrutar del uso del suelo) – el viejo adagio latino “cujus est solum, ejus est usque ad coelum” (quien posee el suelo, lo posee hasta el cielo) fue limitado por los tribunales, especialmente en el caso United States v. Causby (1946), que dictaminó que los propietarios no controlan el espacio aéreo navegable, pero sí tienen derechos sobre bajas altitudes si los sobrevuelos interfieren con el uso del terreno. Con los drones, algunos estados han intervenido para definir esto. Por ejemplo, Míchigan aprobó una ley que básicamente dice que si cometes un delito con un dron que sería delito si se realiza directamente (por ejemplo, intrusión, acoso), también lo es con un dron ncsl.org. También aclara que operar un dron en espacio aéreo navegable conforme a ley federal no constituye por sí solo intrusión ncsl.org – es decir, simplemente volar alto sobre la propiedad de alguien no es delito. Pero si usas un dron para sobrevolar reiteradamente y a baja altura el patio de alguien, eso podría ser acoso o intrusión. Oklahoma creó una causa civil por intrusión de drones por debajo de 400 pies sobre una propiedad si interfiere con el uso y disfrute de la misma (con excepciones para actividades autorizadas por la FAA, etc.). No hay una regla unificada todavía, pero ten presente: volar muy bajo sobre propiedad privada sin permiso puede meterte en problemas bajo teorías de intrusión o molestias, especialmente si rondas o causas molestias. Y si aterrizas o chocas tu dron en una propiedad ajena, recupéralo con permiso – entrar a buscarlo puede considerarse intrusión a pie también. Algunos estados tipifican como delito explícito el uso de drones para entregar contrabando o cometer robos, etc., pero eso de por sí ya sería acto criminal.
• Infraestructura Crítica y Facilidades: Muchos estados han prohibido vuelos de drones por encima de instalaciones específicas, a menudo detalladas en las leyes. Texas tiene una de las listas más extensas – originalmente prohibiendo drones por encima de “instalaciones de infraestructura crítica” (como refinerías, plantas eléctricas, puertos, patios ferroviarios) por debajo de 400 pies, con excepciones para autorización de agencias o propietarios. Arkansas en 2021 prohibió drones sobre refinerías de petróleo/gas, plantas químicas y similares, sumándose a prohibiciones existentes sobre prisiones ncsl.org. Míchigan (Ley 445 de 2018) prohíbe explícitamente drones sobre cárceles ncsl.org. Nevada y Carolina del Norte exigen a los operadores de drones mantenerse a cierta distancia de instalaciones críticas o enfrentan sanciones. Estas leyes suelen conllevar delitos menores e incluso graves si se violan (sobre todo en el caso de prisiones). Por otro lado, algunas leyes estatales permiten operar cerca de estas instalaciones con permiso; por ejemplo, Wisconsin permite drones sobre cárceles si tienes el consentimiento escrito del director ncsl.org. También infraestructura como aeropuertos: los estados generalmente delegan en la FAA sobre los aeropuertos, pero, por ejemplo, Arkansas y Texas han prohibido expresamente drones sobre aeropuertos (como “infraestructura crítica”) salvo autorización ncsl.org. En resumen, si planeas volar cerca de alguna instalación sensible, revisa la ley estatal. Podría ser completamente ilegal. Incluso si no, espera un escrutinio mayor; la seguridad podría asumir intenciones maliciosas.
• Armas y Cargas Peligrosas: No solo el gobierno federal: los estados también han prohibido equipar drones con armas. Por ejemplo, Virginia Occidental lo tipifica como delito grave si operas un dron con cualquier arma letal acoplada ncsl.org. Oregón prohíbe drones con armas de fuego o capaces de causar daño físico grave ncsl.org. También la Reautorización de la FAA de 2018 declaró ilegal a nivel federal armar un dron, así que ahora está doblemente claro – no lo hagas. Algunos estados también prohíben acoplar cosas como láseres o usar drones para interferir con aeronaves (Oregón lo tipifica como delito menor dirigir un láser a una aeronave a través de un dron o chocar contra aeronaves tripuladas) ncsl.org. El hecho de que existan estas leyes subraya que esos actos se perseguirán tanto como delitos estatales como violaciones federales.
• Fuerzas del Orden y Uso Gubernamental: Los estados han sido proactivos en regular cómo policías y agencias gubernamentales pueden usar drones, sobre todo para proteger derechos civiles. En 2023, al menos 15 estados exigen orden de registro antes de que la policía use un dron para vigilancia en muchas situaciones ncsl.org. Por ejemplo, Illinois, Wisconsin, Virginia, New Hampshire, Florida (ley anterior), Minnesota, Utah – todos exigen orden judicial para la vigilancia con drones sobre ciudadanos privados, con excepciones para emergencias como búsquedas de personas desaparecidas, peligro inminente, terrorismo, etc. La ley temprana de Virginia (2015) básicamente prohibía todo uso policial de drones sin orden salvo en emergencias. Florida actualizó su ley (en 2021, SB 44) para expandir el uso policial de drones – permitiendo a la policía usarlos para monitorear multitudes de 50+ por seguridad pública, ayudar a gestionar tráfico, recolectar evidencia en escenas de crímenes y evaluar daños tras desastres ncsl.org ncsl.org, mientras aborden la protección de la privacidad de datos ncsl.org. También exigió a Florida publicar una lista de fabricantes de drones aprobados para uso gubernamental ncsl.org, prohibiendo de hecho que agencias estatales usen drones fabricados en China (por motivos de seguridad; Florida suspendió muchos drones DJI en 2023). Texas de forma similar expandió los usos policiales permitidos (tras empezar con una ley restrictiva). A nivel federal, el American Security Drone Act of 2023 (aprobado como parte de la NDAA FY 2024) prohíbe que agencias federales usen o adquieran drones de ciertos países extranjeros (como China) para abordar riesgos de seguridad ncsl.org. Así que el uso gubernamental de drones se está rigiendo por su propio marco regulatorio – como piloto privado, solo ten presente que la policía puede usar drones más frecuentemente (dentro de la ley) y, a la vez, que ciertos drones extranjeros pueden estar prohibidos en contratos públicos. Para nosotros, la clave es: los estados procuran que tu privacidad cuente si algún dron gubernamental te vigila – por ejemplo, pruebas obtenidas ilegalmente podrían ser inadmisibles. Si eres operador de una agencia pública, asegúrate de cumplir las leyes estatales sobre usos autorizados y cualquier regla de capacitación o retención de datos vigente.
• Acoso, Acecho e Interferencia con Cazadores: Una categoría peculiar pero común: muchos estados hacen ilegal usar drones para acosar a personas o interferir con cazadores y pescadores. Míchigan y Virginia Occidental tipifican explícitamente como delito usar un dron para acosar a alguien (por ejemplo, revolotear repetidamente o acechar) – esencialmente, si es acoso a pie, lo es con un dron. Carolina del Norte y Tennessee prohíben usar drones para molestar a cazadores o fauna: por ejemplo, no puedes usar un dron para ahuyentar ciervos hacia otro cazador o espantar la presa (¡de verdad, hay quien intentó esto!). Colorado y otros prohíben usar drones para avistar peces o presas en formas que violen leyes de caza ética. Son casos de nicho, pero relevantes si sales al aire libre. Además, usar un dron para entregar o explorar por alguien de manera que infrinja órdenes de alejamiento o leyes de acoso empeorará tu situación legal. La FAA no regula estas conductas sociales, así que los estados intervinieron para dejar claro: el dron no es excusa para violar leyes de acoso o voyerismo ncsl.org.
• Programas Estatales de Drones e Iniciativas Económicas: Algunas leyes estatales no son restrictivas sino de impulso, como fondos para centros de prueba de drones, fuerzas de trabajo, o incentivos comerciales especiales. Por ejemplo, Carolina del Norte tiene un programa estatal de drones muy desarrollado e incluso exige permisos estatales a operadores gubernamentales de drones. Nueva Jersey asignó fondos a programas de drones y en una ocasión prohibió a la policía obtener drones de los excedentes federales ncsl.org ncsl.org. Virginia otorgó créditos fiscales a empresas de drones y creó una comisión asesora de UAS ncsl.org. Esto no afecta a aficionados, pero muestra que los estados también impulsan la integración positiva de drones (¡no todo son prohibiciones!).
• Ordenanzas Locales: Por último, ten en cuenta las reglas de tu ciudad o condado. Aunque muchos no pueden regular el vuelo, algunos han promulgado ordenanzas sobre el uso de drones en sus propiedades. Por ejemplo, Nueva York básicamente prohíbe el despegue o aterrizaje de aeronaves (incluyendo drones) en la ciudad, salvo en helipuertos/aeropuertos designados, lo que se interpreta como prohibición total de drones en NYC sin permiso especial. Algunos departamentos de parques municipales prohíben drones en parques urbanos (motivos usuales: ruido, molestias a la vida silvestre, seguridad de los visitantes). Suelen aplicarse como infracción por intrusión o por violar reglas del parque, más que como violación al espacio aéreo. Consulta las ordenanzas municipales donde vueles – busca términos como “aeronave no tripulada” o “modelo de aeronave” en la normativa local. Y seguro nunca vueles sobre multitudes o eventos públicos en ciudad – aparte de las reglas de la FAA, podrías estar incurriendo en infracción de ordenanzas locales de seguridad o de permisos de evento. Si un policía local te pregunta por tu dron, explica respetuosamente que cumples las normas de la FAA si es cierto – a veces el personal local desconoce preeminencia. Pero también conoce la ley: si la ciudad prohíbe drones en el parque, despegar allí puede derivar en citación por intrusión o desobediencia de reglas, aunque la FAA lo permita. Las jurisdicciones locales siguen definiendo su poder. La FAA les recomienda consultar (y tiene un programa de enlace LEAP para eso) faa.gov faa.gov. Como piloto, mantenerte informado de los niveles federal y local es clave para un vuelo sin problemas.

En resumen, las leyes estatales y locales sobre drones se enfocan principalmente en la protección de la privacidad, instalaciones críticas y la seguridad pública. Operan en los huecos que deja la norma federal, abordando el mal uso de drones en formas no cubiertas por la FAA. Aunque puede ser frustrante lidiar con reglas distintas, muchas son de sentido común: no espíes a la gente, no pongas en peligro sitios críticos, no acoses con tu dron. Siempre investiga las leyes del estado donde planeas volar (la National Conference of State Legislatures tiene una base de datos de leyes UAS por estado, y sitios como UAV Coach recopilan reglas estatales). Si viajas, lo legal en un estado puede no serlo en otro. Y recuerda: si una ley estatal intenta regular operaciones de vuelo puras (como “no drones por encima de XX pies”), quizás no prevalezca en tribunales – pero tú no quieres ser el caso testigo. Mejor colabora con las autoridades locales, pide permisos si hace falta y vuela atentamente. Así el público y los legisladores verán a la comunidad de drones como responsables, y probablemente tendremos menos leyes reactivas.

Aplicación, sanciones y consecuencias legales

¿Qué sucede si incumples estas leyes sobre drones? Las consecuencias pueden variar desde una carta de advertencia hasta grandes multas, e incluso cargos penales en los casos más graves. Tanto la FAA como las autoridades estatales cuentan con herramientas para hacer cumplir las normas. Aquí tienes lo que necesitas saber sobre la aplicación de la ley y las sanciones:

• Aplicación de la FAA (Federal): La FAA supervisa el cumplimiento de sus regulaciones (Parte 107, ID Remoto, registro, etc.) y tiene un programa de aplicación para UAS similar al de la aviación tripulada. Puede investigar incidentes (a menudo alertados por la policía o informes públicos) y tomar medidas legales por violaciones de las normas de la FAA faa.gov. Esto puede incluir:
  • Advertencia/educación: Para infracciones menores y por primera vez, la FAA podría emitir un contacto de cumplimiento o carta de advertencia, con el objetivo de educar más que castigar. Lo ha hecho en algunos casos de aficionados (por ejemplo, volar sobre un festival sin saberlo).
  • Sanciones civiles (multas): La FAA puede imponer multas civiles por infracciones regulatorias faa.gov. El monto depende de la gravedad y de si es un caso de aficionado o comercial. Por ejemplo, no registrar un dron o volar en espacio aéreo restringido podría conllevar multas de unos pocos miles de dólares si no hubo daños personales. Operaciones más graves (como varios vuelos imprudentes) han generado propuestas de multas de decenas de miles. Como se dijo antes, por ley la FAA puede buscar hasta $27,500 por infracción en sanciones civiles army.mil – aunque las multas típicas para UAS suelen ser menores. Cada vuelo puede ser una infracción separada, y varias reglas incumplidas pueden acumularse (por ejemplo, sin ID Remoto + volando sobre personas + en espacio aéreo controlado sin autorización, podrían ser tres violaciones).
  • Acciones sobre certificados: Si tienes certificado de Piloto Remoto (Parte 107), la FAA puede suspender o revocar tu licencia por operaciones peligrosas faa.gov. Esto es similar a lo que hacen con los certificados de pilotos tripulados. Perder tu certificado te impediría volar comercialmente hasta que puedas recuperarlo (si es que alguna vez se puede). Por ejemplo, un piloto remoto que intencionadamente voló imprudentemente sobre una multitud podría tener su certificado suspendido, por ejemplo, 90 días, o revocado en casos extremos. La FAA ha suspendido certificados Parte 107 a pilotos que violaron el espacio aéreo o los términos de dispensa.
  • Remisión penal: La propia FAA actúa principalmente en materia civil, pero ciertas infracciones también pueden ser delitos federales. La FAA puede y de hecho remite los casos graves al Departamento de Justicia para procesamiento penal. Ejemplos: vuelos deliberados que ponen vidas en peligro (la imprudencia puede ser delito según 49 USC § 46307 si involucra interferencia temeraria con aeronaves tripuladas), volar en áreas prohibidas con intención (puede violar el espacio aéreo de defensa nacional, lo cual también es delito según 49 USC § 46307), o actos graves como contrabando o cargas peligrosas. Además, si mientes a los investigadores de la FAA o manipulas evidencia, eso es un delito federal aparte. Aunque es poco común, el encarcelamiento es posible en casos extremos de mala conducta con drones – especialmente si se combina con otros delitos (por ejemplo, usar un dron para entregar drogas, o estrellar deliberadamente un dron contra una aeronave).
  La FAA tiene un Programa de Asistencia a las Fuerzas del Orden (LEAP) faa.gov para trabajar con la policía local. A menudo, si un agente responde a un incidente con drones, se encargará de las cuestiones inmediatas de la ley local y también informará el incidente a la FAA para posible acción federal. La hoja informativa de la FAA de 2023 señala expresamente que la FAA no delega su autoridad a los estados faa.gov – lo que significa que la policía local no puede sancionarte con una multa de la FAA en el acto. Pero sí pueden detenerte o multarte por infracciones relacionadas (como poner en peligro a otros, o una violación de la ley estatal de drones), y luego coordinarse con la FAA para una posible acción separada. Es un enfoque cooperativo: la policía local suele ser la primera en llegar a la escena, y la FAA les ofrece orientación (por ejemplo, el “Manual de Respuesta a Drones” de la FAA ayuda a la policía a diferenciar actividades legales de ilegales con drones y recopilar pruebas como número de serie del dron, información de ID Remoto, declaraciones del piloto, etc.) faa.gov faa.gov.
• Aplicación Estatal/Local: Si violas una ley estatal sobre drones, la policía local puede acusarte igual que por cualquier otra infracción. Por ejemplo, si usas un dron para espiar por la ventana de alguien en un estado donde eso es ilegal, podrías ser acusado de invasión de privacidad y citado ante una corte estatal. O si sobrevuelas un patio de prisión para dejar contrabando, espera cargos de delito grave y una fuerza policial muy poco amistosa. Las sanciones varían: muchos delitos específicos de drones a nivel estatal son menores (multas de unos cientos de dólares o un año máximo en la cárcel), pero algunos son graves (por ejemplo, armar un dron, introducir contrabando en una prisión, o causar graves daños materiales). Además, aunque no exista una ley específica sobre drones, los fiscales pueden aplicar leyes tradicionales – por ejemplo, poner en peligro a otros, allanamiento, vigilancia ilegal – para procesar a operadores de drones. Se han dado casos de personas acusadas de delitos menores por casi golpear a peatones con drones, etc. Así que no asumas que si la FAA no actúa, automáticamente estarás libre de culpa; la fiscalía local podría intervenir.
• Responsabilidad por daños a la propiedad y lesiones: Si tu dron lesiona a una persona o daña propiedad, podrías enfrentar responsabilidad civil (demandas) y posiblemente cargos penales si hubo negligencia o imprudencia. Por ejemplo, si un dron se estrella contra un auto en marcha y causa un accidente, el operador podría ser demandado por los daños y también citado por poner en peligro a otros. Si un dron golpea a alguien, podría considerarse agresión si fue intencional, o negligencia si fue por descuido. En 2021, un turista en Hawái perdió el control de un dron que cayó y cortó la nariz de una mujer – fue arrestado por asalto en segundo grado. Así que el daño físico causado por drones se toma en serio. Mantén siempre distancias seguras y ten un plan de emergencia por si tu dron falla (mejor estrellarlo lejos de personas que dejarlo volar hacia una multitud).
• Aplicación del ID Remoto: Desde 2024, volar sin ID Remoto cuando es obligatorio ya es una infracción. La FAA indicó que al principio podría ser flexible, pero desde marzo de 2024 la aplicación es total. Si te atrapan (por ejemplo, un cuerpo policial usa un receptor y detecta que tu dron no transmite ID), podrías recibir una multa. Por otro lado, el ID Remoto facilita a las fuerzas del orden identificar infractores; ahora la policía puede rastrear más fácilmente un dron hasta su operador mediante la información de registro faa.gov faa.gov. Eso significa que si haces algo imprudente y alguien reporta tu dron con un código de ID, la FAA podría enviarte una acción de cumplimiento más tarde aunque no te hayan atrapado en el momento. Es como una matrícula – la rendición de cuentas ha aumentado.
• Sanciones por interferencia con aeronaves: Uno de los delitos más graves es volar de forma que interfieras con aeronaves tripuladas. Esto no solo es una infracción de la FAA, sino un delito federal según el 18 USC § 32 (destrucción de aeronaves o instalaciones aeronáuticas). Disparar a un dron también está cubierto por esta ley (ya que los drones son “aeronaves” según la definición legal) casetext.com, y lo mismo aplica a un dron que dañe una aeronave tripulada. Así que si un dron derriba un avión o helicóptero, el operador podría ser acusado, en teoría, bajo estatutos antiterrorismo. El 18 USC § 32 implica hasta 20 años de cárcel por interferir intencionadamente con aeronaves en vuelo. Incluso apuntar con un láser desde un dron a un avión, u operar tan imprudentemente cerca de un aeropuerto que los aviones deban esquivarlo, puede acarrear cargos criminales. Por ejemplo, un hombre fue acusado por volar un dron que se estrelló contra un helicóptero de la policía de Los Ángeles en 2020, bajo la ley penal federal; se declaró culpable y enfrentó hasta un año de prisión. La lección: aléjate de aeronaves tripuladas y aeropuertos – no es solo una multa, podría arruinar vidas (la tuya y la de otros).
• “Vigilantismo con drones” – Derribando drones: ¿Y si alguien más comete un delito en respuesta a tu dron? Pregunta común: ¿Puedo disparar a un dron que está sobre mi jardín? La respuesta es un rotundo no para ciudadanos particulares. Un dron se considera aeronave según la ley federal y dañar o destruir deliberadamente una aeronave es delito grave casetext.com. Por lo tanto, si tu vecino dispara y derriba tu DJI, técnicamente podría ser acusado en virtud del 18 USC § 32 y enfrentarse a prisión. En la práctica, la policía local suele tratar estos incidentes como daños a la propiedad o violaciones por uso de armas de fuego. Pero la FAA ha declarado que disparar a un dron es ilegal y peligroso – las balas disparadas al aire pueden herir a personas en tierra también. Ha habido casos conocidos: un hombre en Kentucky disparó a un dron y fue procesado (el caso se desestimó pero no fue absuelto bajo la ley federal – solo hubo problemas de jurisdicción local). La conclusión: no te tomes la justicia por tu mano atacando drones. Y como piloto de drones, debes saber que si alguien ataca tu dron, es él quien está en falta (aunque enfrentarlo podría escalar la situación – llama a la policía si es necesario). La respuesta adecuada si un dron invade tu privacidad es llamar a la policía, no disparar.
• Educación y advertencias: La FAA suele preferir la educación para violaciones no intencionadas. Cuenta con programas de difusión y jornadas como el “Día de la Seguridad de Drones” para promover el cumplimiento. Si cometes un pequeño error (por ejemplo, entras accidentalmente en espacio aéreo Clase D a 4 millas de un aeropuerto sin saberlo), y no ocurre nada grave, es posible que solo te contacten e informen. También existe un programa de informes de la FAA que te permite presentar un reporte ASRS de la NASA (Sistema de Reporte de Seguridad de la Aviación) si violas espacio aéreo o reglas inadvertidamente. Hacerlo a veces puede eximirte de sanciones (excepto en caso de acciones criminales o accidentes) al demostrar que buscas corregir tu error de forma proactiva. Esto es similar a cómo los pilotos tripulados manejan los errores honestos.
• Tendencias recientes de aplicación: La FAA ha intensificado la vigilancia en los últimos años debido al aumento de incidentes con drones. Ha impuesto multas por volar drones sobre áreas urbanas, entre fuegos artificiales, cerca de aeronaves, etc. En 2022, la FAA propuso una multa de $5,000 a un YouTuber por un video mostrando vuelos ilegales, y multas mucho mayores (por ejemplo, $182,000 propuestos contra un solo piloto por múltiples violaciones en YouTube). Sí, vigilan YouTube – publicar videos de vuelos ilegales es una invitación a que te sancionen. Con el ID Remoto y mayor conciencia pública, se espera que la aplicación siga aumentando. Además, aeropuertos y policía son ahora más propensos a reportar incidentes de casi colisión. Así que mientras en 2015 la FAA tenía poca capacidad para rastrear pilotos de drones, en 2025 está mucho mejor equipada.

Para evitar problemas: sigue las reglas, documenta tus vuelos (si son comerciales), utiliza herramientas tecnológicas para mantenerte legal (apps para el espacio aéreo, firmware para ID Remoto) y usa el sentido común. Si alguien de la FAA o la policía se acerca mientras vuelas, aterriza amablemente y colabora. Entrega tu certificado de piloto remoto si eres Parte 107 (es obligatorio por ley si te lo pide un agente). Muestra tu registro si te lo solicitan (la policía puede pedirte ver el certificado de registro de tu dron ante la FAA, y debes mostrarlo por ley federal) faa.gov. Explica lo que estás haciendo. Si desconocías una norma y simplemente te han atrapado, ser honesto y cooperar puede terminar en una advertencia en vez de una multa. Recuerda, el objetivo de la aplicación es garantizar la seguridad, no castigar la diversión inofensiva – si demuestras preocupación por la seguridad, las autoridades suelen responder razonablemente.

Finalmente, el seguro: No es un requisito legal para pilotos recreativos o bajo la Parte 107 (excepto que algunos estados exigen seguro de responsabilidad civil comercial para ciertas operaciones o si tienes licencia comercial), pero tener un seguro de responsabilidad civil (a través de un anexo de la póliza de propietario de vivienda, o organizaciones como la AMA para aficionados, o seguro dedicado de drones para operaciones comerciales) puede protegerte financieramente si ocurre algún percance. No evitará sanciones legales, pero puede cubrir daños si tu dron lesiona a alguien o algo. Esto es especialmente recomendable para pilotos comerciales que operan en entornos de riesgo.

Cambios Recientes y Próximos (2024–2025)

Las leyes de drones continúan evolucionando rápidamente. En 2024 y 2025, varias nuevas regulaciones y propuestas legislativas están moldeando el futuro de las operaciones de drones en EE. UU. Aquí tienes algunos de los cambios recientes más notables y lo que debes vigilar:

• Aplicación y Plazos de Remote ID: La regla Remote ID de la FAA entró en vigor a finales de 2023 para los pilotos (después de un retraso en la aplicación). Desde el 16 de marzo de 2024, la FAA está aplicando activamente los requisitos de Remote ID – los pilotos tuvieron seis meses adicionales más allá de la fecha original de septiembre de 2023 para cumplir. Para 2025, prácticamente todos los drones en el NAS de más de 250g estarán transmitiendo Remote ID. Este fue uno de los mayores cambios en la implementación de la ley de drones. Si no has equipado tu dron, ahora estás volando ilegalmente (a menos que estés en una FRIA o tu dron sea recreativo y menor de 250g). En 2024, la FAA mostró disposición para trabajar con los operadores en el cumplimiento, pero esa flexibilidad se está agotando. En el futuro, espera que Remote ID se convierta en un supuesto básico para cualquier nuevo cambio en las reglas de la FAA (por ejemplo, la futura autorización de operaciones avanzadas probablemente requerirá Remote ID como requisito previo).
• Operaciones sobre Personas y de Noche – Nuevas Reglas en Vigencia: Aunque estos cambios se implementaron en 2021, vale la pena mencionarlos como “nuevos” ya que muchos operadores ocasionales aún están poniéndose al día: como se discutió, la Parte 107 fue enmendada para permitir vuelos rutinarios de noche y sobre personas (con condiciones) sin autorizaciones especiales faa.gov. Para 2024, miles de pilotos han tomado la capacitación actualizada para volar de noche con luces anticollision. Además, los fabricantes de drones están desarrollando drones livianos de Categoría 2 y 3 con mitigación de lesiones para operaciones sobre personas. Esta flexibilización regulatoria está permitiendo cosas como espectáculos de luces con drones (sobre multitudes) y operaciones nocturnas más extendidas para negocios (como inspección de infraestructura de noche). Si eres piloto de la Parte 107 y no has actualizado tus conocimientos desde antes de 2021, asegúrate de completar la capacitación gratuita en línea y entender estos nuevos privilegios y limitaciones. Este cambio regulatorio señala el plan más amplio de la FAA: integración incremental – abrir gradualmente más capacidades (con requisitos de tecnología y capacitación) en lugar de permisos especiales únicos.
• Más Allá de la Línea Visual de Visión (BVLOS) – Reglas Propuestas en Desarrollo: Una frontera clave es el vuelo rutinario Más Allá de la Línea Visual de Visión – necesario para cosas como entrega de paquetes, inspecciones de largo alcance y operaciones autónomas de drones. En 2022, un comité asesor de la FAA (BVLOS ARC) recomendó un marco para reglas BVLOS. Hasta 2025, la FAA ha estado trabajando en una propuesta de norma para BVLOS, aunque no está finalizada. Se anticipa que a fines de 2024 o en 2025, la FAA propondrá nuevas regulaciones para permitir que ciertos drones vuelen más allá de la línea visual sin una autorización específica, probablemente involucrando requisitos como detect and avoid systems (sistemas de detección y evasión), posiblemente siendo parte de una red aérea o sistema USS (Proveedor de Servicios UAS), o limitado a ciertos entornos de bajo riesgo. Mantente atento a un NPRM (Aviso de Propuesta de Reglamentación) sobre BVLOS – será un cambio muy grande. Hasta entonces, BVLOS sólo está permitido mediante autorizaciones o para ciertas empresas con certificaciones experimentales (por ejemplo, algunos ensayos de entrega de Wing, Amazon, Zipline bajo certificaciones de la Parte 135).
• Acta de Reautorización de la FAA 2023/2024: La FAA es financiada y autorizada por el Congreso en intervalos de varios años, y el último grande fue en 2018. La nueva Reautorización de la FAA (probablemente en 2024 si se aprueba) suele incluir muchas disposiciones sobre UAS. En borradores previos circulados en 2023, había temas relacionados con drones como mejorar la UTM (Gestión del Tráfico de UAS), integrar más la Movilidad Aérea Avanzada (taxis aéreos), agilizar autorizaciones, y posiblemente ajustar la aplicación de Remote ID. Un área clave es la Contramedida de UAS (Counter-UAS): el Congreso ha considerado ampliar la autoridad a entidades estatales y locales para usar tecnología de mitigación de drones. El Safeguarding the Homeland from Unmanned Aircraft Systems Act of 2023 del Senado fue presentado para dar a las fuerzas del orden estatales y locales capacidades limitadas para combatir drones maliciosos dronelife.com dronelife.com, pero el senador Rand Paul bloqueó un intento anterior por preocupaciones sobre libertades civiles dronelife.com. Ante el aumento de preocupaciones sobre la seguridad de los drones (tras incidentes como drones desconocidos sobre plantas de energía o aeropuertos), espera legislación en 2024–2025 para revisar cómo permitir que las autoridades detecten y neutralicen drones peligrosos equilibrando la privacidad. El Counter-UAS Authority Extension Act fue aprobado en diciembre de 2022 para mantener los poderes federales antidrones hasta 2025 dronelife.com, así que probablemente el nuevo Congreso abordará una solución a más largo plazo.
• American Security Drone Act y Prohibiciones Relacionadas: Como se mencionó, a fines de 2023 el Congreso aprobó de facto la American Security Drone Act mediante la ley de defensa ncsl.org. Esta ley prohíbe a agencias federales adquirir o utilizar drones de ciertos países adversarios extranjeros (en particular China, lo que afecta a DJI, Autel, etc.). Ya vemos el efecto: muchos departamentos federales han inmovilizado flotas fabricadas en China. Algunos estados (como Florida) implementaron prohibiciones similares antes. En 2024, la Cámara de Representantes de EE. UU. también aprobó el Countering CCP Drones Act, que apunta específicamente a la tecnología de drones chinos en redes de comunicación amablog.modelaircraft.org. Para aficionados y usuarios privados, esto no prohíbe directamente tu dron DJI, pero indica una tendencia. Podríamos ver menos drones chinos en el mercado si la demanda gubernamental desaparece o si surgen más prohibiciones. Ya empresas estadounidenses y fabricantes extranjeros de confianza intentan llenar el nicho de “dron seguro” para el gobierno (por ejemplo, Skydio en EE. UU., Parrot en Francia). Si trabajas con clientes gubernamentales bajo la Parte 107, ten en cuenta que eventualmente podrías necesitar usar únicamente drones aprobados. Y desde el punto de vista de la seguridad, siempre instala las actualizaciones de firmware – una preocupación sobre el Remote ID era la seguridad de los datos, y las leyes están empujando a los fabricantes a ser más transparentes sobre los flujos de datos.
• Propuestas de Autoridad Aérea Local: Una propuesta potencialmente revolucionaria es dar a los gobiernos locales cierto control sobre la gestión del tráfico de drones a baja altitud (a veces llamado “Localismo de Drones” o zonificación de Movilidad Aérea Urbana). A principios de 2025, se presentó en el Congreso un proyecto de ley llamado Drone Integration and Zoning Act congress.gov. Esta ley busca permitir que las autoridades estatales, locales y tribales regulen las operaciones UAS por debajo de los 200 pies de ciertas maneras, esencialmente reservando los primeros 200 pies de espacio aéreo para control local. Pretende preservar la autoridad local sobre la propiedad y molestias mientras se mantiene la primacía federal encima de ese umbral. Si algo así se aprueba, podría trastocar el marco actual de preeminencia – las ciudades podrían designar corredores de drones, zonas de exclusión aérea sobre sitios sensibles locales o regulaciones de ruido para drones de entrega. El proyecto está en etapas iniciales y es polémico (la industria prefiere un sistema federal unificado). Pero muestra que los legisladores están lidiando con cómo manejar el auge de la entrega con drones y los taxis aéreos. Mantente atento – puede que no se convierta en ley de inmediato, pero partes de ella podrían terminar en la próxima reautorización de la FAA o en programas piloto. Como piloto, esto podría significar que en unos años quizás debas seguir no solo reglas FAA sino también ordenanzas locales de espacio aéreo al volar bajo. Por otro lado, también podría permitir a las comunidades crear autopistas de drones o designar zonas aceptables para drones, lo que podría facilitar operaciones más avanzadas.
• Movilidad Aérea Avanzada y UAS más Grandes: Para 2025, también se espera progreso en regulaciones para aeronaves no tripuladas más grandes (más de 55 lbs, drones de entrega, etc.) y quizás la certificación de los primeros aerotaxis eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL). La FAA trabaja en adaptar reglas de certificación para drones que no encajan bajo la Parte 107. Por ejemplo, pueden emitir certificados especiales de aeronavegabilidad para drones de más de 55 lbs o para ciertas operaciones de entrega. Amazon Prime Air obtuvo un certificado de la Parte 135 (transportista aéreo) para comenzar entregas limitadas. Wing (Alphabet) hace entregas bajo autorizaciones. Puede que la legislación incluya disposiciones para agilizar estos programas piloto. Para el usuario promedio, estos desarrollos quizás no cambien tu vuelo recreativo directamente, pero sí el entorno del espacio aéreo – espera ver más pruebas de entrega con drones en ciudades (el programa FAA BEYOND concluyó y se conceden más autorizaciones para entregas en suburbios por UPS, Zipline, etc.). Probablemente la FAA designará “rutas de entrega con drones” en algunas áreas, quizá con Notices to Air Missions (NOTAMs) o a través de servicios USS, donde como usuario recreativo podrías estar avisado de evitar ciertas áreas u horarios. Todavía no es ley, pero algo probable para 2025 en los pasos de integración.
• Debates Ambientales y de Privacidad: Para 2024, algunos estados han analizado el impacto ambiental de los drones (ruido, perturbación de fauna). Aún no hay una ley federal importante sobre el ruido de drones, pero las comunidades han expresado inquietudes, especialmente por enjambres o drones grandes. La privacidad sigue siendo un tema candente – aunque no existe una ley federal específica de privacidad para drones, se propusieron leyes como la “Drone Accountability Act” para exigir Remote ID como protección de privacidad, pero como Remote ID ya es una realidad, la atención podría cambiar hacia requisitos de geocercas o mandatos detect-and-avoid para evitar intrusiones. California consideró una ley para que el vuelo de un dron por debajo de cierta altitud sobre propiedad privada sea, de por sí, violación de propiedad (la ley no prosperó), pero estas ideas vuelven. A medida que crece la conciencia pública, podríamos ver nuevos intentos de aprobar un estándar federal de privacidad para drones (por ejemplo, exigir consentimiento para recopilar datos personales mediante dron). No está en la reautorización de 2023, pero podría surgir aparte.
• ¿Requisitos de Seguro?: Algunos grupos de la industria han sugerido un seguro obligatorio para ciertas operaciones con drones. Aunque aún no es ley, una futura regla podría exigir que los operadores comerciales tengan seguro de responsabilidad civil (similar a cómo los autos requieren seguro). La UE ya tiene algunos requisitos de seguro para drones. En EE. UU. no hay nada concreto en 2024, pero mantente atento a este tema a medida que las operaciones aumenten.
• Mejoras en LAANC y UTM: La FAA está mejorando continuamente LAANC (para cubrir más espacio aéreo, quizás de noche en todas las áreas, etc.) y avanzando hacia la creación de un UTM (Gestión de Tráfico No Tripulado) donde los drones tendrán descongestión automatizada en espacio aéreo ocupado. Para 2025, la FAA podría lanzar Proveedores de Servicios UAS (USS) en modo prueba para operaciones más allá de la línea visual de visión o para coordinar vuelos en entornos urbanos. Puede que las regulaciones actualicen el requisito de usar estos servicios para ciertos vuelos avanzados.

En resumen, 2024–2025 serán años emocionantes: las reglas están alcanzando a la tecnología. Estamos pasando de la era de “exenciones y autorizaciones” a normas más rutinarias que permiten cosas como entrega de paquetes, inspecciones fuera de línea visual y quizás taxis voladores. Pero eso conlleva más participación local y un enfoque en la seguridad (antidrones, Remote ID) y la responsabilidad. Para los pilotos cotidianos, lo fundamental no cambiará drásticamente – aún debes registrar tu dron, evitar zonas restringidas, volar de forma segura – pero podrías empezar a ver más drones en el cielo que forman parte de sistemas organizados (y se esperará que cedas el paso si esas operaciones tienen prioridad). Además, la vigilancia será más automatizada – por ejemplo, receptores de Remote ID alrededor de aeropuertos podrían marcar automáticamente infracciones. Es un poco como conducir en carreteras con cámaras de velocidad.

Mantente informado: La mejor manera de estar al día es seguir los canales oficiales de la FAA (tienen un boletín de drones en faa.gov y circulares informativas), sitios de noticias de drones confiables y organizaciones como AUVSI o AMA si eres aficionado. Cada vez que el Congreso apruebe una nueva ley de la FAA, revisa la sección de UAS: a menudo introducen nuevos programas o estudios.

Al cumplir con las reglas actuales y adaptarte a las nuevas, asegurarás que puedes seguir volando de manera legal y segura. La tecnología de drones avanza rápidamente y las leyes seguirán evolucionando, pero ahora tienes una base sólida sobre todo el panorama de las leyes de drones en EE. UU. para 2025. ¡Vuela seguro y siempre infórmate antes de volar! army.mil faa.gov