Verbindung der Nichtverbundenen: Der Stand des Internetzugangs in der Zentralafrikanischen Republik

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Einleitung und aktuelle Internetnutzung in der Zentralafrikanischen Republik

Die Zentralafrikanische Republik (CAR) gehört zu den am wenigsten vernetzten Ländern der Welt. Anfang 2024 waren nur etwa 616.600 Zentralafrikaner Internetnutzer, das entspricht etwa 10,6% der Bevölkerung datareportal.com. Mit anderen Worten, fast 90% der rund 5,8 Millionen Einwohner des Landes sind offline datareportal.com. Die meisten Nutzer greifen über Mobilfunknetze auf das Internet zu, da die Infrastruktur für Festnetz-Breitband sehr begrenzt ist. Es gab etwa 1,86 Millionen Mobilfunkverbindungen in der CAR im Jahr 2024 (einige Menschen besitzen mehrere SIM-Karten), was etwa 32% der Bevölkerung entspricht datareportal.com. Im Gegensatz dazu besitzt weniger als die Hälfte der Zentralafrikaner überhaupt ein Mobiltelefon und nur etwa 14% haben Zugang zu Elektrizität reuters.com – deutliche Indikatoren für die Entwicklungshemmnisse, die die Internetnutzung beeinträchtigen. Die folgende Tabelle fasst die wichtigsten Indikatoren zusammen:

Indikator (Jan 2024)	Wert
Bevölkerung	5,83 Millionen datareportal.com
Internetnutzer	616.600 datareportal.com
Internetdurchdringung (% der Bevölkerung)	10,6% datareportal.com
Aktive Mobilfunkverbindungen	1,86 Millionen datareportal.com
Mobilfunkdurchdringung (% der Bevölkerung)	32,0% datareportal.com

Die meisten zentralafrikanischen Internetnutzer sind auf mobile 2G/3G-Netze angewiesen, da Festnetz- und Breitbanddienste minimal sind. Über 89% der Bevölkerung waren Anfang 2024 offline datareportal.com.

Hauptprobleme, die den Internetzugang einschränken

Verschiedene Faktoren haben dazu geführt, dass die Internetdurchdringung in der CAR niedrig blieb (etwa 10%) und das Wachstum schleppend war. Zu den wichtigsten Herausforderungen gehören:

• Schlechte Infrastruktur: Bis vor kurzem hatte die CAR nur eine sehr begrenzte Telekommunikationsinfrastruktur. Das Land war weitgehend von internationalen Glasfasernetzen isoliert und war auf teure Satelliten- oder Mikrowellenverbindungen für die Konnektivität angewiesen. Erst Ende 2023 wurde die CAR schließlich über ein neues 935 km langes Glasfaserrückgrat an Unterseekabel angebunden, das die Hauptstadt Bangui mit den Nachbarländern Kamerun und Republik Kongo verbindet capacitymedia.com. Interne Netze (Sendemasten, Festnetzleitungen) bleiben außerhalb Banguis spärlich, sodass weite ländliche Gebiete immer noch keinen Internetzugang oder auch nur grundlegende Telekommunikationsabdeckung haben newscentral.africa.
• Politische Instabilität und Konflikt: Jahrelange Bürgerkriege und Instabilität haben die Telekom-Infrastruktur beschädigt und Investitionen abgeschreckt. Der Bau von Glasfaser- und Mobilfunknetzen wurde durch die Krise 2012–2013 und die anhaltende Unsicherheit verzögert en.wikipedia.org. Selbst heute sind von Rebellen kontrollierte oder abgelegene Regionen für den Ausbau der Infrastruktur riskant newscentral.africa. Telekommunikationsunternehmen stehen vor der Herausforderung, Ausrüstung zu schützen und den Service in Konfliktzonen aufrechtzuerhalten. Anhaltende Instabilität hat die CAR zu einem weniger attraktiven Markt für die großen Investitionen gemacht, die zur Verbesserung des Internetzugangs notwendig sind.
• Hohe Kosten und Armut: Der Internetzugang bleibt für die meisten Bürger unerschwinglich. Daten sind im Verhältnis zum Einkommen sehr teuer – in der CAR kann 1 GB mobile Daten bis zu 20% eines durchschnittlichen Monatseinkommens kosten africafinancetoday.beehiiv.com, was zu den schlechtesten Erschwinglichkeitsniveaus der Welt gehört. (Im Vergleich dazu beträgt der afrikanische Durchschnitt etwa 8,8% des Monatseinkommens pro 1GB, was bereits im globalen Vergleich hoch ist africafinancetoday.beehiiv.com.) Da über 70% der Zentralafrikaner in Armut leben, können sich nur wenige Smartphones oder monatliche Datenpläne leisten. Diese deutliche Kostenbarriere hält die Nutzung auch dort niedrig, wo es Abdeckung gibt.
• Geografie und Elektrizität: Die Geografie der CAR mit dichten Regenwäldern, Savannen und abgelegenen Dörfern erschwert und verteuert den Infrastrukturausbau newscentral.africa. Rund 56% der Bevölkerung lebt in ländlichen Gebieten datareportal.com, die oft keine Zugangstraßen haben, geschweige denn Internet. Darüber hinaus haben nur ~14% der Haushalte Zugang zu Elektrizität reuters.com, und Stromausfälle sind häufig. Der Mangel an zuverlässigem Strom behindert Telekommunikationsbetriebe (z.B. zur Energieversorgung von Sendemasten) und erschwert es den Nutzern, Handys oder Router aufzuladen. Die Kombination aus schwieriger Geografie und minimaler Elektrifizierung begrenzt die Konnektivität außerhalb einiger städtischer Zentren erheblich.
• Regulatorische und wirtschaftliche Hürden: Das Geschäftsumfeld hat für Telekom-Betreiber Herausforderungen mit sich gebracht. Hohe Steuern und regulatorische Hürden können das Wachstum hemmen – zum Beispiel führte die Regierung 2023 neue Telekom-Steuern ein (eine 7-prozentige Steuer auf Umsätze mit Anrufen und 1% auf mobile Geldtransaktionen), die ein Betreiber, Telecel, sich weigerte zu zahlen. Dies führte dazu, dass die Behörden Telecels Büros Mitte 2024 aufgrund von nicht gezahlten Steuern in Höhe von 2,7 Milliarden CFA (~4,4 Millionen USD) schlossen techpoint.africa. Solche Streitigkeiten bergen das Risiko, die Dienste für Nutzer zu stören und könnten weitere private Investitionen abschrecken. Generell haben niedrige Konsumausgaben und begrenzte lokale Technologiekompetenz es schwer gemacht, dass Internetservice-Unternehmen florieren.

Diese Faktoren – schwache Infrastruktur, Konflikte, hohe Kosten, schwieriges Terrain und ein fragiles Geschäftsklima – tragen alle zur extrem geringen Internetnutzung der CAR bei. Das Ergebnis ist eine Nation, in der die digitale Konnektivität weit hinter globalen und sogar afrikanischen Normen zurückbleibt. newscentral.africa african.business

Hauptanbieter von Internetdiensten und Infrastruktur

Trotz der Herausforderungen hat der Telekomsektor der CAR einige aktive Betreiber, die Mobilfunk- und Internetdienste anbieten:

• Orange Centrafrique: Eine Tochtergesellschaft der französischen Orange-Gruppe, sie ist der führende Mobilfunkbetreiber in der CAR mit einem Marktanteil von etwa 60% bei Mobilfunkdiensten wholesale.orange.com. Orange ist seit 2007 in der CAR tätig und bietet 2G/3G-Mobilfunkdienste in großen Städten an. Im November 2024 wurde Orange der erste Anbieter, der eine 4G-Lizenz erhielt, was als „entscheidender Schritt“ bezeichnet wurde, um schließlich 4G einzuführen und die Servicequalität landesweit zu verbessern developingtelecoms.com. Die Einführung von 4G ist Teil der digitalen Strategie der CAR, um die Kluft zu überbrücken und die wirtschaftlichen und sozialen Sektoren zu stärken developingtelecoms.com. Orange betreibt auch die führende mobile Geldplattform (über 90% der mobilen Geldnutzer) wholesale.orange.com. Da Glasfaserverbindungen historisch nicht vorhanden waren, war Orange auf Satellitenverbindungen (wie die mittelerdorbitalen Satelliten von SES) für internationale Bandbreite angewiesen, um seine Kunden zu bedienen developingtelecoms.com. Mit dem neuen Glasfaserrückgrat sollte sich die Netzwerkkapazität und Geschwindigkeit von Orange erheblich verbessern.
• Telecel Centrafrique: Telecel ist der zweitgrößte Betreiber (ca. 30–40% Marktanteil im Mobilfunk) und ist in etwa 60 Städten präsent techpoint.africa. Es bietet 2G/3G-Mobilfunkdienste und einige festnetzbasierte Internetdienste an. Telecel hat sich als innovativ vermarktet – so behauptete der CEO, Telecel sei „der erste Betreiber, der Glasfaser in der CAR eingeführt hat,” und bietet in Bangui einige Glasfaserverbindungen an techpoint.africa. Das Unternehmen ist Teil der Telecel-Gruppe, die in mehreren afrikanischen Ländern (Gabun, DR Kongo, Tschad usw.) tätig ist und kürzlich durch den Erwerb ehemaliger MTN-Betriebe expandiert hat techpoint.africa. Allerdings gerieten die Aktivitäten von Telecel in der CAR im Jahr 2024 in Rückstand, als die Regierung aufgrund von Steuerstreitigkeiten die Büros schloss techpoint.africa. Dies weckte Bedenken hinsichtlich der Dienstkontinuität techpoint.africa. Zukünftiges Wachstum von Telecel hängt wahrscheinlich davon ab, solche Probleme zu lösen und in neue Infrastrukturen zu investieren (das Unternehmen legte 2024 den Grundstein für einen neuen High-Tech-Hauptsitz in Bangui techpoint.africa, was ein Bekenntnis zum weiteren Betrieb signalisiert). Telecel wird voraussichtlich ebenfalls eine 4G-Lizenz anstreben, sobald seine regulatorischen Probleme geklärt sind.
• Moov Africa Centrafrique: Moov (Teil der Moov Africa-Marke von Maroc Telecom) ist der dritte Mobilfunkbetreiber in der CAR. Es hat einen kleineren Marktanteil, expandiert aber. Im Januar 2025 erneuerte Moov Africa Centrafrique seine Lizenz, um 4G einzuschließen, im Einklang mit dem Bestreben der Regierung, den Sektor zu modernisieren africanwirelesscomms.com. Der Minister für Digitale Wirtschaft lobte die 4G-Lizenz für Moov und erklärte, dass die Nutzung des neuen Glasfasernetzwerks in Kombination mit 4G „den Sektor der elektronischen Kommunikation revolutionieren und die Qualität der Internetverbindung in der Zentralafrikanischen Republik verbessern“ wird, während E-Commerce und digitale öffentliche Dienste gefördert werden africanwirelesscomms.com. Die Einführung von 4G durch Moov (nach Orange) sollte die Optionen für mobiles Breitband für Verbraucher weiter verbessern. Solange 4G nicht verfügbar ist, bietet Moov weiterhin hauptsächlich 2G/3G-Dienste in Bangui und einigen anderen Gebieten an.
• Socatel: Socatel ist der staatliche Telekommunikationsanbieter (Société Centrafricaine de Télécommunications). Historisch war Socatel für Festnetztelefone zuständig und war einst der führende Internetanbieter, aber ihre Infrastruktur und Kundenbasis haben sich durch jahrelange Konflikte und Missmanagement verschlechtert en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Socatels Einwahl- und ADSL-Dienste (wo verfügbar) erreichten nur eine geringe Anzahl von Kunden, und sie hatte auch einen Mobilfunkzweig, der sich nie gegen die privaten Wettbewerber durchsetzen konnte. Mit dem neuen Glasfaserrückgrat plant die Regierung, die Rolle von Socatel zu revitalisieren: das Glasfasernetz wird über eine öffentlich-private Partnerschaft betrieben, die der Betreiber einschließlich Orange, Telecel und Socatel capacitymedia.com verkaufen wird. Das bedeutet, dass Socatel Bandbreite mieten und möglicherweise Breitband (oder Rücktransport für Mobiltelefonie) mit der nationalen Glasfaser anbieten könnte. Allerdings bleibt Socatel im Jahr 2024 ein kleiner Akteur, und der Großteil des Internetzugangs erfolgt über die oben genannten Mobilfunkbetreiber.

Infrastruktur: Die internationale Konnektivität hat sich mit der Fertigstellung des Central African Backbone (CAB)-Glasfaserprojekts verbessert. Bis September 2023 hatte die CAR ihr erstes nationales Glasfaserrückgrat: ~900 km Kabel mit 11 technischen Standorten (PoPs) entlang der Route sowie ein Network Operations Center in Bangui afdb.org. Dieses Rückgrat verbindet die CAR mit Glasfasernetzen in Kamerun und Kongo, „beendet die digitale Isolation der CAR,” wie die Afrikanische Entwicklungsbank es beschrieb afdb.org. Die Glasfaser bietet nun Internet-Transit mit hoher Kapazität und geringer Latenz, der von allen lokalen ISPs und Mobilfunkbetreibern genutzt werden kann und die langsamen Satellitenverbindungen ersetzt. Die Regierung befindet sich in der Partnerschaft mit einem privaten Betreiber, um dieses Rückgrat zu verwalten und sicherzustellen, dass seine Kapazität den Telekommunikationsunternehmen (damit Orange, Telecel, Moov usw. Bandbreite kaufen können) vermarktet wird capacitymedia.com. Das Ziel ist es, die Kosten für Großhandelsbandbreiten drastisch zu senken und die Internetqualität für Endnutzer zu verbessern. Im Mobilfunksektor decken 3G-Netze die Hauptstädte ab, aber die Abdeckung im ländlichen CAR ist sehr begrenzt. Die Einführung von 4G (beginnend in Bangui) 2024–2025 durch Orange und Moov wird das erste Mal markieren, dass die CAR irgendwelches hochgeschwindigkeitsfähiges mobiles Breitband (LTE) hat – ein Schritt, den die meisten afrikanischen Länder Jahre zuvor gemacht haben. Die Ausweitung von 4G über die Hauptstadt hinaus wird davon abhängen, wie schnell Betreiber investieren und die Sicherheitslage in den Provinzen. Festnetz-Breitband (Glasfaser bis zum Haus oder DSL) ist für Privatkunden fast nicht existent, obwohl einige Unternehmen und NGOs in Bangui dedizierte VSAT- oder Glasfaserverbindungen haben. Die Erwartung ist, dass mit dem neuen Rückgrat und 4G der Internetdienst langsam schneller und zugänglicher wird, auch wenn es weiterhin eine große Herausforderung darstellen wird, die Mehrheit der Bevölkerung zu erreichen.

Zugang zu Satelliteninternet: Eine neue Grenze

Angesichts der spärlichen Infrastruktur der CAR war Satelliteninternet lange Zeit eine wichtige (wenn auch teure) Option, um abgelegene Gebiete zu verbinden. Traditionelles Satelliteninternet (VSAT)-Dienste werden von NGOs, Regierungsbüros und Unternehmen außerhalb von Bangui genutzt – zum Beispiel installieren Banken oder humanitäre Organisationen häufig VSAT-Terminals, um eine stabile Verbindung zu erhalten, wo keine Glasfaser oder mobile Daten existieren. Diese herkömmlichen GEO-Satellitenverbindungen (von Anbietern wie Intelsat, SES oder GlobalTT) neigen dazu, langsam zu sein (hohe Latenz ~600ms) und sind sehr teuer, was sie für die breite Öffentlichkeit unerschwinglich macht. Ein neuer Trend Niedrige-Erde-Orbit (LEO) Satelliteninternet emergiert in Afrika, das höhere Geschwindigkeiten und niedrigere Latenzen verspricht. In der CAR umfassen die Entwicklungen im Bereich Satelliteninternet:

• Starlink (SpaceX): Starlinks Konstellation von LEO-Satelliten kann Breitband (50–150 Mbit/s) mit einer Latenz von ~20–50 ms liefern, selbst in ländlichen und abgelegenen Gebieten. Aber Stand 2024 ist Starlink noch nicht offiziell verfügbar in der Zentralafrikanischen Republik – das Land wird auf Starlinks Verfügbarkeitskarte mit einem Servicetermin „unbekannt“ gelistet newscentral.africa. Die regulatorische Genehmigung ist ein Hindernis; viele Länder erfordern Lizenzen für den Betrieb von Starlink. Einige Nachbarn der CAR haben kürzlich Starlink eingeführt: Die Demokratische Republik Kongo (DRC) hob ein Verbot auf und autorisierte Starlink im Mai 2024 nach öffentlicher Nachfrage newscentral.africa, und Tschad genehmigte Starlink im November 2024, um Konnektivitätslücken zu schließen newscentral.africa. Dieser regionale Trend könnte Druck auf die CAR ausüben, es diesem Trend gleichzutun. Inoffiziell sind Starlink-Einheiten bereits in den Grenzregionen der CAR aufgetaucht – Medienberichte deuten darauf hin, dass Goldgräber in abgelegenen Gebieten entlang der Grenze zwischen Südsudan und CAR Starlink-Kits erhalten haben, noch bevor eine Autorisierung vorlag, was sowohl die Nachfrage als auch die Herausforderungen bei der Regulierung solcher Technologien illustriert bloomberg.com. Sollte Starlink kommerziell in der CAR eingeführt werden, könnte dies für abgelegene Gemeinden transformativ sein, da es keine anderen Optionen gibt. Kosten werden jedoch ein Hindernis sein: In anderen afrikanischen Ländern kostet die Hardware von Starlink rund 600 USD und das monatliche Abonnement liegt zwischen 50 und 100 USD – ein Preis, der nur für NGOs, Unternehmen oder wohlhabende Einzelpersonen erschwinglich ist. Die Zuverlässigkeit könnte durch Strom- und Wartungsprobleme beeinträchtigt werden (Starlink benötigt Strom und eine klare Sicht auf den Himmel), und es gibt auch Sicherheitsbedenken – Behörden befürchten, dass die unregulierte Nutzung von Starlink es Rebellen oder Schmugglern ermöglichen könnte, ohne Aufsicht zu kommunizieren (das anfängliche Verbot der DRC basierte auf solchen Befürchtungen vor Missbrauch durch bewaffnete Gruppen) newscentral.africa. Die Regierung der CAR wird diese Faktoren wahrscheinlich bei der Entscheidung über Starlink abwägen, wird aber voraussichtlich schließlich den Dienst als Teil ihrer digitalen Expansion, möglicherweise bis 2025-2026, in Anlehnung an die Nachbarn, grünes Licht geben.
• Andere Satellitenanbieter (OneWeb, Viasat, etc.): Neben Starlink zielen andere Satellitenunternehmen auf Afrika. OneWeb, ein weiteres LEO-Satellitennetzwerk, erreichte 2023 eine weltweite Abdeckung und hat sich mit Telekommunikationsanbietern zusammengeschlossen, um Konnektivität in ländlichen Gebieten zu liefern. In der CAR ist OneWeb noch nicht direkt bei den Verbrauchern aktiv, aber internationale Dienstleistungsanbieter können die OneWeb-Konnektivität technisch ins Land strahlen. Einige Satelliten-Telekommunikationsunternehmen werben mit neuen LEO-Diensten in der CAR (zum Beispiel bieten sie OneWeb- oder Starlink-basierte Verbindungen mit bis zu 200 Mbit/s) globaltt.com für Geschäftskunden. Viasat (das jetzt das ehemalige KA-SAT-Netzwerk in Afrika besitzt) und YahClick (von Yahsat) bieten über lokale Wiederverkäufer Breitbandsatelliten in Zentralafrika an; diese bedienen typischerweise Regierungsbehörden oder Unternehmen, die zuverlässige Verbindungen benötigen. Die SES/O3b-Mittelerdorbit-Satelliten wurden ebenfalls in der CAR eingesetzt – Orange Centrafrique hat sich in den letzten Jahren mit SES Networks zusammengetan, um die Backbone-Konnektivität zu verbessern developingtelecoms.com. Diese MEO-Satelliten liefern eine Glasfaser-ähnliche Latenz und waren ein Zwischenlösung bis zur Ankunft der Glasfaser. In Zukunft werden Satelliten wichtig bleiben, um Abdeckungslücken zu schließen: Sie können Dörfer, Grenzposten oder Schulen verbinden, die möglicherweise jahrelang auf terrestrische Netze warten müssen. Die Kosten für Satellitenbandbreiten, verbleiben jedoch hoch. Auch wenn LEO-Konstellationen die Preise etwas senken, sind die Ausrüstungs- und Abonnementgebühren für den durchschnittlichen CAR-Haushalt unerschwinglich.
• Satelliteninitiativen und Zuverlässigkeit: Internationale Initiativen beinhalten oft Satellitenkonnektivität für Notfall- oder Fernunterrichtsprojekte in der CAR. Zum Beispiel setzen UN-Agenturen und Friedenswächter in der CAR routinemäßig Satellitenverbindungen ein, um ihre Missionen zu verbinden. Einige Entwicklungsprogramme haben Satelliteninternet für Gemeindezentren oder Kliniken in Konfliktzonen bereitgestellt. Die Zuverlässigkeit des Satelliteninternets in der CAR hängt von Faktoren wie dem Wetter (tropische Regen können bestimmte Frequenzen stören) und der Verfügbarkeit von Technikern zur Wartung der Ausrüstung ab. Trotzdem bieten Satelliten dort eine Lebensader, wo keine andere Kommunikation existiert. Wie ein lokaler IKT-Experte zusammenfasste, „ist Satelliteninternet nicht so schnell wie Glasfaser, aber weit verbreitet – das macht es zu einer guten Lösung für ländliches Afrika” africafinancetoday.beehiiv.com. In den kommenden Jahren ist ein hybrider Ansatz wahrscheinlich: die Nutzung von Glasfaser- und Mobilfunknetzen in städtischen Gebieten und Satelliten zur Erreichung der abgelegensten Ecken des Landes.

Internationale Partnerschaften und Hilfe für die Internetinfrastruktur

Die Erweiterung des Internetzugangs in der CAR war stark von internationaler Unterstützung und regionaler Zusammenarbeit abhängig. Die Zentralafrikanische Republik, als einkommensschwacher, fragiler Staat, fehlt es an Kapital für massive Telekom-Investitionen, daher sind Geber und Entwicklungsorganisationen eingesprungen:

• Central African Backbone (CAB)-Projekt: Dies ist ein länderübergreifendes Glasfasernetzwerkprogramm, das von der Weltbank, der Afrikanischen Entwicklungsbank (AfDB), der Europäischen Union und anderen unterstützt wird. In der CAR wurde das CAB-Projekt durch Zuschüsse in Höhe von insgesamt 34 Millionen Euro finanziert (etwa 22 Milliarden CFA-Francs) von der EU und der AfDB capacitymedia.com afdb.org. 2018 initiiert, zielte es darauf ab, die CAR mit den Nachbarländern zu verbinden und nationale IKT-Kapazitäten aufzubauen. Trotz Verzögerungen aufgrund von Unsicherheit wurde das Projekt 2023 abgeschlossen und liefert die erste Glasfaser-Rückgrat-Infrastruktur der CAR. Die Glasfaser verläuft von Bangui bis zur Kamerun-Grenze (bietet Zugang zu Seekabeln über Kamerun) und zur Republik Kongo-Grenze, mit einem erwarteten Zweig in Richtung Tschad capacitymedia.com capacitymedia.com. Durch die Beendigung der digitalen Isolation der CAR sollte dieses Rückgrat die Kosten für Bandbreite erheblich senken und die Verbindungsqualität landesweit verbessern afdb.org. Das Projekt hatte auch „weiche“ Komponenten: Es wurden zwei digitale Gemeinschaftszentren eingerichtet, ein strategischer Rahmen für die Entwicklung des digitalen Sektors geschaffen und sogar ein Digitales Trainingszentrum in Bangui gebaut afdb.org. Das neue Digitale Trainingszentrum, das 2023 mit Unterstützung der AfDB eröffnet wurde, ist für Online-Kurse, Telemedizin und andere digitale Fähigkeiten-Programme ausgestattet, um die zentralafrikanische Jugend auszubilden afdb.org. Darüber hinaus wurde eine Zentralafrikanische Agentur für Digitale Entwicklung als Teil des Projekts geschaffen, um als Arm der Regierung die digitale Strategie umzusetzen afdb.org. Diese Bemühungen zeigen, wie internationale Hilfe nicht nur Kabel verlegt, sondern auch in die menschliche und institutionelle Kapazität für die digitale Zukunft der CAR investiert.

Beamte besuchen ein neues digitales Trainingszentrum in Bangui, das mit Unterstützung der Afrikanischen Entwicklungsbank und der EU im Rahmen des nationalen Glasfaserprojekts gebaut wurde afdb.org afdb.org. Solche internationalen Partnerschaften helfen dabei, sowohl die Infrastruktur als auch die digitalen Fähigkeiten in der Zentralafrikanischen Republik zu entwickeln.

• Weltbank und andere Geber: Die Weltbank war an der Konnektivitätsagenda der CAR durch frühere Phasen des CAB-Programms und verwandte Initiativen beteiligt. Beispielsweise unterstützt die Weltbank nach der Fertigstellung des Glasfaser-Rückgrats Projekte zur Erweiterung digitaler Regierungsdienste – ein Projekt hilft bei der Digitalisierung der Dienste des Finanzministeriums, indem es die neue Konnektivität nutzt afdb.org. Die Europäische Union finanziert die Einführung eines nationalen digitalen ID-Systems, das auf Studien basiert, die im Rahmen des CAB-Projekts abgeschlossen wurden afdb.org. Diese Projekte zielen darauf ab, die Internetnutzung zu erhöhen, indem digitale Technologien in Governance und Alltag integriert werden. Weitere Partner wie die Französische Entwicklungsagentur (AFD) haben Finanzierungen bereitgestellt (zum Beispiel erhielt die DR Kongo 500 Millionen USD von AFD/Weltbank zur Verbesserung des Internets, was der Region indirekt zugutekommt) newscentral.africa. Die Internationale Fernmeldeunion (ITU) und die Afrikanische Union umschließen auch die CAR in ihren kontinentweiten Programmen zur digitalen Inklusion, wie Bemühungen, die regionalen Telekomregulierungen zu harmonisieren und Best-Practices für die ländliche Konnektivität zu teilen. UN-Agenturen vor Ort (UNDP, UNICEF usw.) integrieren oft Konnektivitätskomponenten in ihre Entwicklungsprogramme – beispielsweise durch den Aufbau von Internetzugangspunkten in Schulen oder die Nutzung von Satellitenverbindungen für die humanitäre Koordination. Angesichts der begrenzten Ressourcen der CAR ist internationale Hilfe tatsächlich das Rückgrat der Internetinfrastrukturentwicklung, von der Finanzierung von Glasfaserkabeln bis hin zur Ausbildung von Ingenieuren und Entscheidungsträgern.
• Öffentlich-private Partnerschaften: Es gibt die Erkenntnis, dass Geber finanzierte Infrastruktur durch die Beteiligung des privaten Sektors für eine langfristige Nachhaltigkeit ergänzt werden muss. Die Regierung der CAR hat angedeutet, dass sie eine öffentlich-private Partnerschaft (ÖPP) bilden wird, um das neue Glasfaserrückgrat zu unterhalten und zu vermarkten capacitymedia.com. Dies bedeutet wahrscheinlich, dass ein internationaler Telekommunikationsbetreiber oder ein Konsortium das Glasfasernetz betreiben wird, das allen lokalen ISPs Kapazitäten zu regulierten Preisen verkauft. Ein solches Modell hat in anderen afrikanischen Ländern funktioniert, um den offenen Zugang zu Backbone-Einrichtungen sicherzustellen. Der ÖPP-Ansatz, unterstützt von der Weltbank und AfDB, soll ein Monopol vermeiden und den Wettbewerb fördern (damit die niedrigeren Großhandelskosten in günstigeren Internetpreisen für Verbraucher münden). Internationale Unternehmen (zum Beispiel Liquid Intelligent Technologies oder andere panafrikanische Glasfaserbetreiber) könnten daran interessiert sein, Partnerschaften einzugehen, auch wenn noch kein spezifisches Abkommen angekündigt wurde.

Insgesamt waren ausländische Investitionen und Hilfe entscheidend für die Initialzündung der Konnektivität der CAR. Ohne die Zuschüsse der EU und der AfDB würde das Glasfaserrückgrat wahrscheinlich nicht existieren. Diese Partnerschaften sind auch an breitere Ziele geknüpft – Verbesserung der regionalen Integration (das CAB verbindet viele zentralafrikanische Länder), Förderung der wirtschaftlichen Entwicklung und sogar die Ermöglichung neuer Initiativen wie das kurzlebige Experiment der CAR mit Kryptowährung (das angenommen hat, dass bessere Konnektivität vorhanden ist). Wie die AfDB feststellte, setzt das Glasfaserprojekt „ein Ende der digitalen Isolation der CAR und nährt das Entstehen einer wahrhaft digitalen Wirtschaft in diesem im Herzen Afrikas liegenden Land.” afdb.org Die Verantwortung liegt nun bei der Regierung und ihren Partnern, auf diesem Fundament aufzubauen.

Regierungsrichtlinien und Regulierung mit Einfluss auf das Internetwachstum

Die Regierung der Zentralafrikanischen Republik hat in den letzten Jahren begonnen, der digitalen Entwicklung Priorität einzuräumen, aber Herausforderungen in Bezug auf Politik und Regulierung bestehen fort:

• Nationale IKT-Strategie: Die Behörden der CAR haben eine Vision für die digitale Transformation formuliert. Das Ministerium für Digitale Wirtschaft, Post und Telekommunikation (geleitet von Minister Justin Gourna-Zacko) hat eine Strategie zur Reduzierung der digitalen Kluft, Verbesserung des Zugangs zu Telekommunikationsdiensten für alle und Förderung der wirtschaftlichen und sozialen Sektoren durch digitale Technologien developingtelecoms.com. Ein Highlight dieser Strategie ist die Einführung der mobilen 4G-Technologie – die Regierung hat schließlich im Jahr 2024 begonnen, 4G zu lizenzieren, und erkannt, dass mobiles Breitband für moderne Konnektivität unerlässlich ist. In den Worten des Ministers wird die Einführung von 4G in Verbindung mit dem neuen Glasfaserrückgrat „die Qualität der Internetverbindung in [der CAR] sowie die Fließfähigkeit der Kommunikation verbessern… unsere Wirtschaft stimulieren, indem wir das Entstehen von E-Commerce fördern, [und] die Digitalisierung unserer öffentlichen Dienstleistungen beschleunigen“ africanwirelesscomms.com. Die Schaffung der Zentralafrikanischen Agentur für Digitale Entwicklung (vorher erwähnt) ist ein weiterer politischer Schritt, um die digitale Agenda zu institutionalisieren. Diese Agentur wird bei der Umsetzung sektoraler Pläne helfen, wie der Ausweitung von E-Government, Programmen zur digitalen Kompetenz oder möglicherweise eines Breitbandplans zur Erreichung ländlicher Gebiete afdb.org.
• Telekommunikation und Lizenzierung: CARs Telekommunikationsregulator (oft in enger Zusammenarbeit mit dem Ministerium) hat den Regulierungsrahmen aktualisiert. Die Ausstellung von 4G-Lizenzen an Orange und Moov in 2024–2025 weist auf einen proaktiveren Ansatz zur Modernisierung der Netzwerke hin. Zuvor hinkte die CAR ihren Peers hinterher – viele afrikanische Länder hatten so früh wie 2015–2018 4G eingeführt, während die CAR aufgrund von Konflikten und regulatorischer Trägheit auf 3G festsaß. Jetzt wendet sich das Blatt. Die Herausforderung der Regierung wird darin bestehen, sicherzustellen, dass alle Betreiber (einschließlich Telecel und Socatel) ebenfalls aufrüsten können, damit der Wettbewerb aufrechterhalten wird. Die Spektrumszuweisung für 4G und schließlich 5G wird klare Regulierung erfordern. Ein weiteres Feld ist die regulatorische Unterstützung für Infrastruktur-Teilen: CAR könnte Mobilfunkanbieter ermutigen, sich Infrastruktur wie Sendetürme oder Glasfaser-Rücktransport zu teilen, um Kosten zu senken und schneller Abdeckung aufzubauen, eine Politik, die viele afrikanische Regulierer annehmen. Auf regionaler Ebene ist die CAR Teil der zentralafrikanischen Harmonisierung der Regulierung unter ECCAS, die ihre Telekomgesetze beeinflussen könnte.
• Besteuerung und Finanzpolitik: Wie angemerkt, hatten die Fiskalpolitiken der Regierung direkten Einfluss auf die Telekommunikationsbetreiber. Das Finanzgesetz 2023 führte eine 7-prozentige Verbrauchssteuer auf Telekommunikationsdienste (Anrufumsätze) und eine 1-prozentige Steuer auf mobile Geldtransaktionen ein techpoint.africa techpoint.africa. Die Intention war, die Staatseinnahmen aus dem wachsenden Telekomsektor zu steigern, doch diese Steuern bergen auch das Risiko, Dienstleistungen für Verbraucher teurer zu machen und Investitionen zu entmutigen. Der Streit mit Telecel über die 7 Prozent Steuer (die zur Schließung der Telecel-Büros führte) legt nahe, dass die Steuerbelastung und die Vollzugsmethoden sorgfältig ausbalanciert werden müssen. Orange wurde auch von Beamten konfrontiert, nachdem es die 1 Prozent Mobiles Geld-Steuer an Nutzer durch Gebührenerhöhungen weitergab techpoint.africa. Hohe Besteuerung auf IKT-Diensten ist ein häufiges Problem in afrikanischen Ländern, und in der CAR könnte es die Internetnutzung verlangsamen, indem es die Preise hoch hält (zusätzliche Problem zu den bereits hohen Datenkosten, die zuvor dargestellt wurden). Die Regierung könnte zukünftig über die Überlegung oder Straffung dieser Steuern nachdenken müssen, wenn sie den Internetzugang erschwinglich machen möchte. Positiv ist, dass Studien zum Besteuermodell für den digitalen Sektor im Rahmen des CAB-Projekts durchgeführt wurden afdb.org, sodass es Daten gibt, um bessere Politik zu informieren – potenziell von schweren Verbrauchersteuern auf nachhaltigere Modelle umzustellen, die das Wachstum der Nutzung ermutigen (beispielsweise könnte eine Reduzierung der Verbrauchssteuer auf Daten zu einer höheren Nutzung führen und letztendlich mehr Steuereinnahmen durch Volumen bringen).
• Internetfreiheit und Zensur: Im Gegensatz zu einigen Ländern hat die Zentralafrikanische Republik historisch betrachtet keine signifikante Internetzensur oder Abschaltungen verhängt. Es gibt „keine Regierungseinschränkungen des Zugangs zum Internet oder glaubwürdige Berichte über Überwachung… ohne gerichtliche Aufsicht,” laut Berichten in den 2010er Jahren en.wikipedia.org. Die CAR war mehr darauf konzentriert, die Netzwerke am Laufen zu halten, als Online-Inhalte zu kontrollieren. Selbst während Zeiten politischer Unruhen hat die CAR nicht auf landesweite Internetsperren zurückgegriffen (vielleicht weil die Internetdurchdringung von Anfang an so niedrig war). Diese relativ offene Umwelt ist ein Plus für das Internetwachstum. Allerdings könnten mit zunehmender Konnektivität die Regierung neue Cybersecurity- oder Inhaltsregulierungen einführen (zum Beispiel zur Bekämpfung von Online-Hassreden inmitten ethnischer Spannungen oder zum Adressieren des Missbrauchs von Diensten durch Rebellen). Die Sorge um den illegalen Einsatz von Starlink zeigt bereits das Bewusstsein der Regierung bezüglich der Sicherheitsdimensionen des Internetzugangs newscentral.africa. Es wird wichtig für die CAR sein, Internetführungspolitiken zu entwickeln, die Rechte schützen und gleichzeitig Stabilität gewährleisten.
• Digitale Währungsinitiative: Im Jahr 2022 machte die CAR internationale Schlagzeilen, indem sie Bitcoin als gesetzliches Zahlungsmittel neben dem CFA-Franc annahm. Dieser mutige Schritt war Teil des Versuchs der Regierung, die CAR als potenzielles Krypto-Hub zu positionieren (das sogenannte „Sango-Projekt“). Es verblüffte jedoch viele Beobachter angesichts der niedrigen Internetzugangsrate im Land. „Neun von zehn Zentralafrikanern haben keinen Zugang zum Internet – eine Voraussetzung für die Nutzung von Bitcoin,” stellte die BBC damals fest bbc.com. Tatsächlich lag die Internetdurchdringung bei nur ~11% (etwa 550.000 Menschen) im Jahr 2021 reuters.com, und nur ~14% hatten Elektrizität, was die Nutzung digitaler Währungen für die überwiegende Mehrheit unpraktisch machte. Wie erwartet, war die Bitcoin-Einführung in der CAR vernachlässigbar, und die Regierung pausierte Aspekte des Plans bis Ende 2022 african.business. Diese Episode, obwohl sie peripher zur Telekommunikationsinfrastruktur ist, unterstreicht die Ambitionen der Regierung für einen Sprung in eine digitale Wirtschaft, aber auch die Realität, dass ohne grundlegende Internetkonnektivität solche Initiativen keinen Auftrieb erhalten können reuters.com. Es hat wahrscheinlich die Regierung dazu veranlasst, den Fokus auf das Verbessern der zugrunde liegenden Infrastruktur zu verstärken (daher der Fokus auf Glasfasern, 4G usw. in 2023–24).

Zusammenfassend gesagt ist die Politik der Regierung in der CAR an einem Wendepunkt: Nach Jahren der Vernachlässigung aufgrund von Konflikten gibt es jetzt einen konzentrierten Vorstoß zur Modernisierung des Telekomsektors (z.B. Lizenzierung von 4G, Bau von Glasfasern, Entwurf digitaler Strategien). Die Regierung arbeitet mit internationalen Partnern an Rahmenbedingungen für eine Erweiterung des Zugangs und hat bisher eine offene Internetumgebung beibehalten. Die Hauptgefahren für den Fortschritt sind politische Fehltritte, wie übermäßige Besteuerung, oder Instabilität, die regulatorische Bemühungen vereitelt. Wenn gut gehandhabt, kann das regulatorische Umfeld den Wettbewerb (zwischen Orange, Telecel, Moov usw.) fördern, Investitionen in die Abdeckung fördern und sicherstellen, dass die Vorteile der Geber-finanzierten Infrastruktur in Form von besserem Service und niedrigeren Preisen an die Verbraucher weitergegeben werden.

CAR vs. Nachbarn: Regionaler Vergleich

Die Internetzugangsraten in der Zentralafrikanischen Republik sind unter den niedrigsten in Afrika und der Welt. In der Region Zentralafrika haben nur einige von Konflikten betroffene Länder ähnlich schlechte Konnektivitätsstatistiken. Zum Vergleich:

Afrikanische Durchschnittswerte: Insgesamt hatte Afrika eine Internetdurchdringung von etwa 36% im Jahr 2023 newscentral.africa. Speziell in Subsahara-Afrika sind es etwa 39% africafinancetoday.beehiiv.com. In Zentralafrika (die Unterregion, die CAR,

• Zentralafrikanische Republik: ~10,6% der Bevölkerung nutzen das Internet (2024) datareportal.com. Das entspricht etwa einem von zehn Menschen.
• Tschad: ~13% Internetdurchdringung (2022) newscentral.africa. Tschad, das seine eigenen Herausforderungen mit Armut und Instabilität hat, ist nur geringfügig besser vernetzt als die CAR.
• Südsudan: ~12% Internetdurchdringung (2022) african.business. Ein weiteres konfliktgeplagtes Land, das im selben Bereich wie die CAR für Konnektivität ist (etwa einer von acht Menschen online).
• Burundi: ~11,3% (2022) african.business – Burundi, ein einkommensschwaches Land in Ostafrika, hat ebenfalls extrem niedrige Nutzung, vergleichbar mit der CAR.
• Demokratische Republik Kongo (DRC): ~27–30% (2023) newscentral.africa datareportal.com. Der Prozentsatz der DRC ist höher als der der CAR, aber es sind immer noch nur etwa ein Drittel ihrer Bevölkerung online. Bemerkenswert ist, dass die DRC einige der niedrigsten Datenkosten in Afrika hat, trotzdem sind nur ~30% von 105 Millionen Menschen online, was zeigt, dass Infrastruktur und Konfliktprobleme stark ins Gewicht fallen newscentral.africa.
• Kamerun: ~43,9% (2024) datareportal.com. Kamerun, ein Nachbar mit einer Küstenlinie und relativer Stabilität im Süden, hat eine viel höhere Penetrationsrate – etwa das Vierfache der CAR – dank besserer Infrastruktur (mehrere Unterseekabelverbindungen) und einer stärkeren Wirtschaft.
• Republik Kongo (Kongo-Brazzaville): ~57% (2022) – eine obere Schätzung; die Republik Kongo hat eine kleine Bevölkerung, hauptsächlich in Städten (Brazzaville, Pointe-Noire) und profitiert von Ölreichtum und frühzeitiger Glasfaseranbindung, was dazu führte, dass über die Hälfte ihrer Bürger online sind.
• Afrikanische Durchschnittswerte: Insgesamt hatte Afrika eine Internetdurchdringung von etwa 36% im Jahr 2023 newscentral.africa. Speziell in Subsahara-Afrika sind es etwa 39% africafinancetoday.beehiiv.com. In Zentralafrika (die Unterregion, die CAR,