- 23 agosto 2025: è la Luna Nuova, detta Luna Nera, in una estate con quattro lune nuove (25 giugno, 23 luglio, 23 agosto, 21 settembre), offrendo cieli completamente bui.
- Le Perseidi sono attive fino a circa il 24 agosto 2025 e hanno toccato il picco il 12–13 agosto con la Luna all’84%, ma, grazie alla Luna Nuova, è possibile vedere ancorameteore occasionali fino a ~5 all’ora dopo mezzanotte.
- Le κ-Cignidi sono attive dal 3 al 28 agosto 2025, con picco intorno al 16–18 agosto e un massimo di ~3 meteore all’ora, spesso accompagnate da palle di fuoco lente e luminose.
- Le notti del 24–25 agosto saranno completamente without luna, rendendo la Via Lattea estiva al massimo e offrendo una visione nitida di ammassi stellari e nebulose tra Sagittario, Scorpione e Cigno.
- Venere (-4) e Giove (~-2) formano una coppia luminosa all’alba sull’est, con una congiunzione molto ravvicinata di circa 1° tra l’11 e il 12 agosto, e, entro il 24 agosto, sono separati solo di pochi gradi.
- Mercurio ha raggiunto la massima elongazione occidentale il 19 agosto 2025 e, tra il 24 e il 25 agosto, sarà visibile all’alba molto basso a est, circa 30–45 minuti prima del sorgere del sole, meglio con orizzonte sgombro e binocoli.
- Saturno, magnitude circa +0,6, sorge a est intorno alle 21–22 ora locale e resta visibile tutta la notte, con l’opposizione prevista per fine settembre 2025 e, all’inizio di questa settimana, l’ombra di Titano transitò su Saturno.
- Marte resta debole e basso all’ovest al crepuscolo, visibile solo in condizioni favorevoli, e il 24–25 agosto la Luna è quasi assente; una falce lunare arriverà intorno al 26 agosto.
- ISS e Tiangong: tra il 23 e il 25 agosto sono previsti passaggi pre-alba della ISS, spesso tra le 4:00 e le 5:00 ora locale e con magnitudine ≤ -1, mentre Tiangong appare in orari differenti; consulta Spot the Station o Heavens-Above per gli orari.
- Starlink: SpaceX ha lanciato oltre 4.000 satelliti, con un nuovo batch dispiegato dal Falcon 9 il 17 agosto 2025 e un altro lancio il 22 agosto, osservato come una fila di luci nel cielo tra il 18 e il 20 agosto.
Le notti del 24-25 agosto 2025 sono pronte per un’epica festa di osservazione del cielo. Una “Luna Nera” (luna nuova) garantisce cieli bui e pieni di stelle, creando lo scenario perfetto per le finali delle piogge di meteore, una “parata” di pianeti all’alba, potenziali Aurore Boreali alle alte latitudini e luminosi passaggi di satelliti come la ISS. Le agenzie spaziali e gli astronomi sono in fermento – dalla NASA che promuove un incontro spettacolare tra Venere e Giove alla NOAA che monitora l’attività solare. Di seguito analizziamo ogni evento celeste e come osservarlo, con consigli di esperti e fonti. Segnatevi la data, impostate le sveglie e guardate in alto: l’universo sta per offrire uno spettacolo!
Piogge di Meteore: Ultimi Bagliori delle Perseidi e Bolidi a Sorpresa
Perseidi – Ultimo Sussulto: La famosa pioggia di meteoriti delle Perseidi, che ha raggiunto il suo picco a metà agosto, ora si sta esaurendo, ma non è ancora completamente finita [1]. Le Perseidi rimangono attive fino al 23–24 agosto circa [2], il che significa che un osservatore paziente potrebbe ancora vedere qualche “stella cadente” in queste notti. Non aspettarti il torrente del picco (che può arrivare a ~100 meteore/ora in condizioni ideali) – soprattutto perché il picco del 12–13 agosto è stato rovinato da una Luna all’84% quest’anno, che ha nascosto molte delle meteore più deboli [3] [4]. Ora, con la Luna assente, qualsiasi scia residua delle Perseidi risalterà bene contro il cielo scuro [5]. In effetti, anche una settimana dopo il picco, sono ancora possibili occasionali bolidi luminosi delle Perseidi, poiché questa pioggia è nota per spettacolari scie durature [6]. Realisticamente, potresti vedere circa alcune meteore all’ora (forse ~5 in buone condizioni) nelle ore notturne e prima dell’alba [7] [8] – ma ognuna di esse potrebbe essere spettacolare. L’esperto di meteore Robert Lunsford dell’AMS ha osservato che, a causa dell’interferenza della Luna, i tassi di Perseidi al picco erano solo di ~15/ora al massimo [9]. Ora, con la oscurità della Luna Nuova, anche le ultime meteore residue dovrebbero essere più facili da vedere [10].
Suggerimenti per l’osservazione: Per massimizzare le tue possibilità, trova una zona buia lontano dalle luci della città e dai ai tuoi occhi il tempo di adattarsi (20+ minuti) [11]. Pianifica di osservare dopo la mezzanotte locale fino all’alba, quando la Terra è rivolta verso il flusso meteorico per una frequenza maggiore [12]. Sdraiati, osserva il cielo in modo ampio (non serve il telescopio) e sii paziente [13]. Le meteore possono apparire ovunque, anche se tutte le scie delle Perseidi puntano verso nord-est (Perseo) se tracciate all’indietro [14]. Ricorda, l’attività meteorica tende a presentarsi a ondate con pause tra una e l’altra, quindi si consiglia di osservare per almeno un’ora o più [15]. E anche se il numero di Perseidi è basso, probabilmente vedrai alcune meteore “sporadiche” non collegate a nessuno sciame in qualsiasi notte serena [16].
Bonus palle di fuoco – Kappa Cignidi: Agosto non è solo Perseidi. Una pioggia minore chiamata kappa Cignidi è stata attiva anch’essa (circa dal 3 al 28 agosto, con picco intorno al 16–18 agosto) [17]. Le κ-Cignidi sono molto più deboli (solo ~3 meteore/ora al massimo anche al picco) [18], ma hanno una reputazione speciale: spesso producono palle di fuoco lente e luminose. Infatti, la NASA osserva che le kappa Cignidi hanno “regalato palle di fuoco memorabili negli anni passati” nonostante il loro basso numero [19]. A fine agosto la pioggia si sta esaurendo, ma se vedi una meteora particolarmente duratura e lenta che non sembra provenire da Perseo, potresti aver avvistato una Cignide [20]. Queste palle di fuoco provengono dal cielo settentrionale (vicino alla costellazione del Cigno, alta sopra la testa la sera) [21]. Consideralo un bis – una singola meteora brillante da una pioggia minore può comunque rubare la scena. Come ha scherzato una pubblicazione di astronomia, con le piogge minori “la maggior parte delle volte non ne vedrai molte, ma c’è la possibilità di una meteora mozzafiato” [22]. In breve, tieni gli occhi aperti per eventuali palle di fuoco a sorpresa che illuminano le notti di fine estate.
Nota globale: Le Perseidi favoriscono fortemente l’emisfero nord – il loro radiante sale alto nei cieli settentrionali, ma resta basso per chi si trova a sud dell’equatore [23]. Gli osservatori del cielo del nord in zone rurali buie hanno il vantaggio questo fine settimana sia per le Perseidi che per le rare Cignidi. Gli osservatori dell’emisfero sud potrebbero vedere solo la rara Perseide “earthgrazer” che sfiora l’orizzonte [24], ma possono comunque godersi il magnifico centro della Via Lattea sopra la testa (ne parleremo più avanti). In ogni caso, la notte senza luna renderà ogni meteora che vedrai ancora più vivida. Copriti bene, mettiti comodo e continua a guardare in alto!
Luna Nera = Cieli ultra-bui (Nessuna luce lunare!)
Mentre le meteore offrono lo spettacolo pirotecnico, la Luna (o la sua assenza) è l’eroe silenzioso di questo fine settimana. Il 23 agosto, la Luna ha raggiunto la sua fase di Luna Nuova (esattamente alle 06:06 UTC del 23 agosto) [25], segnando una “Luna Nera” particolarmente rara. In termini astronomici, una “Luna Nera” si riferisce a una luna nuova extra in una stagione che di solito ne ha solo tre [26]. L’estate 2025 ha quattro lune nuove (25 giugno, 23 luglio, 23 agosto, 21 settembre), rendendo la luna nuova del 23 agosto la terza di queste quattro – quindi una Luna Nera [27]. Queste Lune Nere stagionali si verificano solo circa una volta ogni 33 mesi [28]. (L’altra definizione di Luna Nera – una seconda luna nuova nello stesso mese di calendario – questa volta non si applica [29].) Cosa significa questo per gli osservatori del cielo? In termini pratici, significa assenza di luce lunare per tutta la notte e cieli eccezionalmente bui [30].Durante la luna nuova, la Luna si trova tra la Terra e il Sole con il suo lato illuminato rivolto lontano da noi [31]. Sorge e tramonta insieme al Sole ed è praticamente invisibile contro il cielo diurno [32] (a meno che non provochi un’eclissi solare, cosa che questa volta non accade). Di conseguenza, le notti del 24–25 agosto saranno completamente senza luna, offrendo una rara opportunità: oscurità profonda ideale per osservare le stelle [33]. Stelle deboli, le dense nubi stellari della Via Lattea e le scie delle meteore che normalmente sarebbero offuscate dalla luce lunare appariranno con maggiore chiarezza [34]. Se puoi allontanarti dalle luci della città, approfittane! La Via Lattea estiva (che si estende tra Sagittario, Scorpione e Cigno sopra la testa) è al suo massimo splendore in questo periodo dell’anno, e senza il bagliore lunare puoi vedere innumerevoli stelle, ammassi stellari e nebulose in una notte limpida [35].Anche se la Luna Nera stessa è invisibile, tieni d’occhio il cielo occidentale dopo il tramonto per il suo ritorno. Entro la sera di domenica 24 agosto, si potrà intravedere una sottilissima falce di Luna di 1 giorno. Circa 30–40 minuti dopo il tramonto del 24 agosto, guarda in basso vicino all’orizzonte occidentale per un fragile filo d’argento – quella è la giovane Luna, illuminata solo per ~1–2% [36]. Sarà un delicato arco nel crepuscolo (i binocoli aiutano se hai difficoltà a individuarla) [37]. Se la perdi domenica, prova lunedì 25 agosto quando la falce sarà un po’ più alta e illuminata per ~5% – ancora una falce sottile, ma un po’ più facile da vedere [38]. Potresti anche notare il “chiarore terrestre” sul lato oscuro della Luna – il bagliore spettrale della luce solare riflessa dalla Terra che illumina debolmente la notte lunare. Catturare una Luna giovanissima è una sfida divertente anche per osservatori esperti. Queste prime sere di falce crescente ci permettono anche di seguire il viaggio della Luna – entro martedì 26 agosto la falce scivolerà vicino a Marte nel cielo del crepuscolo, e ogni notte salirà più in alto e si ispessirà fino al primo quarto il 31 agosto [39].
Nessuna eclissi stavolta: Questa Luna Nuova non causerà eclissi in queste date (l’allineamento della Luna con il Sole non è abbastanza preciso). Il prossimo evento lunare significativo sarà importante – un’eclissi lunare totale il 7–8 settembre 2025 [40] [41]. Quella “Luna di Sangue” sarà visibile in gran parte del mondo (Asia, Australia, Europa, Africa) e durerà oltre un’ora [42]. Quindi goditi ora le notti buie e limpide, e preparati per una spettacolare eclissi rossa tra due settimane. Ne parleremo ancora man mano che si avvicina!
Conclusione: La Luna Nera significa condizioni di osservazione ideali questo fine settimana. Con il cielo al suo massimo buio, emergono deboli oggetti celesti: ad esempio, la Galassia di Andromeda è alta a est a tarda notte, e il Triangolo Estivo sopra la testa incornicia numerosi ammassi stellari e nebulose. Se hai accesso a un telescopio o a un binocolo, ora è un ottimo momento per esplorare tra Sagittario e Cigno – rimarrai stupito da ciò che un cielo senza luna rivela [43]. E per l’osservatore a occhio nudo, semplicemente ammirare la Via Lattea che si estende sopra la testa è un’esperienza mozzafiato.
Pianeti in Parata: Allineamenti all’alba e Saturno tutta la notte
Diversi pianeti stanno offrendo il loro spettacolo nelle notti del 24–25 agosto – dal tramonto all’alba. Tutti i cinque pianeti visibili a occhio nudo possono essere osservati con un po’ di pianificazione, e tre di essi formano un bellissimo gruppo nel cielo prima dell’alba. Ecco dove trovare i pianeti:
- Venere & Giove – Brillante Duo dell’Alba: Se sei sveglio prima dell’alba, non puoi non notare i due pianeti più luminosi che brillano bassi a est. Venere è recentemente tornata come la “Stella del Mattino” e splende con una magnitudine di –4 nel cielo prima dell’alba [44]. Guarda circa 20–30° sopra l’orizzonte orientale nell’ora prima del sorgere del sole – quel faro abbagliante è Venere [45]. Non lontano da lì c’è Giove, anch’esso nel cielo mattutino a est [46]. Giove è molto meno luminoso di Venere (circa magnitudine –2) ma comunque più brillante di qualsiasi vera stella a quell’ora [47]. All’inizio di questo mese, Venere e Giove hanno avuto una congiunzione estremamente ravvicinata (solo ~1° di distanza l’11–12 agosto) – uno degli eventi celesti più spettacolari dell’anno [48]. Entro il 24 agosto si sono separati un po’, ma sono ancora distanti solo pochi gradi, formando una coppia di “stelle” che cattura l’occhio all’alba [49]. Venere sarà quella più bassa e brillante; Giove apparirà leggermente più in alto (e per molti osservatori, un po’ a nord/destra di Venere) ma comunque molto luminoso [50]. Essi brillano con una luce costante – a differenza delle stelle che scintillano – e con l’avanzare dell’alba, Venere sarà l’ultimo oggetto visibile prima del sorgere del sole. La NASA definisce il loro incontro di agosto “il vero momento clou di agosto” per gli osservatori del cielo [51]. Quindi, se non l’hai già fatto, prova a osservare questa coppia planetaria nella luce del crepuscolo orientale. (Extra: Attraverso un telescopio, potresti vedere le lune di Giove o la fase a falce di Venere!)
- L’aspetto più difficile di Mercurio:Mercurio – il pianeta più interno – è anche visibile all’alba, ma è una sfida. Ha raggiunto la massima elongazione occidentale (la massima distanza dal Sole nel cielo del mattino) il 19 agosto [52]. Intorno al 24–25 agosto, Mercurio si trova ancora molto basso a est circa 30–45 minuti prima dell’alba [53]. Se hai un orizzonte piatto e sgombro (e magari un binocolo), cerca un modesto punto simile a una stella appena sopra l’orizzonte est-nordest sotto Venere e Giove. Sarà visibile solo nella primissima luce del crepuscolo – entro 20–30 minuti prima dell’alba scompare nel bagliore [54]. Molte persone non hanno mai visto Mercurio a occhio nudo (spesso è perso nella luce solare), quindi questa settimana è una buona occasione. Consiglio: Inizia a osservare circa 45 minuti prima dell’alba locale e smetti quando il cielo diventa troppo luminoso (non guardare mai vicino al Sole mentre sorge!) [55]. Mercurio apparirà molto sotto la coppia Venere/Giove – una linea tracciata attraverso Giove e Venere verso il basso, in direzione dell’orizzonte, indica dove emerge Mercurio. Osservare Mercurio potrebbe essere più facile intorno al 24–26 agosto, prima che torni a sprofondare verso il Sole. Buona fortuna – vedere il sfuggente Mercurio è un distintivo speciale per gli appassionati del cielo!
- Saturno – Gioiello con Anelli per Tutta la Notte: Dall’altro lato del cielo, Saturno è la star delle ore notturne più tarde. Il Pianeta con gli Anelli si sta avvicinando all’opposizione del 2025 (che arriverà a fine settembre), il che significa che è già al massimo della sua grandezza e luminosità per quest’anno [56]. In questo momento Saturno brilla con una magnitudine di circa +0,6 [57] – luminoso come una stella prominente – nella costellazione dell’Acquario. Sorge a est verso metà-serata (~21–22 ora locale a fine agosto) e rimane visibile tutta la notte [58], attraversando alto il cielo meridionale e poi spostandosi a ovest all’alba [59]. In altre parole, Saturno “sorge al tramonto e tramonta all’alba” quando è in opposizione; siamo quasi a quel punto ora, quindi è di fatto un oggetto visibile tutta la notte. Cerca un punto fisso, di colore giallo pallido, a sud-est dopo il tramonto – quello è Saturno [60]. A differenza delle stelle che scintillano, i pianeti brillano in modo costante, e Saturno sarà uno dei punti più luminosi in quella zona del cielo. Se hai un telescopio, questo è il momento migliore per osservare gli spettacolari anelli e le lune di Saturno. Anche un buon paio di binocoli potrebbe mostrare un piccolo disco ovale o un accenno di Titano (la luna più grande di Saturno) nelle vicinanze [61]. Curiosità: intorno all’opposizione, gli anelli di Saturno si illuminano un po’ grazie a un effetto chiamato effetto Seeliger – potresti notare Saturno apparire leggermente più brillante del solito [62]. Inoltre, all’inizio di questa settimana (18 agosto) alcuni osservatori con telescopi hanno visto l’ombra di Titano transitare su Saturno – un evento raro [63], a conferma che Saturno è davvero ben posizionato per l’osservazione in questo periodo. Non perderti Saturno che domina le notti di fine estate – è uno spettacolo bellissimo anche a occhio nudo, e attraverso un telescopio è indimenticabile.
- Marte – Svanisce al crepuscolo:Marte è l’unico grande pianeta che questo mese rimane un po’ fuori dai riflettori. È rimasto basso nel cielo occidentale al tramonto, ma ora è molto debole e sta scomparendo nella luce del crepuscolo. Attualmente Marte è molto più lontano dalla Terra rispetto a inizio anno, quindi è luminoso solo quanto una stella del Grande Carro e tramonta poco dopo il Sole [64]. Se vuoi provare a individuarlo, guarda subito dopo il tramonto, basso a ovest, vicino al punto in cui è sceso il Sole. Tra il 24 e il 25 agosto, una sottile falce di Luna si unirà a Marte il 26, ma il 24 e 25 la Luna sarà praticamente assente o una sottilissima lama molto bassa. Realisticamente, Marte sarà difficile da vedere per la maggior parte degli osservatori occasionali a causa della luce del crepuscolo. Non preoccuparti – più avanti quest’anno e soprattutto nel 2027 Marte tornerà a brillare durante una opposizione più vicina. Per ora, considera Marte un bersaglio bonus: se hai dei binocoli e una visuale libera, potresti scorgere un punto rossastro molto vicino all’orizzonte nel crepuscolo serale.
In definitiva, se pianifichi bene puoi vedere tutti e cinque i pianeti classici visibili a occhio nudo in una sola notte questo fine settimana. La sera, prova a cercare Marte brevemente dopo il tramonto (a ovest), poi goditi Saturno che sorge e attraversa la notte, e al mattino presto guarda a est per vedere insieme Mercurio, Venere e Giove prima dell’alba [65] [66]. In effetti, nelle ore prima dell’alba del 25 agosto, potresti vedere per un attimo quattro pianeti contemporaneamente: Saturno che tramonta a ovest mentre Venere, Giove e Mercurio si allineano a est [67]. È una vera parata di pianeti nel cielo! (E per la cronaca, anche Urano e Nettuno sono lassù – Nettuno non lontano da Saturno in Acquario, e Urano in Ariete prima dell’alba – ma ti servirà un telescopio o buoni binocoli per individuare questi giganti di ghiaccio [68].) Questo tipo di spettacolo multi-planetario è relativamente raro, quindi prenditi un momento per goderti il sistema solare dispiegato davanti ai tuoi occhi. Come direbbe il team di osservazione del cielo della NASA, è uno di quei momenti in cui “i pianeti si allineano” per una fantastica opportunità di osservazione.
Suggerimento dell’esperto: I pianeti non scintillano come fanno le stelle. Se vedi un punto luminoso che brilla in modo costante, è molto probabile che sia un pianeta [69]. Divertiti a identificare questi mondi lontani solo con i tuoi occhi e considera di puntare un telescopio verso Giove o Saturno per un effetto wow extra (le bande nuvolose e le lune di Giove, e gli anelli di Saturno, sono visibili anche con piccoli telescopi) [70].
Aurore & Meteo Spaziale: Calma dopo la tempesta geomagnetica
Dopo i pianeti e le meteore, resta una domanda: Le Luci del Nord (o del Sud) si faranno vedere? La risposta è: probabilmente non molto questo fine settimana, a meno di un’improvvisa eruzione solare. Ma vale la pena capire il perché, soprattutto visto che all’inizio di questa settimana gli osservatori di aurore hanno avuto una sorpresa.
Attività recente dell’aurora: Gli osservatori del cielo stanno ancora parlando di una inaspettata manifestazione di aurora nella notte tra il 19 e il 20 agosto. Quella notte si è verificata una tempesta geomagnetica minore (classe G1), e l’Aurora Boreale è scesa molto a sud secondo gli standard estivi [71]. Il NOAA Space Weather Prediction Center (SWPC) degli Stati Uniti aveva emesso un’allerta per una tempesta G1 (Kp ~5) il 19–20 agosto, e in effetti la magnetosfera terrestre è stata disturbata abbastanza da spingere le aurore a latitudini insolite [72] [73]. Gli osservatori hanno segnalato aurore boreali in almeno 10 stati degli USA – con avvistamenti fino a sud dell’Illinois settentrionale e Iowa (intorno ai 42°N di latitudine), e attraverso Montana, North Dakota, Wisconsin, Michigan, New York, New England e altri ancora [74]. Le persone hanno descritto deboli bagliori verdi e viola o tende pulsanti sull’orizzonte nord in quelle zone [75]. Vedere l’aurora così a sud in agosto è raro – di solito servirebbe una tempesta G3/G4 più forte – quindi questa è stata essenzialmente una “rara esibizione luminosa estiva” offerta da una tempesta solare relativamente minore [76] [77]. Aurore simili sono state segnalate ad alte latitudini in tutto il mondo (Canada meridionale, Scozia e Scandinavia in Europa, e probabilmente nell’estremo sud come l’Isola del Sud della Nuova Zelanda per l’Aurora Australis) [78] [79].
Cosa l’ha causato? I meteorologi dello spazio hanno osservato un doppio colpo dal Sole: un grande foro coronale stava emettendo un flusso di vento solare ad alta velocità verso la Terra, e una piccola espulsione di massa coronale (CME) da un precedente brillamento solare ha dato un “colpo di striscio” intorno al 19 agosto [80]. Il vento veloce più la CME minore sono stati sufficienti a scuotere il campo magnetico terrestre e a innescare aurore G1 in luoghi sorprendenti [81]. È un promemoria che il Sole sta diventando più attivo – ci stiamo avvicinando al picco del ciclo solare di 11 anni (previsto intorno al 2025/2026), e tali disturbi geomagnetici stanno diventando più frequenti [82]. La NOAA e altre agenzie segnalano che, con l’avvicinarsi del massimo solare, le osservazioni di aurore probabilmente aumenteranno di frequenza e raggiungeranno latitudini più basse più spesso [83].
Previsioni attuali: Per le notti del 23–25 agosto, tuttavia, non è prevista alcuna tempesta geomagnetica importante. L’energia di quel flusso di vento solare del 19 agosto si è dissipata, e le previsioni NOAA a 3 giorni mostrano solo condizioni tranquille o lievemente instabili (indice Kp che raggiunge al massimo 3, sotto il livello di tempesta) fino al 24 agosto [84]. In altre parole, nessun nuovo avviso o allerta aurora è in vigore per questo fine settimana e non si prevede attività aurorale significativa a meno che il Sole non ci riservi una sorpresa inaspettata [85]. Al 24 agosto, il Sole è stato relativamente calmo in termini di brillamenti o CME diretti verso la Terra. (Curiosamente, una CME veloce è eruttata sul lato opposto del Sole il 21 agosto, ma poiché non era diretta verso la Terra, avrà nessun impatto su di noi [86].) Salvo improvvisi brillamenti solari, il campo magnetico terrestre dovrebbe rimanere per lo più calmo nel periodo 24–25 agosto.
Possibilità di aurore: Se ti trovi a latitudini elevate – ad es. nelle regioni settentrionali del Canada, Alaska, Europa settentrionale (Scandinavia/Scozia), o nelle regioni molto meridionali come la Tasmania – potresti comunque controllare il cielo nel caso di deboli bagliori aurorali. Con condizioni “attive” Kp 3 possibili, una debole aurora bassa sull’orizzonte non è da escludere per queste località, ma uno spettacolo grande e abbagliante è improbabile [87] [88]. Per la maggior parte dei lettori a latitudini medie, probabilmente non vedrete l’Aurora Boreale questo fine settimana. Tuttavia, non fa mai male dare un’occhiata verso nord intorno alla mezzanotte locale se ti trovi sotto un cielo buio e sereno in una posizione settentrionale – a volte un debole bagliore verdastro può essere presente e le foto a lunga esposizione lo rivelerebbero. Lo SWPC della NOAA fornisce una Aurora Dashboard con mappe in tempo reale che mostrano dove le aurore sono attualmente visibili; al momento della stesura di questo testo, l’ovale aurorale è confinato alle alte latitudini (Canada, regioni polari) [89].
Guardando avanti, ci stiamo avvicinando all’inizio della tradizionale “stagione delle aurore” nell’emisfero settentrionale. Con l’allungarsi delle notti tra fine agosto e settembre, eventuali disturbi geomagnetici che si verificano avverranno sotto cieli più bui, rendendo le aurore più facili da vedere. Statisticamente, le settimane intorno all’equinozio di settembre spesso vedono un aumento dell’attività aurorale (un fenomeno noto come effetto Russell-McPherron, in cui l’orientamento della Terra nel vento solare amplifica le risposte geomagnetiche). Quindi, anche se non è previsto nulla di importante per il 24–25 agosto, gli appassionati di aurore dovrebbero restare all’erta nelle prossime settimane. Mancano solo due mesi a ottobre, quando ci sarà un’altra eclissi solare (ottobre 2025) e probabilmente più attività solare che potrebbe stimolare le aurore. Come sempre con le aurore: aspettatevi l’inaspettato! Madre Natura può sempre sorprenderci con un brillamento solare dell’ultimo minuto.
Consigli per chi spera di vedere l’aurora: Se ricevi un avviso o hai un presentimento, allontanati dalle luci della città – anche le aurore minori possono essere oscurate dall’inquinamento luminoso o dalla foschia [90]. Trova un posto con una visuale libera verso l’orizzonte nord (o sud, per l’aurora australis). Spesso le aurore appaiono come una “nuvola” grigiastra o verdognola a occhio nudo; una fotocamera mostrerà i vividi verdi e viola [91]. Le ore di massima attività dell’aurora sono di solito intorno alla mezzanotte locale fino alle 2 di notte, ma questo può variare [92]. E la pazienza è fondamentale – potresti restare in attesa per ore senza nulla, poi improvvisamente un breve lampo di luce spettrale danza per un minuto e svanisce. Questa è la natura della caccia all’aurora. Per questo fine settimana, mantieni basse le aspettative – il Sole tranquillo significa che meteore e stelle saranno probabilmente le vere protagoniste dello spettacolo piuttosto che le aurore [93]. Ma se ti trovi nella zona aurorale, non fa mai male controllare. Cieli sereni e bui ti ricompenseranno almeno con una splendida Via Lattea, anche se l’aurora dorme.
Passaggi della Stazione Spaziale Internazionale & Avvistamenti di Satelliti
Non tutte le meraviglie celesti sono naturali – l’umanità ha messo molti oggetti luminosi nel cielo, e alcuni sono visibili a occhio nudo. La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) è la più luminosa e famosa, ma non è sola. Ecco cosa osservare riguardo ai satelliti il 24–25 agosto:
ISS – “Stella mobile” luminosa: L’ISS è una navicella grande come un autobus che orbita a circa 400 km sopra la Terra con astronauti a bordo, e compie regolarmente passaggi visibili che sembrano una stella luminosa e veloce [94]. Quando la Stazione riflette la luce del Sole, può superare persino Venere in luminosità a volte, apparendo come un punto bianco fisso che scivola nel cielo con un percorso regolare [95]. (A differenza degli aerei, l’ISS non ha luci lampeggianti né scia – non lampeggia, brilla e si muove in modo costante [96] [97].) Ogni passaggio dura solo pochi minuti mentre l’ISS sfreccia a 28.000 km/h.
Intorno al 23–25 agosto, l’orbita della ISS produce passaggi prima dell’alba per molte località a latitudini medie (gran parte di USA, Canada, Europa, ecc.) [98]. A metà agosto la ISS ha effettuato diversi sorvoli tra le 4 e le 5 del mattino visibili in varie zone del Nord America e dell’Europa [99], e questo schema sta continuando. Ad esempio, appassionati di astronomia in città come Varsavia e New York hanno segnalato passaggi luminosi della ISS intorno alle 4:00–4:30 del mattino ora locale nei giorni precedenti il 23 agosto [100]. Controlla l’ora o due prima dell’alba per la tua posizione – se il momento è giusto, potresti vedere la ISS sfrecciare nel cielo. Alcune aree potrebbero anche iniziare a vedere passaggi serali (subito dopo il tramonto) man mano che l’orbita della ISS si sposta [101]. La cosa fondamentale è che dove ti trovi sia buio, ma la Stazione sia ancora illuminata dal sole sopra di te – cosa che avviene vicino all’alba o al tramonto.
Come sapere quando/dove guardare: La visibilità della ISS dipende dalla tua posizione. Due ottime risorse sono il servizio “Spot the Station” della NASA e il sito web Heavens-Above [102]. Inserisci la tua città e ti mostreranno gli orari e le direzioni esatte dei prossimi passaggi della ISS (es. “Appare alle 5:14 AM WNW, altitudine massima 45°, scompare SE alle 5:19 AM”). Se un passaggio della ISS è indicato con magnitudine –1 o più brillante, sarà molto visibile [103]. Tipicamente, la ISS appare a ovest o nord-ovest, attraversa il cielo e poi svanisce a est o sud-est mentre entra nell’ombra della Terra [104]. Di solito improvvisamente si materializza (uscendo dall’ombra terrestre) – un momento non c’è nulla, poi un punto luminoso – e poi scompare altrettanto bruscamente quando entra nell’oscurità. È sempre uno spettacolo che entusiasma una volta che impari a riconoscerlo. Se la vedi, fai un cenno di saluto – attualmente ci sono astronauti lassù per la Spedizione 70, e chissà, magari stanno guardando giù mentre quella luce brillante attraversa il cielo [105]!
Tiangong (Stazione Spaziale Cinese): La stazione spaziale cinese Tiangong orbita anch’essa intorno alla Terra ed è visibile da molte località, anche se è più piccola e di solito un po’ meno luminosa della ISS. Sotto cieli bui appare in modo simile, come un punto di luce che si muove costantemente (senza lampeggi) [106]. I passaggi della Tiangong possono avvenire in orari diversi rispetto alla ISS perché si trova su un’orbita differente – ma puoi controllare Heavens-Above o altri tracker per la visibilità della “CSS” (Chinese Space Station). Al massimo della luminosità, Tiangong può raggiungere circa magnitudine 0 o –1, non brillante come la ISS ma comunque luminosa come una grande stella [107]. Vedere sia la ISS che la Tiangong nella stessa notte è un doppio spettacolo emozionante per gli osservatori di satelliti – una testimonianza della nostra crescente presenza nello spazio.
“Treni” Starlink & Flare Satellitari: Oltre alle stazioni spaziali, ci sono migliaia di satelliti lassù. Solo la SpaceX di Elon Musk ha lanciato oltre 4.000 satelliti internet Starlink. Subito dopo il lancio, questi satelliti spesso rimangono vicini formando un “treno” compatto di luci che può sorprendere – una fila di stelle fioche che si muovono all’unisono. Recentemente, un lancio Falcon 9 il 17 agosto 2025 ha dispiegato un nuovo gruppo di satelliti Starlink [108]. Nei giorni immediatamente successivi (18–20 agosto), osservatori in alcune zone hanno segnalato di aver visto una fila di luci deboli attraversare il cielo serale – erano i nuovi Starlink appena lanciati ancora raggruppati [109]. Entro il 23–25 agosto, quel particolare gruppo si sarà disperso e avrà alzato l’orbita, quindi sarà meno probabile vedere un “treno” distinto [110]. Tuttavia, SpaceX ha effettuato un altro lancio Starlink il 22 agosto e ne sono previsti altri, quindi è possibile che tu possa vedere un treno di satelliti improvvisato in una delle due notti se sei fortunato. Questi appaiono poco dopo il tramonto (o prima dell’alba) quando i satelliti riflettono ancora la luce solare. Non saranno luminosi come la ISS – spesso servono cieli bui e sapere quando guardare – ma se vedi una processione di “stelle” equidistanti che scorrono nel cielo, hai avvistato un convoglio Starlink. (È uno spettacolo piuttosto affascinante, anche se gli astronomi hanno sollevato preoccupazioni per la proliferazione di questi satelliti). Consiglio: Heavens-Above può fornire previsioni di passaggio anche per i gruppi Starlink, se vuoi seguirli.
A parte degli Starlink, potresti notare altri satelliti casuali che scivolano nel cielo se osservi le stelle abbastanza a lungo. Molti sono più deboli, ma occasionalmente uno potrebbe “sfolgorare” – illuminarsi improvvisamente per alcuni secondi – se il suo pannello solare o l’antenna riflette la luce del Sole direttamente verso di te. I satelliti Iridium ormai ritirati erano famosi per i loro intensi bagliori, ma la maggior parte di essi è ormai rientrata o è stata sostituita [111]. Tuttavia, potresti ancora cogliere un breve scintillio da un vecchio stadio di razzo o da un altro satellite che ruota in orbita [112]. Se vedi un lampo rapido o un satellite che si illumina e si affievolisce periodicamente mentre si muove, potrebbe trattarsi di un detrito spaziale che ruota e riflette la luce del Sole. Tieni presente: i satelliti si muovono in linea retta e non lampeggiano rosso/verde – se vedi luci lampeggianti o senti il rumore di un jet, si tratta di un aereo. Una “stella” che si muove in modo costante è probabilmente un satellite.Infine, nota che anche i lanci o rientri di razzi possono talvolta creare fenomeni visibili (come scie luminose o strisce simili a palle di fuoco). Non sono previsti lanci importanti nelle notti del 24–25 agosto che possano produrre effetti visibili sopra le nostre teste. (Un razzo Falcon 9 militare statunitense è stato lanciato la sera del 21 agosto, ma dalla Florida e qualsiasi spettacolo nel cielo sarebbe avvenuto immediatamente al lancio [113]. E il rientro di uno stadio di razzo avvenuto all’inizio della settimana ha creato una breve “stella cadente” per alcuni osservatori [114], ma nessuno è previsto per questo fine settimana.) Tuttavia, lo spazio può sorprenderci – quindi se dovessi vedere una luce o una scia in movimento insolita che non corrisponde al profilo tipico di un satellite o di una meteora, potresti aver assistito a un pezzo di tecnologia umana che saluta (o dice addio) nel cielo.
In sintesi: Goditi lo spettacolo!
Con nessuna Luna a disturbare, le notti del 24–25 agosto 2025 offrono condizioni ideali per osservare il cielo. Ecco un breve riepilogo di cosa succede e perché è speciale:
- Meteore Perseidi – Atto Finale: Le Perseidi stanno giusto terminando (attive fino al ~24 agosto) [115]. I tassi sono molto diminuiti rispetto al picco del 12 agosto, ma sotto questi cieli bui da Black Moon potresti ancora vedere alcune meteore ogni ora dopo mezzanotte [116]. Tieni d’occhio eventuali bolidi extra-luminosi (forse dalle minori kappa Cignidi) che potrebbero aggiungere un tocco di sorpresa e dramma [117] [118]. Anche una sola meteora spettacolare può rendere speciale la tua notte.
- Black Moon = Delizia del Cielo Scuro: La Luna nuova del 23 agosto significa notti senza luna, spesso chiamate “Black Moon” in questo raro caso [119]. Nessuna luce lunare significa che la Via Lattea e le stelle più deboli sono chiarissime [120]. Prova a individuare la sottilissima falce di Luna al crepuscolo del 24 o 25 agosto – una sfida divertente con un’illuminazione di circa 1–5% [121]. Altrimenti, goditi i cieli extra bui per meteore, ammassi stellari e altro ancora.
- Parata Planetaria all’Alba: Una splendida sfilata di 4 pianeti attende i mattinieri. Venere e Giove formano una coppia brillante nel cielo orientale prima dell’alba [122]. Mercurio sbuca basso sull’orizzonte sotto di loro [123]. Saturno brilla a ovest, essendo stato visibile tutta la notte [124]. Se azzecchi il momento giusto, puoi vedere Venere, Giove, Mercurio e Saturno contemporaneamente prima dell’alba – una rara occasione per osservare quattro (o persino cinque) pianeti insieme nel cielo [125]. Venere e Giove in particolare sono una coppia imperdibile all’alba.
- Nessuna Grande Aurora (Ma Occhi a Nord Comunque): A differenza di qualche giorno fa, l’attività geomagnetica è ora tranquilla. NOAA prevede al massimo Kp 3 (sotto i livelli di tempesta) per tutto il fine settimana [126], quindi non sono previste forti aurore. Detto ciò, dopo la sorprendente aurora boreale del 19 agosto (visibile fino a ~42°N negli USA!) [127], sappiamo che il Sole può sorprenderci. Se ti trovi in Canada, Europa settentrionale o a latitudini simili, vale la pena dare un’occhiata a nord nel caso di un debole bagliore aurorale [128]. Il Sole è vicino al picco di attività, quindi tutto è possibile! Ma gestisci le aspettative – la Via Lattea sarà probabilmente il principale “bagliore” che vedrai questo fine settimana.
- Satelliti – ISS e altro: Non dimenticare di salutare la ISS se passa sopra di te! La Stazione Spaziale Internazionale spesso brilla quanto Venere e può fare 1–2 passaggi a notte [129] [130]. In molte zone ora ci sono passaggi della ISS prima dell’alba – usa Spot the Station della NASA o Heavens-Above per conoscere gli orari [131]. Tieni anche d’occhio strani “treni” di luci dopo il tramonto – i recenti lanci Starlink potrebbero farti vedere una fila di satelliti che si muovono in formazione [132]. Se vedi una serie di “stelle” equidistanti che scorrono nel cielo, hai avvistato i mini-satelliti di SpaceX (e probabilmente spaventato i vicini che potrebbero gridare “UFO!”). È uno spettacolo celeste molto moderno che non esisteva solo pochi anni fa.
- Visioni insolite (Round Bonus): Con un cielo così ricco di eventi, puoi anche provare a cercare qualche fenomeno atmosferico bonus. Se sei ad alta latitudine, questo è circa il termine della stagione delle nubi nottilucenti – le probabilità sono basse a fine agosto, ma forse un’ultima nuvola notturna blu elettrico potrebbe mostrarsi al crepuscolo. Oppure, durante l’alba o il tramonto, osserva il leggendario raggio verde mentre il Sole scompare sotto l’orizzonte – raro, ma in condizioni perfette può apparire un piccolo bagliore verde all’ultimo momento [133]. Sono la ciliegina sulla torta se riesci a vederli – non garantiti, ma memorabili se ci riesci.
Tutto sommato, il 24–25 agosto 2025 offre un buffet di delizie celesti. È un weekend in cui puoi vedere qualche meteora attraversare il cielo, meravigliarti della Via Lattea che si inarca sopra di te, osservare i pianeti che si raccolgono all’alba, salutare una stazione spaziale che passa silenziosa, e magari persino scorgere un accenno di aurora all’orizzonte. E tutto questo sotto alcuni dei cieli più bui dell’anno grazie alla Luna Nera. Come ha detto un astronomo della NASA, “Non perdere questo doppio spettacolo cosmico!” [134] – l’universo raramente delude chi si prende il tempo di guardare in alto. Quindi trova un posto sicuro e buio, porta un amico (e magari un thermos di caffè per le ore tarde), e goditi lo spettacolo. Cieli sereni!
Fonti: Questo avviso per gli osservatori del cielo si basa sulle ultime previsioni e indicazioni di NASA, NOAA e altre fonti esperte di astronomia. Per ulteriori dettagli o aggiornamenti in tempo reale, consulta il blog di osservazione del cielo della NASA “What’s Up” [135] [136], la American Meteor Society per informazioni sulle piogge di meteore [137], EarthSky e Space.com per notizie sul cielo notturno [138] [139], e il Space Weather Prediction Center della NOAA per avvisi sull’aurora [140]. Buona osservazione del cielo!
References
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