Egypte’s Internetrevolutie: Glasvezelgekte, 5G-dromen en een Satellietstrijd
Inleiding
Het internetlandschap in Egypte ondergaat een snelle transformatie. Met meer dan 100 miljoen mensen en een internetpenetratie van boven de 70% heeft het land een toenemende vraag naar breedband- en mobiele gegevens en.wikipedia.org. Grote investeringen in vezeloptiek en mobiele netwerken verhogen de snelheid tot recordhoogtes – Egypte had in 2022 zelfs het snelste internet in Afrika en.wikipedia.org. Tegelijkertijd blijven de starkere stedelijke-rurale verschillen bestaan, en de overheidsbeleid beïnvloedt sterk wie toegang krijgt tot internet en hoe. Dit rapport duikt in de internettoegangdiensten van Egypte – van dominante ISP’s en netwerkaffopene naar prijsstelling, regelgeving en de toekomst van 5G en satellietinternet.
Belangrijkste ISP’s en Marktaandeel
De markt voor vaste breedband in Egypte wordt gedomineerd door een handvol aanbieders. Telecom Egypt’s ISP-tak, bekend als WE Data, is met een ruime voorsprong de grootste – met ongeveer 80% van de internetabonnementen in het land businesstodayegypt.com. WE Data (voorheen TE Data) is de gevestigde provider en profiteert van de landelijke infrastructuur van Telecom Egypt. De resterende vaste lijnmarkt wordt gedeeld door ISP’s die zijn verbonden met de andere telecomoperatoren: Orange (Orange DSL, dat LinkDSL absorbeerde), Vodafone (Vodafone Data, voorheen Raya), en Etisalat Egypt (dat kleinere ISP’s zoals Nile Online/EgyNet heeft overgenomen) en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Deze concurrenten hebben elk marktaandelen in de eencijferige tot lage tienpercentages, waarbij Orange en Vodafone ongeveer in de 10–15% liggen. Aan de mobiele kant is Vodafone Egypt de grootste operator (~42% marktaandeel mobiel) connectingafrica.com, gevolgd door Orange Egypt (~26%) en Etisalat by e& (~22%) connectingafrica.com. Telecom Egypt’s eigen mobiele service (onder de naam “WE”) is nieuwer en heeft ongeveer 7–10% van de mobiele abonnementen businesstodayegypt.com connectingafrica.com. Samengevat controleren de grote telecombedrijven – Telecom Egypt, Vodafone, Orange en Etisalat – samen zowel de vaste als de mobiele internettoegang, waarbij de staatsverbonden dominantie van Telecom Egypt in vaste breedband een kenmerkende eigenschap is.
Infrastructuurontwikkeling en Dekking (Stedelijk vs. Ruraal)
De internetinfrastructuur in Egypte is aanzienlijk uitgebreid, maar de dekking is nog steeds scheef verdeeld ten voordele van stedelijke gebieden. In steden zoals Caïro en Alexandrië profiteren gebruikers van uitgebreide netwerken – meerdere onderzeese kabellandingplaatsen verhogen de internationale capaciteit en dichte last-mile-netwerken leveren breedband aan huizen en bedrijven budde.com.au. Stedelijke buurten genieten steeds meer van glasvezel tot aan de woning (FTTH) of geüpgradede VDSL-lijnen, die hoge snelheden ondersteunen. Daarentegen hebben veel plattelands- en afgelegen gebieden achterstand opgelopen door oudere infrastructuur. Koperen telefoonkabels die ADSL bieden, zijn nog steeds gebruikelijk in dorpen, wat vaak de plattelandsbreedbandsnelheden beperkt. De penetratie van vaste breedband blijft relatief laag – minder dan 10 abonnementen per 100 mensen eind 2022 statista.com – wat aangeeft dat een meerderheid van de Egyptenaren (vooral op het platteland) afhankelijk is van mobiele netwerken of gedeelde verbindingen om online te komen. Inderdaad, mobiel internet vertegenwoordigt de overgrote meerderheid van de verbindingen nationaal businesswire.com. Er is een duidelijke digitale kloof tussen stedelijk en rurale gebieden: steden hebben doorgaans meerdere keuzes voor ISP’s en snellere diensten, terwijl sommige plattelandsgemeenschappen pas recent basisinternet hebben gekregen of nog steeds geen betrouwbare toegang hebben. Om dit aan te pakken, hebben de overheid en Telecom Egypt projecten opgestart om de infrastructuur buiten de grote steden uit te breiden. Bijvoorbeeld, er is een omvangrijk plattelandsontwikkelingsprogramma aan de gang om elk dorp te verbinden – waarbij glasvezelkabels worden gelegd naar meer afgelegen steden en backbone verbindingen worden geüpgraded egypttoday.com. Als gevolg hiervan verbetert de dekking geleidelijk: nieuwe telecomtorens worden opgericht in onderbediende gouvernamenten en backbone-netwerken reiken nu diep in Opper-Egypte en de Sinaï. Er zijn echter uitdagingen zoals moeilijk terrein in de woestijn en lagere commerciële opbrengsten in dunbevolkte gebieden, wat betekent dat de plattelandsdekking nog steeds achterblijft ten opzichte van stedelijke centra.
Vergelijkingen van Breedbandsnelheid en Prijzen
De internetsnelheden in Egypte zijn de afgelopen jaren dramatisch verbeterd, ook al blijven de prijzen relatief betaalbaar. Dankzij netwerkupgrades zijn de vaste breedbandsnelheden in Egypte nu een van de snelste in Afrika. De mediaan vaste download snelheid bereikte begin 2025 ongeveer 76,7 Mbps datareportal.com – een tienvoudige stijging in de afgelopen zes jaar van investeringen capacitymedia.com. Urban fiber-implementaties en VDSL-upgrades bieden services van meer dan 100+ Mbps aan veel huishoudens. In tegenstelling hiermee ligt de mediaan mobiele datasnelheid via 3G/4G rond de 24,2 Mbps datareportal.com – lager dan vaste breedband maar nog steeds een solide verbetering (+9% jaar-op-jaar) terwijl operators de 4G-capaciteit uitbreiden. De telecommarkt van Egypte heeft historisch de internet prijzen relatief laag gehouden in vergelijking met wereldstandaarden, wat heeft bijgedragen aan de groei van het aantal gebruikers. Voor vaste internetverbinding, kosten instapmodellen (bijv. 140 GB maandelijkse data) ongeveer EGP 239 (ongeveer $8) na belasting egyptindependent.com, terwijl high-end pakketten met 1 TB data rond de EGP 1550 ($50) egyptindependent.com. Deze plannen komen doorgaans met “tot” bepaalde snelheden – bijvoorbeeld, Orange Egypt adverteert DSL-pakketten van 30 Mbps (voor ~EGP 210) tot 200 Mbps (voor ~EGP 1760) per maand dsl.orange.eg. Mobiel internet is nog toegankelijker: alle vier mobiele operators bieden prepaid databundels aan voor verschillende prijspunten, met kleine pakketten die beginnen onder EGP 20 (minder dan $1) voor incidenteel gebruik orange.eg. Over het geheel genomen kunnen consumenten basis breedband krijgen voor een bescheiden prijs, hoewel gezinnen met lagere inkomens zelfs deze prijzen aanzienlijk vinden. Opmerkelijk is dat 2023–2024 enkele prijsstijgingen heeft gebracht – Telecom Egypt verhoogde de prijzen van de vaste internetpakketten met 27% of meer, vanwege economische druk egyptindependent.com egyptindependent.com. Ondanks dit blijft de kosten-per-megabit relatief goedkoop, en de concurrentie tussen ISP’s (die vaak gebruikmaken van de infrastructuur van Telecom Egypt) heeft de prijsstellingen consequent over providers heen gelijk gehouden. Samengevat, Egyptische internetgebruikers zien snellere snelheden voor hun pond: gemiddelde downloads zijn gestegen terwijl prijsniveaus tegemoetkomen aan een breed scala aan budgetten, wat ervoor zorgt dat de verbetering van de servicekwaliteit niet met exorbitante kosten gepaard gaat.
Overheidsregelingen en Beperkingen op Internettoegang
De Egyptische overheid speelt een krachtige rol in het reguleren van internettoegang – het bevordert groei aan de ene kant, terwijl het aan de andere kant strenge controles oplegt. Op het gebied van regelgeving heeft Egypte geünificeerde licentie -beleid aangenomen die operators toestaat om zowel vaste als mobiele diensten aan te bieden budde.com.au. Deze liberalisatie stelde mobiele providers zoals Vodafone en Orange in staat om de markt voor thuisbreedband binnen te gaan, wat meer concurrentie in de meeste telecomsectoren stimuleerde. De Nationale Telecommuni…
