- Grote upgrade ten opzichte van Chromecast – Google’s nieuwe Google TV Streamer 4K verdubbelt het RAM-geheugen (4 GB) en viervoudigt de opslag (32 GB) van de oude Chromecast met Google TV, voegt een snellere processor en ingebouwde Ethernet toe voor soepelere 4K HDR-streaming [13] [14]. Het ondersteunt tot 4K@60Hz met Dolby Vision HDR en Dolby Atmos-audio [15], waarmee het de prestatie- en capaciteitsklachten van zijn voorganger aanpakt.
- Premium prijs & design – Met een introductieprijs van $99.99 (ongeveer £99 / AU$159) op 24 september 2024, is het tweemaal zo duur als de vorige Chromecast 4K-dongle [16] [17]. Dit nieuwe model is een slanke settopbox (verkrijgbaar in off-white “Porcelain” of grijs “Hazel”) bedoeld om op je tv-meubel te staan, met een meegeleverde spraakafstandsbediening – een afwijking van de oude plug-in dongle [18] [19]. Een Ethernet-aansluiting en “Vind mijn afstandsbediening”-knop zijn ingebouwd, maar de box kan niet achter een aan de muur gemonteerde tv worden verborgen [20] [21].
- Google TV-interface + AI-intelligentie – Het draait op het nieuwste Google TV OS (op Android TV 13) met Google’s contentgerichte interface en spraakgestuurde Google Assistant. Nieuwe AI-functies (via Google’s Gemini AI-platform) bieden automatische show-samenvattingen en aanbevelingen, plus een AI-afbeeldingengenerator voor leuke, aangepaste screensavers [22] [23]. De gebruikersinterface verzamelt streaming-apps (Netflix, Disney+, Prime Video, enz.) en live tv-inhoud, en bevat nu een smart home-bedieningspaneel voor lampen, camera’s, thermostaten en meer [24] [25]. Recensies prijzen de intuïtieve, contentrijke gebruikersinterface en snelle navigatie – “een uitstekende streaming-UI” waarbij Google Assistant spraakzoekopdrachten eenvoudig maakt [26] [27].
- Spraakafstandsbediening & Cast-functies – De compacte spraakafstandsbediening is iets opnieuw ontworpen (langer met betere knopindeling) en voegt een aanpasbare sneltoets toe [28]. Hij kan tv aan/uit en volume bedienen via HDMI-CEC en IR, en natuurlijk Google Assistant activeren met je stem. Een afstandsbediening-zoekfunctie laat de afstandsbediening luid piepen met een druk op de knop op de streamer [29] – een voordeel dat eerder alleen op high-end Roku-apparaten te zien was. Net als eerdere Chromecasts ondersteunt hij Chromecast-casting vanaf telefoons en de Chrome-browser, zodat je moeiteloos video’s, muziek of je scherm naar de tv kunt casten [30] [31].
- Home Hub & Ecosysteemintegratie – Uniek is dat de Google TV Streamer ook dienstdoet als een smart home hub. Het is een gecertificeerde Matter-hub met een ingebouwde Thread border router voor het verbinden van slimme lampen, sloten, sensoren, enz. [32] [33]. Deze diepe integratie met Google Home betekent dat je je slimme apparaten op de tv kunt monitoren en bedienen zonder je telefoon of een slimme speaker nodig te hebben [34] [35]. Echter, in tegenstelling tot de HomeKit-hub van Apple TV 4K, kan de Google-box nog niet als een volledig zelfstandige automatiseringshub dienen, behalve voor Thread-routing [36]. Ook kan hij momenteel geen tv-audio naar Nest slimme speakers sturen als surround sound-systeem, een beperking die door recensenten wordt opgemerkt [37].
- Sterke concurrentie – Met een prijs van $99 begeeft de Google TV Streamer zich in het premiumsegment tegenover de Roku Ultra, Amazon Fire TV Cube, Apple TV 4K, en de ervaren Nvidia Shield TV. Experts merken op dat de prijs “meer in lijn is met premiumapparaten van Roku, Apple en Amazon” [38]. Elke concurrent heeft unieke sterke punten:
- Roku Ultra (2024) – Roku’s vlaggenschip beschikt nu over HDMI 2.1 met QMS (Quick Media Switching voor schokvrije verversingswijzigingen), Wi-Fi 6, een snellere quad-core processor en een uitstekende Voice Remote Pro (met Bluetooth-hoofdtelefoon ondersteuning en zoekfunctie voor verloren afstandsbediening) [39] [40]. De interface van Roku staat bekend als eenvoudig en snel, vrij van opdringerige advertenties behalve een kleine banner op het startscherm [41] [42]. Het blinkt uit in gebruiksgemak en neutraliteit (geen voorkeur voor een bepaalde contentprovider), maar de goedkopere sticks missen Ethernet en hadden tot recente updates geen Dolby Atmos-ondersteuning [43] [44].
- Fire TV Stick/Cube – Het ecosysteem van Amazon biedt opties van de $50 Fire TV Stick 4K tot de $140 Fire TV Cube. De Cube (3e generatie, 2022) heeft een octa-core CPU en is daarmee “een van de snelste streamingapparaten op de markt,” vergelijkbaar met Roku Ultra en Apple TV 4K qua snelheid [45]. Het apparaat fungeert uniek als handsfree Alexa smart speaker met microfoons voor verre afstand, IR-blasters en zelfs een HDMI-ingang om kabelboxen te bedienen. Amazon heeft onlangs de Fire TV Stick 4K Max (2023) vernieuwd met Wi-Fi 6E en 16 GB opslag (het dubbele van voorheen) [46], en is daarmee goedkoper dan Google. Fire OS is echter advertentie-rijk en Amazon-gecentreerd – recensenten noemen de interface “druk” en “vol advertenties,” maar het wordt getolereerd omdat het apparaat snel genoeg is om het werkbaar te maken [47] [48]. Voor Alexa-fans of trouwe Prime Video-gebruikers werkt Fire TV uitstekend, maar anderen kunnen het startscherm rommelig vinden door de vele promoties.
- Apple TV 4K (2022) – Apple’s streamer blijft de prestatiekoning met zijn A15 Bionic-chip (letterlijk een iPhone-CPU erin) die zorgt voor ultrasnelle, vloeiende navigatie en multitasking [49]. Het ondersteunt alle belangrijke formaten (Dolby Vision, Atmos, HDR10+), biedt tot 128 GB opslag, en integreert uniek met Apple’s ecosysteem: AirPlay-casting, Fitness+ workouts, Apple Arcade-gaming en HomeKit smart home hub-mogelijkheden met Thread. Belangrijk is dat het een van de enige apparaten is zonder opdringerige advertenties in de interface [50] – content staat centraal en het is privacygericht. De nadelen zijn de prijs (~$129+ voor 64 GB) en een gebrek aan brede formaatondersteuning zoals geen ingebouwde Kodi/Plex-server en beperkte codec passthrough (geen DTS:X of TrueHD bitstream). Toch is de Apple TV 4K een topkeuze voor wie in het Apple-ecosysteem zit of waarde hecht aan verfijning en kracht. (Een next-gen Apple TV wordt verwacht eind 2025 met een nog snellere chip en verbeterde functies [51] [52].)
- Nvidia Shield TV (2019) – Oud, maar nog steeds gerespecteerd, blijft de Shield TV Pro (2019) een favoriet onder liefhebbers, vooral voor lokale media. Hij draait op Android TV en kan functioneren als een Plex-mediaserver, met tot 4K HDR-uitvoer, Dolby Vision/Atmos en unieke AI-upscaling die HD-video’s indrukwekkend verscherpt. De Tegra X1+-processor, hoewel oud, verwerkt de meeste apps soepel en maakt zelfs retro-gaming en GeForce Now cloud-gaming mogelijk. De Shield’s verlichte afstandsbediening en uitgebreide codec-ondersteuning (inclusief Dolby TrueHD, DTS-HD MA, enz.) zijn gericht op homecinema-fanaten [53] [54]. Hij mist echter AV1-decoding (een nieuwere videocodec die veel diensten gaan gebruiken) [55], en Nvidia lijkt hardware-updates te hebben gepauzeerd – al jaren geen nieuwe Shield. Hij is ook duurder ($150+) en wordt geleverd met de volledige Android TV-flexibiliteit (en complexiteit) die doorsnee gebruikers misschien niet nodig hebben.
- Prestaties & Beperkingen – Hoe presteert Google’s nieuwe apparaat? In gebruik voelt de Google TV Streamer 4K sneller en betrouwbaarder aan dan de “door vertragingen geplaagde Chromecast van een paar jaar geleden” [56]. Hij streamt moeiteloos 4K en voert spraakopdrachten uit zonder haperingen. Dat gezegd hebbende, de CPU-upgrade is slechts bescheiden – sommige reviewers vonden het “geen grote snelheidswinst” en merkten op dat de streamer nog steeds even kan haperen bij snel scrollen door zware menu’s [57] [58]. Hij blijft bij Wi-Fi 5 (802.11ac) draadloos (zonder Wi-Fi 6), wat verrassend is voor deze prijs [59], al maakt bekabeld Ethernet dit goed als je absolute stabiliteit nodig hebt. Ondersteuning voor audioformaten is een duidelijke beperking: de Google TV 4K richt zich op Dolby-audio en ondersteunt geen passthrough van DTS of lossless codecs (geen DTS:X of Dolby TrueHD bitstream) [60]. Streaming-apps gebruiken doorgaans Dolby Digital+/Atmos, wat prima werkt, maar thuisbioscoopgebruikers met lokale content zullen DTS-HD-ondersteuning missen (Fire TV en Shield ondersteunen die formaten wel) [61]. Daarnaast kan de Google-box niet koppelen met Google/Nest-speakers voor tv-audio-uitvoer [62], in tegenstelling tot Apple (HomePods) of Amazon (Echo-speakers) die tv-geluid kunnen verbeteren.
- Prijzen & Waarde – Met een prijs van $99,99 zit de Google TV Streamer (4K) halverwege tussen budgetsticks en ultra-premium boxen. Het is precies het dubbele van de oorspronkelijke prijs van de Chromecast [63]. Deze sprong “moet gerechtvaardigd worden,” zoals What Hi-Fi? opmerkt, waardoor er hoge verwachtingen zijn van het nieuwe apparaat [64]. Het goede nieuws is dat het veel high-end functies biedt (Ethernet, robuuste hardware, smart home-integratie) die een premium rechtvaardigen. Het concurreert nu inderdaad direct met de Roku Ultra en Fire TV Cube, die vergelijkbaar geprijsd zijn. Als budget echter de belangrijkste zorg is, zijn er goedkopere alternatieven: bijvoorbeeld Google’s eigen Chromecast met Google TV (HD) voor $30 voor 1080p streaming, of de populaire Roku Streaming Stick 4K vaak rond de $40 in de aanbieding, die nog steeds 4K/Dolby Vision biedt in een kleine stickvorm. Google’s oudere Chromecast 4K (2020) is nog steeds verkrijgbaar voor ongeveer $50 en biedt dezelfde Google TV-interface – maar houd er rekening mee dat de 8 GB opslag snel vol raakt (veel mensen bereiken de app-limiet) en het mist de nieuwe snelheid en smart home-functies [65] [66]. De nieuwe Streamer is duidelijk gericht op power users en huishoudens binnen het Google-ecosysteem die de upgrades zullen waarderen.
- Deskundig oordeel – De eerste recensies zijn positief, maar kritisch. Tom’s Guide bekroonde het met Editor’s Choice en noemde de Google TV Streamer “een volledig opnieuw ontworpen streamingapparaat” dat “slim” gebruikmaakt van AI en de tv verandert in een slimmer thuiscentrum [67] [68]. Zij concludeerden dat het “een sterke stap vooruit” is en “de meerprijs waard… vooral als je investeert in het Google Home-ecosysteem” [69]. The Verge gaf het eveneens een hoge score (9/10), en prees de “uitstekende streaming-UI” en Google Assistant-integratie, de snelle, gebruiksvriendelijke smart home-bediening, en de handige afstandsbedieningzoeker – en noemde het uiteindelijk Google’s “beste poging tot een streamingapparaat tot nu toe” [70] [71]. Experts merken echter ook op dat de concurrentie hevig is: What Hi-Fi? vond de Streamer degelijk, maar vond dat zijn “geweldige voorganger” (de oude Chromecast) en “nog grotere concurrentie” de prijs van $100 wat ongemakkelijk maken [72] [73]. Die recensie noemde de audiokwaliteit niet indrukwekkend en slechts bescheiden verbeteringen in beeld als minpunten, al werd het gebalanceerde beeld en de verbeterde afstandsbediening geprezen [74] [75]. Samengevat: Google’s 4K-streamer speelt nu echt mee in de hoogste klasse – het sluit het hardwaregat en vindt zelfs een niche als hybride streaming- en smart home-hub. Voor Google-georiënteerde gebruikers of wie op zoek is naar een alles-in-één entertainment- en thuisbedieningsbox is het een uitstekende keuze [76]. Maar casual streamers met een beperkt budget kiezen misschien voor goedkopere dongles, en homecinema-liefhebbers zullen mogelijk nog steeds neigen naar apparaten met bredere codec-ondersteuning. Google heeft eindelijk de langverwachte upgrade van de Chromecast geleverd – en is klaar om de strijd aan te gaan met Roku, Fire TV en Apple om de 4K-streamingkroon [77] [78].
References
1. www.tomsguide.com, 2. www.tomsguide.com, 3. www.tomsguide.com, 4. www.theverge.com, 5. www.theverge.com, 6. www.whathifi.com, 7. www.whathifi.com, 8. www.whathifi.com, 9. www.whathifi.com, 10. www.tomsguide.com, 11. www.theverge.com, 12. www.tomsguide.com, 13. store.google.com, 14. store.google.com, 15. www.tomsguide.com, 16. www.tomsguide.com, 17. www.tomsguide.com, 18. www.whathifi.com, 19. www.whathifi.com, 20. www.tomsguide.com, 21. www.tomsguide.com, 22. www.tomsguide.com, 23. www.tomsguide.com, 24. www.tomsguide.com, 25. www.tomsguide.com, 26. www.theverge.com, 27. www.theverge.com, 28. store.google.com, 29. www.tomsguide.com, 30. store.google.com, 31. store.google.com, 32. support.google.com, 33. support.google.com, 34. www.tomsguide.com, 35. www.tomsguide.com, 36. www.tomsguide.com, 37. www.theverge.com, 38. www.tomsguide.com, 39. www.reddit.com, 40. www.reddit.com, 41. www.tomsguide.com, 42. www.tomsguide.com, 43. www.tomsguide.com, 44. www.tomsguide.com, 45. www.tomsguide.com, 46. cybershack.com.au, 47. www.tomsguide.com, 48. www.tomsguide.com, 49. www.theverge.com, 50. www.tomsguide.com, 51. 9to5mac.com, 52. www.macrumors.com, 53. www.avsforum.com, 54. www.t3.com, 55. emby.media, 56. www.theverge.com, 57. www.theverge.com, 58. www.whathifi.com, 59. www.theverge.com, 60. www.avforums.com, 61. emby.media, 62. www.theverge.com, 63. www.whathifi.com, 64. www.whathifi.com, 65. store.google.com, 66. store.google.com, 67. www.tomsguide.com, 68. www.tomsguide.com, 69. www.tomsguide.com, 70. www.theverge.com, 71. www.theverge.com, 72. www.whathifi.com, 73. www.whathifi.com, 74. www.whathifi.com, 75. www.whathifi.com, 76. www.tomsguide.com, 77. www.theverge.com, 78. www.tomsguide.com
