Dostęp do Internetu w Japonii: Kompleksowy przegląd

Główne dostawcy usług internetowych (ISP) i udział w rynku

Japoński rynek internetowy obsługiwany jest przez mieszankę byłych monopoli i nowych graczy, z kilkoma głównymi dostawcami dominującymi w udziale subskrybentów. Najlepsi dostawcy internetowi w zakresie dostępu do internetu stacjonarnego to zarówno tradycyjne firmy telekomunikacyjne, jak i operatorzy kablowi. Wiodącymi dostawcami (według udziału w rynku subskrypcji internetowych) są pulse.internetsociety.org:

• SoftBank Corp. – ~21% udziału w rynku dostępu do internetu pulse.internetsociety.org. SoftBank (w tym jego usługa Yahoo! BB) był jednym z pionierów DSL i obecnie oferuje usługi światłowodowe (“SoftBank Hikari”) oraz mobilne usługi szerokopasmowe.
• KDDI Corporation – ~19% udziału pulse.internetsociety.org. KDDI (marka „au”) oferuje usługę światłowodową do domu (au Hikari) oraz usługi mobilne i przejęło dostawców ISP, takich jak Biglobe, aby rozszerzyć swoją bazę szerokopasmową.
• NTT Communications (OCN) – ~12% udziału pulse.internetsociety.org. OCN jest największą marką detaliczną ISP NTT, korzystającą z infrastruktury światłowodowej NTT. (Udział grupy NTT jest wyższy, gdy uwzględnia się inne jej oddziały, takie jak usługi szerokopasmowe NTT Docomo).
• NTT Docomo – ~8% udziału pulse.internetsociety.org. Oprócz bycia największym operatorem mobilnym, NTT Docomo oferuje usługę światłowodową “Docomo Hikari” (odsprzedając światłowodową usługę FLET’S NTT) dla domów.
• J:COM (Jupiter Communications) – ~4% udziału pulse.internetsociety.org. J:COM jest największym dostawcą szerokopasmowym kablowym, oferującym internet za pośrednictwem sieci telewizji kablowej, szczególnie w obszarach miejskich.

Dziesiątki mniejszych dostawców ISP (np. So-net, @nifty i dostawcy regionalni) obejmują pozostałą część rynku, często odsprzedając lub wykorzystując infrastrukturę powyższych gigantów. Ogólnie rzecz biorąc, rynek usług internetowych w Japonii jest bardzo konkurencyjny, a pięciu głównych dostawców odpowiada za około dwóch trzecich subskrypcji pulse.internetsociety.org. Konkurencja rynkowa jest uważana za „doskonałą”, co daje konsumentom wiele wyborów w większości obszarów pulse.internetsociety.org. Główne sieci komórkowe (NTT Docomo, KDDI au, SoftBank i nowy gracz Rakuten Mobile) również odgrywają rolę w dostępie do internetu, szczególnie poprzez szerokopasmowe usługi mobilne i zintegrowane oferty internetu domowego. NTT Docomo prowadzi segment mobilny z udziałem około 42% subskrypcji mobilnych na 2022 rok, a następnie KDDI (~30%), SoftBank (~26%) i Rakuten (~2%) content.twimbit.com, co odzwierciedla długotrwałą dominację trzech największych przewoźników nawet w erze smartfonów.

Rozwój infrastruktury szerokopasmowej i zasięg (miasto a wieś)

Japonia może poszczycić się jedną z najbardziej zaawansowanych infrastruktur szerokopasmowych na świecie, z niezwykle wysokim zasięgiem nawet w obszarach wiejskich. Stacjonarny internet szerokopasmowy (za pośrednictwem światłowodu, kabla lub DSL) jest dostępny praktycznie w każdym gospodarstwie domowym. Wczesne inicjatywy rządowe, takie jak “Plan e-Japonia (2001), ustaliły agresywne cele dotyczące wdrożenia szerokopasmowego, co przyczyniło się do szybkiego rozwoju sieci journals.openedition.org. Do 2008 roku rząd już zgłosił, że 98,3% gospodarstw domowych miało dostęp do internetu szerokopasmowego, a 86,5% mogło uzyskać szerokopasmowy dostęp do internetu (głównie światłowód) journals.openedition.org. Dziś sieci światłowodowe skutecznie osiągnęły niemal powszechny zasięg – około 99,9% nieruchomości było pokryte światłowodem do końca 2024 budde.com.au. To rozległe wdrożenie FTTH (Fiber-to-the-Home) oznacza, że większość obszarów miejskich i podmiejskich ma wiele opcji wysokiej prędkości. W miastach powszechne jest, że budynki mieszkalne są wstępnie okablowane w światłowód, kabel lub oba.

Pomimo trudnej geografii Japonii (z ponad 14 000 wysp i wieloma górzystymi obszarami blog.apnic.net), różnica w dostępie do internetu między miastem a wsią jest stosunkowo mała. Obszary wiejskie i odległe skorzystały z ukierunkowanych programów infrastrukturalnych. Rządowy “Program na rzecz pełnej likwidacji obszarów cyfrowego podziału geograficznego” (projekt eliminacji obszarów zerowego dostępu do szerokopasmowego) subsydiował połączenia w słabo zaludnionych regionach journals.openedition.org. Dzięki takim staraniom nawet głębokie wioski górskie i odległe wyspy zostały połączone przy użyciu mieszaniny rozwiązań – przedłużając światłowód tam, gdzie to możliwe, lub korzystając z łączy bezprzewodowych i satelitarnych tam, gdzie układanie kabli jest niepraktyczne journals.openedition.org. Na przykład, małe odległe społeczności w Hokkaido i innych prefekturach otrzymały sieci FTTH finansowane przez rząd lub modernizacje kabli jako przykłady w eliminacji cyfrowego podziału journals.openedition.org journals.openedition.org.

Miasto a wieś: W obszarach miejskich konsumenci zazwyczaj cieszą się nie tylko światłowodem, ale również internetem kablowym i sieciami mobilnymi o dużej przepustowości. Konkurencja jest zacięta w miastach, co prowadzi do wysokich prędkości i konkurencyjnych cen. W przeciwieństwie do tego, niektórzy użytkownicy wiejscy historycznie mieli mniej opcji (np. polegając na starszym DSL lub dial-up na początku lat 2000), ale to dramatycznie się zmieniło. Do lat 2010-tych pokrycie internetu szerokopasmowego na wsi dogoniło dzięki pomocy państwowej i inwestycjom operatorów. Mniej niż 1% gospodarstw domowych dzisiaj pozostaje w lokalizacjach bez dostępu do stacjonarnego internetu, a te są coraz częściej obsługiwane przez satelity lub inne alternatywy budde.com.au. Aby zapewnić zasięg w najtrudniej dostępnych obszarach (odległe wyspy, górskie osady i regiony morskie), japońscy operatorzy telekomunikacyjni nawet nawiązali współpracę z satelitami (omówionymi później) budde.com.au. Podsumowując, luka infrastrukturalna między miastem a wsią w Japonii zmniejszyła się do tego stopnia, że podstawowy dostęp do internetu szerokopasmowego jest niemal powszechny, chociaż obszary wiejskie mogą mieć mniej wyborów dostawców lub nieco niższe średnie prędkości niż największe miasta.

Porównania prędkości internetu i cen

Prędkości szerokopasmowe ustaloną: Prędkości szerokopasmowe w Japonii są jednymi z najszybszych na świecie. Na początku 2023 roku mediana prędkości pobierania internetu stacjonarnego wyniosła około 150 Mbps datareportal.com, a ta wartość szybko rośnie, ponieważ światłowody o gigabitowej prędkości stają się normą. W międzynarodowych rankingach Japonia często znajduje się w pierwszej piątce pod względem prędkości szerokopasmowego internetu, a średnia prędkość pobierania (średnia) oszacowana w ostatnich porównaniach wynosi około 212 Mbps en.wikipedia.org. Zdecydowana większość użytkowników z linii stałych korzysta z połączeń światłowodowych, typowo z reklamowanymi prędkościami od 100 Mbps do 1 Gbps. W rzeczywistości, plany na 1 Gbps są standardem dla mieszkańców przez ponad dekadę, a ostatnio dostawcy wprowadzili usługi światłowodowe 10 Gbps w wielu miastach dla szczególnie wymagających użytkowników. Rzeczywiste prędkości się różnią, ale nawet przez Wi-Fi wielu klientów widzi setki Mbps w rzeczywistych wynikach. Internet kablowy (koncentryczny) może oferować prędkości od 100 do 300 Mbps w dostępnych obszarach. Stare DSL, które ograniczało się do prędkości jednocyfrowych Mbps do ~50 Mbps, zostało w dużej mierze wycofane – regionalne firmy NTT oficjalnie zlikwidowały usługi ADSL do 2023, przekształcając użytkowników na światłowód omdia.tech.informa.com flets-w.com. Ta zmiana oznacza, że nawet klienci w małych miasteczkach teraz zazwyczaj korzystają z FTTH lub kabli.

Prędkości mobilne: Internet mobilny w Japonii jest również wysokiej jakości. Sieci 4G LTE rutynowo dostarczają użytkownikom dziesiątki Mbps. Mediana prędkości pobierania w sieci mobilnej wynosiła około 40,9 Mbps na początku 2023 roku datareportal.com. W obszarach o silnym zasięgu użytkownicy 4G często obserwują prędkości 50–100+ Mbps na nowoczesnych urządzeniach. Wraz z wprowadzeniem 5G prędkości szczytowe znacznie wzrosły: japońskie sieci 5G (szczególnie w obszarach pokrycia mmWave) mogą osiągać prędkości klasy gigabitowej, chociaż typowe doświadczenia użytkowników 5G są w zakresie 100–300 Mbps. Wśród operatorów mobilnych, niedawne testy pokazały, że Rakuten (najmłodszy przewoźnik) miał niewielką przewagę w medianie prędkości 5G (~51 Mbps) pod koniec 2023 roku speedtest.net, ale ogólnie główni przewoźnicy są porównywalni pod względem wydajności. Rozległa sieć światłowodowa i gęsta sieć stacji komórkowych w japońskich miastach przyczyniają się do stałych prędkości danych mobilnych. Nawet w pociągach lub metrze zasięg jest zazwyczaj stabilny, co sprawia, że internet mobilny jest żywotną alternatywą lub uzupełnieniem dla stacjonarnego internetu dla wielu użytkowników.

Ceny: Ceny usług internetowych w Japonii są stosunkowo przystępne według standardów światowych. Typowy plan szerokopasmowy światłowodowy (100 Mbps do 1 Gbps bez limitu) dla gospodarstwa domowego kosztuje około ¥5,000–¥6,000 miesięcznie (około $35–$50 USD). Według jednego globalnego porównania, średni miesięczny koszt szerokopasmowego internetu w Japonii wynosi około $38 USD worldpopulationreview.com. To stanowi tylko około 1% średniego dochodu gospodarstw domowych za podstawową łączność internetową pulse.internetsociety.org, co odzwierciedla dobrą przystępność. Koszt megabita w Japonii jest ekstremalnie niski – około $0.06 za Mbit/s miesięcznie worldpopulationreview.com – dzięki wysokim prędkościom i umiarkowanym cenom. Na przykład, nawet drogi plan światłowodowy o prędkości 1 Gbps może wynosić ¥6,500 (~$45) miesięcznie, co oznacza tylko $0.045 za Mbps. Konkurencja między dostawcami ISP utrzymuje ceny na odpowiednim poziomie; na przykład, modernizacja z planu 100 Mbps do 1 Gbps często wiąże się z niewielką różnicą cenową. Klienci przez długi czas byli przyzwyczajeni do niskich kosztów marginalnych za podwyżki prędkości, zjawisko to obserwowano już w 2009 roku, gdy płacenie zaledwie kilku dolarów więcej mogło pomnożyć prędkości z 8 Mbps do 50 Mbps.

newamerica.org

newamerica.org.

Ceny danych mobilnych również spadły w ostatnich latach z powodu presji rządu i wejścia na rynek Rakuten. W 2022 roku średni przychód na użytkownika (ARPU) dla usługi mobilnej spadł do około ¥4,000 (~$30) miesięcznie content.twimbit.com, co wskazuje na rozsądne ceny planów mobilnych (często z dużymi lub nielimitowanymi pakietami danych). Główne przewoźnicy oferują nielimitowane plany danych 4G/5G w przedziale ¥6,000–¥7,000 ($45–$55), a tańsze plany z ograniczonymi danymi dla lekkich użytkowników lub przez submarki (MVNO) zaczynają się od około ¥2,000 ($15) za kilka GB. Ogólnie rzecz biorąc, japońscy konsumenci cieszą się wysoką wartością za pieniądze w dostępie do internetu – gigabitowy światłowód do domu i szybkie dane mobilne w cenach często niższych niż w Ameryce Północnej czy Europie na podstawie kosztu za megabit newamerica.org.

Przepisy rządowe i ograniczenia w dostępie do internetu

Rządzenie internetem i otwartość: Japonia utrzymuje wolne i otwarte środowisko internetowe z minimalnym filtrowaniem treści przez rząd. Konstytucja Japonii gwarantuje wolność słowa i wyraźnie zabrania cenzury, co obejmuje również komunikację w Internecie giswatch.org. Ustawa o działalności telekomunikacyjnej podtrzymuje tajemnicę korespondencji, co oznacza, że dostawcy ISP i operatorzy telekomunikacyjni nie mogą arbitralnie monitorować ani cenzurować ruchu użytkowników giswatch.org. Nie ma ogólnokrajowych blokad na media społecznościowe ani strony polityczne; użytkownicy w Japonii mogą korzystać ze wszystkich głównych globalnych usług internetowych bez ograniczeń refworld.org refworld.org. To zaangażowanie w wolność internetu odzwierciedla się w wysokich rankingach Japonii w globalnych indeksach wolności internetowej (kategorii „Wolny” z bardzo niskimi poziomami przeszkód) refworld.org. Neutralność sieci jest również częścią ram polityki – Japonia traktuje ISP jako przewoźników publicznych i nie pozwala na niesprawiedliwe ograniczanie prędkości lub blokowanie usług prawnych, zasada ta została ustanowiona w prawie en.wikipedia.org. Oznacza to, że poza rozsądny zarządzaniem siecią, dostawcy zazwyczaj zapewniają otwarty internet i nie mogą faworyzować konkretnych stron lub aplikacji w sposób, który szkodzi konkurencji.

Regulacja treści i egzekwowanie: Choć bezpośrednia cenzura jest zakazana, rząd zachęca do działania przeciwko nielegalnym treściom w Internecie. Japońscy dostawcy ISP, poprzez stowarzyszenia branżowe, dobrowolnie filtrują określone treści powszechnie potępiane, takie jak materiały dotyczące wykorzystywania dzieci seksualnego. Od 2011 roku dostawcy współpracują z organami ścigania przy blokowaniu dostępu do znanych stron z pornografią dziecięcą, korzystając z list blokad, nawet jeśli takie filtrowanie musi być starannie zrównoważone w odniesieniu do zasady braku cenzury. Innym przykładem są strony z piractwem praw autorskich – w kwietniu 2018 roku, w obliczu wzrostu liczby pirackich stron manga/anime, rząd podjął „środki awaryjne”, prosząc dostawców ISP o dobrowolne zablokowanie pewnych stron pirackich (zwłaszcza Mangamura, AniTube i MioMio) japantimes.co.jp japantimes.co.jp. To żądanie, złożone przed wprowadzeniem szczególnych przepisów, wywołało debatę na temat władzy prawnej i wolności słowa, ale większość dużych dostawców ISP dostosowała się, aby chronić własność intelektualną. W rezultacie Japonia zmieniła przepisy dotyczące praw autorskich, aby zaostrzyć walkę z piractwem (na przykład, zakazując nieautoryzowanego pobierania manga w 2021 roku), dając tym samym solidniejszą podstawę prawną do zwalczania takich stron. Poza piractwem i ochroną dzieci, treści polityczne lub społeczne nie są poddawane systematycznemu blokowaniu refworld.org. Nawet kontrowersyjne wypowiedzi lub strony dissydentów są dostępne, a w Japonii istnieje prężnie działająca scena mediów internetowych i blogów, która swobodnie krytykuje polityki i społeczeństwo. Usługodawcy i rząd współpracują w celu egzekwowania określonych standardów – na przykład, operatorzy mobilni są zobowiązani do oferowania filtrów dla nieletnich domyślnie (od 2009 roku), aby zapobiegać dostępowi nieletnich do pornografii lub innych szkodliwych treści w telefonach giswatch.org. Niemniej jednak dorośli mogą zrezygnować z takich filtrów, a w Japonii nie istnieje system w stylu Wielkiej Zapory.

Nadzór i prywatność: Japońskie prawo znajduje równowagę między prawami do prywatności a potrzebami organów ścigania. Z jednej strony prywatność jest mocno chroniona – operatorzy telekomunikacyjni, którzy naruszają tajemnicę korespondencji (np. ujawniając komunikację użytkowników bez zgody) mogą ponieść kary karne giswatch.org. Z drugiej strony istnieją przepisy umożliwiające władzom monitorowanie aktywności internetowej w ściśle określonych warunkach. Ustawa o podsłuchach w sprawach karnych (2000) zezwala policji na przechwytywanie komunikacji (w tym ruchu internetowego) z nakazem w przypadku pewnych poważnych przestępstw giswatch.org. W 2017 roku nowa ustawa o spiskach rozszerzyła zakres przestępstw, dla których można ubiegać się o nakazy podsłuchowe (pozornie w celu objęcia planów związanych z terroryzmem) refworld.org. Te wydarzenia wzbudziły pewne obawy dotyczące nadużyć, ale generalnie nadzór jest ukierunkowany i wymaga zgody sądu. Nie zgłoszono przypadków masowego nadzoru zwykłych użytkowników internetu, chociaż przecieki w latach 2013–2014 ujawniły, że agencje wywiadowcze nabyły jakieś zaawansowane urządzenia do nadzoru refworld.org. Ponadto Japonia ma Ustawę o ograniczeniu odpowiedzialności ISP (2001), która zapewnia ramy powiadamiania i usuwania – dostawcy ISP nie są odpowiedzialni za treści użytkowników, jeśli postępują zgodnie z procedurami usuwania nielegalnych treści po powiadomieniu giswatch.org. Ta ustawa zachęca dostawców do usuwania oszczerczych lub naruszających treści na formalne żądanie, co pomogło w zwalczaniu takich rzeczy jak pornografia odwetowa czy zniesławienie, ale również oznacza, że treści mogą być usuwane, jeśli mogą potencjalnie naruszać przepisy (bez zleceń sądowych w niektórych przypadkach). Ogólnie rzecz biorąc, regulacje internetowe w Japonii są stosunkowo łagodne, koncentrując się na tworzeniu bezpiecznego środowiska online (poprzez dobrowolne kodeksy postępowania ISP i edukację użytkowników) zamiast nakładać surowe ograniczenia. Podejście rządu było ukierunkowane na promowanie konkurencji (np. poprzez zobowiązanie do przenośności numerów i roamingu po sieci mobilnej dla nowych graczy) oraz zapewnienie usługi powszechnej, pozostawiając w dużej mierze warstwę treści internetu wolną od kontroli rządowej. Użytkownicy korzystają z szerokiej wolności w Internecie, w granicach przepisów przeciwdziałających działalności przestępczej i naruszeniom cywilnym.

Wzrost i rozszerzenie sieci światłowodowych

Japonia była światowym liderem we wczesnym przyjmowaniu i rozwijaniu światłowodowego internetu szerokopasmowego. WDTH (Więcej do domów) wdrażane zaczęło się na początku lat 2000 i szybko przyspieszyło dzięki polityce rządowej i dynamice konkurencyjnej. W ramach strategii e-Japonia (2000) Japonia ustaliła cel szerokiego udostępnienia internetu o dużej prędkości; nastąpiła po nim strategia u-Japonia (Ubiquitous Network), która miała na celu ogólnokrajowy internet szerokopasmowy do 2010 roku journals.openedition.org. NTT, ugruntowany operator telekomunikacyjny (podzielony na regionalnych NTT East i NTT West), przewodził wdrożeniu światłowodów z prestiżową usługą B FLET’S rozpoczynającą się w okolicach 2001–2002. Równocześnie dostawcy konkurencyjni, tacy jak Yahoo! BB (SoftBank), agresywnie pozyskiwali klientów DSL – ta konkurencja zmusiła NTT do inwestowania w nowej generacji światłowody. Do 2005 roku subskrypcje internetu szerokopasmowego wyniosły już 10 mln, przeszły wstępne cele journals.openedition.org. Wzrost ten trwał eksponencjalnie: Japonia miała około 15 milionów subskrybentów FTTH do końca 2008 roku researchgate.net oraz 17,8 miliona do marca 2010 roku econstor.eu, co czyniło ją pierwszym krajem, który naprawdę masowo przyjął dostęp światłowodowy. Ten wzrost został wsparty regulacjami dotyczącymi odłączenia, które pozwoliły niezależnym dostawcom usług internetowych na świadczenie usług przez linie światłowodowe NTT, zapewniając konsumentom wybór i dobre ceny.

W trakcie lat 2010-tych światłowód stale wypierał DSL i rozszerzał swoje zasięgi. Regionalne sieci światłowodowe NTT dotarły do dziesiątek milionów domów; do 2014 roku więcej niż 30 milionów domów zostało objętych zasięgiem światłowodowym senko.com. Firmy telewizyjne również modernizowały swoje systemy, ale wiele zdecydowało się na konwersję klientów na światłowód, gdzie to możliwe (czasami budując hybrydowe sieci światłowodowo-kablowe lub współpracując z infrastrukturą światłowodową NTT/KDDI). Rządowa inicjatywa mająca na celu eliminację pozostałych obszarów „zero zasięgu szerokopasmowego” poprzez wsparcie alternatywnych technologii (takich jak WiMAX, LTE i satelita) pod koniec lat 2000 zapewniła, że nawet obszary, które nie mogły początkowo uzyskać dostępu do światłowodu nie pozostaną niepołączone journals.openedition.org. Z biegiem czasu niektóre z tych rozwiązań bezprzewodowych były tymczasowe – wiele wspólnot, które pierwszy dostęp do internetu uzyskały przez WiMAX lub lokalne rozwiązania bezprzewodowe, zostało od tego czasu dotkniętych przez światłowód lub wysokopojemne łącza mikrofalowe jako kontynuacja projektów. Na szczególną uwagę zasługuje fakt, że NTT East i West ogłosiły całkowite zamknięcie swoich usług ADSL do 2023 roku (i inni przewoźnicy, tacy jak SoftBank, poszli w ich ślad), co oznaczało koniec ery DSL i całkowitą transformację w kierunku światłowodu lub kabla dla dostępu stacjonarnego omdia.tech.informa.com.

Dziś sieci światłowodowe dominują w japońskim krajobrazie szerokopasmowym. Na 2023 rok istnieje około 36,6 miliona subskrypcji FTTH blog.apnic.net, z około 44 milionami łącz stacjonarnych. Oznacza to, że ponad 80% połączeń szerokopasmowych to światłowód. Reszta to głównie internet kablowy (około 6,5 miliona) blog.apnic.net, z malejącym odsetkiem DSL lub FWA (dostęp bezprzewodowy). Pokrycie niemal jest powszechne: 99%+ gospodarstw domowych może subskrybować usługę FTTH budde.com.au, a celem jest osiągnięcie 99,9% do 2030 roku według obecnych planów japan.go.jp. Jakość usług światłowodowych również się poprawiła – początkowo większość połączeń FTTH miała 100 Mbps, ale w połowie lat 2000 dostawcy zaktualizowali plany do 1 Gbps (często w tej samej cenie). W ostatnich latach wprowadzono usługi światłowodowe 10 Gbps (czasami nazywane “usługami cross-network” lub XG-PON) przez NTT, KDDI i innych w głównych obszarach metropolitalnych. Na przykład, “Hikari Cross” NTT oferuje do 10 Gbps. Te ultra-szybkie plany skierowane są do wymagających użytkowników i firm, ale wskazują na ciągły rozwój pojemności światłowodowej.

Rozszerzenie światłowodu w obszarach wiejskich zasługuje na szczególne uznanie: wiele odległych wiosek, które kiedyś były poza cyfrowym podziałem, obecnie posiada społecznościowe sieci światłowodowe, często dzięki subsydiom. W niektórych przypadkach lokalne rządy lub zakłady energetyczne (np. Optage w regionie Kansai, który jest oddziałem firmy energetycznej) zbudowały światłowód i oferują usługę. Firmy energetyczne , takie jak Kansai Electric (Optage “eo Hikari”) i Chūbu Electric (CNS) weszły na rynek ISP światłowodowych, rozwijając światłowód wzdłuż infrastruktury energetycznej w swoich regionach blog.apnic.net. Działania te uzupełniły ogólnokrajowe wdrożenie NTT. Łącząc inicjatywy prywatne i publiczne, Japonia osiągnęła jeden z najwyższych wskaźników penetracji FTTH na świecie w ciągu dwóch dekad.

Patrząc w przyszłość, rozwój sieci światłowodowych w Japonii przekształca się z podstawowego pokrycia na aktualizacje pojemności i konserwację. Ponieważ praktycznie każdy zakątek kraju można osiągnąć (lub osiągnie do 2030 roku) za pomocą światłowodu, skupia się na uczynieniu światłowodu “usługą powszechną” (oficjalnie, rząd przemieszcza się w kierunku uznania łączności internetowej – prawdopodobnie światłowodowej lub równoważnej – jako obowiązku usługi powszechnej) japan.go.jp. NTT bada również następną generację technologii sieci optycznych (takich jak inicjatywa IOWN), która mogłaby jeszcze bardziej zwiększyć prędkości i zmniejszyć opóźnienia za pomocą całkowitych sieci fotonowych w przyszłości. Podsumowując, ekspansja sieci optycznych Japonii była sukcesem: od prawie zerowego dostępu światłowodowego w okolicach 2000 roku do dziesiątek milionów obecnie, fundamentalnie zmieniając sposób, w jaki obywatele Japonii uzyskują dostęp do internetu w domu i w pracy.

Zasięg i przenikliwość sieci mobilnych (3G, 4G, 5G)

Sieci mobilne są niezwykle powszechne w Japonii, z liczbą subskrypcji znacznie przekraczającą populację z powodu posiadania przez wielu użytkowników wielu urządzeń. Japonia była pionierem w technologii mobilnej, wprowadzając zaawansowane usługi wcześnie i szybko osiągając szeroki zasięg. Poniżej przedstawiono przegląd pokoleń sieci mobilnych w Japonii i ich aktualny status:

• Sieci 3G: Japonia była jednym z pierwszych krajów, które wdrożyły 3G. NTT Docomo uruchomiło pierwszą na świecie komercyjną usługę 3G (FOMA, opartą na W-CDMA) w 2001 roku, a do połowy lat 2000 3G całkowicie zastąpiło 2G dla wszystkich głównych przewoźników. 3G zapewniało ogólnokrajowy dostęp głosowy i dane (dostęp do internetu za pośrednictwem telefonów) z prędkościami początkowo w kilku setkach kbps, a później ulepszonymi (z HSPA) do kilku Mbps. Wszystkie trzy tradycyjne firmy (Docomo, KDDI au, SoftBank) osiągnęły niemal 100% zasięg populacji w 3G do późnych lat 2000, co umożliwiło powszechne korzystanie z poczty elektronicznej i dostępu do internetu refworld.org. Jednak do lat 2020-tych 3G stało się przestarzałe. Operatorzy są w trakcie wygaszania sieci 3G, aby przywrócić spektrum na potrzeby 4G/5G. KDDI (au) zaprzestało świadczenia usługi 3G w marcu 2022, a **SoftBank wstrzymał 3G w styczniu 2024** content.twimbit.com. NTT Docomo planuje utrzymać 3G nieco dłużej (ze względu na zgodność z niektórymi urządzeniami), ale ogłosiło, że zakończy 3G do marca 2026 content.twimbit.com. W rezultacie, do 2024 roku większość użytkowników mobilnych została przeniesiona z 3G; pozostałe korzystanie z 3G w Japonii wynosi mniej niż 3% subskrypcji mobilnych i spada content.twimbit.com.
• Sieci 4G (LTE): Technologia czwartej generacji mobilnej została wprowadzona w Japonii około 2010 roku (Docomo uruchomiło LTE pod koniec 2010 roku, pod nazwą Xi, a inni przewoźnicy w 2012 roku). Wdrożenie 4G LTE w Japonii było początkowo nieco wolniejsze niż w kilku innych krajach, ale szybko nabrało tempa. Dziś sieci 4G LTE obejmują praktycznie cały kraj – 100% populacji Japonii ma dostęp do przynajmniej jednego sygnału 4G pulse.internetsociety.org. LTE jest podstawą łączności mobilnej, obsługując większość połączeń głosowych (poprzez VoLTE) i ruch danych. Wszyscy przewoźnicy wdrożyli rozbudowane funkcje LTE-Advanced, oferując szczytowe prędkości pobierania znacznie ponad 300 Mbps w idealnych warunkach. W praktyce użytkownicy 4G zazwyczaj obserwują prędkości rzędu dziesiątek Mbps, jak wcześniej wspomniano. Na 2022 rok około 67% z około 196,5 miliona subskrypcji mobilnych w Japonii przypada na 4G (z większością pozostałych na 5G) content.twimbit.com. Biorąc pod uwagę nasycenie rynku, liczba subskrybentów 4G osiągnęła szczyt, a obecnie przesuwają się ku 5G. Niemniej jednak pokrycie 4G pozostanie kluczowe, zwłaszcza w obszarach wiejskich lub wewnętrznych, gdzie sygnały 5G (szczególnie z zakresu wysokiej częstotliwości) mogą być słabsze. Trzej duzi operatorzy mają solidne 4G w obszarach wiejskich – nawet odległe wyspy często mają stacje bazowe LTE, czasami zasilane przez satelitarny łącz backhaul. MVNO również wykorzystują te sieci 4G, oferując tańsze plany tylko z kartą SIM, co zwiększyło dostępność internetu mobilnego wśród wrażliwych cenowo użytkowników (np. studentów lub gospodarstw o niskich dochodach).
• Sieci 5G: Japonia była wczesnym użytkownikiem 5G w Azji, z NTT Docomo, KDDI i SoftBank, którzy wszyscy uruchomili komercyjne usługi 5G w marcu 2020 content.twimbit.com. Rakuten Mobile, budując chmurową sieć 4G jako nowy gracz, rozpoczął swoją usługę 5G w 2022 content.twimbit.com. Wstępne wdrożenia 5G koncentrowały się w centrach miejskich (Tokio, Osaka, Nagoya itp.), wykorzystując częstotliwości ze średnim pasmem (np. 3,7 GHz) i pewnymi wysokimi częstotliwościami mmWave w gorących punktach. Pokrycie szybko się rozszerzyło: rząd ustalił cel pokrycia 95% populacji 5G do końca roku fiskalnego 2023 (tj. do marca 2024) content.twimbit.com, a operatorzy są na dobrej drodze do spełnienia lub przewyższenia tego celu. Już w 2023 roku szacowane było, że 94% ludzi miało dostęp do sygnału 5G od przynajmniej jednego dostawcy pulse.internetsociety.org. Oznacza to, że większość miast i miasteczek ma 5G, chociaż w wiejskich wioskach może być to tylko 5G jednego przewoźnika do tej pory. W 2022 roku około 30% subskrypcji mobilnych było na 5G (wielu użytkowników zaktualizowało urządzenia, ale niektórzy pozostają na planach 4G) content.twimbit.com. Ten odsetek szybko rośnie; do 2025 roku większość użytkowników prawdopodobnie będzie w planach 5G, a do 2028 roku przewiduje się, że około 75% to będą 5G content.twimbit.com. Usługi 5G w Japonii oferują znacznie większą przepustowość i pojemność, umożliwiając rozwój nowych aplikacji (HD streaming, AR/VR, IoT). Co ważne, 5G jest również postrzegane jako rozwiązanie dla szerokopasmowego internetu na wsi w niektórych przypadkach – zamiast kłaść światłowód do każdego domu, przewoźnicy mogą zapewnić dostęp bezprzewodowy 5G. NTT Docomo i inni przeprowadzają testy na bazie internetu domowego 5G, szczególnie w obszarach, gdzie koszt budowy światłowodu jest wysoki.

Przenikliwość mobilna i operatorzy: Japonia ma więcej subskrypcji mobilnych niż człowieka – około 155 subskrypcji mobilnych na 100 mieszkańców (196,5 miliona subskrypcji w porównaniu do 125 milionów populacji w 2022 roku) content.twimbit.com. Obejmuje to smartfony, telefony z przyciskami (głównie użytkownicy starsi), tablety i karty danych laptopów, a także coraz większą liczbę połączeń IoT/M2M. Przenikliwość smartfonów jest bardzo wysoka (ponad 80% populacji posiada smartfon), co oznacza, że dostęp do internetu mobilnego jest nieodłącznym elementem życia codziennego. Głównymi operatorami sieci mobilnych (MNO) są: NTT Docomo, KDDI (au), SoftBank oraz Rakuten Mobile. NTT Docomo jest największa, z około 42% udziału w rynku umów mobilnych content.twimbit.com. To był były monopolowy dostawca mobilny (wyodrębniony z NTT) i jest znany z rozległej jakości sieci. KDDI (au) ma około 30% i jest mocnym konkurentem, zwłaszcza na rynkach podmiejskich i wiejskich (powstała z fuzji operatorów komórkowych, w tym drugiego najstarszego dostawcy mobilnego, DDI). SoftBank (który nabył byłe Vodafone Japan w 2006 roku) ma około 25-26% udziału content.twimbit.com i skoncentrował się na rynkach miejskich oraz integracji mobilnych z ofertami internetu i mediów. Nowy gracz Rakuten Mobile uruchomił pełną usługę w 2020 roku i osiągnął około 2% udziału do 2022 roku content.twimbit.com. Rakuten zbudował unikalną w pełni wirtualną sieć od podstaw i oferuje bardzo niskie ceny, aby przyciągnąć klientów. Niemniej jednak pokrycie Rakutena pozostawało początkowo w tyle, ponieważ musiał budować wieże od zera – aby to złagodzić, Rakuten ma umowę o roamingu z KDDI, aby wykorzystać sieć 4G au w obszarach, gdzie nie zbudował jeszcze pokrycia budde.com.au. Ta umowa pozwoliła Rakutenowi na świadczenie usług na całym kraju od pierwszego dnia, ale kosztem opłat za roaming. Obecnie Rakuten zbudował tysiące własnych witryn 4G/5G i pokrywa główne miasta, ale wciąż polega na roamingu w niektórych wiejskich obszarach. Rząd wspierał wejście Rakutena (przydzielając spektrum i uproszczając zasady przenoszenia numerów, aby zmniejszyć bariery dla klientów przełączających operatorów w 2023 roku) budde.com.au, postrzegając to jako impuls do konkurencji, co pomoże obniżyć ceny dla konsumentów. Rzeczywiście, odkąd Rakuten wszedł na rynek, wszyscy trzej dotychczasowi operatorzy wprowadzili nowe tanie marki lub plany (np. ahamo NTT, povo KDDI, LINEMO SoftBank) w celu skonkurowania, co przyniosło korzyści konsumentom.

Jeśli chodzi o technologię sieciową, japońscy operatorzy są na czołowej pozycji. Wprowadzili VoLTE na poziomie krajowym (z 3G jako zapas, aż 3G zostanie wyłączone), używają agregacji nośników, 4×4 MIMO i innych funkcji LTE-Advanced Pro w celu zwiększenia wydajności 4G. W przypadku 5G operatorzy aktualizują obecnie swoje sieci rdzenia do standalone 5G, co poprawi opóźnienia i pozwoli na takie funkcje jak segmentacja sieci. Na przykład NTT Docomo osiągnęło standalone 5G i wykazało prędkości do 6,6 Gb/s w testach budde.com.au. Dodatkowo dostawcy eksplorują badania beyond 5G (6G) – japońska agencja kosmiczna (JAXA) oraz firmy poszukują wysoko-lotnych platform systemowych (HAPS) oraz następczych satelitów, które mogłyby dostarczać jeszcze większą przepustowość lub specjalne łącza internetowe. Jeśli odniosą sukces, mogą uzupełniać sieć, na przykład przez dostarczanie 5G z nieba w trakcie wydarzeń lub katastrof.

Perspektywa pokrycia: Praktycznie każdy zamieszkany obszar w Japonii ma jakąś formę zasięgu mobilnego. Nawet wiele niezamieszkanych przełęczy górskich i wiejskich autostrad ma sygnał (głównie 4G) z powodu gęstości stacji bazowych. Z drugiej strony pokrycie wewnętrzne w gęsto zaludnionym Tokio może stanowić wyzwanie dla wysokopasmowej 5G, więc przewoźnicy budują tysiące małych stacji. Fundusz infrastruktury 5G rządu oraz inicjatywy lokalnych rządów dodatkowo wspierają rozmieszczenie stacji bazowych 5G w wiejskich społecznościach, szpitalach, szkołach oraz wzdłuż tras pociągów dużych prędkości. Na koniec 2023 roku zasięg populacji 5G wynosił około 95% content.twimbit.com, a wciągu następnych kilku lat wzrośnie do 99%, pozostawiając jedynie najbardziej odległe obszary powiązane z 4G lub satelitą. Wysoka penetracja i jakość sieci mobilnej w Japonii sprawiły, że internet mobilny jest kluczowym komponentem życia codziennego, niezależnie czy chodzi o strumieniowanie mediów, płatności mobilne lub znaną kulturę gier mobilnych w Japonii – wszystkie te czynności wymagają niezawodnego połączenia.