Accesul la Internet în Nigeria: O Prezentare Cuprinzătoare

Infrastructură și Principalele Furnizori de Servicii

Infrastructura de internet din Nigeria se bazează pe o combinație de cabluri subacvatice cu fibră optică, rețele terestre și câțiva furnizori de servicii dominanți. Mai multe cabluri internaționale submarine ajung în Nigeria, conectând-o la hub-uri globale de internet. Cablurile principale includ:

• SAT-3/WASC (South Atlantic 3/West Africa Submarine Cable) – unul dintre cele mai vechi legături cu Europa​ trade.gov.
• WACS (West Africa Cable System) – un cablu de mare capacitate de-a lungul coastei de vest a Africii​ trade.gov.
• MainOne – un sistem de cablu condus privat, lansat în 2010, care îmbunătățește capacitatea de bandă largă în Nigeria​ trade.gov.
• Glo-1 – deținut de telecomunicațiile nigeriene Globacom, conectând Nigeria direct la Europa​ trade.gov.
• ACE (Africa Coast to Europe) și Equiano (cablu de la Google) – sisteme noi care extind lățimea de bandă internațională​ trade.gov.

C aceste cabluri submarine ajung în Lagos și alte stații de debarcare de pe litoral, alimentând coloanele naționale de fibră optică. Mai multe companii au desfășurat rețele de fibră optică care se intersectează în întreaga țară, inclusiv Phase3 Telecom, MainOne, Globacom, Suburban Telecom și MTN​ ecoi.net. Punctele de schimb de internet (IXP) din cel puțin cinci regiuni ajută la rutarea traficului intern local​ ecoi.net, îmbunătățind viteza și reducând costurile.

Piața de servicii de internet din Nigeria este dominată de operatori de rețele mobile. Cei patru operatori GSM – MTN, Globacom (Glo), Airtel și 9mobile – reprezintă cea mai mare parte din subscrierile de internet​ trade.gov. MTN este cel mai mare operator, cu aproximativ 37% cotă de piață, urmat de Airtel (~29%), Glo (~28%) și 9mobile (în jur de 5%)​ trade.gov. Aceste companii oferă acoperire națională 2G/3G/4G și au început să lanseze servicii 5G în orașe selectate​ trade.gov. Pe lângă giganții mobili, există furnizori de servicii de internet (ISP) mai mici care oferă bandă largă prin fibră sau wireless fix în zonele urbane (de exemplu, Spectranet, Smile Communications), dar acoperirea lor este limitată comparativ cu rețelele mobile. Per ansamblu, banda largă mobilă este modul principal de acces la internet pentru nigerieni, având în vedere că banda largă fixă este extrem de rară – cu mai puțin de 0,1 subscrieri fixe la 100 de persoane​ data.worldbank.org. Comisia Națională de Comunicații din Nigeria (NCC) este regulatorul din industrie care supraveghează serviciile de telecomunicații și internet, în timp ce Biroul Consilierului Național pentru Securitate (ONSA) joacă un rol în coordonarea securității cibernetice​ trade.gov.

Reglementări guvernamentale, Politici și Cenzură

Guvernul nigerian menține un cadru de reglementări și politici pentru sectorul ICT, alături de măsuri ocazionale de cenzură. Comisia Națională de Comunicații din Nigeria (NCC) reglementează licențierea, prețurile și calitatea serviciilor în telecomunicații. De exemplu, NCC stabilește plafoane de preț pentru date și a intervenit uneori pentru a suspenda noi taxe pe serviciile de telecomunicații pentru a evita împiedicarea economiei digitale​ ecoi.net​ ecoi.net. În 2019, Nigeria a introdus Regulamentul privind Protecția Datelor din Nigeria (NDPR) pentru a reglementa manipularea datelor personale​ trade.gov, reflectând o schimbare de politică în direcția intimității utilizatorilor și alinierea cu tendințele globale de protecție a datelor. Guvernul a lansat de asemenea o Politică și Strategie Națională de Economie Digitală (2020–2030) pentru a conduce transformarea digitală în sectoare​ trade.gov, punând accent pe infrastructură, competențe digitale, servicii guvernamentale electronice și conținut ICT indigen.

În ceea ce privește cenzura și controlul conținutului, Nigeria este considerată „parțial liberă” în libertatea internetului​ en.wikipedia.org. Nu există un firewall internet național sau filtrare de rutină a conținutului online, iar infrastructura de internet este descentralizată, cu mulți furnizori și gateway-uri concurente​ ecoi.net. Totuși, guvernul a arătat disponibilitate de a restricționa platformele sau de a pedepsi vorbirea online în anumite cazuri. Un exemplu proeminent a fost interdicția temporară a Twitter în 2021: în iunie 2021, guvernul a ordonat furnizorilor de internet să blocheze Twitter după ce platforma a eliminat un tweet al președintelui, iar acest blocaj a rămas în vigoare până în ianuarie 2022​ ecoi.net​ ecoi.net. În acea perioadă, accesul la Twitter a fost în mare parte limitat, stârnind critici ca o încălcare a drepturilor de exprimare liberă​ ecoi.net. Pe lângă interdicțiile platformelor, autoritățile s-au bazat de asemenea pe legi existente pentru a controla conținutul online. Legea privind Cybercrime (Interzicerea) din 2015 criminalizează o gamă largă de infracțiuni online, dar a fost folosită pentru a aresta jurnaliști și cetățeni pentru postări pe rețelele sociale considerate defăimătoare sau disruptive​ ecoi.net​ ecoi.net. Zeci de persoane au fost reținute sub această lege pentru critici adresate oficialilor sau pentru alte activități online, contribuind la un mediu de autocenzură printre bloggeri și activiști​ ecoi.net. În 2022, guvernul a considerat (dar ulterior a suspendat) reglementări care ar fi obligat platformele de socializare să se înregistreze și să deschidă birouri locale, după reacțiile publice​ ecoi.net. Mai recent, amendamentele la legea anti-cibercrime din 2024 impun ca toate organizațiile publice și private să ruteze traficul de date prin centrele de operațiuni de securitate naționale desemnate​ ecoi.net. Oficialii prezintă aceasta ca o măsură de securitate cibernetică, dar a ridicat îngrijorări că ar putea crește supravegherea guvernamentală asupra traficului de internet.

În general, abordarea de reglementare a Nigeriei este de a extinde accesul digital și economia, în timp ce afirmă autoritatea statului asupra spațiului digital. Accesul la internet a rămas în general disponibil (autoritățile au evitat întreruperile naționale, în afară de întreruperi țintite în câteva state din nord în timpul operațiunilor de securitate​ ecoi.net). Totuși, acțiunile episodice de cenzură și presiunile legale asupra vorbirii online ilustrează echilibrul delicat între libertatea internetului și controlul guvernamental în Nigeria.

Accesibilitate, Rate de Penetrare și Falia Digitală

Accesul la internet în Nigeria a crescut rapid, dar rămâne inegal între diferitele segmente ale populației. La începutul anului 2024, penetrarea internetului se situa în jur de 45% din populație, cu aproximativ 103–163 milioane de nigerieni online​ datareportal.com​ trade.gov. (Estimările diferă, dar toate indică faptul că peste jumătate din nigerieni sunt încă offline.) Această rată de penetrare reflectă progrese semnificative – o creștere de la doar 15% acum zece ani – dar rămâne în urma mediei globale. Aproximativ 67% din populația globală era online în 2023​ itu.int, iar chiar și în Africa, țările de frunte (de exemplu, Maroc) au o penetrare de peste 90%​ statista.com. Rata de ~45% a Nigeriei este peste media continentală africană (aproximativ 37% în 2023)​ itu.int, dar subliniază o falia digitală persistentă între cei care au acces la internet și cei care nu au.

Falia urban-rural este un factor major în accesibilitatea internetului în Nigeria. Zonele urbane beneficiază de o infrastructură telecomunicațională mai bună și de o aprovizionare constantă cu electricitate, rezultând în conectivitate mai mare. În contrast, multe comunități rurale lipsesc de energie electrică fiabilă și de acoperire a rețelei. Numai aproximativ 30% din populația rurală a Nigeriei are electricitate, comparativ cu peste 91% din populația urbană​ ecoi.net. Această lacună infrastructurală afectează direct utilizarea internetului, deoarece dispozitivele nu pot fi alimentate sau turnurile de telefonie mobilă nu pot fi instalate la scară în zonele izolate. Costul este o altă barieră: în timp ce planurile de date mobile au devenit mai accesibile, costul serviciului de internet în raport cu venitul rămâne ridicat pentru mulți nigerieni, în special în regiunile rurale​ ecoi.net. Gospodăriile cele mai sărace se luptă să-și permită dispozitive și pachete de date, ceea ce limitează adoptarea în rândul populațiilor cu venituri mici și cele izolate.

Există, de asemenea, un gap de gen și un gap educațional în utilizarea internetului. Bărbații și rezidenții urbani sunt mai predispuși să fie online decât femeile și cei din zonele rurale​ en.wikipedia.org​ en.wikipedia.org. Sondajele din anii recenți au arătat că ratele de utilizare a internetului pentru bărbați depășesc femeile cu până la 17 puncte procentuale (de exemplu, ~37% dintre bărbați comparativ cu 20% dintre femei într-un studiu)​ banyanglobal.com, deși altele sugerează că gap-ul s-a redus la doar câteva puncte procentuale în accesurile de bază​ ecoi.net. Ratele mai scăzute de alfabetizare și abilitățile digitale în rândul femeilor contribuie la acest gap – de exemplu, doar 45% dintre femeile din Nigeria sunt conștiente de internetul mobil, comparativ cu 62% dintre bărbați​ en.wikipedia.org. Nivelul de educație este strâns corelat cu utilizarea internetului: persoanele cu educație secundară sau terțiară sunt mult mai predispuși să aibă abilități digitale și mijloacele de a se conecta​ en.wikipedia.org​ en.wikipedia.org.

Guvernul Nigeriei și sectorul privat, împreună cu parteneri internaționali, iau măsuri pentru a reduce aceste divizi digitale. Guvernul a promovat programe pentru conectivitatea rurală (precum centrele ICT comunitare) și s-a asociat cu companii tehnologice în inițiativele de acces​ en.wikipedia.org. Colaborarea cu firme precum Google, Microsoft și Cisco a condus la programe de formare digitală și investiții în soluții de conectivitate​ trade.gov​ trade.gov. De exemplu, Google a instalat fibră în Abuja și alte orașe și a lansat programe de hotspot de internet, în timp ce inițiativa Airband a Microsoft și altele urmăresc să livreze bandă largă wireless în zone defavorizate. În 2023, Cisco și agenția tehnologică a Nigeriei (NITDA) au deschis un nou centru de inovație în Lagos pentru a spori abilitățile digitale pentru micile afaceri​ trade.gov. Astfel de eforturi, alături de extinderea rețelelor mobile, extind treptat atingerea internetului. Totuși, gaps semnificative persistă, iar milioane de nigerieni – în special cei cu venituri mici, din mediul rural și demografii feminine – rămân deconectați, evidențiind provocările continue ale incluziunii digitale.

Impactul asupra Economiei: E-commerce, Fintech și Antreprenoriatul Digital

Cresterea accesului la internet a avut un impact transformator asupra economiei Nigeriei, permițând apariția unor industrii noi și extinderea oportunităților în e-commerce, tehnologia financiară (fintech) și antreprenoriatul digital. Sectorul ICT a devenit un contributor substanțial la PIB-ul Nigeriei, reflectând importanța internetului în activitățile economice. În T2 2024, sectorul mai larg de tehnologie a informației și comunicațiilor a reprezentat aproximativ 20% din PIB-ul real al Nigeriei​ trade.gov, iar telecomunicațiile singure au fost cel de-al treilea contributor la PIB (după agricultură și comerț)​ trade.gov. Aceasta marchează o diversificare semnificativă pentru o economie de mult timp dominată de venituri din petrol, semnificând că serviciile digitale sunt acum un pilon central al creșterii.

E-commerce: Comerțul online din Nigeria a crescut rapid în ultimii ani, beneficiind de extinderea acoperirii internetului și de o populație tânără și tehnologic pregătită. Nigeria găzduiește acum unul dintre cele mai mari piețe de e-commerce din Africa, evaluată în jur de $9–10 miliarde în 2023​ thenationonlineng.net. Platforme precum Jumia, Konga și Jiji au devenit nume de referință, oferindu-le nigerienilor abilitatea de a cumpăra și vinde bunuri online. Sectorul a primit un impuls suplimentar în timpul pandemiei COVID-19, care a împins multe afaceri și consumatori să adopte cumpărăturile online. În 2021, e-commerce-ul din Nigeria a crescut cu 44%, depășind cu mult rata de creștere globală a e-commerce-ului de 18% în acel an​ oxfordbusinessgroup.com. Această creștere rapidă a avut beneficii economice tangibile: crearea de locuri de muncă și antreprenoriatul au fost stimulate de expansiunea e-commerce-ului. Mari companii de e-commerce angajează direct mii de persoane în domenii precum serviciile pentru clienți, logistică de depozitare, livrare și IT. De asemenea, ele stimulează angajarea informală, cum ar fi curierii și vânzătorii online. Crucial este că piețele online oferă o platformă pentru întreprinderile mici și mijlocii (IMM) pentru a ajunge la o bază națională de clienți fără costuri inițiale mari. Chiar și o mică afacere dintr-un oraș îndepărtat poate vinde acum produse în întreaga Nigeria prin intermediul piețelor digitale, ceea ce promovează antreprenoriatul și creșterea afacerilor​ hostafrica.ng. Acceptarea crescândă a metodelor de plată electronice (carduri, portofele mobile, gateway-uri de plată fintech) a stimulat în continuare e-commerce-ul, construind încredere în tranzacțiile online. În ansamblu, comerțul activat de internet redefinește constant peisajul de retail din Nigeria și contribuie la creșterea PIB-ului și a locurilor de muncă.

Fintech: Poate cea mai izbitoare poveste de succes digital din Nigeria este explozia serviciilor fintech. Cu o populație mare neremarcată și o rată ridicată de penetrare a telefoanelor mobile, Nigeria a devenit un pol pentru inovații fintech în Africa. Zeci de startup-uri oferă acum plăți mobile, bancă digitală, împrumuturi, tehnologie de asigurări și servicii de remitențe. Această tendință a îmbunătățit semnificativ incluziunea financiară – aducând milioane de nigerieni anterior neremarkati în sistemul financiar formal prin aplicații mobile și rețele de agenți​ trade.gov. Serviciile precum portofelele mobile, plățile peer-to-peer și împrumuturile online au făcut serviciile financiare mai accesibile, mai ales în zonele rurale unde băncile tradiționale au o prezență limitată​ trade.gov. De exemplu, platformele de plată mobilă (Paga, OPay etc.) și procesatorii de plăți comerciale (cum ar fi Flutterwave sau Paystack) permit oamenilor să trimită bani, să plătească facturi sau să primească plăți instantaneu prin telefoanele lor. Ca rezultat, transacțiile digitale au explodat, iar plățile fără numerar devin tot mai comune în comerțul urban. Boom-ul fintech din Nigeria a atras, de asemenea, investiții masive, făcând-o destinația principală pentru capital de risc în sectorul tehnologic al Africii. În 2022, startup-urile nigeriene au strâns colectiv peste $2 miliarde în finanțare – mai mult decât startup-urile din orice altă țară africană​ africa.com– și aproximativ 43% din toate finanțările de risc în firmele fintech din Africa au fost destinate doar Nigeriei​ magnitt.com. Investitorii globali au sprijinit liderii fintech nigerieni (de exemplu, Interswitch, Flutterwave, Chipper Cash), recunoscând țara ca fiind capitala fintech a Africii. Creșterea sectorului fintech nu adaugă doar valoare economică directă, ci permite și altor industrii să prospere: de exemplu, e-commerce-ul și lucrul freelance prosperă mai bine atunci când sunt disponibile sisteme de plată online convenabile. Guvernul a sprijinit în general expansiunea fintech, deși își păstrează o privire de reglementare (prin Banca Centrală și NCC) asupra problemele precum ratele împrumuturilor digitale, utilizarea criptomonedelor și licențierea banilor mobile pentru a asigura stabilitatea.

Antreprenoriatul Digital și Startup-uri: Antreprenoriatul digital mai larg înflorește pe baza creșterii accesului la internet. Ecosistemul tehnologic al Nigeriei – adesea numit „Laguna Silicon” (centrat în Lagos) – este unul dintre cele mai vibrante din Africa. O conectivitate îmbunătățită a permis unei generații de tineri antreprenori să lanseze startup-uri în domenii variind de la e-sănătate și e-învățare la agritech și streaming de divertisment. După cum s-a menționat, finanțarea investitorilor a curs, iar Nigeria se mândrește cu sute de startup-uri tehnologice care angajează mii de tineri în locuri de muncă cu abilități ridicate​ africa.com. Istoriile de succes notabile includ pionierii e-commerce-ului, unicornile fintech, companiile de media online și firmele de externalizare software care servesc clienți globali. Această avalanșă de startup-uri contribuie la crearea de locuri de muncă (peste 19.000 de locuri de muncă create de startup-urile tehnologice în 2022) și stimulează inovația în economie. Guvernul a recunoscut potențialul, creând agenții precum NITDA (Agenția Națională pentru Dezvoltarea Tehnologiei Informației) și politici pentru a sprijini economia digitală. Există inițiative precum hub-uri tehnologice, subvenții pentru inovații și programe de formare pentru a dezvolta talentul local. De exemplu, programul 3 Million Tech Talent (3MTT) lansat în 2023 urmărește să formeze trei milioane de nigerieni în abilități de codificare și tehnologie pentru a satisface cerințele sectorului digital în expansiune​ trade.gov. Dacă provocările infrastructurii, energiei și finanțării sunt abordate, antreprenoriatul digital este pregătit să rămână un motor de creștere cheie pentru economia Nigeriei, reducând dependența de petrol și creând o economie mai diversificată, bazată pe cunoaștere.

Amenințări la Securitatea Cibernetică, Fraude Online și Reglementarea Spațiului Digital

Partea negativă a expansiunii economiei digitale din Nigeria este creșterea amenințărilor la securitatea cibernetică și a fraudelor online, la care guvernul încearcă să răspundă. Nigeria este cunoscută pe plan internațional pentru anumite tipuri de fraudă pe internet – infama fraudă „prinț nigerian” sau escrocherii prin email 419 (numită după codul penal nigerian pentru fraudă) a avut originea în țară și a fost un exemplu timpuriu de înșelăciune online. Astăzi, criminalitatea cibernetică în Nigeria a evoluat pentru a include atacuri de phishing, furt de identitate, fraudă cu carduri de credit, escrocherii romantice, compromiterea email-urilor de afaceri și, tot mai frecvent, fraude legate de criptomonede​ efcc.gov.ng. O subcultură a escrocherilor online, local numită „băieți Yahoo”, a proliferat, atrași de perspectiva câștigurilor ilicite de la victimele naivi din întreaga lume. Această activitate criminală nu doar că dăunează victimelor, ci amenință de asemenea reputația digitală a Nigeriei și încrederea necesară pentru comerțul online.

Scara amenințării este semnificativă – întreprinderile și cetățenii nigerieni suferă pierderi substanțiale din cauza criminalității cibernetice în fiecare an. Se estimează că băncile comerciale, companiile fintech și alte afaceri din Nigeria pierd aproximativ 500 de milioane de dolari anual din cauza fraudelor cibernetice și a atacurilor cibernetice​ trade.gov. Tactici comune includ troiani bancari, escrocherii cu schimbul de carduri SIM, furarea cardurilor ATM și malware care vizează tranzacții financiare. Creșterea fintech-ului și a bancarizării online a atras, din păcate, mai mulți criminali cibernetici care caută să exploateze vulnerabilitățile sistemelor de plată digitale​ trade.gov. Pe lângă crimele motivate financiar, Nigeria s-a confruntat cu incidente de hacking, ransomware și atacuri cibernetice asupra site-urilor web sau bazelor de date guvernamentale, subliniind necesitatea unor măsuri mai puternice de securitate cibernetică.

Guvernul nigerian a intensificat eforturile pentru a securiza spațiul digital și a lupta împotriva fraudelor online. Legea cibernetică din 2015 oferă baza legală pentru urmărirea penală a infracțiunilor cibernetice – definind infracțiuni precum hacking, fraudă, hărțuire cibernetică și furt de identitate, și prescriind penalități. Agențiile de aplicare a legii, în special Comisia pentru Crime Economice și Financiare (EFCC), au unități specializate axate pe criminalitatea cibernetică. EFCC efectuează regulat razii și acțiuni sub acoperire pentru a aresta suspecți de fraudă online. Într-o operațiune record în late 2024, autoritățile din Lagos au arestat aproape 800 de suspecți într-o razie mare împotriva criminalității cibernetice vizând un sindicat implicat în escrocheriile de investiții online și romantice​ voanews.com. Astfel de operațiuni la scară largă demonstrează o poziție mai agresivă împotriva rețelelor infracționale cibernetice. Guvernul a colaborat, de asemenea, internațional (cu INTERPOL și alte agenții) pentru a urmări și a captura șefii criminalității cibernetice nigeriene care operează dincolo de granițe​ interpol.int.

Pe frontul politic, Nigeria a actualizat Politica și Strategia Națională de Securitate Cibernetică în 2021, schițând o abordare cuprinzătoare a amenințărilor cibernetice. Această strategie pune accent pe întărirea securității infrastructurilor critice, construirea capacităților de răspuns la incidente și coordonarea între guvern, sectorul privat și partenerii internaționali​ eucyberdirect.eu​ eucyberdirect.eu. Campaniile de conștientizare a securității cibernetice au fost lansate pentru a educa publicul cu privire la practicile online sigure (de exemplu, cum să recunoști emailurile de phishing sau schemele de fraudă). Guvernul investește, de asemenea, în Centre de Operațiuni de Securitate și încurajează organizațiile să își îmbunătățească apărările cibernetice, după cum se dovedește de noua cerință de rutare a traficului prin SOC-uri locale pentru monitorizare​ ecoi.net. În același timp, aceste măsuri de securitate cibernetică pășesc o linie fină cu libertățile civile – de exemplu, extinderea puterilor de supraveghere sau a mandatelor de retenție a datelor a ridicat îngrijorări din partea apărătorilor intimității. Provocarea Nigeriei este de a descuraja criminalitatea cibernetică și a proteja utilizatorii fără a le încălca în mod nejustificat drepturile digitale.

În rezumat, amenințările cibernetice rămân o problemă serioasă în peisajul internetului din Nigeria. Schemele de fraudă online continuă să se adapteze, punând în pericol indivizii și afacerile. Răspunsul multifațetat al guvernului – legi mai dure, aplicare dedicată (raziele împotriva criminalității cibernetice ale EFCC), și cadre strategice de securitate cibernetică – indică o recunoaștere că un mediu internet sigur este esențial pentru menținerea creșterii economiei digitale. Consolidarea securității cibernetice va fi cheia pentru menținerea încrederii în serviciile online din Nigeria și pentru a menține internetul deschis și sigur pentru utilizatori.

Rețele Mobile și Eforturi de Expansiune a Benzii Largi

Rețelele mobile joacă un rol important în furnizarea accesului la internet în Nigeria, iar extinderea acoperirii benzii largi a fost o prioritate națională în ultimul deceniu. Având în vedere infrastructura limitată de linie fixă, banda largă mobilă (3G, 4G și acum 5G) este principalul mod prin care nigerienii se conectează la internet. La începutul anului 2024, existau peste 205 milioane de subscripții mobile active în Nigeria (conexiuni SIM) – echivalent cu aproximativ 91% din populație​ datareportal.com. Mulți nigerieni dețin mai multe cartela SIM pentru a profita de diferite acoperiri și prețuri, motiv pentru care subscripțiile mobile depășesc populația. Practic toți utilizatorii de internet din Nigeria se bazează pe rețele mobile pentru conectivitate, fie prin smartphone-uri, dongle USB sau routere wireless. Această dependență de mobil face ca acoperirea și capacitatea rețelelor celulare să fie critice pentru îmbunătățirea accesului la internet.

Operatorii mobili din Nigeria și-au extins constant rețeaua și au modernizat generațiile de tehnologie. La mijlocul anilor 2010, rețelele 3G au extins acoperirea datelor la majoritatea orașelor și orașele. Până la sfârșitul anilor 2010, 4G LTE a fost lansat de toți marii operatori, oferind viteze mai rapide în centrele urbane. În 2022, Nigeria a făcut saltul la 5G: NCC a acordat licențe 5G pentru MTN și Mafab Communications (și ulterior Airtel), iar primele servicii 5G au fost activate în zone selectate​ trade.gov. Până în mijlocul anului 2023, NCC a raportat aproximativ 500.000 de subscripții active 5G în țară​ sciencenigeria.com. Implementarea pe scară largă a 5G va necesita investiții semnificative în noi stații de bază și fibră de backhaul​ trade.gov. În prezent, acoperirea 5G este limitată în părți din orașe mari precum Lagos și Abuja, dar planurile de extindere în desfășurare vizează extinderea acesteia în anii următori.

Pentru a ghida dezvoltarea, guvernul a implementat obiective ambițioase de lățime de bandă. Planul Național de Lățime de Bandă (2020–2025) a stabilit un obiectiv de atingere a 70% penetrare a lățimii de bandă până în 2025​ sciencenigeria.com (utilizând o definiție largă care include 3G și mai mult). Progresele au fost încurajatoare: penetrarea lățimii de bandă (acoperirea populației cu internet ≥3G) a crescut de la doar 6% în 2015 la aproximativ 47% până la mijlocul anului 2023​ sciencenigeria.com. Până în iulie 2023, Nigeria avea aproape 90 de milioane de subscripții de lățime de bandă (3G/4G/5G)​ sciencenigeria.com, iar NCC era optimist cu privire la atingerea unei penetrare de 50% până la sfârșitul lui 2023 ca etapă intermediară​ sciencenigeria.com​ sciencenigeria.com. Atingerea obiectivului de 70% va depinde de extinderea acoperirii în zonele rurale defavorizate. Guvernul și sectorul privat au lansat diverse inițiative de expansiune a lățimii de bandă pentru a accelera acest lucru:

• Proiectele Naționale de Backbone din fibră optică: Eforturi public-private sunt în curs de desfășurare pentru a așeza zeci de mii de kilometri de cablu de fibră optică în întreaga Nigeria pentru a îmbunătăți backhaul-ul și a ajunge la noi localități. În 2024, proiecte precum „Fiber Forward” au fost inițiate, vizând implementarea a aproximativ 90.000 km de fibră în întreaga țară​ trade.gov. Această fibră va conecta turnurile de telefonie, birourile guvernamentale și instituțiile publice, permițând internet de mare viteză în regiunile care depindeau anterior de linkuri de microunde lente sau satelit.
• Inițiativa de Conectivitate a celor 774 LGAs: Lansată în 2024, acest proiect urmărește să ofere puncte de acces la internet în fiecare zonă de guvernare locală (LGA) – toate cele 774​ trade.gov. Accentul este pe conectarea facilităților guvernamentale locale și centrelor comunitare din fiecare LGA prin bandă largă, aducând astfel internetul mai aproape de populațiile rurale. Acest lucru ar trebui să stimuleze ISP-urile și operatorii mobili să extindă acoperirea pe ultima milă în acele comunități.
• Împărtășirea infrastructurii și reforme ale Dreptului de Trecere: Guvernul a împins autoritățile locale și de stat să reducă obstacolele în calea așezării cablurilor de telecomunicații și construirii turnurilor. Tarifele mari de drept de trecere și reglementările locale au încetinit adesea extinderea rețelei. Sunt în curs reforme pentru a standardiza și reduce aceste taxe, permițând operatorilor să implementeze infrastructura mai accesibil și rapid. NCC a încurajat, de asemenea, împărtășirea infrastructurii între companiile de telecomunicații (de exemplu, co-locarea turnurilor de telefonie mobilă sau închirierea capacității de fibră) pentru a evita dublarea investițiilor și a acoperi mai multe zone eficient.
• Programul USPF și programele de conectivitate rurală: Fondul de Servicii Universale (USPF) gestionat de guvern subvenționează serviciile de telecomunicații în zonele rurale neprofitabile. Prin proiectele USPF, au fost desfășurate stații de bază mobile alimentate cu energie solară și facilități hotspot în sate izolate, iar legăturile de fibră au fost extinse către instituții academice și centre medicale din afara rețelei principale. Partenerii internaționali au contribuit la unele dintre aceste eforturi, considerând conectivitatea rurală ca fiind esențială pentru dezvoltare.

Ca rezultat al acestor inițiative și al investițiilor continue ale operatorilor, acoperirea rețelei s-a îmbunătățit constant. Astăzi, practic toată populația beneficiază de un semnal mobil de bază, iar peste 80% dintre nigerieni sunt estimati să trăiască în zona de acoperire a unei rețele broadband (3G sau mai bun)​ gsma.com. Totuși, calitatea serviciului variază considerabil. Utilizatorii urbani beneficiază de viteze relativ rapide – viteza medie a internetului mobil din Nigeria este de aproximativ 26 Mbps​ datareportal.com– dar în multe zone rurale sau aglomerate, utilizatorii se confruntă în continuare cu conexiuni lente sau intermitente. Abordarea acestor lacune este un proces continuu. Totuși, accentul puternic pe expansiunea benzii largi mobile reflectă strategia Nigeriei de a depăși limitările liniei fixe și de a folosi tehnologia wireless pentru a conecta populația sa mare și dispersată. Dacă traiectoria actuală continuă, Nigeria este pe drumul de a spori substanțial disponibilitatea internetului în următorii câțiva ani, ceea ce va alimenta și mai mult economia sa digitală.

Internetul prin Satelit: Disponibilitate, Furnizori și Potențialul Viitor

Internetul prin satelit a devenit o opțiune complementară importantă pentru conectivitate în Nigeria, în special pentru zonele îndepărtate sau defavorizate unde rețelele terestre sunt slabe. În mod tradițional, banda largă prin satelit în Nigeria a fost furnizată prin sisteme VSAT (Very Small Aperture Terminal) prin sateliți geostaționari. Companii și agenții guvernamentale din zonele rurale au instalat adesea antene VSAT pentru a obține internet de bază (deși cu latență mare și viteze limitate). Nigerian Communications Satellite Ltd (NigComSat), un operator deținut de guvern, gestionează sateliții de comunicație ai țării (NigComSat-1R lansat în 2011) pentru a oferi servicii precum transmisii directe la domiciliu și unele conectivitate internet. Totuși, utilizarea internetului prin satelit de consum a rămas scăzută în trecut din cauza echipamentelor costisitoare și a vitezelor mai reduse comparativ cu fibră urbană sau 4G.

În ultimii câțiva ani, o nouă generație de tehnologie a internetului prin satelit a ajuns în Nigeria, promițând viteze mai mari și o acoperire mai largă. În mai 2022, Nigeria a devenit una dintre primele țări africane care a licențiat serviciul Starlink de la SpaceX​ nairametrics.com​ nairametrics.com. NCC a acordat companiilor Starlink Internet Services Nigeria Ltd. licențe pentru a opera atât ca Gateway Internațional, cât și ca ISP, permițând companiei să transmită internet prin satelit în orbită joasă (LEO) către consumatorii nigerieni​ nairametrics.com. Sosirea Starlink poate fi un schimbător de joc pentru banda largă rurală: rețeaua sa de mii de sateliți LEO poate oferi internet de mare viteză și latență scăzută oriunde există un cer clar. Până la începutul anului 2023, kiturile Starlink erau disponibile pentru comandă în Nigeria, făcând din Nigeria prima țară din Africa cu acoperire Starlink activă. Cei care au adoptat devreme au raportat viteze de descărcare mult peste 50 Mbps în părți îndepărtate ale țării, o îmbunătățire remarcabilă față de opțiunile anterioare. Guvernul nigerian a întâmpinat Starlink cu entuziasm, considerându-l o modalitate de a accelera penetrarea internetului în zonele slab servite. Țările vecine au observat – după mișcarea Nigeriei, alte națiuni africane, cum ar fi Kenya și Mozambique, au angajat de asemenea Starlink pentru a extinde conectivitatea.

În ciuda abilităților sale tehnice, internetul prin satelit rămâne un serviciu premium în Nigeria pentru moment. Costul Starlink depășește capacitatea celor mai mulți cetățeni obișnuiți. Inițial, kitul de hardware (antenă satelită și router) era prețuit la aproximativ ₦268.000, dar după o devalorizare a monedei din mijlocul anului 2023 și ajustări de preț, costul kitului a crescut la ₦800.000 (peste $1.000), cu o subscripție lunară crescând de la ₦19.000 la ₦38.000 (aproximativ $48)​ ecoi.net. Aceste prețuri sunt exorbitante într-o țară unde o parte semnificativă a populației trăiește cu câțiva dolari pe zi​ ecoi.net. NCC a exprimat de fapt îngrijorări cu privire la prețurile Starlink, anunțând o dată că ar putea sancționa compania pentru creșterea tarifelor fără aprobat​ ecofinagency.com​ punchng.com. Drept rezultat, Starlink în Nigeria este deocamdată adoptat de companii, entuziaștii tehnologiei și comunitățile care strâng fonduri pentru o conexiune comună. De-a lungul timpului, costurile ar putea scădea pe măsură ce concurența crește (alte constelații LEO, cum ar fi OneWeb, de asemenea, se extind, iar proiectul Kuiper al Amazon este pe orizont). În plus, furnizori de sateliti precum YahClick (de la Yahsat) au colaborat cu NigComSat pentru a oferi pachete de broadband prin satelit mai accesibile în Nigeria rurală, cu viteze anunțate de până la 25 Mbps pentru utilizatori standard​ space42.ai​ itweb.africa. Astfel de colaborări urmăresc să folosească sateliți geostaționari pentru a ajunge în comunități unde așezarea de fibră sau chiar construcția turnurilor de telefonie mobilă nu este imediat fezabilă.

Din punct de vedere reglementar, Nigeria tratează ISP-urile prin satelit similar cu celelalte ISP-uri – acestea trebuie să obțină licențe de la NCC și să respecte reglementări privind calitatea serviciului și protecția consumatorului. Guvernul a fost în general sprijinitor al internetului prin satelit, integrându-l în planurile naționale de lățime de bandă ca o soluție pentru conectivitatea de ultimă milă. De exemplu, unele proiecte ale Fondului de Servicii Universale includ desfășurarea legăturilor satelit pentru a conecta școli sau clinici îndepărtate. Există, totuși, taxe de import și procese birocratice care pot afecta ușurința cu care se poate aduce echipamentul satelitar. Simplificarea acestora ar putea ajuta la reducerea costurilor pentru utilizatorii finali.

Potențialul viitor pentru internetul prin satelit în Nigeria este semnificativ. Cu vasta sa suprafață