Test du FiiO JM21 et Comparatif 2025 des Baladeurs Audiophiles : Le Lecteur Hi‑Fi à 199 $ qui Bouscule Astell&Kern et Sony

• Prix d’entrée de gamme, technologie phare : Lancé début 2024 à 179–199 $, le FiiO JM21 intègre des composants haut de gamme (double puce DAC Cirrus Logic CS43198, processeur Snapdragon 680) dans un baladeur hi-fi Android abordable soundguys.com headfonia.com.
• Design fin et de poche : Un boîtier ultra-fin de 13 mm, 156 g avec un écran tactile HD de 4,7 pouces rend le JM21 vraiment portable fiio.com headfonia.com. L’avant est en aluminium pour la rigidité tandis que l’arrière est en plastique résistant, avec une finition bleu ciel headfonia.com stuff.tv. Des boutons physiques de lecture et de volume sur les côtés permettent une utilisation à une main facile stuff.tv.
• Son équilibré & puissance : Architecture double-DAC entièrement symétrique avec 700 mW + 700 mW de sortie (4,4 mm symétrique) qui alimente facilement la plupart des casques et IEM fiio.com. Les testeurs saluent son son propre et dynamique avec « de superbes graves, des voix vibrantes, des aigus clairs et juste une petite touche de fun » headfonia.com. Trois niveaux de gain (faible/moyen/élevé) garantissent qu’il peut gérer aussi bien les IEM sensibles que les casques plus difficiles à alimenter headfonia.com.
• Android 13 & fonctionnalités polyvalentes : Fonctionne sous un Android 13 OS personnalisé avec prise en charge Google Play, vous permettant d’installer Spotify, Tidal, Apple Music, etc. headfonia.com. Les modes incluent le mode Android, le mode Pure Music, le mode DAC USB, récepteur Bluetooth, AirPlay/DLNA, et même le streaming Roon Ready soundguys.com. Le Bluetooth 5.0 bidirectionnel (LDAC) permet d’envoyer ou de recevoir de l’audio sans fil de haute qualité fiio.com.
• Connectivité et stockage : Les sorties incluent 4,4 mm symétrique et 3,5 mm (line-out/coax SPDIF partagé) pour des connexions analogiques et numériques flexibles headfonia.com. Un port USB-C prend en charge l’utilisation DAC USB asynchrone jusqu’à 384 kHz/32 bits pour l’audio de bureau fiio.com. Le stockage est de 32 Go interne plus un emplacement microSD (jusqu’à 2 To) pour de vastes bibliothèques musicales fiio.com.
• Autonomie : La batterie de 2400 mAh du JM21 est annoncée pour ~12,5 heures de lecture (single-ended, ~9,5 h en symétrique) fiio.com. Bien que suffisante pour une écoute toute la journée, certains notent que la batterie « pourrait être meilleure », surtout lors de l’utilisation de la sortie symétrique gourmande en énergie ou du streaming Wi-Fi stuff.tv audiophile-heaven.com. Elle se recharge via USB-C (compatible charge rapide PD 2.0) et évite le rééchantillonnage Android pour maximiser la fidélité fiio.com audiophile-heaven.com.
• Rapport qualité/prix agressif : À 180–200 $, le JM21 est nettement moins cher que les lecteurs hi-fi concurrents de Sony et Astell&Kern stuff.tv. Malgré son faible coût, il « ressemble, se sent et fonctionne comme un appareil bien plus cher » stuff.tv. Les experts le qualifient de « l’un des meilleurs DAP du marché… dans sa gamme de prix », sans compromis majeur sur le son ou la fabrication stuff.tv headfonia.com.

Design & fabrication

Le FiiO JM21 rompt avec les designs massifs des anciens lecteurs FiiO, offrant un format élégant, proche d’un smartphone. Il mesure environ 120,7 × 68 × 13 mm et ne pèse que 156 g headfonia.com – soit environ la moitié du poids du lecteur M23 haut de gamme de FiiO. Les testeurs notent qu’il s’agit de l’un des premiers DAPs FiiO vraiment “de poche” depuis des années, le qualifiant de « rafraîchissant » par sa compacité headfonia.com. Le châssis adopte un bleu ciel bicolore : un cadre avant en alliage d’aluminium pour la rigidité et un dos en plastique texturé pour l’adhérence headfonia.com stuff.tv. La construction ne donne peut-être pas la sensation d’un modèle tout métal ultra-solide, mais elle ne fait pas non plus bon marché – aucun grincement ni pièce fragile après plusieurs semaines d’utilisation, et la finition résiste aux rayures et aux traces de doigts stuff.tv.

Côté commandes, le JM21 propose des boutons dédiés de chaque côté. À gauche, on trouve l’alimentation et le volume +/– ; à droite, les commandes de lecture (changement de piste et lecture/pause) ainsi que le slot microSD headfonia.com. Les utilisateurs signalent une courte période d’adaptation à cause de la symétrie (trois boutons de chaque côté), mais une fois habitué, tout peut se faire à l’aveugle d’une seule main – idéal pour une utilisation en poche soundguys.com stuff.tv. Un oubli : il n’y a pas de curseur de verrouillage matériel ; il faut utiliser un réglage logiciel pour verrouiller les boutons lorsque l’écran est éteint stuff.tv. Malgré tout, la commodité des commandes physiques évite d’avoir à rallumer l’écran tactile pour les actions de base.

En parlant de l’affichage, l’écran IPS de 4,7 pouces du JM21 (résolution 1334×750) occupe la majeure partie de la face avant headfonia.com. Ce n’est pas une dalle de dernière génération, mais elle est suffisamment lumineuse et nette pour l’affichage des pochettes d’album et la navigation, à condition de ne pas être en plein soleil headfonia.com. L’interface tactile est réactive, et FiiO a eu la bonne idée de garder des bordures minimes pour un look moderne headfonia.com. Le verre surélevé dépasse légèrement du châssis, ce que Stuff Magazine a signalé comme un risque en cas de chute (la coque transparente fournie n’offre qu’une protection minimale) stuff.tv stuff.tv. Globalement, cependant, le design du JM21 ne laisse pas deviner son prix abordable – « à première vue, ce baladeur de la taille de la paume ne fait pas particulièrement entrée de gamme », selon un avis stuff.tv. C’est une conception à la fois élégante et fonctionnelle qui tient la comparaison même face à des concurrents plus chers.

Architecture DAC & amp

Sous le capot, le JM21 surpasse sa catégorie avec une architecture audio entièrement symétrique. Il utilise deux DAC Cirrus Logic CS43198 – un dédié à chaque canal stéréo – alimentant deux amplis op SGM8262 dans une configuration symétrique à 4 canaux fiio.com headfonics.com. C’est remarquable à ce prix, car cela permet de retrouver des puces DAC “flagship” (le même modèle de DAC utilisé dans certains appareils haut de gamme) dans un lecteur d’entrée de gamme headfonia.com. Les DAC Cirrus sont réputés pour leur conversion propre et neutre avec une pointe de chaleur. FiiO les complète par une section analogique robuste : des alimentations segmentées à plusieurs niveaux isolent les sections numérique, DAC et amplification, chacune avec ses propres régulateurs LDO dédiés fiio.com fiio.com. Les circuits clés sont séparés par des cloisons blindées pour minimiser le bruit et la diaphonie fiio.com. Toute cette ingénierie vise à offrir un faible bruit de fond et une large plage dynamique malgré la petite taille du JM21.

À l’usage, les sorties ampli du JM21 sont impressionnantes. Le lecteur propose à la fois une prise standard 3,5 mm (asymétrique) et une sortie symétrique 4,4 mm Pentaconn. Via la sortie symétrique, il peut délivrer jusqu’à ~700 mW par canal sous 32Ω fiio.com, ce qui est comparable ou supérieur à de nombreux DAPs de milieu de gamme. Même la sortie 3,5 mm n’est pas en reste – les testeurs se sont dits “surpris par la solidité et la puissance des basses [de] la classique 3,5mm”, notant qu’elle s’en sortait très bien sauf si vous exigez la séparation et la réserve de puissance absolues du mode symétrique headfonia.com. Le JM21 propose trois niveaux de gain (Faible, Moyen, Élevé), chacun avec sa propre courbe de volume, ce qui permet d’optimiser facilement pour des intras sensibles ou des casques gourmands fiio.com. Le gain élevé offre suffisamment de puissance pour la plupart des casques de moins de ~300Ω ; un test a même montré qu’il pouvait alimenter correctement les intras Hifiman Svanar, pourtant réputés inefficaces, même si le contrôle des basses en souffrait dans les extrêmes headfonia.com headfonia.com.

L’horloge et le traitement reçoivent également une attention particulière. Le JM21 est équipé d’un FPGA de 5e génération et de deux oscillateurs à précision femtoseconde dans le cadre du DAPS (Digital Audio Purification System) propriétaire de FiiO fiio.com. Ce système fournit une source d’horloge unifiée à très faible gigue pour éliminer les problèmes typiques de conversion de taux d’échantillonnage (SRC) d’Android. En pratique, que vous lisiez des fichiers locaux dans l’application FiiO Music ou que vous diffusiez via Tidal/Apple Music, le JM21 restitue le taux d’échantillonnage natif de l’audio bit-perfect, préservant ainsi toute la qualité hi-res fiio.com. Il contourne essentiellement les limitations du mixeur audio d’Android – une réalisation notable pour un DAP abordable. En somme, FiiO a intégré un circuit de qualité audiophile : double DAC de niveau flagship, spécifications THD+N équilibrées, horloge ultra-propre et un amplificateur étonnamment robuste pour sa catégorie.

Fonctionnalités et interface utilisateur

L’un des plus grands atouts du JM21 est qu’il fonctionne sous Android 13 complet – ce qui est presque inédit à ce prix de 200 $ soundguys.com headfonia.com. La version Android profondément personnalisée par FiiO est optimisée pour l’audio, mais inclut surtout la prise en charge du Google Play Store dès la sortie de la boîte headfonia.com. Cela signifie que vous pouvez installer des applications de streaming populaires comme Spotify, Tidal, Qobuz, Apple Music, ou toute autre application comme sur un smartphone. En fait, l’interface et la navigation du JM21 ressemblent beaucoup à l’utilisation d’un petit téléphone Android (sans la partie cellulaire). Comme l’a dit la critique de SoundGuys, l’appareil offre « une interface Android familière » qui facilite la prise en main pour les nouveaux utilisateurs soundguys.com. Les performances de base de l’interface sont étonnamment réactives grâce à la puce Snapdragon 680 à 8 cœurs et à l’optimisation de FiiO. Ce n’est pas aussi rapide qu’un modèle phare (et le multitâche intensif est déconseillé vu la limite de 3 Go de RAM), mais les testeurs rapportent que le défilement, le changement d’application et la navigation dans la bibliothèque multimédia sont globalement fluides headfonia.com headfonia.com. FiiO propose également des mises à jour OTA régulières du firmware, ce qui est bon signe pour le support à long terme headfonia.com.

Le JM21 propose plusieurs modes de fonctionnement adaptés à différents cas d’utilisation. En Mode Android, vous bénéficiez de toutes les fonctionnalités de l’OS – vous pouvez exécuter n’importe quelle application, télécharger en arrière-plan, diffuser via AirPlay, etc. Pour les puristes, un Mode Pure Music à une touche transforme l’appareil en lecteur dédié, verrouillant essentiellement l’interface utilisateur sur l’application FiiO Music et minimisant les processus en arrière-plan (garantissant une fidélité audio et une efficacité énergétique maximales) soundguys.com. Il existe également un mode DAC USB, permettant au JM21 de fonctionner comme une carte son externe pour votre PC/Mac. Cela prend en charge jusqu’à 32 bits/384 kHz PCM et DSD, améliorant effectivement la sortie audio de votre ordinateur (avec la réserve d’une légère latence, il n’est donc pas destiné à la synchronisation vidéo/jeux) fiio.com. Une autre fonctionnalité incroyablement pratique est le mode Récepteur Bluetooth : le JM21 peut servir de DAC/ampli Bluetooth de haute qualité pour votre téléphone. Par exemple, vous pouvez diffuser de la musique depuis votre téléphone vers le JM21 en LDAC, et brancher des écouteurs filaires sur le JM21 – profitant d’une qualité quasi filaire avec la commodité du sans-fil. De nombreux DAPs d’entrée de gamme font l’impasse sur cette fonction, mais FiiO a inclus le Bluetooth 5.0 bidirectionnel avec des codecs comme LDAC, aptX HD, et même LHDC pour une compatibilité maximale fiio.com. De plus, le lecteur est Roon Ready, il peut donc servir de point d’accès dans un système audio multi-pièces pour ceux qui investissent dans l’écosystème Roon soundguys.com.

En termes de connectivité, le JM21 couvre tous les besoins attendus d’un DAP moderne. Le Wi-Fi double bande (2,4/5 GHz) est intégré pour le streaming et le réseau fiio.com. Comme mentionné, le Bluetooth 5.0 est bidirectionnel. Les sorties physiques incluent la sortie casque/ligne 4,4 mm symétrique et le port 3,5 mm qui peut être commuté entre sortie casque, ligne ou sortie coaxiale S/PDIF pour un DAC externe headfonia.com. Cette polyvalence signifie que le JM21 peut également servir de transport numérique ; par exemple, vous pouvez envoyer un signal audio numérique bit-perfect à un DAC de bureau haut de gamme via coaxial ou USB si besoin. Le port USB-C gère les transferts de données, la charge et la sortie audio USB. Avec l’audio USB, vous pouvez même alimenter un ampli/DAC externe ou utiliser le JM21 comme source USB pour un système de voiture ou de salon. Pour le stockage, les 32 Go internes de l’appareil sont principalement occupés par le système (environ ~22 Go disponibles pour l’utilisateur fiio.com), donc le logement microSD est essentiel – il prend en charge des cartes jusqu’à 2 To, suffisant pour des milliers d’albums en qualité sans perte. De nombreux lecteurs concurrents dans cette gamme reposent également sur la microSD, mais peu prennent en charge des cartes de si grande capacité, donnant au JM21 un avantage pour les collectionneurs de musique lossless.

L’interface utilisateur est généralement saluée pour sa simplicité et sa complétude. Il s’agit essentiellement de la même disposition de menu que sur les modèles M15S et M23 de FiiO, bien plus onéreux headfonia.com, incluant la propre application musicale de FiiO avec des fonctionnalités telles qu’un égaliseur 10 bandes, un affichage de vumètre, et la prise en charge des paroles et des pochettes d’album. L’application FiiO Music, bien que fonctionnelle, est jugée moins aboutie ou riche en fonctionnalités que certaines applications concurrentes headfonics.com – certains testeurs l’ont trouvée un peu contre-intuitive, mais vous êtes libre d’utiliser n’importe quelle application de lecture de votre choix grâce à Android. En mode Pure Music, FiiO Music prend le relais par défaut. Une fonctionnalité logicielle intéressante proposée par FiiO est la présence de plusieurs filtres audio et options de réglage du son (accessibles via le lecteur Mango ou les paramètres). Par exemple, il existe des réglages pour l’équilibre des canaux, les basses, les aigus, et un effet “Stereo Expand”, ainsi que plusieurs modes de filtre numérique pour le DAC headfonics.com. Bien que ces options ne soient pas exclusives à FiiO, il est appréciable de voir des réglages personnalisables pour ceux qui aiment affiner leur son.

Dans l’ensemble, le JM21 offre « tout ce dont un audiophile aurait besoin dans un seul appareil audio » pour l’écoute nomade soundguys.com. L’interface n’est peut-être pas aussi tape-à-l’œil que le logiciel propriétaire d’Astell&Kern ou aussi réactive qu’un smartphone moderne, mais dans cette gamme de prix, l’ensemble des fonctionnalités est pratiquement inégalé. Vous bénéficiez d’Android ouvert avec le streaming, d’une connectivité filaire et sans fil étendue, et de plusieurs modes de fonctionnement – un véritable couteau suisse pour les mélomanes au budget serré.

Performances sonores

FiiO jouit d’une solide réputation pour la qualité sonore de ses lecteurs, et le JM21 est à la hauteur de cet héritage. Sa signature sonore générale est claire, dynamique et engageante, avec une pointe de chaleur propre à la “FiiO house sound”. Lors des tests de Headfonia, le JM21 a produit un rendu « tout simplement incroyable, d’autant plus au vu du prix demandé », délivrant « de superbes graves, des voix vibrantes, des aigus clairs, et juste ce petit zeste de fun. » headfonia.com Il s’agit d’un réglage vivant et musical, pensé pour plaire à l’oreille plutôt qu’un rendu ultra-analytique de type moniteur de studio. Cela dit, il ne colore pas exagérément la musique – un testeur de Head-Fi a noté que le JM21 est « assez neutre sans devenir ennuyeux ou stérile », trouvant un bel équilibre tonal head-fi.org.

Basses : FiiO a tendance à accorder ses appareils pour des basses percutantes, et le JM21 offre effectivement un grave autoritaire. Plusieurs testeurs soulignent la puissance et l’extension des basses : « Les graves sont magnifiques, avec juste ce qu’il faut de punch », donnant aux genres électroniques et pop un vrai impact sans brouiller le mix headfonia.com. Les basses sont tendues et rapides, surtout en sortie symétrique. Headfonia a constaté que même en mode asymétrique, le JM21 « ne perd jamais son sang-froid et offre toujours des basses tendues et rapides », mais le passage au 4,4 mm les élève encore – aucune traînée ni boursouflure, et même une certaine ampleur 3D avec les morceaux Dolby Atmos sur Apple Music headfonia.com. Il est important de noter que la performance des basses ne nécessite ni égalisation ni gadgets de type « Bass boost » ; c’est le résultat naturel de la qualité du DAC+ampli et de la réserve de puissance.

Médiums : La plage médiane apparaît ouverte et douce. Les voix sont restituées avec une chaleur naturelle et une bonne clarté. On note une légère accentuation des hauts-médiums, caractéristique des DAC Cirrus Logic, qui peut apporter un peu plus de présence aux voix et instruments headfonia.com. Heureusement, le JM21 évite toute sibilance agressive – même à fort volume, aucun testeur n’a signalé d’irritation dans les hauts-médiums ou les aigus. Cela montre que FiiO a bien maîtrisé tout éclat numérique ou bruit. Les instruments sont bien séparés, et la scène sonore est remarquée comme large pour un lecteur de cette catégorie headfonia.com headfonia.com. Les auditeurs décrivent l’image stéréo comme précise, avec un placement des instruments qui peut même approcher le « réalisme » sur des morceaux bien enregistrés headfonia.com. Les morceaux complexes bénéficient de la excellente restitution des détails du JM21 (probablement un point fort de ses deux DAC). D’ailleurs, Headfonics lui a attribué une excellente note en résolution, affirmant que le son du JM21 « met en valeur ce que vous entendez » dans la musique sans masquer ni adoucir les détails headfonics.com.

Aigus : Les hautes fréquences du JM21 sont claires et aérées tout en restant généralement douces. Il y a suffisamment de brillance pour donner à la musique un sentiment de détail et d’excitation – les cymbales et les cordes ont une présence nette. Comparé à des DAPs plus chers d’Astell&Kern (connus pour leurs aigus très raffinés), le JM21 est peut-être un peu moins résolvant, mais il se défend bien. Headfonia a noté qu’il n’est « pas encore au niveau de précision d’A&K » en termes de raffinement absolu des aigus, mais tout écart de performance était largement acceptable compte tenu de l’énorme différence de prix headfonia.com. Il est important de noter que les aigus ne présentent pas l’atténuation que certains anciens lecteurs FiiO avaient ; le JM21 reste étendu dans les hautes fréquences, ce qui contribue à cette large scène sonore et à cette sensation « aérée » sur les enregistrements de haute qualité. Aucun bruit de fond ou sifflement n’a été signalé dans les aigus – l’arrière-plan est décrit comme noir, sans bruit de fond audible en gain faible ou moyen, même avec des IEMs sensibles headfonia.com. (En gain élevé, un très léger souffle de fond peut apparaître, mais on n’utilisera de toute façon le gain élevé que pour de gros casques.)

Un aspect remarquable du son du JM21 est sa plage dynamique et son autorité de pilotage. Les testeurs mentionnent systématiquement que le JM21 sonne « punchy » et peut délivrer des macrodynamiques (passages soudains du fort au faible dans la musique) de façon exceptionnelle pour un petit lecteur headfonia.com headfonia.com. Cela donne à la musique une énergie vivante et entraînante. L’étage d’amplification puissant y contribue certainement – lorsqu’une basse tombe ou qu’un crescendo se construit, le JM21 ne s’effondre pas et ne distord pas ; il offre un impact solide et contrôlé. Le choix de FiiO d’inclure trois niveaux de gain permet d’adapter la sortie à votre casque pour obtenir la meilleure dynamique. En gain élevé, les utilisateurs ont constaté que le JM21 peut alimenter la plupart des casques planaires de milieu de gamme et des dynamiques à haute impédance à des niveaux satisfaisants headfonia.com. Il ne rivalisera pas avec un ampli THX de bureau en termes de contrôle absolu, mais il est remarquablement costaud. Headfonia a même fait remarquer que la plage dynamique du JM21 était « considérablement plus large » que celle de l’ancien FiiO M9 et que cela s’entendait comme une amélioration générationnelle headfonia.com.

Comparativement, lorsqu’on le compare à des DAPs plus grands ou plus chers, le JM21 tient tête dans de nombreux domaines. Par exemple, il a été comparé au M11S de FiiO, un modèle milieu de gamme, et il a été constaté qu’il « surpasse même le M11S dans certains aspects : des basses plus nettes, des médiums plus doux et une meilleure superposition » headfonia.com. C’est un compliment important, sachant que le M11S coûte deux fois plus cher. Bien sûr, les modèles haut de gamme comme le M15S ou le M23 (ou les concurrents comme le modèle phare de Shanling) l’emporteront toujours sur la résolution et le raffinement ultimes. Mais le fait que le JM21 ne semble qu’à quelques pas derrière ceux-ci en termes de son est remarquable headfonia.com. Comme l’a résumé un testeur, « en termes de son, même s’il n’est pas aussi impressionnant que le M23, ce nouveau JM21 reste quelques crans au-dessus de l’ancien M9 et – j’oserais dire – surpasse même le M11S » à certains égards headfonia.com.

En résumé, les performances audio du FiiO JM21 sont bien supérieures à ce que son prix laisse supposer. Il parvient à offrir un son engageant et haute fidélité qui peut satisfaire les audiophiles chevronnés, tout en restant assez tolérant pour une écoute décontractée. Que vous lui donniez des fichiers lossless 16 bits standards ou des pistes hi-res 24/192, il vous offre une restitution pleine et détaillée. Cela fait du JM21 non seulement un appareil « bon pour son prix », mais réellement l’un des DAPs les mieux sonnants à moins de 500 $. Il n’est donc pas étonnant que plusieurs testeurs l’aient qualifié de « le meilleur du lot » parmi les lecteurs abordables stuff.tv.

Autonomie

Les lecteurs portables vivent et meurent par leur autonomie, et le JM21 offre ici des performances correctes, sans être les meilleures de sa catégorie. FiiO annonce environ 12,5 heures de lecture continue sur la sortie 3,5 mm (écran éteint, volume modéré), et environ 9–10 heures via la sortie symétrique 4,4 mm, plus gourmande en énergie fiio.com. En usage réel, cela correspond à de nombreux retours : les utilisateurs constatent environ 8–10 heures en streaming FLAC ou hi-res en symétrique, et un peu plus en lecture locale ou en simple sortie asymétrique. La capacité de la batterie est de 2400 mAh fiio.com, ce qui est en fait plutôt faible comparé à certains concurrents (le HiBy R4, par exemple, a une batterie de 4500 mAh mais consomme aussi plus) audiophile-heaven.com. FiiO a probablement choisi une batterie plus petite pour garder l’appareil fin et léger. L’avantage, c’est que le JM21 se recharge assez rapidement, surtout si vous utilisez un chargeur USB PD (Power Delivery) – il prend en charge les standards de charge rapide PD2.0/PD3.0 hifigo.com. Un chargeur PD de 20W permet de le recharger bien plus vite qu’un adaptateur 5V standard audiophile-heaven.com. D’une batterie presque vide à pleine, il faut environ 2,5 à 3 heures avec la charge rapide.

En pratique, la plupart des testeurs ont trouvé l’autonomie acceptable pour un usage quotidien, mais ont noté que le streaming intensif et la sortie symétrique la feront baisser plus vite. SoundGuys a cité la batterie comme l’un des rares points faibles, et la critique de Stuff a également mentionné que « l’autonomie pourrait être meilleure. » stuff.tv C’est le compromis pour avoir un processeur et un ampli puissants dans un petit appareil – quand on pousse le volume ou qu’on utilise les radios sans fil et les écrans haute résolution, l’autonomie chute. Le JM21 inclut une gestion classique de la batterie sous Android et une fonction de mise en veille automatique (il peut s’éteindre après une période d’inactivité pour économiser la batterie). De plus, vous pouvez prolonger l’autonomie en utilisant le mode Pure Music (qui coupe le Wi-Fi et les applications en arrière-plan) lorsque vous n’avez pas besoin de streaming. Un utilisateur Reddit a indiqué avoir dépassé les 20 heures en lisant en boucle des MP3 stockés localement (écran majoritairement éteint), montrant qu’avec un usage léger, le JM21 peut effectivement atteindre ou dépasser les spécifications. Mais pour du streaming à haut débit ou une utilisation comme récepteur Bluetooth, comptez plutôt sur une autonomie équivalente à une journée de travail.

Comparativement, certains concurrents tiennent effectivement plus longtemps – par exemple, le NW-A306 de Sony peut atteindre environ 20 à 25 heures en lecture basique grâce à ses composants internes à faible consommation jakubjirak.medium.com. Cependant, ces appareils offrent aussi souvent une sortie bien plus faible. FiiO a choisi de privilégier la puissance de sortie et la performance, ce qui signifie que le JM21 est plus proche d’un petit smartphone Android en termes de comportement de batterie. Tant que vous êtes prêt à le recharger comme un téléphone (c’est-à-dire la nuit ou tous les deux jours selon l’utilisation), ce n’est pas un gros problème. L’inclusion de la charge rapide atténue l’inconvénient ; une charge de 30 minutes peut offrir plusieurs heures d’écoute en cas de besoin.

Il faut également se rappeler que les DAP hi-fi sont souvent utilisés de façon intermittente tout au long de la journée (pour les trajets, les sessions de travail, etc.) plutôt qu’avec l’écran allumé en continu. Dans ces scénarios, l’autonomie du JM21 est correcte. Et si vous écoutez en continu, une batterie externe ou simplement l’utilisation de la sortie 3,5 mm en faible gain peut prolonger le temps de lecture. Globalement, même si ce n’est pas un point fort, l’autonomie du FiiO JM21 est correcte et cohérente avec son design axé sur la performance. FiiO a résolu un problème initial via une mise à jour du firmware : les premières unités avaient un bug lors du scan des fichiers qui vidait rapidement la batterie, mais une mise à jour a corrigé cela soundguys.com. On peut espérer que d’autres optimisations logicielles permettront de gagner une heure ou deux à l’avenir, mais en 2025, comptez environ 8 à 12 heures selon votre usage.

Prix, rapport qualité-prix & positionnement sur le marché

Avec un prix public d’environ 179,99 $ US (souvent affiché à 199 $ dans certaines régions), le FiiO JM21 se situe clairement dans la catégorie entrée de gamme supérieure ou audiophile à petit budget soundguys.com headfonia.com. Ce positionnement tarifaire est important : il correspond à l’intersection entre les auditeurs occasionnels souhaitant monter en gamme et les passionnés cherchant un appareil portable secondaire. FiiO, via sa sous-marque Jade Audio, a clairement ciblé ce créneau pour proposer un son haut de gamme à un public plus large. En termes de rapport qualité-prix, il est difficile de surestimer ce que le JM21 offre pour ce prix. La critique de Stuff a d’ailleurs déclaré sans détour qu’à 200 $/180 £, le JM21 « bat à plate couture des marques comme Sony et Astell&Kern » stuff.tv. Le lecteur Android le plus proche de Sony (NW-A306) coûte environ 50 % de plus tout en ayant une puissance de sortie inférieure et pas de sortie symétrique. Les modèles les moins chers d’Astell&Kern (A&norma SR25 MkII ou SR35) coûtent 3 à 4 fois plus cher. Même au sein de la gamme FiiO, le modèle supérieur, le M21, est à environ 329 $, et le fleuron M23 à 749 $ – ce qui signifie que le JM21 coûte moins d’un tiers de ce prix stuff.tv.

Ce qui est remarquable, c’est que FiiO n’a pas compromis l’expérience centrale d’un DAP hi-fi malgré le prix bas. Vous bénéficiez toujours d’un système d’exploitation moderne, d’une lecture bit-perfect, d’une sortie analogique symétrique et d’une qualité sonore qui, à bien des égards, découle des lecteurs à 500–1000 $. Cela a conduit plusieurs testeurs à couronner le JM21 comme étant possiblement le DAP au meilleur rapport qualité-prix de son époque. Le rédacteur de Headfonia est même allé jusqu’à le qualifier de « facilement l’un des meilleurs DAP du marché, si ce n’est le meilleur dans sa gamme de prix » headfonia.com. Le consensus est que le JM21 n’est pas seulement un jouet « mon premier DAP » pour débutant – « il va bien au-delà du ‘premier DAP’ et mérite l’attention de toute personne qui prend sa musique nomade au sérieux. » stuff.tv

Dans le contexte du marché de 2025, le JM21 occupe une position unique. Il atteint un juste milieu pour ceux qui veulent un lecteur de musique dédié sans se ruiner. Beaucoup de gens se sont tournés vers l’utilisation de smartphones + DACs en dongle pour l’audio portable, mais le JM21 propose une alternative tout-en-un : il isole votre expérience musicale (sans appels/notifications), offre une meilleure puissance de sortie et plus de fonctionnalités que la plupart des téléphones, tout en coûtant moins cher qu’un téléphone haut de gamme ou un DAP premium. Il séduit aussi le public « digital detox » ou nostalgique – ceux à qui l’iPod manque. En fait, SoundGuys a surnommé le JM21 « un iPod Touch moderne » qui aide les auditeurs à se concentrer sur la musique et à éviter les distractions du smartphone x.com. Avec son petit format et son crochet pour lanière, il apporte même un certain charme rétro, rappelant les lecteurs de musique plus simples du passé soundguys.com.

La stratégie de FiiO avec le JM21/Jade Audio semble être d’élargir leur public. Historiquement, FiiO dominait le segment à moins de 150 $ avec des appareils plus simples (comme le M3K ou le M6) mais laissait un vide autour de 200–300 $ en poursuivant des modèles plus haut de gamme. Le JM21 comble ce vide en tant qu’offre « prix d’entrée de gamme avec des fonctionnalités de flagship » fiio.com. Il s’adresse aux audiophiles débutants, aux navetteurs, aux étudiants ou à toute personne curieuse des portables hi-fi. Et vu le matériel embarqué, il devrait rester pertinent pendant plusieurs années sans paraître obsolète. Les seuls inconvénients que l’on pourrait citer en termes de valeur sont l’absence de matériaux premium (construction en plastique, pas de monocoque en aluminium sophistiquée) et peut-être la batterie modeste, mais ce sont des détails mineurs au regard de tout ce qui est proposé.

En résumé, le FiiO JM21 établit une nouvelle référence pour ce que l’on peut obtenir à moins de 200 $. Il s’impose confortablement dans la catégorie « champion du rapport qualité-prix » parmi les lecteurs audio numériques, offrant une expérience quasi audiophile à un prix grand public. Cela en fait un perturbateur que même les fans de marques plus chères remarquent – il rend l’audio portable haute-fidélité accessible à un segment de marché bien plus large qu’auparavant.

Comparaisons : FiiO JM21 vs autres DAP hi-fi (2024–2025)

Le marché des lecteurs hi-fi portables en 2025 est compétitif, allant de modèles abordables à des fleurons ultra haut de gamme. Ici, nous comparons le FiiO JM21 à plusieurs DAPs actuels et à venir de grandes marques, pour voir comment il se positionne en termes de design, de fonctionnalités et de performances.

FiiO JM21 vs lecteurs Astell&Kern

Astell&Kern est connu pour ses DAPs luxueux et axés sur le design (souvent avec des boîtiers tout en métal, des molettes de volume sophistiquées et des logiciels propriétaires). Cependant, ils ne sont pas vraiment présents dans la gamme à moins de 200 $. Les modèles d’entrée de gamme d’A&K comme l’A&norma SR25 MKII ont été lancés autour de 749 $, et même les plus anciens comme l’AK Jr étaient à 499 $ ou plus. Cela signifie qu’un lecteur Astell&Kern coûtera plusieurs fois le prix du JM21 – et offrira effectivement des éléments comme un châssis en aluminium usiné, des DACs double-mono et un réglage audio superbe – mais ce n’est pas une comparaison équitable. En termes de son, il a été noté que le JM21 est « pas encore aussi précis qu’A&K » headfonia.com, ce qui signifie que le réglage d’A&K est souvent de niveau référence avec un rendu très précis et neutre. A&K utilise également un codage audio FPGA sur mesure et souvent des puces DAC haut de gamme (par exemple, le SP3000 utilise des DACs AK4499EX et coûte 3 000 $ !). Cela dit, l’écart s’est considérablement réduit pour l’auditeur moyen. Le JM21 peut lire les mêmes fichiers hi-res, prend en charge le streaming (certains A&K d’entrée de gamme comme le SR25 aussi, mais sous Android 9 plus ancien sans Google Play), et délivre un son percutant et musical que beaucoup trouveront plus fun, même s’il est moins analytique. Un domaine où Astell&Kern brille est la qualité de fabrication et le raffinement de l’interface – leurs lecteurs disposent d’un firmware très soigné et d’interfaces esthétiques. En comparaison, l’interface Android du JM21 est utilitaire (mais fonctionnelle). De plus, A&K inclut généralement MQA et d’autres options audiophiles que le JM21 ne propose pas (le JM21 ne fait pas de dépliage MQA, par exemple). Cependant, sachant qu’un A&K SR35 coûte 4× le JM21, il est normal qu’il offre quelques extras.

Verdict : Le FiiO JM21 offre « des spécifications audio presque de niveau flagship pour le prix d’un appareil d’entrée de gamme », comme l’a dit un utilisateur de Head-Fi facebook.com. Il n’aura pas le prestige ni la robustesse d’un Astell&Kern, ni peut-être le dernier mot en micro-détails, mais il délivre une grande partie des performances pour une fraction du coût. Pour les nouveaux venus ou les audiophiles soucieux du rapport qualité/prix, le JM21 rend les modèles d’entrée de gamme d’A&K très chers pour le gain marginal. À moins de vouloir spécifiquement la marque A&K, son esthétique ou ses subtiles différences de signature sonore, le JM21 est sans doute le choix le plus judicieux – vous pouvez obtenir 80 à 90 % de l’expérience sonore pour 30 % du prix.

FiiO JM21 vs Sony Walkman (série NW-A300)

La gamme Walkman de Sony a connu une renaissance avec des modèles sous Android, et le NW-A306 (sorti en 2023) est un concurrent clé dans le milieu de gamme inférieur. Proposé à environ 350 $, le A306 coûte presque le double du JM21. Il présente un design élégant en aluminium, un écran plus petit de 3,6 pouces, et l’amplificateur numérique propriétaire S-Master HX de Sony. À l’usage, le Sony offre une autonomie exceptionnelle (20 à 30 heures sont atteignables grâce à ses composants internes à faible consommation) jakubjirak.medium.com et une expérience logicielle très fluide, soigneusement optimisée par Sony (Android 12). Là où il pèche, c’est sur la puissance et les sorties : le A306 ne dispose que d’une prise jack 3,5 mm (non symétrique) et sa puissance de sortie est extrêmement limitée – environ 1–2 mW sous 32Ω head-fi.org reddit.com, soit un ordre de grandeur inférieur à ce que le JM21 peut fournir. Cela signifie que le Sony a du mal à alimenter autre chose que des IEM sensibles ; même certains casques modérés sembleront manquer de puissance. Le FiiO JM21 surpasse largement le Sony en capacité d’alimentation, avec des centaines de milliwatts de sortie et la possibilité d’une connexion symétrique. Côté son, le Sony est réglé sur un profil neutre doux et légèrement chaud (typique du son maison Sony). Il est très agréable à écouter, et avec des IEM faciles à alimenter il sonne très bien, mais en termes de pure fidélité audio, le JM21 a l’avantage – il peut restituer la musique avec plus d’autorité, d’impact dans les basses et de dynamique grâce à son amplificateur et DAC plus robustes. Le Sony propose quelques fonctions DSP uniques comme l’upscaling DSEE et le processeur vinyle, mais cela reste plus ludique ; le JM21 reste sur une approche hi-fi puriste (lecture bit-perfect, etc.).

Autres considérations : le Sony A306 dispose de 32 Go de stockage ainsi qu’un port microSD, donc le stockage est similaire. L’interface de Sony est un peu plus raffinée et il possède aussi des commandes physiques pour la musique (pas de molette de volume, seulement des boutons). La construction est plus compacte (113 g contre 156 g pour le JM21, et un profil nettement plus fin) uncappedaudio.co.uk hifioasis.com, ce qui fait du Sony un appareil très élégant. Si la priorité est la taille et l’autonomie plutôt que la puissance, le Walkman de Sony est séduisant. Mais la plupart des audiophiles de ce segment privilégieront la flexibilité de sortie et le rapport qualité/prix du JM21. Comme l’a résumé un utilisateur de head-fi en comparant les deux : le Sony a le format et la finition, mais s’il avait seulement une sortie 4,4 mm et une puissance décente… reddit.com. FiiO offre exactement cela – sortie symétrique et puissance – dans le JM21, au prix d’une autonomie un peu moindre. Surtout, le JM21 coûte environ 150 $ de moins, ce qui est énorme à ce niveau de budget. À moins d’avoir spécifiquement besoin de l’autonomie marathon du Walkman ou d’être fan de la marque Sony, le FiiO JM21 s’avère généralement le choix le plus intéressant pour les audiophiles.

FiiO JM21 vs iBasso DAPs

iBasso est une autre marque chinoise respectée, historiquement connue pour proposer des DAPs neutres et performants. En 2025, la gamme iBasso commence à un niveau de prix plus élevé que le JM21 de FiiO. Leur modèle « d’entrée de gamme » récent est le iBasso DX170 (lancé autour de 449 $) et un nouveau DX180 est arrivé en 2024 à environ 529 $ bloomaudio.com. Ces lecteurs iBasso disposent de processeurs plus puissants (Snapdragon 660/665), de grands écrans de 5,0 pouces, et souvent de doubles DAC Cirrus CS43131 (4 DACs dans le DX180). Ils fonctionnent sous Android (le DX170 sous Android 11, le DX180 sous Android 13) et offrent généralement de vraies sorties niveau ligne ainsi que certaines fonctionnalités avancées. En raison du prix plus élevé, iBasso inclut des matériaux de meilleure qualité (par exemple des corps en aluminium usiné) et parfois des accessoires supplémentaires. La signature sonore des lecteurs iBasso comme le DX170 est généralement très neutre/de référence avec un fond noir – un testeur a qualifié la série DX d’une « tonalité légèrement révélatrice, un bruit de fond ultra faible » twister6.com. Le FiiO JM21, en revanche, a un peu plus de chaleur musicale et de fun comme discuté. En termes de performances brutes, un appareil comme le iBasso DX170 aura un léger avantage sur les spécifications du DAC (SNR, THD) et peut-être la prise en charge de fonctionnalités comme un port USB 3.1, des transferts de fichiers plus rapides, etc. Mais il est important de noter que les offres les moins chères d’iBasso sont plus de deux fois le prix du JM21. Si l’on compare le JM21 à un ancien iBasso dans sa gamme de prix, il faudrait remonter à un modèle comme le DX120 (un lecteur de musique pur à 299 $, désormais abandonné) ou même le DX50 d’il y a plusieurs années. Franchement, l’ensemble des fonctionnalités du JM21 dépasse largement ce que proposaient ces anciens modèles.

Là où iBasso pourrait séduire, c’est auprès de ceux qui préfèrent un appareil un peu plus grand avec plus d’options de sortie (le DX170 propose à la fois du 4,4 mm symétrique et du 3,5 mm, comme le JM21, et environ 6,2 Vrms en symétrique, ce qui est un peu plus élevé). L’autonomie des iBasso est similaire, autour de 11 heures. FiiO et iBasso ont tous deux une bonne réputation sonore ; le choix entre eux dans le milieu de gamme dépend souvent des préférences. Mais à l’entrée de gamme, FiiO n’a actuellement aucun concurrent direct chez iBasso – iBasso ne propose tout simplement pas de DAP Android à 199 $ en 2024/2025. Cela fait du JM21 un incontournable dans le segment budget, alors qu’un achat iBasso vous placerait directement dans la catégorie « milieu de gamme » à 500 $. Si le budget le permet, un iBasso DX170/180 offrira une expérience un peu plus premium (plus de stockage, écran plus grand, peut-être un son plus de référence). Cependant, de nombreux avis sur le DX170 ont noté que ses avantages sont incrémentaux et qu’un lecteur comme le JM21 comble en réalité une grande partie de l’écart. Par exemple, il est rapporté que l’OS Android du DX170 peut aussi être un peu lent (le Snapdragon 660 + seulement 2 Go de RAM dans le DX170 n’est pas très loin du 680 + 3 Go du JM21). En somme, la politique tarifaire agressive de FiiO avec le JM21 signifie que les fans d’iBasso au budget serré pourraient envisager de changer, puisque l’alternative chez iBasso serait de dépenser beaucoup plus. Sauf si l’on recherche spécifiquement la signature sonore ou les fonctionnalités particulières d’iBasso, le JM21 offre un rapport qualité/prix très convaincant qu’iBasso ne propose pas actuellement en entrée de gamme.

FiiO JM21 vs HiBy R4 & autres modèles HiBy

HiBy est devenu un acteur important sur le marché des DAP, se concentrant souvent sur des appareils riches en fonctionnalités à des prix raisonnables. Le HiBy R4 (2024) est sans doute le concurrent le plus direct du FiiO JM21. Proposé autour de 249 $, le R4 fonctionne sous Android 12 et affiche des spécifications impressionnantes : une configuration DAC à 4 voies (il utilise 4 puces DAC pour une sortie entièrement symétrique) et même un mode amplificateur Classe A pour sa sortie casque audiophile-heaven.com audiophile-heaven.com. En termes de taille, le R4 est un peu plus épais et plus lourd (environ 18,5 mm d’épaisseur, 231 g) contre les 13 mm et 156 g du JM21 headfonics.com audiophile-heaven.com. Ce surplus de poids du R4 permet d’accueillir une batterie plus grande de 4500 mAh, mais l’ampli Classe A peut l’épuiser en seulement ~7–8 heures d’utilisation audiophile-heaven.com audiophile-heaven.com. Par défaut (mode Classe AB), HiBy annonce plus de 10 heures, ce qui est similaire au JM21. Les grands atouts du R4 sont sa puissance de sortie et ses fonctions de réglage audio. Il peut délivrer jusqu’à 525 mW sous 32Ω via sa prise symétrique 4,4 mm audiophile-heaven.com (le JM21 atteint ~700 mW sous 32Ω, donc FiiO garde un léger avantage sur le papier fiio.com). Le R4 a une puissance asymétrique de 165 mW, inférieure à celle du JM21, mais le bruit de fond en symétrique du R4 est un peu plus élevé à cause de la Classe A (on perçoit un léger souffle avec des IEM sensibles en symétrique) audiophile-heaven.com audiophile-heaven.com. Côté son, le HiBy R4 est décrit comme ayant une signature sonore vive, légèrement en V – des basses percutantes, un peu plus d’énergie dans les aigus – ce qu’un testeur a trouvé très engageant mais peut-être moins équilibré que le FiiO. Dans une comparaison directe sur Headfonics, l’auteur a noté qu’il préférait personnellement la signature plus riche du R4 pour le plaisir, mais trouvait le JM21 “plus précis” et “plus pur” dans la restitution sonore headfonics.com headfonics.com. Ils ont essentiellement dit : pour une écoute amusante et plus chaleureuse, le R4 se démarque, tandis que pour la neutralité et la précision technique, le JM21 est meilleur headfonics.com.

En termes de fonctionnalités, le R4 et le JM21 fonctionnent tous deux sous Android et prennent en charge le streaming Wi-Fi, le DAC Bluetooth, etc. Un avantage intéressant pour HiBy réside dans leurs ajouts logiciels : le R4 prend en charge MSEB (Mage Sound EQ), un outil de réglage du son très avancé et apprécié de beaucoup, ainsi qu’une sortie bit-perfect à l’échelle du système via leur HiByOS. HiBy a également inclus des fonctions comme « Double transmission LDAC » et un mode enregistreur HQ sur certains appareils. Mais globalement, le FiiO JM21 et le HiBy R4 se disputent la place de lecteurs les plus avancés à moins de 250 $. Si vous privilégiez un appareil plus petit/léger et peut-être un peu plus d’autonomie, le FiiO l’emporte. Si vous voulez une puissance maximale ou êtes fan de l’écosystème HiBy (MSEB, HiByLink, etc.), le R4 est séduisant. À noter que le HiBy R4 arbore un design « cyberpunk » très distinctif – ce que certains adorent, mais d’autres préféreront peut-être le look plus sobre du JM21 audiophile-heaven.com.

HiBy propose aussi des modèles plus bas de gamme (R3, R2 à moins de 150 $) qui ne sont pas sous Android et bien plus simples, donc le JM21 concurrence surtout le R4 dans leur gamme. Par ailleurs, le modèle supérieur de HiBy (R6 III ou R6 Pro II autour de 499 $+) dépasse le cadre du JM21. En résumé, FiiO JM21 vs HiBy R4 est un duel serré. Un testeur ayant essayé les deux a conclu : « pour la pure qualité sonore, le JM21 serait le choix… pour un peu plus de personnalité et de fonctionnalités, le R4. » headfonics.com. Dans tous les cas, c’est une excellente nouvelle pour les consommateurs que ces deux modèles existent – ils ont en quelque sorte dépassé ce qui était disponible à ce prix il y a seulement quelques années.

FiiO JM21 vs Shanling M1 Plus / M3 Ultra

Shanling a une longue histoire dans la fabrication de lecteurs de musique compacts. Le Shanling M1 Plus est un concurrent direct du concept du JM21 mais avec une particularité : il ne fonctionne pas sous Android complet. À la place, il utilise le MTouch OS de Shanling (une interface légère axée sur la musique). Le M1 Plus est proposé autour de 209 $, très proche du JM21, et il est même plus petit physiquement (écran de seulement 2,8 pouces) youtube.com. Malgré sa taille minuscule, c’est une véritable bête de course : il utilise un DAC ESS ES9069Q et deux amplis SGM8262, délivrant jusqu’à 660 mW @ 32Ω via une sortie symétrique 4,4 mm en.shanling.com linsoul.com. Essentiellement, le M1 Plus peut alimenter des casques presque aussi bien que le JM21 (660 mW contre 700 mW). Il dispose aussi d’une sortie 3,5 mm (environ 190 mW @32Ω) head-fi.org. Shanling a réussi à inclure le Wi-Fi et la prise en charge du streaming Tidal, mais c’est plus rudimentaire – vous ne pouvez pas installer d’applications arbitraires, seulement utiliser Tidal intégré et peut-être le récepteur AirPlay. Donc, le compromis se fait entre l’OS et l’écran contre la taille et la puissance. Le M1 Plus est idéal si vous voulez un « mini puissant », DAP ultra-portable pour les fichiers locaux et éventuellement Tidal, avec de solides spécifications audio. Il tient vraiment dans la poche (86×61×17 mm, 116 g) headphonesty.com. Le FiiO JM21, en revanche, vous offre une expérience Android complète et un écran plus grand, ce que beaucoup préféreront pour le streaming et l’ergonomie, mais il est moins compact.

Côté son, le Shanling M1 Plus est souvent décrit comme très propre et dynamique (les DAC ESS Sabre ont tendance à offrir un rendu net et clair). Certains trouvent le Shanling un peu plus brillant ou analytique comparé au son légèrement plus chaud du Cirrus de FiiO. Cela dépend vraiment de la synergie avec vos écouteurs pour savoir lequel vous préférerez. Si vous n’avez pas besoin de streaming au-delà de Tidal et souhaitez le plus petit lecteur hi-fi possible, le Shanling M1 Plus est une excellente alternative. Mais si vous souhaitez la flexibilité des applications Android et une interface plus moderne façon smartphone, le JM21 surpasse facilement le M1 Plus sur ce point. Shanling propose aussi le M3 Ultra (~369 $) qui, lui, fonctionne sous Android et possède un DAC similaire (ES9219C double) mais un boîtier et un prix plus importants ; à ce stade, le JM21 est bien moins cher, même si son DAC est un peu moins haut de gamme.

Concernant le positionnement sur le marché : Le JM21 vise essentiellement à offrir un streamer Android dans une gamme de prix où d’autres, comme Shanling, ont choisi de ne pas utiliser Android pour réduire les coûts. L’approche de FiiO donne à l’utilisateur plus de liberté (toute application, etc.), tandis que celle de Shanling offre potentiellement des performances plus simples et plus ciblées (pas de surcharge Android, potentiellement plus optimisé pour la musique uniquement). Il existe un segment d’audiophiles qui préfèrent en fait les lecteurs non-Android pour éviter le bruit de l’OS ou les distractions – ces utilisateurs pourraient préférer Shanling ou HiBy R3, etc. Mais pour la plupart, la polyvalence du JM21 est un énorme atout.

Où se situe le JM21 : champion d’entrée de gamme ou plus ?

En prenant toutes ces comparaisons en compte, le FiiO JM21 occupe fermement le trône du “DAP audiophile d’entrée de gamme” des années 2020. Il apporte de nombreuses fonctionnalités auparavant réservées aux appareils de milieu de gamme à un prix accessible. Il est clairement positionné comme un appareil audiophile d’entrée de gamme ou pour débutant par FiiO (même commercialisé sous la sous-marque Jade Audio dans certaines régions pour souligner son aspect économique stuff.tv). Pourtant, ce n’est pas un produit de niche ou un jouet – il est suffisamment robuste pour que même les passionnés puissent l’utiliser au quotidien ou comme DAP de voyage secondaire sans avoir l’impression de se rabaisser. Comme nous l’avons vu, les concurrents directs dans la gamme des ~200 $ (HiBy, Shanling) sont rares, et chacun a ses propres compromis. Les modèles plus chers (Sony, A&K, FiiO/iBasso haut de gamme) surpasseront le JM21 dans certains domaines, mais à des coûts bien plus élevés et souvent avec des rendements décroissants.

De manière cruciale, le JM21 aide à combler un vide sur le marché : ceux qui veulent de l’audio haute résolution et une amplification casque meilleure qu’un smartphone, mais qui ne sont pas prêts à payer 500 $ ou plus. Avec les smartphones abandonnant la prise casque, un appareil comme celui-ci devient très pertinent. C’est clairement un cran au-dessus des dongles – offrant plus de puissance, de stockage et une utilisation indépendante. Et contrairement aux “lecteurs de musique” purs d’autrefois, il ne sacrifie pas le streaming ni la connectivité moderne.

Pour résumer sa position sur le marché, le FiiO JM21 peut être vu comme un perturbateur du rapport qualité-prix. Il apporte des éléments dignes de modèles phares (double DAC, sortie symétrique, Android 13) dans ce qui est indéniablement un appareil économique. Les testeurs l’ont salué comme “le meilleur du lot” dans la catégorie des DAP abordables stuff.tv, et les avis des utilisateurs soulignent souvent qu’il “dépasse sa catégorie” stuff.tv en termes de son et de fonctionnalités. Il établit fermement FiiO/Jade Audio comme leader du segment d’entrée de gamme, tout comme Astell&Kern domine le segment luxe et Sony s’adresse au milieu de gamme grand public. Pour 2024 et 2025, la combinaison du prix bas et des hautes performances du JM21 signifie probablement qu’il restera l’un des DAPs de démarrage les plus recommandés pour quiconque souhaite découvrir l’audio portable haut de gamme.

Vous trouverez ci-dessous un tableau comparatif mettant en avant la façon dont le FiiO JM21 se positionne face à quelques modèles concurrents clés :

Tableau comparatif : FiiO JM21 vs. DAPs concurrents notables (2024–2025)

Modèle	DAC & Amp	Sorties	OS / Streaming	Autonomie	Poids	Prix (USD)
FiiO JM21 (2024)	Double DAC CS43198 ; Double amplis SGM8262 ; ~700 mW @32Ω (bal) fiio.com. Alimentation segmentée, horloges femto pour faible jitter.	4,4mm symétrique ; 3,5mm asymétrique (prise en charge Line-Out & S/PDIF) headfonia.com ; DAC USB-C.	Android 13 avec prise en charge complète des applications (Wi-Fi, BT 5.0 LDAC bidirectionnel, AirPlay, Roon) soundguys.com headfonia.com.	~12,5 h (SE) / 9,5 h (bal) de lecture fiio.com ; batterie 2400 mAh, charge rapide USB PD.	156 g headfonia.com	179–199 $ soundguys.com
HiBy R4 (2024)	Quadruple DAC CS43131 (config 4 voies) ; option ampli discret Classe A ; ~525 mW @32Ω (bal) audiophile-heaven.com.	4,4mm symétrique ; 3,5mm SE ; DAC USB-C. Sortie coaxiale via adaptateur.	Android 12 (interface HiBy OS) ; boutique d’applications HiBy (pas de Google Play) ; Wi-Fi, BT 5.0 (LDAC) audiophile-heaven.com.	7–10 h (mode Classe A consomme plus vite) audiophile-heaven.com ; 4500 mAh, charge rapide PD 2.0.	231 g (plus lourd, construction robuste) headfonics.com	249 $ audiophile-heaven.com
Shanling M1 Plus (2023)	DAC ESS ES9069Q ; Double amplis SGM8262 ; ~660 mW @32Ω (bal) en.shanling.com.	4,4mm symétrique ; 3,5mm SE ; USB-C (données/DAC USB) ; sortie S/PDIF.	MTouch OS (propriétaire) – pas d’Android complet ; Tidal Connect et Wi-Fi pour les mises à jour ; BT 5.2 (LDAC) <a href= »httpen.shanling.com youtube.com.	~10–11 h de lecture ; 3500 mAh (est.), charge QC 3.0.	116 g (très compact) headphonesty.com	209 $ headfonia.com
Sony NW-A306 (2023)	Ampli numérique S-Master HX ; suréchantillonnage DSEE ; ~1–2 mW @32Ω (SE) (sortie très faible) head-fi.org reddit.com.	3,5 mm simple (SE) uniquement ; USB-C (données/DAC).	Android 12 (personnalisé par Sony) ; Wi-Fi, BT 5.0 (LDAC) ; Google Play pris en charge.	Jusqu’à 20–36 h (excellente batterie) jakubjirak.medium.com ; 1500 mAh, USB-C.	113 g uncappedaudio.co.uk	350 $
iBasso DX170 (2022)	Double DAC CS43131 ; jusqu’à ~6,4 Vrms (bal) (~300 mW @32Ω) ; Quad LPF, ampli ±8V swing.	4,4 mm symétrique ; 3,5 mm SE ; USB-C (USB 3.1, sortie DAC) ; Line-Out.	Android 11 ; Wi-Fi, BT 5.0 (LDAC) ; Google Play pris en charge.	~11 h (SE) / 9 h (bal) ; 3200 mAh, Quick Charge 3.0.	165 g	449 $

(Les prix sont des prix de vente conseillés approximatifs lors de la sortie. L’autonomie varie selon l’utilisation ; SE = sortie asymétrique, bal = sortie symétrique.)

Points clés du tableau : Le FiiO JM21 se distingue en offrant un streamer Android complet et une sortie symétrique puissante au prix le plus bas de ce groupe. Le HiBy R4 coûte un peu plus cher pour une amplification en classe A et un peu plus de puissance, mais il est plus lourd et a une autonomie plus courte. Le M1 Plus de Shanling propose une puissance similaire dans un format ultra-compact, sacrifiant Android ouvert et un peu d’autonomie au passage. Le Walkman de Sony offre la plus longue durée de lecture et une interface utilisateur soignée, mais il est bien moins puissant pour alimenter les casques et plus cher. Le DX170 d’iBasso (représentant des DAP de milieu de gamme) montre ce que ~250 $ de plus apportent : un écran plus grand, un peu plus de puissance de sortie et une finition premium – mais en termes de son pur et de fonctionnalités, le JM21 n’est pas loin, ce qui démontre sa valeur.

Actualités récentes & feuille de route FiiO 2025

Depuis le lancement du JM21 (janvier 2024 soundguys.com), FiiO a été actif dans l’expansion et la mise à jour de sa gamme de DAP. Quelques développements notables jusqu’en 2025 :

• Mises à jour du firmware : FiiO a publié plusieurs mises à jour du firmware pour le JM21. Rapidement, le firmware v1.0.7 a corrigé un problème de scan de fichiers relevé par certains testeurs soundguys.com. Les mises à jour suivantes ont amélioré la stabilité du système et ajouté la certification ROON Ready au mode Pure Music. Les utilisateurs apprécient que FiiO assure un suivi logiciel continu pour l’appareil, ce qui n’est pas toujours garanti à ce niveau de prix.
• Sortie du FiiO M21 : À la mi-2024, FiiO a lancé le FiiO M21, véritable « grand frère » du JM21. Proposé à environ 329 $, le M21 se positionne comme un modèle d’entrée de gamme sous la marque principale FiiO (alors que le JM21 était commercialisé sous la marque Jade Audio dans certaines régions) soundnews.net. Le M21 s’appuie sur le JM21 en utilisant quatre DAC CS43198 (quad-DAC) pour des performances théoriques encore supérieures, et il dispose d’un étage d’amplification THX de qualité desktop. Il améliore également la puissance de sortie (rapports allant jusqu’à ~1W sous 32Ω en symétrique) et inclut un Mode Bureau où il peut servir de station fixe lors de la charge (une première pour FiiO à ce niveau) bloomaudio.com. Le M21 possède un Snapdragon 680 similaire et Android 13, mais avec 4 Go de RAM et 64 Go de stockage, ce qui atténue certaines limites en multitâche. Essentiellement, le M21 s’adresse à ceux qui ont aimé le concept du JM21 mais souhaitent un peu plus de puissance et sont prêts à payer un supplément. Les premiers avis (par exemple, Soundnews et Mobileaudiophile) sont positifs, affirmant que le M21 « réinvente les DAP d’entrée de gamme » en réduisant encore l’écart entre l’entrée de gamme et le milieu de gamme bloomaudio.com. Pour les possesseurs de JM21, le M21 n’est pas une mise à niveau nécessaire sauf si vous avez besoin de plus de puissance de sortie ou si vous possédez des casques très difficiles à alimenter, mais il s’inscrit dans la stratégie de FiiO d’offrir une gamme claire : JM21 à ~199 $, M21 à ~329 $, puis M11S/M15S et au-delà.
• FiiO M23 Flagship : FiiO a officiellement lancé le M23 fin 2024 comme nouveau baladeur portable milieu/haut de gamme fiio.com. Ce modèle est important car il utilise les nouveaux DAC AKM tant attendus (AK4191EQ associé à des puces AK4499EX, en configuration double) headfonia.com. Il intègre également deux amplificateurs THX AAA-78+, un grand écran 5,5 pouces 1080p, et une énorme batterie de 5500 mAh. Proposé à 749 $, le M23 montre l’engagement de FiiO à reconquérir le segment haut de gamme après l’incendie de l’usine AKM qui avait limité l’approvisionnement en DAC en 2020–2021. Le M23 fonctionne sous Android 10 (un OS un peu plus ancien que l’Android 13 du JM21) mais regorge de fonctionnalités : mode bureau, multiples modes de fonctionnement similaires au JM21, etc. fiio.com hifipig.com. Il est intéressant de noter que le modèle abordable JM21 dispose en fait d’une version Android plus récente que le flagship M23 – cela est probablement dû au calendrier de développement des produits. Le M23 a reçu des critiques soulignant la qualité exceptionnelle de son son et sa capacité à rivaliser avec des Astell&Kern bien plus chers, consolidant ainsi la réputation haut de gamme de FiiO. Pour un utilisateur de JM21, le M23 représente une montée en gamme à envisager plus tard (avec un budget presque 4× supérieur). La gamme FiiO en 2025 s’étend donc d’environ 200 $ à 1800 $ (M17), couvrant tous les segments.
• Modèles à venir et rumeurs : Pour l’avenir, FiiO a laissé entendre qu’il continuerait à développer à la fois l’entrée de gamme et le haut de gamme. Des rumeurs évoquent un FiiO M15S II ou successeur du M17 fin 2025, qui passerait peut-être à de nouveaux SoC Snapdragon et Android 13/14 sur toute la gamme, afin que même le haut de gamme soit à jour côté logiciel. Côté Jade Audio, aucun successeur du JM21 n’a encore été annoncé – le modèle a moins de deux ans et devrait rester d’actualité jusqu’en 2025. On peut éventuellement s’attendre à un JM21 Pro ou JM31 à l’avenir si FiiO parvient à améliorer encore les spécifications tout en restant autour de 199 $. Mais pour l’instant, l’accent semble mis sur l’intégration de la série M (à noter : le site FiiO liste un M21 et montre même un “M23”, ce qui pourrait indiquer que Jade Audio JM21 et FiiO M21 sont apparentés, et que le M23 est le niveau supérieur) fiio.com fiio.com.
• Tendances du secteur : Le succès du JM21 n’a pas échappé à la concurrence. Depuis sa sortie, Hidizs a lancé l’AP80 Pro-XR (un petit lecteur compatible MQA à ~249 $) et Cayin travaille sur une nouvelle version du N5 – tous tentent de combiner streaming et qualité sonore dans des gammes de prix plus abordables. L’accueil réservé au JM21 – généralement très positif, beaucoup le qualifiant de “porte d’entrée vers l’audio audiophile” – montre que FiiO a répondu à une vraie demande. On observe aussi un chevauchement croissant avec les dongles DAC haut de gamme : par exemple, le dongle KA15 de FiiO (sorti en 2025) propose un double DAC et une puissance similaire pour ~150 $, mais dépend bien sûr d’un téléphone. Le JM21 offre une indépendance vis-à-vis du téléphone, un argument qui devrait maintenir l’intérêt pour les lecteurs dédiés.

En conclusion, le FiiO JM21 a fait sensation en tant que perturbateur dans l’audio portable, et FiiO a capitalisé sur cet élan avec les M21 et M23 pour couvrir un champ plus large. Les actualités récentes ont porté sur l’amélioration de ces produits (mises à jour du firmware, extension de la compatibilité Roon, etc.) et la consolidation de la gamme FiiO. Pour toute personne qui débute dans le hobby en 2025, le JM21 reste l’une des principales recommandations si vous souhaitez un lecteur dédié – c’est un appareil qui illustre à quel point la proposition de valeur dans l’audio personnel a évolué. Comme l’a résumé un expert dans son test : « Le FiiO JM21 est peut-être le meilleur du lot… [Il] a l’apparence, la sensation et les performances d’un lecteur bien plus cher », prouvant que la hi-fi n’a pas besoin d’être hors de prix stuff.tv stuff.tv.

Sources :

• Calvez, J. (2025). SoundGuys – FiiO JM21 Review. – « Le JM21 est une excellente porte d’entrée… avec une interface Android familière et des fonctionnalités supplémentaires comme le mode DAC et le mode récepteur Bluetooth. » soundguys.com soundguys.com
• NanoTechnos (2025). Headfonia – FiiO JM21 Review. – « Dès le départ… le résultat était tout simplement incroyable… des graves somptueux, des voix vibrantes, des aigus clairs, et juste ce petit zeste de fun. » headfonia.com headfonia.com
• Morgan-Freelander, T. (2025). Stuff Magazine – FiiO JM21 review. – « À 200 $/180 £, il est bien moins cher que Sony et Astell&Kern… après quelques semaines, je ne vois aucun vrai signe de compromis. » stuff.tv
• Lynn (2025). Headfonics – FiiO JM21 Review. – « Le FiiO JM21 se présente avant tout comme un DAP musical. Le son est musical et clair… il rivalise très bien avec ses pairs. » headfonics.com headfonics.com
• FiiO Electronics (2024). FiiO JM21 Official Product Page. – (Caractéristiques : Snapdragon 680 8 cœurs, double DAC CS43198, Android 13, sortie symétrique 4,4 mm, 12,5 h d’autonomie, 156 g, etc.) fiio.com fiio.com
• Audiophile-Heaven (2024). Test du HiBy R4. – (Caractéristiques du HiBy R4 : 4 DACs, ampli Classe A, prix de 249 $, comparé au Shanling M1s, etc.) audiophile-heaven.com audiophile-heaven.com
• Commentaires Headfonia (2025). – (Comparaisons : JM21 vs HiBy R4 : « Le JM21 est plus précis/son plus pur, le R4 est plus riche/plus chaud » – NanoTechnos) headfonics.com headfonics.com
• Headfonesty (2023). Test/Caractéristiques du Shanling M1 Plus. – (M1 Plus : DAC ESS, sortie 660 mW, 116g, pas d’Android complet) en.shanling.com headphonesty.com
• Reddit r/DAP (2024). – (« Le FiiO JM21 offre une excellente qualité sonore pour son prix et revient avec succès à l’essence de ce que l’on recherche dans un lecteur portable. » – sentiment général de la communauté) reddit.com
• Fiches techniques des fabricants : Sony (2023) – (NW-A306 : Android 12, 113g, ~36h max, sortie asymétrique uniquement) uncappedaudio.co.uk hifioasis.com, iBasso (2024) – (DX180 : Snapdragon 665, 4× CS43131 DAC, 529 $ entrée de gamme) bloomaudio.com.