Datos clave
- Pista más cercana de vida en Marte: El rover Perseverance de la NASA descubrió “posibles biofirmas” – patrones de manchas de leopardo en una roca marciana – lo que marca “lo más cerca que hemos estado de descubrir vida en Marte,” según el administrador interino de la NASA, Sean Duffy nasa.gov nasa.gov. La evidencia, encontrada en una muestra apodada “Sapphire Canyon”, sugiere que microbios antiguos podrían haber prosperado en el cráter Jezero de Marte, aunque la confirmación espera futuros análisis de retorno de muestras nasa.gov nasa.gov.
- Red de satélites para combatientes lanzada: SpaceX lanzó 21 pequeños satélites el 10 de septiembre para la primera misión de la Agencia de Desarrollo Espacial de EE. UU. “Tranche 1 Transport Layer” space.com. Esto inicia el despliegue de una constelación planificada de 126 satélites en LEO para proporcionar comunicaciones cifradas fuera de la línea de visión para los combatientes, con cobertura global esperada para 2027 spaceflightnow.com space.com.
- SpaceX autorizado para 120 lanzamientos/año: Los reguladores estadounidenses dieron luz verde a SpaceX para más que duplicar su ritmo de lanzamientos Falcon 9 desde Florida. Una revisión ambiental de la FAA y la Fuerza Aérea aprobó aumentar los lanzamientos en la plataforma SLC-40 de Cabo Cañaveral de 50 hasta 120 anuales, e incluso construir una nueva zona de aterrizaje para los propulsores que regresan spaceflightnow.com. La decisión siguió al análisis de 4,200 comentarios públicos e impone medidas de mitigación para proteger el medio ambiente spaceflightnow.com spaceflightnow.com.
- Satélite para conectar 17,000 islas: SpaceX lanzó con éxito Nusantara Lima, un potente satélite de comunicaciones construido por Boeing, para el Grupo PSN de Indonesia tras varios días de retrasos por el clima space.com. El Falcon 9 despegó el 11 de septiembre a las 9:56 pm EDT (0156 GMT 12 de septiembre) y aterrizó su propulsor en una plataforma no tripulada, marcando la misión Falcon 9 número 114 de SpaceX en 2025 space.com space.com. Nusantara Lima ampliará la cobertura de internet y telecomunicaciones en las 17,000 islas de Indonesia una vez que esté operativo en 2026 space.com.
- Hito del cohete lunar de China: El nuevo prototipo de cohete lunar Long March-10 de China completó una prueba de encendido estático de siete motores de duración completa el 12 de septiembreen.people.cn. La primera etapa se encendió durante 320 segundos en Wenchang, un “avance” que valida el diseño y el conjunto de motores reutilizables mientras China entra en la “fase de alunizaje” de su programa lunar tripuladoen.people.cnen.people.cn. El Long March-10, en dos variantes, está previsto para enviar astronautas chinos a la Luna antes de 2030en.people.cnen.people.cn.
- Las acciones de Rocket Lab se disparan a un máximo histórico: El precio de las acciones de Rocket Lab se disparó más de un 10% esta semana, alcanzando un máximo histórico (~$53) mientras Wall Street se mostraba optimista sobre su próximo cohete Neutron tradingview.com tradingview.com. Los analistas aumentaron los precios objetivo, citando “progreso constante” en el desarrollo de Neutron y ingresos récord en el segundo trimestre, con el primer vuelo de prueba previsto antes de fin de año (pendiente de superar los últimos obstáculos) tradingview.com. La empresa también obtuvo un contrato de 24 millones de dólares del gobierno de EE. UU. para ampliar la producción de componentes espaciales, lo que subraya su creciente papel en proyectos de defensa tradingview.com.
- Startups espaciales en auge: NewSpace anunció nuevas rondas de financiación y avances tecnológicos. Rendezvous Robotics salió del anonimato con una ronda semilla de 3 millones de dólares para desarrollar ensamblaje en órbita utilizando mosaicos modulares “TESSERAE” satellitetoday.com. La tecnología, probada en demostraciones de la NASA, podría permitir “antenas más grandes que campos de fútbol” y granjas solares orbitales, dijo el cofundador Joe Landon, calificándolo como “ensamblaje inteligente en órbita, probado en el espacio y ahora listo para escalar” satellitetoday.com. En Europa, ReOrbit de Finlandia recaudó €45 millones para construir satélites “soberanos”, permitiendo a las naciones operar sistemas espaciales críticos de forma independiente “en el entorno geopolítico actual” en lugar de depender de proveedores extranjeros satellitetoday.com satellitetoday.com.
- Satélites para la Seguridad y la Ciencia: El Departamento de Tierras de Idaho implementará un nuevo sistema de detección de incendios forestales por satélite en todo el estado en asociación con OroraTech. Los satélites de imágenes térmicas de la startup alemana pueden detectar incendios tan pequeños como un automóvil y enviar alertas a los bomberos “en cuestión de minutos,” dijo el CEO de OroraTech USA, Thomas Gruebler satellitetoday.com satellitetoday.com. Mientras tanto, la NASA y la ESA anunciaron que el satélite de oceanografía Sentinel-6B se lanzará en noviembre para continuar con las mediciones precisas del nivel del mar. Sentinel-6B tomará el relevo de su predecesor de 2020, utilizando altimetría por radar para mejorar los pronósticos meteorológicos marinos y ayudar a los barcos a evitar olas gigantes y tormentas sciencex.com sciencex.com. “Sentinel-6B… ayudará a mantener seguros a los barcos, sus tripulaciones y la carga,” señaló la líder de ciencia oceánica de la NASA, Nadya Vinogradova-Shiffer sciencex.com.
Rover marciano encuentra posibles señales de vida antigua
Uno de los avances más innovadores de la semana provino del Planeta Rojo. La NASA reveló evidencia de que una muestra de roca marciana podría contener una “posible biofirma” – una pista de vida microbiana pasada. El rover Perseverance perforó la muestra, apodada “Sapphire Canyon”, de un antiguo delta fluvial en el cráter Jezero en julio de 2024 nasa.gov. Los científicos notaron “manchas de leopardo” del tamaño de milímetros en la roca rojiza (apodada “Cheyava Falls”), que en la Tierra pueden resultar de procesos químicos que los microbios utilizan para obtener energía nasa.gov livescience.com. La roca es rica en arcilla, un material excelente para preservar rastros orgánicos de vida durante eones nasa.gov.Este descubrimiento – ahora revisado por pares en Nature – generó entusiasmo en la NASA. “La identificación de una posible biofirma en el Planeta Rojo es un descubrimiento revolucionario, y uno que avanzará nuestra comprensión de Marte,” dijo el administrador interino de la NASA Sean Duffy, calificándolo como “lo más cerca que hemos estado de descubrir vida en Marte” nasa.gov. Sin embargo, funcionarios de la NASA advierten que las manchas reveladoras aún podrían tener un origen no biológico livescience.com. Para saberlo con certeza, los científicos dicen que tal vez tengamos que esperar la misión de Retorno de Muestras de Marte, que traerá las rocas almacenadas por Perseverance de regreso a la Tierra en la década de 2030 livescience.com. Aun así, el hallazgo valida la misión del rover: “Este es el resultado directo del esfuerzo de la NASA por… entregar exactamente este tipo de ciencia,” señaló la Dra. Nicky Fox, jefa de la dirección científica de la NASA nasa.gov. Con 30 muestras ya recolectadas nasa.gov, Perseverance ha estado cumpliendo su misión de astrobiología – ofreciendo una pista tentadora de que el antiguo ambiente húmedo de Marte podría haber albergado vida nasa.gov.
Red militar de satélites “Warfighter” toma forma
En la órbita terrestre baja, ha comenzado una nueva era de satélites militares. El 10 de septiembre, SpaceX lanzó los primeros 21 satélites de la “Tranche 1 Transport Layer” (T1TL) de la Agencia de Desarrollo Espacial de EE. UU. (SDA) a la órbita space.com. Estos pequeños satélites – construidos por York Space Systems – son la vanguardia de una constelación avanzada que “proporcionará acceso global a las comunicaciones” para las fuerzas estadounidenses con “conectividad regional cifrada persistente” space.com. La red eventualmente consistirá en 126 satélites en LEO que formarán parte de la Proliferated Warfighter Space Architecture del Pentágono, una malla resiliente de satélites para comunicación, rastreo de misiles y más space.com space.com. Si todo sale bien, la SDA espera que este primer tramo logre la “Utilidad Operacional” para los combatientes en 2026, con cobertura global en 2027 una vez que la capa completa esté en funcionamiento spaceflightnow.com.Crucialmente, estos son los primeros satélites con capacidad operativa para la visión de la SDA de comunicaciones militares basadas en el espacio. “Esta es la primera vez que podremos empezar a trabajar con nuestros comandos combatientes… haciendo que los combatientes se acostumbren a usar el espacio [en] esta estructura,” explicó el director interino de la SDA G.P. “GP” Sandhoo. “Esto es un enlace directo hacia los combatientes,” dijo a los reporteros de breakingdefense.com. Los satélites de la Capa de Transporte llevan múltiples antenas Link-16 – un enlace de datos táctico estándar de la OTAN – que esencialmente les permite enviar mensajes de texto y datos de localización directamente a las tropas, barcos o aeronaves en el campo breakingdefense.com breakingdefense.com. También cuentan con enlaces ópticos láser para transferir datos entre satélites y hacia tierra mediante haces de alta velocidad breakingdefense.com. Esta tecnología fue demostrada exitosamente en órbita por primera vez durante las pruebas, señaló el director saliente de la SDA Derek Tournear, calificando los enlaces láser descendentes como una “muy buena manera de transferir una gran cantidad de datos del espacio a la tierra” (aunque dependiente del clima) breakingdefense.com.
El lanzamiento del 10 de septiembre, denominado “Tranche 1 Transport Layer – Batch 1”, despegó en un Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg a las 7:12 am hora local (1412 UTC) space.com. La reutilización de propulsores por parte de SpaceX sigue dando frutos para el despliegue rápido: la primera etapa del cohete aterrizó con éxito de regreso en Vandenberg después de cumplir su misión space.com space.com. Con este vuelo, el ensamblaje de Tranche 1 ha comenzado oficialmente space.com. SDA ha contratado a York, Lockheed Martin y Northrop Grumman para que cada uno construya 42 satélites para este tramo space.com. En aproximadamente seis meses, una vez completadas las verificaciones y pruebas en órbita, los nuevos satélites estarán listos para su uso operativo y ejercicios con unidades militares breakingdefense.com. Se prevé que más lotes se lancen en los próximos meses, y Tranche 2 – un conjunto de seguimiento aún mayor de varios cientos de satélites – ya está en desarrollo para lanzarse a partir de 2026 breakingdefense.com breakingdefense.com.Los líderes militares calificaron el lanzamiento como un paso importante hacia una red de combate habilitada por el espacio. La SDA, fundada en 2019 para “proporcionar las capacidades espaciales necesarias… en plazos rápidos,” se enorgullece de ser el “disruptor constructivo” del Departamento de Defensa en la adquisición de tecnología espacial space.com. Aprovechando los lanzadores comerciales frecuentes y la fabricación de pequeños satélites, la SDA está desplegando capacidades más rápido y barato que los programas tradicionales. Con los satélites de la Tranche 1 ahora en órbita, los comandantes en regiones como el Indo-Pacífico pronto experimentarán con enlaces directos por satélite que les proporcionarán conectividad incluso en entornos disputados donde los enlaces terrestres están bloqueados breakingdefense.com breakingdefense.com. Es un adelanto de cómo las constelaciones proliferadas podrían dar a las fuerzas una ventaja con comunicación constante y datos de sensores desde el espacio.
El récord de lanzamientos de SpaceX y un nuevo logro regulatorio
Las plataformas de lanzamiento de SpaceX apenas se enfriaron esta semana en medio de una ráfaga de misiones – y un importante visto bueno regulatorio go para aún más lanzamientos en el futuro. Tras el vuelo de la SDA, SpaceX logró otro éxito comercial el 11 de septiembre al lanzar Nusantara Lima, un satélite de telecomunicaciones de 5,5 toneladas para Indonesia. Un Falcon 9 despegó de la plataforma 40 en Cabo Cañaveral a las 9:56 pm hora del Este, aprovechando una ventana de lanzamiento ajustada tras tres días de cancelaciones por el clima space.com. Unos 8½ minutos después, el propulsor de primera etapa veterano (en su vuelo número 23) regresó a la Tierra, aterrizando en la plataforma no tripulada A Shortfall of Gravitas en el Atlántico space.com space.com. La segunda etapa continuó para desplegar Nusantara Lima en una órbita de transferencia geoestacionaria unos 27 minutos después del despegue space.com.
Esta misión destacó el rápido ritmo de lanzamientos de SpaceX en 2025: ya era el lanzamiento número 114 del Falcon 9 en el año space.com. (En comparación, en 2022 hubo 61 lanzamientos de Falcon 9; en 2023 hubo 98). El satélite, construido por Boeing, orbitará a 22,300 millas sobre la Tierra para ofrecer banda ancha y otras comunicaciones en todo el archipiélago indonesio space.com. “Indonesia fue una de las primeras naciones en adoptar las comunicaciones por satélite para conectar a sus ciudadanos, y Nusantara Lima continúa ese legado,” dijo el CEO del Grupo PSN Adi Rahman Adiwoso, cuya empresa utilizará el satélite para llegar a islas remotas space.com. Una vez en servicio en 2026, Nusantara Lima ampliará enormemente la conectividad a internet para los 270 millones de habitantes de Indonesia space.com.En medio de esta oleada de lanzamientos, SpaceX recibió una aprobación fundamental para mantener un ritmo aún más alto. El 12 de septiembre, la FAA y el Eastern Range de la Fuerza Espacial de EE. UU. anunciaron que han autorizado a SpaceX a realizar hasta 120 lanzamientos de Falcon 9 por año desde Cabo Cañaveral spaceflightnow.com – lo que en la práctica duplica el límite anterior de 50 lanzamientos en el Complejo de Lanzamiento Espacial 40. Junto con el aumento en la tasa de vuelos, SpaceX obtuvo permiso para construir una nueva zona de aterrizaje adyacente a la plataforma 40 para recuperar los propulsores Falcon spaceflightnow.com. La aprobación llegó a través de una Evaluación Ambiental detallada (de 122 páginas) que determinó “sin impacto significativo” por la mayor frecuencia de lanzamientos o la nueva plataforma de aterrizaje, tras meses de análisis y miles de comentarios públicos spaceflightnow.com spaceflightnow.com. “La acción propuesta es necesaria para cumplir… los requisitos de lanzamientos del Gobierno de EE. UU. a corto plazo… y para avanzar en el acceso confiable y asequible al espacio,” escribió la coronel de la Fuerza Espacial Marcia Quigley en la decisión, señalando el interés público en una mayor capacidad de lanzamientos spaceflightnow.com.
Para SpaceX, que ya ha demostrado la capacidad de lanzar varios cohetes en una semana, la aprobación regulatoria es un importante cuello de botella eliminado. Permite a la empresa mantener un calendario agresivo de despliegues de Starlink, lanzamientos comerciales y misiones gubernamentales desde Florida sin infringir los límites ambientales o de rango. Solo este año, SpaceX ha comenzado a usar una segunda plataforma en Florida (39A) para misiones Starlink y así aumentar la capacidad de la plataforma 40. Ahora, con hasta 120 lanzamientos anuales aprobados en una sola plataforma, SpaceX podría teóricamente volar un Falcon 9 cada tres días desde SLC-40 si la demanda y la disponibilidad de hardware lo permiten. Igualmente importante, la nueva zona de aterrizaje significa que más propulsores pueden recuperarse en tierra, facilitando la logística de rotación en comparación con los aterrizajes en barcos no tripulados. SpaceX aún necesita una aprobación separada para los lanzamientos de Starship desde Florida (un proceso en curso con la FAA y la Fuerza Espacial spaceflightnow.com), pero para Falcon 9 el camino está despejado para respaldar los crecientes contratos de lanzamiento.
En términos prácticos, el equipo de lanzamiento de SpaceX ya está operando a un ritmo sin precedentes. Más tarde, el 13 de septiembre (10:21 am PDT), otro Falcon 9 estaba programado para despegar desde Vandenberg en California llevando 24 satélites de internet Starlink a la órbita nextspaceflight.com. Si tiene éxito, eso elevaría el conteo de SpaceX a 115 misiones este año, poniéndolo en camino de superar los 130 lanzamientos para fin de año. Mientras tanto, este fin de semana SpaceX y Northrop Grumman están preparando una misión de carga a la EEI: un Falcon 9 está listo para lanzar la nave de reabastecimiento Cygnus NG-23 de Northrop hacia la Estación Espacial Internacional el 14 de septiembre nextspaceflight.com. (Northrop contrató a SpaceX para lanzar las misiones Cygnus después de retirar su propio cohete Antares). El apretado calendario subraya por qué los reguladores consideraron necesario otorgar más margen: SpaceX está rompiendo viejos récords de lanzamientos y no muestra señales de desacelerar.Programa Espacial de China: Progreso del Cohete Lunar y Lanzamientos Marítimos
China dio un salto significativo hacia sus ambiciones lunares tripuladas esta semana. El 12 de septiembre, ingenieros en el Sitio de Lanzamiento Espacial de Wenchang realizaron la segunda prueba de encendido estático del Larga Marcha-10, el cohete de carga pesada de próxima generación de China diseñado para enviar astronautas a la Luna. A las 3:00 pm hora local, la primera etapa del Larga Marcha-10 encendió siete motores agrupados simultáneamente, funcionando durante un total de 320 segundosen.people.cn. Esta combustión de duración completa demostró el rendimiento del propulsor tanto en configuraciones de bajo empuje como en un reinicio simulado en vuelo, proporcionando una gran cantidad de datosen.people.cn. La Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA) declaró la prueba un “éxito completo,” señalando que “verificó de manera integral la validez y confiabilidad del diseño” de la propulsión de la primera etapa del coheteen.people.cnen.people.cn. También validó los procedimientos para la recuperación y reutilización de motores, una característica novedosa para los cohetes chinosen.people.cn.
Habiendo completado ahora dos encendidos estáticos planificados (el primero fue en julio), China ha marcado un “avance” en el desarrollo del prototipo Larga Marcha-10en.people.cn. El cohete tendrá dos configuraciones – LM-10 y una LM-10A más pequeña – adaptadas para el programa de alunizaje tripuladoen.people.cn. “China ha entrado ahora en la fase de alunizaje de su programa de exploración lunar tripulada, allanando el camino para que los astronautas aterricen en la luna antes de 2030,” anunció la CMSA tras la pruebaen.people.cn. En los últimos meses, el proyecto lunar de China ha avanzado rápidamente: se está construyendo nueva infraestructura de lanzamiento en Wenchang, y elementos relacionados como la nave tripulada de próxima generación “Mengzhou” y el módulo lunar “Lanyue” han “progresado sucesivamente,” según funcionariosen.people.cn. Se espera que el vuelo inaugural del Larga Marcha-10 sea alrededor de 2027, y estas pruebas de motores son pasos cruciales de reducción de riesgos antes de comprometer el cohete a una misión realen.people.cn.
En otra parte del sector espacial de China, la actividad de lanzamientos comerciales también fue noticia. Durante la semana pasada, un cohete privado chino, Smart Dragon-3, llevó un lote de pequeños satélites “Geely-05” a la órbita desde una plataforma en alta mar – una demostración de la capacidad de lanzamiento desde el mar en.people.cn. El propulsor de combustible sólido despegó en las primeras horas del 9 de septiembre desde el Mar Amarillo cerca de la provincia de Shandong, supervisado por el Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan en.people.cn. Según se informa, la misión fue exitosa, expandiendo la constelación en órbita baja de Geely (respaldada por el fabricante de automóviles chino) destinada a la navegación de autos conectados y servicios de IoT. Lanzar desde el mar le da a China más flexibilidad y seguridad para ciertas misiones, y marca el último de una serie de lanzamientos oceánicos por empresas chinas en 2023–2025.
Además, el 13 de septiembre, Rusia realizó su propio lanzamiento de satélite, enviando un satélite de navegación Glonass-K1 a la órbita a bordo de un cohete Soyuz 2.1b. El despegue ocurrió desde el Cosmódromo de Plesetsk a las 02:10 UTC del día 13 nextspaceflight.com. Los satélites Glonass-K1 son las naves modernizadas para el sistema global de navegación equivalente al GPS de Rusia. Este lanzamiento ayuda a reponer la envejecida constelación Glonass para asegurar servicios de posicionamiento continuos. Y un par de días antes, el 11 de septiembre, Rusia lanzó una nave de carga Progress MS-32 no tripulada desde Baikonur, entregando alimentos, combustible y suministros a la Estación Espacial Internacional. La nave Progress se acopló con la EEI el 13 de septiembre, llevando nueva carga a la tripulación de la Expedición 70.
Noticias de la industria: el próximo lanzamiento de Blue Origin, el ascenso de Rocket Lab y nuevos emprendimientos
En el sector espacial privado, una ola de desarrollos está señalando una intensa competencia e innovación. Blue Origin, la empresa fundada por Jeff Bezos, se está preparando para una misión muy esperada a finales de este mes. Blue Origin confirmó que tiene como objetivo el 29 de septiembre (NET) para el segundo lanzamiento de su cohete pesado New Glenn space.com. El lanzamiento inaugural de New Glenn en enero de 2025 alcanzó con éxito la órbita (desplegando una carga útil de prueba) pero no logró aterrizar el propulsor space.com. Ahora, en esta misión NG-2, New Glenn llevará la misión científica ESCAPADE de la NASA – dos pequeñas sondas gemelas que se dirigen a Marte para estudiar la magnetosfera del planeta space.com space.com. Blue Origin ha estado “trabajando estrechamente con la NASA” para preparar este vuelo, que será el primero del cohete en enviar una carga útil en una trayectoria interplanetaria space.com space.com. La empresa insinuó en redes sociales que se esperan “cosas emocionantes” en el Complejo de Lanzamiento 36 en Florida, ya que la plataforma de New Glenn vuelve a la vida space.com. Además de lanzar las sondas a Marte, Blue Origin intentará una vez más aterrizar y recuperar la primera etapa de 57 metros en un barco dron en el mar space.com. El éxito marcaría un hito importante para Blue Origin, ya que busca romper el monopolio de SpaceX en la reutilización de lanzadores pesados. Más allá de New Glenn, Blue Origin también fue noticia al presentar un concepto de “Orbitador de Telecomunicaciones de Marte” a la NASA – esencialmente un satélite de retransmisión comercial en Marte – lo que indica el creciente interés de la empresa en infraestructura de espacio profundo tanto para clientes gubernamentales como privados.Mientras tanto, Rocket Lab está disfrutando de un momento en el centro de atención del mercado. La empresa de lanzamientos y naves espaciales con sede en Long Beach vio cómo sus acciones ($RKLB) se dispararon a un máximo histórico esta semana a medida que aumenta la confianza de los inversores. El 9 de septiembre, Roth Capital y otros analistas aumentaron los precios objetivo de Rocket Lab – Roth pasó de $50 a $60 – citando “progresos constantes con el programa de cohetes Neutron de la compañía y sólidos resultados del segundo trimestre de 2025” tradingview.com tradingview.com. Neutron es el cohete reutilizable de carga media en desarrollo de Rocket Lab, cuyo primer vuelo está previsto para finales de 2025. La empresa abrió recientemente su Complejo de Lanzamiento 3 en Virginia y ha estado fabricando la estructura y los motores de Neutron, manteniéndose en el camino (aunque la dirección reconoce que el calendario es ambicioso) tradingview.com. La perspectiva optimista impulsó la capitalización bursátil de Rocket Lab por encima de los $25 mil millones, una cifra notable para una empresa que comenzó lanzando pequeños cohetes Electron hace apenas unos años google.com google.com. Junto con la inversión privada, Rocket Lab también está atrayendo apoyo del gobierno de EE. UU.: ganó un premio de $23.9 millones bajo la Ley CHIPS y de Ciencia para expandir la producción nacional de componentes de grado espacial, destacando su papel creciente en proyectos de seguridad nacional tradingview.com. Todo este impulso llega mientras Rocket Lab se prepara para intentar una recuperación aérea con helicóptero de un propulsor Electron en un próximo vuelo, como parte de su esfuerzo por hacer que el pequeño cohete sea parcialmente reutilizable. Y a la vuelta de la esquina, la empresa pronto intensificará el marketing de los servicios de lanzamiento de Neutron, presumiendo que para cuando Neutron debute, Rocket Lab podría cubrir “el 98% de todos los satélites proyectados para lanzarse hasta 2029” con su línea combinada de vehículos reddit.com.
En el ámbito de las startups, las startups de infraestructura espacial y datos continúan atrayendo inversiones. En el área de servicios orbitales, una startup en modo sigiloso llamada Rendezvous Robotics finalmente se dio a conocer junto con su misión. Cofundada por exalumnos de SpaceX, Blue Origin y Lockheed, Rendezvous está desarrollando técnicas de ensamblaje autónomo en el espacio para construir grandes estructuras en órbita. Esta semana anunció una ronda de financiación pre-semilla de 3 millones de dólares para acelerar su tecnología, centrada en TESSERAE – mosaicos modulares autoacoplables inventados por la cofundadora Dra. Ariel Ekblaw satellitetoday.com. Los mosaicos TESSERAE ya han sido probados en dos experimentos alojados en la EEI, demostrando cómo pueden alinearse y conectarse de forma autónoma en microgravedad satellitetoday.com. “Nadie ha hecho esto antes: ensamblaje inteligente en órbita, probado en el espacio y ahora listo para escalar,” dijo el cofundador y presidente Joe Landon, describiendo la tecnología que podría permitir “antenas más grandes que campos de fútbol, sistemas de defensa reconfigurables, granjas solares orbitales e incluso centros de datos en el espacio” construidos en órbita en lugar de ser lanzados completamente formados satellitetoday.com. La visión es que lanzar muchos pequeños mosaicos y dejar que se autoensamblen en el espacio podría superar los límites de tamaño de las cofias de carga útil de los cohetes actuales. Con esta financiación semilla liderada por el brazo de capital de riesgo de Aurelia Institute y otros, Rendezvous planea lanzar una demostración de quinta generación de TESSERAE a la EEI en 2026 para seguir demostrando el concepto satellitetoday.com.En Europa, ReOrbit, un fabricante finlandés de satélites, recaudó una de las rondas Serie A más grandes del continente con €45 millones (unos $48M). Anunciada el 9 de septiembre, la financiación está destinada a aumentar la producción de los satélites definidos por software de ReOrbit para clientes gubernamentales y comerciales satellitetoday.com. ReOrbit se centra en sistemas satelitales “soberanos”, es decir, dar a las naciones control total sobre sus activos espaciales (comunicaciones o reconocimiento) sin depender de tecnología u operadores extranjeros satellitetoday.com. “Esta inversión garantiza que las naciones puedan operar sistemas espaciales críticos de forma independiente y con control total,” dijo el CEO Sethu Saveda Suvanam, añadiendo que en el clima geopolítico actual, depender de partes externas es “un riesgo que ningún país puede aceptar. ReOrbit garantiza que nunca tengan que hacerlo.” satellitetoday.com. La ronda, liderada por la firma finlandesa de capital de riesgo Springvest, se considera un hito para el sector espacial y de defensa de Europa satellitetoday.com. Con la creciente demanda de Asia, Oriente Medio y Europa, ReOrbit planea abrir centros de producción de satélites en varios países durante el próximo año satellitetoday.com. La startup (fundada en 2019) ya tiene contratos, incluyendo la construcción de un satélite de comunicaciones geoestacionario para una empresa malaya y una asociación con Ananth Technologies de India satellitetoday.com. El nuevo capital le ayudará a competir con empresas estadounidenses y a responder al impulso de Europa por capacidades satelitales de defensa y telecomunicaciones de producción propia.
Otro acuerdo notable que combina el espacio y la seguridad pública provino del sector de observación de la Tierra. OroraTech, una startup aeroespacial alemana, anunció una asociación con el Departamento de Tierras de Idaho para desplegar un sistema de detección de incendios forestales basado en satélites en los bosques de Idaho satellitetoday.com. OroraTech opera una constelación creciente de cubesats de imágenes térmicas diseñados para detectar incendios forestales en sus primeras etapas. El nuevo sistema fusionará los datos térmicos satelitales de OroraTech con otras fuentes para localizar los inicios de incendios, estimar su intensidad e incluso predecir su propagación, y luego alertar a los equipos de bomberos. “Al asociarnos con Idaho, estamos asegurando que los bomberos de todo el estado tengan acceso a la inteligencia de incendios forestales más avanzada disponible”, dijo Thomas Gruebler, CEO de OroraTech USA satellitetoday.com. Señaló que los satélites pueden detectar un incendio forestal tan pequeño como un “automóvil pequeño”, lo que permite a los equipos de respuesta abordar los incendios antes de que se expandan satellitetoday.com. Las alertas pueden llegar a los centros de despacho en cuestión de minutos tras la detección satellitetoday.com. Con el oeste de Estados Unidos enfrentando temporadas de incendios cada vez peores, la adopción estatal de esta tecnología por parte de Idaho –después de que OroraTech la probara en proyectos piloto– podría servir como modelo para que otras regiones aprovechen los datos satelitales para la gestión de desastres. La noticia sigue a la expansión de OroraTech en EE. UU. este año y al lanzamiento de ocho nuevos satélites de monitoreo de incendios en marzo satellitetoday.com, mientras la startup avanza hacia una red planificada de 100 satélites para el monitoreo térmico en tiempo real.
En el ámbito científico y medioambiental, EE. UU. y Europa se preparan para lanzar un nuevo satélite crucial para el monitoreo oceánico. Funcionarios confirmaron que Sentinel-6B, el segundo de dos satélites conjuntos de la NASA y la ESA para medir los niveles globales del mar, ha pasado las revisiones finales y está programado para un lanzamiento en noviembre de 2025 sciencex.com. Se unirá (y luego reemplazará) al satélite Sentinel-6 Michael Freilich actualmente en operación (lanzado en 2020) en la misma órbita. Sentinel-6B lleva un altímetro de radar que medirá la altura de la superficie del mar, la altura de las olas y la velocidad del viento con una precisión sin precedentes sciencex.com. Estos datos se incorporan directamente en los modelos meteorológicos y pronósticos marítimos. “Basándose en el largo legado de datos de altimetría satelital de la NASA… Sentinel-6B pronto asumirá la tarea vital de mejorar los pronósticos oceánicos y meteorológicos para ayudar a mantener seguros a los barcos, sus tripulaciones y la carga”, dijo Nadya Vinogradova-Shiffer, científica principal de océanos de la NASA sciencex.com. Al rastrear el aumento global del nivel del mar y los cambios en las corrientes oceánicas, Sentinel-6B también amplía un registro climático de 30 años de mediciones del nivel del mar, considerado el estándar de oro para los indicadores del cambio climático sciencex.com sciencex.com. La misión es una colaboración entre la NASA, la ESA, EUMETSAT y NOAA, y una vez que Sentinel-6B asuma el control, garantizará la continuidad de este conjunto de datos hasta finales de la década de 2020 sciencex.com sciencex.com. Más allá del clima, los datos en tiempo real del estado del mar del satélite ayudan a las embarcaciones a evitar condiciones peligrosas; por ejemplo, identificando los límites marcados de la Corriente del Golfo donde pueden ocurrir olas gigantes sciencex.com sciencex.com. Con el lanzamiento programado desde Vandenberg (probablemente en un SpaceX Falcon 9), el próximo despegue de Sentinel-6B fue una noticia más discreta entre los titulares más llamativos, pero su impacto en la ciencia y la seguridad será de gran alcance.Fuentes: La información de este informe proviene de anuncios oficiales y medios de comunicación confiables, incluyendo comunicados de prensa de la NASA nasa.gov nasa.gov, Spaceflight Now spaceflightnow.com spaceflightnow.com, Space.com space.com space.com, Breaking Defense breakingdefense.com, People’s Daily (Xinhua)en.people.cnen.people.cn, y revistas de la industria como Via Satellite satellitetoday.com satellitetoday.com. Estas fuentes proporcionan detalles de primera mano sobre cada desarrollo para su verificación y lectura adicional.
