Il boom di Internet in Cambogia o condanna digitale? Dentro la rivoluzione connessa del Regno

Panoramica dell’infrastruttura Internet della Cambogia

Il panorama di internet in Cambogia si è trasformato rapidamente nell’ultimo decennio, favorendo fortemente la connettività wireless rispetto a quella cablata. La banda larga mobile è la spina dorsale principale dell’accesso a internet, con oltre 22 milioni di abbonamenti cellulari in un paese di circa 17 milioni di persone datareportal.com – una penetrazione del 131,5% (molti utenti possiedono più SIM). Le principali città sono coperte da reti 3G/4G, e perfino il servizio 4G LTE ora raggiunge la maggior parte dei distretti. Al contrario, la banda larga fissa (fibra o DSL) rimane limitata principalmente ai centri urbani. All’inizio del 2023, c’erano solo circa 310.000 abbonamenti internet fissi a livello nazionale developingtelecoms.com, riflettendo lo sviluppo ancora agli inizi della rete in fibra ottica rispetto al mobile. La dorsale in fibra ottica della Cambogia è in crescita – con linee principali posate lungo le autostrade e nuovi progetti di cavi sottomarini avviati – ma la fibra ottica fino a casa (last-mile) è disponibile solo per pochi (per lo più imprese e famiglie urbane).

La banda larga internazionale storicamente transitava attraverso la Thailandia e il Vietnam, ma la Cambogia sta espandendo i suoi collegamenti diretti. Il primo cavo sottomarino del paese (il cavo Malaysia-Cambogia-Thailandia) è stato posato nel 2017, e un cavo sottomarino potenziato da Hong Kong a Sihanoukville è previsto per il 2024 developingtelecoms.com. Finanziato da investimenti cinesi, questo nuovo cavo ad alta capacità andrà a sostituire i vecchi collegamenti e aggiungerà 640 km di fibra sottomarina all’interno del territorio della Cambogia developingtelecoms.com, puntando a rendere il servizio internet più veloce ed economico. La dorsale principale è gestita da pochi operatori (Telecom Cambodia, Viettel/Metfone e CFOCN), che si interconnettono con decine di ISP minori freedomhouse.org freedomhouse.org. Nel 2023 erano presenti 38 ISP autorizzati e 5 operatori di infrastrutture in fibra ottica nel paese developingtelecoms.com, ma il mercato è dominato dalle reti mobili che forniscono banda larga wireless alla massa. In generale, l’infrastruttura della Cambogia punta fortemente su reti mobili e wireless, con investimenti continui per estendere la fibra ottica e i gateway internazionali verso una rete più solida.

Penetrazione di Internet e divario digitale urbano–rurale

L’utilizzo di Internet in Cambogia è cresciuto rapidamente ma rimane indietro rispetto ai paesi vicini della regione. All’inizio del 2023, circa 11,37 milioni di cambogiani erano online, pari a circa il 67,5% della popolazione datareportal.com. (All’inizio del 2024, stime riviste hanno registrato un utilizzo attorno al 56–57% a causa di cambiamenti metodologici datareportal.com.) Questa penetrazione è inferiore rispetto al Vietnam (~79% nel 2024) o alla Thailandia (~85% nel 2023) datareportal.com datareportal.com, a evidenziare margini di crescita. In termini assoluti, 5–6 milioni di cambogiani restano offline datareportal.com. Fondamentale notare che l’accesso è molto diseguale: i residenti urbani hanno una probabilità di utilizzo di internet molto maggiore rispetto a quelli rurali. Solo il 25–26% dei cambogiani vive in città datareportal.com datareportal.com, eppure proprio queste aree urbane godono della quasi totalità della copertura a banda larga affidabile. Le province rurali, che ospitano il ~75% della popolazione, vedono una connettività molto più bassa a causa di infrastrutture scarse e di una minore diffusione di dispositivi. Per esempio, l’uso di internet mobile è “decisamente più probabile” nelle aree urbane, mentre nei villaggi remoti molte persone non possiedono ancora smartphone o dispositivi per accedere a internet freedomhouse.org. Durante la pandemia di COVID-19, questo divario digitale è emerso in modo netto: si stima che 2 milioni di bambini delle aree rurali non abbiano potuto seguire la didattica online poiché le famiglie non disponevano né di internet né di dispositivi smart in casa freedomhouse.org.

Fattori socioeconomici contribuiscono al divario. Le famiglie più povere e rurali faticano a sostenere i costi dei dispositivi e dei dati (approfonditi più avanti), e i tassi di alfabetizzazione più bassi fuori città ostacolano ulteriormente la diffusione di internet. Si riscontra anche un divario di genere nell’accesso digitale: le donne rappresentano il 50,5% della popolazione ma solo circa il 45% degli utenti social freedomhouse.org – riflesso probabile delle disparità culturali e educative. Il governo ha riconosciuto queste disuguaglianze e persino sottolineato che molti studenti non avevano banda abbastanza larga o smartphone per la didattica a distanza freedomhouse.org. In risposta, sono state avviate iniziative come i “centri tecnologici comunitari” (sono previsti 158 centri nelle province) per offrire punti di accesso pubblico a studenti e cittadini nelle aree meno servite freedomhouse.org. In sintesi, la penetrazione di internet in Cambogia è cresciuta notevolmente negli ultimi anni, ma l’accesso resta non uniforme, con un marcato divario urbano–rurale e porzioni della popolazione – in particolare gruppi rurali, a basso reddito e femminili – ancora largamente escluse dalla rivoluzione digitale.

Principali ISP e operatori mobili in Cambogia

Il mercato delle telecomunicazioni cambogiano è guidato da pochi attori dominanti, soprattutto nei servizi mobili. Tre compagnie – Metfone, Smart Axiata e Cellcard (CamGSM) – rappresentano circa il 90% degli abbonamenti mobili en.wikipedia.org. Ecco una breve panoramica dei principali fornitori:

• Metfone (Viettel Cambodia) – Gestito dal gruppo vietnamita Viettel, Metfone è il maggiore operatore telco. Conta circa 10 milioni di abbonati (quasi il 50% della quota di mercato) nel 2023 developingtelecoms.com. Metfone dispone di una rete 2G/3G/4G estesa fino alle aree rurali (retaggio della strategia Viettel di copertura rurale aggressiva) e sta investendo nella fibra e nelle sperimentazioni 5G.
• Smart Axiata – Sostenuta dal gruppo malese Axiata, Smart è il secondo operatore per grandezza. Offre 4G a livello nazionale ed è nota per i piani dati mobili competitivi e la copertura urbana. Smart è stata leader in qualità di rete (ad esempio, prima per velocità di download in alcuni report) e offre anche “Smart @Home” per banda larga wireless fissa.
• Cellcard (CamGSM) – Operatore cambogiano (parte di Royal Group), Cellcard è il terzo principale player. Ha una forte presenza urbana e ha ricevuto premi per velocità di rete e esperienza gaming. Cellcard ha iniziato a espandere anche la banda larga in fibra (“Cellcard Home”) e si prepara al lancio del 5G tramite partnership tecnologiche (es. Huawei) totaltele.com.
• Altri – Esistono pochi altri operatori minori, come CooTel, SeaTel ed (ex) qb. La loro quota di mercato è marginale – in effetti, qb ha cessato l’attività da diversi anni. Decine di ISP offrono banda larga fissa in mercati di nicchia (es. EZECOM, SINET, Opennet, ecc.), spesso rivendendo bande ai big three o alla dorsale di proprietà statale di Telecom Cambodia. Tuttavia, per la maggior parte dei cambogiani il servizio internet significa dati mobili di uno dei tre grandi operatori.

La competizione tra i principali operatori ha fatto scendere i prezzi dei dati mobili e migliorato la copertura 4G cittadina. Tutti e tre hanno sperimentato il 5G su basi limitate, anche se la piena adozione attende la definizione delle politiche sulle frequenze (vedi tendenze future). Da notare che il Telecommunications Regulator of Cambodia (TRC) supervisiona il settore, e lo Stato stesso (tramite Telecom Cambodia e partnership) svolge un ruolo nello sviluppo delle infrastrutture. In sintesi, il panorama ISP cambogiano appare concentrato: pochi grandi attori gestiscono la maggior parte della connettività e tanti piccoli operatori servono mercati specifici o clienti business.

Sfide all’accesso a Internet in Cambogia

Nonostante la rapida crescita della connettività, i cambogiani affrontano diversi ostacoli all’accesso a internet affidabile e a prezzi accessibili. Le principali sfide includono:

• Costo elevato rispetto al reddito: Il prezzo rimane un ostacolo significativo. Un abbonamento a banda larga fissa costa in media 28 dollari al mese nel 2023 freedomhouse.org, una somma considerevole in un paese dove il salario minimo mensile è di circa 194 dollari e molti lavoratori del settore informale guadagnano ancora meno freedomhouse.org. I dati mobili sono più economici (circa 0,42 dollari per GB nel 2022) freedomhouse.org e i piani mobili a consumo rendono internet in qualche modo accessibile agli utenti a basso reddito. Tuttavia, per il 15% dei cambogiani che vivono sotto la soglia di povertà freedomhouse.org, anche pochi dollari al mese possono essere proibitivi. Il costo degli smartphone e dei dispositivi rappresenta un altro ostacolo, specialmente nelle aree rurali dove i redditi familiari sono bassi. Sebbene i prezzi stiano diminuendo e i telefoni usati siano comuni, la spesa iniziale tiene molte famiglie offline. I provider Internet hanno introdotto pacchetti economici e la popolarità dei social media (piani basati su Facebook, ecc.) aiuta a promuovere l’uso, ma l’accessibilità economica resta un problema centrale che limita un accesso universale. È importante notare che gli osservatori del settore prevedono che i prossimi servizi 5G potrebbero avere prezzi più alti, ampliando potenzialmente il divario di accessibilità freedomhouse.org.
• Lacune infrastrutturali e ostacoli geografici: La geografia della Cambogia e le disparità di sviluppo rendono difficile la costruzione di reti. Ampie zone rurali mancano di collegamenti in fibra ottica e dipendono da torri cellulari distanti o vecchi segnali 3G. Villaggi remoti, aree montuose e isole spesso hanno copertura debole o assente a causa dell’elevato costo di estendere la fibra o i collegamenti a microonde in tali zone. In molti villaggi rurali, anche dove esiste un segnale mobile, può essere sufficiente solo per chiamate vocali 2G di base o una connessione dati 3G instabile, non per una banda larga affidabile. I limiti della rete elettrica incidono anche sulla stabilità della connessione – blackout frequenti in tutto il paese possono spegnere le apparecchiature di telecomunicazione e interrompere la connettività freedomhouse.org. (Nel 2023, blackout programmati dell’elettricità fino a 8 ore hanno influenzato la capacità degli operatori di fornire un servizio costante freedomhouse.org.) Il governo ha invitato gli operatori ad ampliare la copertura nelle zone rurali (ad esempio è stato chiesto a Smart Axiata di estendere il servizio a tutte le scuole e ospedali freedomhouse.org), e sono in corso progetti per installare centinaia di nuove torri cellulari e “tralicci antenna” anche nei distretti meno popolati developingtelecoms.com. Tuttavia il divario dell’ultimo miglio è evidente – nelle zone rurali i cambogiani sono molto meno connessi, anche perché l’infrastruttura non li ha ancora completamente raggiunti.
• Alfabetizzazione digitale e fattori sociali: Anche dove internet è disponibile, non tutti sanno come utilizzarlo. Una parte significativa della popolazione ha una limitata alfabetizzazione digitale – gli anziani e coloro che hanno ricevuto poca istruzione possono non sapere come usare i servizi online o non percepirne la rilevanza. I contenuti online in lingua khmer stanno crescendo ma restano meno abbondanti rispetto a quelli in inglese, il che può escludere i non anglofoni da molte risorse. Fattori culturali (come una società tradizionalmente orale e una certa diffidenza verso la tecnologia) rallentano inoltre l’adozione tra alcuni gruppi. Il divario di genere menzionato in precedenza (le donne usano internet meno degli uomini) riflette norme sociali e squilibri educativi sottostanti. Il governo e le ONG hanno avviato programmi di alfabetizzazione digitale per affrontare queste barriere “soft”, ma servirà tempo affinché l’uso di internet diventi veramente universale in tutte le fasce demografiche.
• Regolamentazione governativa e censura: Una sfida più controversa riguarda l’ambiente normativo. La libertà di internet in Cambogia è considerata “Parzialmente Libera” dagli osservatori en.wikipedia.org en.wikipedia.org – anche se la maggior parte delle persone può accedere a siti popolari e social media, il governo ha mostrato un crescente controllo sui contenuti e sulle reti online. Le autorità hanno occasionalmente bloccato siti web critici verso il partito di governo e persino revocato le licenze di media indipendenti, come è successo a Voice of Democracy nel 2023 freedomhouse.org freedomhouse.org. Nel 2021, il governo ha approvato un sotto-decreto per creare una National Internet Gateway (NIG) – una sorta di punto di snodo unico per tutto il traffico Internet in stile cinese – che ha suscitato timori di censura e sorveglianza di massa freedomhouse.org freedomhouse.org. Dopo una reazione negativa a livello nazionale e internazionale, l’implementazione della NIG è stata “messa in pausa” nel 2022 freedomhouse.org, e la situazione è rimasta bloccata anche nel 2023. Tuttavia, il quadro normativo (la legge sulle telecomunicazioni del 2015 e le bozze sulla cybercriminalità) conferisce alle autorità ampi poteri di monitoraggio o chiusura delle reti in circostanze vagamente definite freedomhouse.org. Questo clima di potenziale sorveglianza e di veri arresti per commenti online (attivisti e utenti Facebook sono stati incarcerati per post) genera un effetto dissuasivo. Per l’utente medio, la censura vera e propria non è un ostacolo quotidiano – Facebook, YouTube, Google, ecc. sono accessibili – ma l’eventualità di un controllo più stretto è motivo di preoccupazione. Inoltre, l’incertezza normativa può scoraggiare gli investimenti da parte dei provider Internet e complica le operazioni (ad esempio, obblighi di monitoraggio dei contenuti, localizzazione dei dati ecc.). In sintesi, il governo della Cambogia promuove sia l’espansione di internet che cerca di regolarlo strettamente, una dualità che pone sfide alla crescita di una rete aperta e accessibile.

Internet satellitare: la nuova frontiera (Starlink e oltre)

Con le aree più difficili da collegare ancora offline, l’internet satellitare è emerso come una soluzione promettente in Cambogia – soprattutto grazie alla costellazione Starlink di SpaceX. Nel 2023, Starlink ha manifestato l’intenzione di entrare nel mercato cambogiano, generando entusiasmo riguardo alla possibilità di connettere le comunità rurali tramite satelliti in orbita bassa. Tuttavia, a metà 2025, Starlink non è ancora ufficialmente autorizzata a operare in Cambogia developingtelecoms.com. Ciò non ha però impedito agli early adopter esperti di tecnologia di sperimentare: alcuni imprenditori hanno importato in modo indipendente i kit Starlink. Ad esempio, un imprenditore cambogiano ha installato la prima unità Starlink del paese in una fattoria nella provincia di Preah Sihanouk, portando di fatto internet ad alta velocità in un sito agricolo remoto di 60 ettari phnompenhpost.com phnompenhpost.com.

La sperimentazione di Starlink in quella piantagione di vaniglia ha dimostrato come i collegamenti satellitari possano abilitare soluzioni di smart farming basate sull’IoT – dall’irrigazione automatizzata al monitoraggio dei parassiti tramite intelligenza artificiale – in una zona dove la copertura mobile era inaffidabile phnompenhpost.com phnompenhpost.com. Lo svantaggio, per ora, è il costo: il kit hardware Starlink costa circa 600 dollari una tantum e gli utenti devono pagare 200 dollari al mese per un abbonamento internet roaming phnompenhpost.com. Dara, l’imprenditore, ha ammesso che tali costi sono impraticabili per la maggior parte dei cittadini; l’internet satellitare in questa fase è un’opzione di nicchia (anche se potente) per chi ha assoluto bisogno di connettività in zone remote phnompenhpost.com. Ha inoltre sottolineato che il servizio può interrompersi durante forti piogge – un fattore da considerare nel clima tropicale cambogiano phnompenhpost.com.

L’approvazione normativa per Starlink è prevista a breve. Infatti, all’inizio del 2025 una delegazione SpaceX-Starlink ha incontrato il Primo Ministro cambogiano Hun Manet e i ministeri competenti per discutere di investimenti e licenze developingtelecoms.com developingtelecoms.com. Il direttore marketing di Starlink ha identificato la Cambogia come un “obiettivo prioritario di investimento nel 2025,” segnalando che il lancio ufficiale potrebbe essere imminente developingtelecoms.com developingtelecoms.com. Fino ad allora, alcune aziende tecnologiche locali operano in una zona grigia importando apparecchiature Starlink e offrendo i servizi (con gli utenti che tecnicamente pagano la tariffa “international roaming” di 200$/mese a Starlink) developingtelecoms.com. Oltre a Starlink, altri fornitori satellitari come Kacific (un satellite GEO regionale) dispongono di fasci che coprono il Sud-Est asiatico, e ONG/governo hanno utilizzato VSAT per connettere alcune scuole rurali e cliniche. Tuttavia, questi sforzi sono stati di scala limitata. L’arrivo della connessione satellitare LEO promette di potenziare la connettività della Cambogia raggiungendo il 5–10% della popolazione più difficile da coprire – villaggi remoti, regioni di confine, isole e fitte foreste – che le reti terrestri ancora non servono. Nei prossimi anni, se Starlink o concorrenti entreranno sul mercato con tariffe più convenienti, la banda larga satellitare potrebbe aiutare a colmare il divario digitale finale in Cambogia. Il governo sembra essere cautamente favorevole, poiché potrebbe giovare allo sviluppo rurale, pur insistendo probabilmente su un certo controllo locale (stazioni di terra o rivenditori autorizzati) per affrontare questioni di sicurezza. Nel complesso, l’internet satellitare in Cambogia è ancora agli inizi – costoso ma dal grande potenziale d’impatto per connettere chi oggi è escluso.

Iniziative Governative e Quadri Regolatori

Il governo cambogiano ha svolto un ruolo attivo nell’attuare politiche per espandere l’accesso a Internet e sfruttare la tecnologia digitale per lo sviluppo. Negli ultimi anni è stato adottato un ampio quadro “Economia e Società Digitale” (2021–2035), che definisce una roadmap per migliorare la connettività, l’e-government e le competenze digitali bowergroupasia.com. Nella prima fase (2021–2025) al centro si trovano le fondamenta – espansione dell’infrastruttura digitale, miglioramento dell’accesso a prezzi sostenibili e avvio dei principali servizi di e-government bowergroupasia.com bowergroupasia.com. Il governo ha istituito nel 2021 un Consiglio Nazionale Digitale di alto livello, presieduto dal Primo Ministro, per coordinare questi sforzi tra i ministeri bowergroupasia.com. Ciò ha portato a nuove leggi su e-commerce, protezione dei consumatori e concorrenza nelle telecomunicazioni per creare un ambiente favorevole all’economia digitale bowergroupasia.com. Parallelamente, sono in preparazione bozze di leggi su cybersicurezza, protezione dei dati e crimini informatici per affrontare il lato oscuro della connettività (benché vi siano preoccupazioni sul rischio di eccessi).

Sul fronte delle infrastrutture, il Ministero delle Poste e Telecomunicazioni (MPTC) ha stretto partenariati con operatori sia locali che esteri. Un’iniziativa significativa è la collaborazione con la cinese HyalRoute/CFOCN che, dalla metà degli anni 2010, ha investito nella posa in fibra su scala nazionale e gestisce anche l’atterraggio del cavo sottomarino AAE-1 submarinenetworks.com. Partnership pubblico-private come il recente accordo tra Smart Axiata e CFOCN nel 2024 mirano a “elevare la connettività internet della Cambogia” condividendo infrastrutture in fibra e portando dorsali nelle province. Il governo poi utilizza finanziamenti da istituzioni di sviluppo: la Asia Infrastructure Investment Bank (AIIB) ha sostenuto progetti in fibra ottica di Telecom Cambodia aiib.org. Per colmare il gap di connettività rurale, MPTC ha lanciato programmi come i già citati Community Tech Centers (che dotano biblioteche o scuole di computer e internet), e dispone di un fondo Universal Service Obligation raccolto dagli operatori per finanziare siti telecom nelle aree rurali. Nel dicembre 2022 il Ministro delle Poste e Telecomunicazioni ha annunciato la creazione di 158 centri internet comunitari a livello nazionale per aiutare studenti e agricoltori a connettersi a livello locale freedomhouse.org.

I quadri normativi sono in evoluzione. La Legge sulle Telecomunicazioni (2015) ha posto le basi istituendo il regolatore TRC e disciplinando licenze, spettro radio, ecc. Questa legge ha anche conferito alle autorità ampi poteri sulle reti in imprecisate situazioni di “forza maggiore” freedomhouse.org, punto che preoccupa le associazioni per i diritti. Come discusso, il tentativo di implementare una National Internet Gateway è in pausa, ma altre regolamentazioni avanzano. Ad esempio, tutte le SIM mobili devono essere registrate con documento valido, e le unità di polizia informatica monitorano attivamente frodi e contenuti illeciti (la Cambogia purtroppo è diventata nota per le operazioni di cyber-truffa regionali, che il governo ora sta tentando di reprimere anche con tecnologie come il blocco IP). In positivo, il governo ha favorito una certa liberalizzazione: app di VoIP e messaggistica sono ampiamente disponibili e c’è competizione tra ISP. Lo Stato non ha monopolizzato il settore delle telecomunicazioni; spesso agisce tramite società private partecipate (come i legami militari di Metfone o le attività di Royal Group) e investitori stranieri per raggiungere i propri obiettivi. L’espansione dell’internet è ufficialmente una priorità, ritenuta chiave per la crescita economica, la fornitura di servizi pubblici e l’integrazione regionale. Il Primo Ministro Hun Manet, a fine 2023, ha sottolineato che i pagamenti digitali in Cambogia hanno raggiunto un valore di 16× il PIL nazionale – segno di un’economia digitale in pieno sviluppo grazie al miglioramento della connettività developingtelecoms.com developingtelecoms.com. Questo tipo di statistica spiega perché il governo continui a investire nelle ICT.

In sintesi, il quadro normativo e politico dell’accesso a Internet in Cambogia è un mix di ambizione e controllo. Ambiziose iniziative (servizi governativi digitali, sistemi di registrazione aziendale online, promozione fintech, ecc.) stanno venendo adottate per modernizzare l’economia bowergroupasia.com. Allo stesso tempo, leggi come l’imminente Legge sulla Cybersicurezza e il già proposto gateway mostrano la volontà statale di controllare da vicino l’internet. Il prossimo decennio, secondo la politica governativa, sarà caratterizzato dal bilanciamento di queste forze: da un lato promuovere una società ed economia vivaci e connesse, dall’altro mantenere un solido controllo sui network. Il modo in cui si troverà questo equilibrio inciderà profondamente sul futuro di internet in Cambogia.

Tendenze Future e Prospettive: 5G, Partnership e Contesto Regionale

La Cambogia si trova a un bivio digitale, con diversi sviluppi importanti all’orizzonte che potrebbero plasmare l’accesso a Internet nei prossimi anni:

• Lancio del 5G Imminente: Dopo anni di ritardi, le reti mobili 5G sono finalmente pronte ad arrivare. Il ministero delle telecomunicazioni sta “definendo” una politica per assegnare 100 MHz di spettro agli operatori per il 5G developingtelecoms.com. I test di Cellcard, Smart e Metfone nel 2019–20 sono stati fermati dal governo per evitare investimenti ridondanti developingtelecoms.com, ma ora le autorità dichiarano che il 5G nazionale è una priorità “nel prossimo futuro” developingtelecoms.com. Non è stata fissata una data certa per il lancio, ma l’aumento della domanda di dati mobili (specie dopo la pandemia) sta mettendo pressione sulle reti 4G developingtelecoms.com. Ci si attende un’implementazione graduale del 5G a partire da Phnom Penh e dalle principali città, forse già dal 2024–2025 una volta assegnate le licenze. L’attenzione iniziale sarà probabilmente sull’aumentare la capacità della banda larga mobile (piuttosto che su casi d’uso IoT avanzati) – ad esempio, ridurre la congestione urbana e offrire banda larga domestica wireless come alternativa alla fibra. Un avvertimento: l’infrastruttura 5G è costosa, e come detto, il governo teme sia poco efficiente che ogni compagnia costruisca le proprie torri 5G developingtelecoms.com. Potremmo quindi vedere condivisione delle infrastrutture o un modello 5G wholesale condiviso. L’introduzione del 5G sarà un’arma a doppio taglio per l’accesso – può fornire internet ultraveloce, ma se i piani saranno costosi, potrebbe restare inizialmente un lusso urbano. Col tempo, tuttavia, il 5G (e, in prospettiva, reti 5G standalone) potrebbe abilitare nuovi servizi in Cambogia, come telemedicina in tempo reale, applicazioni per smart city e internet wireless domestico diffuso, saltando la necessità di portare la fibra in ogni singola casa.
• Partnership Pubblico-Private & Investimenti Esteri: Lo sviluppo della rete internet cambogiana dipenderà fortemente dalle partnership. Gli investimenti cinesi resteranno significativi – dal nuovo cavo sottomarino Hong Kong-Sihanoukville developingtelecoms.com al finanziamento di torri nelle aree rurali. Anche società occidentali sono interessate (si pensi all’interesse di Starlink, o ad altre aziende satellitari e tech che vedono opportunità nelle zone poco servite). Gruppi telco regionali potrebbero rafforzare la presenza; la malese Axiata (Smart) e la vietnamita Viettel (Metfone) puntano a ulteriori espansioni e aggiornamenti. A fine 2023 Viettel ha annunciato piani di maggiore investimento nella rete e nei servizi Metfone per creare posti di lavoro e modernizzare le operazioni developingtelecoms.com. C’è anche cooperazione regionale – la Cambogia collabora con i vicini ASEAN su riduzione dei costi roaming e buone pratiche per la connettività rurale. Società come Edotco (dalla Malesia) attive nel tower sharing potrebbero accelerare la copertura riducendo i costi. Via via che la Cambogia diversifica i collegamenti internazionali (aggiungendo cavi verso Hong Kong e in futuro forse anche verso USA o Giappone), diminuisce la dipendenza da una sola rotta, aumentando la resilienza e potenzialmente abbassando i costi di transito. Tutte queste collaborazioni fanno presagire un futuro più connesso, con molteplici stakeholder a contribuire alla crescita dell’internet cambogiana.
• Crescita Continua e Colmare il Divario: Si prevede che la penetrazione di Internet continuerà ad aumentare ogni anno. Le previsioni di analisti (es. Statista) suggeriscono che la Cambogia potrebbe raggiungere il ~70% di utenti internet entro il 2025, e crescere ancora dopo. Sfruttando tecnologie accessibili – come smartphone economici, hotspot Wi-Fi comunitari e forse satellite a basso costo per i villaggi – il paese potrebbe ridurre il divario urbano-rurale. La Pentagonal Strategy del governo (presentata dalla nuova amministrazione nel 2023) include espressamente l’infrastruttura digitale come pilastro, segnale di una forte volontà politica per espandere la connettività bowergroupasia.com. Si prevedono poi ulteriori collaborazioni internazionali come il recente protocollo d’intesa tra Cambogia e Laos per migliorare la banda larga transfrontaliera, o con donatori tecnologici come il Giappone per la cybersicurezza. Mentre i paesi vicini avanzano (Vietnam verso il 5G nazionale entro il 2025, la Thailandia già a copertura fibra estesa), la Cambogia sentirà la pressione a recuperare per non restare indietro nell’economia digitale dell’ASEAN.
• Sfide all’Orizzonte: D’altro canto, alcune sfide potranno persistere. Il divario digitale non scomparirà da un giorno all’altro: servono non solo infrastrutture ma investimenti costanti in formazione, livelli di reddito e creazione di contenuti locali. La cybersicurezza è una preoccupazione crescente: più utenti internet significano più incidenti digitali (in Cambogia sono in aumento casi di hacking, frodi online e uso del paese come base per call center criminali). L’approvazione di una legge sui crimini informatici, prevista nei prossimi anni, dovrà bilanciare sicurezza con privacy e libertà online. Inoltre, mantenere prezzi accessibili sarà essenziale: se il 5G verrà lanciato con tariffe elevate, molti cambogiani rischiano di essere esclusi dalla prossima generazione della rete. Governo e regolatori potrebbero dover valutare sussidi o tariffe differenziate per far sì che scuole rurali e comunità a basso reddito possano trarre beneficio dalle nuove tecnologie.

In conclusione, la storia dell’accesso a Internet in Cambogia è una crescita straordinaria frenata da divari significativi. La banda larga mobile e l’uso dei social media sono esplosi, trasformando vita quotidiana ed economia – dagli autisti dei tuk-tuk che trovano corse tramite app agli agricoltori che guardano video tutorial su YouTube. Tuttavia, il paese vive una duplice realtà: una Cambogia sta entrando nel XXI secolo online, mentre l’altra resta isolata nei villaggi con segnale intermittente. I prossimi anni saranno decisivi per capire se il Regno saprà colmare questa distanza. Con investimenti mirati, politiche favorevoli e tecnologie emergenti come internet satellitare e 5G, la Cambogia può cogliere l’occasione di fare il salto e raggiungere i vicini nell’era digitale. Lo scenario è ottimista – un futuro in cui praticamente ogni cambogiano, urbano e rurale, potrà accedere a Internet – ma per arrivarci servirà saper affrontare sfide di costo, infrastruttura e governance che oggi stanno ancora ostacolando il percorso. Il mondo sarà attento a seguire come si svilupperà la rivoluzione digitale cambogiana, mentre la nazione cerca di garantire che il boom di Internet non si trasformi in “digital doom” per chi rischia di restare indietro.

Fonti: Rapporti e notizie recenti sull’infrastruttura digitale e l’utilizzo in Cambogia, inclusi i rapporti digitali DataReportal datareportal.com datareportal.com, Freedom on the Net 2023 di Freedom House freedomhouse.org freedomhouse.org, articoli del Phnom Penh Post e del Khmer Times phnompenhpost.com freedomhouse.org e analisi del settore delle telecomunicazioni developingtelecoms.com developingtelecoms.com, sono stati utilizzati per fornire statistiche aggiornate (2023–2025) e approfondimenti. Questi includono tassi di penetrazione degli utenti internet, disparità di accesso tra aree urbane e rurali, dichiarazioni di funzionari su 5G e internet satellitare, ed esempi di iniziative volte ad espandere la connettività in tutta la Cambogia freedomhouse.org developingtelecoms.com. I confronti con i vicini regionali sono tratti dai dati DataReportal e Statista relativi all’utilizzo di internet in Vietnam e Thailandia datareportal.com datareportal.com. Le informazioni offrono una panoramica completa sulla situazione e sulle prospettive dell’accesso a Internet in Cambogia al 2025. datareportal.com developingtelecoms.com