WASHINGTON, 7. Januar 2026, 21:00 EST
- Green Bank Telescope-Suche meldete keine radio “Technosignaturen” vom interstellaren Kometen 3I/ATLAS
- Neues Gemini-North-Bild zeigt ein grünes Leuchten, das mit Gasen in Verbindung steht, die beim Erwärmen des Kometen in Sonnennähe verdampfen
- Das Ultraviolett-Instrument von NASAs Europa Clipper entdeckte die Schweife des Kometen aus dem tiefen Weltraum; Wissenschaftler sagten, einige Merkmale müssten noch weiter untersucht werden
Astronomen, die den interstellaren Kometen 3I/ATLAS nach Anzeichen außerirdischer Technologie absuchten, wurden nicht fündig – ein Ergebnis, das die Annahme stützt, dass der schnell vorbeiziehende Besucher natürlichen Ursprungs ist und kein Raumschiff.
Das ist jetzt wichtig, weil 3I/ATLAS erst das dritte Objekt ist, das jemals nachweislich aus dem interstellaren Raum ins Sonnensystem eingedrungen ist, und es ist bereits wieder auf dem Weg hinaus. Während es sich entfernt, wird es schwächer und entzieht sich dem Zugriff vieler Instrumente, sodass den Forschern nur ein immer kleiner werdendes Zeitfenster bleibt.
Die genaue Untersuchung ist auch eine Übung. Astronomen erwarten, dass zukünftige Himmelsdurchmusterungen weitere interstellare Besucher entdecken werden, und sie wollen ein klareres Bild davon bekommen, wie “normal” es aussieht, wenn ein Komet, der um einen anderen Stern entstanden ist, kurzzeitig von unserer Sonne erwärmt wird.
Forscher des Breakthrough Listen-Suchprojekts nutzten das Green Bank Telescope, um nach “Technosignaturen” – verräterischen Hinweisen auf Technologie – zu suchen, fanden aber keine, berichtete Space.com. “Wir wären alle begeistert gewesen, Technosignaturen von 3I/ATLAS zu finden, aber sie sind einfach nicht da”, sagte Benjamin Jacobson-Bell von der University of California, Berkeley, der Publikation. Die Arbeit wurde als Preprint auf arXiv veröffentlicht. Space
Am Boden nahm das Gemini-North-Teleskop auf Hawaii am 26. November ein neu veröffentlichtes Bild von 3I/ATLAS auf, das den Kometen mit einem grünen Farbton zeigt. Von BBC Sky at Night Magazine zitierte Wissenschaftler sagten, die Farbe stamme von Licht, das von Gasen in der Koma – der Gas- und Staubwolke um einen Kometen – ausgestrahlt wird, darunter zweiatomiger Kohlenstoff, der im grünen Wellenlängenbereich leuchtet. Skyatnightmagazine
Eine separate Beobachtungsreihe kam aus viel näherer Entfernung. NASAs Europa Clipper-Raumsonde, die auf dem Weg zum Jupitermond Europa ist, nutzte am 6. November ihr Ultraviolett-Spektrograf, um 3I/ATLAS wenige Tage nach dem Perihel – dem sonnennächsten Punkt – zu untersuchen, als der Komet etwa 203 Millionen km (126 Millionen Meilen) von der Sonne entfernt war, berichtete IFLScience. “Wir kratzen uns immer noch am Kopf über einige der Dinge, die wir sehen”, sagte Kurt Retherford, der leitende Wissenschaftler des Instruments am Southwest Research Institute, nachdem Modelle nicht vollständig erklären konnten, was die Raumsonde in den Kometenschweifen beobachtete. Iflscience
Retherford sagte gegenüber IFLScience, das Team sei „begeistert“ gewesen, Gase aus dem Kometen strömen zu sehen – „Wasserstoff- und Sauerstoffatome auf jeden Fall“ – und erklärte, dass auch die JUICE-Mission der Europäischen Weltraumorganisation 3I/ATLAS beobachtet habe, wobei vollständige Daten von beiden Missionen später erwartet werden.
3I/ATLAS hat teilweise deshalb große Aufmerksamkeit erregt, weil es selten ist: Die einzigen anderen bestätigten interstellaren Besucher sind 1I/‘Oumuamua, der 2017 entdeckt wurde, und 2I/Borisov, der 2019 entdeckt wurde, wie Space.com berichtete. Anders als typische Kometen, die an die Sonne gebunden sind, zieht er auf einer einmaligen Bahn durch das Sonnensystem und wird es wieder verlassen.
Aber wichtige Fragen werden bleiben. Die von Space.com zitierte Breakthrough Listen-Studie ist noch nicht von Fachkollegen begutachtet worden, und die Teams von Europa Clipper und JUICE arbeiten noch ihre Datensätze durch. Beobachter vom Boden warnen außerdem, dass die Kometenaktivität sprunghaft schwanken kann, wenn sich Wärme ins Innere arbeitet, was die Wahrscheinlichkeit später Ausbrüche erhöht, selbst wenn das Objekt schwächer wird.
