NEW YORK, 2. Januar 2026, 12:50 ET
- Neue Analyse mit SOHO-Daten schätzt, wie viel Wasser 3I/ATLAS nach seinem sonnennächsten Vorbeiflug freigesetzt hat
- Breakthrough Listen-Forscher meldeten keine glaubwürdigen schmalbandigen Radio-„Technosignaturen“ von dem Objekt
- Hobbyastronomen versuchen im Januar weiterhin, den schwachen Kometen zu fotografieren
Astronomen haben Wasser gemessen, das vom interstellaren Kometen 3I/ATLAS ausströmte, nachdem er der Sonne am nächsten gekommen war, mithilfe von Ultraviolett-Beobachtungen, die Wasserstoff verfolgen, der freigesetzt wird, wenn Wasser zerfällt, wie ein am Freitag veröffentlichter Bericht sagte.
Der Befund ist bedeutsam, weil 3I/ATLAS erst das dritte bestätigte Objekt ist, das aus dem interstellaren Raum ins Sonnensystem eingedrungen ist. Wissenschaftler behandeln solche Besucher als zeitlich begrenzte Proben von Material, das um einen anderen Stern entstanden ist, und dieser wird weiterhin verfolgt, während er sich entfernt.
Die NASA hat erklärt, dass der Komet sich auf einer hyperbolischen Bahn befindet – ein einmaliger Vorbeiflug statt einer geschlossenen Umlaufbahn um die Sonne – und keine Gefahr für die Erde darstellt. Die Behörde sagte, er werde sich der Erde auf etwa 1,8 astronomische Einheiten nähern, wobei eine astronomische Einheit der mittleren Entfernung Erde–Sonne entspricht.
Ein Preprint, eingereicht bei The Astrophysical Journal Letters, sagte, dass SOHOs SWAN-Instrument am 6. November 2025 begann, die Wasserstoffkoma des Kometen zu beobachten – neun Tage nach dem Perihel, seinem sonnennächsten Punkt. Die Autoren schätzten eine maximale Wasserproduktionsrate von 3,17×10^29 Molekülen pro Sekunde bei einer heliozentrischen Entfernung von 1,40 AE, abfallend auf etwa 1–2×10^28 Moleküle pro Sekunde bis zum 8. Dezember.
SOHO, eine gemeinsame ESA/NASA-Mission, befindet sich etwa 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt, und SWAN wurde entwickelt, um ultraviolettes Licht von Wasserstoff am Himmel zu kartieren, anstatt die Sonne selbst abzubilden. Universe Today sagte, das Instrument könne die Wasserausgabe eines Kometen ableiten, indem es das Wasserstoffleuchten misst, das entsteht, nachdem Sonnenlicht Wassermoleküle spaltet.
Die Messungen nach dem Perihel sind eine wichtige Lücke für 3I/ATLAS, da sich viele frühe Studien auf den Kometen konzentrierten, als er sich aufheizte. Die Verfolgung des Rückgangs beim Herausbewegen hilft Forschern, sein Verhalten mit Kometen zu vergleichen, die im Sonnensystem entstanden sind.
Das große öffentliche Interesse am Kometen hat auch die Aufmerksamkeit von SETI-Initiativen auf sich gezogen – Suchen nach Signalen, die auf außerirdische Technologie hindeuten könnten. Eine „Technosignatur“ ist jedes nachweisbare Zeichen fortgeschrittener Technologie, wie etwa eine künstliche Radiosendung.
In einem Bericht vom 1. Januar schrieb der Weltraumjournalist Leonard David, dass das Breakthrough Listen-Programm das 100-Meter-Green-Bank-Teleskop einsetzte, um nach Schmalband-Radiosignalen zu suchen – einem engen Frequenzbereich, der sich vom natürlichen Hintergrundrauschen abheben kann. Hauptautor Ben Jacobson-Bell „berichtet: ‚Wir finden keine glaubwürdigen Nachweise von Schmalband-Radio-Technosignaturen, die von 3I/ATLAS ausgehen.‘“ Leonarddavid
Gadgets 360 berichtete, dass die Suche den Bereich von 1–12 Gigahertz abtastete und dass Signale, die bei der ersten Verarbeitung markiert wurden, später als erdgebundene Störungen identifiziert wurden, sodass es keinen Hinweis auf einen künstlichen Sender mit mehr als 0,1 Watt an der Position des Objekts gibt.
Für Himmelsbeobachter bleibt der Komet ein schwieriges Ziel. Das BBC Sky at Night Magazine sagte, dass 3I/ATLAS am 1. Januar voraussichtlich eine Helligkeit von etwa +15,6 haben würde – was im Allgemeinen Bildausrüstung statt bloßem Auge erfordert – und sich im Januar von der Konstellation Löwe in Richtung Krebs bewegt.
Das Objekt ist zu einem Brennpunkt für breitere Debatten darüber geworden, wie die Welt mit seltenen interstellaren Besuchern umgehen sollte. In einem Blogbeitrag der Times of Israel nannte der Autor Rafi Glick 3I/ATLAS einen „Weckruf“ und plädierte für eine besser koordinierte Strategie zur Untersuchung interstellarer Objekte, da die Entdeckungsraten steigen. Timesofisrael
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