El auge de Internet en Camboya o condena digital: Dentro de la revolución conectada del reino

Resumen de la infraestructura de Internet en Camboya

El panorama de Internet en Camboya ha experimentado una transformación rápida en la última década, favoreciendo notablemente la conectividad inalámbrica por encima de la cableada. La banda ancha móvil es la columna vertebral principal del acceso a Internet, con más de 22 millones de suscripciones celulares en un país de aproximadamente 17 millones de personas datareportal.com — una penetración del 131,5% (muchos usuarios poseen varias tarjetas SIM). Las principales ciudades están cubiertas por redes 3G/4G, e incluso el servicio de 4G LTE ahora llega a la mayoría de los distritos. En contraste, la banda ancha fija (fibra óptica o DSL) sigue estando limitada principalmente a los centros urbanos. A principios de 2023, sólo había alrededor de 310.000 suscripciones fijas de Internet a nivel nacional developingtelecoms.com, lo que refleja el despliegue aún incipiente de fibra óptica en comparación con el móvil. La red troncal de fibra óptica de Camboya está creciendo – con tendidos nacionales a lo largo de las autopistas y nuevos proyectos de cables submarinos en marcha – pero el tramo final de fibra directa al hogar está disponible solo para unos pocos (principalmente negocios y hogares urbanos).

Históricamente, el ancho de banda internacional transitaba por Tailandia y Vietnam, pero Camboya está expandiendo sus conexiones directas. El primer cable submarino del país (el cable Malasia-Camboya-Tailandia) aterrizó en 2017, y se planea un enlace submarino mejorado desde Hong Kong hasta Sihanoukville para 2024 developingtelecoms.com. Financiado por inversión china, este nuevo cable de alta capacidad reemplazará los enlaces viejos y añadirá 640 km de fibra óptica submarina dentro del territorio camboyano developingtelecoms.com, buscando hacer que el servicio de Internet sea más rápido y barato. La red troncal principal está operada por pocos actores (Telecom Cambodia, Viettel/Metfone y CFOCN), que se interconectan con docenas de pequeños proveedores de Internet (ISPs) freedomhouse.org freedomhouse.org. En 2023 había 38 ISPs autorizados y 5 operadores de infraestructura de fibra óptica en el país developingtelecoms.com, pero el mercado está dominado por las redes móviles que proveen banda ancha inalámbrica a las masas. En resumen, la infraestructura de Camboya enfatiza fuertemente la provisión móvil e inalámbrica, con inversiones en curso para extender la fibra óptica y las puertas de enlace internacionales para una red más robusta.

Penetración de Internet y la brecha digital urbano-rural

El uso de Internet en Camboya ha crecido rápidamente, aunque aún queda rezagado respecto a los países vecinos de la región. A principios de 2023, unos 11,37 millones de camboyanos estaban en línea, equivalentes a aproximadamente el 67,5% de la población datareportal.com. (A inicios de 2024, estimaciones revisadas sitúan el uso en torno al 56–57% debido a cambios metodológicos datareportal.com.) Esta penetración es menor que la de Vietnam (~79% en 2024) o Tailandia (~85% en 2023) datareportal.com datareportal.com, lo que evidencia margen de crecimiento. En términos absolutos, 5–6 millones de camboyanos siguen sin conexión datareportal.com. De manera crucial, el acceso es altamente desigual: los residentes urbanos tienen una probabilidad mucho mayor de usar Internet que los habitantes rurales. Solo el 25–26% de los camboyanos vive en ciudades datareportal.com datareportal.com, pero estas áreas urbanas disfrutan de la gran mayoría de la cobertura de banda ancha confiable. Las provincias rurales, donde vive el ~75% de la población, tienen una conectividad mucho más baja debido a la escasez de infraestructura y menor tenencia de dispositivos. Por ejemplo, el uso de Internet móvil es “considerablemente más probable” en áreas urbanas, mientras que en las aldeas remotas muchas personas aún carecen de teléfonos inteligentes o de cualquier dispositivo para Internet freedomhouse.org. Durante la pandemia de COVID-19, esta brecha digital se hizo notoria: se calcula que 2 millones de niños rurales no pudieron acceder a la educación en línea porque sus familias no contaban con Internet ni con dispositivos inteligentes en casa freedomhouse.org.

Factores socioeconómicos contribuyen a la brecha. Los hogares rurales y más pobres enfrentan el costo de los dispositivos y los datos (tema analizado más adelante), y las tasas de alfabetización más bajas fuera de las ciudades también dificultan la adopción de Internet. Existe también una brecha de género en el acceso digital: las mujeres representan el 50,5% de la población pero sólo alrededor del 45% de las usuarias de redes sociales freedomhouse.org, probablemente reflejando disparidades educativas y culturales. El gobierno ha reconocido estas desigualdades y ha señalado que muchos estudiantes carecían de ancho de banda de Internet o teléfonos inteligentes para la educación remota freedomhouse.org. En respuesta, se están lanzando iniciativas como “centros comunitarios tecnológicos” (están previstos 158 centros en todo el país) para proporcionar puntos de acceso público para estudiantes y residentes en zonas desfavorecidas freedomhouse.org. En resumen, la penetración de Internet en Camboya ha crecido notablemente en los últimos años, pero el acceso sigue siendo desigual, con una marcada brecha urbano-rural y segmentos de la población – especialmente grupos rurales, de bajos ingresos y mujeres – aún ampliamente desconectados de la revolución digital.

Principales ISPs y proveedores móviles en Camboya

El mercado de telecomunicaciones camboyano está liderado por pocos actores dominantes, especialmente en servicios móviles. Tres compañías – Metfone, Smart Axiata y Cellcard (CamGSM) – reúnen cerca del 90% de los suscriptores de móviles en.wikipedia.org. A continuación, una breve descripción de los principales proveedores:

• Metfone (Viettel Cambodia) – Operada por la vietnamita Viettel, Metfone es la mayor telco. Afirma tener alrededor de 10 millones de suscriptores (casi el 50% del mercado) a 2023 developingtelecoms.com. Metfone cuenta con una extensa red 2G/3G/4G que llega hasta zonas rurales (herencia de la agresiva estrategia de Viettel para cubrir zonas rurales) y ha estado invirtiendo en fibra y pruebas de 5G.
• Smart Axiata – Respaldada por el grupo malasio Axiata, Smart es el segundo operador más grande. Ofrece 4G a nivel nacional y es conocida por sus planes de datos competitivos y su cobertura urbana. Smart ha liderado en calidad de red (por ejemplo, liderazgo en velocidad de descarga en algunos informes) y también ofrece banda ancha inalámbrica fija “Smart @Home”.
• Cellcard (CamGSM) – Un operador de propiedad camboyana (parte de Royal Group), Cellcard es el tercer jugador principal. Tiene fuerte presencia urbana y ha ganado premios por velocidad de red y experiencia para juegos. Cellcard también ha empezado a expandir la banda ancha por fibra (“Cellcard Home”) y se prepara para el lanzamiento de 5G con alianzas técnicas (por ejemplo, Huawei) totaltele.com.
• Otros – Existen algunos operadores menores, como CooTel, SeaTel y (anteriormente) qb. Su cuota de mercado es muy baja – de hecho, qb cesó operaciones hace unos años. Docenas de ISPs ofrecen banda ancha fija en mercados nicho (por ejemplo, EZECOM, SINET, Opennet, etc.), a menudo revendiendo la capacidad de los grandes operadores o de la red troncal estatal de Telecom Cambodia. Para la mayoría de los camboyanos, sin embargo, el servicio de Internet es sinónimo de datos móviles de una de las “tres grandes” operadoras.

La competencia entre los principales proveedores ha reducido los precios de los datos móviles y mejorado la cobertura 4G en las ciudades. Los tres han piloteado 5G de manera limitada, aunque el despliegue completo espera la política de espectro (véase Tendencias Futuras). Cabe destacar que la Autoridad Reguladora de Telecomunicaciones de Camboya (TRC) supervisa el sector, y el propio gobierno (a través de Telecom Cambodia y alianzas) juega un papel en el desarrollo de la infraestructura. En suma, el panorama de ISPs de Camboya está concentrado, con algunas grandes firmas de telecomunicaciones encargadas de la mayor parte de la conectividad y un abanico de pequeños ISPs que atienden áreas específicas o clientes empresariales.

Desafíos para el Acceso a Internet en Camboya

A pesar del rápido crecimiento en la conectividad, los camboyanos enfrentan varias barreras para acceder a internet confiable y asequible. Los principales desafíos incluyen:

• Alto costo en relación al ingreso: El precio sigue siendo un obstáculo importante. Una suscripción de banda ancha fija cuesta en promedio $28 por mes en 2023 freedomhouse.org, una suma alta en un país donde el salario mínimo mensual es de alrededor de $194 y muchos trabajadores en sectores informales ganan incluso menos freedomhouse.org. Los datos móviles son más baratos (alrededor de $0.42 por GB en 2022) freedomhouse.org y los planes de prepago hacen que el internet sea algo accesible para usuarios de bajos ingresos. Sin embargo, para el 15% de los camboyanos que viven por debajo del umbral de la pobreza freedomhouse.org, incluso unos pocos dólares al mes por datos pueden ser prohibitivos. El costo de teléfonos inteligentes y dispositivos es otra barrera, especialmente en comunidades rurales donde los ingresos familiares son bajos. Aunque los precios han ido bajando y los teléfonos de segunda mano son comunes, el gasto inicial mantiene a muchas familias sin conexión. Los ISP han introducido paquetes asequibles y la popularidad de las redes sociales (planes basados en Facebook, etc.) ayuda a impulsar el uso, pero la asequibilidad sigue siendo un problema central que limita el acceso universal. Cabe destacar que los analistas de la industria esperan que los próximos servicios 5G podrían tener precios más altos, lo que potencialmente ampliaría la brecha de asequibilidad freedomhouse.org.
• Deficiencias de infraestructura y obstáculos geográficos: La geografía de Camboya y las disparidades en el desarrollo dificultan la expansión de redes. Grandes extensiones rurales carecen de red de fibra óptica y dependen de torres de telefonía celular distantes o de señales 3G antiguas. Aldeas remotas, zonas montañosas e islas muchas veces tienen señal débil o nula debido al alto costo de extender la fibra o enlaces de microondas hasta allí. En muchas aldeas rurales, incluso si existe señal móvil, solo permite llamadas 2G básicas o datos 3G intermitentes, y no banda ancha confiable. Las limitaciones de la red eléctrica también afectan la disponibilidad de internet – los frecuentes cortes de energía en todo el país pueden desconectar equipos de telecomunicaciones e interrumpir la conectividad freedomhouse.org. (En 2023, apagones programados de hasta 8 horas impactaron la capacidad de los operadores para ofrecer un servicio consistente freedomhouse.org.) El gobierno ha instado a los operadores a ampliar la cobertura a las zonas rurales (por ejemplo, un llamado a Smart Axiata para extender el servicio a todas las escuelas y hospitales freedomhouse.org), y hay proyectos en marcha para instalar cientos de nuevos sitios de telefonía y “mástiles de antena” incluso en distritos menos poblados developingtelecoms.com. Aun así, la brecha de última milla es evidente – los camboyanos rurales están mucho menos conectados, en parte porque la infraestructura no ha llegado completamente hasta ellos.
• Alfabetización digital y factores sociales: Incluso donde existe internet, no todos pueden aprovecharlo. Un segmento significativo de la población tiene escasa alfabetización digital: los camboyanos mayores y aquellos con mínima educación pueden no saber usar servicios online ni ver su relevancia. El contenido en idioma jemer crece en Internet pero sigue siendo menos abundante que el inglés, lo que puede excluir de muchos recursos a las personas que no hablan inglés. Factores culturales (como una sociedad tradicionalmente oral y cierta desconfianza hacia la tecnología) también frenan la adopción en ciertos grupos. La brecha de género mencionada antes (las mujeres usan internet menos que los hombres) revela normas sociales y desigualdades educativas subyacentes. El gobierno y las ONG han empezado programas de alfabetización digital para atacar estas barreras blandas, pero tomará tiempo para que el uso de internet sea verdaderamente universal en todos los sectores demográficos.
• Regulación gubernamental y censura: Un desafío más polémico es el entorno regulatorio. La libertad de internet en Camboya es calificada como “parcialmente libre” por los observadores en.wikipedia.org en.wikipedia.org – mientras que la mayoría de la gente puede acceder a sitios populares y redes sociales, el gobierno ha demostrado un control creciente sobre el contenido y las redes en línea. Las autoridades han bloqueado en ocasiones sitios web críticos con el partido gobernante e incluso revocado las licencias de medios independientes, como ocurrió con Voice of Democracy en 2023 freedomhouse.org freedomhouse.org. En 2021, el gobierno aprobó un subdecreto para establecer una Puerta Nacional de Internet (NIG) – un único punto de estrangulamiento al estilo chino para todo el tráfico de Internet – que generó temores de censura y vigilancia masivas freedomhouse.org freedomhouse.org. Después de la reacción negativa internacional y local, la implementación del NIG fue “pospuesta” en 2022 freedomhouse.org y permanece atrasada hasta 2023. Sin embargo, el marco legal (la Ley de Telecomunicaciones de 2015 y los borradores de leyes de ciberdelitos) otorga a las autoridades amplios poderes para monitorear o cerrar redes en circunstancias vagamente definidas freedomhouse.org. Este clima de posible vigilancia y los arrestos reales por expresiones online (activistas y usuarios de Facebook han sido encarcelados por publicaciones) tiene un efecto intimidante. Para el usuario promedio, la censura directa no es un obstáculo cotidiano – Facebook, YouTube, Google, etc. están disponibles – pero la posibilidad latente de un mayor control es motivo de preocupación. Además, la incertidumbre regulatoria puede ahuyentar inversiones de los ISP y complica las operaciones (por ejemplo, exigencias para monitorear contenido, planes de localización de datos, etc.). En resumen, el gobierno de Camboya impulsa la expansión de internet y a la vez busca regularlo estrictamente, una dualidad que representa sus propios desafíos para el crecimiento de un internet abierto y accesible.

Internet Satelital: La Nueva Frontera (Starlink y Más Allá)

Con muchas áreas de difícil acceso aún desconectadas, el internet satelital ha surgido como una solución prometedora en Camboya – especialmente gracias a la constelación Starlink de SpaceX. En 2023, Starlink señaló su intención de entrar al mercado camboyano, generando expectativas sobre conectar comunidades rurales a través de satélites de órbita baja. Sin embargo, hasta mediados de 2025, Starlink todavía no tiene licencia oficial para operar en Camboya developingtelecoms.com. Eso no ha impedido que los primeros adaptadores tecnológicos experimenten: algunos emprendedores importaron los kits de Starlink por su cuenta. Por ejemplo, un fundador de una startup camboyana instaló la primera unidad Starlink del país en una granja en la provincia de Preah Sihanouk, llevando efectivamente internet de alta velocidad a un remoto sitio agrícola de 60 hectáreas phnompenhpost.com phnompenhpost.com.

La prueba de Starlink en esa granja de vainilla demostró cómo los enlaces satelitales pueden habilitar la agricultura inteligente basada en IoT – desde irrigación automatizada hasta monitoreo de plagas mediante IA – en un área donde la cobertura móvil era poco confiable phnompenhpost.com phnompenhpost.com. El inconveniente, por ahora, es el costo: el kit de hardware de Starlink cuesta alrededor de $600 de entrada, y los usuarios deben pagar un elevado $200 al mes por un plan de servicio de roaming de internet phnompenhpost.com. Dara, el emprendedor, reconoce que esos costos son poco realistas para la mayoría de los ciudadanos; el internet satelital, en esta etapa, es una opción de nicho (aunque potente) para quienes realmente necesitan conectividad en zonas remotas phnompenhpost.com. También señaló que el servicio puede cortarse durante lluvias intensas – algo a tener en cuenta en el clima tropical de Camboya phnompenhpost.com.

Se prevé que la aprobación regulatoria para Starlink llegue pronto. De hecho, a principios de 2025 una delegación de SpaceX-Starlink se reunió con el Primer Ministro camboyano Hun Manet y los ministerios pertinentes para discutir inversión y licencias developingtelecoms.com developingtelecoms.com. El director de marketing de Starlink identificó a Camboya como un “destino de inversión prioritario en 2025”, lo que indica que el lanzamiento oficial podría estar próximo developingtelecoms.com developingtelecoms.com. Hasta entonces, algunas empresas tecnológicas locales están operando en una zona gris importando equipos de Starlink y ofreciéndolos (con los usuarios pagando técnicamente la tarifa de “roaming internacional” de $200/mes a Starlink) developingtelecoms.com. Además de Starlink, otros proveedores de satélite como Kacific (un satélite GEO regional) tienen cobertura sobre el sudeste asiático, y las ONG/gobierno han utilizado VSAT para conectar algunas escuelas y clínicas rurales. Pero esos esfuerzos han sido de escala limitada. La llegada de internet satelital LEO promete ampliar la conectividad de Camboya llegando al 5-10% de la población más difícil de cubrir — aldeas remotas, regiones fronterizas, islas y densos bosques — que las redes terrestres aún no logran servir. En los próximos años, si Starlink o la competencia entran en operación con tarifas más accesibles, la banda ancha satelital podría ayudar a cerrar la brecha digital final en Camboya. El gobierno parece cautelosamente favorable, pues podría ayudar al desarrollo rural, aunque seguramente insistirá en cierto control local (estaciones terrestres o revendedores licenciados) para abordar preocupaciones de seguridad. En resumen, el internet satelital en Camboya está en una etapa incipiente — alto costo pero alto potencial de impacto para conectar a los no conectados.

Iniciativas Gubernamentales y Marcos Regulatorios

El gobierno de Camboya ha estado activamente impulsando políticas para ampliar el acceso a internet y aprovechar la tecnología digital para el desarrollo. En los últimos años, se adoptó un completo marco de “Economía y Sociedad Digital” (2021–2035), estableciendo una hoja de ruta para mejorar la conectividad, el gobierno electrónico y las habilidades digitales bowergroupasia.com. Bajo esta visión, la primera fase (2021–2025) se centra en la construcción de cimientos — ampliación de infraestructura digital, mejora del acceso asequible e inicio de servicios clave de gobierno electrónico bowergroupasia.com bowergroupasia.com. El gobierno estableció un Consejo Nacional Digital de alto nivel en 2021, presidido por el Primer Ministro, para coordinar estos esfuerzos entre ministerios bowergroupasia.com. Esto condujo a nuevas leyes de comercio electrónico, protección al consumidor y competencia en telecomunicaciones para crear un entorno favorable a la economía digital bowergroupasia.com. Paralelamente, se están redactando leyes sobre ciberseguridad, protección de datos y ciberdelitos para abordar el lado oscuro de la conectividad (aunque algunos han expresado preocupación por posibles excesos).

En el frente de infraestructura, el Ministerio de Correos y Telecomunicaciones (MPTC) se ha asociado con actores nacionales y extranjeros. Una iniciativa destacada es la alianza con la china HyalRoute/CFOCN, que desde mediados de la década de 2010 ha invertido en instalar fibra óptica nacional e incluso gestionó el desembarco del cable submarino AAE-1 submarinenetworks.com. Las asociaciones público-privadas como el reciente acuerdo Smart Axiata–CFOCN en 2024 buscan “elevar la conectividad a internet de Camboya” compartiendo infraestructura de fibra y extendiendo los backbones a provincias. El gobierno también utiliza financiamiento de bancos de desarrollo: por ejemplo, el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura (AIIB) ayudó a financiar proyectos de fibra óptica de Telecom Cambodia aiib.org. Reconociendo la brecha de conectividad rural, el MPTC ha lanzado programas como los mencionados Centros Tecnológicos Comunitarios (que equipan bibliotecas o escuelas con computadoras e internet), y cuenta con un fondo de Obligación de Servicio Universal recaudado de las telcos para financiar sitios de telecomunicaciones rurales. En diciembre de 2022, el ministro de Correos y Telecomunicaciones anunció planes para 158 centros de internet comunitario a nivel nacional para ayudar a estudiantes y agricultores a conectarse en sus localidades freedomhouse.org.

Los marcos regulatorios están evolucionando. La Ley de Telecomunicaciones (2015) sentó las bases al crear el regulador TRC y reglas para licencias, espectro, etc. Esta ley también otorgó a las autoridades amplios poderes sobre las redes en situaciones de “fuerza mayor” no definidas freedomhouse.org, un punto que preocupa a los grupos de derechos. Como se discutió, el intento de implementar una Pasarela Nacional de Internet está en pausa, pero otras regulaciones han avanzado. Por ejemplo, todas las tarjetas SIM móviles deben estar registradas con una identificación válida, y las unidades policiales de ciberdelito monitorean activamente fraudes y contenido ilícito (lamentablemente, Camboya se ha hecho conocida por operaciones regionales de ciberdelito, algo que el gobierno intenta combatir, a veces usando tecnología como el bloqueo de IP). En una nota positiva, el gobierno ha adoptado cierta liberalización: las apps de VoIP y mensajería están ampliamente disponibles y hay competencia en el mercado ISP. El Estado no ha monopolizado el sector de telecomunicaciones; a menudo trabaja a través de empresas privadas vinculadas al Estado (como los lazos militares de Metfone o los proyectos de Royal Group) e inversores extranjeros para alcanzar sus objetivos. La expansión de internet es oficialmente una prioridad, vista como clave para el crecimiento económico, la prestación de servicios públicos y la integración regional. El Primer Ministro Hun Manet, a fines de 2023, elogió que los pagos digitales en Camboya alcanzaron 16× el PIB nacional – señal de una economía digital en auge impulsada por una mejor conectividad developingtelecoms.com developingtelecoms.com. Este tipo de dato subraya por qué el gobierno sigue invirtiendo en TIC.

En resumen, el panorama regulatorio y político de Camboya para el acceso a internet es una mezcla de ambición y control. Iniciativas ambiciosas (servicios de gobierno digital, sistemas de registro empresarial en línea, fomento de fintech, etc.) están entrando en línea para modernizar la economía bowergroupasia.com. Al mismo tiempo, leyes como la pendiente Ley de Ciberseguridad y la propuesta de pasarela revelan el deseo estatal de policía de internet rigurosa. La próxima década, según la política gubernamental, implicará equilibrar estos impulsos: fomentar una sociedad y economía vibrantes y conectadas mientras se mantiene la supervisión regulatoria de las redes. Cómo se logre este balance influenciará profundamente el futuro de internet en Camboya.

Tendencias Futuras y Perspectivas: 5G, Alianzas y Contexto Regional

Camboya se encuentra en una encrucijada digital, con varios desarrollos importantes en el horizonte que podrían dar forma al acceso a internet en los próximos años:

• Despliegue de 5G Inminente: Tras años de retraso, las redes móviles 5G finalmente están a punto de llegar. El ministerio de telecomunicaciones ha estado “definiendo” una política para asignar 100 MHz de espectro a los operadores para el 5G developingtelecoms.com. Pruebas por parte de Cellcard, Smart y Metfone en 2019–20 fueron detenidas por el gobierno para evitar inversiones redundantes developingtelecoms.com, pero ahora los oficiales afirman que el 5G nacional es una prioridad “en un futuro cercano” developingtelecoms.com. No se ha dado una fecha firme de lanzamiento, pero el auge en la demanda de datos móviles (especialmente después de la pandemia) está ejerciendo presión sobre las redes 4G developingtelecoms.com. Podemos esperar un despliegue 5G escalonado empezando por Phnom Penh y otras grandes ciudades, quizás tan pronto como en 2024–2025 cuando se otorguen licencias de espectro. El enfoque inicial probablemente será aumentar la capacidad para banda ancha móvil (más que casos de uso IoT sofisticados); por ejemplo, aliviar la congestión urbana y ofrecer banda ancha inalámbrica en casa como alternativa a la fibra. Una advertencia: la infraestructura 5G es costosa y, como se señaló, el gobierno teme que cada empresa construyendo torres 5G por separado pueda ser un derroche developingtelecoms.com. Podríamos ver compartición de infraestructura o un modelo de red 5G mayorista única. La llegada del 5G será un arma de doble filo para el acceso: puede llevar internet ultra-rápido, pero si los planes tienen tarifas altas, podría seguir siendo un lujo urbano inicialmente. Con el tiempo, sin embargo, el 5G (y eventualmente 5G standalone) podría habilitar nuevos servicios en Camboya como telemedicina en tiempo real, aplicaciones de ciudad inteligente y banda ancha inalámbrica en hogares, superando la necesidad de tender fibra a cada hogar.
• Asociaciones Público-Privadas e Inversión Extranjera: La futura expansión del internet en Camboya está ligada a alianzas. La inversión china seguirá siendo importante — desde el nuevo cable submarino Hong Kong-Sihanoukville developingtelecoms.com hasta el financiamiento de torres rurales. Empresas occidentales también ven oportunidades (por ejemplo, el interés de Starlink y posiblemente otras empresas satelitales o tecnológicas mirando áreas desatendidas en Camboya). Los grupos regionales de telecomunicaciones podrían profundizar su participación; Axiata de Malasia (Smart) y Viettel de Vietnam (Metfone) han mostrado intención de seguir expandiéndose y modernizando sus redes. A fines de 2023, Viettel anunció planes para invertir más en la red y servicios de Metfone para crear empleos y modernizar operaciones developingtelecoms.com. También vemos cooperación regional — Camboya colabora con vecinos de ASEAN para reducir los costos de roaming y compartir buenas prácticas para la conectividad rural. Notablemente, empresas de compartición de torres como Edotco (de Malasia) están activas en Camboya, lo que podría acelerar el despliegue manteniendo bajos los costos para los operadores. A medida que el país diversifica sus enlaces internacionales (agregando cables submarinos hacia Hong Kong e incluso futuras conexiones directas a EE. UU. o Japón), será menos dependiente de una sola ruta, mejorando la resiliencia y posiblemente abaratando los costos de tránsito. Todas estas colaboraciones sugieren un futuro más conectado, con múltiples partes interesadas contribuyendo al crecimiento del internet en Camboya.
• Crecimiento Continuo y Cierre de la Brecha: Se espera que la penetración de internet continúe aumentando cada año. Proyecciones de analistas (por ejemplo, Statista) sugieren que Camboya podría llegar a un ~70% de uso de internet para 2025 y seguir creciendo después. Adoptando tecnologías asequibles — como smartphones baratos, puntos Wi-Fi comunitarios y posiblemente satélite de bajo costo para aldeas — el país podría reducir la brecha urbano-rural. La Estrategia Pentagonal del gobierno (incluida por la nueva administración en 2023) explícitamente incorpora la infraestructura digital como pilar, lo que indica voluntad política sostenida para expandir la conectividad bowergroupasia.com. Podemos anticipar más colaboraciones internacionales como el reciente MoU entre Camboya y Laos para mejorar la banda ancha transfronteriza, o con donantes tecnológicos como Japón aportando experiencia en ciberseguridad. A medida que los vecinos avanzan (Vietnam apunta a 5G nacional para 2025, Tailandia ya con alta cobertura de fibra), Camboya sentirá la presión competitiva para no quedarse atrás en la economía digital de la ASEAN.
• Retos en el Horizonte: Por otro lado, algunos desafíos podrían persistir. La brecha digital no desaparecerá de la noche a la mañana — requiere no solo infraestructura sino mejoras sostenidas en educación, nivel de ingresos y creación de contenido local. La ciberseguridad es una preocupación creciente; más usuarios implican más incidentes de seguridad digital (en Camboya han aumentado los casos de hackeo, estafas en línea y uso del país como base para call centers criminales). La aprobación de una Ley de Ciberdelitos, prevista para los próximos años, deberá equilibrar seguridad con privacidad y libertad online. Además, mantener los precios accesibles será crucial — si el 5G se lanza con tarifas altas, muchos camboyanos podrían quedar fuera de la próxima generación de internet. El gobierno y los reguladores podrían considerar subsidios o precios escalonados para que escuelas rurales y comunidades de bajos recursos se beneficien de la nueva tecnología.

En conclusión, la historia del acceso a internet en Camboya es de un crecimiento notable matizado por brechas importantes. El internet móvil y el uso de redes sociales se han disparado, transformando la vida cotidiana y la economía — desde conductores de tuk-tuk en la ciudad encontrando pasajeros vía apps hasta agricultores viendo tutoriales en YouTube. Sin embargo, el país enfrenta una doble realidad: una Camboya está entrando al siglo XXI, mientras la otra sigue sin conexión en aldeas con señal débil. Los próximos años serán decisivos para determinar si el Reino logra o no cerrar esta brecha. Con inversiones estratégicas, políticas de apoyo y tecnologías emergentes como el internet satelital y el 5G, Camboya tiene la oportunidad de dar un gran salto y sumarse a sus pares regionales en la era digital. La trayectoria es optimista — un futuro donde prácticamente todo camboyano, urbano o rural, pueda conectarse — pero alcanzar esa meta requerirá sortear los desafíos de costo, infraestructura y gobernanza que hoy aún se interponen. El mundo observará cómo se desarrolla la revolución conectada de Camboya, mientras la nación se esfuerza por que el auge de internet no se convierta en una condena digital para quienes quedan atrás.

Fuentes: Informes y noticias recientes sobre la infraestructura y el uso digital en Camboya, incluyendo los informes digitales de DataReportal datareportal.com datareportal.com, Freedom on the Net 2023 de Freedom House freedomhouse.org freedomhouse.org, artículos del Phnom Penh Post y el Khmer Times phnompenhpost.com freedomhouse.org, y análisis de la industria de telecomunicaciones developingtelecoms.com developingtelecoms.com, fueron utilizados para proporcionar estadísticas actualizadas (2023–2025) y perspectivas. Estos incluyen tasas de penetración de usuarios de Internet, disparidades de acceso entre zonas urbanas y rurales, declaraciones de funcionarios sobre 5G e Internet satelital, y ejemplos de iniciativas destinadas a expandir la conectividad en todo Camboya freedomhouse.org developingtelecoms.com. Las comparaciones con los países vecinos de la región se basan en datos de DataReportal y Statista sobre el uso de Internet en Vietnam y Tailandia datareportal.com datareportal.com. La información ofrece una visión integral de la situación y perspectivas del acceso a Internet en Camboya hasta 2025. datareportal.com developingtelecoms.com